Pedro ponce de leon

Dom Pedro Ponce de León, O.S.B., (1520-1584) fue un monje benedictino español a quien a menudo se le atribuye el mérito de ser "el primer maestro para sordos".

Biografía

Ponce de León estableció una escuela para sordos en el Monasterio de San Salvador de Oña. Sus alumnos eran casi todos hijos de aristócratas ricos que podían permitirse clases particulares. Su trabajo con niños sordos se centró en ayudarlos a aprender a hablar un lenguaje de forma audible. También instruyó a los niños en la escritura y en gestos sencillos.

No se sabe que Ponce de León haya desarrollado un lenguaje de signos funcional, pero hay algunos indicios en los escritos de Juan Pablo Bonet—quien nunca le dio crédito por su método—de que Ponce de León desarrolló un alfabeto manual que permitiría un estudiante que lo dominaba para deletrear (letra por letra) cualquier palabra. Este alfabeto se basó, total o parcialmente, en los sencillos gestos con las manos utilizados por los monjes que vivían en silencio.

El trabajo de Ponce de León con los sordos fue considerado audaz por sus contemporáneos, ya que la opinión predominante entre la mayoría de los europeos en el siglo XVI era que los sordos eran incapaces de ser educados. Muchos laicos incluso creían que los sordos eran demasiado ingenuos para ser elegibles para la salvación bajo la doctrina cristiana.

En Ponce, Puerto Rico, existe una escuela para niños sordos llamada Colegio Fray Pedro Ponce de León. Se encuentra situado en Urbanización La Rambla.