Montesquieu

Charles Louis de Secondat, Baron de La Brède et de Montesquieu (18 de enero de 1689 - 10 de febrero de 1755), generalmente conocido simplemente como Montesquieu, fue un Juez francés, hombre de letras, historiador y filósofo político.

Él es la fuente principal de la teoría de la separación de poderes, que se implementa en muchas constituciones en todo el mundo. También es conocido por hacer más que cualquier otro autor para asegurar el lugar de la palabra "despotismo" en el léxico político. Su publicación anónima The Spirit of Law (1748), que fue bien recibida tanto en Gran Bretaña como en las colonias estadounidenses, influyó en los Padres Fundadores de los Estados Unidos en la redacción de la Constitución de los Estados Unidos.

Biografía

Montesquieu nació en el Château de la Brède en el suroeste de Francia, 25 kilómetros (16 millas) al sur de Burdeos. Su padre, Jacques de Secondat (1654-1713), era un soldado con una larga ascendencia noble, incluida la descendencia de Richard de la Pole, pretendiente de York a la corona inglesa. Su madre, Marie Françoise de Pesnel (1665-1696), que murió cuando Charles tenía siete años, fue una heredera que trajo el título de Baronía de La Brède a la familia Secondat. Su familia era de origen hugonote. Después de la muerte de su madre, fue enviado al Colegio Católico de Juilly, una importante escuela para los hijos de la nobleza francesa, donde permaneció desde 1700 hasta 1711. Su padre murió en 1713 y pasó a estar bajo la tutela de su tío, el barón. de Montesquieu.Se convirtió en consejero del Parlamento de Burdeos en 1714. Mostró preferencia por el protestantismo y en 1715 se casó con la protestante Jeanne de Lartigue, quien finalmente le dio tres hijos. El barón murió en 1716, dejándole su fortuna así como su título, y el cargo de presidente de la muerte en el Parlamento de Burdeos, cargo que ocuparía durante doce años.

Los primeros años de vida de Montesquieu fueron una época de cambios gubernamentales significativos. Inglaterra se había declarado monarquía constitucional a raíz de su Revolución Gloriosa (1688-1689) y se unió a Escocia en la Unión de 1707 para formar el Reino de Gran Bretaña. En Francia, Luis XIV, que reinó durante mucho tiempo, murió en 1715 y fue sucedido por Luis XV, de cinco años. Estas transformaciones nacionales tuvieron un gran impacto en Montesquieu; se referiría a ellos repetidamente en su obra.

Montesquieu se retiró del ejercicio de la abogacía para dedicarse al estudio ya la escritura. Alcanzó el éxito literario con la publicación de sus Cartas persas de 1721 (en francés: Lettres persanes), una sátira que representa la sociedad vista a través de los ojos de dos visitantes persas en París, criticando hábilmente los absurdos de la sociedad francesa contemporánea. El trabajo fue un clásico instantáneo y, en consecuencia, fue pirateado de inmediato. En 1722, fue a París y entró en los círculos de la corte con la ayuda del duque de Berwick, a quien había conocido cuando Berwick era gobernador militar en Burdeos. También se familiarizó con el político inglés Viscount Bolingbroke, cuyas opiniones políticas se incorporaron más tarde al análisis de Montesquieu de la constitución inglesa. Sin embargo, fue pasado por alto para ser miembro de la Académie Française.en el tecnicismo de no vivir en París, y en 1726 vendió su cargo debido a su resentimiento de que sus inferiores intelectuales ascendieran más que él en la corte y recibieran una fortuna, restableciendo así su menguante activo. Finalmente hizo algunas concesiones, incluida una residencia en París, y fue aceptado en la Académie en enero de 1728.

