Macana

El término macana, de origen taíno, se refiere a diversas armas de madera utilizadas por las diversas culturas nativas de Centro y Sudamérica. Estas armas se denominaban hadzab o hats'ab en maya yucateco.

Significado y origen

El significado más antiguo atribuido a macana es un arma parecida a una espada hecha de madera, pero aún lo suficientemente afilada como para ser peligrosa. El término también se aplica a veces a un arma azteca similar, que está tachonada con trozos de obsidiana para crear una espada, aunque algunas autoridades distinguen este artículo usando el nombre náhuatl macuahuitl.

En los Andes, los conquistadores españoles aplicaron el término "macana" a las diversas armas contundentes, parecidas a mazas, a disposición del arsenal del ejército inca, en particular al Chaska chuqui (literalmente lanza estrella) y el Chambi (maza) armas que consistían en un eje de madera con un objeto de metal pesado (cobre o bronce) o de piedra en el extremo. Como sugiere su nombre, la punta del Chaska chuqui tenía forma de estrella para maximizar el potencial de fractura de hueso. Eran el arma más común en el arsenal inca, y es posible que se utilizara oro o plata para la estrella de los oficiales de alto rango.

En español moderno la palabra se ha ampliado para referirse a varios tipos de armas de madera contundentes, especialmente un palillo policial, con una forma muy similar a las tonfas de Okinawan.

Usos

Se cree que los tamaños de las macanas variaron significativamente, dependiendo de la aplicación. La mayoría medía alrededor de un metro de largo, aunque otras variedades de macana eran más grandes. La diversidad en el tamaño de la macana probablemente surgió debido a varios factores, incluida la estrategia de batalla, el estatus de combatiente o la posición en la jerarquía militar, el grupo etnopolítico o factores ambientales como la disponibilidad de madera de chulul. Las versiones más dominantes de macanas parecen ser ejes de madera anchos y planos con bordes ranurados flanqueados por hojas de obsidiana sujetas con resina u otra masilla. Es posible que los fabricantes de macana hayan acortado sus segmentos para producir más por hoja a partir de este recurso no local, especialmente si la obsidiana se hizo cada vez más escasa. La obsidiana fue importada a las tierras bajas desde fuentes de las tierras altas de Guatemala y México, probablemente como núcleos poliédricos preformados.

El uso de macanas con una sola mano permite al usuario sostener un escudo con la mano libre, mientras que las especies de macanas más grandes generalmente requieren dos manos. Los informes españoles durante las primeras batallas con los mayas describían a sus oponentes como los más poderosos. El armamento incluía "palabras que parecían ser de dos manos". y "espadas de dos manos de madera muy resistente [tapadas con] obsidiana."

restos arqueológicos

Muchos de los fragmentos de obsidiana utilizados para las macanas eran segmentos de hojas prismáticas, que se encuentran entre los materiales líticos más abundantes en sitios tardíos de las tierras bajas mayas. La arqueología en sitios con restos de macana ha revelado que algunos sitios, particularmente aquellos con una gran cantidad de segmentos, tenían distribuciones de longitud bimodales: más pequeñas (aprox. 8–10 mm) y más grandes (aprox. 20–24 +). Esto apoya la posibilidad de dos tamaños de macanas.