Mayor Payne

Mayor Payne es una película de comedia militar estadounidense de 1995 dirigida por Nick Castle y protagonizada por Damon Wayans, quien escribió con Dean Lorey y Gary Rosen. La película está coprotagonizada por Karyn Parsons, Steven Martini y Michael Ironside. Es una nueva versión de la película de 1955 La guerra privada del mayor Benson, protagonizada por Charlton Heston. Major Payne se estrenó en Estados Unidos el 24 de marzo y recaudó 30 millones de dólares. Wayans interpreta a un oficial militar que, tras ser dado de baja, intenta llevar a un grupo disfuncional de jóvenes cadetes a la victoria en una competición.

Trama

La mayor Benson Winifred Payne, una infante de marina curtida en batalla, regresa de una exitosa redada antidrogas en Sudamérica y descubre que no lo han considerado para el ascenso a teniente coronel. Payne recibe una baja honorable e intenta adaptarse a la vida civil pero termina siendo arrestado. Su ex comandante lo saca de la cárcel y le asegura un puesto nuevamente en el ejército.

Payne es enviado a la Escuela Preparatoria Madison en Virginia y recibe el mando de los estudiantes de JROTC. Los cadetes son un grupo desordenado de delincuentes y marginados que han quedado últimos en los Juegos Militares de Virginia durante ocho años consecutivos. Payne inmediatamente adopta una postura dura con los cadetes y afirma su autoridad. Afeita a los cadetes y los saca de sus dormitorios y los lleva a un cuartel en ruinas. Los duros castigos de Payne y la falta de empatía hacia los cadetes provocan fricciones con la consejera escolar Emily Walburn, quien intenta suavizar el enfoque de Payne.

Los cadetes, alentados por el líder rebelde Alex Stone, hacen varios intentos de sabotear a Payne y expulsarlo de la escuela. Alex y los cadetes contratan a un motociclista para atacar a Payne; Posteriormente, Payne convierte a Alex en el líder del escuadrón. Las cosas llegan a un punto crítico y Payne se ofrece a renunciar si los cadetes obtienen el trofeo de los Juegos Militares por las buenas o por las malas. Payne avisa a los cadetes de Wellington y estos tienden una emboscada a los cadetes de Madison y los golpean brutalmente. Al darse cuenta de que deben ganar el trofeo con honestidad, los cadetes practican diligentemente para los Juegos Militares. Se convierten en un equipo unificado y Payne les dice que se graduaron del programa y están en condiciones de competir en los juegos.

Antes de los juegos, se le pide a Payne que regrese a los Marines para luchar en Bosnia bajo el rango por el que se le pasó por alto para el ascenso. Acepta con entusiasmo el nuevo puesto, pero su despliegue significa que se perderá los Juegos Militares. Mientras Payne espera que salga el tren, sueña despierto con estar en una familia con Emily y su hijo adoptivo, Tiger. Los cadetes no quieren participar en los Juegos sin Payne, pero Alex los convence para que lo hagan. En los juegos, los chicos se mantienen firmes hasta que Alex se lesiona el tobillo y no puede participar en el evento final. Los cadetes de Madison acusan a Wellington de lastimar a Alex, lo que se convierte en un escándalo. La pelea se disuelve y los jueces deliberan sobre la descalificación de Madison.

Payne rechaza su nuevo puesto y comisión y aparece en el último minuto. Él suaviza las cosas con los jueces y le dice a Tiger que lidere a Madison en el evento final, una competencia de ejercicios. El grupo ejecuta una rutina poco ortodoxa pero entretenida que les hace ganar el trofeo. El primer día del nuevo año escolar, Madison muestra el trofeo de los Juegos Militares, junto con otro ganado por Alex. Payne vuelve a ser instructor, se casó con Emily y adoptó a Tiger. Stone retoma su papel como líder de escuadrón, mientras Tiger se convierte en asistente del líder de escuadrón. Payne se ha ablandado un poco e intenta hacerse amigo de los reclutas. Cuando un cadete ciego irrespetuoso aparece con su perro de servicio, Payne los afeita a él y a su perro con su cuchillo de campo y se ríe.

