John C. Fremont

John Charles Frémont o Fremont (21 de enero de 1813 - 13 de julio de 1890) fue un explorador, militar y político estadounidense. Fue senador de los Estados Unidos por California y fue el primer candidato republicano a la presidencia de los Estados Unidos en 1856 y fundador del Partido Republicano de California cuando fue nominado. Perdió las elecciones ante el demócrata James Buchanan cuando Know Nothings dividió la votación.

Era originario de Georgia pero se oponía a la esclavitud. En la década de 1840, Frémont dirigió cinco expediciones al oeste de los Estados Unidos. Durante la Guerra México-Estadounidense, fue comandante en el ejército de los EE. UU. y tomó el control de California de manos de la República de California en 1846. Frémont fue juzgado en consejo de guerra y condenado por motín e insubordinación después de un conflicto sobre quién era el legítimo gobernador militar de California.. Su sentencia fue conmutada y el presidente Polk lo reintegró, pero Frémont renunció al ejército. Posteriormente, se instaló en California en Monterey mientras compraba terrenos baratos en las estribaciones de la Sierra. Se encontró oro en su rancho Mariposa y Frémont se convirtió en un hombre rico durante la fiebre del oro de California. Se convirtió en uno de los dos primeros senadores estadounidenses elegidos del nuevo estado de California en 1850.

Al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense en 1861, el presidente Abraham Lincoln le dio el mando del Departamento del Oeste. Frémont tuvo éxito durante su breve mandato allí, aunque dirigió su departamento de manera autocrática y tomó decisiones apresuradas sin consultar al presidente Lincoln o al cuartel general del Ejército. Emitió un edicto de emancipación no autorizado y Lincoln lo relevó de su mando por insubordinación. Después de un breve período de servicio en el Departamento de Montaña en 1862, Frémont residió en Nueva York y se retiró del ejército en 1864. Fue nominado para presidente en 1864 por el Partido de la Democracia Radical, una facción disidente de republicanos abolicionistas, pero se retiró antes de la elección. Después de la Guerra Civil, perdió gran parte de su riqueza en el Ferrocarril del Pacífico en 1866, y perdió más en el Pánico de 1873. Frémont se desempeñó como Gobernador de Arizona de 1878 a 1881. Después de su renuncia como gobernador, se retiró de la política. y murió en la indigencia en la ciudad de Nueva York en 1890.

Los historiadores retratan a Frémont como controvertido, impetuoso y contradictorio. Algunos académicos lo consideran un héroe militar de logros significativos, mientras que otros lo ven como un fracaso que derrotó repetidamente sus propios intereses. Las claves del carácter y la personalidad de Frémont, argumentan varios historiadores, radican en haber nacido ilegítimo y en su impulso por el éxito, la necesidad de autojustificación y el comportamiento pasivo-agresivo. Su biógrafo Allan Nevins escribió que Frémont vivió una vida dramática de notables éxitos y tristes fracasos.

Vida temprana, educación y carrera temprana

John Charles Frémont nació el 21 de enero de 1813, hijo de Charles Frémon, un maestro de escuela inmigrante franco-canadiense, y de Anne Beverley Whiting, la hija menor del prominente plantador de Virginia, el coronel Thomas Whiting. A los 17 años, Anne se casó con el comandante John Pryor, un rico residente de Richmond de poco más de 60 años. En 1810, Pryor contrató a Frémon como tutor de su joven esposa Anne. Pryor se enfrentó a Anne cuando descubrió que estaba teniendo una aventura con Frémon. Anne y Frémon huyeron a Williamsburg el 10 de julio de 1811 y luego se establecieron en Norfolk, Virginia, llevándose consigo a los esclavos domésticos que Anne había heredado. Más tarde, la pareja se instaló en Savannah, Georgia, donde dio a luz a su hijo Frémont fuera del matrimonio. Pryor publicó una petición de divorcio en el Virginia Patriot y acusó a su esposa de que 'durante algún tiempo había tenido relaciones sexuales delictivas'. Cuando la Cámara de Delegados de Virginia rechazó la petición de divorcio de Anne, fue imposible que la pareja se casara. En Savannah, Anne acogió a huéspedes mientras Frémon enseñaba francés y baile. Su esclava doméstica, Black Hannah, ayudó a criar al joven John.

Joel R. Poinsett, un rico caroliniano del Sur, era el patrón de Frémont.

El 8 de diciembre de 1818, el padre de Frémont murió en Norfolk, Virginia, dejando a Anne viuda para cuidar sola de John y varios niños pequeños con un ingreso heredado limitado. Anne y su familia se mudaron a Charleston, Carolina del Sur. Frémont, que conocía sus orígenes y provenía de medios relativamente modestos, creció como un solitario orgulloso, reservado e inquieto que, aunque era autodisciplinado, estaba listo para demostrar su valía y no estaba dispuesto a seguir las reglas. El joven Frémont era considerado "precioso, guapo y atrevido" teniendo la capacidad de obtener protectores. Un abogado, John W. Mitchell, se ocupó de la educación temprana de Frémont, después de lo cual Frémont ingresó en mayo de 1829 al Charleston College, enseñando a intervalos en el campo, pero fue expulsado por asistencia irregular en 1831. Frémont, sin embargo, había sido castigado en matemáticas y ciencias naturales.

Frémont atrajo la atención del eminente político de Carolina del Sur Joel R. Poinsett, partidario de Andrew Jackson, quien aseguró a Frémont un nombramiento como profesor de matemáticas a bordo del balandro USS Natchez, que navegaba por los mares de América del Sur en 1833. Frémont renunció a la marina y fue nombrado segundo teniente en el Cuerpo Topográfico de los Estados Unidos, inspeccionando una ruta para el ferrocarril de Charleston, Louisville y Cincinnati. Trabajando en las montañas de Carolina, Frémont deseaba convertirse en explorador. Entre 1837 y 1838, el deseo de exploración de Frémont aumentó mientras estaba en Georgia en reconocimiento para prepararse para la eliminación de los indios Cherokee. Cuando Poinsett se convirtió en Secretario de Guerra, hizo arreglos para que Frémont ayudara al notable explorador y científico francés Joseph Nicollet a explorar las tierras entre los ríos Mississippi y Missouri. Frémont se convirtió en un topógrafo de primer nivel, capacitado en astronomía y geología, describiendo la fauna, la flora, el suelo y los recursos hídricos. Al obtener una valiosa experiencia en la frontera occidental, Frémont entró en contacto con hombres notables, incluidos Henry Sibley, Joseph Renville, J.B. Faribault, Étienne Provost y la nación Sioux.

Matrimonio y patrocinio senatorial

Thomas Hart Benton, Senador de EE.UU., Missouri, fue el poderoso respaldo de Frémont en el Senado.

Jessie Benton Fremont en 1876

El trabajo de exploración de Frémont con Nicollet lo puso en contacto con el senador Thomas Hart Benton de Missouri, poderoso presidente del Comité Senatorial de Asuntos Militares. Benton invitó a Frémont a su casa en Washington, donde conoció a la hija de 16 años de Benton, Jessie Benton. Un romance floreció entre los dos; sin embargo, Benton inicialmente estaba en contra porque Frémont no se consideraba parte de la alta sociedad. En 1841, Frémont (28 años) y Jessie se fugaron y los casó un sacerdote católico. Inicialmente, Benton estaba furioso por su matrimonio, pero con el tiempo, como amaba a su hija, aceptó su matrimonio y se convirtió en el patrocinador de Frémont. Benton, líder del Partido Demócrata durante más de 30 años en el Senado, defendió el movimiento expansionista, una causa política que se conoció como Destino Manifiesto. Los expansionistas creían que el continente norteamericano, de un extremo al otro, norte y sur, este y oeste, debía pertenecer a los ciudadanos de los EE. UU. Creían que era el destino de la nación controlar el continente. Este movimiento se convirtió en una cruzada para políticos como Benton y su nuevo yerno. Benton impulsó asignaciones a través del Congreso para encuestas nacionales de Oregon Trail, Oregon Country, Great Basin y Sierra Nevada Mountains hasta California. A través de su poder e influencia, el Senador Benton obtuvo para Frémont el liderazgo, financiamiento y patrocinio de tres expediciones.

Las exploraciones de Frémont

John C. Frémont

por George Healy Fecha desconocida

La apertura del oeste americano comenzó en 1804, cuando la Expedición de Lewis y Clark (dirigida por Meriwether Lewis y William Clark) comenzó a explorar el nuevo territorio de la Compra de Luisiana para encontrar un paso al noroeste por el río Misuri hasta el Océano Pacífico. El presidente Thomas Jefferson había imaginado un imperio occidental y también envió la Expedición Pike al mando de Zebulon Pike para explorar el suroeste. Los cazadores de pieles estadounidenses y europeos, incluidos Peter Skene Ogden y Jedediah Smith, exploraron gran parte del oeste estadounidense en la década de 1820. Frémont, que más tarde sería conocido como The Pathfinder, continuó con esta tradición de exploración terrestre occidental, construyendo y ampliando el trabajo de pioneros anteriores para ampliar el conocimiento del oeste americano. El talento de Frémont radica en su documentación científica, publicaciones y mapas elaborados en base a sus expediciones, lo que hace que el oeste americano sea accesible para muchos estadounidenses. A partir de 1842, Frémont dirigió cinco expediciones al oeste; sin embargo, entre la tercera y la cuarta expedición, la carrera de Frémont dio un giro decisivo debido a la Guerra México-Estadounidense. Las exploraciones iniciales de Frémont, sus informes científicos oportunos, en coautoría con su esposa Jessie, y su estilo de escritura romántico, alentaron a los estadounidenses a viajar al oeste. Una serie de siete mapas producidos a partir de sus hallazgos, publicados por el Senado en 1846, sirvieron como guía para miles de emigrantes estadounidenses, mostrando toda la longitud del Camino de Oregón.

Primera expedición (1842)

Frémont (derecho sentado)
y Kit Carson, guía de expediciones de Frémont.

Cuando Nicollet estaba demasiado enfermo para continuar con sus exploraciones, Frémont fue elegido para ser su sucesor. Su primera expedición importante fue planeada por Benton, el senador Lewis Linn y otros occidentales interesados en adquirir el Territorio de Oregón. La expedición científica comenzó en el verano de 1842 y debía explorar el río Wind de las Montañas Rocosas, examinar el Camino de Oregón a través del Paso Sur e informar sobre los ríos y la fertilidad de las tierras, encontrar sitios óptimos para fuertes y describir las montañas más allá en Wyoming. Por casualidad, Frémont pudo obtener la valiosa ayuda del montañero y guía Kit Carson. Frémont y su grupo de 25 hombres, incluido Carson, se embarcaron en el río Kansas el 15 de junio de 1842, siguiendo el río Platte hasta South Pass, y partiendo de Green River exploró Wind River Range. Frémont escaló una montaña de 13,745 pies, Frémont's Peak, plantó una bandera estadounidense, reclamando las Montañas Rocosas y el Oeste para los Estados Unidos. En el viaje de regreso de Frémont, él y su grupo navegaron descuidadamente en balsa por el crecido río Platte y perdieron gran parte de su equipo. Sin embargo, su exploración de cinco meses fue un éxito y regresó a Washington en octubre. Frémont y su esposa Jessie escribieron un Informe de la expedición exploradora a las Montañas Rocosas (1843), que se imprimió en periódicos de todo el país; el público abrazó su visión del oeste no como un lugar de peligro sino como tierras abiertas e invitantes a ser colonizadas.

