Oscuridad al mediodía

Oscuridad al mediodía (alemán: Sonnenfinsternis) es una novela del novelista húngaro Arthur Koestler, publicada por primera vez en 1940. Su obra más conocida es la historia de Rubashov, un viejo bolchevique que es arrestado, encarcelado y juzgado por traición contra el gobierno que ayudó a crear.

La novela está ambientada entre 1938 y 1940, después de la Gran Purga estalinista y los juicios espectáculo de Moscú. A pesar de estar basada en hechos reales, la novela no nombra ni a Rusia ni a los soviéticos, y tiende a utilizar términos genéricos para describir a personas y organizaciones: por ejemplo, al gobierno soviético se le llama "el Partido"; y a la Alemania nazi se la conoce como "la Dictadura". Joseph Stalin está representado por el "Número Uno", un dictador amenazador. La novela expresa la desilusión del autor con la ideología bolchevique de la Unión Soviética al comienzo de la Segunda Guerra Mundial.

En 1998, la Biblioteca Moderna clasificó a Oscuridad al mediodía en el puesto ocho de su lista de las 100 mejores novelas en inglés del siglo XX, a pesar de que Koestler la escribió en alemán.

Fondo

Koestler escribió Oscuridad al mediodía como la segunda parte de una trilogía: el primer volumen fue Los gladiadores (1939), publicado por primera vez en húngaro. Era una novela sobre la subversión de la revuelta de Espartaco. La tercera novela fue Llegada y partida (1943), sobre un refugiado durante la Segunda Guerra Mundial. Koestler, que entonces vivía en Londres, reescribió esa novela en inglés después de que se perdiera la versión original en alemán.

La oscuridad al mediodía comenzó en alemán mientras Koestler vivía en París y, como describe en el primer capítulo de Escoria de la Tierra, se completó en el verano de 1939, en las afueras del pueblo. de Belvédère en los Alpes Marítimos donde se alojaba con su compañera, la escultora Daphne Hardy, quien lo tradujo al inglés mientras vivía con él. Durante décadas se pensó que el texto alemán se había perdido durante la fuga de Koestler y Hardy de París en mayo de 1940, justo antes de la ocupación alemana de Francia. Sin embargo, se envió una copia al editor suizo Emil Oprecht. Rupert Hart-Davis, editor de Koestler en Jonathan Cape en Londres, tenía dudas sobre el texto en inglés, pero aceptó publicarlo cuando una solicitud a Oprecht para obtener su copia quedó sin respuesta. En Hart-Davis' Ante la petición, y al no poder comunicarse con Koestler, Hardy cambió el título de El círculo vicioso a Oscuridad al mediodía. El nuevo título es una referencia a Job 5:14: "De día se encuentran con las tinieblas, y a mediodía andan a tientas como de noche"— una descripción de los dilemas morales. que enfrenta el protagonista del libro, así como la propia huida de Koestler de los nazis. En agosto de 2015, un doctorando de la Universidad de Kassel identificó el ejemplar de Oprecht en una biblioteca de Zúrich. El manuscrito original en alemán fue publicado como Sonnenfinsternis (Eclipse solar) en mayo de 2018 por Elsinor Verlag. En 2019 se publicó una nueva traducción profesional al inglés basada en el texto recién descubierto.

En su introducción a la traducción de 2019, el biógrafo de Koestler, Michael Scammell, escribió que era deseable una nueva traducción porque la de Hardy, aunque "sirvió bien a la novela durante más de siete décadas", tuvo dificultades. "Las circunstancias la habían obligado a trabajar apresuradamente, sin diccionarios ni otros recursos disponibles para su consulta, lo que exponía su comprensible falta de familiaridad con la maquinaria soviética y nazi del totalitarismo... El texto en el que trabajó fue tampoco es del todo definitiva... Parecía que sería útil una traducción nueva y actualizada de la novela, preferiblemente realizada por un traductor experimentado con el conocimiento y la experiencia para aclarar la jerga del marxismo-leninismo y presentarla en terminología. eso es preciso y tiene sentido para un lector de habla inglesa". Philip Boehm, escribe Scammell, "resultó ser la elección ideal para el trabajo".

