Nicomedia

Nicomedia (griego: Νικομήδεια, Nikomedeia; la moderna İzmit) fue una antigua ciudad griega ubicada en lo que ahora es Pavo. En 286, Nicomedia se convirtió en la capital oriental y más antigua del Imperio Romano (elegida por el emperador Diocleciano que gobernaba en el este), un estatus que la ciudad mantuvo durante el sistema de Tetrarquía (293-324).

La tetrarquía terminó con la batalla de Crisópolis (Üsküdar) en 324, cuando Constantino derrotó a Licinio y se convirtió en el único emperador. En 330, Constantino eligió para sí mismo la cercana Bizancio (que pasó a llamarse Constantinopla, la actual Estambul) como la nueva capital del Imperio Romano.

La ciudad se incorporó al Imperio Otomano con la victoria del Sultán Orhan Gazi contra el Imperio Bizantino. Los bizantinos lograron retomarla tras la Batalla de Ankara, pero cayó definitivamente en manos de los otomanos en 1419.

Historia

Se fundó en 712–11 a. C. como una colonia de Megara y originalmente se conocía como Astacus (griego antiguo: Ἀστακός, 'langosta'). Tras ser destruida por Lisímaco, fue reconstruida por Nicomedes I de Bitinia en el 264 a. C. con el nombre de Nicomedia, y desde entonces ha sido una de las ciudades más importantes del noroeste de Asia Menor. El gran comandante militar Hannibal Barca llegó a Nicomedia en sus últimos años y se suicidó en la cercana Libyssa (Diliskelesi, Gebze). Allí nació el historiador Arriano.

Esta sección de un cinturón que representa medallones en honor a Constantius II y Faustina fue picada en Nicomedia. El Museo de Arte Walters.

Nicomedia fue la metrópolis y capital de la provincia romana de Bitinia bajo el Imperio Romano. Se menciona repetidamente en las epístolas de Plinio el Joven a Trajano durante su mandato como gobernador de Bitinia. Plinio, en sus cartas, menciona varios edificios públicos de la ciudad como una casa del senado, un acueducto, un foro, un templo de Cibeles y otros, y habla de un gran incendio, durante el cual el lugar sufrió mucho. Diocleciano la convirtió en la capital del este del Imperio Romano en 286 cuando introdujo el sistema de tetrarquía.

Persecuciones del 303

Nicomedia estuvo en el centro de la persecución diocleciana de los cristianos que ocurrió bajo Diocleciano y su César Galerio. El 23 de febrero de 303 d. C., la fiesta pagana de Terminalia, Diocleciano ordenó que se demoliera la iglesia recién construida en Nicomedia, se quemaran sus escrituras y se incautaran sus piedras preciosas. Al día siguiente emitió su "Primer Edicto Contra los Cristianos" que ordenó que se tomaran medidas similares en las iglesias de todo el Imperio.

La destrucción de la iglesia de Nicomedia provocó el pánico en la ciudad, ya finales de mes un incendio destruyó parte del palacio de Diocleciano, seguido 16 días después por otro incendio. Aunque se hizo una investigación sobre la causa de los incendios, no se acusó oficialmente a ninguna parte, pero Galerio culpó a los cristianos. Supervisó la ejecución de dos eunucos de palacio, quienes, según él, conspiraron con los cristianos para iniciar el fuego, seguida de seis ejecuciones más hasta fines de abril de 303. Poco después, Galerio declaró que Nicomedia era insegura y partió ostentosamente de la ciudad hacia Roma, seguido poco después por Diocleciano.

Imperio Posterior

Mapa del Imperio Romano durante el sistema Tetrarquía, mostrando las diócesis y las cuatro zonas de influencia de los tetrarcas. Nicomedia era la ciudad oriental y la capital más alta, elegida por Diocleciano que asumió el título Augusto del Este.