Segunda expedición (1843–1844)

La exitosa primera expedición de Frémont condujo rápidamente a una segunda; comenzó en el verano de 1843. El objetivo más ambicioso esta vez fue mapear y describir la segunda mitad de Oregon Trail, encontrar una ruta alternativa al South Pass y avanzar hacia el oeste hacia el Océano Pacífico en el río Columbia en Oregon Country.. Frémont y sus casi 40 hombres bien equipados abandonaron el río Missouri en mayo después de que obtuviera un cañón obús de 12 libras en St. Louis. Frémont invitó a Carson a la segunda expedición, debido a sus probadas habilidades, y se unió al grupo de Frémont en el río Arkansas. Incapaz de encontrar una nueva ruta a través de Colorado hasta el Paso Sur, Frémont tomó el sendero regular de Oregón, pasando por el cuerpo principal de la gran inmigración de 1843. Su grupo se detuvo para explorar la parte norte del Gran Lago Salado, y luego viajó por el camino Fort Hall y Fort Boise hasta la misión de Marcus Whitman, a lo largo del río Snake hasta el río Columbia y en Oregón. La resistencia, la energía y el ingenio de Frémont durante el largo viaje fueron notables. Viajando hacia el oeste a lo largo del Columbia, vieron los picos de Cascade Range y mapearon Mount St. Helens y Mount Hood. Al llegar a Dalles el 5 de noviembre, Frémont dejó su grupo y viajó a Fort Vancouver, controlado por los británicos, en busca de suministros.

La segunda fiesta de expedición de Frémont llegó Fuerte de Sutter en el Valle de Sacramento en marzo de 1844

En lugar de dar media vuelta y regresar a St. Louis, Frémont decidió explorar la Gran Cuenca entre las Montañas Rocosas y las Sierras y cumplir el sueño de Benton de adquirir el Oeste para los Estados Unidos. Frémont y su grupo giraron hacia el sur a lo largo del flanco este de las Cascadas a través del territorio de Oregón hasta Pyramid Lake, al que nombró. Volviendo hacia el este para permanecer en el lado este de la cordillera de Sierra Nevada, volvieron a girar hacia el sur hasta lo que hoy es Minden, Nevada, y llegaron al río Carson el 18 de enero de 1844. Desde un área cercana a lo que luego se convirtió en Virginia. City, Frémont giró hacia el oeste hacia la fría y nevada Sierra Nevada, convirtiéndose en uno de los primeros estadounidenses en ver el lago Tahoe. Carson dirigió con éxito al grupo de Frémont a través de un nuevo paso sobre las altas Sierras, que Frémont llamó Carson Pass en su honor. Frémont y su grupo luego descendieron por el valle del American River hasta Sutter's Fort (en español: Nueva Helvetia) en la actual Sacramento, California, a principios de marzo. El capitán John Sutter, un inmigrante germano-mexicano (y luego estadounidense por tratado) y fundador del fuerte, recibió a Frémont con gusto y reacondicionó su expedición. Mientras estaba en Sutter's Fort, Frémont habló con los colonos estadounidenses, que eran cada vez más numerosos, y descubrió que la autoridad mexicana sobre California era muy débil.

Dejando Sutter's Fort, Frémont y sus hombres se dirigieron hacia el sur siguiendo el rastro de Smith en el borde este del Valle de San Joaquín hasta que llegó al 'Sendero español'. entre Los Ángeles y Santa Fe, y se dirigió hacia el este a través de Tehachapi Pass y la actual Las Vegas antes de recuperar el camino de Smith hacia el norte a través de Utah y de regreso a South Pass. Explorando la Gran Cuenca, Frémont comprobó que toda la tierra (centrada en la actual Nevada entre Reno y Salt Lake City) era endorreica, sin ningún río de salida que fluyera hacia el mar. El hallazgo contribuyó en gran medida a una mejor comprensión de la geografía de América del Norte y refutó una antigua leyenda de un 'Río Buenaventura' que fluía de la Gran Cuenca a través de Sierra Nevada. Después de explorar el lago Utah, Frémont viajó por Pueblo hasta llegar a Bent's Fort en el río Arkansas. En agosto de 1844, Frémont y su grupo finalmente regresaron a St. Louis, recibidos con entusiasmo por la gente, poniendo fin al viaje que duró más de un año. Su esposa Jessie y Frémont regresaron a Washington, donde los dos escribieron un segundo informe, científico en detalle, mostrando que el Camino de Oregón no era difícil de recorrer y que el Noroeste tenía tierras fértiles. El senador Buchanan ordenó la impresión de 10.000 ejemplares para ser utilizados por los colonos y fervorosos del movimiento popular de expansión nacional.

Tercera expedición (1845)

Con el telón de fondo de una guerra inminente con México, después de que James K. Polk fuera elegido presidente, Benton organizó rápidamente una tercera expedición para Frémont. El plan para Frémont bajo el Departamento de Guerra era inspeccionar las Montañas Rocosas centrales, la región del Gran Lago Salado y parte de Sierra Nevada. De regreso en St. Louis, Frémont organizó una expedición topográfica armada de 60 hombres, con Carson como guía y dos exploradores distinguidos, Joseph Walker y Alexis Godey. Trabajando con Benton y el Secretario de Marina George Bancroft, a Frémont se le dijo en secreto que si la guerra comenzaba con México, convertiría su expedición científica en una fuerza militar. El presidente Polk, que se había reunido con Frémont en una reunión de gabinete, estaba decidido a tomar California. Frémont deseaba conquistar California por su belleza y riqueza, y luego explicaría su muy controvertida conducta allí.

El 1 de junio de 1845, Frémont y su expedición armada partieron de St. Louis con el objetivo inmediato de localizar el nacimiento del río Arkansas, en el lado este de las Montañas Rocosas. Frémont y su grupo se dirigieron hacia el oeste a través de Bent's Fort, The Great Salt Lake y "Hastings Cut-Off". Cuando Frémont llegó al río Ogden, al que rebautizó como Humboldt, dividió su grupo en dos para duplicar su información geográfica. Al llegar al río Arkansas, Frémont de repente hizo un camino resplandeciente a través de Nevada directamente a California, y se reunió con sus hombres del partido dividido en Walker Lake en el centro-oeste de Nevada.

Ataques contra nativos americanos en California y Oregón (1845–1846)

Con 16 hombres, Frémont volvió a dividir su grupo y llegó a Sutter's Fort en el Valle de Sacramento el 9 de diciembre. Frémont rápidamente buscó despertar el entusiasmo patriótico entre los colonos estadounidenses allí. Prometió que si comenzaba la guerra con México, su fuerza militar protegería a los colonos. Frémont fue a Monterey, California, para hablar con el cónsul estadounidense, Thomas O. Larkin, y el comandante mexicano José Castro, con el pretexto de obtener suministros más completos. En febrero de 1846, Frémont se reunió con 45 hombres de su expedición cerca de la Misión de San José, dando a los Estados Unidos un formidable ejército militar en California. Castro y los funcionarios mexicanos sospechaban de Frémont y se le ordenó abandonar el país. Frémont y sus hombres se retiraron y acamparon cerca de la cima de lo que ahora se llama Fremont Peak. Testarudo y con mucha audacia, Frémont levantó la bandera de los Estados Unidos en desafío a la autoridad mexicana.

Para ganar tiempo, después de un enfrentamiento de cuatro días y de que Castro tenía un número superior de tropas mexicanas, Frémont y sus hombres se dirigieron al norte a Oregón y ejecutaron la masacre del río Sacramento en el camino. Las estimaciones de las bajas varían. Los miembros de la expedición Thomas E. Breckenridge y Thomas S. Martin afirman que el número de nativos americanos asesinados es "120–150" y "más de 175" respectivamente, pero el testigo ocular Tustin afirmó que al menos 600-700 nativos americanos murieron en tierra, y otros 200 o más murieron en el agua. No hay registros de miembros de la expedición muertos o incluso heridos en la masacre. Kit Carson, uno de los atacantes montados, declaró más tarde: "Fue una carnicería perfecta".

Fremont y sus hombres finalmente se dirigieron al campamento en el lago Klamath, matando a los nativos americanos a la vista mientras avanzaban. El 8 de mayo, Frémont fue alcanzado por el teniente Archibald Gillespie de Washington, quien le dio copias de despachos que le había dado previamente a Larkin. Gillespie le dijo a Frémont instrucciones secretas de Benton y Buchanan que justificaban una acción agresiva y que una declaración de guerra con México era inminente. El 9 de mayo de 1846, los nativos americanos tendieron una emboscada a su grupo de expedición en represalia por los numerosos asesinatos de nativos americanos que los hombres de Frémont habían cometido a lo largo del camino, matando a tres miembros del grupo de Frémont mientras dormían, incluido un Nativo americano que viajaba con Frémont. Frémont tomó represalias atacando un pueblo de pescadores de Klamath llamado Dokdokwas al día siguiente en la masacre del lago Klamath, aunque es posible que las personas que vivían allí no estuvieran involucradas en la primera acción. El pueblo estaba en el cruce del río Williamson y el lago Klamath. El 12 de mayo de 1846, el grupo Frémont lo destruyó por completo, matando al menos a catorce personas. Frémont creía que los británicos eran los responsables de armar y animar a los nativos americanos a atacar a su partido. Posteriormente, Carson casi muere a manos de un guerrero Klamath. Cuando el arma de Carson falló, el guerrero desenfundó para disparar una flecha envenenada; sin embargo, Frémont, al ver que Carson estaba en peligro, pisoteó al guerrero con su caballo. Carson sintió que le debía la vida a Frémont. Unas semanas más tarde, Frémont y su milicia armada regresaron a California.

