Pedro Berton

Pierre Francis de Marigny Berton, CC, O.Ont. (12 de julio de 1920 - 30 de noviembre de 2004) fue un escritor, periodista y locutor canadiense. Berton escribió 50 libros superventas, principalmente sobre Canadiana, la historia canadiense y la cultura popular. También escribió críticas de la religión dominante, antologías, libros para niños y obras históricas para jóvenes. Fue reportero y corresponsal de guerra, editor de Maclean's Magazine y The Toronto Star y, durante 39 años, invitado en Front Page Challenge. Fue uno de los fundadores de Writers' Trust of Canada, y ganó muchos honores y premios.

Primeros años

Berton nació el 12 de julio de 1920 en Whitehorse, Yukon, donde su padre se había mudado para la fiebre del oro de Klondike de 1898. Su familia se mudó a Dawson City, Yukon en 1921. Su madre, Laura Beatrice Berton (de soltera Thompson), era maestra de escuela en Toronto hasta que le ofrecieron un trabajo como maestra en Dawson City a la edad de 29 años en 1907. Conoció Frank Berton en el cercano pueblo minero de Granville poco después de establecerse en Dawson y enseñar en el jardín de infantes. La autobiografía de Laura Beatrice Berton sobre la vida en el Yukón, titulada Me casé con el Klondike, se publicó en sus últimos años y le dio, lo que su hijo Pierre describe como "un mínimo de fama, que disfrutó muchísimo." En ese momento, Dawson City era un lugar muy remoto. Después de visitar Dawson City en el verano de 1939 para ver a algunos viejos amigos, Berton tardó una semana en ir de Dawson City a Whitehorse, ya que el único medio de transporte era un viejo barco de ruedas llamado Casca. que se movía lentamente por el río Yukón. Haber crecido en Dawson City, que brevemente durante la fiebre del oro de Klondike en la década de 1890 había sido una de las ciudades más grandes de Canadá, dejó a Berton con buen ojo para lo colorido. Durante su infancia, se encontró con numerosas personas excéntricas que se habían ido al norte durante la fiebre del oro y terminaron quedándose en Dawson City después de que terminó la fiebre del oro.

Hogar infantil de Pierre Berton en Dawson City

La familia de Berton se mudó a Victoria, Columbia Británica en 1932. A los 12 años, se unió al Movimiento Scout. Berton escribió más tarde que "El Movimiento Scout fue mi creación". Le dio crédito a Scouting por evitar que se convirtiera en un delincuente juvenil. Comenzó su carrera periodística en la exploración y más tarde escribió que "el primer periódico con el que estuve asociado fue una publicación semanal mecanografiada emitida por Seagull Patrol of St. Mary's Troop". Permaneció en el movimiento scout durante siete años y escribió sobre sus experiencias en un artículo titulado "Mi historia de amor con el Movimiento Scout". Al igual que su padre, Pierre Berton trabajó en campamentos mineros de Klondike durante sus años como estudiante de historia en la Universidad de Columbia Británica, donde también trabajó en el periódico estudiantil The Ubyssey.

Carrera militar

Pasó los primeros años de su carrera periodística en Vancouver, donde a los 21 años era el editor más joven de la ciudad en cualquier diario canadiense, reemplazando al personal editorial que había sido llamado durante la Segunda Guerra Mundial. El 7 de diciembre de 1941, la Marina japonesa bombardeó la base naval estadounidense de Pearl Harbor, mientras que el mismo día el ejército japonés invadía las colonias británicas de Hong Kong y Malaya. El alcance y la rapidez de las victorias japonesas en el invierno de 1941-42 fueron una sorpresa considerable, y Berton admitió más tarde que, desde su posición en Vancouver, la guerra ahora se sentía mucho más cerca que nunca. Recordó que cuando miraba el mar en el invierno de 1941-42 siempre se preguntaba cuándo desembarcarían los japoneses. En febrero de 1942, notó que los japoneses-canadienses estaban retenidos en el campo del Estadio de Exposiciones de Vancouver antes de ser enviados a campos de internamiento en las Montañas Rocosas, mientras que en todo Vancouver los negocios y hogares de los japoneses-canadienses fueron incautados por el gobierno federal. gobierno, que procedió a subastar rápidamente la mayor parte de los activos incautados.

El propio Berton fue reclutado en el ejército canadiense bajo la Ley de Movilización de Recursos Nacionales en 1942 y asistió a un entrenamiento básico en la Columbia Británica, nominalmente como soldado de refuerzo destinado a los Seaforth Highlanders de Canadá. Bajo la Ley de Movilización de Recursos Nacionales, el gobierno tenía el poder de imponer el servicio militar obligatorio para la defensa de Canadá y solo se enviaron voluntarios para luchar en el extranjero hasta fines de 1944. Los hombres que fueron reclutados y optaron por permanecer en Canadá eran conocidos popularmente como &#34 'los zombis', un término muy despectivo. Porque los "Zombies" se negaron a luchar en el extranjero, en muchos lugares fueron vistos como cobardes. Eligió "volverse activo" (el eufemismo para el voluntariado para el servicio en el extranjero). En 1942, las potencias del Eje estaban ganando la guerra, y Berton llegó a sentir que las dos visiones muy diferentes del mundo que ofrecían los bandos respectivos eran tales que tenía que tomar una posición y 'activarse'., en lugar de permanecer a salvo en Canadá como un "zombie". Su aptitud como soldado fue tal que fue nombrado Cabo Lance y asistió a la escuela para suboficiales, llegando a ser instructor de formación básica con el grado de cabo. Debido a su experiencia en la universidad Oficiales canadienses' Training Corps (COTC) e inspirado por otros ciudadanos-soldados que habían sido comisionados, buscó entrenamiento como oficial.

