Normas sobre trabajo infantil

Las normas sobre trabajo infantil son estatutos que imponen restricciones y reglamentaciones sobre el trabajo de los menores.

El trabajo infantil aumentó durante la Revolución Industrial debido a la capacidad de los niños para acceder a espacios más pequeños y la capacidad de pagarles menos salarios. En 1839, Prusia fue el primer país en aprobar leyes que restringían el trabajo infantil en las fábricas y establecían el número de horas que un niño podía trabajar, aunque se aprobó una ley de trabajo infantil en 1836 en el estado de Massachusetts. Casi toda Europa tenía leyes sobre el trabajo infantil en vigor en 1890.

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) trabaja para establecer estándares laborales mínimos globales. Las Naciones Unidas declararon 2021 como el Año Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil.

Historia

El trabajo infantil ha existido desde antes del comienzo de la sociedad civilizada. La historia temprana mostró que los niños estaban acostumbrados a recoger bayas y hacer un pequeño mantenimiento en las tribus nómadas. Una vez que la gente comenzó a establecer áreas, se utilizó a los niños para ayudar en las tierras de cultivo. Esta es una práctica que continúa hasta el día de hoy. El trabajo infantil se expandió durante la Revolución Industrial. Los niños pudieron trabajar en lugares más pequeños a los que los adultos no podían acceder, como deshollinadores, detrás de máquinas de algodón y en lugares pequeños en la minería. Este trabajo era peligroso y los niños a menudo perdían la vida mientras trabajaban.

En 1839, Prusia fue el primer país en aprobar leyes que restringían el trabajo infantil en las fábricas y establecían el número de horas que podía trabajar un niño. Aunque las razones por las que se aprobaron estas leyes fueron para ampliar las condiciones laborales de los adultos, llevaron a que se aprobaran leyes en toda Europa. En 1839 Gran Bretaña promulgó su Ley de Fábricas que restringía el trabajo infantil y en 1841 Francia adoptó sus primeras leyes de trabajo infantil. Casi toda Europa tenía leyes de trabajo infantil vigentes en 1890. Aunque los estados individuales habían adoptado leyes a partir de Massachusetts en 1844, Estados Unidos no promulgó leyes federales hasta que se aprobó la Ley de normas laborales justas en 1938.Esta ley fijó salarios mínimos en 40 centavos por hora (equivalente a $7,7 en 2021), restringió la semana laboral infantil a 40 horas semanales y prohibió que los niños menores de 16 años trabajaran en plantas manufactureras y mineras. En 1941, la Corte Suprema de los Estados Unidos ordenó que la ley fuera constitucional.

Gran parte de las leyes laborales promulgadas comenzaron poco antes o después de la Primera Guerra Mundial. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) y UNICEF se crearon con el Tratado de Versalles después del final de la Primera Guerra Mundial como una forma de brindar condiciones de trabajo más seguras para los adultos, instituir límites laborales de edad mínima, mejorar las condiciones de trabajo para los niños y eliminar el trabajo infantil en todo el mundo.En 1919, los miembros de la OIT eran países de la Sociedad de Naciones. En total 41 países reunieron a la OIT. En 1926, Estados Unidos se unió a la OIT. Después de la Segunda Guerra Mundial, la OIT fue adoptada y luego financiada por las Naciones Unidas. Después de la Segunda Guerra Mundial, la OIT se propuso cambiar las normas sobre trabajo infantil no solo con los países de las Naciones Unidas, sino que también se expandió por todo el mundo. En 1992 la OIT creó el Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC) que es una organización que trabaja exclusivamente en la erradicación del trabajo infantil y la explotación.

Una división global Norte-Sur es una división indicativa de posiciones económicas y políticas. Antes del año 1990, la mayoría de las leyes sobre trabajo infantil se promulgaron en lo que se ha denominado el Norte Global. Con la creación de muchas agencias, la promoción de las leyes de trabajo infantil se ha expandido a lo que se denomina el Sur Global. En 2014 hubo muchos cambios y se aprobaron leyes en varios países asiáticos e insulares del Pacífico. Tailandia, Filipinas, Kazajstán, Indonesia, Papua Nueva Guinea, las Islas Salomón, Bangladesh, Timor-Leste, Sri Lanka, Nepal, las Maldivas, India, Kiribati, Mongolia, Pakistán, Afganistán, Fiji y Camboya han visto leyes aprobadas limitadas. la edad de los niños trabajadores, aumentos en las escuelas y castigos más severos para aquellos que son sorprendidos explotando sexualmente a los niños.

Para 2014, hubo un aumento en las leyes de trabajo infantil en muchos países del África subsahariana. Etiopía, Ghana, Guinea-Bissau, Angola, Botswana, Burundi, Comoras, Madagascar, Seychelles, Zimbabue, Chad, Camerún, Cabo Verde, Lesotho, Sudáfrica, Djibouti, Guinea y Sierra Leona han elaborado planes para aumentar la educación infantil, establecer límites de edad para el trabajo infantil, y promulgación de leyes para eliminar el tráfico y la explotación sexual de niños. Côte d'Ivoire, Ghana, Kenia, Mozambique, Níger, Santo Tomé y Príncipe, Tanzania y Uganda han realizado investigaciones individuales sobre el trabajo infantil y el tráfico de niños, pero no han promulgado ninguna ley.

Leyes globales actuales

Desde su inducción, la Organización Internacional del Trabajo cuenta actualmente con 23 convenciones, o leyes, dentro de su constitución que regulan el trabajo de adultos y niños. Estas leyes incluyen la restricción de edad mínima, la protección contra el trabajo forzoso, la concesión de días feriados/vacaciones, las condiciones de la fuerza laboral, las normas de seguridad, la protección de las mujeres embarazadas y las condiciones de trabajo nocturno. Dentro de estas condiciones se establecen normas más estrictas para la seguridad de los niños. La mayoría de los convenios y recomendaciones sobre el trabajo infantil se enmarcan en el artículo 3, La eliminación del trabajo infantil y la protección de los niños y los jóvenes.