Guerra mexicano-estadounidense (1846–1848)

Habiendo vuelto a entrar en la California mexicana con rumbo al sur, Frémont y su expedición del ejército se detuvieron en el rancho de Peter Lassen el 24 de mayo de 1846. Frémont supo por Lassen que el USS Portsmouth, comandado por John B. Montgomery, estaba anclado en Sausalito. Frémont envió al teniente Gillespie a Montgomery y solicitó suministros que incluían 8000 casquillos de percusión, 300 libras de plomo para rifle, un barril de pólvora y provisiones de alimentos, con la intención de regresar a St. Louis. El 31 de mayo, Frémont acampó en los ríos Bear y Feather, a 60 millas al norte de Sutter's Fort, donde inmigrantes estadounidenses listos para rebelarse contra la autoridad mexicana se unieron a su partido. A partir de ahí, hizo otro ataque contra los nativos americanos locales en una ranchería (ver la masacre de Sutter Buttes). A principios de junio, creyendo que la guerra con México era una certeza virtual, Frémont se unió a los insurgentes del Valle de Sacramento en una 'asociación silenciosa', en lugar de regresar a St. Louis, como se planeó originalmente. El 10 de junio, instigado por Frémont, cuatro hombres del partido de Frémont y 10 voluntarios rebeldes se apoderaron de 170 caballos destinados al Ejército de Castro y los devolvieron al campamento de Frémont. Según el historiador H. H. Bancroft, Frémont incitó a los colonos estadounidenses de manera indirecta y 'cautelosa'. rebelarse El 14 de junio, 34 rebeldes armados capturaron de forma independiente Sonoma, el asentamiento más grande del norte de California, y forzaron la rendición del coronel Mariano Vallejo, tomándolo a él y a otros tres prisioneros. Al día siguiente, los estadounidenses rebeldes, a quienes los residentes de Sonoma llamaban Osos (en español, "osos"), en medio de una fiesta repleta de brandy, izaron una bandera toscamente cosida y formó Bear Flag Republic, eligiendo a William Ide como su líder. Luego, los cuatro prisioneros fueron llevados al campo de Frémont, a 80 millas de distancia. El 15 de junio, los prisioneros y escoltas llegaron al nuevo campo de Frémont en el American River, pero Frémont negó públicamente su responsabilidad en el ataque. Luego, las escoltas trasladaron a los prisioneros al sur, al Fuerte de Sutter, donde fueron encarcelados por Sutter bajo las órdenes de Frémont. Fue en ese momento cuando Frémont comenzó a firmar cartas como "Comandante militar de las fuerzas estadounidenses en California".

El 24 de junio, Frémont y sus hombres, al enterarse de que Californio (personas de ascendencia española o mexicana) Juan N. Padilla había capturado, torturado, asesinado y mutilado los cuerpos de dos osos y mantenido prisioneros a otros, cabalgaron hacia Sonoma., llegando el 25 de junio. El 26 de junio, Frémont, sus propios hombres, el teniente Henry Ford y un destacamento de Osos, con un total de 125 hombres, cabalgaron hacia el sur hasta San Rafael, en busca del capitán Joaquín de la Torre y sus lanceros, que se rumoreaba haber sido Castro ordenó atacar Sonoma, pero no pudo encontrarlos. El 28 de junio, el general Castro, al otro lado de la bahía de San Francisco, envió un bote de remos a Point San Pablo en las costas de San Rafael con un mensaje para de la Torre. Kit Carson, Granville Swift y Sam Neal cabalgaron hasta la playa para interceptar a los tres hombres desarmados que desembarcaron, entre ellos don José Berreyesa y los hermanos gemelos de Haro, Ramón y Francisco, de 20 años, hijos de don Francisco de Haro. Los tres fueron asesinados a sangre fría. Exactamente quién cometió los asesinatos es un punto de controversia, pero relatos posteriores apuntan a que Carson actuó a instancias, si no por orden, de Frémont.

John Sloat captura Monterey el 7 de julio de 1846.

El 1 de julio, el comodoro John D. Sloat, al mando del Escuadrón del Pacífico de la Marina de los EE. UU., navegó hacia el puerto de Monterey con órdenes de apoderarse de la Bahía de San Francisco y bloquear los otros puertos de California al enterarse 'sin lugar a dudas' #34; que la guerra había sido declarada. El 5 de julio, Sloat recibió un mensaje de Montgomery informando los eventos en Sonoma y la participación de Frémont. Creyendo que Frémont estaba actuando por orden de Washington, Sloat comenzó a cumplir sus órdenes. A primeras horas del 7 de julio, 225 marineros e infantes de marina de la fragata USS Savannah de la Marina de los Estados Unidos y las dos balandras, el USS Cyane y el USS Levant, desembarcaron y capturaron Monterey sin disparar e izaron la bandera de los Estados Unidos. El comodoro Sloat hizo leer y publicar su proclamación en inglés y español: "... de ahora en adelante, California sería una parte de los Estados Unidos." El 10 de julio, Frémont recibió un mensaje de Montgomery de que la Marina de los EE. UU. había ocupado Monterey y Yerba Buena. Dos días después, Frémont recibió una carta de Sloat, describiendo la captura de Monterey y ordenando a Frémont que trajera al menos 100 hombres armados a Monterey. Frémont traería 160 hombres. El 15 de julio, el comodoro Robert F. Stockton llegó a Monterey para reemplazar a Sloat, de 65 años, al mando del Escuadrón del Pacífico. Sloat nombró a Stockton comandante en jefe de todas las fuerzas terrestres en California. El 19 de julio, el grupo de Frémont entró en Monterey, donde se reunió con Sloat a bordo del Savannah. Cuando Sloat se enteró de que Frémont había actuado bajo su propia autoridad (lo que generó dudas sobre una declaración de guerra), se retiró a su camarote. El 23 de julio, Stockton reunió al grupo de Frémont y a los ex Bear Flaggers en el servicio militar como el 'Batallón Naval de Fusileros Voluntarios Montados'. con Frémont nombrado mayor al mando del Batallón de California, que había ayudado a formar con su equipo de inspección y voluntarios de Bear Flag Republic, que ahora suman 428 hombres. Stockton incorporó el Batallón de California al ejército de los EE. UU. y les dio paga a los soldados. Frémont y alrededor de 160 de sus tropas fueron en barco a San Diego, y con los infantes de marina de Stockton tomaron Los Ángeles el 13 de agosto. Frémont luego se dirigió al norte para reclutar más californianos en su batallón. A fines de 1846, bajo las órdenes de Stockton, Frémont dirigió una expedición militar de 300 hombres para capturar Santa Bárbara. En septiembre, los californianos mexicanos que no estaban dispuestos a ser gobernados por los Estados Unidos, bajo el mando de José María Flores, se defendieron y recuperaron Los Ángeles, expulsando a los estadounidenses.

En diciembre de 1846, el general de brigada estadounidense Stephen W. Kearny llegó a California bajo "órdenes del presidente Polk" después de tomar Nuevo México, luego marchar hacia "California donde, "si conquistas y tomas posesión de California, establecerás un gobierno civil." Kearny, quien anteriormente había reducido sus fuerzas de 300 a 100 dragones, según los despachos de Kit Carson que llevaba a Washington, afirmando que Stockton y Fremont habían tomado con éxito el control de California. Sin que Carson lo supiera en ese momento, los californianos se habían rebelado, lo que llevaría a Kearny a un ataque desastroso contra los lanceros mexicanos que esperaban en la Batalla de San Pasqual, perdiendo 19 hombres y siendo él mismo gravemente herido. Más tarde se vio reforzado cuando Stockton envió tropas para expulsar a Pio Pico y sus fuerzas. Fue en ese momento que comenzó una disputa entre Stockton y Kearny sobre quién tenía el control del ejército, pero los dos lograron trabajar juntos para detener el levantamiento de Los Ángeles. Frémont dirigió su unidad sobre las montañas de Santa Ynez en el paso de San Marcos durante una tormenta la noche del 24 de diciembre de 1846. A pesar de perder muchos de sus caballos, mulas y cañones, que se deslizaron por las laderas fangosas durante la noche lluviosa, sus hombres se reagruparon. en las colinas (detrás de lo que hoy es Rancho Del Ciervo) a la mañana siguiente, y capturó el Presidio de Santa Bárbara y el pueblo sin derramamiento de sangre. Unos días después, Frémont condujo a sus hombres al sureste hacia Los Ángeles. Fremont aceptó la rendición de Andrés Pico al firmar el Tratado de Cahuenga el 13 de enero de 1847, que puso fin a la guerra en la parte alta de California. Fue en ese momento que Kearny ordenó a Frémont que se uniera a sus dragones militares, pero Frémont se negó, creyendo que estaba bajo la autoridad de Stockton.

Corte marcial y renuncia

Brigadier General Stephen W. Kearny humillado Frémont por haberle arrestado y juzgado militarmente.

El 16 de enero de 1847, el comodoro Stockton nombró a Frémont gobernador militar de California tras el Tratado de Cahuenga y luego abandonó Los Ángeles. Frémont funcionó durante algunas semanas sin controversias, pero tenía poco dinero para administrar sus funciones como gobernador. Anteriormente, sin que Stockton y Frémont lo supieran, el Departamento de Marina había enviado órdenes para que Sloat y sus sucesores establecieran un gobierno militar en California. Estas órdenes, sin embargo, son posteriores a las órdenes de Kearny de establecer el control militar sobre California. Kearny no tenía la fuerza de tropas para hacer cumplir esas órdenes y se vio obligado a depender de los infantes de marina de Stockton y el batallón de California de Frémont hasta que llegaran los refuerzos del ejército. El 13 de febrero, se enviaron órdenes específicas desde Washington a través del Comandante General Winfield Scott otorgando a Kearny la autoridad para ser gobernador militar de California. Kearny, sin embargo, no informó directamente a Frémont de estas órdenes de Scott. Kearny ordenó que el Batallón de California de Frémont se alistara en el Ejército de los EE. UU. y Frémont llevara los archivos de su batallón al cuartel general de Kearny en Monterey.

Frémont retrasó el cumplimiento de estas órdenes, con la esperanza de que Washington enviara instrucciones para que Frémont fuera gobernador militar. Además, el Batallón de California se negó a unirse al Ejército de los Estados Unidos. Frémont dio órdenes para que el Batallón de California no entregara las armas, viajó a Monterey para hablar con Kearny y le dijo a Kearny que obedecería las órdenes. Kearny envió al coronel Richard B. Mason, quien sucedería a Kearny como gobernador militar de California, a Los Ángeles, tanto para inspeccionar las tropas como para dar más órdenes a Frémont. Frémont y Mason, sin embargo, estaban en desacuerdo y Frémont desafió a Mason a un duelo. Después de un arreglo para posponer el duelo, Kearny viajó a Los Ángeles y rechazó la solicitud de Frémont de unirse a las tropas en México. Con la orden de marchar con el ejército de Kearny hacia el este, Frémont fue arrestado el 22 de agosto de 1847, cuando llegaron a Fort Leavenworth. Fue acusado de motín, desobediencia de órdenes, asunción de poderes y varios otros delitos militares. Kearny le ordenó que se presentara ante el ayudante general en Washington para presentarse a un consejo de guerra, Frémont fue declarado inocente de motín, pero fue condenado el 31 de enero de 1848 por desobediencia hacia un oficial superior y mala conducta militar.

