Mitología P-Funk

La mitología P-Funk es un grupo de personajes, temas e ideas recurrentes contenidos principalmente en la producción de las bandas de George Clinton, Parliament y Funkadelic. Esta "funkología" se describió en las notas del álbum y en las letras de las canciones, además de las ilustraciones del álbum, el vestuario, los anuncios y las bromas en el escenario. P-Funk's 'Dr. afrofunk seussiano se cita a menudo como un componente crítico del movimiento Afrofuturismo.

Antecedentes

La mitología de la era espacial de George Clinton comenzó a surgir con el lanzamiento del álbum debut homónimo de Funkadelic en 1970. Más tarde ese mismo año, Parliament lanzó su álbum debut Osmium. La cosmología de Clinton estuvo ausente en gran medida de la última versión, y tardó más en florecer en la producción del Parlamento. En términos generales, Parliament era una banda orientada al baile, mientras que Funkadelic era más serio y psicodélico.

Las dos bandas compartían personal, y Clinton desdibujó las líneas entre ambos al referirse a su banda de gira como "A Parliafunkadelicment Thang". La forma abreviada de este conglomerado se convirtió en 'P-Funk', y creció para incluir ramificaciones como P-Funk All Stars, Bootsy's Rubber Band, Parlet, The Brides of Funkenstein, The Horny Horns y álbumes en solitario de Eddie Hazel y Bernie Worrell. A mediados de los 70, P-Funk era un grupo de actos de gran éxito. Una clasificación de los mejores actos en vivo de 1977 incluyó a tres bandas del conglomerado en los quince primeros lugares.

Después de las bandas' lanzamientos anteriores, Clinton comenzó a sentir que algo más conceptual estaba en orden, y expresó su profunda admiración por Tommy de The Who y The Beatles' Sargento. Pepper's Lonely Hearts Club Band como "las dos piezas musicales con más clase que he visto en mi vida, donde todo se relaciona entre sí". Así que quería hacer uno de esos tipos de cosas." Clinton se decidió por el concepto extraterrestre debido a su originalidad y dijo: "Pon a los niggas en lugares donde normalmente no los ves". ¡Y nadie los había visto en ninguna nave espacial! Una vez que los viste sentados en naves espaciales como si fuera un Cadillac, entonces era divertido, genial."

El principal autor de la mitología de P-Funk, aparte de George Clinton, fue Pedro Bell, quien ilustró los liners de muchos de los lanzamientos de P-Funk. Las ilustraciones con punta de fieltro de Bell incluían ensayos prolongados que expandían el mito de las letras de Clinton con una sintaxis complementaria que "forjó un nuevo reino de lenguaje negro". Aunque Bell acuñó términos como "Rumpasaurus" e hizo amplias contribuciones a la mitología P-Funk, su trabajo ha sido pasado por alto en gran medida.

Clinton ha señalado el programa The Outer Limits como una influencia en su elaborada narrativa, pero lo que es más importante, él y Bootsy Collins supuestamente encontraron un OVNI juntos mientras conducían a Detroit. Clinton recuerda que la luz rebotaba de un lado a otro de la calle y le comentaba a Collins: "La nave nodriza estaba enfadada con nosotros por abandonar el funk sin permiso". La luz que rebota finalmente se enfocó en su automóvil, y Clinton le pidió a Collins que "se subiera a él".

La mitología de P-Funk era solo una herramienta en el arsenal del conglomerado. A mediados de la década de 1970, Clinton estaba renombrando el funk como muchas cosas a la vez, "una estética, una estratagema de marketing, un plan de batalla nacionalista cultural negro y una forma de ser, si no una disciplina espiritual". Se basaba en todo, desde la 'jerga hipster de los beboppers, los primeros disc jockeys de radio negros y los apocalípticos edictos anti-slavemassa de la Nación del Islam'; así como los Yippies y los Black Panthers. Clinton estaba posicionando a P-Funk como una "respuesta radical al estado policial estadounidense". y "la antítesis de todo lo que era estéril, unidimensional, monocromático, arrítmico y de otro modo contrario a la libertad de expresión corporal en el universo conocido". En su iteración más simple, Clinton postuló que "funk" era equivalente a la "verdad".

Funkadélico

Los álbumes de Funkadelic suelen ser más abstractos que los de Parliament. Más que contar la historia de un elenco de personajes, la mitología de Funkadelic se define como un espiritualismo socialmente consciente. Uno de los rasgos definitorios de la mitología P-Funk es que, de hecho, es una forma de comentario social en el sentido de que "tomó todo el queso que Estados Unidos tenía para ofrecer y corrió con él, tomando la moda y la tecnología del día para sus últimas y absurdas conclusiones, amplificando la estética de los años 70 en una caricatura palpitante y con ojos de pez de sí misma, y al hacerlo glorificaron la cultura estadounidense y su papel en su evolución continua.