Berton pasó los siguientes años asistiendo a una variedad de cursos militares, convirtiéndose, en sus palabras, en el oficial militar mejor capacitado. Fue advertido muchas veces para el servicio en el extranjero y se le concedió permiso de embarque muchas veces, y cada vez encontró que se cancelaba su proyecto en el extranjero. Un codiciado puesto de aprendiz en el Cuerpo de Inteligencia Canadiense vio a Berton, ahora Capitán, entrenado para actuar como Oficial de Inteligencia (IO), y después de un período como instructor en el Royal Military College en Kingston, Ontario, finalmente se fue al extranjero en marzo. 1945. En el Reino Unido, le dijeron que tendría que volver a calificar como IO porque el plan de estudios en el Reino Unido era diferente al de la escuela de inteligencia en Canadá. Cuando Berton volvió a calificar, la guerra en Europa había terminado. Durante su estadía en Gran Bretaña, salió con una mujer llamada Frances y la relación terminó abruptamente cuando ella le informó que estaba embarazada de su hijo y quería casarse con él (tener un hijo ilegítimo era una gran desgracia social en Gran Bretaña en ese momento). haciendo que Berton le dijera que no quería volver a verla nunca más. Berton nunca conoció a su hijo británico. Se ofreció como voluntario para la Fuerza del Pacífico del Ejército Canadiense (CAPF), se le concedió una "licencia de embarque" final y no se encontró más cerca del empleo de combate cuando los japoneses se rindieron en septiembre de 1945.

Fama como periodista

En 1947 realizó una expedición al río Nahanni con el piloto Russ Baker. La cuenta de Berton para el Vancouver Sun fue recogida por International News Service, lo que lo convirtió en un destacado escritor de viajes de aventuras. El 1 de febrero de 1948, apareció un artículo de Berton en Maclean's con el título "Son solo japoneses", que fue el primer relato de los japoneses. Internamiento canadiense para aparecer en los medios canadienses que proporcionaron entrevistas con algunas de las personas internadas. En particular, Berton entrevistó a Marie Suzuki, una maestra de escuela japonesa-canadiense de segunda generación cuya carrera había sido arruinada por el internamiento. Berton fue bastante crítico con la decisión tomada por el Primer Ministro, William Lyon Mackenzie King, de ordenar el internamiento el 24 de febrero de 1942 que vio internados a todos los japoneses-canadienses, sin importar si eran inmigrantes o nacidos en Canadá, a diferencia del caso por caso. política de casos con el internamiento de alemanes-canadienses y el internamiento parcial de italiano-canadienses que vio internados a todos los inmigrantes italianos. El artículo de Berton también fue el primero en señalar que la codicia fue un factor importante detrás de la demanda de internamiento, ya que muchas de las personas en la Columbia Británica que lucharon por el internamiento total de todos los japoneses-canadienses estaban muy interesadas en apoderarse de sus activos para ellos mismos.

Corresponsal de guerra en Corea

En 1951, Berton cubrió la Guerra de Corea como corresponsal de guerra de Maclean's. Para compensar por no ver acción en la Segunda Guerra Mundial, Berton estaba muy interesado en trabajar como corresponsal de guerra y presionó a Ralph Allen, el editor de Maclean's, para ir a Corea lo antes posible. la Guerra de Corea comenzó en 1950. A fines de 1950, Berton escribió perfiles en Maclean's de los dos oficiales al mando de la Brigada Especial Canadiense de voluntarios, a saber, el brigadier John Meredith Rockingham y el coronel Jacques Dextraze, que fueron muy halagadores para los sujetos de sus perfiles y llevaron al ejército canadiense a esperar que Berton adoptara una línea pro-guerra en su reportaje. En febrero de 1951, el perfil de Berton sobre Rockingham se publicó en Maclean's con el título "Rocky" señaló que Rockingham era un veterano de la Segunda Guerra Mundial muy condecorado que había ganado la Orden de Servicio Distinguido en Dieppe en 1942 y que era muy querido y respetado por los hombres que sirvieron bajo su mando. La llegada de la Brigada Especial Canadiense al frente en febrero de 1951 finalmente le dio la oportunidad de trabajar como corresponsal de guerra. Berton llegó a Corea del Sur en marzo de 1951 en un momento crítico, ya que los chinos acababan de tomar Seúl y se estaban preparando para una ofensiva de primavera que se lanzó en abril de 1951 y que tenía como objetivo ganar la guerra expulsando a las fuerzas de las Naciones Unidas de Corea. Se lanzó la Ofensiva de Primavera de China, que vio a la 27.a Brigada de Infantería de la Commonwealth anglo-canadiense-australiana-neozelandesa en el fragor de la lucha. Después del fracaso de la ofensiva de primavera de China, las Naciones Unidas lanzaron una contraofensiva que vio a Seúl retomada. En junio de 1951, la guerra había llegado a un punto muerto y se abrieron negociaciones para un armisticio, que tardó dos años en concluir y finalmente se firmó el armisticio el 27 de julio de 1953.

Durante el estancamiento de la guerra, ambas partes buscaron ventajas limitadas para mejorar sus posiciones de negociación en las conversaciones del armisticio al capturar colinas, lo que mejoró la situación táctica sin tener impacto en la situación estratégica más amplia en Corea. Berton en su reportaje señaló que los soldados canadienses estaban frustrados por la 'guerra de las colinas', quejándose de que les parecía inútil ser utilizados esencialmente como peones para mejorar las posiciones de negociación en las conversaciones de armisticio luchando para capturar o mantener alguna colina estéril en Corea. Berton informó que el soldado canadiense promedio en Corea odiaba a sus enemigos chinos, pero tenía un respeto a regañadientes por sus habilidades de combate mientras despreciaba total y absolutamente a sus aliados surcoreanos, ya que los surcoreanos siempre se quebraban bajo los ataques chinos. Berton también señaló, pero la censura le impidió decir que, aunque los soldados canadienses respetaban a los soldados británicos, australianos y neozelandeses, sirvieron junto a ellos, pero tenían una opinión más baja del ejército de los EE. UU. La mayoría de los soldados estadounidenses en Corea eran reclutas adolescentes, que generalmente provenían de los elementos más pobres y menos educados de la sociedad estadounidense, lo que generaba problemas de moral. Las experiencias de Berton en Corea lo dejaron con una aversión por el ejército de los EE. UU., cuyos oficiales en su mayoría blancos y de clase media a los que acusó eran insensibles en el trato que daban a sus propios soldados, especialmente si eran negros o hispanos. Berton escribiría más tarde en la década de 1990 que todos los problemas que el ejército de los EE. UU. había experimentado durante la guerra de Vietnam, como problemas de moral, tensiones raciales, uso de drogas y una gran brecha entre los oficiales y los otros rangos que él había visto primero. mano en Corea, lo llevó a la conclusión de que el ejército de los EE. UU. no había aprendido nada de la guerra de Corea.

