Marketing de afiliados

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El marketing de afiliados es un tipo de marketing basado en el rendimiento en el que una empresa recompensa a uno o más afiliados por cada visitante o cliente generado por los propios esfuerzos de marketing del afiliado.

El marketing de afiliación puede superponerse con otros métodos de marketing en Internet, incluida la optimización orgánica de motores de búsqueda (SEO), el marketing de motores de búsqueda de pago (PPC, pago por clic), el marketing por correo electrónico, el marketing de contenido y la publicidad gráfica.

Los anunciantes suelen pasar por alto el marketing de afiliación. Mientras que los motores de búsqueda, el correo electrónico y la sindicación de sitios web captan gran parte de la atención de los minoristas en línea, el marketing de afiliación tiene un perfil mucho más bajo. Aun así, los afiliados siguen desempeñando un papel importante en las estrategias de marketing de los minoristas electrónicos.

Historia

Origen

El concepto de reparto de ingresos (pago de comisiones por negocios referidos) es anterior al marketing de afiliación e Internet. La traducción de los principios de participación en los ingresos al comercio electrónico convencional ocurrió en noviembre de 1994, casi cuatro años después del origen de la World Wide Web.

El concepto de marketing de afiliación en Internet fue concebido, puesto en práctica y patentado por William J. Tobin, fundador de PC Flowers & Gifts. Lanzado en Prodigy Network en 1989, PC Flowers & Gifts permaneció en el servicio hasta 1996. Para 1993, PC Flowers & Gifts generó ventas por más de $6 millones por año en el servicio Prodigy. En 1998, PC Flowers and Gifts desarrolló el modelo comercial de pagar una comisión sobre las ventas a Prodigy Network.

En 1994, Tobin lanzó una versión beta de PC Flowers & Gifts en Internet en cooperación con IBM, que poseía la mitad de Prodigy. Para 1995, PC Flowers & Gifts había lanzado una versión comercial del sitio web y tenía 2600 socios de marketing afiliados en la World Wide Web. Tobin solicitó una patente sobre seguimiento y marketing de afiliación el 22 de enero de 1996 y recibió la patente de EE. UU. número 6,141,666 el 31 de octubre de 2000. Tobin también recibió la patente japonesa número 4021941 el 5 de octubre de 2007 y la patente de EE. UU. número 7,505,913 el 17 de marzo, 2009, para seguimiento y marketing de afiliación. En julio de 1998, PC Flowers and Gifts se fusionó con Fingerhut y Federated Department Stores.

En noviembre de 1994, CDNow lanzó su programa BuyWeb. CDNow tuvo la idea de que los sitios web orientados a la música pudieran revisar o listar álbumes en sus páginas que sus visitantes pudieran estar interesados ​​en comprar. Estos sitios web también podrían ofrecer un enlace que llevaría a los visitantes directamente a CDNow para comprar los álbumes. La idea de la compra remota surgió originalmente de conversaciones con el sello discográfico Geffen Records en el otoño de 1994. La gerencia de Geffen quería vender los CD de sus artistas directamente desde su sitio web, pero no quería implementar esta capacidad por sí misma. Geffen le preguntó a CDNow si podía diseñar un programa en el que CDNow manejaría el cumplimiento de pedidos. Geffen se dio cuenta de que CDNow podía enlazar directamente desde el sitio web del artista al sitio web de Geffen, pasando por alto la página de inicio de CDNow e yendo directamente a la página de música del artista.

Amazon.com (Amazon) lanzó su programa de asociados en julio de 1996: los asociados de Amazon podían colocar banners o enlaces de texto en su sitio para libros individuales, o vincular directamente a la página de inicio de Amazon.

Cuando los visitantes hacían clic en el sitio web del asociado para ir a Amazon y comprar un libro, el asociado recibía una comisión. Amazon no fue el primer comerciante en ofrecer un programa de afiliados, pero su programa fue el primero en ser ampliamente conocido y servir como modelo para programas posteriores.

