Mujer en el Punto Cero

Mujer en el Punto Cero (árabe: امرأة عند نقطة الصفر, Emra'a enda noktat el sifr) es una novela de Nawal El Saadawi escrita en 1975 y publicada en árabe en 1977. La novela se basa en el encuentro de Saadawi con una prisionera en la prisión de Qanatir y es el relato en primera persona de Firdaus, una asesina que aceptó contar la historia de su vida antes de su ejecución. La novela explora los temas de las mujeres y su lugar dentro de una sociedad patriarcal.

Fondo

A finales de 1972, Saadawi fue destituida de su puesto como Directora de Educación para la Salud y Editora Jefe de la revista Salud tras la publicación de Mujeres y Sexo. Comenzó una investigación sobre la neurosis en mujeres egipcias, durante la cual conoció a un médico en la prisión de Qanatir que le habló sobre los reclusos, incluida una prisionera que había matado a un hombre y había sido condenada a la horca. Saadawi estaba interesada en conocer a la mujer y visitar la prisión, y su colega hizo arreglos para que ella realizara su investigación en la prisión de Qanatir en el otoño de 1974. Saadawi visitó a muchas mujeres en el pabellón de celdas y en la clínica psiquiátrica y pudo realizar veinte -un estudio de caso en profundidad para su publicación de 1976, Mujeres y neurosis en Egipto, pero Firdaus siguió siendo "una mujer aparte". Firdaus fue ejecutada en 1974, pero dejó un impacto duradero en Saadawi, quien dijo que no podía descansar hasta escribir sobre la historia de Firdaus. historia y terminé la novela en una semana. Saadawi describe a Firdaus como una mártir y dice que la admira porque "pocas personas están dispuestas a afrontar la muerte por un principio". Más tarde, cuando Saadawi fue encarcelada en Qanatir en 1981 por delitos políticos, reflexionó que se encontraría buscando a Firdaus entre la población carcelaria, incapaz de creer que la mujer que tanto la había inspirado estuviera verdaderamente muerta.

Historial de publicaciones

Al principio, los editores egipcios rechazaron el libro y la primera edición fue publicada por Dar al-Adab en Beirut en 1977 (con una segunda edición en 1979). Posteriormente, La mujer en el punto cero se publicó en veintidós idiomas. La traducción al inglés fue publicada originalmente en 1983 por Zed Books en Londres.

Resumen de la trama

La novela comienza con un psiquiatra que investiga a las reclusas en una prisión de mujeres. El médico de la prisión habla de una mujer, Firdaus, que no se parece a ninguno de los asesinos de la prisión: rara vez come o duerme, nunca habla, nunca acepta visitas. Está segura de que la mujer es incapaz de asesinar, pero se ha negado a firmar ningún llamamiento en su nombre. El psiquiatra hace varios intentos de hablar con ella, pero Firdaus se niega. Los rechazos provocan que el psiquiatra tenga una crisis de confianza en sí mismo. Ella se consume con la idea de que Firdaus es mejor que ella misma, y posiblemente mejor que incluso el presidente, a quien se ha negado a enviar un llamamiento. Cuando el psiquiatra se va, el celador se acerca a ella con un mensaje urgente: Firdaus quiere hablar con ella. Al encontrarse, Firdaus rápidamente le dice que cierre la ventana, se siente y escuche. Ella explica que esa noche la ejecutarán y quiere contar la historia de su vida.

Firdaus describe una infancia pobre en una comunidad agrícola. Recuerda que estaba confundida por la disparidad entre las acciones de su padre, como golpear a su madre, y su dedicación a la fe islámica. Esos días fueron relativamente felices, ya que la enviaron al campo a trabajar y cuidar las cabras. Disfruta de la amistad de un niño llamado Mohammadain, con quien juega a “la novia y el novio”, y describe sus primeros encuentros con la estimulación del clítoris. Un día la madre de Firdaus manda llamar a una mujer con un cuchillo, quien le mutila los genitales. A partir de ese momento a Firdaus se le asigna trabajo en el hogar. Firdaus' Su tío comienza a interesarse sexualmente por ella y ella describe su nueva falta de sensibilidad del clítoris y señala: "Me estaba haciendo lo que Mohammadain me había hecho antes". De hecho, él estaba haciendo aún más, pero ya no sentía la fuerte sensación de placer que irradiaba una parte desconocida pero familiar de mi cuerpo... Era como si ya no pudiera recordar el lugar exacto de donde provenía. solía surgir, o como si una parte de mí, de mi ser, se hubiera ido y nunca regresara."

Después de la muerte de sus padres, Firdaus es acogida por su tío, quien la envía a la escuela primaria, que le encanta. Mantiene una estrecha relación con su tío, quien sigue interesándose por ella sexualmente. Después de que Firdaus recibe su certificado de escuela primaria, crece la distancia entre tío y sobrina, y su tío se casa y le retira todo afecto y atención. Las tensiones entre Firdaus y su tía política aumentan hasta que Firdaus es internada en un internado, donde Firdaus se enamora de una maestra llamada Miss Iqbal, con quien siente una conexión mutua, pero Iqbal la mantiene a raya. s longitud y nunca le permite acercarse.

