Melisenda, reina de Jerusalén

Melisenda (1105 - 11 de septiembre de 1161) fue reina de Jerusalén de 1131 a 1153 y regente de su hijo entre 1153 y 1161, mientras éste estaba en campaña. Era la hija mayor del rey Balduino II de Jerusalén y de la princesa armenia Morfia de Melitene.

Presunto heredero

Jerusalén había sido conquistada recientemente por Christian Franks en 1099 durante la Primera Cruzada, y la familia paterna de Melisenda procedía originalmente del condado de Rethel en Francia. Su padre Balduino era un caballero cruzado que forjó el estado cruzado de Edesa y se casó con Morfia, hija del príncipe armenio Gabriel de Melitene, en un matrimonio diplomático para fortalecer alianzas en la región. Melisenda, llamada así por su abuela paterna, Melisenda de Montlhéry, creció en Edesa hasta los 13 años, cuando su padre fue elegido rey de Jerusalén como sucesor de su primo Balduino I. En el momento de su elección como rey, Baldwin II y Morphia ya tenían tres hijas: Melisende, Alice y Hodierna. Como nuevo rey, se animó a Baldwin II a repudiar a Morphia en favor de una nueva esposa más joven con mejores conexiones políticas, una que aún pudiera darle un heredero varón. El historiador armenio Mateo de Edesa escribió que Baldwin II estaba completamente dedicado a su esposa y se negó a considerar divorciarse de ella. Como muestra de su amor por su esposa, Baldwin II había pospuesto su coronación hasta el día de Navidad de 1119 para que Morphia y sus hijas pudieran viajar a Jerusalén y para que la reina pudiera ser coronada. junto a él Por su parte, Morphia no interfirió en el día a día de la política de Jerusalén, pero demostró su capacidad para hacerse cargo de los asuntos cuando los acontecimientos lo ameritaban. Cuando el padre de Melisende fue capturado durante una campaña en 1123, Morphia contrató a una banda de mercenarios armenios para descubrir dónde tenían prisionero a su marido, y en 1124 Morphia tomó parte destacada en las negociaciones con los captores de Baldwin. liberarlo, incluido viajar a Siria y entregar a su hija menor, Ioveta, como rehén y como garantía del pago del rescate del rey. Sus dos padres fueron modelos a seguir para la joven Melisende, mitad franca y mitad armenia, que creció en el este franco en un estado de guerra constante.

Como hija mayor, Melisende fue criada como heredera presunta. Las mujeres francas en Ultramar tenían una esperanza de vida más alta que los hombres, en parte debido al constante estado de guerra en la región y, como resultado, las mujeres francas ejercían un amplio grado de influencia en la región y proporcionaban un fuerte sentido de continuidad a sociedad franca oriental. Las mujeres que heredaban territorio por lo general lo hacían porque los hombres habían muerto en la guerra o en la violencia. Sin embargo, las mujeres, que eran reconocidas como reinas reinantes, rara vez ejercían su autoridad directamente. En cambio, su esposo ejercía la autoridad a través de los derechos de sus esposas, llamados jure uxoris. Sin embargo, los contemporáneos de Melisenda que gobernaron incluyeron a Urraca de Castilla (1080-1129) y Leonor de Aquitania (1122-1204).). Durante el reinado de su padre, Melisenda fue nombrada hija del rey y heredera del reino de Jerusalén, y tuvo precedencia sobre otros nobles y clérigos cristianos en ocasiones ceremoniales. Se la asoció cada vez más con su padre en documentos oficiales, incluida la acuñación de dinero, la concesión de feudos y otras formas de patrocinio, y en la correspondencia diplomática. Baldwin crió a su hija como una capaz sucesora de sí mismo y Melisende disfrutó del apoyo de la Haute Cour, una especie de consejo real compuesto por la nobleza y el clero del reino.

Sin embargo, Baldwin II también pensó que tendría que casar a Melisende con un aliado poderoso, uno que protegería y salvaguardaría la herencia de Melisende y sus futuros herederos. Balduino se remitió al rey Luis VI de Francia para recomendar un vasallo franco para la mano de su hija. La conexión franca siguió siendo una consideración importante para la Jerusalén cruzada, ya que el reino naciente dependía en gran medida de la mano de obra y las conexiones de Francia, Alemania e Italia. Al deferir a Francia, Baldwin II no estaba sometiendo a Jerusalén a la soberanía de Francia; más bien, estaba colocando la tutela moral de Ultramar en Occidente para su supervivencia, recordándole a Luis VI que Ultramar era, hasta cierto punto, tierras francas.

