Oso negro asiático

El oso negro asiático (Ursus thibetanus), también conocido como oso negro asiático, oso lunar y oso de pecho blanco, es una especie de oso de tamaño mediano originaria de Asia que se adapta en gran medida a un estilo de vida arbóreo. Vive en el Himalaya, el sureste de Irán, las partes del norte del subcontinente indio, la península de Corea, China, el Lejano Oriente ruso, las islas de Honshū y Shikoku en Japón y Taiwán. Está catalogado como vulnerable en la Lista Roja de la UICN y está amenazado por la deforestación y la caza furtiva por las partes de su cuerpo, que se utilizan en la medicina tradicional.

Características

El oso negro asiático tiene pelaje negro, un hocico marrón claro y una mancha blanca distintiva en el pecho, que a veces tiene forma de V. Sus orejas tienen forma de campana, proporcionalmente más largas que las de otros osos y sobresalen lateralmente de la cabeza. Su cola es corta, de unos 11 cm (4,3 pulgadas) de largo. Los adultos miden de 70 a 100 cm (28 a 39 pulgadas) en el hombro y de 120 a 190 cm (47 a 75 pulgadas) de largo. Los machos adultos pesan entre 60 y 200 kg (130 y 440 lb) con un peso promedio de aproximadamente 135 kg (298 lb). Las hembras adultas pesan de 40 a 125 kg (88 a 276 lb) y las grandes hasta 140 kg (310 lb).

Los osos negros asiáticos son similares en general a los osos pardos (Ursus arctos), pero son más ligeros y tienen extremidades más delgadas. Los labios y la nariz son más grandes y móviles que los de los osos pardos. Los cráneos de los osos negros asiáticos son relativamente pequeños, pero masivos, particularmente en la mandíbula inferior. Los machos adultos tienen cráneos que miden de 311,7 a 328 mm (12,27 a 12,91 pulgadas) de largo y de 199,5 a 228 mm (7,85 a 8,98 pulgadas) de ancho, mientras que los cráneos femeninos miden de 291,6 a 315 mm (11,48 a 12,40 pulgadas) de largo y 163 a 173 mm (6,4 a 6,8 pulgadas) de ancho. En comparación con otros osos del género Ursus, las proyecciones del cráneo están débilmente desarrolladas; la cresta sagital es baja y corta, incluso en especímenes viejos, y no supera más del 19-20% de la longitud total del cráneo, a diferencia de los osos pardos, que tienen crestas sagitales que comprenden hasta el 41% de la longitud del cráneo.

Aunque en su mayoría son herbívoros, la estructura de la mandíbula de los osos negros asiáticos no está tan especializada para comer plantas como la de los pandas gigantes: los osos negros asiáticos tienen arcos cigomáticos mucho más estrechos y la proporción de peso de los dos músculos pterigoideos también es mucho menor en los osos negros asiáticos.. Los deslizamientos laterales de los músculos temporales son más gruesos y fuertes en los osos negros asiáticos.

Un oso negro asiático con las patas traseras rotas todavía puede trepar con eficacia. A diferencia de los osos polares, los osos negros asiáticos tienen la parte superior del cuerpo poderosa para trepar a los árboles y patas traseras relativamente débiles que son más cortas que las de los osos pardos y los osos negros americanos. Son los más bípedos de todos los osos y se sabe que caminan erguidos durante más de un cuarto de milla. Las almohadillas de los talones en las patas delanteras son más grandes que las de la mayoría de las otras especies de osos. Sus garras, que se utilizan principalmente para escalar y excavar, son un poco más largas en la pata delantera (30 a 45 mm) que en la parte posterior (18 a 36 mm), y son más grandes y más ganchudas que las del oso negro americano.

En promedio, los osos negros asiáticos adultos son un poco más pequeños que los osos negros americanos, aunque los machos grandes pueden superar el tamaño de varias otras especies de osos.

El famoso deportista británico conocido como el "Old Shekarry" escribió sobre cómo un oso negro asiático al que disparó en India probablemente pesaba no menos de 363 kg (800 lb) según la cantidad de personas que se necesitaron para levantar su cuerpo. El oso negro asiático más grande registrado supuestamente pesaba 200 kg (440 lb). Los especímenes mantenidos en zoológicos pueden pesar hasta 225 kg (496 lb). Aunque sus sentidos son más agudos que los de los osos pardos, su vista es pobre y su rango de audición es moderado, el límite superior es de 30 kHz.

Taxonomía

Taxones ancestrales y hermanos

Biológica y morfológicamente, los osos negros asiáticos representan el comienzo de las especializaciones arbóreas alcanzadas por los osos perezosos y malayos. Los osos negros asiáticos tienen cariotipos casi idénticos a los de los otros cinco osos ursinos y, como es típico en el género, tienen 74 cromosomas. Desde una perspectiva evolutiva, los osos negros asiáticos son los osos del Viejo Mundo que menos han cambiado, y ciertos científicos argumentan que es probable que todos los demás linajes de osos ursinos provengan de esta especie. Los científicos han propuesto que los osos negros asiáticos son una forma sobreviviente, aunque modificada, de Ursus etruscus, específicamente la variedad temprana y pequeña del Villafranquiense Medio (Plioceno Superior a Pleistoceno Inferior) o una forma más grande deUrsus minimus, una especie extinta que surgió hace 4.000.000 de años. Con la excepción de la edad de los huesos, a menudo es difícil distinguir los restos de Ursus minimus con los de los osos negros asiáticos modernos.