Mientras aprobaba la decisión de la corte, el presidente James K. Polk conmutó rápidamente la sentencia de baja deshonrosa de Frémont y lo reincorporó al Ejército, debido a sus servicios de guerra. Polk sintió que Frémont era culpable de desobedecer órdenes y mala conducta, pero no creía que Frémont fuera culpable de motín. Además, Polk deseaba aplacar a Thomas Hart Benton, un poderoso senador y suegro de Frémont, quien sentía que Frémont era inocente. Frémont, que solo obtuvo un perdón parcial de Polk, renunció a su cargo en protesta y se instaló en California. A pesar de la corte marcial, Frémont siguió siendo popular entre el público estadounidense.

Los historiadores están divididos en sus opiniones sobre este período de la carrera de Frémont. Mary Lee Spence y Donald Jackson, editores de una gran colección de cartas de Fremont y otros que datan de este período, concluyeron que '... en el episodio de California, Frémont acertó tanto como se equivocó. E incluso una investigación superficial del registro de la corte marcial produce una conclusión innegable: ninguna de las partes en la controversia se absolvió con distinción." Allan Nevins afirma que Kearny:

fue un soldado de temperamento severo que hizo pocos amigos y muchos enemigos – que se ha caracterizado justamente por el historiador más cuidadoso del período, Justin H. Smith, como "grasping, celoso, dominante y duro." Poseyendo estos rasgos, sintiendo su orgullo aturdido por su derrota en San Pasqual, y ansioso por afirmar su autoridad, él no estaba antes en Los Ángeles de lo que cuarreó amargamente con Stockton; y Frémont no sólo estaba involucrado en esta disputa, sino que heredó toda la carga de ella tan pronto como Stockton dejó el país.

Theodore Grivas escribió que "no parece muy claro cómo Frémont, un oficial del ejército, podría haber imaginado que un oficial naval [Stockton] podría haberlo protegido de un cargo de insubordinación hacia su oficial superior [Kearny] ". Sin embargo, Grivas continúa diciendo que "este conflicto entre Kearny, Stockton y Frémont quizás podría haberse evitado si los métodos de comunicación hubieran sido los que son hoy".

Cuarta expedición (1848–1849)

Con la intención de restaurar su honor y reputación de explorador después de su consejo de guerra, en 1848, Frémont y su suegro, el senador Benton, desarrollaron un plan para avanzar en su visión del Destino Manifiesto. Con un gran interés en el potencial de los ferrocarriles, el Senador Benton había buscado el apoyo del Senado para un ferrocarril que conectara St. Louis con San Francisco a lo largo del paralelo 38, la latitud que ambas ciudades comparten aproximadamente. Después de que Benton no pudo obtener fondos federales, Frémont obtuvo fondos privados. En octubre de 1848 se embarcó con 35 hombres por los ríos Missouri, Kansas y Arkansas para explorar el terreno. Los artistas y hermanos Edward Kern y Richard Kern, y su hermano Benjamin Kern, formaban parte de la expedición, pero Frémont no pudo obtener el valioso servicio de Kit Carson como guía como en sus expediciones anteriores.

Cuando su grupo llegó al fuerte de Bent, la mayoría de los tramperos le aconsejaron enfáticamente que no continuara el viaje. Ya había un pie de nieve en el suelo en Bent's Fort, y el invierno en las montañas prometía ser especialmente nevado. Parte del propósito de Frémont era demostrar que un ferrocarril paralelo 38 sería práctico durante todo el año. En Bent's Fort, contrató a "Tío Dick" Wootton como guía, y en lo que ahora es Pueblo, Colorado, contrató al excéntrico Old Bill Williams y siguió adelante.

Si Frémont hubiera seguido subiendo por el Arkansas, podría haber tenido éxito. El 25 de noviembre en lo que ahora es Florence, Colorado, giró bruscamente hacia el sur. Cuando su grupo cruzó la Cordillera Sangre de Cristo a través del Paso Mosca, ya habían experimentado días de frío intenso, nieve cegadora y viaje difícil. Parte del grupo, incluido el guía Wootton, ya había regresado y concluyó que sería imposible seguir viajando. Benjamin Kern y 'Old Bill' Williams murió mientras volvía sobre el camino de la expedición para buscar equipo y sobrevivientes.

Aunque los pasos a través de Sangre de Cristo resultaron ser demasiado empinados para un ferrocarril, Frémont siguió adelante. Desde este punto, el grupo aún podría haber tenido éxito si hubieran subido por el río Bravo hasta su origen, o si hubieran ido por una ruta más al norte, pero la ruta que tomaron los llevó a la cima de Mesa Mountain. Para el 12 de diciembre, en Boot Mountain, tomó noventa minutos avanzar trescientas yardas. Las mulas comenzaron a morir y para el 20 de diciembre solo quedaban vivos 59 animales.

No fue hasta el 22 de diciembre que Frémont reconoció que el grupo necesitaba reagruparse y reabastecerse. Comenzaron a dirigirse a Taos en el Territorio de Nuevo México. Cuando el último miembro sobreviviente de la expedición llegó a Taos el 12 de febrero de 1849, 10 miembros del grupo habían muerto. De no haber sido por los esfuerzos del miembro Alexis Godey, se habrían perdido otros 15. Después de recuperarse en Taos, Frémont y solo algunos de los hombres partieron hacia California a través de una ruta comercial del sur establecida.

Edward y Richard Kern se unieron a J.H. la expedición de reconocimiento militar de Simpson a los navajos en 1849, y le dio al público estadounidense algunas de sus primeras imágenes gráficas auténticas de la gente y el paisaje de Arizona, Nuevo México y el sur de Colorado; con vistas al Cañón de Chelly, Cañón del Chaco y El Morro (Roca de las Inscripciones).

En 1850, Frémont recibió la Medalla del Patrono de la Royal Geographical Society por sus diversos esfuerzos de exploración.

Rancho Las Mariposas

Trenor W. Park maneja el Fremont Rancho Las Mariposas.

El 10 de febrero de 1847, Frémont compró setenta millas cuadradas de tierra en las estribaciones de la Sierra, llamadas Las Mariposas, a través del especulador de tierras Thomas Larkin, por $3,000. Las Mariposas anteriormente había sido propiedad de Juan Bautista Alvarado, ex gobernador de California, y su esposa Martina Caston de Alvarado. Frémont esperaba que Las Mariposas estuviera cerca de San Francisco o Monterey, pero se decepcionó cuando descubrió que estaba más al interior de Yosemite, en los terrenos de caza y recolección de los indios Miwok. Después de su consejo de guerra en 1848, Frémont se mudó a Las Mariposas y se convirtió en ranchero, pidiendo dinero prestado a su suegro Benton y al senador John Dix para construir una casa, un corral y un granero. Frémont ordenó un aserradero y lo envió por el vapor Aspinwall Fredonia a Las Mariposas. Frémont fue informado por mexicanos de Sonora que se había descubierto oro en su propiedad. Frémont se convirtió instantáneamente en un hombre rico, una veta de cuarzo de cinco millas producía cientos de libras de oro de placer cada mes. En 1851, Hiland Hall, ex gobernador de Vermont, fue nombrado presidente de la comisión federal creada para liquidar los títulos de propiedad de tierras mexicanas en California; viajó a San Francisco para comenzar su trabajo, y su yerno Trenor W. Park viajó con él. Frémont contrató a Park como socio gerente para supervisar las actividades diarias de la finca y trabajadores mexicanos para lavar el oro de su propiedad a cambio de un porcentaje de las ganancias. Frémont adquirió grandes propiedades en San Francisco y, mientras desarrollaba su rancho aurífero Las Mariposas, llevaba un estilo de vida rico en Monterey.

Sin embargo, pronto surgieron problemas legales sobre los derechos de propiedad y minerales. Las disputas estallaron cuando los ocupantes ilegales se trasladaron a la tierra de Las Mariposas de Frémont para extraer oro. Se cuestionó si los tres distritos mineros en la tierra eran de dominio público, mientras que Merced Mining Company estaba minando activamente en la propiedad de Frémont. Dado que Alvarado había comprado Las Mariposas en una "subvención flotante", los límites de la propiedad no estaban definidos con precisión por el gobierno mexicano. La propiedad de la tierra de Alvarado fue impugnada legalmente ya que Alvarado nunca se asentó en la propiedad como lo exige la ley mexicana. Todos estos asuntos persistieron y se discutieron en los tribunales durante muchos años hasta que la Corte Suprema finalmente falló a favor de Frémont en 1856. Aunque la victoria legal de Frémont le permitió mantener su riqueza, creó una animosidad persistente entre sus vecinos

A fines de la década de 1850, Frederick H. Billings, socio de Halleck, Peachy & El bufete de abogados de Billings que empleó a Park se asoció con Frémont en varias empresas comerciales exitosas. Posteriormente, Billings se embarcó en varios viajes a Europa en un intento fallido de vender las acciones de la mina Mariposa de Frémont. Al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense, Billings actuó como agente de Frémont cuando Frémont tomó la iniciativa de comprar armas en Inglaterra para que las usaran las tropas de la Unión.

Estados Unidos Senador de California (1850–1851)

El 13 de noviembre de 1849, el general Bennet C. Riley, sin la aprobación de Washington, convocó a elecciones estatales para ratificar la nueva constitución del estado de California. El 20 de diciembre, la legislatura de California votó a favor de sentar a dos senadores para representar al estado en el Senado. El favorito fue Frémont, un demócrata de la tierra libre, conocido por ser un héroe occidental y considerado por muchos como una víctima inocente de una corte marcial injustificada. Los otros candidatos eran T. Butler King, whig, y William Gwin, demócrata. Frémont ganó el primer escaño en el Senado, con 29 de 41 votos y Gwin, con el respaldo del Sur, fue elegido para el segundo escaño en el Senado, con 24 de 41 votos. Por sorteo aleatorio de pajitas, Gwin ganó el período más largo en el Senado, mientras que Frémont ganó el período más corto en el Senado.

En Washington, Frémont, cuyo rancho en California había sido comprado a un concesionario de tierras mexicano, apoyó una ley fallida que habría validado las mercedes de tierras mexicanas y otra ley que impedía que los trabajadores extranjeros fueran dueños de reclamos de oro (Fremont' s ranch estaba en el país del oro), burlonamente llamado "Frémont's Gold Bill". Frémont votó en contra de penas severas para aquellos que ayudaron a esclavos fugitivos y estuvo a favor de abolir la trata de esclavos en el Distrito de Columbia.

Los oponentes demócratas a favor de la esclavitud de Frémont, llamados Chivs, se opusieron firmemente a la reelección de Frémont y apoyaron a Solomon Heydenfeldt. Volviendo rápidamente a California con la esperanza de frustrar a los Chivs, Frémont comenzó su propio periódico electoral, el San Jose Daily Argus, sin embargo, fue en vano, no pudo obtener suficientes votos para la reelección al Senado.. Ni Heydenfeldt, ni King, otro competidor por segunda vez de Frémont, pudieron obtener la mayoría de los votos, lo que permitió que Gwin fuera el único senador de California. El mandato de Frémont duró 175 días desde el 10 de septiembre de 1850 hasta el 3 de marzo de 1851, y solo sirvió 21 días hábiles en Washington en el Senado. John B. Weller, a favor de la esclavitud, apoyado por Chivs, fue elegido un año después para el escaño vacío en el Senado que anteriormente ocupaba Frémont.