En febrero de 2000, Amazon anunció que se le había otorgado una patente sobre los componentes de un programa de afiliados. La solicitud de patente se presentó en junio de 1997, que es anterior a la mayoría de los programas de afiliados, pero no a PC Flowers & Gifts.com (octubre de 1994), AutoWeb.com (octubre de 1995), Kbkids.com/BrainPlay.com (enero de 1996), EPage (abril de 1996), y varios otros.

Desarrollo histórico

El marketing de afiliación ha crecido rápidamente desde sus inicios. El sitio web de comercio electrónico, visto como un juguete de marketing en los primeros días de Internet, se convirtió en una parte integral del plan comercial general y, en algunos casos, creció hasta convertirse en un negocio más grande que el negocio fuera de línea existente. Según un informe, el monto total de las ventas generadas a través de las redes de afiliados en 2006 fue de 2.160 millones de libras esterlinas solo en el Reino Unido. Las estimaciones fueron de 1350 millones de libras esterlinas en ventas en 2005. El equipo de investigación de MarketingSherpa estimó que, en 2006, los afiliados de todo el mundo ganaron 6500 millones de dólares estadounidenses en recompensas y comisiones de una variedad de fuentes en comercio minorista, finanzas personales, juegos y apuestas, viajes, telecomunicaciones, educación, publicación y formas de generación de prospectos que no sean programas de publicidad contextual.

En 2006, los sectores más activos para el marketing de afiliación fueron los juegos de azar para adultos, las industrias minoristas y los servicios de intercambio de archivos. Los tres sectores que se espera que experimenten el mayor crecimiento son los sectores de telefonía móvil, finanzas y viajes. Poco después de estos sectores llegaron los sectores del entretenimiento (en particular, los juegos) y los servicios relacionados con Internet (en particular, la banda ancha). Además, varios de los proveedores de soluciones de afiliados esperan ver un mayor interés de los anunciantes y especialistas en marketing de empresa a empresa en el uso del marketing de afiliados como parte de su combinación.

Web 2.0

Los sitios web y los servicios basados ​​en los conceptos de la Web 2.0 (por ejemplo, los blogs y las comunidades en línea interactivas) también han tenido un impacto en el mundo del marketing de afiliación. Estas plataformas permiten mejorar la comunicación entre comerciantes y afiliados. Las plataformas Web 2.0 también han abierto canales de marketing de afiliación para bloggers personales, escritores y propietarios de sitios web independientes. Los anuncios contextuales permiten a los editores con niveles más bajos de tráfico web colocar anuncios de afiliados en los sitios web.

Las formas de los nuevos medios también han diversificado la forma en que las empresas, las marcas y las redes publicitarias muestran anuncios a los visitantes. Por ejemplo, YouTube permite a los creadores de videos insertar anuncios a través de la red de afiliados de Google. Los nuevos desarrollos han hecho más difícil que los afiliados sin escrúpulos ganen dinero. Las ovejas negras emergentes se detectan y se dan a conocer a la comunidad de marketing de afiliación con mucha mayor velocidad y eficiencia.

Métodos de compensación

Métodos de compensación predominantes

El 80 % de los programas de afiliados actuales utilizan el reparto de ingresos o el pago por venta (PPS) como método de compensación, el 19 % utiliza el coste por acción (CPA) y el resto de los programas utilizan otros métodos como el coste por clic (CPC) o el coste por mil. (CPM, costo por 1000 vistas estimadas).

Métodos de compensación disminuida

Dentro de los mercados más maduros, menos del uno por ciento de los programas tradicionales de marketing de afiliación utilizan actualmente el costo por clic y el costo por mil. Sin embargo, estos métodos de compensación se utilizan mucho en la publicidad gráfica y la búsqueda paga.

El costo por mil solo requiere que el editor ponga a disposición la publicidad en su sitio web y la muestre a los visitantes de la página para recibir una comisión. El pago por clic requiere un paso adicional en el proceso de conversión para generar ingresos para el editor: un visitante no solo debe conocer el anuncio, sino que también debe hacer clic en el anuncio para visitar el sitio web del anunciante.