La primera convención enumerada es la Convención sobre la edad mínima, 1973. Esta convención establece que una persona menor de 18 años no puede trabajar en una instalación que pueda poner en peligro su seguridad, salud o moralidad. Este trabajo incluye minería, operación de maquinaria pesada y trabajo manual pesado. Los niños de 13 a 15 años pueden realizar trabajos ligeros siempre que no les causen ningún daño ni obstaculicen su educación. Los niños menores de 13 años no pueden trabajar. Los convenios sobre las peores formas de trabajo infantil exigen que las personas menores de 18 años no puedan ser utilizadas en trabajos como esclavos, prostitución, pornografía o tráfico de drogas.Las convenciones de Examen Médico sostienen que un niño menor de 18 años no puede trabajar en un puesto industrializado o no industrializado sin que un profesional médico lo considere apto. Las personas menores de 18 años no pueden trabajar bajo tierra, como en una mina. Las personas de 18 a 21 años deben ser supervisadas cuando trabajan en un entorno subterráneo. Por último, las personas mayores de 14 años pero menores de 18 deben tener al menos 12 horas libres, 14 si están actualmente en la escuela, y estas horas deben incluir el horario de 10 pm a 6 am.Estas convenciones y recomendaciones existen para proporcionar a los niños un entorno de trabajo seguro y promover su educación. Desde su inicio en 1919, 186 países se han convertido en miembros de la OIT. Como miembro de la OIT, los países se comprometen a mantener las convenciones mínimas contenidas en la constitución de la OIT.

Cambios que tienen lugar

Desde el inicio de estas organizaciones, ha habido una disminución en el número de niños trabajadores. Entre 2008 y 2012 hubo una reducción de 78 millones de niños trabajadores. Esto fue casi un tercio de los niños trabajadores desde 2008, con el mayor número de reducción en los países asiáticos. Incluso con la reducción, se estima que hay 168 millones de niños de 5 a 17 años que aún forman parte de la fuerza laboral. África subsahariana tiene el mayor número de niños trabajadores. El África subsahariana está esclavizando a los niños trabajadores y explotando su trabajo en la producción de cacao y la minería. La OIT y el IPEC están concentrando sus esfuerzos en Sub-África para reducir y eliminar el trabajo infantil en las regiones.

Una forma de garantizar que los productos comprados no hayan sido producidos mediante trabajo infantil o prácticas laborales inseguras es comprar artículos a través de la Organización Mundial de Comercio Justo, WTFO. La WTFO estableció 10 principios básicos que incluyen que cualquier producto registrado no podría haber sido producido por trabajo infantil forzado y si se proporcionó trabajo infantil, permaneció dentro de las convenciones de la OIT.

Organizaciones globales que promueven el cambio

La Organización Internacional del Trabajo, o OIT, es la principal organización que aboga contra el trabajo infantil. La misión de la OIT es promover los derechos de los trabajadores, fomentar oportunidades de empleo decente, mejorar la protección social y aumentar la concienciación sobre cuestiones relacionadas con el trabajo. Fundada en 1919 después de la Primera Guerra Mundial. Desde sus inicios, la OIT ha promovido entornos de trabajo seguros. En 1973, la OIT redactó sus primeros convenios. Desde entonces ha tenido varias modificaciones. Actualmente, la OIT contiene 186 naciones que se han comprometido a mantener los requisitos laborales mínimos en estos convenios. La OIT continúa presionando por leyes laborales globales y restricciones al trabajo infantil.

El Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC) es una organización establecida en 1992 por la Organización Internacional del Trabajo. Mientras que la OIT se centra en la reforma de todas las formas de trabajo, tanto para adultos como para niños, el IPEC se centra principalmente en la eliminación de todas las formas de trabajo infantil. El IPEC utiliza programas para sacar a los niños de los entornos de trabajo y ubica a los niños en un entorno educativo. El IPEC brinda capacitación laboral a los padres para mejorar su posición económica y reducir la dependencia de los ingresos del niño. El IPEC actualmente tiene operaciones en 88 países y es la operación más grande del mundo que trabaja para reducir el trabajo infantil, se asegura de que se cumplan las condiciones y los niños estén seguros.

UNICEF, o el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, fue fundado en 1919 después de la Primera Guerra Mundial. UNICEF promueve la seguridad y el bienestar de los niños y trabaja activamente para cambiar las duras condiciones en las que viven los niños. UNICEF promueve la educación para todos los niños. UNICEF también trabaja en contra para reducir y eliminar el trabajo infantil y la explotación infantil. Actualmente UNICEF tiene programas en 190 países y programas.

La Iniciativa Internacional para Terminar con el Trabajo Infantil (IIECL) es una organización sin fines de lucro con sede en los Estados Unidos que trabaja activamente en todo el mundo para terminar con el trabajo infantil. El IIECL utiliza programas de educación y capacitación para permitir que niños y adultos obtengan una educación y promuevan habilidades laborales basadas en adultos. La organización también monitorea y evalúa el sector público y privado, las organizaciones no gubernamentales, la investigación organizacional y las instituciones de desarrollo para eliminar el trabajo infantil.

La Coalición de Trabajo Infantil fue fundada en 1989. La Coalición de Trabajo Infantil utiliza su campaña Stop Child Labor para promover la educación y el bienestar de los menores que trabajan, así como trabajar activamente para eliminar la explotación de los niños.