Aunque la mayoría de los canadienses en Corea habitualmente se referían a los coreanos como 'gooks', los artículos de Berton a menudo mencionaban el sufrimiento de los civiles coreanos, como un perfil que hizo de una Sra. Sook cuya Los norcoreanos le dispararon a su hijo en 1950 cuando se negó a unirse al Ejército Popular de Corea del Norte, dejándola destrozada y desamparada. En otro artículo titulado "Seúl, la ciudad más triste del mundo" Berton describió la ciudad de Seúl devastada por la guerra como en ruinas con la gente que vive allí reducida a mendigar para mantenerse con vida y que el gobierno profundamente corrupto de Corea del Sur del presidente Syngman Rhee no tenía interés en ayudar a su propia gente. Berton cumplió con las solicitudes de los censores militares durante su estadía en Corea, modificando una historia sobre el asesinato de 60 soldados estadounidenses negros en una redada china que comenzaba con la frase 'Asesinados en sus sacos de dormir con las botas puestas'.; en cambio, decir que los 60 soldados estadounidenses murieron heroicamente en la batalla resistiendo la incursión china. A Berton llegó a disgustarle profundamente la censura a la que se enfrentó durante la Guerra de Corea, quejándose de que estaba escribiendo informes llenos de mentiras y medias verdades. A pesar de estar de acuerdo con las solicitudes de los censores, los informes de Berton centrados en la desolación y el salvajismo de la Guerra de Corea dieron lugar a acusaciones de que estaba en contra de la guerra y, por lo tanto, a favor del comunismo. Berton escribiría más tarde que, aunque tenía mucho respeto por los veteranos canadienses de Corea, sentía que la participación de Canadá en la guerra de Corea fue un gran error.

Editor en Toronto

La estrella de Pierre Berton en el Paseo de la Fama de Canadá

Berton se mudó a Toronto en 1947. A la edad de 31 años, fue nombrado director editorial de Maclean's. En la década de 1950, publicó una serie de artículos en Maclean's que más tarde se convirtieron en su libro de 1956 The Mysterious North, que narraba sus experiencias en el lejano norte. de Canadá de una manera muy romántica. El libro solo tuvo ventas modestas, pero llevó a que los medios canadienses percibieran a Berton como un experto en el extremo norte, lo que hizo que apareciera en televisión como el experto residente del norte. En 1957, se convirtió en un miembro clave del programa insignia de asuntos públicos de CBC, Close-Up, y panelista permanente en el popular programa de televisión Front Page Challenge. Ese mismo año, también narró el documental City of Gold de la Junta Nacional de Cine de Canadá, nominado al Premio de la Academia, que explora la vida en su ciudad natal de Dawson City durante la fiebre del oro de Klondike. Luego lanzó un álbum junto con Folkways Records, titulado The Story of the Klondike: Stampede for Gold – The Golden Trail.

En 1958, publicó su libro más vendido Klondike The Last Great Gold Rush, una historia social sobre la fiebre del oro de Klondike. Berton trazó las terribles dificultades que enfrentaron las miles de personas que vinieron de todo el mundo para buscar fortuna en el Klondike, la gran mayoría de las cuales no lograron alcanzar sus sueños de riqueza. Berton también cubrió el auge y la caída de Dawson City, una ciudad en auge que estaba llena de bares, burdeles y salas de juego que atendían a los buscadores de oro, lo que le dio una reputación de mala reputación tanto en ese momento como desde entonces. El héroe del libro era el duro y severo coronel Sam Steele, el comisionado de Yukón de la Policía Montada del Noroeste, un policía con una reputación casi legendaria que defendió la ley y el orden durante la fiebre del oro. Los antecedentes de Berton como alguien que creció en el Yukón se sumaron al atractivo del libro, ya que muchos críticos elogiaron Klondike The Last Great Gold Rush por su sentido de "autenticidad' 34;.

Berton se unió al Toronto Star como editor asociado del Star Weekly y columnista del diario en 1958. En abril de 1959, Berton fue a El Cairo con un equipo de cámaras. del programa de televisión Primer plano con el objetivo de entrevistar al presidente Gamal Abdel Nasser, quien resultó no estar dispuesto a ser entrevistado. Para revivir el aburrimiento mientras esperaba un mes entero para entrevistar a Nasser, Berton hizo que el equipo de cámara de Close-Up hiciera un documental sobre la vida en Egipto, al que atribuyó la ampliación de su perspectiva. Después de la masacre de Sharpeville del 21 de marzo de 1960, cuando la policía sudafricana abrió fuego contra una multitud de sudafricanos negros que protestaban contra el apartheid, matando a 69 personas e hiriendo a unas 180, Berton fue uno de los oradores en un recaudación de fondos en Massey Hall que buscaba recaudar dinero para tratar a los heridos en la masacre. Muy afectado por la masacre, Berton usó su columna para criticar el sistema apartheid en Sudáfrica y escribió: "Ha llegado el momento de que este país finalmente tome una posición sobre Sudáfrica". En ese momento, había una división dentro de la Commonwealth (considerada más importante en ese momento que en la actualidad) entre sus miembros predominantemente blancos, como Gran Bretaña, Australia y Nueva Zelanda, que querían que Sudáfrica se quedara frente a los miembros no blancos como India, Pakistán., Ghana y Malasia, que presionaban para que se expulsara a Sudáfrica, mientras que Canadá inicialmente se equivocó sobre su posición. En ese momento, existía la preocupación de que la cuestión de la membresía de Sudáfrica pudiera causar la ruptura de la Commonwealth. Berton argumentó que Canadá debería ponerse del lado del bloque no blanco y usar su influencia para que Sudáfrica fuera expulsada de la Commonwealth y no se le permitiera regresar hasta que terminara el apartheid.