En "Mommy, What's a Funkadelic?", la canción de apertura del álbum debut homónimo de Funkadelic de 1970, la cosmología de Clinton comienza a emerger con las líneas, "Por cierto, mi nombre es Funk... No soy de tu mundo... Quédate quieta, bebé, no te haré ningún daño... Soy Funkadelic, dedicado a la sensación de bien.'" La misma introducción de "Funkadelic" se repite al comienzo de la pista de cierre del álbum 'What Is Soul'.

En el segundo álbum de Funkadelic, Free Your Mind... And Your Ass Will Follow (1970), el funk se postula como un camino hacia la iluminación en la canción principal: "Abre tu mente funky y podrás volar... Libera tu mente y tu trasero te seguirá... El reino de los cielos está dentro". Este sentimiento se repite en canciones posteriores como 'Standing on the Verge of Getting It On'. (1974) que contiene el verso "La música está diseñada para liberar tu mente funky". Hemos venido para ayudarte a sobrellevar otra realidad". Una iteración más escatológica viene en la canción "Promentalshitbackwashpsychosis Enema Squad (The Doo Doo Chasers)" (1978) donde "funk" se define como "la preparación P, el jugo de ciruela pasa de la mente, un movimiento intestinal mental y musical, Groove-lax... un removedor psicológico de excrementos, un enema neurológico".

Muchas de las letras de las canciones de P-Funk implican que la banda es simplemente un medio para una divinidad que toma la forma de funk. En otras ocasiones, la banda o Clinton se presentan como seres sacerdotales encargados de guiar a la humanidad a través de la música. En la canción "Phunklords", ellos cantan, "We are the Phunklords... Enviados a ustedes desde eones de distancia solo para esparcir algo de funk a tu manera". Al comienzo de 'The Electronic Spanking of War Babies', Clinton explica que fue 'adoptado por extraterrestres'. a la edad de 17 años, y que "hace tiempo que me programaron para regresar con este mensaje". Las notas del transatlántico de Standing on the Verge of Getting It On explican que, "En el Octavo Día, la Prostituta Cósmica de la Madre Naturaleza fue engendrada para envolver este Tercer Planeta en VIBRACIONES FUNKADELICAL. Y dio a luz a los Apóstoles Ra, Hendrix, Stone y CLINTON para preservar toda la extravagancia del hombre hasta la eternidad... ¡Pero! Las fuerzas fraudulentas de la odiosa JIVACIÓN crecieron... ¡solo quedó la plántula GEORGE! Tal como sucedió, de hecho engendró a FUNKADELIC para restaurar el orden dentro del universo."

El título del tercer álbum de la banda, Maggot Brain (1971), se convirtió en un concepto duradero en la mitología P-Funk. La canción principal abre el álbum con el conjuro, "La Madre Tierra está embarazada por tercera vez... porque todos la han dejado embarazada". He probado los gusanos en la mente del Universo." El cerebro de gusano es un "estado mental" con consecuencias potencialmente desastrosas si no se hace nada al respecto. El encantamiento de "Maggot Brain" concluye: "Sabía que tenía que superarlo todo o ahogarme en mi propia mierda". La canción "Super Stupid" vincula el cerebro del gusano con el miedo con letras sobre un protagonista que inhala heroína pensando que es cocaína. Se dice que Super Stupid tiene un "cerebro de gusano" y haber "perdido la pelea y el ganador es el miedo". Las notas de la portada del álbum refuerzan la conexión entre el cerebro de gusano y el miedo al citar el escrito de Robert de Grimston: "El miedo es la raíz de la destrucción del hombre por sí mismo". Sin Miedo no hay culpa. Sin culpa no hay conflicto. Sin conflicto no hay destrucción."

Las notas de la portada de One Nation Under a Groove (1978) son un ejemplo típico de cómo la mitología P-Funk amplió las letras de las canciones para desarrollar una narrativa satírica en expansión. El transatlántico incluye un resumen de "The Funk Wars 1984 B.C.", que es una parodia de Star Wars. Al igual que George Lucas' película, las Funk Wars tienen lugar "ÉRASE UNA VEZ... en un universo paralelo lejano". En lugar de Darth Vader, el villano es "BARFT VADA", y sus soldados manejan "Blight Sabers". VADA ha prohibido el funk a favor de la música disco para "mantener el estreñimiento mental" y evitar que Funkadelica "desprograme a la población". El héroe, JASPER SPATIC, ha inventado un Throb Gun, que desata en una discoteca, desencadenando una batalla épica y la derrota de Barft Vada. La historia termina con Jasper reflexionando sobre lo que sucedería la próxima vez que Barft Vada causara problemas, con la esperanza de que alguien advirtiera a la gente que "¡PIENSE!" ¡IT AIN'T ILEGAL TODAVÍA!", que es un canto que se escucha en la versión en vivo de "Maggot Brain" que cierra el álbum.

