Lyndall Urwick

Lyndall Fownes Urwick MC (3 de marzo de 1891 – 5 Diciembre de 1983) fue un consultor de gestión y pensador empresarial británico. Es reconocido por integrar las ideas de teóricos anteriores como Henri Fayol en una teoría integral de la administración gerencial. Escribió un libro influyente llamado Los elementos de la administración de empresas, publicado en 1943. Con Luther Gulick, fundó la revista académica Administrative Science Quarterly.

Biografía

Servicio juvenil y militar

Urwick nació en Worcestershire, hijo de un socio en Fownes Brothers, una firma de guantes de larga data. Fue educado en Boxgrove Primary School, Repton School y New College, Oxford, donde leyó Historia.

Vio servicio activo en las trincheras durante la Primera Guerra Mundial, subiendo al rango de Mayor, y recibiendo la Cruz Militar. Aunque no asistía a la Escuela Militar del Estado Mayor de Camberley, su respeto por el entrenamiento militar afectaría su perspectiva sobre la gestión en la vida posterior.

Rowntree

Después de la guerra, se unió al negocio de su padre, Fownes Brothers. Luego fue reclutado por Seebohm Rowntree, director de la compañía de chocolate de York y filántropo progresista. El papel de Urwick consistió en colaborar en la modernización de la empresa, aportando su propio pensamiento, que tuvo dos influencias principales. Uno fue el trabajo de F.W. Taylor con su concepto de gestión científica, y el otro, que lo contrarrestaba en su énfasis en la humanidad de la gestión, fue Mary Parker Follett, por quien sentía una gran admiración. Asistió a la segunda conferencia del Instituto Internacional de Relaciones Industriales celebrada en Girton College, Cambridge en 1928.

Los prolíficos escritos de Urwick sobre gestión realmente comenzaron en este período. En ese momento, Urwick, junto con su colega de Rowntree's, Oliver Sheldon, se convirtieron en miembros activos de la Taylor Society.

Instituto Internacional de Gestión

Su creciente reputación como pensador británico sobre gestión y administración le valió el nombramiento en 1928 como Director del Instituto Internacional de Gestión (OIT) en Ginebra.

Puede que el Instituto haya tenido una corta vida, ya que cerró en 1933, pero le brindó a Urwick la oportunidad no sólo de dar numerosas conferencias sino también de producir sus libros El significado de la racionalización (1929) y La gestión del mañana (1933).

Urwick también produjo y difundió el primer estudio europeo de la investigación de Elton Mayo en Hawthorne Works en Chicago mientras estaba en el IMI.

Fue también esta vez que se hizo particularmente entusiasta para promover los escritos de Henri Fayol a un público inglés.

Consultoría de gestión

Habiendo regresado a Gran Bretaña, en 1934 Urwick fundó, con John Orr de Bedaux Britain, una consultoría de gestión llamada Urwick, Orr & Socios (UOP). El lema de UOP era Beneficio basado en principios: un servicio británico para empresas británicas en la aplicación de los principios de dirección y control.

Desde el principio, UOP instituyó una copia del Sistema Bedaux y la Unidad Bedaux, el Sistema de Puntos, en cientos de fábricas y oficinas en toda Gran Bretaña y más allá.

Orr dejó la consultoría en la década de 1940, lo que puso a Urwick en control efectivo de la empresa en el período de posguerra. Junto con AIC, P-E y PA Consulting, UOP llegó a ser uno de los 'Cuatro Grandes' principales consultoras de Europa occidental en los años cincuenta.

Un consultor de UOP particularmente notable fue E.F.L. Brech, con quien Urwick escribió la trilogía Making of Scientific Management.

Años posteriores

En el período de posguerra, Urwick apareció en el circuito de conferencias a ambos lados del Atlántico, incluso en la BBC.

Urwick se convirtió en un conocido entusiasta de la educación en gestión y de la historia de la gestión, y en un promotor público de F.W. Taylor y la gestión científica. Tanto es así que Harry Braverman lo atacó en Labor and Monopoly Capital de 1974 como el 'historiador rapsódico del movimiento de gestión científica'.

En 1955, Urwick recibió el premio Wallace Clark. En años posteriores, Lyndall Urwick se retiró a Australia, donde murió en 1983. Sus trabajos fueron donados al Administration Staff College, entonces rebautizado como Henley Management College.

Trabajo

Realización de la Gestión Científica

En 1945, hizo su contribución más duradera a la literatura sobre gestión con la publicación de sus tres volúmenes Making of Scientific Management. Fue el primer tratado que presentó una discusión clara y enfocada sobre el desarrollo y las aplicaciones de la ciencia de la gestión. Incluía un amplio número de perfiles de los principales defensores de la teoría de la gestión, desde los primeros pioneros como Charles Babbage y Frederick Winslow Taylor, hasta aquellos como Seebohm Rowntree y Mary Parker Follett, que innovaron y refinaron sus conceptos.