Los osos negros asiáticos son parientes cercanos de los osos negros americanos, con los que comparten un ancestro común europeo; Se cree que las dos especies se separaron hace 3.000.000 de años, aunque la evidencia genética no es concluyente. Tanto la especie negra americana como la asiática se consideran taxones hermanos y están más estrechamente relacionados entre sí que con las otras especies de osos. Los especímenes más antiguos conocidos de osos negros asiáticos datan del Plioceno temprano de Moldavia. Los primeros fósiles de osos negros estadounidenses, que se ubicaron en Port Kennedy, Pensilvania, se parecen mucho a las especies negras asiáticas.El primer estudio de ADNmt realizado en osos negros asiáticos sugirió que la especie surgió después de los osos negros americanos, mientras que un segundo estudio no pudo resolver estadísticamente el orden de ramificación de los osos perezosos y las dos especies negras, lo que sugiere que estas tres especies sufrieron un evento de radiación rápida.. Un tercer estudio sugirió que los osos negros americanos y los osos negros asiáticos divergieron como taxones hermanos después del linaje del oso perezoso y antes del linaje del oso malayo. Investigaciones posteriores sobre la secuencia completa del citocromo b mitocondrial indican que la divergencia de las poblaciones de osos negros de Asia continental y Japón podría haber ocurrido cuando los osos cruzaron el puente terrestre entre la península de Corea y Japón hace 500.000 años, lo cual es consistente con la evidencia paleontológica.

Subespecie

nombre de la subespecie	Distribución	Descripción	Nombre común
Ursus thibetanus formosanus R. Swinhoe, 1864	Taiwán	Esta subespecie carece del pelaje grueso del cuello de otras subespecies.	Oso negro de Formosa
Ursus thibetanus gedrosianus Blanford, 1877	Baluchistán del Sur	Una subespecie pequeña con pelo áspero y relativamente corto, a menudo de color marrón rojizo en lugar de negro.	Oso negro de Baluchistán
Ursus tibetanus japonicus Schlegel, 1857	Honshū y Shikoku Extintos en Kyushu.	Una subespecie pequeña que pesa entre 60 y 120 kg para el macho adulto y entre 40 y 100 kg para la hembra adulta. La longitud corporal promedio es de 110 a 140 cm. Carece del pelaje grueso del cuello de otras subespecies y tiene un hocico de color más oscuro.	oso negro japonés
Ursus thibetanus laniger Pocock, 1932	el Himalaya	Distinguido de U. t. thibetanus por su pelaje más largo y grueso y su marca de pecho más pequeña y blanca. Durante el verano, los osos negros del Himalaya se encuentran en áreas más cálidas en Nepal, China, Siberia y el Tíbet a altitudes de 3000 a 3600 m (9800 a 11 800 pies). Para el invierno, descienden hasta 1.500 m (4.900 pies). En promedio, miden de 1,4 a 1,6 m (4 pies 7 pulgadas a 5 pies 3 pulgadas) desde la nariz hasta la cola y pesan de 90 a 120 kg (200 a 260 libras), aunque pueden pesar hasta 181 kg (399 libras).) en el otoño cuando están engordando para la hibernación.	Oso negro del Himalaya
Ursus thibetanus mupinensis Heude, 1901	El Himalaya e Indochina	De color claro, similar a Ursus thibetanus laniger	oso negro indochino
Ursus thibetanus thibetanus Cuvier, 1823	Assam, Nepal, Myanmar, Mergui, Tailandia y Annam	Se distingue de la raza del Himalaya por su pelaje corto y delgado con poca o ninguna lana interna.	oso negro tibetano
Ursus thibetanus ussuricus Heude, 1901	Siberia meridional, noreste de China y península de Corea	La subespecie más grande	Oso negro Ussuri

Hasta el Pleistoceno tardío, otras dos subespecies se distribuyeron por Europa y Asia occidental. Estos son Ursus thibetanus mediterraneus en Europa occidental y el Cáucaso y Ursus thibetanus permjak de Europa oriental, especialmente en los Montes Urales.

Híbridos

Los osos negros asiáticos son reproductivamente compatibles con varias otras especies de osos y, en ocasiones, han producido descendencia híbrida. Según Monkeys on the Interstate de Jack Hanna, se pensaba que un oso capturado en Sanford, Florida, era descendiente de una osa negra asiática que había escapado y un oso negro americano macho, y Algunas notas sobre osos híbridos de Scherren publicadas en 1907 mencionan una apareamiento exitoso entre un oso negro asiático y un oso perezoso. En 1975, dentro del zoológico "Las Delicias" de Venezuela, un oso negro asiático hembra compartió su recinto con un oso de anteojos macho y produjo varios descendientes híbridos. En 2005, un posible cachorro híbrido asiático de oso negro y oso malayo fue capturado en la cuenca del río Mekong en el este de Camboya.Un híbrido asiático de oso negro / oso pardo, tomado de una granja de bilis, se encuentra en China Moon Bear Rescue de Animals Asia Foundation desde 2010.

Distribución y hábitat

El registro fósil indica que el oso negro asiático una vez se extendió tan al oeste como Europa occidental, aunque ahora se encuentra muy irregularmente en su área de distribución anterior, que se limita a Asia. Hoy en día, ocurre desde el sureste de Irán hacia el este a través de Afganistán y Pakistán, a través de las estribaciones del Himalaya en India y Myanmar hasta el sudeste asiático continental, excepto Malasia. Su área de distribución en el noreste y el sur de China es irregular y está ausente en gran parte del centro-este de China. Existen otros grupos de población en el sur del Lejano Oriente ruso y en Corea del Norte. Una pequeña población remanente sobrevive en Corea del Sur. También ocurre en las islas japonesas de Honshu y Shikoku, así como en Taiwán y la isla china de Hainan.

Habita típicamente bosques caducifolios, bosques mixtos y bosques espinosos. En el verano, por lo general habita en altitudes de alrededor de 3500 m (11 480 pies) en el Himalaya, pero rara vez por encima de los 3700 m (12 000 pies). En invierno, desciende a altitudes por debajo de los 1500 m (4920 pies). En Japón, también ocurre al nivel del mar.

No existe una estimación definitiva sobre la cantidad de osos negros asiáticos: Japón planteó estimaciones de 8 a 14 000 osos viviendo en Honshū, aunque ahora se duda de la confiabilidad de esto. Aunque su confiabilidad no está clara, los biólogos rusos han presentado estimaciones de rango de 5 a 6,000 osos. En 2012, el Ministerio de Medio Ambiente de Japón estimó la población entre 15 000 y 20 000 habitantes. Se han realizado estimaciones aproximadas de densidad sin metodología o datos que lo corroboren en India y Pakistán, lo que da como resultado estimaciones de 7 a 9,000 en India y 1,000 en Pakistán. Las estimaciones sin fundamento de China dan estimaciones variables entre 15 y 46.000, con una estimación del gobierno de 28.000.