En 1960, realizó un experimento que demostró el antisemitismo generalizado en la industria de los resorts cuando envió por primera vez una carta con el nombre de Sol Cohen a 106 resorts en el campo de Ontario, solicitando quedarse por dos semanas, y el Al día siguiente envió otro juego de cartas a los mismos resorts bajo el nombre de D.M. Douglas, nuevamente pidiendo quedarse por dos semanas. La mayoría de las cartas enviadas bajo el nombre de Cohen recibieron la respuesta de que todos los resorts estaban completos y no había espacio o, alternativamente, no respondieron en absoluto. Por el contrario, la mayoría de las cartas enviadas bajo el nombre de Douglas recibieron la respuesta de que podía quedarse las dos semanas solicitadas. Berton comparó las respuestas que recibió y notó que había un tono helado en las respuestas a las cartas de Cohen, mientras que había más calidez en las respuestas a las cartas de Douglas. Solo la logia Green Gables en Muskoka había estado dispuesta a permitir que Berton se quedara bajo el nombre de Cohen. En su columna, Berton nombró todos los resorts que estaban dispuestos a alquilar a alguien con el apellido típicamente escocés de Douglas mientras se negaba a alquilar a alguien con el apellido típicamente judío de Cohen. La columna provocó mucha discusión en ese momento y condujo a demandas para poner fin a las políticas antisemitas de los propietarios del resort.

En 1960, visitó Japón como parte de sus deberes como columnista de Toronto Star para investigar Japón 15 años después del final de la Segunda Guerra Mundial, donde quedó atónito ante el milagro económico japonés como señaló. todas las ciudades japonesas habían sido reconstruidas después de haber sido bombardeadas hasta la ruina total durante la guerra. Berton visitó Hiroshima y su Monumento a la Paz, donde se sintió asqueado por las fotografías de los sobrevivientes del bombardeo atómico de esa ciudad, y escribió que: "por puro horror supera todo excepto las reliquias de Belsen y Buchenwald... Me parecía sentir los ojitos de los japoneses clavados en mi espalda mientras miraba esas terribles fotografías de cuerpos humanos amontonados y descascarillados... Los alemanes, nos dicen, quedaron atónitos ante las películas de los campos de exterminio. Ningún occidental sensible puede escapar al mismo sentimiento de culpa en el museo de Hiroshima. Asamos a la gente hasta la muerte a fuego lento. Los torturamos con tanta seguridad como los nazis torturaron a los judíos”. La comparación del bombardeo atómico de Hiroshima con el Holocausto provocó polémica. Berton expresó mucha tristeza en sus columnas sobre el desvanecimiento de la cultura tradicional japonesa, ya que señaló que la forma más popular de cirugía plástica para las mujeres japonesas era hacer que sus ojos parecieran occidentales; que la música occidental se tocaba en todas partes, incluidos los santuarios sintoístas; y la "esta típica familia japonesa [con la que se había quedado] era tan típica como lo sería la de John David Eaton en Toronto". A principios de la década de 1960, la empresa de Berton, Pierre Berton Enterprises, tenía un ingreso anual de $37 000 dólares en un momento en que el canadiense típico tenía un ingreso anual de $5 187 dólares, lo que lo convertía a él y a su familia en una posición superior. clase media.

Como columnista, convirtió en una causa célebre la paliza que el gángster Johnny Papalia le propinó al apostador Maxie Bluestein el 21 de marzo de 1961, quien usó un tubo de acero para casi matar a Bluestein a golpes en público. Berton calificó la golpiza de Bluestein como una "semiejecución" cometido descaradamente en el vestíbulo del popular club nocturno Town Tavern de Toronto, y exigió que la policía llevara a Papalia ante la justicia a pesar de la falta de voluntad de casi 100 testigos para declarar. Berton describió la golpiza: "...la golpiza más terrible que se le puede dar a un hombre sin matarlo... Barras de hierro con cuerdas atadas a ellas para un mayor apalancamiento llovieron sobre la cabeza de Bluestein y en la frente, los ojos y los pómulos. Su cuero cabelludo estaba partido siete u ocho veces. Le aplastaron los ojos con puños americanos y le metieron una botella rota en la boca. Cuando Bluestein cayó al suelo, lo patearon en la cara. Su abrigo, desgarrado y acuchillado, estaba literalmente empapado en su propia sangre... Cuando vi a Bluestein, unos 10 días después de la aventura, parecía un trozo de carne". Papalia finalmente se entregó porque el caso estaba atrayendo demasiada atención de los medios para la comodidad de sus asociados del inframundo.

En 1961, Berton escribió un libro para niños, El mundo secreto de Og basado en las extravagantes historias que les contó a sus hijas en la década de 1950. El editor de Berton, Jack McClelland, se mostró escéptico sobre el potencial de ventas de El mundo secreto de Og, que publicó a regañadientes en el otoño de 1961, aparentemente como un favor a Berton. El libro resultó ser muy popular, vendiendo su primera tirada de 8.284 copias en el verano de 1962, y en la década de 1980 El mundo secreto de Og había vendido 70.000 copias en todo el mundo, convirtiéndolo en uno de los Los libros más exitosos de Berton. Berton siempre respondió los correos de admiradores que recibió de niños a los que les gustaba El mundo secreto de Og hasta su muerte, que fue el único correo de admiradores que respondió constantemente.

Intelectual pública

Berton dejó el Star en 1962 para comenzar The Pierre Berton Show, que duró hasta 1973. En enero de 1963, Berton comenzó a trabajar como Maclean&# 39;s columnista, donde los otros escritores como Robert Fulford y Peter Gzowski querían que lo despidieran debido a la naturaleza a menudo frívola y trivial de sus columnas se consideraban vergonzosos. En mayo de 1963, Berton fue despedido de Maclean's por una columna que escribió titulada "Dejemos de engañar a los niños sobre el sexo", donde escribió que no se opondría si sus hijas adolescentes tuvieran relaciones sexuales prematrimoniales, diciendo que esperaba que las hijas tuvieran la sabiduría suficiente para usar una cama cómoda en lugar del asiento trasero sucio de un automóvil. La columna, aunque pretendía ser una crítica de la publicidad sexualizada, ya que Berton sostenía que el sexo entre adolescentes era la consecuencia lógica del marketing sexualizado, provocó la indignación nacional y llevó a llamados a boicotear a Maclean's si Berton siguió escribiendo. Berton siempre sintió que ser despedido no estaba justificado, especialmente porque los editores de Maclean's querían que escribiera columnas provocativas sobre temas contemporáneos como una forma de impulsar la circulación.