Parlamento

Cuatro años después de su álbum debut, Parliament lanzó su segundo álbum, que hace la primera referencia directa a la mitología que se había arraigado en los primeros álbumes de Funkadelic. En "Acabo de regresar (De la fantasía, antes de nuestro tiempo en las cuatro tierras de Ellet)", el narrador anuncia "Acabo de regresar de otro mundo". Está ubicado "al otro lado de la montaña y a través de los mares, más allá de la luna, más allá de todas las cosas con las que 'hemos soñado". El lugar era tan hermoso que el narrador no quería irse, pero sintió que debía regresar para ayudar al oyente a ser padre y "mostrarle el camino, el camino correcto, siento que tiene que vivir". Aunque la canción fue escrita por un artista callejero llamado Peter Chase, tiene todas las características narrativas de la cosmología P-Funk, con su viaje a un planeta distante y un regreso después de una larga ausencia que trae la iluminación para una audiencia que sufre.

Conexión de la nave nodriza

La mitología de P-Funk comienza en serio en el álbum Mothership Connection de Parliament de 1975, que presenta a Clinton saliendo de una nave espacial en la portada. La primera pista, "P. Funk (quiere enloquecer)" comienza de la misma manera que la canción principal de Chocolate City, el álbum anterior de la banda. Un DJ habla directamente a la audiencia como si estuviera en la radio, pero en este álbum, el distintivo de llamada de la estación se anuncia como "WEFUNK". Está transmitiendo desde el espacio exterior 'directamente desde la nave nodriza'. El DJ revela su nombre como "The Lollipop Man, alias Long-Haired Sucker." Exhorta al oyente a poner su cuerpo en la radio para ser curado por la música porque "El funk no solo mueve, puede re-mover".

En la siguiente canción, "Mothership Connection (Star Child)", el titular Starchild explica, "I am the Mothership Connection" y que "hemos regresado para reclamar las pirámides". Starchild invita al oyente a "subir a la nave nodriza". Más tarde pregunta: '¿Estás de moda en la Isla de Pascua? ¿El Triángulo de las Bermudas?, reforzando las imágenes de extraterrestres ancestrales de la canción. "OVNI anticuado" representa una nave espacial llena de gente de "un mundo moribundo" que cantan, "We're unfunky and we're obsolete". Están desesperados por algo de funk, queriendo "tomar tu funk y hacerlo mío" y rogándole al oyente que "muéstrame cómo hacer funk como tú lo haces". Esta necesidad primaria por el funk se repite en la canción del álbum con las listas más altas, "Give Up the Funk (Tear the Roof off the Sucker)", con sus súplicas de "Give up the funk...tenemos que tener ese funk". El tema de cierre del álbum introduce un concepto importante en la mitología P-Funk con su título: "Night Of The Thumpasorous Peoples". Las letras son principalmente "gaga googoo", pero el linaje Thumpasorous es una característica recurrente en versiones posteriores.

El siguiente álbum de Parliament, The Clones of Dr. Funkenstein, es el hilo conductor de la narrativa de su legendario espectáculo. La primera mitad del álbum presenta personajes clave como el Dr. Funkenstein y se expande en términos como "Thumpasorous".

Funkentelequia vs. el síndrome del placebo

Con el P-Funk Earth Tour a toda velocidad, el Parlamento lanzó Funkentelechy Vs. the Placebo Syndrome en 1977. La primera canción, "Bop Gun (Endangered Species)", utiliza el funk como un arma de autoprotección: "When the syndrome is around, don" 39; no bajes la guardia. Todo lo que tienes que hacer es llamar al funk... bailar es una protección... ¡En guardia! ¡Protégete!...Dispárales con la pistola de bop" La siguiente canción, "Sir Nose d'Voidoffunk (Pay Attention - B3M)", presenta al personaje principal que dice ser "el seductor subliminal" y "desprovisto de funk". Sir Nose afirma que Starchild pudo haber ganado una batalla, pero que regresará. Más adelante en la canción, aparece Starchild, 'ahuyentando narices', y se autoproclama 'Protector del Principio del Placer'. "Nariz" instantáneamente se convirtió en un término recurrente para la negatividad en la mitología P-Funk, lo que provocó líneas como 'un funk al día mantiene a la nariz alejada'. El concepto del personaje se originó en "La teoría de Pinocho" de Bootsy's Rubber Band, que afirma que si "falsas el funk; te tiene que crecer la nariz". Sir Nose es "Cro-Nasal", anterior al Cro-Magnon y al Neanderthal.