Quinta expedición (1853–1854)

En el otoño de 1853, Frémont se embarcó en otra expedición para identificar una ruta viable para un ferrocarril transcontinental a lo largo del paralelo 38. El grupo viajó entre Missouri y San Francisco, California, por una combinación de senderos conocidos y terrenos inexplorados. Un objetivo principal era pasar por las Montañas Rocosas y las Montañas de Sierra Nevada durante el invierno para documentar la cantidad de nieve y la viabilidad del paso ferroviario en invierno a lo largo de la ruta. Su fotógrafo (daguerrotipista) fue Solomon Nunes Carvalho.

Frémont siguió el Camino de Santa Fe y pasó por Bent's Fort antes de dirigirse hacia el oeste y entrar en el Valle de San Luis de Colorado en diciembre. Luego, el grupo siguió la rama norte del Old Spanish Trail, cruzó la división continental en Cochetopa Pass y continuó hacia el oeste hasta el centro de Utah. Pero seguir el rastro se hizo difícil por la capa de nieve. En ocasiones, pudieron detectar evidencia de la expedición del Capitán John Gunnison, que había seguido al North Branch solo unos meses antes.

Semanas de nieve y frío intenso pasaron factura y retrasaron el progreso. El equipo no esencial fue abandonado y un hombre murió antes de que el grupo en lucha llegara al asentamiento mormón de Parowan en el suroeste de Utah el 8 de febrero de 1854. Después de pasar dos semanas en Parowan para recuperar fuerzas, el grupo continuó cruzando la Gran Cuenca y entró en el valle de Owens cerca de actual Big Pine, California. Frémont luego viajó hacia el sur y cruzó las montañas de Sierra Nevada y entró en el drenaje del río Kern, que fue seguido hacia el oeste hasta el valle de San Joaquín.

Frémont llegó a San Francisco el 16 de abril de 1854. Habiendo completado un viaje de invierno a través del oeste montañoso, Frémont estaba optimista de que un ferrocarril a lo largo del Paralelo 38 era viable y que el viaje de invierno a lo largo de la línea sería posible a través de las Montañas Rocosas..

Candidata presidencial del Partido Republicano (1856)

1856 carteles de campaña del Partido Republicano

En 1856, Frémont (43 años) fue el primer candidato presidencial del nuevo Partido Republicano. Los republicanos, cuyo partido se había formado en 1854, estaban unidos en su oposición a la Administración Pierce y la expansión de la esclavitud en Occidente. Inicialmente, el exgobernador de Virginia John B. Floyd y la poderosa familia Preston le pidieron a Frémont que fuera el candidato demócrata. Frémont anunció que estaba a favor de Free Soil Kansas y que estaba en contra de la aplicación de la Ley de esclavos fugitivos de 1850. Los líderes republicanos Nathaniel P. Banks, Henry Wilson y John Bigelow lograron que Frémont se uniera a su partido político. Buscando un frente unido y una cara nueva para el partido, los republicanos nominaron a Frémont para presidente sobre otros candidatos, y al conservador William L. Dayton de Nueva Jersey, para vicepresidente, en su convención de junio de 1856 celebrada en Filadelfia. La campaña republicana utilizó el lema "Suelo libre, hombres libres y Frémont" a la cruzada por las haciendas libres (homesteads) y contra el Poder Esclavista. Sin embargo, Frémont, popularmente conocido como The Pathfinder, tenía atractivo para los votantes y seguía siendo el símbolo del Partido Republicano. El Partido Demócrata nominó a James Buchanan.

Imagen de Fremont tomada de 1856 libro de las expediciones de Fremont

La esposa de Frémont, Jessie, Bigelow e Issac Sherman dirigieron la campaña de Frémont. Como hija de un senador, Jessie se había criado en Washington y entendía más de política que Frémont. Muchos trataron a Jessie como un profesional político igualitario, mientras que Frémont fue tratado como un aficionado. Recibió mucha más atención popular que las posibles primeras damas, y los republicanos celebraron su participación en la campaña llamándola Nuestra Jessie. Jessie y la maquinaria de propaganda republicana realizaron una fuerte campaña, pero no pudo lograr que su poderoso padre, el senador Benton, apoyara a Frémont. Mientras elogiaba a Frémont, Benton anunció su apoyo a Buchanan.

Los resultados por condado indican explícitamente el porcentaje de Frémont en cada condado. Esta caricatura trata de vincular a Frémont con otros movimientos "extraños" como temperancia, feministas, socialismo, amor libre, catolicismo y abolicionismo.

Frémont, junto con los demás candidatos presidenciales, no participó activamente en la campaña y se quedó principalmente en su casa en 56 West Street, en la ciudad de Nueva York. Esta práctica fue típica en las campañas presidenciales del siglo XIX. Para ganar la presidencia, los republicanos se concentraron en cuatro estados indecisos, Pensilvania, Nueva Jersey, Indiana e Illinois. Se enviaron luminarias republicanas para denunciar el apego del Partido Demócrata a la esclavitud y su apoyo a la derogación del Compromiso de Missouri. Los demócratas experimentados, que conocían la estrategia republicana, también se dirigieron a estos estados, realizando una dura campaña mediática, mientras naturalizaban ilegalmente a miles de inmigrantes extranjeros en Pensilvania. La campaña fue particularmente abusiva, ya que los demócratas atacaron el nacimiento ilegítimo de Frémont y alegaron que Frémont era católico. En una contracruzada contra los republicanos, los demócratas ridiculizaron el historial militar de Frémont y advirtieron que su victoria traería una guerra civil. Gran parte de la retórica privada de la campaña se centró en rumores infundados sobre Frémont: hablar de él como presidente a cargo de un gran ejército que apoyaría las insurrecciones de esclavos, la probabilidad de linchamientos generalizados de esclavos y la esperanza susurrada entre los esclavos por la libertad y la igualdad política..

La campaña de Frémont tenía su sede cerca de su casa (St. George) junto al embarcadero del ferry de Clifton. Muchos mítines de campaña se llevaron a cabo en el césped, ahora en la esquina de Greenfield y Bay Street. Frémont fue derrotado, quedando en segundo lugar detrás de James Buchanan en una elección tripartita; no llevó el estado de California. Frémont recibió 114 votos electorales contra 174 votos recibidos por Buchanan. Millard Fillmore se postuló como candidato de un tercer partido en representación del Partido Americano (Know Nothing). El voto popular fue para Buchanan, que recibió 1.836.072 votos contra 1.342.345 votos recibidos por Frémont el 4 de noviembre de 1856. Fremont ganó 11 estados y Buchanan ganó 19. Los demócratas estaban mejor organizados mientras que los republicanos tenían que operar con fondos limitados. Después de la campaña, Frémont regresó a California y se dedicó a su negocio minero en la finca de oro Mariposa, estimada por algunos en diez millones de dólares. El título de Frémont sobre la tierra de Mariposa había sido confirmado por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1856.

Guerra Civil Americana

General de División John C. Frémont

Al comienzo de la Guerra Civil, Frémont estaba de gira por Europa en un intento de encontrar patrocinadores financieros en su rancho Las Mariposas de California. El presidente Abraham Lincoln quería nombrar a Frémont como ministro estadounidense en Francia, aprovechando así su ascendencia francesa y la popularidad en Europa de sus posiciones contra la esclavitud. Sin embargo, el secretario de Estado William Henry Seward se opuso al radicalismo de Frémont y no se hizo el nombramiento. En cambio, Lincoln nombró al General de División del Ejército de la Unión de Frémont el 15 de mayo de 1861. Llegó a Boston desde Inglaterra el 27 de junio de 1861 y Lincoln lo ascendió a comandante del Departamento del Oeste el 1 de julio de 1861. El departamento del Oeste incluía el área al oeste de las montañas Apalaches hasta el río Mississippi. Después de que Frémont llegó a Washington, D.C., consultó con Lincoln y el Comandante General Winfield Scott, él mismo hizo un plan para sacar a todos los confederados de Missouri y hacer una campaña general por el Mississippi y avanzar hacia Memphis. Según Frémont, Lincoln le había dado carte blanche autoridad sobre cómo conducir su campaña y usar su propio juicio, mientras hablaba en los escalones del pórtico de la Casa Blanca. El objetivo principal de Frémont como comandante de los Ejércitos Occidentales era proteger El Cairo, Illinois, a toda costa para que el Ejército de la Unión avanzara hacia el sur por el río Mississippi. Tanto Frémont como su subordinado, el general John Pope, creían que Ulysses S. Grant era el general combatiente necesario para proteger Misuri de los confederados. Frémont tuvo que lidiar con un tenaz general de la Unión, Nathaniel Lyon, cuya política de guerra irregular perturbó las complejas lealtades de Missouri.

Departamento de Occidente (1861)

Mando y deberes

El 25 de julio de 1861, Frémont llegó a St. Louis y tomó formalmente el mando de un Departamento del Oeste que estaba en crisis. Frémont tenía cuarenta y ocho años, era canoso y se consideraba guapo. Trajo consigo la gran reputación como "el Conquistador del Oeste", por sus once años de servicio topográfico, y se centró en expulsar a las fuerzas confederadas de Missouri. Frémont tuvo que organizar un ejército en un estado esclavista que era en gran parte desleal, con un número limitado de soldados, suministros y armas de la Unión. La guerra de guerrillas estaba estallando y dos ejércitos confederados planeaban capturar Springfield e invadir Illinois para capturar El Cairo. Los deberes de Frémont al tomar el mando del Departamento Oeste eran amplios, sus recursos eran limitados y la crisis de secesión en Missouri parecía incontrolable. Frémont fue responsable de salvaguardar Missouri y todo el noroeste. La misión de Frémont era organizar, equipar y dirigir al Ejército de la Unión por el río Mississippi, reabrir el comercio y dividir la parte occidental de la Confederación. Frémont recibió solo 23.000 hombres, cuyos alistamientos voluntarios de 3 meses estaban a punto de expirar. Los gobernadores occidentales enviaron más tropas a Frémont, pero no tenía armas con las que armarlos. Tampoco había uniformes ni equipo militar, y los soldados estaban sujetos a racionamiento de alimentos, transporte deficiente y falta de pago. La inteligencia de Fremont también era defectuosa, lo que lo llevó a creer que la milicia del estado de Missouri y las fuerzas confederadas eran el doble de lo que realmente eran.

Pelea contra Blair y cargos de corrupción

Frank Blair era el rival político de Frémont en Missouri.