El costo por clic era más común en los primeros días del marketing de afiliación, pero su uso ha disminuido con el tiempo debido a problemas de fraude de clics muy similares a los problemas de fraude de clics que enfrentan los motores de búsqueda modernos en la actualidad. Los programas de publicidad contextual no se consideran en la estadística relacionada con el uso reducido del costo por clic, ya que no está claro si la publicidad contextual puede considerarse marketing de afiliación.

Si bien estos modelos han disminuido en los mercados maduros de comercio electrónico y publicidad en línea, todavía prevalecen en algunas industrias más incipientes. China es un ejemplo donde el Marketing de Afiliados no se parece abiertamente al mismo modelo en Occidente. A muchos afiliados se les paga un "Costo por día" fijo y algunas redes ofrecen Costo por clic o CPM.

Marketing de rendimiento/afiliación

En el caso del costo por mil/clic, al editor no le preocupa si un visitante es un miembro de la audiencia que el anunciante intenta atraer y puede convertir porque en este punto el editor ya ha ganado su comisión. Esto deja el mayor y, en el caso del costo por mil, el riesgo total y la pérdida (si el visitante no se puede convertir) al anunciante.

Los métodos de costo por acción/venta requieren que los visitantes referidos hagan más que visitar el sitio web del anunciante antes de que el afiliado reciba una comisión. El anunciante debe convertir a ese visitante primero. Lo mejor para el afiliado es enviar el tráfico más específico posible al anunciante para aumentar las posibilidades de conversión. El riesgo lo absorbe el afiliado que canaliza su tráfico a la campaña (normalmente una página de destino). En caso de que no se active una conversión, el editor no recibirá ninguna compensación por el tráfico.

El marketing de afiliación también se denomina "marketing de rendimiento", en referencia a cómo se suele compensar a los empleados de ventas. Por lo general, a estos empleados se les paga una comisión por cada venta que cierran y, a veces, se les pagan incentivos de desempeño por exceder los objetivos. Los afiliados no son empleados del anunciante cuyos productos o servicios promocionan, pero los modelos de compensación aplicados al marketing de afiliación son muy similares a los que se utilizan para las personas en el departamento de ventas interno de los anunciantes.

La frase, "Los afiliados son una fuerza de ventas extendida para su negocio", que a menudo se usa para explicar el marketing de afiliación, no es completamente precisa. La principal diferencia entre los dos es que los vendedores afiliados brindan poca o ninguna influencia sobre un posible cliente potencial en el proceso de conversión una vez que ese cliente potencial se dirige al sitio web del anunciante. El equipo de ventas del anunciante, sin embargo, tiene el control y la influencia hasta el punto en que el prospecto a) firma el contrato o b) completa la compra.

Programas de varios niveles

Algunos anunciantes ofrecen programas de varios niveles que distribuyen la comisión en una red de referencia jerárquica de suscripciones y subsocios. En términos prácticos, el editor "A" se registra en el programa con un anunciante y recibe una recompensa por la actividad acordada realizada por un visitante referido. Si el editor "A" atrae a los editores "B" y "C" para que se registren en el mismo programa usando su código de registro, todas las actividades futuras realizadas por los editores "B" y "C" darán como resultado una comisión adicional (a un precio menor tarifa) para el editor "A".

Los programas de dos niveles existen en la minoría de los programas de afiliados; la mayoría son simplemente de un nivel. Los programas de recomendación más allá de dos niveles se asemejan al marketing multinivel (MLM) o al mercadeo en red, pero son diferentes: el marketing multinivel (MLM) o las asociaciones de mercadeo en red tienden a tener requisitos/calificaciones de comisión más complejos que los programas de afiliados estándar.

Desde la perspectiva del anunciante

Ventajas para los comerciantes

Los comerciantes favorecen el marketing de afiliación porque en la mayoría de los casos utiliza un modelo de "pago por desempeño", lo que significa que el comerciante no incurre en gastos de marketing a menos que se acumulen resultados (excluyendo cualquier costo de instalación inicial).

Opciones de implementación

Algunos comerciantes ejecutan sus propios programas de afiliados (internos) utilizando un software dedicado, mientras que otros utilizan intermediarios externos para rastrear el tráfico o las ventas que provienen de los afiliados. Hay dos tipos diferentes de métodos de administración de afiliados utilizados por los comerciantes: software independiente o servicios alojados, generalmente llamados redes de afiliados. Los pagos a los afiliados o editores pueden ser realizados por las redes en nombre del comerciante, por la red, consolidados en todos los comerciantes con los que el editor tiene una relación y ganó comisiones o directamente por el propio comerciante.

