Perca

Perca es un nombre común para los peces del género Perca, peces de agua dulce pertenecientes a la familia Percidae. La perca, de la que tres especies se encuentran en diferentes zonas geográficas, da nombre a un gran orden de vertebrados: los Perciformes, del griego: πέρκη (perke), que simplemente significa perca, y el latín forma que significa figura. Muchas especies de peces de agua dulce se parecen más o menos a la perca, pero pertenecen a diferentes géneros. De hecho, el tambor rojo que habita exclusivamente en agua salada a menudo se denomina perca roja, aunque, por definición, las percas son peces de agua dulce. Aunque a muchos peces se les llama perca como nombre común, para ser considerado una verdadera perca, el pez debe ser de la familia Percidae.

La especie tipo de este género es la perca europea, P. fluviatilis.

Especies

Percha europea (Perca fluviatilis), exhibiendo su coloración verde y las aletas rojas, así como las barras verticales en sus lados.

La mayoría de las autoridades reconocen tres especies dentro del género perca:

• El perca europeoP. fluviatilis) se encuentra principalmente en Europa, pero algunos también se pueden encontrar en Sudáfrica, e incluso hasta el este en el hemisferio sur como Australia. Esta especie es típicamente verdosa en color con barras verticales oscuras en sus lados con una coloración roja o naranja en las puntas de sus aletas. El perca europeo ha sido introducido con éxito en Nueva Zelanda y Australia, donde se conoce como el perca rojo o perca inglesa. En Australia se han criado especímenes más grandes, pero la especie rara vez crece más que 2,7 kg (6 libras).
• El perca de BalkhashP. schrenkii) se encuentra en Kazajstán, (en el lago Balkhash y el lago Alakol), Uzbekistán, y China. Es un color gris oscuro/negro en su lado dorsal, pero las áreas ventrales del pez son una plata más liviana o incluso a veces color verde. El perch Balkhash también muestra las barras verticales en sus lados, similares a las perchas europeas y amarillas. En la segunda mitad del siglo XX, la perca Balkhash fue introducida en las cuencas de los ríos Nuru y Chu. La introducción de estos peces a los ríos Nuru y Chu tuvo éxito. Debido a este éxito, la población de perca de Balkhash en el lago Balkhash es más rara ahora. Son similares en tamaño a las perchas amarillas y europeas, que pesan alrededor de 1,5 kg (3 libras 5 oz).
• El perca amarillo (P. flavescens), más pequeño y más pálido que el perca europeo (pero de otro modo casi idéntico), se encuentra en América del Norte. En las zonas septentrionales, a veces se conoce como la perca del lago. Esta especie es apreciada por su calidad alimentaria y a menudo se ha criado en hatcheries e introducido en áreas en las que no es nativa. Estos peces normalmente sólo alcanzan un tamaño de aproximadamente 38 cm (15 in) y 1 kg (2 lb 3 oz).

Anatomía

Calavera del Perch europeo que muestra las tomas de los ojos, los huesos conectivos, el operculum y las hendiduras.

Anatomía externa

La perca tiene un cuerpo largo y redondo que le permite nadar rápidamente en el agua. La verdadera perca tiene "áspero" o escamas ctenoides. Las percas tienen aletas pectorales y pélvicas emparejadas, y dos aletas dorsales, la primera espinosa y la segunda suave. Estas dos aletas pueden estar separadas o unidas. La cabeza está formada por el cráneo (formado por huesos poco conectados), los ojos, la boca, el opérculo, las branquias y un par de fosas nasales (que no tienen conexión con la cavidad oral). Tienen pequeños dientes en forma de cepillo a lo largo de sus mandíbulas y en el paladar. Las branquias están ubicadas debajo del opérculo a ambos lados de la cabeza y se utilizan para extraer moléculas de oxígeno del agua y expulsar dióxido de carbono; las branquias tienen branquiespinas dentro de la boca.

La anatomía externa se puede utilizar para determinar el sexo de la perca de múltiples maneras. Las percas tienen dos aberturas posteriores ubicadas en su abdomen, la anal y la urogenital. En los hombres, la forma de la abertura urogenital es redonda y más grande que la abertura anal. En las mujeres, la abertura urogenital suele tener forma de V o U, que es de un tamaño similar a la abertura anal. Además, los machos suelen tener una abertura urogenital de color más marrón rojizo en comparación con las hembras.

Anatomía interna

El esófago es un tubo flexible que va desde la boca hasta el estómago. El estómago está conectado con el intestino a través del esfínter pilórico. Los intestinos de la perca consisten en el intestino delgado y el intestino grueso; los intestinos tienen muchos ciegos pilóricos y un valor espiral, el intestino delgado consta de una parte llamada duodeno. El bazo se ubica después del estómago y antes del valor espiral. El bazo está conectado al sistema circulatorio, no forma parte del tracto digestivo. El hígado está compuesto por tres lóbulos: un lóbulo pequeño (que incluye la vesícula biliar) y dos lóbulos grandes. Las percas tienen riñones largos y estrechos que contienen grupos de nefronas que desembocan en el conducto mesonéfrico. Tienen un corazón de dos cámaras que consta de cuatro compartimentos: el seno venoso, una aurícula, un ventrículo y el cono. La perca tiene una vejiga natatoria que ayuda a controlar la flotabilidad o la flotación dentro del agua, la vejiga natatoria solo se encuentra en los peces óseos. En la perca, el conducto que conecta la vejiga natatoria con la faringe está cerrado para que el aire no pueda pasar por la boca, estos peces se llaman fisoclistas. Específicamente en la percha, la vejiga de gas puede variar del 12% al 25% de oxígeno y del 1,4% al 2,9% de gas dióxido de carbono. Los órganos reproductores de las percas incluyen un par de testículos (productores de esperma) o un par de ovarios (productores de óvulos).

La imagen anterior es una imagen etiquetada de la anatomía interna de la especie Perch Perca flavescens. Cada carta corresponde a una parte del cuerpo interno, A: ginebras, B: aurícula del corazón, C: ventrículo del corazón, D: hígado, E: estómago, F: cecum digestivo, G: vesícula de baño, H: intestino, I: testis, y J: vejiga urinaria.

Hábitats

Las percas se clasifican como carnívoras y eligen aguas donde abundan los peces más pequeños, los crustáceos y las larvas de insectos. La perca se puede encontrar en las partes centrales de los Estados Unidos en estanques de agua dulce, lagos, arroyos o ríos. Estos peces se pueden encontrar en agua dulce en todo el mundo y se sabe que habitan en la región de los Grandes Lagos, en particular en el lago Erie. Estos peces habitan cuerpos de agua donde la vegetación y los escombros son fácilmente accesibles. En la primavera, cuando la perca elige desovar, usan la vegetación para ocultar sus huevos de los depredadores.

Pesca

La perca es una especie de pez deportivo popular. Se sabe que dan pelea y que son buenos para comer. Se pueden atrapar con una variedad de métodos, que incluyen pesca con flotador, pesca con señuelos y magia. La pesca con mosca de percas con patrones que imitan alevines pequeños o invertebrados puede tener éxito. El peso récord de este pez en Gran Bretaña es de 2,81 kg (6 lb 3 oz), los Países Bajos 3,05 kg (6 lb 11+ 1⁄2 oz), y en América 2,83 kg (6 lb 4 oz).

La perca crece hasta alrededor de 50 cm (20 in) y 2,3 kg (5 lb) o más, pero el tamaño más común que se captura es de alrededor de 30 cm (1 ft) y 450 g (1 lb) o menos y cualquier peso superior a 40 cm (16 in) y 900 g (2 lb) se considera una captura de premio.