La llegada de Frémont trajo un aire aristocrático que levantó las cejas y desaprobación general entre la gente de St. Louis. Poco después de asumir el mando, Frémont se involucró en una disputa política con Frank Blair, quien era miembro de la poderosa familia Blair y hermano del miembro del gabinete de Lincoln. Para hacerse con el control de la política de Missouri, Blair se quejó ante Washington de que Frémont era 'extravagante'; y que su mando estaba repleto de una "horda de piratas", que estaban estafando al ejército. Esto hizo que Lincoln enviara al ayudante general Lorenzo Thomas para que revisara a Frémont, quien informó que Frémont era incompetente y había realizado compras cuestionables al ejército. El embrollo se convirtió en un escándalo nacional y Frémont no pudo controlar los asuntos de suministro. Una investigación del subcomité del Congreso encabezada por Elihu B. Washburne y una investigación posterior de la Comisión de Reclamaciones de Guerra en todo el Departamento Occidental confirmaron que muchos de los cargos de Blair eran ciertos.

Frémont dirigía su sede en St. Louis "como un autócrata europeo". Quizás esto se debió a una estancia en Francia antes de su nombramiento por el presidente Lincoln. Allí, Frémont había alquilado una lujosa mansión por 6.000 dólares al año, pagada por el gobierno, y se rodeó de guardias húngaros e italianos con uniformes llamativos. Frémont también estableció un guardaespaldas en la sede de 300 hombres de Kentucky, elegidos por sus atributos físicos uniformes. Frémont se había rodeado de socios de California, quienes obtuvieron enormes ganancias al obtener contratos del ejército sin la licitación competitiva requerida por la ley federal. Un californiano contrató la construcción de 38 botes de mortero por $8,250 cada uno, casi el doble de lo que valían. Otro californiano, que era amigo personal de Frémont, pero no tenía experiencia en construcción, recibió un contrato por valor de 191.000 dólares para construir una serie de fuertes, que deberían haber costado un tercio menos. Los vendedores favoritos de Frémont recibieron "los contratos más estupendos" para vagones de ferrocarril, caballos, mulas del ejército, tiendas de campaña y otros equipos, la mayoría de ellos de mala calidad. En Washington se difundió el rumor de que Frémont planeaba fundar su propia república o imperio en Occidente. La línea de suministro de Frémont, encabezada por el mayor Justus McKinstry, también fue objeto de escrutinio por corrupción y especulación. El biógrafo de Frémont, Nevins, enfatiza que gran parte de los problemas de Frémont surgieron del hecho de que el recién creado Departamento Occidental carecía de organización, materiales de guerra y reclutas capacitados, mientras que el despilfarro y la corrupción eran endémicos en el Departamento de Guerra bajo Lincoln& El primer secretario designado, Simon Cameron.

Captura confederada de Springfield

Frémont fue culpado por la derrota de la Unión de Nathaniel Lyon en el Creek de Wilson

A principios de mayo, un duro e impetuoso capitán del Ejército Regular, Nathaniel Lyon, ejerciendo una autoridad irregular, lideró tropas que capturaron un contingente legal de milicianos del estado de Missouri acampados en un suburbio de Saint Louis; durante la captura, los civiles fueron asesinados. Missouri no se había separado oficialmente de la Unión cuando el presidente Abraham Lincoln ascendió a Lyon a general de brigada y lo nombró comandante temporal del Departamento de Occidente. Lyon, que creía que una demostración de fuerza mantendría a Missouri en la Unión, declaró efectivamente la guerra al gobernador de Missouri, de mentalidad secesionista, Claiborne Jackson, quien fue conducido por Lyon a los Ozarks. Lyon ocupó Jefferson City, la capital del estado, e instaló un gobierno estatal a favor de la Unión. Sin embargo, Lyon quedó atrapado en Springfield con solo 6.000 hombres (incluido el coronel de la Unión Franz Sigel y su cuerpo alemán). Una de las principales preocupaciones de Frémont, después de asumir el mando, fue la protección de El Cairo, una ciudad ocupada por la Unión en el río Mississippi, vital para la seguridad del esfuerzo de guerra occidental del Ejército de la Unión. Contenía muy pocas tropas para defenderse de un ataque confederado. En comparación con los confederados, las fuerzas de Frémont estaban dispersas y desorganizadas. Frémont ordenó a Lyon que se retirara de Springfield y volviera a Rolla, mientras que Frémont envió tropas de refuerzo a El Cairo en lugar de a Lyon, que había solicitado más tropas. Frémont creía con cierta precisión que los confederados planeaban atacar El Cairo. Lyon, sin embargo, eligió apresuradamente atacar al general confederado Sterling Price en la batalla de Wilson's Creek, en lugar de retirarse. Durante la batalla, Lyon recibió un disparo en el corazón y murió instantáneamente. Cuando se rompió la línea de la Unión, similar a la primera batalla de Bull Run en el este, los confederados ganaron la batalla y capturaron Springfield, abriendo así el oeste de Missouri para el avance confederado. Frémont fue severamente criticado por la derrota y por la muerte de Lyon, habiendo enviado tropas para reforzar El Cairo, en lugar de ayudar a las mermadas fuerzas de Lyon a 10 millas al sur de Springfield.

Respuesta a la amenaza confederada

Ulysses S. Grant
Frémont puso a Grant al mando de la Unión avanzar para asegurar el río Mississippi y dividir la Confederación en dos.

Respondiendo lo mejor que pudo a la amenaza de las milicias confederadas y estatales, Frémont reunió tropas voluntarias, compró armas y equipos de mercado abierto y envió a su esposa, Jessie, a Washington, D.C., donde presionó al presidente Lincoln para obtener más refuerzos. Mientras comandaba el Departamento de Occidente, Frémont buscaba un general de brigada para comandar un puesto en El Cairo. Al principio, Frémont iba a nombrar a John Pope, pero por recomendación del mayor McKinstry, entrevistó al discreto general de brigada Ulysses S. Grant. Grant tenía fama de ser un 'vagabundo y borracho'. en el Viejo Ejército, pero Frémont vio a Grant de forma independiente usando su propio juicio. Frémont concluyó que Grant era un "personaje sin pretensiones que no era dado a la euforia propia, de obstinada persistencia, de voluntad de hierro". Frémont eligió a Grant y lo nombró comandante del puesto de El Cairo en octubre de 1861. Grant fue enviado a Ironton, con 3000 soldados no entrenados, para detener un posible ataque confederado dirigido por el general confederado William J. Hardee. Inmediatamente después, Frémont envió a Grant a Jefferson City para mantenerla a salvo de un posible ataque del general confederado Price una semana después de la batalla de Wilson's Creek. Grant controló la situación en Jefferson City, instruyó y disciplinó a las tropas, incrementó las líneas de suministro y desplegó tropas en las afueras de la ciudad. La ciudad se mantuvo a salvo mientras Price y sus tropas, gravemente golpeadas por la Batalla de Wilson's Creek, se retiraron.

Con Price retirándose, Frémont se volvió más agresivo y pasó a la ofensiva. Frémont sabía que la clave de la victoria en Occidente era capturar el control del río Mississippi para las fuerzas de la Unión. Frémont decidió enfrentarse al general confederado Leonidas Polk de frente para controlar el tronco del Mississippi. En un punto de inflexión de la Guerra Civil, el 27 de agosto de 1861, Frémont le dio a Ulysses S. Grant el mando de campo a cargo de una ofensiva combinada de la Unión cuyo objetivo era capturar Memphis, Vicksburg y Nueva Orleans, para mantener a Missouri e Illinois a salvo de Ataque confederado. El 30 de agosto, Grant asumió el cargo del Ejército de la Unión en el Mississippi. Con la aprobación de Frémont, Grant procedió a capturar Paducah, Kentucky, sin disparar un tiro, después de que Polk violara la neutralidad de Kentucky y capturara a Columbus. El resultado fue que la legislatura de Kentucky votó a favor de permanecer en la Unión.

Recuperación de Springfield

Primera batalla de Springfield

Deseando recuperar la ventaja y compensar las pérdidas de la Unión en la Batalla de Wilson's Creek y la ocupación de Lexington, Frémont y unas 40 000 tropas se dispusieron a recuperar Springfield. El 25 de octubre de 1861, las fuerzas de Frémont, dirigidas por el mayor Charles Zagonyi, ganaron la Primera Batalla de Springfield. Esta fue la primera y única victoria de la Unión en Occidente en el año 1861. El 1 de noviembre, Frémont ordenó a Grant que hiciera una manifestación contra Belmont, un barco de vapor que cruzaba el río desde Columbus, en un esfuerzo por expulsar al general confederado Price de Missouri. Grant había solicitado anteriormente atacar a Columbus, pero Frémont anuló la iniciativa de Grant.

Controversia del edicto de emancipación

El presidente Abraham Lincoln ordenó a Frémont que revocara su emancipación.

Frémont estuvo bajo una presión cada vez mayor para una acción decisiva, ya que los confederados controlaban la mitad de Missouri, las tropas confederadas bajo Price y McCulloch permanecían listas para atacar, y las guerrillas rebeldes estaban causando estragos, destrozando trenes, cortando líneas de telégrafo, quemando puentes, asaltando granjas, y atacar los puestos de la Unión. Las simpatías confederadas en los condados esclavistas más fuertes debían reducirse o disolverse. La guerra confederada estaba provocando que miles de leales a la Unión se refugiaran, en la indigencia, en Illinois, Iowa y Kansas. Los radicales en su campo y su esposa Jessie instaron a Frémont a liberar a los esclavos de los partidarios confederados conocidos. Argumentaron que estos hombres estaban en rebelión y ya no estaban protegidos por la Constitución, y que era legal confiscar las propiedades de los rebeldes, incluidos sus esclavos.

Entonces, en la mañana del 30 de agosto de 1861, al amanecer, Frémont, sin notificar al presidente Lincoln, emitió una proclamación que ponía a Misuri bajo la ley marcial. El edicto declaraba que los civiles tomados en armas estarían sujetos a consejo de guerra y ejecución, que las propiedades de quienes ayudaran a los secesionistas serían confiscadas y que los esclavos de todos los rebeldes serían inmediatamente emancipados. Esta última cláusula causó mucha preocupación. Kentucky todavía era 'neutral', y los unionistas temían que la acción de Frémont inclinara la opinión allí hacia la secesión. Un grupo en Louisville imploró al amigo del presidente Abraham Lincoln, Joshua Speed, que le dijera a Lincoln:

"[N]o hay un día que perder negando la emancipación o Kentucky se ha ido por la represa del molino."

Lincoln, temiendo que la orden de emancipación de Frémont llevaría a Missouri (y otros estados fronterizos) a la secesión, le pidió a Frémont que revisara la orden. Frémont se negó a hacerlo y envió a su esposa a defender su caso. El presidente Lincoln le dijo a Jessie que Frémont "nunca debería haber arrastrado al negro a la guerra". Cuando Frémont se mantuvo obstinado, Lincoln revocó públicamente la cláusula de emancipación de la proclamación el 11 de septiembre. Los aliados abolicionistas de Frémont atacaron a Lincoln por esto, creando más malos sentimientos. Mientras tanto, el Departamento de Guerra compiló un informe sobre la mala conducta de Frémont como comandante en Missouri. Esto incluyó el arresto de Frank Blair, que puso fin a la alianza de Frémont con la familia Blair, que lo había respaldado para la nominación presidencial en 1856.