Luis VI eligió a Fulco V, conde de Anjou y Main, un cruzado y comandante militar famoso y rico, y hasta cierto punto una amenaza creciente para Luis VI mismo. El hijo de Fulko de un matrimonio anterior, Geoffrey, estaba casado con la emperatriz Matilde, la heredera designada por Enrique I de Inglaterra como la próxima reina reinante de Inglaterra. Fulk V podría ser un posible abuelo de un futuro gobernante de Inglaterra, una relación que superaría a Louis VI. La riqueza, las conexiones y la influencia de Fulko lo hicieron tan poderoso como el rey de Francia, según la historiadora Zoe Oldenbourg. A lo largo de las negociaciones, Fulko insistió en ser el único gobernante de Jerusalén. Vacilante, Baldwin II accedió inicialmente a estas demandas, aunque luego las reconsideraría. Baldwin II percibió que Fulk, un hombre ambicioso con hijos adultos de sobra, también era una amenaza para Baldwin II familia e interés, y específicamente una amenaza a su hija Melisende. Baldwin II sospechaba que una vez que muriera, Fulk repudiaría a Melisende y la apartaría a ella y a sus hijos a favor de Elias, el hijo menor pero adulto de Fulk de su primera matrimonio como heredero de Jerusalén.

Fulco y Melisenda se casaron el 2 de junio de 1129 en Jerusalén. Cuando Melisenda dio a luz un hijo y heredero en 1130, el futuro Balduino III, su padre tomó medidas para asegurarse de que Melisenda gobernara después de él como reina reinante de Jerusalén. Baldwin II celebró una ceremonia de coronación invirtiendo el reinado de Jerusalén conjuntamente entre su hija, su nieto Baldwin III y Fulk. Reforzando su posición, Baldwin II designó a Melisende como la única tutora del joven Baldwin, excluyendo a Fulk. Cuando Baldwin II murió el año siguiente en 1131, Melisende y Fulk ascendieron al trono como gobernantes conjuntos. Más tarde, Guillermo de Tiro escribió sobre el derecho de Melisenda a gobernar tras la muerte de su padre que "el gobierno del reino permaneció en poder de la dama reina Melisenda, una reina amada por Dios, a quien pasado por derecho hereditario". Sin embargo, con la ayuda de sus caballeros, Fulco excluyó a Melisenda de otorgar títulos, ofrecer patrocinio y otorgar concesiones, diplomas y cartas. Fulk desestimó abierta y públicamente su autoridad hereditaria. Los temores de Baldwin II parecían estar justificados, y el continuo maltrato de su reina irritó a los miembros de la Haute Cour, cuyas propias posiciones se verían erosionadas. si Fulco continuaba dominando el reino. El comportamiento de Fulk estaba en consonancia con su filosofía de gobierno, ya que en Anjou Fulk había aplastado cualquier intento de los pueblos locales de administrarse a sí mismos y forzó a sus vasallos a someterse. El estilo autocrático de Fulk's contrastaba con la asociación un tanto colegiada con su monarca que los nativos francos orientales habían llegado a disfrutar.

Intriga de palacio

El Reino de Jerusalén y los demás estados cruzados, con estados musulmanes (en tonos verdes) en 1135 durante el reinado de Melisende

Una ilustración del Salteador Melisende, encargado durante el reinado de la Reina

El distanciamiento entre marido y mujer fue una herramienta política conveniente que Fulko usó en 1134 cuando acusó a Hugo II de Jaffa de tener una aventura con Melisenda. Hugh era el barón más poderoso del reino y leal a la memoria de su primo Baldwin II. Esta lealtad ahora se extendió a Melisende. Fuentes contemporáneas, como Guillermo de Tiro, descartan la supuesta infidelidad de Melisenda y, en cambio, señalan que Fulco favoreció demasiado a los cruzados francos recién llegados de Anjou sobre la nobleza nativa del reino. Si Melisenda hubiera sido culpable, la Iglesia y la nobleza probablemente no la habrían apoyado más tarde.

Hugh se alió con la ciudad musulmana de Ascalon y pudo contener al ejército que se le opuso. Sin embargo, no podía mantener su posición indefinidamente. Su alianza con Ascalon le costó el apoyo de la corte. El patriarca negoció términos indulgentes para la paz y Hugh fue exiliado durante tres años. Poco después, se atribuyó a Fulk oa sus partidarios un intento fallido de asesinato contra Hugh. Esta fue razón suficiente para que el partido de la reina desafiara abiertamente a Fulk, ya que las afirmaciones infundadas de infidelidad de Fulk eran una afrenta pública que dañaría gravemente la posición de Melisende.