En su autobiográfico La escritura invisible (1954), Koestler afirma que terminó La oscuridad al mediodía en abril de 1940, después de muchos meses problemáticos de 1939, causados principalmente por problemas financieros. dificultades y el posterior estallido de la Segunda Guerra Mundial. Koestler señaló:

El primer obstáculo fue que, a mitad de camino a través del libro, volví a correr sin dinero. Necesitaba otros seis meses para terminarlo, y para asegurar el capital necesario que tenía que sacrificar dos meses - abril y mayo de 1939 - a la escritura de otro libro sexual (L'Encyclopédie de la famille), el tercero y último. Luego, después de tres meses de trabajo tranquilo en el sur de Francia, llegó el siguiente obstáculo: el 3 de septiembre la guerra se rompió, y el 2 de octubre fui arrestado por la policía francesa.

Koestler, entonces, describe el desarrollo de lo que él llama 'acontecimientos kafkianos' en su vida; pasó cuatro meses en el campo de concentración de los Pirineos y fue liberado en enero de 1940, para ser continuamente acosado por la policía. "Durante los tres meses siguientes terminé la novela en las horas que transcurrían entre interrogatorios y registros de mi apartamento, con el temor constante de que me arrestaran de nuevo y me confiscaran el manuscrito de Oscuridad al mediodía& #34;.

Después de que Hardy envió su traducción por correo a Londres en mayo de 1940, ella huyó a Londres. Mientras tanto, Koestler se unió a la Legión Extranjera Francesa, la abandonó en el norte de África y se dirigió a Portugal.

Mientras esperaba en Lisboa el pasaje a Gran Bretaña, Koestler escuchó un informe falso de que el barco que llevaba a Hardy a Inglaterra había sido torpedeado y todas las personas se habían perdido (junto con su único manuscrito); intentó suicidarse. (Escribió sobre este incidente en Escoria de la Tierra (1941), sus memorias de ese período.) Koestler finalmente llegó a Londres y el libro se publicó allí a principios de 1941.

Configuración

Oscuridad al mediodía es una alegoría ambientada en la URSS (sin nombre) durante las purgas de 1938 cuando Stalin consolidó su dictadura eliminando rivales potenciales dentro del Partido Comunista: los militares y los profesionales. Nada de esto se identifica explícitamente en el libro. La mayor parte de la novela ocurre dentro de una prisión anónima y en los recuerdos del personaje principal, Rubashov.

Koestler se basó en la experiencia de haber sido encarcelado por los funcionarios de Francisco Franco durante la Guerra Civil Española, que describió en sus memorias, Diálogo con la Muerte. Lo mantuvieron en régimen de aislamiento y se esperaba que lo ejecutaran. Se le permitió caminar por el patio en compañía de otros prisioneros. Aunque no fue golpeado, creía que otros prisioneros sí lo eran.

Personajes

El personaje principal es Nikolai Salmanovich Rubashov, un hombre de unos cincuenta años cuyo personaje se basa en "varios hombres que fueron víctimas de los llamados juicios de Moscú", varios de los cuales &#34 ;eran conocidos personalmente por el autor". Rubashov es un sustituto de los viejos bolcheviques como grupo, y Koestler lo utiliza para explorar sus acciones en los juicios de Moscú de 1938.

Los personajes secundarios incluyen a algunos presos:

• No. 402 es un oficial del ejército zarista y un preso veterano con, como lo consideraría Rubashov, un sentido arcaico de honor personal.
• "Rip Van Winkle", un viejo revolucionario desmoralizado y aparentemente llevado a la locura por 20 años de aislamiento y más encarcelamiento.
• "Harelip", que "envia sus saludos" a Rubashov, pero insiste en mantener su nombre en secreto.