En 1963, Berton recibió amenazas de muerte cuando se emitió un episodio sobre el Front de libération du Québec (FLQ) en The Pierre Berton Show. El programa contó con una entrevista con el sargento Walter "Rocky" Leja del ejército canadiense que resultó gravemente herido cuando intentó desmantelar una bomba colocada por el FLQ en Montreal. El mismo episodio también contó con una entrevista con Pierre Trudeau, en ese momento profesor de derecho en la Université de Montréal. En su entrevista con Berton, Trudeau afirmó que Quebec había recibido un "trato injusto" del resto de Canadá, pero pasó a denunciar el separatismo de Quebec. Trudeau declaró que las afirmaciones del FLQ de que la situación de Quebec era análoga a la de Argelia bajo el dominio francés y que el FLQ desempeñaba el mismo papel que el FLN no tenían sentido, y dijo que los francocanadienses como él no tenían nada ni remotamente parecido al estatus que tenían. por los musulmanes argelinos bajo el dominio francés. Trudeau afirmó que si Quebec se independiza, sería una "república bananera". A la entrevista de Berton con Trudeau se le atribuye haberlo presentado por primera vez a una audiencia anglo-canadiense. Berton tenía la capacidad de persuadir a personas famosas para que aparecieran en su programa de televisión. En septiembre de 1964, durante una visita a Londres, Berton entrevistó al filósofo Bertrand Russell, a la actriz Vivien Leigh, al cantante Noël Coward y al actor Douglas Fairbanks Jr.

En noviembre de 1964, Berton dedicó un episodio de su programa a la cultura juvenil de Gran Bretaña, que había atraído la atención mundial tras el éxito de los Beatles. En el episodio, Berton, sin saberlo, obtuvo una primicia cuando entrevistó a Mick Jagger y a los otros miembros de los recién formados Rolling Stones. Cuando Berton le preguntó a Jagger sobre la acusación de que era una mala influencia para los jóvenes, respondió 'No me siento moralmente responsable de nadie'. Al episodio del programa se le atribuyó ayudar a popularizar los peinados y la ropa asociados con los mods y los rockeros, las dos principales subculturas dentro de la cultura británica en ese momento. En 1964, un episodio de The Pierre Berton Show generó controversia nacional, cuando Berton examinó el tema de la homosexualidad, que era ilegal en Canadá en ese momento. Berton entrevistó a varios homosexuales estadounidenses (ningún gay canadiense estaba dispuesto a aparecer en el programa) sobre sus estilos de vida, lo que llevó a la CBC a negar el permiso para que ese episodio se emitiera nuevamente después de recibir una avalancha de quejas. Como muchos otros periodistas, Berton estaba interesado en el "asunto Banks" escándalo, relacionado con un gángster estadounidense, Hal C. Banks, a quien, con el apoyo del gobierno canadiense, se le permitió hacerse cargo de la Unión Internacional de Marinos dominada por los comunistas en 1949. La forma en que Banks había operado como una especie de criminal sancionado por el estado a quien se le había permitido participar en muchos actos de violencia era inmensamente controvertido en ese momento. En un episodio emitido el 22 de noviembre de 1964, Berton presionó al primer ministro, Lester B. Pearson, sobre el asunto de Banks, lo que llevó a Pearson a admitir que Banks había sido un importante donante de campaña del Partido Liberal en la década de 1950, lo que Pearson había negado. hasta ese momento. A partir de diciembre de 1964, Berton comenzó a transmitir un especial de Navidad en su programa de televisión desde su casa en Kleinburg sobre cómo él y su familia celebraban la Navidad.

En 1965, Berton publicó un libro de gran éxito de ventas, The Comfort Pew, que criticaba bastante a la Iglesia Anglicana, cuyas enseñanzas Berton condenaba como engreídas, santurronas, conformistas, sumisas al poder e hipócritas. con respecto a la sexualidad y otros temas sociales. A las pocas semanas de su publicación, la primera tirada de 100.000 ejemplares del libro se había agotado, lo que le reportó a Berton unos 25.000 dólares. En ese momento, la Iglesia de Inglaterra era una de las instituciones sociales líderes en la sociedad anglo-canadiense y el libro produjo una tormenta de controversia cuando Berton instó a los líderes de la iglesia a aceptar el control de la natalidad, el sexo prematrimonial y la homosexualidad. Berton pidió a la Iglesia Anglicana que aceptara lo que llamó "amor cristiano real, en toda su flexibilidad, con toda su preocupación por las personas reales en lugar de cualquier conjunto fijo de principios".

La controversia provocada por The Comfort Pew convirtió a Berton en una figura omnipresente en los medios canadienses, lo que llevó al columnista Denis Braithwaite a quejarse en The Globe & Mail que los canadienses vivían ahora en la "era Berton". Braithwaite escribió: “Prácticamente todos los medios de comunicación están preocupados por Pierre Berton y su nuevo libro. Tenemos a Berton por la mañana y a Berton por la noche. Está en la sección de libros, en la sección de religión, en la sección de televisión de nuestros diarios; es objeto de reportajes y chismes en las revistas nacionales; es entrevistado por todos los disc jockeys, asesora a la dispensadora de amas de casa, numerólogo y promotores de todas las estaciones de radio del país; está en todos los programas de televisión, en todos los canales de televisión canadienses, no solo de vez en cuando o dos o tres veces al día, sino todo el día, todos los días, o eso parece. Nuestros niños cecean su nombre, nuestros adolescentes siguen sus consejos sobre sexo; nuestras esposas hacen una reverencia a su imagen".