Mediante lo que equivalió a un golpe palaciego, los partidarios de la reina vencieron a Fulco y, a partir de 1135, la influencia de Fulco se deterioró rápidamente. Un historiador escribió que los partidarios de Fulco 'se aterrorizaron por sus vidas' en el palacio Guillermo de Tiro escribió que Fulko "no intentó tomar la iniciativa, ni siquiera en asuntos triviales, sin el conocimiento de [Melisenda]". Marido y mujer se reconciliaron en 1136 y tuvieron un segundo hijo, Amalric. Cuando Fulko murió en un accidente de caza en 1143, Melisenda lo lloró en público y en privado.

La victoria de Melisende fue completa. Nuevamente, se la ve en el registro histórico otorgando títulos de nobleza, feudos, nombramientos y cargos, otorgando favores e indultos reales y celebrando la corte. Sobre Melisenda, Guillermo de Tiro escribió "reseditque reginam regni potestas penes dominam Melisendem, Deo amabilem reginam, cui jure hereditario competebat". Melisenda no fue una mera reina-regente para su hijo Baldwin III, sino una reina reinante, reinando por derecho hereditario y civil.

Patrona de la iglesia y las artes

Melisende disfrutó del apoyo de la Iglesia durante toda su vida; desde su nombramiento como sucesora de Baldwin II, durante el conflicto con Fulk, y más tarde cuando Baldwin III vendría de años. En 1138 fundó el gran convento de San Lázaro en Betania, donde su hermana menor Ioveta gobernaría como abadesa. En consonancia con una abadía real, Melisenda concedió al convento las fértiles llanuras de Jericó. Además, la reina suministró ricos muebles y utensilios litúrgicos, para que no quedara por debajo de las casas religiosas para hombres. Melisenda también otorgó donaciones al Santo Sepulcro, Nuestra Señora de Josafat, el Templum Domini, la Orden del Hospital, el hospital para leprosos de San Lázaro y el Premonstratense de San Samuel en Mountjoy.

También apreció una variedad de artes literarias y visuales debido a las exposiciones artísticas que recibió como resultado de las actividades de sus padres. unión mixta franco-armenia. Creó una escuela de corredores de apuestas y una escuela de pintores de miniaturas de manuscritos iluminados. También encargó la construcción de un complejo abovedado de tiendas, incluida la Calle de la mala cocina. La calle (Malquisinat, ahora el Sūq al-ʿAṭṭārīn/Spice Market) era el centro y el más famoso mercado de la Jerusalén cruzada, donde comerciantes y cocineros abastecían de alimentos a los numerosos peregrinos que visitaban la ciudad.

El amor de Melisenda por los libros y su piedad religiosa eran muy conocidos. Fue reconocida como patrona de los libros, hecho que su marido supo aprovechar tras el incidente que dañó gravemente su relación y la estabilidad de la monarquía. El rey Fulco estaba celoso de la amistad que Melisenda compartía con Hugo, conde de Jaffa. Puesto bajo escrutinio por supuesto adulterio con la reina, Hugh fue atacado por un asesino que probablemente fue enviado por el propio rey. Esto enfureció mucho a la reina. Melisende se mostró extremadamente hostil después de las acusaciones sobre su supuesta infidelidad con Hugh y se negó a hablar o permitir que comparecieran ante el tribunal quienes se pusieron del lado de su esposo, considerándolos 'bajo el desagrado de la reina'. Es probable que Fulco se dispusiera a apaciguar a su esposa encargándole un libro como ofrenda de paz: el Salterio de Melisenda. Está lujosamente adornado, con un lomo de seda, tallas de marfil, piedras preciosas tachonadas, un calendario y oraciones con letras iniciales iluminadas. Está en latín, lo que sugiere que Melisende sabía leer y escribir en latín y que algunas mujeres de la nobleza en el Medio Oriente fueron educadas de esta manera. Si bien no existe una identificación que ubique este libro como de Melisende o hecho con ella en mente, hay indicios: el uso de texto latino apropiado para una mujer secular (a diferencia de una abadesa o algo así), las veneraciones particulares de la Virgen María y María Magdalena (sugerencia de la abadía cercana patrocinada por Melisende), las únicas dos menciones/inclusiones reales son de los padres de Melisende, y un posible juego de palabras con el nombre del rey.