Otros dos personajes secundarios nunca hacen una aparición directa pero se mencionan con frecuencia:

• Número Uno, representando a Joseph Stalin, dictador de la URSS. Está representado en una fotografía ampliamente difundida, una "impresión de color bien conocida que colgó sobre cada cama o tabla lateral del país y miró a la gente con sus ojos congelados".
• Viejos bolcheviques. Están representados por una imagen en su "ojo de la mente, una gran fotografía en un marco de madera: los delegados al primer congreso del Partido", en el que se sentaron "en una larga mesa de madera, algunos con sus codos sobre ella, otros con sus manos sobre sus rodillas, con barba y fervor".

Rubashov tiene dos interrogadores:

• Ivanov, camarada de la guerra civil y viejo amigo.
• Gletkin, un joven caracterizado por estrellar su uniforme para que "vaya y gime" cuando se mueve.

Personaje descrito en flashbacks y en el tercer interrogatorio:

• Orlova, secretaria y amante de Rubashov.

Resumen de la trama

Estructura

Oscuridad al mediodía se divide en cuatro partes: La primera audiencia, la segunda audiencia, la tercera audiencia y la ficción gramatical. En la traducción original al inglés, la palabra de Koestler que Hardy tradujo como "Audición" era "Verhör". En la traducción de 2019, Boehm lo tradujo como "Interrogatorio". En su introducción a esa traducción, Michael Scammell escribe que "escuchar" hizo que los "regímenes" soviético y nazi "parecieran algo más suaves y civilizados de lo que realmente eran".

La primera audiencia

Como epígrafe aparece la frase "Nadie puede gobernar sin culpa", de Louis Antoine de Saint-Just. La acción comienza con el arresto de Rubashov en mitad de la noche por dos hombres de la policía secreta (en la URSS, esta sería la NKVD). Cuando vinieron a buscar a Rubashov, lo despertaron de un sueño recurrente, una repetición de la primera vez que fue arrestado por la Gestapo. Uno de los hombres tiene aproximadamente la edad de Rubashov, el otro es algo más joven. El hombre mayor es formal y cortés, el más joven es brutal.

Encarcelado, Rubashov al principio se siente aliviado de haber terminado con la ansiedad del pavor durante los arrestos masivos. Se espera que lo mantengan en régimen de aislamiento hasta que le disparen. Comienza a comunicarse con el número 402, el hombre de la celda adyacente, mediante un código de grifo. A diferencia de Rubashov, el número 402 no es un intelectual, sino más bien un oficial del ejército zarista que odia a los comunistas. Su relación comienza con una nota amarga cuando el No. 402 expresa su alegría por la desgracia política de Rubashov; sin embargo, el No. 402 también tiene impulsos no políticos, y cuando le ruega a Rubashov que le dé detalles sobre la última vez que se acostó con una mujer, una vez que Rubashov lo hace, el No. 402 se simpatiza con él. Los dos se acercan con el tiempo e intercambian información sobre la prisión y sus reclusos.

Rubashov piensa en los viejos bolcheviques, el Número Uno y la interpretación marxista de la historia. A lo largo de la novela, Rubashov, Ivanov y Gletkin especulan sobre los procesos históricos y cómo estos afectan a los individuos y los grupos. Cada uno de ellos espera que, por viles que sus acciones puedan parecer a sus contemporáneos, la historia acabará por absolverlos. Ésta es la fe que hace tolerables los abusos del régimen cuando los hombres consideran el sufrimiento de unos miles, o unos millones de personas, en contra de la felicidad de las generaciones futuras. Creen que alcanzar la utopía socialista, que creen posible, hará que se les perdone el sufrimiento impuesto.

Rubashov medita sobre su vida: desde que se unió al Partido cuando era un adolescente, Rubashov ha sido oficial de soldados en el campo, ganó un elogio por su "valentía", se ofreció repetidamente como voluntario para misiones peligrosas, soportó torturas y traicionó a otros comunistas. quien se desvió de la línea del Partido y demostró que es leal a sus políticas y objetivos. Últimamente ha tenido dudas. A pesar de 20 años en el poder, en los que el gobierno provocó la muerte y la ejecución deliberada de millones de personas, el Partido no parece estar más cerca de lograr el objetivo de una utopía socialista. Esa visión parece estar retrocediendo. Rubashov se encuentra en un dilema, entre toda una vida de devoción al Partido, por un lado, y su conciencia y la evidencia cada vez mayor de su propia experiencia, por el otro.