Subcontratación de gestión de programas y gestión de afiliados

Los programas de afiliados no controlados ayudan a los afiliados deshonestos, que utilizan spam, infracción de marcas registradas, publicidad engañosa, relleno de cookies, errores tipográficos y otros métodos poco éticos que han dado una reputación negativa al marketing de afiliados.

Algunos comerciantes están utilizando empresas de administración de programas (OPM) subcontratadas (afiliadas), que a menudo son administradas por administradores de afiliados y administradores de programas de red. Las empresas de OPM realizan la gestión del programa de afiliados para los comerciantes como un servicio, similar al papel que desempeñan las agencias de publicidad en el marketing fuera de línea.

Tipos de sitios web afiliados

Los sitios web afiliados a menudo se clasifican por comerciantes (anunciantes) y redes de afiliados. Actualmente no existen estándares para toda la industria para la categorización. Los siguientes tipos de sitios web son genéricos, pero los comercializadores afiliados los entienden y utilizan comúnmente.

Reclutamiento de editores

Las redes de afiliados que ya tienen varios anunciantes suelen tener también una gran cantidad de editores. Estos editores podrían ser reclutados potencialmente, y también existe una mayor probabilidad de que los editores de la red se postulen al programa por su cuenta, sin necesidad de esfuerzos de reclutamiento por parte del anunciante.

Los sitios web relevantes que atraen al mismo público objetivo que el anunciante pero sin competir con él también son socios afiliados potenciales. Los proveedores o clientes existentes también pueden convertirse en reclutas si hacerlo tiene sentido y no viola ninguna ley o regulación (como con los esquemas piramidales).

Casi cualquier sitio web podría ser reclutado como editor afiliado, pero los sitios web de alto tráfico probablemente estén más interesados ​​(por su bien) en acuerdos de costo por mil de bajo riesgo o costo por clic de riesgo medio en lugar de costo por acción o participación en los ingresos de mayor riesgo. ofertas

Temas pasados ​​y actuales

Desde la aparición del marketing de afiliación, ha habido poco control sobre la actividad de los afiliados. Los afiliados sin escrúpulos han usado spam, publicidad engañosa, clics forzados (para obtener cookies de seguimiento en las computadoras de los usuarios), adware y otros métodos para dirigir el tráfico a sus patrocinadores. Aunque muchos programas de afiliados tienen términos de servicio que contienen reglas contra el spam, históricamente se ha demostrado que este método de marketing atrae el abuso de los spammers.

Correo no deseado

En los inicios del marketing de afiliación, muchos usuarios de Internet tenían opiniones negativas debido a la tendencia de los afiliados a utilizar el spam para promocionar los programas en los que estaban inscritos. A medida que maduró el marketing de afiliación, muchos comerciantes afiliados refinaron sus términos y condiciones para prohibir que los afiliados envíen spam.

Extensiones de navegador maliciosas

Una extensión del navegador es un complemento que amplía la funcionalidad de un navegador web. Algunas extensiones se crean utilizando tecnologías web como HTML, JavaScript y CSS. La mayoría de los navegadores web modernos tienen una gran cantidad de extensiones de terceros disponibles para descargar. En los últimos años, ha habido un aumento constante en la cantidad de extensiones de navegador maliciosas que inundan la web. Las extensiones de navegador maliciosas a menudo parecen ser legítimas, ya que parecen originarse en sitios web de proveedores y vienen con críticas entusiastas de los clientes.En el caso del marketing de afiliados, estas extensiones maliciosas a menudo se usan para redirigir el navegador de un usuario para enviar clics falsos a sitios web que supuestamente forman parte de programas legítimos de marketing de afiliados. Por lo general, los usuarios desconocen por completo que esto está sucediendo, aparte de que el rendimiento de su navegador se está ralentizando. Los sitios web terminan pagando por números de tráfico falsos, y los usuarios son participantes involuntarios en estos esquemas publicitarios.

