Opisómetro

Un opisómetro, también llamado curvímetro, meilógrafo o medidor de mapas, es un instrumento para medir las longitudes de líneas curvas arbitrarias.

Explicación

Un opisómetro simple consiste en una rueda dentada de circunferencia conocida en un mango. La rueda se coloca en contacto con la línea curva a medir y se recorre a lo largo de su longitud. Contando el número de dientes que pasan por una marca en el mango mientras se hace esto, se puede determinar la longitud de la línea:

longitud de la línea = circunferencia de la rueda × dientes contados / dientes en la rueda.

En modelos más sofisticados, a veces llamados cartómetro, la rueda está conectada mediante un engranaje a un dial giratorio desde el cual se puede leer directamente la longitud de la línea.

El instrumento se utiliza más comúnmente para medir la longitud de carreteras, ríos y otras características lineales en mapas. Los opisómetros diseñados para este fin proporcionan escalas que leen la distancia medida en kilómetros y millas.

Historia del opisómetro

Las primeras versiones de este instrumento fueron patentadas en 1873 por el ingeniero inglés Edward Russell Morris. Los instrumentos que produjo se describieron inicialmente como un Cartómetro de patentes, aunque versiones posteriores se vendieron bajo el curioso nombre de Wealemefna. En un escrito de 1881, Morris describió cómo había creado un nombre totalmente original en un intento de burlar a sus imitadores; También se negó a revelar el origen de la palabra.