A partir de este punto, la narrativa alterna entre su vida actual como prisionero político y su vida pasada como miembro de la élite del Partido. Recuerda su primera visita a Berlín alrededor de 1933, después de que Adolf Hitler llegara al poder. Rubashov debía purgar y reorganizar a los comunistas alemanes. Se reunió con Richard, un joven líder de una célula comunista alemana que había distribuido material contrario a la línea del Partido. En un museo, debajo de una imagen de la Piedad, Rubashov le explica a Richard que ha violado la disciplina del Partido, se ha vuelto "objetivamente dañino" y debe ser expulsado del Partido. Un hombre de la Gestapo se cierne al fondo con su novia del brazo. Demasiado tarde, Richard se da cuenta de que Rubashov lo ha traicionado y se lo ha entregado a la policía secreta. Le ruega a Rubashov que no lo "arroje a los lobos", pero Rubashov lo abandona rápidamente. Al subir a un taxi, se da cuenta de que el taxista también es comunista. El taxista, que se supone que es comunista, se ofrece a darle un pasaje gratis, pero Rubashov paga el pasaje. Mientras viaja en tren, sueña que Richard y el taxista intentan atropellarlo con un tren.

Esta escena presenta el segundo y tercer tema principal de Oscuridad al mediodía. El segundo, sugerido repetidamente por la Piedad y otras imágenes cristianas, es el contraste entre la brutalidad y la modernidad del comunismo, por un lado, y la gentileza, la sencillez y la tradición del cristianismo. Aunque Koestler no sugiere un retorno a la fe cristiana, da a entender que el comunismo es la peor de las dos alternativas.

El tercer tema es el contraste entre la confianza de las bases comunistas y la crueldad de la élite del Partido. La base confía y admira a hombres como Rubashov, pero la élite los traiciona y los utiliza sin pensarlo. Mientras Rubashov se enfrenta a la inmoralidad de sus acciones como jefe del partido, su absceso dental comienza a molestarlo, reduciéndolo a veces a la inmovilidad.

Rubashov recuerda haber sido arrestado poco después por la Gestapo y encarcelado durante dos años. Aunque lo torturan repetidamente, nunca se derrumba. Después de que los nazis finalmente lo liberan, regresa a su país y recibe una bienvenida de héroe. El creciente poder del Número Uno le incomoda, pero no actúa en oposición; Solicita una asignación en el extranjero. El Número Uno sospecha pero accede a la petición. Rubashov es enviado a Bélgica para imponer la disciplina del Partido entre los trabajadores portuarios. Después de la invasión italiana de Etiopía en 1935, la Sociedad de Naciones y el Partido condenaron a Italia e impusieron un embargo internacional sobre los recursos estratégicos, especialmente el petróleo, que los italianos necesitaban. Los portuarios belgas están decididos a no permitir el paso de ningún cargamento con destino a Italia por su puerto. Como su gobierno tiene la intención de suministrar petróleo y otros recursos a los italianos en secreto, Rubashov debe convencer a los trabajadores portuarios de que, a pesar de la política oficial, como comunistas deben descargar los materiales y no enviarlos a los italianos.

El líder de su célula, un inmigrante comunista alemán apodado el Pequeño Loewy, le cuenta a Rubashov la historia de su vida. Es un comunista que ha sacrificado mucho por el Partido, pero que todavía está completamente dedicado. Cuando todos los trabajadores se han reunido, Rubashov explica la situación. Reaccionan con disgusto y rechazan sus instrucciones. Varios días después, publicaciones del Partido denuncian a toda la célula por su nombre, lo que prácticamente garantiza el arresto por parte de las autoridades belgas, que intentaban suprimir el comunismo. El pequeño Loewy se ahorca. Rubashov comienza entonces una nueva misión.