Correo no deseado del motor de búsqueda

A medida que los motores de búsqueda se han vuelto más prominentes, algunos comerciantes afiliados han pasado de enviar spam por correo electrónico a crear páginas web generadas automáticamente que a menudo contienen fuentes de datos de productos proporcionadas por comerciantes. El objetivo de tales páginas web es manipular la relevancia o prominencia de los recursos indexados por un motor de búsqueda, también conocido como spamdexing. Cada página se puede orientar a un nicho de mercado diferente mediante el uso de palabras clave específicas, lo que da como resultado una forma sesgada de optimización de motores de búsqueda.

El spam es la mayor amenaza para los motores de búsqueda orgánicos, cuyo objetivo es proporcionar resultados de búsqueda de calidad para palabras clave o frases ingresadas por sus usuarios. La actualización del algoritmo PageRank de Google ("BigDaddy") en febrero de 2006, la etapa final de la actualización principal de Google ("Jagger") que comenzó a mediados del verano de 2005, apuntó específicamente a spamdexing con gran éxito. Esta actualización permitió a Google eliminar una gran cantidad de contenido duplicado, en su mayoría generado por computadora, de su índice.

Los sitios web que consisten principalmente en enlaces de afiliados han tenido una reputación negativa por ofrecer contenido de calidad deficiente. En 2005, hubo cambios activos realizados por Google, donde ciertos sitios web fueron etiquetados como "afiliados delgados". Estos sitios web se eliminaron del índice de Google o se reubicaron dentro de la página de resultados (es decir, se movieron de los primeros resultados a una posición más baja). Para evitar esta categorización, los webmasters de marketing afiliado deben crear contenido de calidad en sus sitios web que distinga su trabajo del trabajo de los spammers o las granjas de banners, que solo contienen enlaces que conducen a sitios de comerciantes.

Publicidad

Aunque difiere del spyware, el adware suele utilizar los mismos métodos y tecnologías. Inicialmente, los comerciantes no estaban informados sobre el adware, el impacto que tenía y cómo podía dañar sus marcas. Los vendedores afiliados se dieron cuenta del problema mucho más rápido, especialmente porque notaron que el adware a menudo sobrescribe las cookies de seguimiento, lo que resulta en una disminución de las comisiones. Los afiliados que no empleaban adware sintieron que les estaba robando la comisión. El adware a menudo no tiene un propósito valioso y rara vez proporciona contenido útil para el usuario, que normalmente no sabe que dicho software está instalado en su computadora.

Los afiliados discutieron los temas en foros de Internet y comenzaron a organizar sus esfuerzos. Creían que la mejor manera de abordar el problema era disuadir a los comerciantes de anunciarse a través de programas publicitarios. Los comerciantes que eran indiferentes o que apoyaban el adware fueron expuestos por los afiliados, dañando así la reputación de esos comerciantes y empañando sus esfuerzos de marketing de afiliados. Muchos afiliados terminaron el uso de dichos comerciantes o cambiaron al programa de afiliados de un competidor. Eventualmente, los comerciantes y afiliados también obligaron a las redes de afiliados a tomar una posición y prohibir ciertos editores de adware de su red. El resultado fue el Código de conducta de Commission Junction/beFree y Performics, el Anexo de publicidad contra depredadores de LinkShare,y la prohibición total de ShareASale de las aplicaciones de software como medio para que los afiliados promuevan las ofertas de los anunciantes. Independientemente del progreso realizado, el adware sigue siendo un problema, como lo demuestra la demanda colectiva contra ValueClick y su empresa filial, Commission Junction, presentada el 20 de abril de 2007.