Bangladesh

El Wildlife Trust of Bangladesh realizó una encuesta de osos en Bangladesh entre 2008 y 2010 que incluyó osos negros asiáticos. La encuesta se realizó en 87 lugares diferentes, principalmente en las áreas centro-norte, noreste y sureste de Bangladesh que tenían presencia histórica de osos. El resultado de la encuesta dice que la mayoría de las áreas todavía tienen algunas poblaciones aisladas de osos pequeños, principalmente osos negros asiáticos. Según la encuesta, la mayoría de las pruebas encontradas en relación con los osos fueron de osos negros asiáticos que incluían nidos, huellas, avistamientos locales, etc. Hay muchos informes sobre la presencia de osos negros asiáticos en el centro, centro-norte, noreste y sureste. partes de Bangladés.

Aunque los osos negros asiáticos todavía se encuentran en diferentes partes de Bangladesh, principalmente en Chittagong Hill Tracts, la población es muy pequeña. Los conservacionistas temen que la especie se extinga pronto en el país si no se toman las medidas necesarias para protegerla en un futuro cercano.

Porcelana

En China se encuentran tres subespecies del oso negro asiático: la subespecie tibetana (U. thibetanus thibetanus), la subespecie de Si Chuan (U. thibetanus mupinensis) y la subespecie del noreste (U. thibetanus ussuricus).), que es la única subespecie de oso en el noreste de China. Los osos negros asiáticos se distribuyen principalmente en los bosques de coníferas en las zonas frías y templadas del noreste de China, siendo las áreas principales Chang Bai, Zhang Guangcai, Lao Ye y las Montañas Menores de Xingan. Dentro de la provincia de Liaoning, hay alrededor de 100 osos negros asiáticos, que solo habitan en los cinco condados de Xin Bin, Huan Ren, Ben Xi, Kuan Dian y Fen Cheng. Dentro de la provincia de Jilin, los osos negros asiáticos se encuentran principalmente en los condados de Hunchun, Dun Hua, Wangqing, An Tu, Chang Bai, Fu Song, Jiao He, Hua Dian, Pan Shi y Shu Lan. En la provincia de Heilongjiang, los osos negros asiáticos se encuentran en los condados de Ning An, BaYan, Wu Chang, Tong He, Bao Qing, Fu Yuan, Yi Chun, Tao Shan, Lan Xi, Tie Li, Sun Wu, Ai Hui, De Du, Bei An y Nen Jiang.Esta población tiene un límite norte de aproximadamente 50° N y el límite sur en Feng Cheng es de aproximadamente 40° 30" N.

Siberia

En Siberia, el área de distribución del norte del oso negro asiático se extiende desde la bahía de Innokenti en la costa suroeste del mar de Japón hasta las áreas elevadas de Sikhote Alin, cruzándola en las fuentes del río Samarga. En este punto, el límite se dirige hacia el norte, a través del curso medio de los ríos Khor, Anyui y Khungari, y llega a la orilla del Amur, atravesándolo al nivel de la desembocadura del río Gorin. A lo largo del río Amur, se ha observado la presencia de la especie hasta los 51° N. Lat. A partir de ahí, el límite territorial corre al suroeste de la margen izquierda del río, pasando por la parte norte del lago Bolon y el punto de unión de Kur y Tunguska. Los osos negros asiáticos se encuentran en el curso inferior del Urmi. Dentro del krai de Ussuri, la especie está restringida a bosques de tipo manchuriano de hoja ancha.

Corea

En Corea, la mayoría de los osos negros asiáticos viven en el bosque de hoja ancha de la región alpina, a más de 1500 metros al norte de Jirisan. El Servicio de Parques Nacionales de Corea anunció el 15 de abril de 2018 que ocho madres osas dieron a luz a 11 bebés. Seis madres osas que vivían en la naturaleza dieron a luz a ocho bebés. Dos madres que estaban siendo atendidas por el centro de capacitación en adaptación a la naturaleza en Gurye, provincia de Jeolla del Sur, dieron a luz a tres bebés. Ahora, hay 56 osos negros asiáticos viviendo en la naturaleza de Jirisan. Si el Servicio de Parques Nacionales de Corea libera a tres cachorros nacidos en centros de entrenamiento de adaptación natural en septiembre de este año, la cantidad de osos negros asiáticos que viven en la naturaleza aumentará a 59. Como resultado, la restauración del objetivo de 50 osos negros asiáticos, o la población mínima remanente, se alcanzará dos años antes.

Comportamiento y ecología

Los osos negros asiáticos son diurnos, aunque se vuelven nocturnos cerca de las viviendas humanas. Pueden vivir en grupos familiares formados por dos adultos y dos camadas sucesivas de crías. Caminarán en procesión de mayor a menor. Son buenos trepadores de rocas y árboles, y trepan para alimentarse, descansar, asolearse, eludir enemigos e hibernar. Algunos osos mayores pueden volverse demasiado pesados ​​para trepar. La mitad de su vida la pasan en los árboles y son uno de los mamíferos arbóreos más grandes. En el territorio de Ussuri en el Lejano Oriente ruso, los osos negros asiáticos pueden pasar hasta el 15% de su tiempo en los árboles. Los osos negros asiáticos rompen ramas y ramitas para colocarlas debajo de ellos cuando se alimentan de los árboles, lo que hace que muchos árboles en sus áreas de distribución tengan estructuras similares a nidos en la parte superior.Los osos negros asiáticos descansarán por períodos cortos en nidos en árboles de quince pies o más.