"Funkentelequia" ve el regreso de DJ Lollipop mientras narra una meditación de asociación libre sobre la sobreestimulación, a la que llama "urge overkill", a partir de cosas como píldoras y jingles comerciales para Big Macs y Whoppers. Jugando con el concepto de entelequia de Aristóteles, DJ Lollipop, que también reclama el nombre de 'Mr. Prolongar" durante la canción, asegura al oyente que "esto es un descontrol del estado de ánimo" y se ha rescatado el "principio del placer". La última canción del álbum, 'Flash Light', fue el primer sencillo #1 de Parliament. Contiene una breve referencia a la mitología P-Funk cuando la Nariz encuentra el funk, con la ayuda del dispositivo titular, y comienza a 'Bajar'. El espíritu de la canción, y también de Parliament, es que incluso la nariz puede volverse funky porque "Todo el mundo tiene un poco de luz bajo el sol".

Álbumes posteriores

El álbum de 1978 del Parlamento Motor Booty Affair comienza con "Mr. Meneos". El personaje titular es una variación de DJ Lollipop. Ahora, WEFUNK está ubicado en Emerald City en el centro de Atlantis. El personaje principal de la segunda canción es "Rumpofsteelskin" que es tan anticuado que "no se oxida y no se dobla". Con el álbum ambientado bajo el agua, nadar se convierte en algo parecido a bailar, y en "Aqua Boogie (A Psychoalphadiscobetabioaquadoloop)" Sir Nose regresa para anunciar que no sabe nadar y odia el agua. La carátula del álbum de Overton Loyd representaba el lema "Tenemos que elevar Atlantis a la cima", lo que significa la necesidad de una movilidad social ascendente entre los afroamericanos.

En Gloryhallastoopid (1979), Sir Nose derrota a Starchild y lo convierte en una mula en "Theme From The Black Hole". Mientras se regodea por su victoria, Sir Nose alude a varias canciones de Funkentelechy y Clones con burlas como "¿Dónde está tu linterna?". ¿Dónde está tu pistola de bop? ¿Dónde está el Doctor (Funkenstein), Starchild?

Espectáculo en el escenario

A mediados de la década de 1970, Clinton había inundado el mercado con P-Funk y trató de capitalizar montando un espectáculo que llamó "Mothership Connection", también conocido como P-Funk Earth Tour. El espectáculo en el escenario empleó las técnicas de las producciones de glam rock como el Diamond Dogs Tour de David Bowie. P-Funk incluso usó KISS' hangar de ensayo en Newburgh, NY para prepararse para la gira. Uno de los aspectos más destacados recurrentes del espectáculo fue la llegada de Mothership, un accesorio diseñado por Jules Fisher. Casablanca Records suscribió el presupuesto de $200,000 para el programa, que contó con atuendos intergalácticos e imágenes de la era espacial. Clinton vio el programa como un antídoto contra el "síndrome del placebo" de la música anodina del mercado de masas.

La película del concierto de Halloween de 1976 de P-Funk en la Cumbre de Houston ofrece una excelente instantánea de cómo fue la producción del Earth Tour. El encantamiento de "Prelude" de Los Clones del Dr. Funkenstein juega en la oscuridad mientras los focos iluminan una pirámide con el Ojo de la Providencia en su cima, haciéndose eco del sello oficial de los Estados Unidos:

Funk en un tiempo, en los días del Funkapus, el concepto de afronautas especialmente diseñados capaces de galaxias funkatizantes se puso primero en el hombre-hijo.

Pero luego fue reposado, y colocado entre los secretos de las pirámides hasta que una actitud más positiva hacia este fenómeno más sagrado, Clone Funk, podría ser adquirido...

... Esperaría, junto con sus cohabitantes de reyes y faraones, como las bellezas de dormir con un beso que los liberaría para multiplicarse a imagen del elegido: Dr. Funkenstein...