Nicomedia siguió siendo la capital oriental (y más importante) del Imperio Romano hasta que el coemperador Licinio fue derrotado por Constantino el Grande en la batalla de Crisópolis (Üsküdar) en 324. Constantino residía principalmente en Nicomedia como su ciudad capital interina durante los siguientes seis años, hasta que en 330 declaró la cercana Bizancio (que pasó a llamarse Constantinopla) la nueva capital. Constantino murió en una villa real en las cercanías de Nicomedia en 337. Debido a su posición en la convergencia de los caminos asiáticos que conducían a la nueva capital, Nicomedia conservó su importancia incluso después de la fundación de Constantinopla.

Sin embargo, un gran terremoto, el 24 de agosto de 358, causó una gran devastación en Nicomedia y fue seguido por un incendio que completó la catástrofe. Nicomedia fue reconstruida, pero a menor escala. En el siglo VI, bajo el emperador Justiniano I, la ciudad se amplió con nuevos edificios públicos. Situada en las carreteras que conducen a la capital, la ciudad siguió siendo un importante centro militar y jugó un papel importante en las campañas bizantinas contra el califato. De las inscripciones sabemos que en el último período del imperio Nicomedia disfrutó del honor de una colonia romana.

En 451, el obispado local fue ascendido a sede metropolitana bajo la jurisdicción del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla. La metrópoli de Nicomedia ocupó el puesto 7 en la Notitiae Episcopatuum entre las metrópolis del patriarcado. En el siglo VIII, el emperador Constantino V estableció allí su corte durante un tiempo, cuando estalló la peste en Constantinopla y lo expulsó de su capital en 746-747. A partir de la década de 840, Nicomedia fue la capital del thema de los Optimatoi. En ese momento, la mayor parte de la antigua ciudad que daba al mar había sido abandonada y el geógrafo persa Ibn Khurdadhbih la describe como en ruinas, con asentamientos restringidos a la ciudadela en la cima de la colina. En la década de 1080, la ciudad sirvió como la principal base militar de Alexios I Komnenos en sus campañas contra los turcos selyúcidas, y la Primera y Segunda Cruzadas acamparon allí.

La ciudad estuvo brevemente en manos del Imperio latino tras la caída de Constantinopla ante la Cuarta Cruzada en 1204: a finales de 1206 el senescal Thierry de Loos la convirtió en su base, convirtiendo la iglesia de Santa Sofía en una fortaleza; sin embargo, la fortaleza de los cruzados fue objeto de constantes incursiones por parte del emperador de Nicea Theodore I Laskaris, durante las cuales de Loos fue capturado por soldados de Nicea; en el verano de 1207, el emperador Enrique de Flandes acordó evacuar Nicomedia a cambio de de Loos y otros prisioneros que tenía el emperador Teodoro. La ciudad permaneció bajo el control bizantino durante más de un siglo después de eso, pero tras la derrota bizantina en la batalla de Bafeo en 1302, se vio amenazada por el ascenso del beylik otomano. La ciudad fue asediada y bloqueada dos veces por los otomanos (en 1304 y 1330) antes de sucumbir finalmente en 1337.

La ciudad permaneció en manos otomanas hasta que la batalla de Ankara y el subsiguiente interregno otomano la debilitaron lo suficiente como para que los estados vecinos exigieran la devolución de sus tierras conquistadas a los príncipes otomanos en guerra a cambio de su apoyo contra los otros príncipes. De esta forma, los bizantinos se aseguraron considerables concesiones territoriales que incluían Nicomedia y otras tierras en el lado este del Bósforo. Sin embargo, este último período de dominio bizantino fue bastante efímero, ya que Nicomedia fue tomada definitivamente por los otomanos alrededor de 1419.