En la década de 1960, Berton era un miembro destacado del Sordsmen's Club (por razones que aún no están claras, la letra "w" nunca se agregó a lo que debería haber sido el Swordsmen's Club). El Sordsmen's Club era un grupo de intelectuales y hombres de negocios de Toronto que se reunían para almuerzos caros con mujeres que no eran sus esposas, a quienes se les prohibía asistir a sus reuniones a menos que su esposo no estuviera presente. Otros miembros del grupo incluyeron a Jack McCllelland, John C. Parkin, Harold Town, George Fryer, Chuck Rathgreb, Arthur Hailey y Ralph McCreath. Las mujeres que asistieron a los almuerzos incluyeron a la columnista Nancy Philips; la periodista Adrienne Clarkson; la cantante Dinah Carroll; la periodista Bárbara Luna; Joan Taylor, esposa de un periodista deportivo; la locutora Joan McCormack; y la galerista de arte Dorothy Cameron. Philips declaró más tarde en 1986 sobre Sordsmen's Club: "Tuvimos la idea de que no deberíamos irnos a casa solos, digámoslo de esa manera". Ha surgido una controversia posterior sobre el Sordsmen's Club porque al final de los almuerzos, que generalmente ocurrían un viernes por la tarde y duraban un promedio de cinco horas, cada hombre se paraba detrás de una mujer de su elección, a quien él esperaba tener sexo con él.

A partir de 1968, a Berton le preocupó que sus libros sobre temas contemporáneos quedaran anticuados y olvidados con el paso del tiempo. Señaló que Klondike, por el contrario, su relato de la fiebre del oro de Klondike de la década de 1890 tenía una calidad más atemporal, ya que cubría un tema que no se desactualizaría y, de hecho, fue objeto de una fascinación popular perdurable.. Al mismo tiempo, señaló con las notables excepciones de Donald Creighton y W.L. Morton, Canadá, no tenía historiadores narradores capaces de escribir narraciones populares y accesibles de la historia canadiense. Por razones tanto de su orgullo como de su nacionalismo canadiense, Berton se propuso convertirse en un historiador narrador que escribiría libros destinados a una audiencia masiva. Para su primer libro, eligió como tema la construcción del Canadian Pacific Railway (CPR) en el siglo XIX, que pretendía ser una epopeya nacional. Berton tenía la intención de dar a la lucha por construir la CPR entre 1871-1885 un lugar dentro de la memoria canadiense del pasado, un papel análogo al que tiene la Guerra Revolucionaria en la memoria estadounidense del pasado como epopeya nacional fundacional. En este sentido, Berton reconoció la importancia de la Confederación en 1867, pero argumentó que Canadá no se convirtió realmente en una nación hasta que se completó la CPR en 1885. Berton definió la construcción de la CPR como una lucha del "hombre contra la naturaleza". 34;, viéndolo como un triunfo del ingenio humano y la fuerza de voluntad cuando los constructores del ferrocarril derrotaron el duro paisaje del norte de Ontario, las praderas aparentemente interminables y las enormes e imponentes montañas Rocosas. En la primavera de 1968, Berton comenzó su investigación para su saga ferroviaria, que se convirtió en The National Dream y The Last Spike. Antes de la década de 1960, las principales divisiones en la sociedad anglo-canadiense eran entre el continentalismo (es decir, acercar a Canadá a los Estados Unidos), asociado con el Partido Liberal y el imperialismo (que en un contexto canadiense significaba vínculos más estrechos con Gran Bretaña), asociado con el Partido Conservador. La década de 1960 vio el surgimiento del "nuevo nacionalismo" que rechazó tanto el continentalismo como el imperialismo como opciones, y del cual Berton se convirtió en uno de los principales portavoces, ya que argumentó que Canadá podía valerse por sí solo como una gran nación.

The Pierre Berton Show fue un popular programa de televisión que contaba con invitados famosos de Canadá y de todo el mundo. En la temporada 1968-1969, Berton entrevistó desde Estados Unidos a la animadora burlesca Gypsy Rose Lee, la actriz Sharon Tate, el pornógrafo Bob Guccione, el "novelista compañero de juegos" Alice Denham, el actor Charlton Heston y Rachel Jones (una azafata de una aerolínea que fue presentada en ese momento como una de las coautoras de la pseudo-memoria de 1967 Coffee, Tea or Me? que detalla su supuesta historia erótica). Durante la misma temporada, los invitados canadienses que fueron entrevistados por Berton en su programa incluyeron al cantante Neil Young, el alcalde de Montreal Jean Drapeau, el periodista Laurier LaPierre, el columnista Peter C. Newman y la activista feminista June Callwood. A principios de 1969, Berton emitió en The Pierre Berton Show una serie de cinco partes titulada The Indian Revolution sobre el emergente movimiento Red Power. Uno de los episodios de La revolución india, La violación de los idiomas, presentó una exposición temprana de las escuelas residenciales cuando Berton entrevistó a varias personas de las Primeras Naciones en apoyo de su tesis de que los pueblos indígenas había sido "golpeado, muerto de hambre y castigado de otra manera por la iglesia y las escuelas federales". La elección de invitados y temas durante la temporada 1968-1969 de The Pierre Berton Show reflejó lo que se había convertido en el enfoque principal del programa en ese momento, a saber, una mezcla de "celebridades, sexo, y justicia social". En julio de 1969, a Berton le quitaron el teléfono de su casa en Kleinburg y afirmó que se iba a México. Pasó el verano de 1969 escribiendo su epopeya ferroviaria, que se dividió en dos volúmenes debido a su extensión y su trabajo finalmente se terminó en diciembre de 1969.

En su programa de televisión de 1971, Berton entrevistó a Bruce Lee en lo que sería la única entrevista televisiva sobreviviente del famoso artista marcial. La carrera televisiva de Berton incluyó anuncios como presentador y escritor en My Country, The Great Debate, Heritage Theatre, The Secret de Mi Éxito y El Sueño Nacional. De 1966 a 1984, Berton y su antiguo colaborador Charles Templeton crearon el programa de debate de radio sindicado diario Diálogo, basado primero en CFRB y luego en CKEY.

Berton llegó a ser el intelectual más conocido de Canadá. Su biógrafo, Brian McKillop, escribió: 'Nadie en Canadá ni en América del Norte logró apoderarse de toda la gama de los principales medios de comunicación con el mismo tipo de presencia imponente y autoridad. Uno busca en vano un equivalente estadounidense o británico. Lo es si de alguna manera llevara el ADN de Edward R. Murrow y Jack Paar, Vance Packard y Michael Harrington, Bernard DeVoto y Studs Terkel, con más que un poco de Garrison Keillor en la mezcla. Cada una de estas figuras: un corresponsal de guerra que decía la verdad al poder; presentador del programa de entrevistas de televisión más visto y duradero de su época; un periodista chismoso en la era del consumidor; un crítico de izquierda de la sociedad norteamericana; un historiador popular y respetado de la nación y el imperio en América del Norte; un coleccionista del tipo de folclore que sirve como primer borrador de la historia; un humorista campechano y narrador de inclinaciones nostálgicas, era o es un hombre de logros excepcionales en su propia área. La magnitud del logro de Berton fue que los abarcó a todos y se convirtió en más que la suma de ellos.

