Walter gilberto

Walter Gilbert (nacido el 21 de marzo de 1932) es un bioquímico, físico, pionero de la biología molecular y premio Nobel estadounidense.

Educación y primeros años

Walter Gilbert nació en Boston, Massachusetts, el 21 de marzo de 1932, hijo de Emma (Cohen), psicóloga infantil, y Richard V. Gilbert, economista.

Cuando Gilbert tenía siete años, la familia se mudó al área de Washington D.C. para que su padre pudiera trabajar con Harry Hopkins en el grupo de expertos del New Deal. Mientras vivía en Washington, la familia se hizo amiga de la familia de I.F. Stone y Wally conocieron a la hija mayor de Stone, Celia, cuando ambos tenían 8 años. Más tarde se casaron a los 21 años.

Se educó en Sidwell Friends School y asistió a la Universidad de Harvard para realizar estudios de pregrado y posgrado, obteniendo una licenciatura en química y física en 1953 y una maestría en física en 1954. Estudió para su doctorado en la Universidad de Cambridge, donde obtuvo un doctorado en física supervisado por el premio Nobel Abdus Salam en 1957.

Carrera e investigación

Gilbert regresó a Harvard en 1956 y fue nombrado profesor asistente de física en 1959. La esposa de Gilbert, Celia, trabajaba para James Watson, lo que hizo que Gilbert se interesara por la biología molecular. Watson y Gilbert dirigieron su laboratorio conjuntamente durante la mayor parte de la década de 1960, hasta que Watson se fue al Laboratorio Cold Spring Harbor. En 1964 fue ascendido a profesor asociado de biofísica y ascendido nuevamente en 1968 a profesor de bioquímica.

Es cofundador de las empresas emergentes de biotecnología Biogen, con Kenneth Murray, Phillip Sharp y Charles Weissman, y de Myriad Genetics con el Dr. Mark Skolnick y Kevin Kimberlin, donde fue el primer presidente de sus respectivas juntas directivas.. Gilbert dejó su puesto en Harvard para dirigir Biogen como director ejecutivo, pero luego la junta directiva de la compañía le pidió que renunciara. Es miembro de la Junta de Gobernadores Científicos del Instituto de Investigación Scripps. Gilbert se ha desempeñado como presidente de la Harvard Society of Fellows.

En 1996, Gilbert y Stuart B. Levy fundaron Paratek Pharmaceuticals. Gilbert se desempeñó como presidente hasta 2014.

Gilbert fue uno de los primeros defensores de la secuenciación del genoma humano. En una reunión de marzo de 1986 en Santa Fe, Nuevo México, proclamó "La secuencia humana total es el grial de la genética humana". En 1987, propuso iniciar una empresa llamada Genome Corporation para secuenciar el genoma y vender el acceso a la información. En un artículo de opinión en Nature en 1991, imaginó completar la secuencia del genoma humano transformando la biología en un campo en el que las bases de datos informáticas serían tan esenciales como los reactivos de laboratorio.

Gilbert regresó a Harvard en 1985. Gilbert fue un crítico abierto de David Baltimore en el manejo de las acusaciones de fraude científico contra Thereza Imanishi-Kari. Gilbert también se unió a la controversia inicial sobre la causa del SIDA. En 1962, el estudiante de doctorado en física de Gilbert, Gerald Guralnik, amplió el trabajo de Gilbert sobre partículas sin masa; El trabajo de Guralnik es ampliamente reconocido como un hilo conductor importante en el descubrimiento del bosón de Higgs.

Con su estudiante de doctorado Benno Müller-Hill, Gilbert fue el primero en purificar el represor lac, superando a Mark Ptashne por purificar la primera proteína reguladora de genes.

Junto con Allan Maxam, Gilbert desarrolló un nuevo método de secuenciación de ADN, la secuenciación de Maxam-Gilbert, utilizando métodos químicos desarrollados por Andrei Mirzabekov. Su enfoque de la primera síntesis de insulina a través del ADN recombinante perdió ante el enfoque de Genentech, que utilizó genes construidos a partir de los nucleótidos en lugar de fuentes naturales. El esfuerzo de Gilbert se vio obstaculizado por una moratoria temporal en el trabajo de ADN recombinante en Cambridge, Massachusetts, lo que obligó a su grupo a trasladar su trabajo a un sitio de armas biológicas en Inglaterra.

Gilbert propuso por primera vez la existencia de intrones y exones y explicó la evolución de los intrones en un artículo seminal de 1978 "News and Views" artículo publicado en Nature. En 1986, Gilbert propuso la hipótesis del mundo del ARN para el origen de la vida, basada en un concepto propuesto por primera vez por Carl Woese en 1967.

Premios y distinciones

Retrato de Walter Gilbert a través de la Biblioteca Nacional de Medicina

En 1969, Gilbert recibió el premio Ledlie de Harvard. En 1972 fue nombrado Profesor de Biología Molecular de la Sociedad Americana del Cáncer. En 1979, Gilbert recibió el Premio Louisa Gross Horwitz de la Universidad de Columbia junto con Frederick Sanger. Ese año también recibió el Premio Gairdner y el Premio Albert Lasker de Investigación Médica Básica.

Gilbert recibió el Premio Nobel de Química de 1980, compartido con Frederick Sanger y Paul Berg. Gilbert y Sanger fueron reconocidos por su trabajo pionero en el diseño de métodos para determinar la secuencia de nucleótidos en un ácido nucleico.

Gilbert también ha sido honrado por la Academia Nacional de Ciencias (Premio de la Fundación US Steel, 1968); Hospital General de Massachusetts (Premio Trienal Warren, 1977); la Academia de Ciencias de Nueva York; (Premio de la Fundación Louis y Bert Freedman, 1977), la Académie des Sciences de Francia (Premio Prix Charles-Leopold Mayer, 1977). Gilbert fue elegido miembro extranjero de la Royal Society (ForMemRS) en 1987.

En 2002, recibió el Premio al Patrimonio Biotecnológico, de la Organización de la Industria Biotecnológica (BIO) y la Fundación del Patrimonio Químico.

El artículo de 1977 de Allan Maxam y Walter Gilbert "Un nuevo método para secuenciar el ADN" fue honrado con un premio Citation for Chemical Breakthrough Award de la División de Historia de la Química de la American Chemical Society para 2017. Fue presentado al Departamento de Molecular & Biología Celular, Universidad de Harvard.

Vida privada

Gilbert se casó con Celia Stone, la hija de I. F. Stone, en 1953 y tiene dos hijos. Después de jubilarse de Harvard en 2001, Gilbert ha lanzado una carrera artística para combinar el arte y la ciencia. Su formato artístico se centra en la fotografía digital.

Purple Swirl por Wally Gilbert