Paul Elvstrom


Paul Bert Elvstrøm (25 de febrero de 1928 - 7 de diciembre de 2016) fue un navegante danés. Ganó cuatro medallas de oro olímpicas y veinte títulos mundiales en una variedad de clases que incluyen Snipe, Soling, Star, Flying Dutchman, Finn, 505 y 5,5 metros. Por sus logros, Elvstrøm fue elegido como "Deportista danés del siglo".
Primeros años
Paul Elvstrøm nació al norte de Copenhague, en una casa con vista al estrecho entre Dinamarca y Suecia. Su padre era capitán de barco, pero murió cuando Elvstrøm era joven, y su madre lo crió junto con un hermano y una hermana. Un segundo hermano se ahogó a la edad de 5 años cuando se cayó de un malecón cerca de la casa familiar.
Al crecer a lo largo del Øresund, Elvstrøm rápidamente se dedicó a la navegación, que comenzó como tripulante en una flota club de pequeños barcos de quilla de escoria. Pronto, un vecino le dio un bote de Oslo y se dio cuenta de que la madre de Elvstrøm era demasiado pobre para poder comprar uno.
En su libro Elvstrøm Speaks on Yacht Racing afirmó ser "ciego para las palabras" y no podía leer ni escribir cuando estaba en la escuela, lo que puede deberse a la dislexia. Está claro que Elvstrøm consideraba la escolarización como una distracción de la navegación: "Era muy malo en la escuela" dijo: "El único interés que tenía era navegar rápido... El maestro sabía que si no estaba en la escuela, estaba navegando."
Después de dejar la escuela, se convirtió en miembro del Hellerup Sailing Club, donde se ganó la reputación de ser un excelente navegante. Se financió durante este período como albañil, pero en 1954 también comenzó a cortar velas para los miembros del club en su sótano.
Innovación
Elvstrøm se destacó como desarrollador de velas y equipos de navegación. Una de sus innovaciones más exitosas fue un nuevo tipo de autoachicador. Las nuevas características fueron un venturi en forma de cuña que se cierra automáticamente si la embarcación va a tierra o golpea una obstrucción, y una aleta que actúa como una válvula de retención para minimizar la entrada de agua si la embarcación está inmóvil o se mueve demasiado lentamente para que el dispositivo funcione. Los achicadores automáticos anteriores se dañarían o destruirían si encontraban una obstrucción y dejarían entrar cantidades considerables de agua si el barco se movía demasiado lento.
El achicador automático Elvstrøm todavía está en producción bajo la marca Andersen y ha sido ampliamente copiado; todavía se encuentra en barcos olímpicos y otros barcos de gran premio en la vanguardia del deporte. En 2016, Dan Ibsen, director ejecutivo del Royal Danish Yacht Club, dijo: "Hoy, Elvstrøm Bailer sigue siendo el único achicador funcional en botes y botes olímpicos en todo el mundo".
Otras innovaciones incluyen el chaleco salvavidas Elvstrøm, que fue el primero diseñado y producido específicamente para marineros activos.
También popularizó el kicking strap o boom vang (EE. UU.). Esto puede tomar la forma de un bloque y un aparejo que une un punto bajo en el mástil (o un punto equivalente en el casco) y la botavara cerca del mástil, lo que permite soltar la botavara cuando se alcanza o corre sin levantar. Esto controla el giro de la vela mayor desde el pie hasta la proa, aumentando la potencia de la vela y la velocidad y capacidad de control del barco. Elvstrøm no hizo publicidad de su nuevo invento, lo que dejó a sus competidores desconcertados ante la velocidad superior de su embarcación. La investigación de su bote no reveló nada, ya que solía quitarse la correa antes de desembarcar.
Entre los conceptos innovadores que aportó a las regatas de vela estaba el concepto de puertas en lugar de una única baliza a barlovento o sotavento en las grandes regatas. La puerta de sotavento en un curso de barlovento-sotavento se usa comúnmente. La puerta de barlovento se usa con menos frecuencia debido a las dificultades para administrar el derecho de paso alrededor de la puerta derecha, cuyas sutilezas son entendidas principalmente por los corredores de competición. También ha sido fundamental en el desarrollo de varias reglas internacionales de regatas.
