Marcel Mauss

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Marcel Mauss (10 de mayo de 1872 - 10 de febrero de 1950) fue un sociólogo y antropólogo francés conocido como el "Padre de la etnología francesa". El sobrino de Émile Durkheim, Mauss, en su labor académica, cruzó los límites entre la sociología y la antropología. Hoy, quizás sea más reconocido por su influencia en esta última disciplina, particularmente con respecto a sus análisis de temas como la magia, el sacrificio y el intercambio de regalos en diferentes culturas alrededor del mundo. Mauss tuvo una influencia significativa sobre Claude Lévi-Strauss, el fundador de la antropología estructural. Su obra más famosa es The Gift (1925).

Fondo

Mauss nació en Épinal, Vosges, en una familia judía, su padre comerciante y su madre propietaria de una tienda de bordados. A diferencia de su hermano menor, Mauss no se unió al negocio familiar y en cambio siguió el movimiento socialista y cooperativo en los Vosgos. Tras la muerte de su abuelo, las familias Mauss y Durkheim se unieron y allí Mauss comenzó a preocuparse por su educación y tomó la iniciativa de aprender. Mauss obtuvo una educación religiosa y fue bar mitzvah, pero a la edad de dieciocho años dejó de practicar su religión.

Mauss estudió filosofía en Burdeos, donde su tío materno Émile Durkheim enseñaba en ese momento. En la década de 1890, Mauss comenzó su estudio de por vida de lingüística, indología, sánscrito, hebreo y la "historia de las religiones y los pueblos no civilizados" en la École pratique des hautes études . Pasó la agrégation en 1893. También era primo hermano de Claudette (de soltera Raphael) Bloch, mucho más joven, bióloga marina y madre de Maurice Bloch, quien se convirtió en un destacado antropólogo. En lugar de seguir la ruta habitual de enseñanza en un liceo después de la universidad, Mauss se mudó a París y se dedicó al estudio de la religión comparada y el sánscrito.

Su primera publicación en 1896 marcó el comienzo de una prolífica carrera que produciría varios hitos en la literatura sociológica. Como muchos miembros del grupo Année Sociologique, Mauss se sintió atraído por el socialismo, especialmente el propugnado por Jean Jaurès. Fue particularmente activo en los eventos políticos antisemitas del caso Dreyfus. Hacia finales de siglo, ayudó a editar periódicos de izquierda como Le Populaire, L'Humanité y Le Mouvement socialiste, el último en colaboración con Georges Sorel.

En 1901, Mauss comenzó a basarse más en la etnografía y su trabajo comenzó a desarrollar características ahora asociadas con la antropología formal.

Mauss sirvió en el ejército francés durante la Primera Guerra Mundial de 1914 a 1919 como intérprete. El servicio militar fue liberador de los intensos estudios académicos de Mauss, como dijo, “Me va maravillosamente. Simplemente no estaba hecho para la vida intelectual y estoy disfrutando la vida que me está dando la guerra” (Fournier 2006: 175). Mientras liberaba, también lidió con la devastación y la violencia de la guerra, ya que muchos de sus amigos y colegas murieron en la guerra y su tío Durkheim murió poco antes de su final. Mauss comenzó a escribir un libro "Sobre la política" que quedó inconcluso, pero a principios de la década de 1920 enfatizó su energía por la política criticando el recurso coercitivo de los bolcheviques a la violencia y su destrucción de la economía de mercado.

Como muchos otros seguidores de Durkheim, Mauss se refugió en la administración. Aseguró el legado de Durkheim al fundar instituciones para llevar a cabo investigaciones, como l'Institut Français de Sociologie (1924) y l'Institut d'Ethnologie en 1926. Estas instituciones estimularon el desarrollo de la antropología basada en el trabajo de campo por parte de jóvenes académicos. Entre los estudiantes a los que influyó estaban George Devereux, Jeanne Cuisinier, Alfred Metraux, Marcel Griaule, Georges Dumezil, Denise Paulme, Michel Leiris, Germaine Dieterlen, Louis Dumont, Andre-Georges Haudricourt, Jacques Soustelle y Germaine Tillion.

En 1901, Mauss fue nombrado presidente de Historia de las religiones de los pueblos no civilizados en la École pratique des hautes études. [7] Dos años más tarde, en 1931, Mauss fue elegido como el primer titular de la Cátedra de Sociología en el Collège de France, y poco después se casó con su secretaria en 1934, quien pronto quedó postrada en cama después de un incidente con un gas venenoso. Más tarde, en 1940, Mauss se vio obligado a dejar su trabajo como catedrático de sociología y de París debido a la ocupación alemana y la aprobación de una legislación antisemita. Mauss permaneció socialmente aislado después de la guerra y murió en 1950.