Historiadora

En 1970, se publicó el libro uno de la epopeya de Berton sobre la construcción del CPR, El Sueño Nacional, convirtiéndose en un gran éxito de crítica y público en 1971. Libro dos de la serie, The Last Spike, se publicó en 1971 y tuvo aún más éxito entre el público. El éxito de The Last Spike transformó a Berton en una especie de "institución nacional" a medida que se convierte en el historiador narrador popular que se propuso ser. Tal fue la popularidad de The Last Spike que en 1972 las tiendas vendieron recuerdos relacionados con el libro, lo cual era muy inusual para un libro de historia. En una reseña, el historiador estadounidense Ralph Hidy escribió que la saga ferroviaria de Berton era 'esencialmente sólida'. historia relativamente libre de errores. Hidy afirmó que aunque Berton no abrió nuevos caminos en su saga ferroviaria, su trabajo fue muy 'animado'. y llevó al 'lector a través de una situación pendiente tras otra'. Las secciones que tratan sobre la construcción de la sección de las Montañas Rocosas del CPR generalmente se consideran la parte vívida y emocionante de la epopeya ferroviaria de Berton. Berton describió cómo los constructores del ferrocarril tuvieron que abrirse paso literalmente a través del granito puro de las montañas Rocosas, lo cual era una tarea extremadamente difícil, peligrosa y ardua, dada la tecnología de la época. Hidy escribió que, como obra de historia popular narrativa, Berton tuvo un éxito admirable al contar la historia de la construcción del CPR en condiciones abrumadoras y al impresionar al lector con el por qué de la construcción del CPR, que se completó cinco años antes de lo previsto., fue considerada una de las grandes proezas de la ingeniería del siglo XIX. Sin embargo, otros historiadores fueron más críticos. Michael Bliss sintió que la imagen de Berton del Primer Ministro, Sir John A. MacDonald, estaba demasiado coloreada por el culto al héroe, ya que Bliss en una reseña crítica afirmó que Berton fue más allá incluso de Creighton (cuya biografía en dos volúmenes de MacDonald fue muy comprensivo con su tema) al retratar a MacDonald como el heroico primer ministro.

Al igual que muchos otros canadienses, Berton consideró que la década de 1970 fue una década desagradable, ya que la recesión provocada por la crisis del petróleo árabe de 1973-1974 puso fin al "largo verano" de prosperidad que había comenzado en 1945, mientras que la elección del gobierno separatista de PQ en Quebec en 1976 generó dudas sobre lo que duraría Canadá como nación. Para 1979, en el umbral de una nueva década que parecía prometer solo más problemas, Berton llegó a sentir que Canadá necesitaba otra epopeya nacional para dar esperanza en tiempos oscuros e inciertos. Como tema de su nueva epopeya nacional, Berton eligió la Guerra de 1812 con el primero de sus libros, La invasión de Canadá que trata el tema que se publicará en 1980, y el segundo, Flames Across the Border en 1981. Berton optó por interpretar la Guerra de 1812 no como una guerra entre los Estados Unidos y Gran Bretaña que casualmente se libró en América del Norte, sino como el comienzo de una identidad nacional canadiense.. Aunque la interpretación nacionalista de Berton de la Guerra de 1812 no fue aceptada por la mayoría de los historiadores, ciertamente atrajo al público canadiense y sus libros que tratan sobre la Guerra de 1812 se vendieron muy bien.

En su libro de 1984 La tierra prometida, cubrió el asentamiento de las provincias de la pradera a finales del siglo XIX y principios del XX. Pierre se dispuso a desacreditar la imagen heroica de la colonización de Occidente centrándose en las dificultades y el sufrimiento de los agricultores que podrían arruinarse fácilmente por las malas cosechas. En cambio, se centró en la tenacidad y la pura determinación de los colonos y proporcionó una nueva imagen heroica del asentamiento de Occidente. En 1986, publicó Vimy, que fue uno de sus libros más exitosos sobre la Batalla de Vimy Ridge en 1917. Berton provocó mucha controversia porque su tesis de que Vimy pudo haber sido una gran victoria que vio a todos las cuatro divisiones del cuerpo canadiense luchan juntas por primera vez para lograr lo que se había considerado una tarea imposible, a saber, tomar la cresta de Vimy fuertemente fortificada que se elevaba sobre la llanura de Douai, pero la victoria no valió los sacrificios de miles de jóvenes hombres muertos o heridos. Berton señaló que 1 de cada 10 canadienses que asaltaron las alturas de Vimy Ridge el 9 de abril de 1917 murieron o resultaron heridos, lo que lo llevó a la conclusión de que sería mejor si la batalla no se hubiera librado en absoluto.

Rechazar

En 1992, publicó Niagara: A History, una historia social que trata sobre las personas asociadas con las cataratas del Niágara junto con un libro ilustrado de seguimiento de las cataratas del Niágara en 1993. A diferencia de sus otros libros, los libros de Niagara se vendieron mal, lo que marcó el comienzo de su declive de su posición como intelectual público preeminente de Canadá. El declive del atractivo de sus libros estuvo relacionado con el declive del "nuevo nacionalismo" con el que había estado asociado. Berton casi parecía reconocer el declive del "nuevo nacionalismo" en su libro de 1997 1967 The Last Good Year, argumentando que el año del Centenario de 1967 fue el punto culminante de la historia canadiense y que todo lo que había sucedido desde 1967 había sido una historia de declive y decadencia. En una reseña de Onward to War en el Globe & Mail en octubre de 2001, el historiador Modris Eksteins escribió: "'Canada's historian', como lo describen sus editores en anuncios recientes, nos lleva con su habitual entusiasmo narrativo a través de diversos campos de batalla, de Sudáfrica, el norte de Europa y Corea, pero también Ottawa y otros lugares de nuestra lucha política interna... ¿es este tipo de narrativa crítica lo que debería ser la historia en el siglo XXI? Si el mundo cambió en el siglo pasado tan dramáticamente como insiste Berton, ¿puede -o debe- escribirse la historia de la misma manera que Carlyle y Macaulay la presentaron hace más de un siglo?... Esa visión del pasado como un todo interconectado ha hecho añicos durante el siglo sobre el que escribe Berton, como si hubiera sido golpeado por un gigantesco proyectil de artillería, pero no hay señal de ello en su relato.