Los osos negros asiáticos no hibernan en la mayor parte de su área de distribución. Pueden hibernar en sus rangos más fríos del norte, aunque algunos osos simplemente se mudarán a elevaciones más bajas. Casi todas las cerdas preñadas hibernan. Los osos negros asiáticos preparan sus madrigueras para la hibernación a mediados de octubre y duermen desde noviembre hasta marzo. Sus guaridas pueden ser árboles huecos excavados (60 pies sobre el suelo), cuevas o agujeros en el suelo, troncos huecos o laderas empinadas, montañosas y soleadas. También pueden hacer madrigueras en madrigueras de osos pardos abandonadas. Los osos negros asiáticos tienden a anidar en elevaciones más bajas y en pendientes menos empinadas que los osos pardos. Las hembras de oso negro asiático emergen de sus madrigueras más tarde que los machos, y las hembras de oso negro asiático con cachorros emergen más tarde que las hembras estériles.Los osos negros asiáticos tienden a ser menos móviles que los osos pardos. Con suficiente comida, los osos negros asiáticos pueden permanecer en un área de aproximadamente 1 a 2 kilómetros cuadrados y, a veces, incluso de 0,5 a 1 km cuadrado.

Los osos negros asiáticos tienen una amplia gama de vocalizaciones, que incluyen gruñidos, gemidos, rugidos, sonidos de sorbos (a veces cuando se alimentan) y "una pelea espantosa" cuando están heridos, alarmados o enojados. Emiten fuertes silbidos cuando emiten advertencias o amenazas, y gritan cuando pelean. Cuando se acercan a otros osos, producen sonidos de "tut tut", que se cree que son producidos por osos que chasquean la lengua contra el paladar. Cuando cortejan, emiten sonidos de cloqueo.

Reproducción y ciclo de vida

Dentro de Sikhote-Alin, la temporada de reproducción de los osos negros asiáticos ocurre antes que la de los osos pardos, desde mediados de junio hasta mediados de agosto. El nacimiento también ocurre antes, a mediados de enero. En octubre, los cuernos uterinos de las hembras preñadas crecen de 15 a 22 milímetros (0,59 a 0,87 pulgadas). A fines de diciembre, los embriones pesan 75 gramos. Las cerdas suelen tener su primera camada a la edad de tres años. Las hembras preñadas generalmente constituyen el 14% de la población. Al igual que los osos pardos, los osos negros asiáticos tienen una implantación retrasada. Las cerdas suelen dar a luz en cuevas o árboles huecos en invierno o principios de primavera después de un período de gestación de 200 a 240 días. Los cachorros pesan 13 onzas al nacer y comenzarán a caminar a los cuatro días de edad y abrirán los ojos tres días después.Los cráneos de los cachorros de osos negros asiáticos recién nacidos se parecen mucho a los de los osos malayos adultos. Las camadas pueden constar de 1 a 4 cachorros, siendo 2 el promedio. Los cachorros tienen una tasa de crecimiento lenta, alcanzando solo 2,5 kg en mayo. Los cachorros de oso negro asiático amamantan durante 104 a 130 semanas y se vuelven independientes a los 24 a 36 meses. Por lo general, hay un período de intervalo de 2 a 3 años antes de que las hembras produzcan camadas posteriores. El promedio de vida en la naturaleza es de 25 años, mientras que el oso negro asiático más viejo en cautiverio murió a la edad de 44 años.

Alimentación

Los osos negros asiáticos son omnívoros y se alimentan de insectos, larvas de escarabajos, invertebrados, termitas, larvas, carroña, abejas, huevos, basura, hongos, pastos, frutas, nueces, semillas, miel, hierbas, bellotas, cerezas, cornejo y grano. Aunque son herbívoros en mayor grado que los osos pardos y más carnívoros que los osos negros americanos, los osos negros asiáticos no están tan especializados en su dieta como los pandas gigantes: mientras que los pandas gigantes dependen de un suministro constante de alimentos bajos en calorías pero abundantes, los asiáticos los osos negros son más oportunistas y han optado por una economía nutricional de auge o caída. Por lo tanto, se atiborran de una variedad de alimentos altos en calorías de temporada, almacenan el exceso de calorías en forma de grasa y luego hibernan en tiempos de escasez.Los osos negros asiáticos comerán piñones y bellotas del año anterior en el período de abril a mayo. En tiempos de escasez, ingresan a los valles de los ríos para acceder a las avellanas y las larvas de insectos en los troncos podridos. Desde mediados de mayo hasta finales de junio, complementarán su dieta con vegetación verde y frutas. De julio a septiembre, treparán a los árboles para comer cerezas de aves, piñas, vides y uvas. En raras ocasiones, comen peces muertos durante la temporada de desove, aunque esto constituye una porción mucho menor de su dieta que en los osos pardos. En la década de 1970, se informó que los osos negros asiáticos mataban y comían langures de Hanuman en Nepal. Parecen ser más carnívoros que la mayoría de los otros osos, incluidos los osos negros americanos, y matarán a los ungulados con cierta regularidad, incluido el ganado doméstico.Las presas de ungulados salvajes pueden incluir muntjacs, serow, takin, tapir malayo, jabalíes y búfalos de agua adultos, a los que matan rompiéndoles el cuello.

Relaciones depredadoras interespecíficas

El rango del oso negro asiático se superpone con el del oso perezoso en el centro y sur de la India, el oso malayo en el sudeste asiático y el oso pardo en la parte sur del Lejano Oriente ruso.

Los osos negros asiáticos parecen intimidar a los osos pardos del Himalaya en encuentros directos. Comen la fruta que arrojan los osos negros asiáticos de los árboles, ya que ellos mismos son demasiado grandes y engorrosos para trepar.

Los osos negros asiáticos son atacados ocasionalmente por tigres y osos pardos. Se sabe que los leopardos se alimentan de cachorros de oso menores de dos años. Las manadas de lobos y los linces euroasiáticos también son depredadores potenciales de los cachorros de oso. Los osos negros asiáticos generalmente dominan a los leopardos de Amur en confrontaciones físicas en áreas con mucha vegetación, mientras que los leopardos dominan las áreas abiertas, aunque el resultado de tales encuentros depende en gran medida del tamaño de los animales individuales.

Los osos pardos Ussuri pueden atacar a los osos negros asiáticos.