En abril de 1728, con el sobrino de Berwick, Lord Waldegrave, como compañero de viaje, Montesquieu se embarcó en una gran gira por Europa, durante la cual escribió un diario. Sus viajes incluyeron Austria y Hungría y un año en Italia. Fue a Inglaterra a fines de octubre de 1729, en compañía de Lord Chesterfield, donde se convirtió en masón, admitido en Horn Tavern Lodge en Westminster. Permaneció en Inglaterra hasta la primavera de 1731, cuando regresó a La Brède. Aparentemente, parecía estar asentándose como escudero: modificó su parque a la manera inglesa, investigó su propia genealogía y afirmó sus derechos señoriales.Pero estuvo continuamente trabajando en su estudio, y sus reflexiones sobre geografía, leyes y costumbres durante sus viajes se convirtieron en las fuentes principales de sus principales obras sobre filosofía política en este momento. Luego publicó Consideraciones sobre las causas de la grandeza de los romanos y su decadencia (1734), entre sus tres libros más conocidos. Algunos estudiosos lo consideran una transición de las Letras persas a su obra maestra El espíritu de la ley, que se publicó originalmente de forma anónima en 1748 y se tradujo al inglés en 1750. Rápidamente influyó profundamente en el pensamiento político en Europa y América. En Francia, el libro tuvo una acogida poco amistosa tanto por parte de los partidarios como de los opositores al régimen. La Iglesia Católica prohibióEl Espíritu —junto con muchas otras obras de Montesquieu— en 1751 y lo incluyó en el Índice de Libros Prohibidos. Recibió los mayores elogios del resto de Europa, especialmente Gran Bretaña.

Montesquieu también fue muy apreciado en las colonias británicas de América del Norte como un campeón de la libertad. Según un politólogo, fue la autoridad citada con más frecuencia sobre el gobierno y la política en la América británica colonial prerrevolucionaria, citado más por los fundadores estadounidenses que por cualquier otra fuente, excepto por la Biblia. Después de la Revolución Americana, su trabajo siguió siendo una poderosa influencia para muchos de los fundadores estadounidenses, sobre todo James Madison de Virginia, el "Padre de la Constitución". La filosofía de Montesquieu de que "el gobierno debe establecerse de modo que ningún hombre tenga miedo de otro" recordó a Madison y otros que una base libre y estable para su nuevo gobierno nacional requería una separación de poderes claramente definida y equilibrada.

Montesquieu estaba preocupado por una catarata y temía quedarse ciego. A finales de 1754 visitó París, con la intención de deshacerse del contrato de arrendamiento de su casa allí y retirarse finalmente a La Brède. Sin embargo, pronto enfermó y murió de fiebre alta el 10 de febrero de 1755. Fue enterrado en la Église Saint-Sulpice, París, y la Revolución borró todo rastro de sus restos.

Filosofia de la historia

La filosofía de la historia de Montesquieu minimizaba el papel de las personas y los acontecimientos individuales. Expuso la opinión en Consideraciones sobre las causas de la grandeza de los romanos y su decadencia de que cada evento histórico fue impulsado por un movimiento principal:

No es el azar lo que gobierna el mundo. Pregúntele a los romanos, que tenían una secuencia continua de éxitos cuando se guiaban por un plan determinado, y una secuencia ininterrumpida de reveses cuando seguían otro. Hay causas generales, morales y físicas, que actúan en toda monarquía, elevándola, manteniéndola o derribándola. Todos los accidentes son controlados por estas causas. Y si la casualidad de una batalla, es decir, una causa particular, ha llevado a la ruina a un estado, alguna causa general hizo necesario que ese estado pereciera en una sola batalla. En una palabra, la tendencia principal atrae todos los accidentes particulares.

Al discutir la transición de la República al Imperio, sugirió que si César y Pompeyo no hubieran trabajado para usurpar el gobierno de la República, otros hombres se habrían levantado en su lugar. La causa no fue la ambición de César o Pompeyo, sino la ambición del hombre.

Puntos de vista políticos

A Montesquieu se le acredita como uno de los progenitores, que incluyen a Herodoto y Tácito, de la antropología, como uno de los primeros en extender los métodos comparativos de clasificación a las formas políticas en las sociedades humanas. De hecho, el antropólogo político francés Georges Balandier consideró a Montesquieu como "el iniciador de una empresa científica que durante un tiempo desempeñó el papel de la antropología cultural y social". Según el antropólogo social DF Pocock, El espíritu de la ley de Montesquieu fue "el primer intento consistente de examinar las variedades de la sociedad humana, de clasificarlas y compararlas y, dentro de la sociedad, de estudiar el interfuncionamiento de las instituciones".La antropología política de Montesquieu dio origen a sus teorías sobre el gobierno. Cuando Catalina la Grande escribió su Nakaz (Instrucción) para la Asamblea Legislativa que había creado para aclarar el código legal ruso existente, admitió haber tomado prestado en gran medida del Espíritu de la ley de Montesquieu, aunque descartó o modificó partes que no apoyaban la monarquía burocrática absolutista de Rusia.

