Paleolítico inferior

El Paleolítico Inferior (o Paleolítico temprano) es la subdivisión más antigua del Paleolítico o Edad de Piedra Antigua. Abarca el tiempo desde hace unos 3 millones de años cuando aparece la primera evidencia de producción y uso de herramientas de piedra por parte de los homínidos en el registro arqueológico actual, hasta hace unos 300.000 años, abarcando el olduvayense ("modo 1") y el achelense ("modo 2 ") industrias líticas.

En la arqueología africana, el período de tiempo corresponde aproximadamente a la Edad de Piedra Temprana, los primeros hallazgos datan de hace 3,3 millones de años, con la tecnología de herramientas de piedra de Lomekwian, que abarca la tecnología de herramientas de piedra Modo 1, que comienza hace aproximadamente 2,6 millones de años y termina entre 400,000 y hace 250.000 años, con tecnología Modo 2.

El Paleolítico Medio siguió al Paleolítico Inferior y registró la aparición de las tecnologías de fabricación de herramientas de núcleo preparado más avanzadas, como el Musteriense. Si el primer control del fuego por parte de los homínidos data del Paleolítico Inferior o Medio sigue siendo una pregunta abierta.

Gelasiano

El Paleolítico Inferior comenzó con la aparición de las primeras herramientas de piedra en el mundo. Anteriormente asociado con la aparición de Homo habilis, hace unos 2,8 millones de años, esta fecha se ha retrasado significativamente por los hallazgos de principios de la década de 2000, el horizonte olduvayense o Modo 1, considerado durante mucho tiempo el tipo más antiguo de industria lítica, ahora se considera que tiene se desarrolló hace aproximadamente 2,6 millones de años, con el comienzo del Gelasiano (Pleistoceno Inferior), posiblemente utilizado por primera vez por antepasados ​​australopitecinos del género Homo (como Australopithecus garhi).

Sin embargo, más tarde se descubrieron herramientas incluso más antiguas en el sitio único de Lomekwi 3 en Kenia, en 2015, que datan de hace 3,3 millones de años. Como tales, serían anteriores al Pleistoceno (el Gelasiano) y caerían en el Plioceno tardío (el Piacenziano).

Los primeros miembros del género Homo produjeron herramientas primitivas, resumidas en la industria olduvayense, que permaneció dominante durante casi un millón de años, desde hace aproximadamente 2,5 a 1,7 millones de años. Se supone que el Homo habilis vivía principalmente de la recolección de residuos, utilizando herramientas para separar la carne de la carroña o romper huesos para extraer la médula.

El paso de la dieta mayoritariamente frugívora u omnívora de los homínidos Australopithecus al estilo de vida carnívoro y carroñero de los primeros Homose ha explicado por los cambios climáticos en el este de África asociados con la glaciación del Cuaternario. La disminución de la evaporación oceánica produjo un clima más seco y la expansión de la sabana a expensas de los bosques. La disponibilidad reducida de frutas estimuló a algunos protoaustralopitecinos a buscar nuevas fuentes de alimentos que se encuentran en la ecología de la sabana más seca. Derek Bickerton (2009) ha designado a este período el paso de los simples sistemas de comunicación animal que se encuentran en todos los grandes simios a la forma más temprana de sistemas de comunicación simbólicos capaces de desplazamiento (refiriéndose a elementos que actualmente no están dentro de la percepción sensorial) y motivados por la necesidad de " "reclutar" miembros del grupo para buscar cadáveres grandes.

El Homo erectus apareció hace aproximadamente 1,8 millones de años, a través de la variedad de transición Homo ergaster.

Calabrés

El Homo erectus pasó de la recolección de residuos a la caza, desarrollando el estilo de vida de la caza y la recolección que seguiría siendo dominante durante todo el Paleolítico hasta el Mesolítico. El desbloqueo del nuevo nicho de subsistencia de la caza y la recolección impulsó una serie de cambios fisiológicos y de comportamiento adicionales que llevaron a la aparición del Homo heidelbergensis hace unos 800.000-600.000 años. Como tal, el Homo ascendió al rango de depredadores omnívoros (y posiblemente se convirtió en hipercarnívoro antes de que el Homo sapiens se transformara nuevamente en hipocarnívoro). Como cazadores activos, se enfrentaron a otros depredadores cuadrúpedos y comenzaron a vivir en grandes grupos.