Reparto

• Damon Wayans como el mayor Benson Winifred Payne, un infante de marina. Payne tiene dificultad para adaptarse a la vida fuera del ejército.
• Karyn Parsons como Emily Walburn, el consejero escolar. Ella y Payne chocan con su estilo de entrenamiento de los cadetes.
• William Hickey como el Dr. Phillips, el director de la escuela. Parece estar centrado principalmente en el mundo académico, no molestado por el historial de su escuela en los Juegos Militares. Sus únicas órdenes para Payne son que impida que los cadetes causen problemas en la escuela.
• Steven Martini como Cadet Alex J. Stone, un adolescente rebelde sin respeto por la autoridad. Se opone al enfoque de línea dura de Payne para entrenar y trabaja activamente para deshacerse de Payne, sin embargo termina siendo líder del equipo de cadetes en lugar de Dotson.
• Michael Ironside como Teniente Coronel Stone, el padrastro de Alex. Es un alcohólico que abusa de Alex.
• Orlando Brown como Cadet Kevin "Tiger" Dunn, un huérfano adoptado por la escuela y criado por Emily Walburn. El más joven de los cadetes, lucha por mantenerse al día con los demás y encontrar su lugar.
• Albert Hall como el General Elias Decker, el ex comandante de Payne.
• Andrew Harrison Leeds como Cadet Dotson, un marron-noser que era un líder del equipo de cadetes para la preparación de Madison JROTC. Dotson se traslada a Wellington después de ser demolido a favor de Cadet Alex Stone.
• Damien Dante Wayans como Cadet Dwight "D" Williams
• Chris Owen como Cadet Wuliger que es un hipocondriac.
• Joseph Blaire como Cadet Bryan
• Stephen Coleman como Cadet Leland
• Mark Madison como Cadet Fox
• Peyton Chesson-Fohl como sargento de Cadet Johnson
• Bam Bam Bigelow como Biker. Es contratado por los cadetes para enfrentar a Payne e intimidarlo para que se vaya.
• George Cheung como Vietcong Guerrilla del sueño del comandante Payne
• R. Stephen Wiles como Cadet Heathcoat
• R. J. Knoll como nuevo cadete ciego

Filmación

El Mayor Payne fue filmado en la Escuela Miller de Albemarle en Charlottesville, Virginia.

Recepción

El agregador de reseñas Rotten Tomatoes le dio a la película un índice de aprobación del 29 % según 14 reseñas. Kevin Thomas, del Los Angeles Times, escribió: "Si bien Major Payne es demasiado predecible para la mayoría de los adultos, es un entretenimiento ideal para el público juvenil que permite Damon Wayans estará en su mejor momento en un papel de ensueño. Caryn James de The New York Times escribió: "Aunque la película rara vez es más inteligente que su título, el Sr. Wayans le da a la comedia oscura de dibujos animados un toque irreverente".

Roger Ebert del Chicago Sun-Times lo valoró 3/4 estrellas y lo llamó una sátira inteligente y divertida de películas militares:

La clave de este tipo de comedia es ir todo el camino con ella, y Wayans crea un personaje cómico fuera de estrechamiento, obsesión y compromiso ciego. Por supuesto que el arco de la narración es familiar; sabemos que el maestro bonito lo suavizará, y que se encariñará de los cadetes, y sin premios para adivinar quién gana el gran todo-Virginia ROTC [siccompetencia... Wayans es uno de los actores cómicos más talentosos de todo el mundo, especialmente cuando deja ir y oscila para las cercas.

Box office

La película debutó en el número 2 en la taquilla estadounidense detrás Rompe con un bruto de $7 millones en su fin de semana de apertura. Major Payne pasó a $30.1 millones en todo el mundo.