La obra más influyente de Montesquieu dividió a la sociedad francesa en tres clases (o trias politica, un término que acuñó): la monarquía, la aristocracia y los comunes. Montesquieu vio que existían dos tipos de poder gubernamental: el soberano y el administrativo. Los poderes administrativos eran el ejecutivo, el legislativo y el judicial. Estos deben estar separados y depender unos de otros para que la influencia de cualquier poder no pueda exceder la de los otros dos, ya sea individualmente o en combinación. Esta fue una idea radical porque no sigue la estructura de los tres Estados de la Monarquía francesa: el clero, la aristocracia y el pueblo en general representado por los Estados Generales, borrando así el último vestigio de una estructura feudal.

La teoría de la separación de poderes se deriva en gran medida de El Espíritu de la Ley:

En todo Estado hay tres clases de poderes: el legislativo, el ejecutivo para las cosas que proceden del derecho de gentes, y el ejecutivo para las que proceden del derecho civil.

En virtud de la primera, el príncipe o el magistrado dicta leyes temporales o perpetuas, y modifica o deroga las ya dictadas. Por el segundo, hace la paz o la guerra, envía o recibe embajadas, establece la seguridad pública y previene contra invasiones. Por el tercero, castiga a los criminales o determina las disputas que surgen entre los particulares. A este último lo llamaremos poder judicial, y al otro, simplemente, poder ejecutivo del Estado.—  El Espíritu de la Ley, XI, 6.

Montesquieu sostiene que cada Poder sólo debe ejercer sus propias funciones; fue bastante explícito aquí:

Cuando en la misma persona o en el mismo cuerpo de magistratura se combina la autoridad legislativa con la ejecutiva, no hay libertad, porque se puede temer que el mismo monarca o el mismo senado haga leyes tiránicas para ejecutarlas tiránicamente. Nuevamente, no hay libertad si la autoridad para juzgar no está separada de las autoridades legislativa y ejecutiva. Si se combinara con la autoridad legislativa, el poder sobre la vida y la libertad de los ciudadanos sería arbitrario, pues el juez sería el legislador. Si se combinara con el poder ejecutivo, el juez podría tener la fuerza de un opresor. Todo estaría perdido si el mismo hombre o el mismo cuerpo de principales, o de nobles, o del pueblo, ejerciera estos tres poderes: el de hacer leyes, el de ejecutar resoluciones públicas,—  El Espíritu de la Ley, XI, 6.

Si el poder legislativo nombra los poderes ejecutivo y judicial, como indicó Montesquieu, no habrá separación ni división de sus poderes, ya que el poder de nombrar lleva consigo el poder de revocar.

El poder ejecutivo debe estar en manos de un monarca, pues esta parte del gobierno, que casi siempre requiere una acción inmediata, es mejor administrada por uno que por varios, mientras que la que depende del poder legislativo suele estar mejor organizada por varios que por varios. por una sola persona.

Si no hubiera monarca, y el poder ejecutivo estuviera confiado a cierto número de personas elegidas del cuerpo legislativo, sería el fin de la libertad, porque las dos autoridades estarían combinadas, teniendo las mismas personas a veces, y siempre en un posición a tener, un papel en ambos.—  El Espíritu de la Ley, XI, 6.

Asimismo, había tres formas principales de gobierno, cada una sustentada por un "principio" social: las monarquías (gobiernos libres encabezados por una figura hereditaria, por ejemplo, rey, reina, emperador), que se basan en el principio del honor; repúblicas (gobiernos libres encabezados por líderes elegidos popularmente), que se basan en el principio de la virtud; y despotismos (gobiernos esclavizados encabezados por dictadores), que se basan en el miedo. Los gobiernos libres dependen de arreglos constitucionales frágiles. Montesquieu dedica cuatro capítulos de El espíritu de la leya una discusión sobre Inglaterra, un gobierno libre contemporáneo, donde la libertad se sustentaba en un equilibrio de poderes. A Montesquieu le preocupaba que en Francia se estuvieran erosionando los poderes intermedios (es decir, la nobleza) que moderaban el poder del príncipe. Estas ideas del control del poder se utilizaron a menudo en el pensamiento de Maximilien Robespierre.