En la novela, después de aproximadamente una semana en prisión, lo llevan para el primer examen o audiencia, que lleva a cabo Ivanov, un viejo amigo. También veterano de la Guerra Civil, es un viejo bolchevique que comparte la opinión de Rubashov sobre la Revolución. Luego, Rubashov había convencido a Ivanov de que no se suicidara después de que le amputaran la pierna debido a heridas de guerra. Ivanov dice que si logra convencer a Rubashov de que confiese los cargos, habrá saldado su deuda. Con una confesión, Rubashov puede reducir su sentencia a cinco o diez años en un campo de trabajo, en lugar de la ejecución. Simplemente tiene que cooperar. Los cargos apenas se discuten, ya que ambos entienden que no son relevantes. Rubashov dice que está "cansado"; y no "quiere jugar más a este tipo de juegos". Ivanov lo envía de regreso a su celda y le pide que lo piense. Ivanov insinúa que Rubashov tal vez pueda vivir para ver la utopía socialista que ambos han trabajado tan duro para crear, y le da a Rubashov dos semanas para pensar sobre el asunto.

La Segunda Audiencia

La siguiente sección del libro comienza con una entrada en el diario de Rubashov; lucha por encontrar su lugar y el de los demás viejos bolcheviques dentro de la interpretación marxista de la historia.

Ivanov y un examinador junior, Gletkin, discuten el destino de Rubashov. Gletkin insta a utilizar métodos físicos duros para desmoralizar al prisionero y forzarlo a confesar, mientras que Ivanov insiste en que Rubashov confesará después de darse cuenta de que es la única forma "lógica" de hacerlo. qué hacer, dada su situación y también su compromiso pasado con el partido. Gletkin recuerda que, durante la colectivización de los campesinos, no se les podía persuadir a entregar sus cosechas individuales hasta que fueron torturados (y asesinados). Dado que eso ayudó a lograr el objetivo final de una utopía socialista, fue lo más lógico y virtuoso. Ivanov está disgustado pero no puede refutar el razonamiento de Gletkin. Ivanov cree en la necesidad de tomar medidas duras para lograr el objetivo, pero le preocupa el sufrimiento que causa. Gletkin dice que el hombre mayor no debe creer en la utopía que se avecina. Caracteriza a Ivanov como un cínico y afirma ser un idealista.

Su conversación continúa con el tema de la nueva generación tomando el poder sobre la vieja: Ivanov es retratado como intelectual, irónico y, en el fondo, humano, mientras que Gletkin es sencillo, directo y despreocupado por las cosas de los demás. sufrimiento. Siendo también un veterano de la Guerra Civil, Gletkin tiene su propia experiencia de resistir la tortura, pero aún defiende su uso. Ivanov no se dejó convencer por los argumentos del joven. Rubashov continúa en aislamiento.

Rubashov recibe la noticia de que un prisionero está a punto de ser ejecutado. El condenado es Michael Bogrov, el otrora distinguido comandante naval revolucionario, que tenía una amistad personal con Rubashov. Mientras se llevan a Bogrov llorando y gritando, todos los prisioneros, como es su tradición, tamborilean a lo largo de las paredes para señalar su hermandad. Bogrov, al pasar por la celda de Rubashov, grita desesperadamente su nombre; Rubashov, después de haberlo visto pasar por la mirilla de la puerta, se sorprende ante la patética figura en la que se ha convertido Bogrov.

Algún tiempo después, Ivanov visita a Rubashov en su celda. Le dice a Rubashov que todos los aspectos de la ejecución de Bogrov habían sido orquestados por Gletkin para debilitar la determinación de Rubashov, pero que él (Ivanov) sabe que tendrá el efecto contrario. Ivanov le dice a Rubashov que sabe que Rubashov sólo confesará si resiste su creciente impulso de sentimentalismo y, en cambio, se mantiene racional, “[p]or cuando hayas pensado todo el asunto hasta una conclusión, entonces, y sólo entonces, capitularás”. Los dos hombres tienen una discusión sobre política y ética. Luego, Ivanov visita a Gletkin en su oficina y, insultantemente, le dice que pudo deshacer el daño que habría causado el plan de Gletkin.