Puntos de vista teóricos

Marcel Mauss y Emile Durkheim

Los estudios de Marcel Mauss con su tío Durkheim en Burdeos los llevaron a trabajar juntos en la Clasificación Primitiva que se publicó en Annee Sociologique. En este trabajo, Mauss y Durkheim intentaron crear una versión francesa de la sociología del conocimiento, ilustrando los diversos caminos del pensamiento humano tomados por diferentes culturas, en particular, cómo el espacio y el tiempo están conectados con los patrones sociales. Centraron su estudio en las sociedades tribales para lograr profundidad.

Si bien Mauss se llamó a sí mismo durkheimiano, interpretó la escuela de Durkheim como propia. Sus primeras obras reflejan la dependencia de la escuela de Durkheim, pero a medida que se leían más obras, incluidos textos inéditos, Mauss prefirió iniciar muchos proyectos y muchas veces no terminarlos. Mauss se preocupó más por la política que su tío, como miembro de Collectivistes, el partido de los trabajadores franceses y el partido de los trabajadores socialistas revolucionarios. Su participación política condujo hasta y después de la Primera Guerra Mundial.

El don

A Mauss se le ha dado crédito por su marco analítico, que se ha caracterizado por ser más flexible, más apropiado para la aplicación de estudios empíricos y más fructífero que sus estudios anteriores con Durkheim. Su trabajo se dividió en dos categorías, una de las cuales son los principales trabajos etnológicos sobre el intercambio como sistema simbólico, las técnicas corporales y la categoría de la persona, y la segunda es la metodología de las ciencias sociales. En su obra clásica The Gift [ver enlaces externos para PDF], Mauss argumentó que los regalos nunca son realmente gratuitos, sino que la historia humana está llena de ejemplos de regalos que provocan un intercambio recíproco. La famosa pregunta que impulsó su investigación sobre la antropología del don fue: "¿Qué poder reside en el objeto dado que hace que su destinatario lo devuelva?".La respuesta es simple: el don es una "prestación total" (ver ley de obligaciones), imbuida de "mecanismos espirituales", comprometiendo el honor tanto del donante como del receptor (el término "prestación total" o "hecho social total" (fait total social) fue acuñado por su alumno Maurice Leenhardt después del hecho social de Durkheim). Tales transacciones trascienden las divisiones entre lo espiritual y lo material de una manera que, según Mauss, es casi "mágica". El dador no sólo da un objeto sino también una parte de sí mismo, pues el objeto está indisolublemente ligado al dador: "los objetos nunca se separan completamente de los hombres que los intercambian" (1990:31). Debido a este vínculo entre el dador y el regalo, el acto de dar crea un vínculo social con una obligación de reciprocidad por parte del receptor. No corresponder significa perder honor y estatus, pero las implicaciones espirituales pueden ser aún peores: en Polinesia, no corresponder significa perder maná., la fuente espiritual de autoridad y riqueza. Para citar el resumen de Goldman-Ida, "Mauss distinguió entre tres obligaciones: dar, el paso inicial necesario para la creación y el mantenimiento de las relaciones sociales; recibir, porque negarse a recibir es rechazar el vínculo social; y reciprocidad para demostrar la propia propia liberalidad, honor y riqueza" (2018:341). Mauss describe cómo la sociedad está cegada por la ideología, y por lo tanto sobrevive un sistema de prestaciones en las sociedades en lo que se refiere a la economía. Las instituciones se basan en la unidad de los individuos y la sociedad, y el capitalismo se basa en una influencia insostenible sobre las necesidades de un individuo. En lugar de centrarse en el dinero, Mauss describe la necesidad de centrarse en faits sociaux totaux, hechos sociales totales, que son legales, económicos, religiosos,