Los tigres ocasionalmente atacan y consumen osos negros asiáticos. Los cazadores rusos encontraron sus restos en excrementos de tigres y cadáveres de osos negros asiáticos que mostraban evidencia de depredación de tigres. Para escapar de los tigres, los osos negros asiáticos se suben rápidamente a un árbol y esperan a que el tigre se vaya, aunque algunos tigres fingen irse y esperan a que el oso descienda. Los tigres se alimentan principalmente de osos jóvenes. Algunos son muy tenaces cuando son atacados: Jim Corbett observó una pelea entre un tigre y el oso negro asiático más grande que jamás había visto. El oso logró ahuyentar al tigre, a pesar de que le arrancaron la mitad de la nariz y el cuero cabelludo. Dos veces vio osos negros asiáticos matar tigres cuando este último estaba ausente. Los osos negros asiáticos suelen estar a salvo de los ataques de tigres una vez que alcanzan los cinco años de edad. Se registró un ataque fatal de un tigre contra un oso negro asiático juvenil en el Parque Nacional Jigme Dorji. Se informó que un tigre siberiano atrajo a un oso negro asiático imitando su llamada de apareamiento. Sin embargo, los osos negros asiáticos son probablemente menos vulnerables a los ataques de tigres que los osos pardos, debido a su hábito de vivir en huecos o en rocas muy juntas.

Estatus legal

El oso negro asiático figura como un animal protegido en la Ley Nacional de Protección de Vida Silvestre de China, que estipula que cualquier persona que cace o atrape osos sin permisos estará sujeta a un castigo severo.

Aunque el oso negro asiático está protegido en la India, debido a que figura como vulnerable en el Libro Rojo de Datos en el Apéndice I de la CITES en la India y en el Anexo I de la Ley (de Protección) de la Vida Silvestre de la India y su enmienda de 1991, ha sido difícil enjuiciar a los acusados ​​de caza furtiva de osos negros asiáticos debido a la falta de testigos y la falta de laboratorios forenses de vida silvestre para detectar la originalidad de las partes o productos de animales confiscados. Además, debido a las amplias fronteras de la India con otras naciones como Pakistán, Tíbet, China, Nepal, Bután, Bangladesh y Myanmar, es difícil vigilar esas fronteras, que a menudo se encuentran en terrenos montañosos.

Cinco poblaciones de osos negros asiáticos, que se encuentran en las áreas de Kyushu, Shikoku, West-Chugoku, East-Chugoku y Kii, fueron catalogadas como en peligro por la Agencia Ambiental en el Libro Rojo Japonés en 1991. Pequeñas poblaciones aisladas en las áreas de Tanzawa y Shimokita de Honshū continental se incluyó en la lista de especies en peligro de extinción en 1995. Más allá de reconocer que estas poblaciones están en peligro de extinción, todavía faltan métodos de conservación eficientes para los osos negros japoneses.

Los osos negros asiáticos se encuentran como una especie poco frecuente en el Libro Rojo de Rusia, por lo que están bajo protección especial y la caza está prohibida. Actualmente existe un fuerte movimiento para legalizar la caza del oso negro ruso, que cuenta con el apoyo de la mayor parte de la comunidad científica local.

A partir del 30 de enero de 1989, los osos negros de Formosa de Taiwán se incluyeron como especies en peligro de extinción en virtud de la Ley de Patrimonio Natural y Cultural, y luego se incluyeron como Especies Conservadas Categoría I.

El gobierno vietnamita emitió la Decisión 276/QD, 276/1989, que prohíbe la caza y exportación de osos negros asiáticos. El Libro Rojo de Vietnam enumera a los osos negros vietnamitas como en peligro de extinción.

El Gobierno de Corea designó al oso negro asiático como Monumento Natural No. 329 y se considera en crisis de extinción. En la actualidad, el Centro de Restauración de Especies en Peligro de Extinción del Servicio de Parques Nacionales de Corea está realizando negocios de restauración de especies.

Amenazas

La principal amenaza para el hábitat de los osos negros asiáticos es la tala excesiva de bosques, principalmente debido al aumento de la población humana a más de 430 000 en las regiones donde se distribuyen los osos, en las provincias de Shaanxi, Ganshu y Sichuan. En estas áreas se construyeron 27 empresas forestales entre 1950 y 1985 (excluyendo las unidades madereras pertenecientes al municipio). A principios de la década de 1990, el área de distribución del oso negro asiático se redujo a solo una quinta parte del área que existía antes de la década de 1940. Las poblaciones aisladas de osos enfrentan estrés ambiental y genético en estas circunstancias. Sin embargo, una de las razones más importantes de su disminución es la caza excesiva, ya que las patas, las vesículas biliares y los cachorros de oso negro asiático tienen un gran valor económico. Las cosechas de osos negros asiáticos se mantienen en un nivel alto debido al daño que causan a los cultivos, huertos y granjas de abejas. Durante las décadas de 1950 y 1960, se recolectaban anualmente 1000 osos negros asiáticos en la provincia de Heilongjiang. Sin embargo, las pieles compradas se redujeron en 4/5, incluso en 9/10 por año a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. Los osos negros asiáticos también han disminuido anualmente en la prefectura autónoma de las naciones de Dehong Dai y Jingpo y en la provincia de Yunnan.

La caza furtiva de vesículas biliares y piel son las principales amenazas que enfrentan los osos negros asiáticos en la India.

Aunque la caza furtiva de osos negros asiáticos es bien conocida en todo Japón, las autoridades han hecho poco para remediar la situación. La matanza de osos molestos se practica durante todo el año y el número de cosechas ha ido en aumento. Las trampas de caja se han utilizado ampliamente desde 1970 para capturar osos molestos. Se estima que el número de osos disparados disminuirá con el tiempo, debido al declive de los antiguos cazadores tradicionales y al aumento de una generación más joven menos inclinada a cazar. El registro también se considera una amenaza.