La tercera audiencia y la ficción gramatical

Rubashov continúa escribiendo en su diario y sus opiniones están muy en línea con las de Ivanov. Le dice al No. 402 que tiene la intención de capitular, y cuando el No. 402 lo regaña, entran en una disputa sobre qué es el honor y rompen el contacto entre ellos. Rubashov firma una carta a las autoridades estatales en la que se compromete "a renunciar por completo a [mi] actitud opositora y a denunciar públicamente [mis] errores".

Gletkin se hace cargo del interrogatorio de Rubashov, utilizando tensiones físicas como la falta de sueño y obligando a Rubashov a sentarse bajo una lámpara deslumbrante durante horas, para desgastarlo. Más tarde, cuando Gletkin se refiere a Ivanov en tiempo pasado, Rubashov pregunta al respecto y Gletkin le informa que Ivanov ha sido ejecutado. Rubashov se da cuenta de que las noticias sobre el destino de Ivanov no le han causado una impresión significativa, ya que evidentemente ha llegado a un estado que impide cualquier emoción profunda. Rubashov finalmente capitula.

Mientras confiesa los cargos falsos, Rubashov piensa en las muchas veces que traicionó a agentes en el pasado: Richard, el joven alemán; El pequeño Loewy en Bélgica; y Orlova, su secretaria-amante. Reconoce que lo están tratando con la misma crueldad. Su compromiso de seguir su lógica hasta su conclusión final (y su propia dedicación persistente al Partido) le llevan a confesar plena y públicamente.

La sección final de la novela comienza con una cita de cuatro líneas ("No nos muestres el objetivo sin el camino...") del socialista alemán Ferdinand Lassalle. Rubashov tiene una última conversación grabada con el número 402, y luego lo sacan de su celda mientras los demás prisioneros, detrás de las paredes, tamborilean en fraternidad. La novela termina con la ejecución de Rubashov.

Recepción

Oscuridad en el mediodía fue muy exitoso, vendiendo medio millón de copias solo en Francia. Kingsley Martin describió la novela como "uno de los pocos libros escritos en esta época que sobrevivirá". El New York Times descrito Oscuridad en el mediodía como "una novela espléndida, una explicación efectiva del enigma de las pruebas de traición de Moscú... escritas con tal poder dramático, con tanta calidez de sentimiento y con tanta sencillez persuasiva que absorbe como melodrama".

George Steiner dijo que era uno de los pocos libros que pudo haber "cambiado la historia", mientras que George Orwell, quien revisó el libro para el New Statesman en 1941, afirmó:

Brillante como este libro es como una novela, y un pedazo de literatura brillante, es probablemente más valioso como una interpretación de las "confesiones" de Moscú por alguien con un conocimiento interno de métodos totalitarios. Lo que aterraba estas pruebas no era el hecho de que ocurrieran, porque obviamente esas cosas son necesarias en una sociedad totalitaria, sino el anhelo de los intelectuales occidentales para justificarlas.

Adaptaciones

La novela fue adaptada como obra de teatro por Sidney Kingsley alrededor de 1950, que se convirtió en una producción televisiva de 1955 en la serie de televisión estadounidense Producer's Showcase.

Influencia y legado

Los escritores interesados en las luchas políticas de la época siguieron de cerca a Koestler y otros europeos. Orwell escribió: "Rubashov podría llamarse Trotsky, Bujarin, Rakovsky o alguna otra figura relativamente civilizada entre los viejos bolcheviques". En 1944, Orwell pensó que los mejores escritos políticos en inglés los hacían los europeos y otros británicos no nativos. Su ensayo sobre Koestler trataba sobre La oscuridad al mediodía. El Homenaje a Cataluña de Orwell, sobre la Guerra Civil Española, se vendió mal; Después de revisar Darkness at Noon, decidió que la ficción era la mejor manera de describir el totalitarismo y escribió Animal Farm y Nineteen Eighty-Four. Al revisar 1984, Arthur Mizener dijo que Orwell se basó en sus sentimientos sobre el manejo de Koestler de la confesión de Rubashov cuando escribió su sección ampliada sobre la conversión de Winston Smith.