Al graduarse, Firdaus' Su tía convence a su tío para que arregle su matrimonio con Sheikh Mahmoud, un "hombre virtuoso" que necesita una esposa obediente. Firdaus considera huir pero finalmente se somete al matrimonio. Mahmoud la rechaza: tiene cuarenta años más y tiene una llaga en la barbilla que supura pus. Se queda en casa todo el día, microgestionando la vida de Firdaus. cada acción, y comienza a abusar físicamente de ella.

Firdaus huye y deambula por las calles sin rumbo hasta detenerse a descansar en una cafetería. El propietario, Bayoumi, le ofrece té y un lugar donde quedarse hasta que encuentre un trabajo, que ella acepta. Después de varios meses, Firdaus le dice que quiere encontrar un trabajo y su propio lugar donde vivir. Bayoumi inmediatamente se vuelve violento y la golpea salvajemente. Comienza a encerrarla durante el día y permite que sus amigos abusen de ella, la insulten y la violen. Finalmente, Firdaus consigue la ayuda de una vecina, quien llama a un carpintero para que abra la puerta y le permita escapar.

Mientras huye, Firdaus conoce a la señora Sharifa Salah el Dine, quien la acoge en su burdel como prostituta de clase alta. Ella le dice a Firdaus que todos los hombres son iguales y que debe ser más dura que la vida si quiere vivir. A cambio de trabajar en el burdel de Sharifa, Firdaus recibe ropa bonita y comida deliciosa, pero ella no disfruta de la vida. Una noche, escucha una discusión entre Sharifa y su proxeneta, Fawzy, que quiere tomar a Firdaus como suyo. Discuten y Fawzy domina a Sharifa y la viola. Firdaus se da cuenta de que ni siquiera Sharifa tiene el verdadero poder y huye.

Deambulando en la noche lluviosa, Firdaus es recogido por un extraño que la lleva de vuelta a su casa. Duerme con ella, pero no es tan repugnante como los otros hombres con los que ha tratado en su profesión, y después de que hayan terminado le da una nota de 10 libras. Este es un momento de despertar para Firdaus, y recuerda que, "solviendo el enigma en un momento rápido y barrido, derribando el estribo que cubrió una verdad que de hecho había experimentado cuando todavía un niño, cuando por primera vez mi padre me dio una moneda para sostener en mi mano, y ser mío". Firdaus se da cuenta de que puede ejercer su poder sobre los hombres al rechazarlos, y puede obligar a los hombres a ceder a su voluntad nombrando su propio precio; ella gana confianza en sí mismo y pronto se convierte en una prostituta rica y muy buscada. Ella emplea un cocinero y un asistente, trabaja cualquier hora que desee, y cultiva amistades poderosas. Un día, su amiga Di'aa le dice que no es respetable. Este insulto tiene un efecto tarado e inmediato en Firdaus, que viene a darse cuenta de que ya no puede trabajar como prostituta.

Firdaus acepta un trabajo en una oficina local y se niega a ofrecer su cuerpo a los altos funcionarios para ascensos o aumentos. Aunque cree que su nuevo trabajo le traerá respeto, gana mucho menos dinero que cuando trabajaba como prostituta y vive en condiciones miserables. Además, su trabajo de oficina le otorga poca autonomía o libertad que tanto valora. Finalmente se enamora de Ibrahim, un compañero de trabajo y presidente revolucionario, con quien desarrolla una profunda conexión emocional. Pero cuando Ibrahim anuncia su compromiso con la hija del presidente, que claramente ha sido diseñado para ayudarlo en su carrera, Firdaus se da cuenta de que no corresponde a sus sentimientos y que solo la usó para tener sexo.

Aplastado y desilusionado, Firdaus regresa a la prostitución y una vez más amasa una gran riqueza y se vuelve muy influyente. Su éxito atrae la atención del proxeneta Marzouk, que tiene muchas conexiones políticas y la amenaza con acciones policiales. Golpea repetidamente a Firdaus y la obliga a darle porcentajes mayores de sus ganancias. Firdaus decide irse y buscar otro trabajo, pero Marzouk le bloquea el camino y le dice que nunca podrá irse. Cuando saca un cuchillo, Firdaus lo toma y lo mata a puñaladas.

Con la sensación de su nueva libertad, Firdaus camina por las calles hasta que es recogida por un príncipe árabe de alto perfil, a quien ella rechaza hasta que él acepta su precio de 3.000 libras. Tan pronto como finaliza la transacción, ella le dice que mató a un hombre. Él no le cree, pero ella lo asusta hasta el punto de convencerlo. El príncipe la arresta y Firdaus es condenado a muerte. Firdaus dice que fue condenada a muerte porque tenían miedo de dejarla vivir, porque: "Mi vida significa su muerte". Mi muerte significa su vida. Quieren vivir." Mientras termina su historia, policías armados vienen a buscarla y el psiquiatra se sienta, atónito, mientras llevan a Firdaus para ser ejecutado y se da cuenta de que Firdaus tiene más coraje que ella.

Significado y recepción literaria

Los críticos han elogiado a Saadawi por exponer la subyugación de las mujeres en las sociedades de Oriente Medio, pero Wen-Chin Ouyang señala que el trabajo de Saadawi y su popularidad en los países occidentales son vistos con sospecha por los críticos árabes, quienes sostienen que Saadawi perpetúa los estereotipos occidentales negativos sobre la violencia y dominación masculina árabe-islámica y que su obra ha sido descuidada debido a sus deficiencias literarias.