Licitación de marcas

Los afiliados se encontraban entre los primeros en adoptar la publicidad de pago por clic cuando surgieron los primeros motores de búsqueda de pago por clic a fines de la década de 1990. Más tarde, en el año 2000, Google lanzó su servicio de pago por clic, Google AdWords, que es responsable del uso generalizado y la aceptación del pago por clic como canal de publicidad. Un número cada vez mayor de comerciantes se involucraron en la publicidad de pago por clic, ya sea directamente oa través de una agencia de marketing de búsqueda, y se dieron cuenta de que este espacio ya estaba ocupado por sus afiliados. Aunque esta situación por sí sola creó conflictos en los canales de publicidad y debates entre los anunciantes y los afiliados, el mayor problema se refería a los afiliados que pujaban por los nombres, las marcas y las marcas comerciales de los anunciantes.Varios anunciantes comenzaron a ajustar los términos de su programa de afiliados para prohibir que sus afiliados pujen por ese tipo de palabras clave. Sin embargo, algunos anunciantes adoptaron y aún adoptan este comportamiento, llegando incluso a permitir, o incluso alentar, a los afiliados a ofertar por cualquier término, incluidas las marcas comerciales del anunciante.

Divulgación de compensación

Es posible que los blogueros y otros editores no conozcan las pautas de divulgación establecidas por la FTC. Las pautas afectan los respaldos de las celebridades, el lenguaje publicitario y la compensación de los blogueros.

Falta de estándares de la industria.

Certificación y formación

El marketing de afiliación actualmente carece de estándares de la industria para capacitación y certificación. Hay algunos cursos y seminarios de capacitación que resultan en certificaciones; sin embargo, la aceptación de dichas certificaciones se debe principalmente a la reputación de la persona o empresa que emite la certificación. El marketing de afiliación no se enseña comúnmente en las universidades, y solo unos pocos profesores universitarios trabajan con los especialistas en marketing de Internet para presentar el tema a los estudiantes que se especializan en marketing.

La educación ocurre con mayor frecuencia en la "vida real" al involucrarse y aprender los detalles a medida que pasa el tiempo. Aunque hay varios libros sobre el tema, algunos de los llamados "cómo hacer" o "libros milagrosos" instruyen a los lectores a manipular los agujeros en el algoritmo de Google, que pueden volverse obsoletos rápidamente, o sugerir estrategias que ya no se respaldan ni permiten. por los anunciantes.

Las empresas de gestión de programas subcontratadas suelen combinar la formación formal e informal, proporcionando gran parte de su formación a través de la colaboración en grupo y la lluvia de ideas. Estas empresas también intentan enviar a cada empleado de marketing a la conferencia de la industria de su elección.

Otros recursos de capacitación utilizados incluyen foros en línea, blogs, podcasts, seminarios en video y sitios web especializados.

Código de conducta

Las redes afiliadas Commission Junction/beFree y Performics publicaron un código de conducta en diciembre de 2002 para guiar las prácticas y el cumplimiento de los estándares éticos para la publicidad en línea.

Vulnerabilidad del impuesto sobre las ventas

En 2008, el estado de Nueva York aprobó una ley que establece la jurisdicción fiscal sobre las ventas de Amazon.com a los residentes de Nueva York. Nueva York estaba al tanto de las filiales de Amazon que operaban dentro del estado. En Quill Corp. v. Dakota del Norte, la Corte Suprema de EE. UU. dictaminó que la presencia de representantes de ventas independientes puede permitir que un estado exija la recaudación de impuestos sobre las ventas. Nueva York determinó que los afiliados son tales representantes de ventas independientes. La ley de Nueva York se conoció como la "ley de Amazon" y fue rápidamente emulada por otros estados. Si bien esa fue la primera vez que los estados abordaron con éxito la brecha fiscal de Internet, desde 2018 los estados han tenido la libertad de ejercer la jurisdicción del impuesto sobre las ventas sobre las ventas a sus residentes, independientemente de la presencia de afiliados minoristas.

Relleno de galletas

Haga clic para revelar

Muchos sitios web de códigos de cupón utilizan un formato de hacer clic para revelar, que requiere que el usuario del sitio web haga clic para revelar el código de cupón. La acción de hacer clic coloca la cookie en la computadora del visitante del sitio web. En el Reino Unido, el Consejo de Afiliados de IAB bajo la presidencia de Matt Bailey anunció regulaciones que establecían que "los afiliados no deben usar un mecanismo mediante el cual se aliente a los usuarios a hacer clic para interactuar con contenido donde no está claro o es confuso cuál será el resultado".