Finalmente, Lincoln decidió que Frémont tenía que irse. Emitió una orden que quitaba a Frémont del mando del Departamento Oeste, que le fue entregada personalmente por el amigo de Lincoln, Leonard Swett, el 2 de noviembre. Las acciones de Lincoln provocaron mucha hostilidad entre los republicanos radicales en todo el norte, incluso entre viejos amigos como el senador Orville Browning. El propio Lincoln expresó más tarde en privado su simpatía por Frémont, y señaló que el primer reformador en alguna área a menudo se extralimita y falla, pero siguió insistiendo en que Frémont se había excedido en su autoridad y había puesto en peligro la causa de la Unión.

Departamentos de montaña (1862)

Después de ser despedido por Lincoln, Frémont dejó Springfield y regresó a St. Louis. En el exterior, Frémont expresó su alegría por estar libre de las preocupaciones del deber, pero en el interior, Frémont estaba muy enojado porque creía que los republicanos estaban haciendo una guerra incompetente y que los Blair, actuando con motivos maliciosos, eran responsables de lo que él creía que era su despido injustificado. por Lincoln. Siguieron más humillaciones, la Guardia Zagonyi de Frémont fue sacada del ejército sin paga, y todos los contratos que hizo fueron suspendidos con la aprobación de Washington. Pronto aumentó la presión entre los radicales y los partidarios de Frémont por su restitución del mando en el ejército. En marzo de 1862, Lincoln puso a Frémont al mando del Departamento de Montaña, responsable de partes del oeste de Virginia, el este de Tennessee y el este de Kentucky, aunque claramente había perdido la confianza en el Pathfinder.

Batallas de Cross Keys y Port Republic

Frémont luchó contra el ejército de Stonewall Jackson en el Batalla de teclas de cruz.

Frémont y su ejército y otros dos generales, Nathaniel P. Banks e Irvin McDowell, y sus respectivos ejércitos, estaban a cargo de proteger el valle de Shenandoah y Washington D.C. En lugar de tener estos ejércitos bajo un solo mando, Lincoln y Stanton microgestionaron sus movimientos El general confederado Stonewall Jackson se aprovechó de este comando dividido y atacó sistemáticamente a cada ejército de la Unión, sembrando el miedo en Washington, D.C., tomando botín y miles de prisioneros. A principios de junio de 1862, Frémont persiguió al general confederado Stonewall Jackson durante ocho días y finalmente se enfrentó a parte de la fuerza de Jackson, dirigida por Richard S. Ewell, en la batalla de Cross Keys. Frémont estaba al mando de 10.500 soldados de la Unión, mientras que Ewell estaba al mando de unos 5.000 soldados confederados. Frémont se había movido por Valley Pike desde el noroeste a través de Harrisonburg hasta Cross Keys, mientras que el general de brigada de la Unión James Shields se acercaba desde el noreste, con la esperanza de atrapar a las fuerzas de Jackson. Ewell, quien estaba a cargo de defender el flanco occidental de Jackson, estableció fuertes posiciones defensivas.

El 8 de junio de 1862, a las 10:00 a. m., la infantería de Frémont, compuesta por inmigrantes alemanes, avanzó sobre la línea confederada abriendo la batalla de Cross Keys y lentamente hizo retroceder el avance confederado. El 15º de Infantería de Alabama contuvo el ataque de Frémont durante media hora, seguido de un duelo de artillería de largo alcance. Los confederados, reforzados por el 44º regimiento de Virginia, rechazaron varios asaltos de la Unión. Frémont lanzó un gran ataque, pero los confederados mantuvieron el fuego hasta que los soldados de la Unión Alemana estuvieron cerca, lanzando una andanada devastadora que repelió el asalto de la Unión. Frémont se retiró, negándose a lanzar un segundo asalto, y los confederados ganaron el territorio previamente ocupado por el Ejército de la Unión. Al frente del Ejército de Frémont por una brigada de contención, los hombres de Ewell, por orden de Jackson, se retiraron a Port Republic. En la Batalla de Port Republic al día siguiente, Frémont atacó el flanco trasero de Jackson usando artillería, pero no lanzó un gran asalto. Esa tarde, Jackson puso su ejército en movimiento hacia Brown's Gap, más allá del alcance de la artillería de Frémont. Jackson y su ejército lograron salir del valle de Shenandoah y reunirse con Robert E. Lee en Richmond. Lincoln ordenó a Shields y Frémont que se retiraran del valle de Shenandoah. Frémont fue criticado por unirse tarde a McDowell en Strasburg y permitir que el ejército de Jackson escapara.

Ejército de Virginia, Nueva York y renuncia (1862–1864)

Cuando se creó el Ejército de Virginia el 26 de junio de 1862, para incluir el cuerpo del general Frémont con John Pope al mando, Frémont se negó a servir porque era superior a Pope y por motivos personales. Fue a la ciudad de Nueva York, donde permaneció durante toda la guerra, esperando recibir otro mando, pero no llegó ninguno. En 1863, los afroamericanos de Poughkeepsie, Nueva York, intentaron reunir 'un ejército de 10.000 hombres totalmente negros para ser conocido como la 'Legión de Fremont'. Sería comandado por el general John C. Frémont, un héroe para muchos afroamericanos debido a su orden unilateral de agosto de 1861 que liberaba a los esclavos en Missouri... En última instancia, la propuesta de la Legión de Fremont no resultó en nada." Reconociendo que no podría contribuir más a los esfuerzos del Ejército de la Unión, Frémont renunció a su cargo en junio de 1864.

Candidato presidencial Partido Democracia Radical (1864)

En 1860, los republicanos nominaron a Abraham Lincoln para presidente, quien ganó la presidencia y luego se postuló para la reelección en 1864. Los republicanos radicales, un grupo de abolicionistas de línea dura, estaban molestos con las posiciones de Lincoln sobre el cuestiones de la esclavitud y la reconciliación de la posguerra con los estados del sur. Estos radicales habían resentido amargamente la destitución de Lincoln de Frémont en 1861 por su edicto de emancipación en St. Louis. El 31 de mayo de 1864, el Partido de la Democracia Radical, de corta duración, nominó a Frémont (51 años) para presidente en Cleveland. Frémont fue apoyado por republicanos radicales, inmigrantes de Alemania occidental y demócratas de guerra. Esta fisura en el Partido Republicano dividió al partido en dos facciones: los republicanos radicales anti-Lincoln, que nominaron a Frémont, y los republicanos pro-Lincoln. El 22 de septiembre de 1862, Lincoln emitió su propia Proclamación de Emancipación, a partir del 1 de enero de 1863, que "para siempre" esclavos liberados en los estados del sur que luchaban bajo la Confederación. Frémont se retiró a regañadientes de las elecciones el 22 de septiembre de 1864. Al día siguiente, en un compromiso preestablecido, Lincoln destituyó al ultraconservador Montgomery Blair de su gabinete.

Rancho Pocaho

En 1864, los Frémont compraron un rancho en la actual Sleepy Hollow, Nueva York, al editor de periódicos James Watson Webb. Lo llamaron Pocaho, un nombre indio. Para Jessie era una oportunidad de recuperar parte del encanto y el aislamiento de vivir en el campo, ahora que John se había retirado de la política. La casa, ahora en 7 Pokahoe Drive en Sleepy Hollow, es actualmente una residencia privada.

Vida posterior, gobernador territorial de Arizona y muerte

Casa Arizona de John Charles Frémont en exhibición en los terrenos del Museo Sharlot Hall

Frémont en la vida posterior

El estado de Missouri tomó posesión de Pacific Railroad en febrero de 1866, cuando la empresa no cumplió con el pago de intereses. En junio de 1866, el estado traspasó la empresa a Frémont en una venta privada. Reorganizó sus activos como Southwest Pacific Railroad en agosto, pero menos de un año después (junio de 1867), el estado recuperó el ferrocarril después de que Frémont no pudiera pagar la segunda cuota del precio de compra. El pánico de 1873, causado por el exceso de especulación en la industria ferroviaria, y la depresión que siguió, acabaron con gran parte de la riqueza restante de Frémont. Sus dificultades financieras requirieron que los Frémont vendieran Pocaho en 1875 y regresaran a la ciudad de Nueva York.

Frémont fue nombrado gobernador del Territorio de Arizona por el presidente Rutherford B. Hayes y sirvió desde 1878 hasta 1881. Pasó poco tiempo en Arizona y se le pidió que reanudara sus funciones en persona o renunciara; Frémont eligió la resignación. Indigente, la familia dependía de las ganancias de publicación de su esposa Jessie.

Frémont vivió jubilado en Staten Island. En abril de 1890, fue reelegido general de división y luego agregado a la lista de jubilados del ejército, una acción que se tomó para mejorar su situación financiera al permitirle calificar para una pensión.

El domingo 13 de julio de 1890, a la edad de 77 años, Frémont murió de peritonitis en su residencia en 49 West Twenty-fifth Street en Nueva York. Su muerte fue inesperada y su breve enfermedad no fue generalmente conocida. El martes 8 de julio, Frémont se había visto afectado por el calor de un día de verano particularmente caluroso. El miércoles tuvo un escalofrío y fue confinado a su dormitorio. Sus síntomas progresaron a peritonitis (una infección abdominal) que causó su muerte. En el momento de su muerte, Frémont era conocido popularmente como el "Pionero de las Montañas Rocosas". Inicialmente enterrado en el cementerio Trinity Church, fue enterrado nuevamente en el cementerio Rockland en Sparkill, Nueva York el 17 de marzo de 1891.

Tras la muerte de Fremont, su esposa Jessie recibió una Pensión de Guerra Civil con un ingreso anual de $2,000.

Reputación histórica

John C. Frémont, El Pathfinder

Aunque Frémont a menudo se vio envuelto en controversias, desempeñó un papel importante en la apertura del oeste americano a los pioneros estadounidenses, en parte por los ataques a los nativos americanos. Sus relatos confiables, incluidos mapas publicados, narraciones y documentación científica de sus expediciones, guiaron a los emigrantes estadounidenses por tierra hacia el oeste a partir de mediados de la década de 1840. Frémont, conocido popularmente como The Pathfinder en su época, fue considerado un héroe estadounidense. Mucha gente creía que el arresto de Frémont y el consejo de guerra de Kearny durante la guerra entre México y Estados Unidos no estaban justificados.