Una noción importante en la conceptualización de Mauss del intercambio de regalos es lo que Gregory (1982, 1997) denomina "inalienabilidad". En una economía mercantil, existe una fuerte distinción entre objetos y personas a través de la noción de propiedad privada. Los objetos se venden, lo que significa que los derechos de propiedad se transfieren por completo al nuevo propietario. De este modo, el objeto se ha "alienado" de su propietario original. En una economía del don, sin embargo, los objetos que se dan no están enajenados de los que los dan; son "prestados en lugar de vendidos y cedidos". Es el hecho de que la identidad del donante está invariablemente ligada al objeto dado lo que hace que el don tenga un poder que obliga al receptor a corresponder. Debido a que los regalos son inalienables, deben ser devueltos; el acto de dar crea una deuda de regalo que debe ser reembolsada. Debido a esto, la noción de una devolución esperada del regalo crea una relación a lo largo del tiempo entre dos individuos. En otras palabras, a través de la entrega de obsequios, se desarrolla un vínculo social que se supone continuará a través del espacio y el tiempo hasta el momento futuro del intercambio. Por lo tanto, el intercambio de obsequios conduce a una interdependencia mutua entre el donante y el receptor. Según Mauss, el regalo "gratuito" que no se devuelve es una contradicción porque no puede crear lazos sociales. Siguiendo la búsqueda durkheimiana de entender la cohesión social a través del concepto de solidaridad, el argumento de Mauss es que la solidaridad se logra a través de los lazos sociales creados por el intercambio de regalos. Mauss enfatiza que el intercambio de regalos resultó de la voluntad de vincular a otras personas: 'poner a las personas bajo obligaciones', porque "

Mauss y Huberto

Mauss también se centró en el tema del sacrificio. El libro Sacrifice and its Function, que escribió con Henri Hubert en 1899, argumentó que el sacrificio es un proceso que implica sacralizar y desacralizar. Esto fue cuando "el primero dirigió lo sagrado hacia la persona u objeto, y el segundo lo apartó de una persona u objeto".Mauss y Hubert propusieron que el cuerpo se entiende mejor no como un hecho natural. En cambio, debe verse como el producto de un entrenamiento específico en atributos, comportamientos y hábitos. Además, las técnicas corporales son biológicas, sociológicas y psicológicas y al hacer un análisis del cuerpo, uno debe aprehender estos elementos simultáneamente. Ellos definieron a la persona como una categoría de pensamiento, la articulación de la encarnación particular de la ley y la moral. Mauss y Hubert creían que una persona estaba constituida por personajes (un conjunto de roles) que se ejecutaban a través de los comportamientos y el ejercicio de técnicas y atributos corporales específicos.

Mauss y Hubert escribieron otro libro titulado Una teoría general de la magia en 1902 [ver enlaces externos para PDF]. Estudiaron la magia en las sociedades 'primitivas' y cómo se ha manifestado en nuestros pensamientos y acciones sociales. Argumentan que los hechos sociales son subjetivos y por lo tanto deben ser considerados mágicos, pero la sociedad no está abierta a aceptar esto. En el libro, Mauss y Hubert afirman:

"En la magia tenemos oficiales, acciones y representaciones: llamamos mago a la persona que realiza acciones mágicas, aunque no sea profesional; las representaciones mágicas son aquellas ideas y creencias que corresponden a acciones mágicas; en cuanto a estas acciones, con respecto a lo que hemos definido los otros elementos de la magia, los llamaremos ritos mágicos. En esta etapa es importante distinguir entre estas actividades y otras prácticas sociales con las que podrían confundirse".

Continúan diciendo que solo los acontecimientos sociales pueden considerarse mágicos. Las acciones individuales no son mágicas porque si toda la comunidad no cree en la eficacia de un conjunto de acciones, no es social y por lo tanto, no puede ser mágica.

Legado

Si bien Mauss es conocido por varios de sus propios trabajos, en particular su obra maestra Essai sur le Don ('El regalo'), gran parte de su mejor trabajo se realizó en colaboración con miembros de Année Sociologique, incluido Durkheim (Clasificación primitiva), Henri Hubert (Esbozo de una teoría general de la magia y Ensayo sobre la naturaleza y función del sacrificio), Paul Fauconnet (Sociología) y otros.

Mauss influyó en la antropología y las ciencias sociales francesas. No tuvo un gran número de estudiantes como muchos otros sociólogos, sin embargo, enseñó el método etnográfico a la primera generación de estudiantes franceses de antropología. Además de esto, las ideas de Mauss han tenido un impacto significativo en las perspectivas postestructuralistas anglófilas en antropología, estudios culturales e historia cultural. Modificó a los intelectuales posestructuralistas y posfoucaultianos porque combina un enfoque etnográfico con una contextualización histórica, sociológica y psicológica.