Aunque los osos negros asiáticos han recibido protección en Rusia desde 1983, la caza furtiva ilegal, impulsada por una creciente demanda de partes de osos en el mercado asiático, sigue siendo una gran amenaza para la población rusa. Muchos trabajadores de origen chino y coreano, supuestamente empleados en la industria maderera, en realidad están involucrados en el comercio ilegal. Según los informes, algunos marineros rusos compran partes de osos a cazadores locales para venderlas a clientes japoneses y del sudeste asiático. La industria maderera de rápido crecimiento de Rusia ha sido una seria amenaza para el área de distribución del oso negro asiático durante tres décadas. La tala de árboles que contienen cavidades priva a los osos negros asiáticos de su principal fuente de madrigueras y los obliga a hacer madrigueras en el suelo o en las rocas, lo que los hace más vulnerables a los tigres, los osos pardos y los cazadores.

En Taiwán, los osos negros asiáticos no son perseguidos activamente, aunque las trampas de acero colocadas para los jabalíes han sido responsables de las capturas no intencionales de osos. La extracción de madera ha dejado de ser una gran amenaza para la población de osos negros asiáticos de Taiwán, aunque una nueva política sobre la transferencia de la propiedad de las tierras montañosas del gobierno a intereses privados tiene el potencial de afectar algunos hábitats de las tierras bajas, particularmente en la parte oriental del país. nación. La construcción de nuevas carreteras que cruzan la isla a través del hábitat de los osos también es una amenaza potencial.

Las poblaciones de osos negros vietnamitas han disminuido rápidamente debido a las presiones del crecimiento de la población humana y los asentamientos inestables. Los bosques vietnamitas se han ido reduciendo: de los 87.000 km2 de bosques naturales, unos 1.000 km2 desaparecen cada año. Las presiones de caza también han aumentado con una disminución coincidente de la conciencia ambiental.

Corea del Sur sigue siendo uno de los dos países que permiten que la cría de bilis de oso continúe legalmente. Como se informó en 2009, aproximadamente 1374 osos negros asiáticos residen en unas 74 granjas de osos, donde se los sacrifica para satisfacer las demandas de la medicina asiática tradicional. En marcado contraste, se pueden encontrar menos de 20 osos negros asiáticos en el Centro de Restauración Jirisan, ubicado en el Parque Nacional Jirisan de Corea.

Relaciones con los humanos

En el folclore y la literatura

En la cultura japonesa, el oso negro asiático se asocia tradicionalmente con el espíritu de la montaña (yama no kami) y se caracteriza de diversas formas como "hombre de la montaña" (yamaotoko), "tío de la montaña" (yama no ossan), "padre de la montaña" (yama no oyaji), una madre amorosa y un niño. Siendo una criatura en gran parte solitaria, el oso negro asiático también es visto como una "persona solitaria" (sabishigariya).Los osos negros asiáticos aparecen muy poco en el folclore japonés de las tierras bajas, pero son prominentes en las tierras altas de Japón, un hecho que se cree que refleja el mayor valor económico del oso en las zonas altas. Según el folclore local en Kituarahara-gun en Niigata, el oso negro asiático recibió su marca blanca después de que yama no kami le diera un amuleto envuelto en seda, que dejó la marca después de ser removido. En la mitología hindú, se cree que el oso negro asiático Jambavantha (también conocido como Jambavan o Jamvanta) vivió desde Treta Yuga hasta Dvapara Yuga. En la épica Ramayana, Jambavantha ayuda a Rama a encontrar a su esposa Sita y luchar contra su secuestrador, Ravana.

Los osos negros asiáticos se mencionan brevemente en la novela La vida de Pi de Yann Martel, en la que el padre del protagonista los describe como uno de los animales más peligrosos de su zoológico.

Ataques a humanos

Aunque suelen ser animales tímidos y cautelosos, los osos negros asiáticos son más agresivos con los humanos que los osos pardos de Eurasia y los osos negros americanos. David W. Macdonald teoriza que esta mayor agresión es una adaptación a ser simpatizante de los tigres. Según el general de brigada RG Burton:

El oso negro del Himalaya es un animal salvaje, a veces ataca sin provocación e inflige horribles heridas, atacando generalmente la cabeza y la cara con sus garras, mientras usa sus dientes también en una víctima postrada. No es raro ver hombres que han sido terriblemente mutilados, algunos con el cuero cabelludo arrancado de la cabeza, y muchos deportistas han sido asesinados por estos osos.—  Un libro de devoradores de hombres, Capítulo XVII Osos

En respuesta a un capítulo sobre los osos negros asiáticos escrito por Robert Armitage Sterndale en su Historia natural de los mamíferos de la India y Ceilán sobre cómo los osos negros asiáticos no eran más peligrosos que otros animales en la India, un lector respondió con una carta a The Asian sobre 11 de mayo de 1880:

Sr. Sterndale, en el curso de sus interesantes artículos sobre los mamíferos de la India británica, comentarios de Ursus Tibetanus, comúnmente conocido como el oso negro del Himalaya, que 'uno herido a veces muestra lucha, pero en general trata de escapar'. Creo que esta descripción no es del todo correcta. Como llevaría a suponer que este oso no es más salvaje que cualquier otro animal salvaje, siendo la naturaleza de la mayoría de los feræ tratar de escapar cuando están heridos, a menos que vean al cazador que les ha disparado, cuando muchos cargarán. a la vez, y desesperadamente. El oso negro del Himalaya no solo hará esto casi invariablemente, sino que a menudo ataca a los hombres sin ninguna provocación y es, en general, el bruto más feroz, vicioso y peligroso que se puede encontrar en las colinas o llanuras de la India. [...] Estos brutos son totalmente diferentes en sus disposiciones al Oso Pardo (Ursus Isabellinus), que, aunque esté desesperadamente herido, nunca cargará. Creo que no hay ningún caso registrado en el que un cazador haya sido atacado por un oso pardo; o incluso de nativos, bajo ninguna circunstancia, siendo atacados por uno; mientras que cada uno de sus lectores que alguna vez haya marchado en el Himalaya debe haberse encontrado con muchas víctimas de la ferocidad de Ursus Tibetanus.