Durante la Guerra Civil, la victoria de Frémont sobre los confederados en Springfield fue la única batalla exitosa de la Unión en el Departamento Oeste en 1861. Sin embargo, la reputación de Frémont se vio dañada después de que fue relevado del mando por Lincoln por insubordinación. Después de dejar el Departamento de Montaña en 1862, la carrera de servicio activo de Frémont en la guerra prácticamente terminó. La promoción de Frémont en 1861 de Ulysses S. Grant, yendo en contra de los chismes del ejército, fue fructífera; Grant se convirtió en el mayor general de la Unión. Invirtió mucho en la industria ferroviaria, pero el pánico de 1873 acabó con la fortuna de Frémont y, a partir de entonces, su apariencia parecía cansada y envejecida.

Frémont es recordado por plantar la bandera estadounidense en las Montañas Rocosas durante su primera expedición, reclamando simbólicamente el Oeste para los Estados Unidos. Por sus registros botánicos y la información recopilada en sus exploraciones, muchas plantas llevan el nombre de Frémont. Una gran estatua/escultura de Frémont se exhibe en Pathfinder Regional Park cerca de Florence, Colorado.

En sus memorias, Frémont acuñó la frase "Golden Gate" para el estrecho entre el condado de Marin y el condado de San Francisco.

El biógrafo de Frémont, Allan Nevins, dijo que había dos cosas fascinantes sobre Frémont. El primero fue el "drama indefectible de su vida; una vida forjada a partir de las más feroces tempestades y los más radiantes rayos de sol". El segundo fue la carrera dramática de Frémont preguntando: '¿Cómo pudo el hombre que a veces tenía un éxito tan deslumbrante otras veces fallar tan abismalmente?' Nevins dijo que el problema psicológico de Frémont se atribuía en parte a su herencia de impulsividad y brillantez de su "emocional y desequilibrado" padres. Nevins dijo que sus padres alentaron a Frémont a realzar sus rasgos heredados de autosuficiencia, descuido y aventurero y que carecía de la disciplina que más necesitaba su espíritu apasionado y su mente rápida.

Con respecto al mandato de Frémont como comandante del Oeste, Lincoln pensó que Frémont era personalmente honesto, pero su "error capital" fue que "se aísla, y no permite que nadie lo vea; y por el cual no sabe lo que está pasando en el mismo asunto que está tratando." Muchos historiadores están de acuerdo con Lincoln.

Según Rebecca Solnit, los célebres asesinatos de Californios Berryessa y sus dos sobrinos en las costas de San Rafael, comandados por Frémont durante la Rebelión de la Bandera del Oso el 28 de junio de 1846, destacaron un camino dudoso hacia la condición de estado de California. Solnit escribió que la impopularidad de Frémont en California, mientras Frémont era candidato republicano durante las elecciones presidenciales de 1856 y perdió el estado, se debió en parte a este incidente. Aunque sus asesinatos no se discuten, los eventos que rodearon sus muertes están en controversia. Frémont y sus hombres pueden haberse estado vengando de la muerte de dos Osos por parte de Californios. Frémont pudo haber confundido a los hermanos de Haro con soldados, mientras que una persona sostiene que los asesinatos representaban el racismo de los Osos blancos. Berryessa y sus dos sobrinos pueden haber sido considerados nativos americanos por los estadounidenses de origen europeo y recibieron un trato más duro por parte de Frémont y Carson.

Familia

John C. Frémont II fue oficial de carrera en la Marina de los Estados Unidos, y alcanzó el rango de almirante trasero.

Los Frémont eran padres de cinco hijos:

• Elizabeth Benton "Lily" Frémont, que nació en Washington, D.C., el 15 de noviembre de 1842. Murió en Los Ángeles el 28 de mayo de 1919.
• Benton Frémont nació en Washington el 24 de julio de 1848; murió en San Luis antes de tener un año.
• John Charles Frémont Jr., nació en San Francisco el 19 de abril de 1851. Sirvió en la Armada de los Estados Unidos de 1868 a 1911, y alcanzó el rango de almirante trasero. Sirvió como comandante del monitor USS Florida (1903–05), agregado naval a París y San Petersburgo (1906–08), comandante del buque de batalla USS Mississippi (1908–09) y, finalmente, como comandante del Yard de la Marina de Boston (1909–11). Murió en Boston, Massachusetts el 7 de marzo de 1911.
• Anne Beverly Fremont nació en Francia el 1 de febrero de 1853 y murió cinco meses después.
• Francis Preston Fremont nació el 17 de mayo de 1855. Murió en Cuba en septiembre de 1931.

Epónimos de plantas

Lugares y organizaciones nombradas en conmemoración

Frémont es conmemorado por muchos lugares y otras cosas nombradas en su honor.

Lugares

Plaque en el Parque Estatal Henry Cowell Redwoods, sendero Redwood Grove, donde Frémont acampó en 1846

Condados de EE. UU.:

• Fremont County, Colorado
• Fremont County, Idaho
• Condado de Fremont, Iowa
• Fremont County, Wyoming

Ciudades y pueblos

• Fremont, California (la ciudad más grande que lleva su nombre)
• Fremont, Indiana
• Fremont, Iowa
• Fremont, Michigan
• Fremont, Minnesota y Fremont Township, Minnesota
• Fremont, Nebraska
• Fremont, New Hampshire
• Fremont, Condado de Steuben, Nueva York
• Fremont, condado Sullivan, Nueva York
• Fremont, Ohio
• Fremont, Utah
• Fremont, Clark County, Wisconsin
• Fremont (village) y Fremont (town) Waupaca County, Wisconsin

También

• Fremont, Seattle, un barrio establecido por migrantes de Fremont, Nebraska.
• Fort Fremont, Carolina del Sur – una de las dos fortificaciones costeras sobrevivientes en Estados Unidos desde la era de la Guerra Española-Americana

Características geográficas

• Fremont Peak (Wyoming) en las montañas del río Viento
• Fremont Peak (California) en San Benito County, California
• Fremont Peak (Arizona) en los picos de San Francisco
• Fremont Pass (Colorado), un pase sobre el Continental Divide cerca de los faros del río Arkansas
• Fremont Island en el Gran Lago de Sal
• Fremont Canyon en el río North Platte en Wyoming
• Pathfinder Reservoir en el North Platte, justo arriba de Fremont Canyon
• Fremont River (Utah), afluente del río Colorado

Otro

• Bosque Nacional Fremont-Winema en Oregon
• The John C. Fremont Trail (el camino de la marcha de Fremont hacia Santa Barbara, California en diciembre de 1846)
• Fremont Campground en el Bosque Nacional Los Padres
• Puente Fremont (Portland, Oregon)
• Fremont Street (Las Vegas, Nevada)
• Fremont Ave en Staten Island, NY
• Fremont Ave en Sunnyvale, CA

Organizaciones

Hospitales

• Hospital John C. Fremont, Mariposa, California (donde Frémont y su esposa vivían durante el Gold Rush)
• Fremont Hospital, Yuba City, California

Bibliotecas

• John C. Fremont Branch Library en Melrose Avenue en Los Ángeles.
• Biblioteca John C. Fremont en Florencia, Colorado

Escuelas y distritos escolares

• Fremont Unified School District, Fremont, California
• John C. Fremont Senior High School, Los Angeles
• Fremont High School (Oakland, California)
• Fremont High School (Sunnyvale, California); su anuario anual es El Pathfinder
• Fremont-Elizabeth City High School, Elizabeth, South Australia (una ciudad hermana de Fremont, California, que también tiene un parque Fremont)
• Fremont High School, Fremont, Nebraska
• Fremont High School, Plain City, Utah
• South Fremont High School, Saint Anthony, Idaho
• North Fremont High School, Ashton, Idaho
• Fremont Junior High School, Mesa, Arizona
• Fremont Junior High School, Anaheim, California (abierto 1912, cerrado 1979)
• John C. Fremont Middle School, Roseburg, Oregon
• John C. Fremont Elementary School Carson City, Nevada
• John C. Frémont Elementary School, Taylorsville, Utah
• John C. Fremont Elementary Modesto, California
• Frémont Elementary School, Long Beach, California
• John C. Fremont Elementary School, Corcoran, California
• John C. Fremont Elementary School, Fowler, California
• John C. Fremont Elementary School, Glendale, California

Otras conmemoraciones

• La cultura prehistórica Fremont, primeramente descubierta cerca del río Fremont
• Los Estados Unidos honraron a Frémont en 1898 con un sello conmemorativo como parte del asunto Trans-Mississippi.
  

  sello conmemorativo de 1898 Frémont
• El SS John C. Fremont, establecido el 24 de mayo de 1941 y lanzado el 27 de septiembre de 1941, fue el primer buque Liberty entregado por un astillero de la costa oeste. Golpeó una mina en el puerto de Manila en 1945.
• El Cannon Fremont, el " trofeo más grande y caro en el fútbol universitario es una réplica de un cañón que acompañó al capitán John C. Frémont en su expedición a través de Oregon, Nevada y California en 1843–44". El juego anual entre la Universidad de Nevada, Reno y la Universidad de Nevada, Las Vegas es para su posesión.
• El Pathfinder ChorusUn coro de barbería en Fremont, Nebraska.
• The Fremont Pathfinders Artillery Battery, an American Civil Grupo de recreación de guerra de Fremont, Nebraska.
• La 8a División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos (ahora inactiva) se llama División Pathfinder, después de Frémont. La flecha de oro en la octava cresta de identidad se llama el "Arrow of General Frémont". La 8a División se fundó en Camp Fremont en Menlo Park, California durante la Primera Guerra Mundial.
• En 2000, Frémont fue inducido al Salón de los Grandes Occidentales del Museo Nacional del Patrimonio Occidental del Vaquero.
• En 2013, la Sociedad Histórica de Georgia erigió un marcador histórico en el lugar de nacimiento de John C. Frémont en Savannah, Georgia.

Representaciones en la cultura popular

Literatura

• Dream West (1983), una novela biográfica sobre Frémont por el escritor occidental David Nevin.
• En la novela de historia alterna de 1992 Las armas del sur por Harry Turtledove, Frémont se postula para presidente en las elecciones de 1864 en un boleto radical republicano con Andrew Johnson como su compañero de carrera. El billete viene en tercer lugar en el voto popular y último en el electoral, obteniendo el 10,8% del voto popular con 436.337 votos y llevando sólo tres votos electorales de Kansas.

Televisión

• Death Valley Days, temporada 15, episodio 8, "Samaritanos, Estilo de Montaña" (1966). Frémont's (Dick Simmons) scouts Kit Carson y Frenchy Godey encuentran a un colono en malas dificultades.
• El maravilloso mundo de Disney, temporada 23, episodios 10 y 11, "Kit Carson y los hombres de montaña" (1977). Frémont (Robert Reed) aparece como superior de Carson
• Dream West, mini-series de televisión adaptación de la novela biográfica de David Nevin sobre Frémont (Richard Chamberlain).

Película

• Kit Carson (1940). El capitán Frémont (Dana Andrews) contrata a Carson como su explorador.

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