Montesquieu abogó por la reforma de la esclavitud en El espíritu de la ley, argumentando específicamente que la esclavitud era intrínsecamente mala porque todos los humanos nacen iguales, pero que tal vez podría justificarse en el contexto de climas con calor intenso, donde los trabajadores se sentirían menos inclinados a trabajar voluntariamente.. Como parte de su defensa, presentó una lista hipotética satírica de argumentos a favor de la esclavitud. En la lista hipotética, irónicamente enumeraría los argumentos a favor de la esclavitud sin más comentarios, incluido un argumento que afirma que el azúcar sería demasiado caro sin el trabajo gratuito de los esclavos.

Al dirigirse a los lectores franceses de su Teoría general, John Maynard Keynes describió a Montesquieu como "el verdadero equivalente francés de Adam Smith, el más grande de sus economistas, muy por encima de los fisiócratas en penetración, lucidez mental y buen sentido (que son las cualidades un economista debería tener)".

Teoría del clima meteorológico

Otro ejemplo del pensamiento antropológico de Montesquieu, esbozado en El espíritu de la ley e insinuado en las Cartas persas, es su teoría del clima meteorológico, que sostiene que el clima puede influir sustancialmente en la naturaleza del hombre y su sociedad. Al hacer hincapié en las influencias ambientales como condición material de vida, Montesquieu prefiguró la preocupación de la antropología moderna por el impacto de las condiciones materiales, como las fuentes de energía disponibles, los sistemas de producción organizados y las tecnologías, en el crecimiento de sistemas socioculturales complejos.

Llega a afirmar que ciertos climas son más favorables que otros, siendo ideal el clima templado de Francia. Su opinión es que las personas que viven en países muy cálidos son "demasiado temperamentales", mientras que las de los países del norte son "gélidas" o "rígidas". Por lo tanto, el clima de Europa central es óptimo. En este punto, Montesquieu bien puede haber sido influenciado por un pronunciamiento similar en The Histories of Herodotus, donde hace una distinción entre el clima templado "ideal" de Grecia en oposición al clima demasiado frío de Scythia y el clima demasiado cálido de Egipto.. Esta era una creencia común en ese momento, y también se puede encontrar en los escritos médicos de la época de Heródoto, incluido "Sobre los aires, las aguas, los lugares" del corpus hipocrático.Germania de Tácito, uno de los autores favoritos de Montesquieu.

Philip M. Parker, en su libro Physioeconomics (MIT Press, 2000), respalda la teoría de Montesquieu y argumenta que gran parte de la variación económica entre países se explica por el efecto fisiológico de los diferentes climas.

Desde una perspectiva sociológica, Louis Althusser, en su análisis de la revolución en el método de Montesquieu, aludió al carácter seminal de la inclusión de factores materiales, como el clima, en la explicación de la dinámica social y las formas políticas por parte de la antropología. Ejemplos de ciertos factores climáticos y geográficos que dan lugar a sistemas sociales cada vez más complejos incluyen aquellos que propiciaron el surgimiento de la agricultura y la domesticación de plantas y animales silvestres.

Lista de obras principales

• Memorias y discursos en la Academia de Burdeos (1718-1721): incluidos discursos sobre los ecos, sobre las glándulas renales, sobre el peso de los cuerpos, sobre la transparencia de los cuerpos y sobre la historia natural, recopilados con introducciones y aparato crítico en los volúmenes 8 y 9 de Œuvres complètes, Oxford y Nápoles, 2003–2006.
• Spicilège (Gleanings, 1715 en adelante)
• Lettres persanes (Cartas persas, 1721)
• Le Temple de Gnide (El templo de Gnidos, un poema en prosa; 1725)
• Histoire véritable (Historia verdadera, un cuento "oriental"; c. 1723–c. 1738)
• Considérations sur les cause de la grandeur des Romains et de leur décadence (Consideraciones sobre las causas de la grandeza de los romanos y su decadencia, 1734) en Gallica
• Arsace et Isménie (Arsace e Isménie, una novela; 1742)
• De l'esprit des lois ((Sobre) El espíritu de la ley, 1748) (volumen 1 y volumen 2 de Gallica)
• Défense de "L'Esprit des lois" (Defensa del "Espíritu de la Ley", 1750)
• Essai sur le goût (Ensayo sobre el gusto, publicado póstumamente en 1757)
• Mes Pensées (Mis pensamientos, 1720-1755)

La Société Montesquieu está publicando una edición crítica de las obras de Montesquieu. Está previsto un total de 22 volúmenes, de los cuales (a febrero de 2022) han aparecido todos menos cinco.