Mauss sirvió como un vínculo importante entre la sociología de Durkheim y los sociólogos franceses contemporáneos. Algunos de estos sociólogos incluyen: Claude Levi Strauss, Pierre Bourdieu, Marcel Granet y Louis Dumont. El ensayo sobre El regalo es el origen de los estudios antropológicos de la reciprocidad. Su análisis del Potlatch inspiró a Georges Bataille (La parte maldita), luego a los situacionistas (el nombre de la primera revista situacionista fue Potlatch). Este término ha sido utilizado por muchos interesados ​​en las economías del regalo y el software de código abierto, aunque este último uso a veces difiere de la formulación original de Mauss. Véase también la crítica revolucionaria de Lewis Hyde a Mauss en "Imagination and the Erotic Life of Property". También influyó en el Mouvement Anti-Utilitariste dans les Sciences Sociales y David Graeber.

Críticas

Las opiniones de Mauss sobre la naturaleza del intercambio de regalos han tenido críticas. Las principales críticas contra Mauss se derivan de la creencia de que el ensayo de Mauss analiza todas las sociedades primitivas y arcaicas, sino que su ensayo se utiliza para aplicarlo a una sociedad y las relaciones internas.El antropólogo francés Alain Testart (1998), por ejemplo, sostiene que existen obsequios "gratuitos", como los transeúntes que dan dinero a los mendigos, por ejemplo, en una gran ciudad occidental. El donante y el receptor no se conocen y es poco probable que se vuelvan a encontrar. En este contexto, la donación ciertamente no crea ninguna obligación de reciprocidad por parte del mendigo; ni el donante ni el mendigo tienen tal expectativa. Testart argumenta que solo este último puede ser realmente aplicado. Siente que Mauss exageró la magnitud de la obligación creada por las presiones sociales, particularmente en su descripción del potlatch entre los indios norteamericanos.

La teórica de la Economía del Regalo Genevieve Vaughan (1997) critica la escuela de pensamiento francesa basada en Mauss, ejemplificada por Jacques Godbout y Serge Latouche y el Movimiento Antiutilittarisse des Sciences Sociales, por definir la entrega de regalos como "tres momentos: dar, recibir, y devolver. La insistencia en la reciprocidad oculta el carácter comunicativo del simple dar y recibir sin reciprocidad y no permite a este grupo hacer una distinción clara entre el dar y el intercambio como dos paradigmas opuestos". En trabajos posteriores, por ejemplo, El regalo en el corazón del lenguaje: la fuente materna de sentido (2015)Vaughan elaboró ​​la entrega de obsequios como una relación entre el donante y el receptor que toma su forma a partir de la experiencia humana primordial de ser madre y ser madre. El Movimiento de la Economía del Regalo Materno reunido en torno al trabajo de Vaughan ha reunido a exponentes de teorías similares de múltiples culturas (véanse, por ejemplo, los sitios web maternalgifteconomymovement.org y gift-economy.com).

Otro ejemplo de obsequio "gratuito" no recíproco lo proporciona el antropólogo británico James Laidlaw (2000). Describe el contexto social de los renunciantes indios jainistas, un grupo de renunciantes célibes itinerantes que viven una vida ascética de purificación espiritual y salvación. La interpretación jainista de la doctrina de ahimsa(una aplicación extremadamente rigurosa de los principios de la no violencia) influye en la dieta de los renunciantes jainistas y los obliga a evitar preparar alimentos, ya que esto podría implicar potencialmente violencia contra organismos microscópicos. Dado que los renunciantes jainistas no trabajan, dependen de las donaciones de alimentos de las familias laicas dentro de la comunidad jainista. Sin embargo, el primero no debe dar la impresión de tener necesidades o deseos, y solo recibe con mucha vacilación y disculpa la comida preparada por el segundo. Se consideran las cualidades materiales del obsequio. Estos aspectos están, por supuesto, en el corazón del regalo, como se demuestra en libros como Inalienable Possessions: The Paradox of Keeping While Giving de Annette Weiner (1992).

La opinión de Mauss sobre el sacrificio también fue controvertida en ese momento. Esto se debió a que entraba en conflicto con la psicologización de los individuos y el comportamiento social. Además de esto, los términos de Mauss como persona y habitus se han utilizado entre algunos enfoques sociológicos. El filósofo francés Georges Bataille usó The Gift para sacar nuevas conclusiones basadas en la antropología económica, en este caso, una interpretación de cómo el dinero se desperdicia cada vez más en la sociedad. También han sido incluidos en estudios sociológicos y culturales recientes de Pierre Bourdieu. Bourdieu utilizó el concepto de habitus de Mauss a través de conceptos sociológicos de socialización, la encarnación de la conciencia, siendo un ejemplo la memoria muscular.

Trabajos seleccionados