En 1954, al final de una larga investigación gubernamental y un juicio farsa, Lucreţiu Pătrăşcanu, ex miembro de alto rango del Partido Comunista Rumano y funcionario gubernamental, fue condenado a muerte en Rumania. Según su colaborador Belu Zilber, Pătrăşcanu leyó Oscuridad al mediodía en París mientras era enviado a la Conferencia de Paz de 1946 y se llevó el libro a Rumania.

Tanto los comunistas estadounidenses como los europeos consideraban que Darkness at Noon era antiestalinista y anti-URSS. En la década de 1940, numerosos guionistas de Hollywood todavía eran comunistas, y en general se habían sentido atraídos por el partido durante la década de 1930. Según Kenneth Lloyd Billingsley en un artículo publicado en 2000, los comunistas consideraban la novela de Koestler lo suficientemente importante como para impedir que fuera adaptada al cine; el escritor Dalton Trumbo "alardeó" sobre su éxito en eso al periódico The Worker.

EE.UU. El almirante de la Armada James Stockdale utilizó el título de la novela como un código para engañar a su esposa y al gobierno de Estados Unidos a sus captores norvietnamitas. censores cuando escribió como prisionero de guerra durante la guerra de Vietnam. Señaló la tortura de los prisioneros de guerra estadounidenses por parte del Vietnam del Norte comunista: "Uno piensa en Vietnam como un país tropical, pero en enero llegaron las lluvias y había frío y oscuridad, incluso al mediodía". ; Su esposa se puso en contacto con la Inteligencia Naval de los Estados Unidos y Stockdale confirmó en clave en otras cartas que estaban siendo torturados.

A la altura de la atención mediática durante el escándalo Clinton-Lewinsky, el presidente estadounidense Bill Clinton se refirió a la novela de Koestler, diciendo a un asistente "Me siento como un personaje en la novela Oscuridad en el mediodía"y estoy rodeado de una fuerza opresiva que está creando una mentira sobre mí y no puedo sacar la verdad".

La novela es de especial interés para los historiadores de la propaganda británica, debido al fuerte apoyo financiero que la novela recibió secretamente del Departamento de Investigación de la Información, una sucursal encubierta del Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido dedicada a la desinformación, propaganda procolonial y anticomunista. El IRD compró miles de copias para inflar estadísticas de ventas, y también utilizó embajadas británicas para traducir y distribuir la novela para ser utilizada como propaganda de la Guerra Fría.

Teoría de las masas

Rubashov se resigna a la realidad de que la gente no es capaz de autogobernarse ni siquiera de dirigir un gobierno democrático en su propio beneficio. Afirma que esto es cierto durante un período de tiempo posterior a los avances tecnológicos, un período en el que las personas como grupo aún tienen que aprender a adaptarse y aprovechar, o al menos responder a, los avances tecnológicos de una manera que realmente los beneficie. Hasta que este período de adaptación llegue a su fin, Rubashov llega a aceptar que un gobierno totalitario tal vez no esté injustificado, ya que de todos modos la gente sólo conduciría la sociedad en su propio detrimento. Habiendo llegado a esta conclusión, Rubashov se resigna a ser ejecutado sin defenderse de los cargos de traición.

Cada salto del progreso técnico deja atrás el desarrollo intelectual relativo de las masas, lo que causa una caída en el termómetro político-maturidad. Se necesita a veces decenas de años, a veces generaciones, para que el nivel de comprensión de un pueblo se adapte gradualmente al cambio de estado de los asuntos, hasta que haya recuperado la misma capacidad para el autogobierno que ya había poseído en una etapa inferior de la civilización. (Traducción pesada)

Y así, cada salto del progreso técnico trae consigo una regresión intelectual relativa de las masas, una disminución de su madurez política. A veces puede tomar décadas o incluso generaciones antes de que la conciencia colectiva alcance gradualmente el orden cambiado y recupera la capacidad de gobernarse a sí misma que antes había poseído en una etapa inferior de la civilización. (Traducción de Boehm)

, Arthur Koestler, Oscuridad en el mediodía