Aunque influenciados por las tradiciones bizantina e italiana en las iluminaciones, los artistas que contribuyeron al Salterio de Melisenda tenían un estilo único y decididamente 'Jerusalén'. El historiador Hugo Buchtal escribió que

"Jerusalem durante el segundo cuarto del siglo XII poseía un scriptorium floreciente y bien establecido que podría, sin dificultad, llevar a cabo una comisión para un manuscrito real de grand luxe".

No se cuenta cómo Melisende recibió este regalo, pero poco después de su creación, la unión real parecía más fuerte que nunca. Dos cosas prueban la reconciliación de la pareja: 1) casi todas las cartas posteriores a esta fueron emitidas por Fulco pero etiquetadas como 'con el consentimiento y la aprobación de la reina Melisenda', y 2) el nacimiento de la familia real. el segundo hijo de la pareja, Amalrico, en 1136. También se informa que la reina Melisenda se lamentó mucho después de que su esposo se cayera de un caballo y muriera en 1143.

Segunda Cruzada

En 1144, el estado cruzado de Edesa fue sitiado en una guerra fronteriza que amenazaba su supervivencia. La reina Melisenda respondió enviando un ejército dirigido por el alguacil Manasses de Hierges, Felipe de Milly y Elinand de Bures. Raimundo de Antioquía ignoró la llamada de ayuda, ya que su ejército ya estaba ocupado contra el Imperio bizantino en Cilicia. A pesar del ejército de Melisenda, Edesa cayó.

Melisende envió un mensaje al Papa en Roma, y Occidente convocó una Segunda Cruzada. La expedición cruzada estuvo dirigida por el francés Luis VII de Francia y el emperador alemán Conrado III. Acompañando a Louis estaba su esposa Leonor de Aquitania, con sus propios señores vasallos a cuestas. Eleanor misma había sido designada por su padre, William X, para sucederlo por derecho propio, al igual que Melisende había sido designada para suceder a su padre.

Durante la reunión de los cruzados en Acre en 1148, se planeó la estrategia de batalla. Conrad y Louis aconsejaron a Baldwin III, de 18 años, que atacara la ciudad-estado musulmana de Damasco, aunque Melisende, Manasses y Eleanor querían tomar Alepo, lo que les ayudaría a retomando Edesa. La reunión terminó con Damasco como objetivo. Damasco y Jerusalén estaban en muy buenos términos diplomáticos y había un tratado de paz entre ellos. El resultado de esta ruptura del tratado fue que Damasco nunca volvería a confiar en los estados cruzados, y la pérdida de un estado musulmán comprensivo fue un golpe del que los monarcas posteriores de Jerusalén no pudieron recuperarse. Después de 11 meses, Eleanor y Louis partieron hacia Francia, poniendo fin a la Segunda Cruzada.

Madre e hijo

La relación de Melisende con su hijo era compleja. Como madre, conocería a su hijo y sus capacidades, y se sabe que estuvo particularmente unida a sus hijos. Como gobernante, es posible que se haya mostrado renuente a confiar los poderes de toma de decisiones a un joven inexperto. De cualquier manera, no hubo presión política o social para otorgar autoridad a Balduino antes de 1152, aunque Balduino alcanzó la mayoría de edad en 1145. Baldwin III y Melisenda fueron coronados conjuntamente como co-gobernantes en Navidad. Day, 1143. Esta coronación conjunta fue similar a la coronación de Melisenda con su padre en 1128, y puede haber reflejado una tendencia creciente a coronar al heredero en vida del monarca actual, como se demuestra en otros reinos de este período.

Baldwin creció para convertirse en un comandante militar capaz, si no brillante. Sin embargo, a los 22 años, Baldwin sintió que podía asumir cierta responsabilidad en el gobierno. Melisenda hasta ahora solo había asociado parcialmente a Baldwin en su gobierno. La tensión entre madre e hijo aumentó entre 1150 y 1152, y Baldwin culpó a Manasses por alejar a su madre de él. La crisis llegó a un punto de ebullición a principios de 1152 cuando Balduino exigió que el patriarca Fulcro lo coronara en el Santo Sepulcro, sin la presencia de Melisenda. El patriarca se negó. Baldwin, en protesta, organizó una procesión por las calles de la ciudad con coronas de laurel, una especie de autocoronación.