El Homo erectus emigró de África y se dispersó por Eurasia. Se ha fechado que las herramientas de piedra en Malasia tienen 1,83 millones de años. El fósil del Hombre de Pekín, descubierto en 1929, tiene aproximadamente 700.000 años.

En Europa, la tradición Olduwan (conocida en Europa como Abbevillian) se dividió en dos tradiciones paralelas, la Clactoniana, una tradición de escamas, y la Achelense, una tradición de hachas de mano. La técnica Levallois para tallar pedernal se desarrolló durante este tiempo.

La especie portadora de África a Europa fue sin duda el Homo erectus. Este tipo de humano está más claramente relacionado con la tradición de las escamas, que se extendió por el sur de Europa a través de los Balcanes para aparecer relativamente densamente en el sudeste asiático. Muchos hallazgos musterienses del Paleolítico Medio han sido tallados utilizando una técnica de Levallois, lo que sugiere que los neandertales evolucionaron a partir del Homo erectus (o, quizás, del Homo heidelbergensis; ver más abajo).

Monte Poggiolo, cerca de Forlì, Italia, es la ubicación de una industria de hachas de mano del litoral achelense que data de hace 1,8 a 1,1 millones de años.

El advenimiento de la tecnología y la comunicación tanto verbal como no verbal debido a la transición a la caza y recolección en grupo dio como resultado la expansión de las partes del cerebro asociadas con estos, así como una mayor cognición debido a que estaba interconectado con los dos. Más tarde, las adaptaciones de comportamiento a una mayor vida social, la distribución incierta de los alimentos (lo que resulta en la necesidad de encontrar y asegurar los alimentos y recordar dónde se pueden encontrar) y los cambios ecológicos provocados por Homocondujo a una mayor expansión del cerebro en las áreas de resolución de problemas, memoria, etc., lo que finalmente condujo a una gran flexibilidad de comportamiento, comunicación altamente eficiente y dominio ecológico de la humanidad. Las preadaptaciones biológicas de los grandes simios y primates anteriores permitieron que el cerebro se triplicara en solo 2 a 2,3 millones de años del Pleistoceno, en respuesta a sociedades cada vez más complejas y hábitats cambiantes.

Pleistoceno medio

La aparición del Homo heidelbergensis hace unos 600.000 años presagia otras variedades nuevas, como el Homo rhodesiensis y el Homo cepranensis hace unos 400.000 años. Homo heidelbergensis es un candidato para desarrollar primero una forma temprana de lenguaje simbólico. Si el control del fuego y los primeros entierros datan de este período o solo aparecen durante el Paleolítico Medio es una pregunta abierta.

Además, en Europa apareció un tipo de ser humano que era intermedio entre el Homo erectus y el Homo sapiens, a veces resumido bajo el Homo sapiens arcaico, tipificado por fósiles como los encontrados en Swanscombe, Steinheim, Tautavel y Vertesszollos (Homo palaeohungaricus). La tradición del hacha de mano se origina en el mismo período. El intermediario pudo haber sido el Homo heidelbergensis, responsable de la fabricación del Modo 2 mejorado.Tipos de herramientas achelenses, en África, después de hace 600.000 años. Copos y hachas coexistieron en Europa, a veces en el mismo sitio. La tradición del hacha, sin embargo, se extendió a un rango diferente en el este. Aparece en Arabia y la India, pero lo que es más importante, no aparece en el sudeste asiático.

Transición al Paleolítico Medio

Desde hace unos 300.000 años, la tecnología, las estructuras sociales y el comportamiento parecen volverse más complejos, con técnicas líticas de núcleo preparado, instancias más tempranas de entierro y cambios en los patrones de subsistencia de la caza y la recolección. El Homo sapiens apareció por primera vez hace unos 300.000 años, como lo demuestran los fósiles encontrados en Jebel Irhoud en Marruecos.

Era del Paleolítico Inferior por región

India

Guy Ellcock Pilgrim, un geólogo y paleontólogo británico, descubrió dientes humanos prehistóricos de 1,5 millones de años y parte de una mandíbula, lo que indica que las personas antiguas, homínidos inteligentes que datan de hace 1.500.000 años del período Achelense, vivían en la región de Pinjore, cerca de Chandigarh. Se excavaron herramientas de cuarcita del Paleolítico inferior en esta región que se extiende desde Pinjore en Haryana hasta Nalagarh (distrito de Solan en Himachal Pradesh).