Entrenamiento
Elvstrøm fue uno de los primeros innovadores en técnicas de entrenamiento. Por ejemplo, utilizó la técnica de 'sitting out' o caminar usando correas para los dedos de los pies en mayor medida que antes, colocando todo el peso de su cuerpo desde las rodillas hacia arriba fuera del bote, proporcionando así un apalancamiento adicional para permitir que el bote permanezca nivelado con vientos más fuertes y, por lo tanto, vaya más rápido que sus competidores. Esta técnica requería una gran fuerza y condición física, por lo que después de los Juegos Olímpicos de 1948, con el fin de mejorar su condición física para estar listo para los juegos de 1952, Elvstrøm construyó un banco de entrenamiento con correas para los dedos de los pies en su garaje para replicar la posición sentada en su bote. Luego procedió a pasar muchas horas de entrenamiento en tierra firme sentado en el banquillo de su casa.
“Llevó la navegación a un nivel que se podía llamar un deporte”, dijo Jesper Bank, director de Elvstrom Sails y dos veces medallista de oro olímpico para Dinamarca. “Antes de Paul, veías competidores con pipas en la boca y gorras de patrón. En ese momento, ciertamente pensaron que era un sobrehumano”.
Según un obituario de la International Finn Association, "era un deportista y el primer verdadero atleta de vela. Entrenó más duro y durante más tiempo que nadie para que cuando llegara el día de la carrera estuviera mejor preparado que nadie. Era famoso por su fuerza física y su forma física, capaz de superar a cualquiera en la pista de carreras”.
Negocio
Elvstrøm estableció una empresa de fabricación, Elvstrøm Sails, cuyos productos incluían mástiles, botavaras y velas. Mostrando una mente aguda de marketing para acompañar su noción de ingeniería, el negocio creció rápidamente y en la década de 1970, los productos de Elvstrøm se vieron en barcos de todo el mundo.
Vida privada
Elvstrøm estaba casado con Anne, quien falleció tres años antes que él; juntos tuvieron cuatro hijas: Pia, Stine, Gitte y Trine.
Elvstrøm continuó navegando en sus últimos años hasta que la enfermedad de Parkinson comenzó a afectarlo. En 2009, navegó en su trimarán Dragonfly, solo, para visitar a su hija Gitte y su familia en la costa este de Suecia, a 600 millas de su casa.
El éxito y la celebridad de Elvstrøm generaron estrés personal. En los Juegos de 1972 en Munich, bajo las presiones de la competencia y los desafíos que enfrentaba su negocio de fabricación de velas, sufrió una crisis nerviosa.
Did you mean:He died on 7 December 2016 at the age of 88, after battling Alzheimer's for a few years.
Legado
Además de ser recordado como posiblemente el mejor regatista de todos los tiempos, Elvstrøm también era conocido por ser un modelo de deportividad. Es famoso por su filosofía de que, "Si tú, al ganar, estás perdiendo a tus amigos, no estás ganando."
Logros
Elvstrøm compitió en ocho Juegos Olímpicos entre 1948 y 1988, siendo una de las únicas ocho personas (los otros son el marinero Ben Ainslie, el nadador Michael Phelps, los luchadores Kaori Icho y Mijaín López, la patinadora de velocidad Ireen Wüst y los atletas Carl Lewis en la salto de longitud y Al Oerter en el disco) para ganar cuatro medallas de oro individuales consecutivas (1948-1960), primera vez en un Firefly, luego en Finns. En sus dos últimos Juegos Olímpicos navegó en la clase Tornado Catamaran, que, en aquellos días, normalmente la navegaban dos jóvenes, con su hija Trine Elvstrøm como mano delantera.
Es uno de los cinco atletas que han competido en los Juegos Olímpicos en un lapso de 40 años, junto con el esgrimista Ivan Joseph Martin Osiier, los regatistas Magnus Konow y Durward Knowles y el saltador Ian Millar.
Elvstrøm ganó medallas en los campeonatos mundiales: Finn, 505, Snipe, Flying Dutchman, 5,5 metros, Star, Soling, Tornado y Half Ton.
En 1996, Elvstrøm fue elegido "Deportista danés del siglo".
En 2007, Elvstrøm estuvo entre los primeros seis miembros del Salón de la Fama de la Vela de la ISAF.
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