Baldwin y Melisende acordaron llevar la decisión a la Haute Cour. La Haute Cour decidió que Balduino gobernaría el norte del reino y Melisenda la más rica Judea y Samaria, y la misma Jerusalén. Melisenda accedió, aunque con recelos. Esta decisión evitaría una guerra civil pero también dividiría los recursos del reino. Aunque los historiadores posteriores criticaron a Melisenda por no abdicar en favor de su hijo, hubo poco impulso para que lo hiciera. Fue reconocida universalmente como una administradora excepcional de su reino, y los líderes de la iglesia y otros contemporáneos habían caracterizado su gobierno como sabio. Baldwin no había mostrado ningún interés en el gobierno antes de 1152 y se había resistido a la responsabilidad en este ámbito. La Iglesia apoyó claramente a Melisenda, al igual que los barones de Judea y Samaria.

A pesar de llevar el asunto ante la Haute Cour, Baldwin no estaba más contento con la partición que Melisende. Pero en lugar de llegar a un mayor compromiso, a las pocas semanas de la decisión lanzó una invasión de los reinos de su madre. Baldwin demostró que era el hijo de Fulk al salir rápidamente al campo; Nablús y Jerusalén cayeron rápidamente. Melisende con su hijo menor Amalric y otros buscaron refugio en la Torre de David. La mediación de la iglesia entre madre e hijo resultó en la concesión de la ciudad de Naplusa y las tierras adyacentes a Melisende para gobernar de por vida, y un juramento solemne de Baldwin III de no perturbar su paz. Este acuerdo de paz demostró que aunque Melisende perdió la "guerra civil" para su hijo, todavía mantuvo una gran influencia y evitó la oscuridad total en un convento.

Jubilación

Para 1153, madre e hijo se habían reconciliado. Desde la guerra civil, Baldwin le había mostrado un gran respeto a su madre. Las conexiones de Melisenda, especialmente con su hermana Hodierna y su sobrina Constanza de Antioquía, significaban que ella tenía influencia directa en el norte de Siria, una conexión invaluable ya que el propio Balduino había roto el tratado con Damasco en 1147.

Como Baldwin III a menudo participaba en campañas militares, se dio cuenta de que tenía pocos asesores confiables. A partir de 1154 Melisenda vuelve a ser asociada a su hijo en muchos de sus actos públicos oficiales. En 1156, firmó un tratado con los mercaderes de Pisa. En 1157, con Balduino en campaña en Antioquía, Melisenda vio la oportunidad de tomar el-Hablis, que controlaba las tierras de Galaad al otro lado del Jordán. También en 1157, a la muerte del patriarca Fulcro, Melisenda, su hermana Ioveta la abadesa de Betania y Sibila de Flandes nombraron a Amalrico de Nesle como patriarca de Jerusalén. Además, Melisende fue testigo del matrimonio de su hijo Amalric con Agnes de Courtenay en 1157. En 1160, dio su consentimiento a una concesión hecha por su hijo Amalric al Santo Sepulcro, quizás con motivo del nacimiento de su nieta Sibylla de Agnes y Amalric.

Muerte

Capilla de los Santos Joachim y Ana, originalmente la tumba de la Reina Melisende de Jerusalén

En 1161, Melisenda sufrió lo que parece haber sido un derrame cerebral. Su memoria estaba gravemente dañada y ya no podía participar en los asuntos estatales. Sus hermanas, la condesa de Trípoli y la abadesa de Betania, vinieron a cuidarla antes de que muriera el 11 de septiembre de 1161. Melisenda fue enterrada junto a su madre Morfia en el santuario de Nuestra Señora de Josafat. Melisende, como su madre, legó propiedades al monasterio ortodoxo de San Sabbas en Jerusalén.

Guillermo de Tiro, al escribir sobre los 30 años de reinado de Melisenda, escribió que "era una mujer muy sabia, con plena experiencia en casi todos los asuntos de estado, que triunfó por completo sobre la desventaja de su sexo para poder hacerse cargo de los asuntos importantes", y que "esforzándose por emular la gloria de los mejores príncipes, Melisende gobernó el reino con tal habilidad que se consideró con razón que había igualado a sus predecesores en eso consideración". El profesor Bernard Hamilton de la Universidad de Nottingham ha escrito que, si bien los comentarios de Guillermo de Tiro pueden parecer bastante condescendientes para los lectores modernos, representan una gran muestra de respeto por parte de una sociedad y una cultura en las que se consideraba que las mujeres tenían menos derechos y menos autoridad que sus hermanos, sus padres o incluso sus hijos.