A principios del siglo XX, un hospital en Srinagar, Cachemira, recibía anualmente a decenas de víctimas de osos negros asiáticos. Cuando los osos negros asiáticos atacan a los humanos, se levantan sobre sus patas traseras y derriban a las víctimas con sus patas. Luego los muerden en un brazo o una pierna y golpean la cabeza de la víctima, siendo esta la parte más peligrosa del ataque. Los ataques de osos negros asiáticos han aumentado en Cachemira desde el conflicto de Cachemira. En noviembre de 2009, en el distrito de Kulgam de Cachemira administrada por India, un oso negro asiático atacó a cuatro insurgentes después de descubrirlos en su guarida y mató a dos de ellos.

En India, los ataques contra humanos han aumentado cada año y se han producido principalmente en la región noroeste y oeste del Himalaya. En el distrito de Chamba de Himachal Pradesh, el número de ataques de osos negros asiáticos contra humanos aumentó gradualmente de 10 en 1988–89 a 21 en 1991–92. No hay registros de depredación de humanos por parte de osos negros asiáticos en Rusia, y no se han documentado conflictos en Taiwán. Se han informado ataques recientes de osos negros asiáticos contra humanos desde Junbesi en el Parque Nacional Langtang, Nepal, y ocurrieron en aldeas y en el bosque circundante.

Nueve personas fueron asesinadas por osos negros asiáticos en Japón entre 1979 y 1989. En septiembre de 2009, un oso negro asiático atacó a un grupo de turistas, mutilando a nueve personas e hiriendo gravemente a cuatro más en una estación de autobuses en el área urbanizada de Takayama. regalo La mayoría de los ataques tienden a ocurrir cuando los osos negros asiáticos se encuentran de repente y en lugares cerrados. Debido a esto, los osos negros asiáticos generalmente se consideran más peligrosos que los osos pardos, que viven en espacios más abiertos y, por lo tanto, es menos probable que los sorprendan los humanos que se acercan. También es probable que ataquen cuando protegen los alimentos.

2016 vio varios ataques de osos negros asiáticos en Japón. En mayo y junio, cuatro personas fueron asesinadas por osos negros asiáticos en la prefectura de Akita mientras recogían brotes de bambú, y en agosto, una trabajadora de un parque de safari en la prefectura de Gunma murió cuando un oso negro asiático se subió a su automóvil y la atacó.

Depredación de ganado y daño a cultivos

En el pasado, los granjeros de las tierras bajas del Himalaya temían a los osos negros asiáticos más que a cualquier otra plaga, y erigían plataformas en los campos, donde los vigilantes se apostaban por la noche y tocaban tambores para ahuyentar a los intrusos. Sin embargo, algunos osos negros asiáticos se acostumbrarían al sonido e invadirían de todos modos.

De 1.375 muertes de ganado examinadas en Bután, los osos negros asiáticos representaron el 8% de los ataques. La depredación del ganado, en general, fue mayor en los períodos de verano y otoño, que se correspondieron con un pico en la agricultura de cultivo; el ganado se lleva a pastos y bosques durante la temporada de cultivo y, por consiguiente, está menos vigilado que en otras épocas.

El ganado asesinado por osos negros asiáticos en Himachal Pradesh, India, aumentó de 29 en 1988-1989 a 45 en 1992-1993.

En las áreas más remotas de Japón, los osos negros asiáticos pueden ser serios depredadores de cultivos: los osos se alimentan de brotes de bambú cultivados en primavera, ciruelas, sandías y maíz en verano, y caquis, batatas y arroz en otoño. Se estima que los osos negros japoneses dañan 3.000 colmenas de abejas al año. Cuando se alimentan de cultivos grandes como sandías o calabazas, los osos negros asiáticos ignorarán la carne y se comerán las semillas, lo que afectará negativamente a las cosechas futuras. Los osos negros asiáticos pueden ceñir y matar árboles despojándolos de la corteza para extraer la savia. Esto puede causar serios problemas económicos en los valiosos bosques madereros de Asia.A fines de la década de 1970, entre 400 y 1200 hectáreas de tierra se habían visto afectadas por osos negros asiáticos que descortezaban a las coníferas japonesas. Hay evidencia de que las coníferas de 70 años (con los valores de mercado más altos) también pueden haber sido descortezadas.

Los osos negros asiáticos se alimentan del ganado si su alimento natural es escaso. Se sabe que atacan a los bueyes, ya sea matándolos directamente o comiéndolos vivos.

Domabilidad y entrenabilidad

Junto con los osos malayos, los osos negros asiáticos son las especies más utilizadas en áreas donde los osos se utilizan en actuaciones o como mascotas. Los osos negros asiáticos tienen una excelente capacidad de aprendizaje en cautiverio y se encuentran entre las especies más comunes utilizadas en actos de circo. Según Gary Brown:

Los osos negros asiáticos son los comediantes de los osos que actúan. Parecen apreciar los aplausos e intencionalmente se moverán tarde a su posición prescrita para obtener risas y atención. — Brown, La influencia de los osos en los humanos

Los osos negros asiáticos se domestican fácilmente y se pueden alimentar con arroz, maíz, batatas, yuca, calabazas, frutas maduras, grasa animal y alimentos dulces. Mantener cautivos a los osos negros asiáticos es popular en China, especialmente debido a la creencia de que ordeñar la vesícula biliar del oso conduce a una rápida prosperidad. Los osos negros asiáticos también son populares como mascotas en Vietnam.

Caza y explotación

Caza

Según The Great and Small Game of India, Burma, and Tibet, con respecto a la caza de osos negros asiáticos en la India británica:

El oso negro que acecha en los bosques que bordean el valle de Cachemira requiere mucho más cuidado que el que se dedica al acercarse al oso pardo en las colinas abiertas arriba, los sentidos de la vista y el oído están más desarrollados en la especie negra que en la parda. Muchos de estos bosques son muy densos, por lo que se requiere el ojo de un shikari experimentado para detectar las formas oscuras de los osos mientras buscan castañas en el suelo sin que los animales vigilantes detecten al grupo que avanza.—  La caza mayor y menor de la India, Birmania y el Tíbet p. 367

El libro también describe un segundo método de caza del oso negro que implica batir pequeños parches de bosque, cuando los osos marchan en fila india. Sin embargo, los osos negros rara vez se cazaban por deporte, debido a la mala calidad de su pelaje y la facilidad con la que se les podía disparar en los árboles o acecharlos, ya que su audición era deficiente.