Honores

Berton se desempeñó como rector de Yukon College y, junto con numerosos títulos honoríficos, recibió más de 30 premios literarios, como el Premio del Gobernador General a la no ficción creativa (tres veces), la Medalla en memoria de Stephen Leacock por Humor, y el Premio Gabrielle Léger a la Trayectoria en la Conservación del Patrimonio en 1989. Es miembro del Paseo de la Fama de Canadá y fue incluido en 1998. En el proyecto The Greatest Canadian, fue votado como el número 31 en la lista de grandes canadienses. Berton fue nombrado Humanista del año 2003 de Toronto por la Asociación Humanista de Toronto. El honor es presentado por H.A.T. a hombres y mujeres que, en sus acciones y esfuerzos creativos, ejemplifican los principios del Humanismo: compromiso con la razón, la compasión, la ética y la dignidad humana. En 1992, fue nombrado miembro de la Orden de Ontario. En 1974, fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá; en 1986, fue nombrado Compañero de la Orden de Canadá, la más alta condecoración de Canadá.

Jubilación

En 2004, Berton publicó su libro número 50, Prisoners of the North, después de lo cual anunció en una entrevista con CanWest News Service que se retiraba de la escritura. El 17 de octubre de 2004, se inauguró en Vaughan, Ontario, la Biblioteca de recursos Pierre Berton de CA $ 12,6 millones, nombrada en su honor.

Había vivido en las cercanías de Kleinburg, Ontario, durante unos 50 años.

Berton atrajo la atención en octubre de 2004 al hablar sobre sus 40 años de uso recreativo de la marihuana en dos programas de CBC Television, Play y Rick Mercer Report. En el último programa dio un "consejo de celebridades" sobre cómo liar un porro.

Vida privada

Berton se casó con Janet Walker en 1946. Tuvieron ocho hijos. Berton era ateo.

Muerte

Berton murió en el Hospital Sunnybrook en Toronto, de insuficiencia cardíaca, a la edad de 84 años el 30 de noviembre de 2004. Sus restos cremados fueron esparcidos en su casa en Kleinburg. Le sobrevivieron su esposa y sus ocho hijos, junto con 14 nietos.

Legado

Establecido en 1994, el Premio Pierre Berton es presentado anualmente por la Sociedad Nacional de Historia de Canadá por logros distinguidos en la presentación de la historia canadiense de una manera informativa y atractiva. Berton fue el primer destinatario y accedió a prestar su nombre a futuros premios.

La casa de su infancia en Dawson City, Yukón, ahora llamada Casa Berton, se usa actualmente como retiro para escritores canadienses profesionales. Los autores consagrados solicitan una residencia subvencionada de tres meses y se suman a la comunidad literaria de la zona con eventos como lecturas públicas locales. Previamente, los Escritores de la Casa Berton' El retiro fue administrado por Berton House Writers' Retreat Society y Elsa Franklin, la editora y agente de Pierre Berton desde hace mucho tiempo. En octubre de 2007, la escritura de Berton House pasó a manos de Writers' Fideicomiso de Canadá; la organización literaria ahora supervisa el programa como parte de su lista de apoyo literario.

Una escuela en Vaughan, Ontario, recibió el nombre de Pierre Berton en la Junta Escolar del Distrito de la Región de York en septiembre de 2011. La familia Berton visitó y tuvo una inauguración oficial de la escuela frente a los estudiantes.

Premios

• Orden del Canadá, Oficial, 1974.
• Orden de Canadá, Companion, 1986.
• Canadian Booksellers Award, 1982.
• Canadian Authors Association Literary Award for non-fiction, 1981
• Reina Isabel II Medalla de Jubileo de Plata 1977.
• 125o Aniversario de la Medalla de la Confederación del Canadá 1992.
• Reina Isabel II Medalla de Jubileo de Oro 2002.
• Premio Nellie, mejor emisora de asuntos públicos en radio, 1978.
• Premios del Gobernador General para: El último Spike, 1972; Klondike, 1958; El norte misterioso, 1956.
• Stephen Leacock Medalla para Humour, 1959.
• Responsabilidad en periodismo presentado por el Comité de Investigación Escéptica (CSICOP), 1996.

Títulos honorarios

Pierre Berton recibió muchos títulos honoríficos en reconocimiento a su trabajo como escritor e historiador. Éstos incluyen:

País	Fecha	Escuela	Grado
Isla Prince Edward	1973	University of Prince Edward Island	Doctor en Derecho (LL.D.)
Ontario	Primavera 1974	York University	Doctor en Letras (D.Litt.)
Nueva Escocia	1978	Dalhousie University	Doctor en Derecho (LL.D.)
Ontario	5 de junio de 1981	Brock University	Doctor en Derecho (LL.D.)
Ontario	6 de junio de 1981	University of Windsor	Doctor en Letras (D.Litt.)
Alberta	1982	Universidad de Athabasca	Doctor en la Universidad de Athabasca (D.AU)
Columbia Británica	Mayo de 1983	University of Victoria	Doctor en Derecho (LL.D.)
Ontario	Noviembre de 1983	McMaster University	Doctor en Letras (D.Litt.)
Ontario	18 de mayo de 1984	Royal Military College of Canada	Doctor en Derecho (LL.D.)
Alaska	1984	University of Alaska Fairbanks	Doctor en Bellas Artes (DFA)
Columbia Británica	30 de mayo de 1985	University of British Columbia	Doctor en Letras (D.Litt.)
Ontario	1988	University of Waterloo	Doctor en Derecho (LL.D.)
Ontario	7 de junio de 2002	University of Western Ontario	Doctor en Derecho (LL.D.)