El espectáculo está vagamente estructurado en torno a la preparación de la pirámide para la resurrección de los afronautas, con tenues oblaciones pagadas por los miembros de la compañía durante la primera mitad del espectáculo. Ocasionalmente, se mostraba durante los conciertos una película animada basada en la carátula del álbum de Overton Loyd. La película sigue vagamente la trama de Funkentelechy vs. El Síndrome Placebo con Starchild y su Bop Gun enfrentándose a Sir Nose y su Snooze Gun. Durante la película, los miembros de la banda animaban a la audiencia a encender sus linternas para ayudar al regreso de Mothership. Los asistentes al concierto podían comprar linternas personalizadas como parte del merchandising de la gira.

Media hora después, la banda toca "Children of Production" que amplía las imágenes clonadas de "Prelude". La canción es cantada por el titular "niños" quienes explican que el Dr. Funkenstein "predijo las deficiencias de su condición" y clonó a los niños para "soplar las telarañas de tu mente". La banda se lanza a "Mothership Connection" que enlaza explícitamente con los conceptos de "Prelude" en su introducción, 'Ciudadanos del Universo, grabando ángeles, hemos regresado para reclamar las pirámides, festejando en la nave nodriza'. La banda repite el mantra final de la canción, "Swing down, sweet chariot. Detente y déjame montar" mientras el guitarrista Glenn Goins exhorta a la audiencia a cantar. Otros miembros de la banda advierten que la nave nodriza no llegará si el público no hace su parte. Goins comienza a gemir repetidamente: "¡Veo venir la nave nodriza!" cuando la nave espacial finalmente aparece a la vista, envuelta en humo y disparando una andanada de chispas de magnesio.

Después de que la nave nodriza aterriza, Clinton aparece en lo alto de una escalera como si hubiera salido de la nave espacial. Está vestido como Dr. Funkenstein, y la banda se lanza a su canción principal donde canta, '... llámame la gran píldora, Dr. Funkenstein, el disco demonio con el sonido del monstruo, el genial demonio con el trasplante de bulto". El Dr. Funkenstein proclama que está "preocupado y dedicado a la preservación del movimiento de las caderas", a lo que los Hijos de la producción responden: "Nos encanta funk, Funkenstein". ¡Tu funk es el mejor!"

La parodia de "Swing Down Sweet Chariot" está en línea con gran parte del trabajo de P-Funk, que se basa en gran medida en la apropiación. Que esta canción en particular sea reelaborada para anunciar la llegada de la nave nodriza, que ofrece la salvación de una existencia anticuada, también se alinea con la procedencia de la canción. Como muchos espirituales, "Swing Down Sweet Chariot" leyó superficialmente sobre la liberación al cielo en un carro como Elías, pero también contenía mensajes codificados sobre el escape al norte. Al apropiarse de la canción para marcar la llegada de la nave nodriza, se convierte en un carro moderno enviado para llevar a la audiencia no de regreso a África, sino al espacio exterior. El espectáculo teatral de Clinton creó un vínculo narrativo desde las pirámides egipcias, que a menudo se usaban para simbolizar el orgullo negro por logros pasados, hasta una visión utópica de la existencia fuera del mundo. P-Funk estaba contando una historia de grandeza pasada y futura a una audiencia marginada en un momento de intensa agitación social. Su música le brindó a la comunidad negra una alternativa a su entorno opresivo con historias sobre el potencial de la riqueza y el poder de los negros.

La mitología P-Funk en la cultura popular

• El videojuego de 2004 Grand Theft Auto: San Andreas presenta a George Clinton como el Funktipus, el DJ de la estación de radio de funk en el juego Bounce FM, que aparentemente se transmite desde la nave del partido.
• Adult Swim 2010 especial animado Freaknik: El musical aparecieron alienígenas psicodélicas con voz de George Clinton y Bootsy Collins.
• Jugar en la historia de Mothership Connection, un episodio de El Boosh Poderoso, "The Legend of Old Gregg" (season 2, episodio 5), representa al Funk como una entidad extraterrestre viviente y multi-crisisted accidentalmente tirado sobre la nave madre por George Clinton. El episodio también contiene una sly referencia a la mitología con ofrendas de artículos de maggot-laced en el pub local frecuentado por pescadores locales stodgy. Cerca del final del episodio, transformado por leche del Funk, los personajes Howard Moon y Vince Noir realizan una parodia marítima de "Give Up the Funk (Tear the Roof off the Sucker)".
• El cineasta Yvonne Smith creó un segmento animado para su documental, Parlament-Funkadelic: One Nation Under a Groove, con un personaje inspirado en la mitología P-Funk, "Afronaut". El personaje fue expresado por el comediante Eddie Griffin. El documental apareció por primera vez en PBS en octubre de 2005 como parte del Independent Lens serie.
• En el episodio 2015 del Doctor Who, "La invasión de Zygon", el Doctor se refiere a sí mismo como "Doctor Funkenstein".