Infraestructura

Durante el Imperio, Nicomedia fue una ciudad cosmopolita y comercialmente próspera que recibió todas las comodidades propias de una gran ciudad romana. Nicomedia era bien conocida por tener un abundante suministro de agua de dos a tres acueductos, uno de los cuales fue construido en la época helenística. Plinio el Joven se queja en sus Epístulas a Trajano, escritas en el año 110 d. C., de que los nicomedianos desperdiciaron 3.518.000 sestercios en un acueducto inacabado que tuvo dos veces problemas de ingeniería. Trajano le indica que tome medidas para completar el acueducto e investigar la posible corrupción oficial detrás de la gran pérdida de dinero. Bajo Trajano, también hubo una gran guarnición romana. Otros servicios públicos incluían un teatro, una calle con columnas típica de las ciudades helenísticas y un foro.

El principal santuario religioso era un templo de Deméter, que se encontraba en un recinto sagrado en una colina sobre el puerto. La ciudad adoptó con avidez los cultos oficiales de Roma, hubo templos dedicados al emperador Cómodo, un recinto sagrado de la ciudad dedicado a Augusto, y un templo de Roma dedicado durante la República tardía.

La ciudad fue saqueada en el año 253 d.C. por los godos, pero cuando Diocleciano hizo de la ciudad su capital en el 283 d.C., llevó a cabo grandes restauraciones y construyó un enorme palacio, una armería, una casa de moneda y nuevos astilleros.

Nativos y residentes notables

• Diocleciano (c. 244 – 311), emperador romano de 284 a 305
• Arrian (c. 86/89 – c. después de 146/160), historiador griego, funcionario, comandante militar y filósofo del período romano
• San Jorge (d. 303), mártir
• Barbara de Nicomedia (3rd century), mártir
• Pantaleón de Nicomedia (d.305), mártir
• Adrian de Nicomedia (d. 306), mártir
• Antomo de Nicomedia (d. 303 o 311-12), obispo, mártir
• Cecropio de Nicomedia (d. 358), obispo, semi-arian
• Juliana de Nicomedia (d. 304), mártir
• Theopemptus de Nicomedia (d. 303), obispo, Hieromartyr
• Theophylact de Nicomedia (d. 845), obispo, reconocido como un santo en la Iglesia Ortodoxa Oriental
• Michael Psellos (1017 o 1078 – c. 1078 o 1096) escritor griego, filósofo, político e historiador
• Maximus Planudes (c. 1260 – c. 1305) estudioso griego, antólogo, traductor y gramática
• Aaron ben Elijah (1328/1329-1369) Karaite filósofo judío

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  St. Pantaleon

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  Arrian

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  Diocletian

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  Licinus

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  Saint Barbara

Restos

Ruinas de un acueducto de Nicomedian en İzmit

Las ruinas de Nicomedia están enterradas debajo de la ciudad moderna densamente poblada de İzmit, que ha obstruido en gran medida la excavación integral. Antes de que ocurriera la urbanización del siglo XX, se podían ver ruinas seleccionadas de la ciudad de la época romana, sobre todo secciones de las murallas defensivas romanas que rodeaban la ciudad y múltiples acueductos que alguna vez suministraron agua a Nicomedia. Otros monumentos incluyen los cimientos de un ninfeo de mármol del siglo II d. C. en la calle Estambul, una gran cisterna en el cementerio judío de la ciudad y partes del muro del puerto.

El terremoto de İzmit de 1999, que dañó gravemente la mayor parte de la ciudad, también condujo a importantes descubrimientos de la antigua Nicomedia durante la posterior limpieza de escombros. Se descubrió una gran cantidad de estatuas antiguas, incluidas estatuas de Hércules, Atenea, Diocleciano y Constantino.

En los años posteriores al terremoto, la Dirección Provincial de Cultura de Izmit se apropió de pequeñas áreas para la excavación, incluido el sitio identificado como el Palacio de Diocleciano y un teatro romano cercano. En abril de 2016, se inició una excavación más extensa del palacio bajo la supervisión del Museo Kocaeli, que estimó que el sitio cubre 60 000 metros cuadrados (196 850 pies cuadrados).