Pestaña

Una pestaña (latín: Cilia) es uno de los pelos que crece en el borde de los párpados. Crece en una capa en el borde de los párpados superior e inferior. Las pestañas protegen el ojo de los escombros, el polvo y las partículas pequeñas y realizan algunas de las mismas funciones que los bigotes de un gato o un ratón en el sentido de que son sensibles al tacto, lo que proporciona una advertencia de que un objeto (como un insecto) está cerca del ojo (que luego se cierra por reflejo).

La palabra griega antigua para pestañas es βλέφαρον (transliterado como blepharon), que se considera una raíz en términos biológicos como Blephara.

Estructura

Desarrollo

Las pestañas del embrión humano se desarrollan a partir del ectodermo entre la semana 22 y 26 del embarazo. Las pestañas naturales no crecen más allá de cierta longitud y se caen solas sin necesidad de recortarlas. Las pestañas tardan entre siete y ocho semanas en volver a crecer si se extraen, pero tirar constantemente puede provocar daños permanentes. Su color puede diferir del del cabello, aunque tienden a ser oscuros en alguien con cabello oscuro y más claros en alguien con cabello claro. El vello de las pestañas no es androgénico y, por lo tanto, no se ve afectado por la pubertad.

Glándulas

Los folículos de las pestañas están asociados con una serie de glándulas conocidas como glándulas de Zeis y glándulas de Moll.

Significación clínica

Hay una serie de enfermedades o trastornos que afectan a las pestañas:

• La madarosis es la pérdida de pestañas.
• La blefaritis es la irritación del margen del párpado, donde las pestañas se unen al párpado. Los párpados están rojos y pican, la piel a menudo se vuelve escamosa y las pestañas pueden caerse.
• La distiquiasis es el crecimiento anormal de pestañas en ciertas áreas del párpado.
• La triquiasis se refiere a las pestañas encarnadas.
• Las pestañas pueden infestarse con el piojo del cangrejo parásito.
• Un orzuelo externo, u orzuelo, es una inflamación purulenta de los folículos de las pestañas infectados y las glándulas sebáceas (glándula de Zeis) y apocrinas (glándula de Moll) circundantes del margen del párpado.
• La tricotilomanía es un trastorno que insta a quien lo padece a arrancarse el pelo del cuero cabelludo, las pestañas, etc.
• Demodex folliculorum (o el demodicido) es un ácaro pequeño que vive inofensivamente en las pestañas y otros folículos pilosos, y alrededor del 20% de las personas tienen estos ácaros viviendo en ellos. Ocasionalmente pueden causar blefaritis.

Las cirugías de trasplante de pestañas y cejas pueden ayudar a reconstruir o engrosar las pestañas o el vello de las cejas.

Sociedad y Cultura

Productos cosméticos

Las pestañas largas se consideran un signo de belleza en muchas culturas. En consecuencia, algunas mujeres buscan aumentar la longitud de sus pestañas artificialmente, utilizando extensiones de pestañas. Por otro lado, se sabe que las mujeres hadza se cortan las pestañas.

Kohl, una masilla negra (generalmente sulfuro de antimonio o sulfuro de plomo), se ha usado desde la Edad del Bronce para oscurecer el borde del párpado (justo en la parte inferior de las pestañas). En el Antiguo Egipto, también lo usaban los ricos y la realeza para embellecer sus ojos. El maquillaje de ojos moderno incluye rímel, delineador de ojos, masilla para ojos y sombra de ojos para resaltar los ojos. El siglo XX vio el comienzo de las pestañas postizas convincentes, populares en la década de 1960. También hay diferentes herramientas que se pueden usar en las pestañas, como el rizador de pestañas o el protector de rímel (también llamado protector de rímel o ayudante de maquillaje de ojos).

Los tintes de pestañas permanentes y las extensiones de pestañas también se han convertido en procedimientos populares, incluso en salones bastante básicos. También es posible obtener trasplantes de pestañas, que son de naturaleza similar al trasplante de cabello que a menudo se realiza en la cabeza. Dado que el cabello se trasplanta del cabello de la cabeza, las nuevas pestañas seguirán creciendo como el cabello de la cabeza y deberán recortarse con regularidad.

Latisse fue presentado en el primer trimestre de 2009 por Allergan como el primer fármaco en recibir la aprobación de la FDA para el crecimiento de las pestañas. Latisse es una solución de bimatoprost, el componente activo del medicamento para el glaucoma Lumigan. Según Allergan, el crecimiento notable de las pestañas ocurre dentro de las 16 semanas. Se informa que el crecimiento ocurre principalmente en las pestañas superiores. Además, la última década ha visto un rápido aumento en el desarrollo de acondicionadores de pestañas. Estos acondicionadores están diseñados para aumentar la salud y la longitud de las pestañas. Muchos utilizan extracto de semillas, minerales y otros productos químicos para lograr estos resultados.

Las compañías de cosméticos se han basado recientemente en la investigación científica de las prostaglandinas y las vías de señalización de Wnt/b-catenina para desarrollar productos para pestañas. Aunque el bimatoprost es eficaz para promover un mayor crecimiento de pestañas sanas y pelos anexiales, su eficacia en pacientes con alopecia areata de pestañas es discutible. Algunas marcas de cosméticos han comenzado a usar péptidos en su formulación en lugar de prostaglandinas debido a las normas reglamentarias en lugares como Canadá y California.

En otros animales

Las pestañas, al ser pelo, se encuentran en los mamíferos. Las pestañas de los camellos son notablemente largas y gruesas. Los caballos y las vacas también tienen pestañas. Los problemas de pestañas hereditarios son comunes en algunas razas de perros y caballos.

Las pestañas son una característica poco común pero no desconocida en las aves. Los cálaos tienen pestañas prominentes (plumas vestigiales sin púas), al igual que las avestruces. Entre los reptiles, solo las víboras de pestañas muestran un conjunto de escamas modificadas sobre los ojos que se parecen mucho a las pestañas.