Los osos negros aquí no permiten ningún deporte; no es disparar en absoluto, es simplemente colocar una cosa negra en un árbol... Puedo asegurar al lector que si le gusta acechar, despreciará la matanza de osos y nunca les disparará si hay una oportunidad de cualquier otra cosa. Si un hombre fuera a cazar nada más que osos, y matara cien en su licencia de seis meses, no habría disfrutado de un deporte tan real como lo haría, si hubiera matado diez machos monteses o marcos.—  El rifle en Cashmere p. 73–74

Aunque son fáciles de rastrear y disparar, los deportistas británicos sabían que los osos negros asiáticos eran extremadamente peligrosos cuando se lesionaban. El general de brigada RG Burton escribió sobre cuántos deportistas habían sido asesinados por osos negros asiáticos después de no poder hacer impactos directos.

Hoy en día, los osos negros asiáticos solo se cazan legalmente por deporte en Japón y Rusia. En Rusia, se capturan legalmente entre 75 y 100 osos negros asiáticos al año, aunque se informa que 500 al año se capturan ilegalmente.

Después de la introducción del budismo en Japón, que prohibía matar animales, los japoneses se comprometieron a idear diferentes estrategias para cazar osos. Algunos, como los habitantes del área de Kiso en la prefectura de Nagano, prohibieron la práctica por completo, mientras que otros desarrollaron rituales para aplacar los espíritus de los osos asesinados. En algunas comunidades de caza japonesas, los osos negros asiáticos que carecen de la marca blanca en el pecho se consideran sagrados. En la prefectura de Akita, los cazadores matagi conocían a los osos que carecían de la marca como minaguro (todo negro) o munaguro (pecho negro), y también se los consideraba mensajeros de yama no kami. Si le dispararan a un oso así, el cazador se lo ofrecería a yama no kami., y dejar de cazar a partir de ese momento. Se tenían creencias similares en Nagano, donde los osos negros asiáticos completamente negros se denominaban nekoguma u oso gato. Las comunidades matagi creían que matar a un oso negro asiático en las montañas provocaría una fuerte tormenta, lo que estaba relacionado con la creencia de que los espíritus de los osos podían afectar el clima. Los matagi generalmente cazaban osos negros asiáticos en primavera o desde finales de otoño hasta principios de invierno, antes de que hibernaran. En las regiones montañosas, los osos negros asiáticos se cazaban llevándolos tierra arriba hasta un cazador que esperaba, quien luego les disparaba. Las expediciones de caza de osos estaban precedidas por rituales y podían durar hasta dos semanas. Después de matar al oso, los matagi rezarían por el alma del oso.Las cacerías de osos negros asiáticos en Japón a menudo se denominan kuma taiji, que significa "conquista del oso". La palabra taiji se usa a menudo en el folclore japonés para describir la matanza de monstruos y demonios.

Tradicionalmente, los pueblos atayal, taroko y bunun de Taiwán consideran que los osos negros asiáticos tienen un comportamiento casi humano y, por lo tanto, la matanza injusta de osos se equipara con el asesinato y causará desgracias como enfermedades, muerte o malas cosechas. El pueblo Bunun llama a los osos negros asiáticos Aguman o Duman, que significa diablo. Tradicionalmente, un cazador Bunun que accidentalmente atrapó a un oso negro asiático tiene que construir una cabaña en las montañas e incinerar al oso dentro de ella. El cazador debe permanecer solo en la cabaña, lejos de la aldea hasta el final de la cosecha de mijo, ya que se cree que la matanza de un oso negro asiático hará que la cosecha de mijo se queme en negro. En el área de Tungpu, los osos negros asiáticos se consideran animales de la "tercera categoría": animales con la relación más remota con los humanos y cuya actividad está restringida fuera de los asentamientos humanos. Por lo tanto, cuando los osos negros asiáticos invaden los asentamientos humanos, se consideran malos augurios. En esta situación, la comunidad puede destruir a los osos intrusos o establecerse en otro lugar. A los rukai y paiwan se les permite cazar osos negros asiáticos, aunque creen que hacerlo maldecirá a los cazadores involucrados: la gente de Rukai cree que cazar osos negros asiáticos puede provocar enfermedades. Los niños tienen prohibido comer carne de oso, que en sí misma no está permitida dentro de los hogares.

Productos

Los relatos sobre la calidad del pelaje del oso negro asiático varían. Según Natural History of the Mammalia of India and Ceylon, "su piel siempre es pobre y sarnosa, y generalmente tan grasosa que son muy difíciles de mantener hasta que puedas dárselos al tocador", lo cual es corroborado por The Great and Small Game of India, Burma, and Tibet, que establece "... las pieles nunca tienen ningún valor particular, y en otoño, debido a las masas de grasa amarilla que se acumulan debajo de ellas, son absolutamente inútiles". En la India británica, la grasa era el único uso práctico para los cadáveres de osos negros asiáticos. Los osos que vivían cerca de las aldeas se consideraban los más ideales, ya que casi siempre eran más gordos que sus contrapartes que habitaban en el bosque.En la antigua URSS, el oso negro asiático producía pelaje, carne y grasa de mayor calidad que los del oso pardo.

Los osos negros asiáticos han sido cazados por sus partes en China desde la Edad de Piedra. La bilis es más apreciada, ya que supuestamente cura muchas enfermedades, trata eficazmente la acumulación de sangre debajo de la piel y contrarresta los efectos tóxicos. Además, el pegamento de hueso de oso se usa como tónico, y la grasa de oso también se usa como medicina tradicional y tónico. La carne de oso negro asiático también es comestible. Debido a sus múltiples usos, los osos negros asiáticos valen entre 20 y 30 millones de dong (entre 1500 y 2250 dólares estadounidenses) cada uno en Vietnam.