Todos tenían como objetivo aportar '"inteligencia adecuada" al control de las fuerzas liberadas por una economía mecanizada' aplicar los estándares lógicos de la ciencia a la práctica empresarial. También abordó las primeras contribuciones a la comprensión del enfoque científico del control en la industria. Antes de la publicación de estos volúmenes se desconocía en gran medida una larga trayectoria de prácticas de gestión científica. El estudio incluyó una visión de los métodos de control en la famosa fundición Boulton and Watt, del enfoque de Robert Owen en la gestión de personal y de la formación en gestión comercial.

El intervalo de control de la gerente

Lyndall Urwick fue el primer escritor en aplicar formalmente el concepto de alcance de control a los negocios. Urwick afirmó que la reducción de tareas diarias menos importantes es esencial para mejorar el toque personal que convierte a un ejecutivo de negocios en un líder eficaz. Utilizando el trabajo del general Sir Ian Standish Monteith Hamilton, Urwick sostuvo que limitar el número de subordinados que reportan a un ejecutivo (es decir, restringir el alcance del control) puede lograr lo siguiente: mejorar la eficacia ejecutiva; reducir la presión, la ineficiencia y la incompetencia; producir una mejor cooperación de los empleados; y construir la moral y el sentido de unidad dentro de la organización.

Después de una conversación con Urwick, A.V. Graicunas escribió un artículo, "Relación en la Organización", que se publicó en 1933 en el Boletín del International Management Institute. En este artículo, Graicunas señaló que los superiores deben ser conscientes no sólo de las relaciones directas con sus subordinados, sino también de las relaciones cruzadas entre subordinados y diferentes subgrupos. Graicunas pasó a aplicar una fórmula matemática para demostrar que cada aumento de las relaciones directas en 1 representaba un aumento del 25% en el poder de delegar y más del 100% en la carga de supervisión y coordinación. Urwick amplió estos hallazgos para ofrecer la recomendación de que "ningún superior puede supervisar directamente el trabajo de más de cinco o, como máximo, seis subordinados cuyo trabajo se entrelaza".

La aplicación por parte de Urwick del ámbito de control a las empresas no estuvo exenta de críticas. Herbert A. Simon cuestionó la solidez teórica del concepto y sugirió que un ámbito de control restringido produciría una burocracia excesiva. Urwick respondió a esta crítica señalando que si el ámbito de control se implementa adecuadamente esto no ocurrirá. Burleigh B. Gardner criticó el alcance del control por prohibir la participación democrática dentro de la organización. Urwick respondió a esta crítica señalando que un ámbito de control demasiado amplio reduce la democracia porque impide que los subordinados tengan una interacción significativa con los superiores. Además, otros académicos criticaron el principio como incorrecto debido a ejemplos de organizaciones eficientes que tienen un alcance de control ampliado. Urwick abordó esta crítica señalando que en estas situaciones los subordinados & # 39; El trabajo no se superpuso. Por tanto, estas organizaciones fueron excepciones.

Urwick también abordó las razones por las que los líderes ignoran el principio de alcance del control. Tres "fallos humanos" se describen incluyendo: la incapacidad de las empresas para distinguir el rango o estatus de la función; conciencia de costos de los empresarios; y el fomento del estereotipo del ejecutivo eficiente. Urwick señaló que los líderes eficaces superarán estos fallos y comenzarán a liderar y no a dominar a sus subordinados.

Educación gerencial en Gran Bretaña

En las décadas de 1940 y 1950, los intereses intelectuales de Urwick continuaron. Una de sus preocupaciones crecientes era la falta de educación gerencial en Gran Bretaña. Participó en las primeras discusiones sobre lo que se convertiría en 1948 en la Escuela de Personal Administrativo. Su propia visión de la educación requerida no coincidía con la del Colegio tal como finalmente se creó, que se concentraba en un curso de tres meses para ejecutivos establecidos. Habría preferido algo mucho más cercano al modelo de la escuela de negocios estadounidense, con un curso más largo y dirigido a estudiantes sin experiencia. Para Urwick era una continua frustración que las dos antiguas universidades de Inglaterra no lograran promover la educación en gestión.

Publicaciones

Libros:

• Urwick, Lyndall Fownes. Organización como problema técnico. 1933.
• Metcalf, Henry C. y Lyndall Urwick, Eds. Administración dinámica: los documentos recogidos de Mary Parker Follett. Vol. 3. Routledge, 1942/2003.
• Urwick, Lyndall Fownes. Los elementos de la administración. Hermanos Harper, 1944.
• Urwick, Lyndall Fownes. Notas sobre la Teoría de la Organización. New York: American Management Association, 1952.
• Urwick, Lyndall Fownes y Edward Brech. La elaboración de la gestión científica. University of Chicago Press Economics Books, 1954/1994.
• Urwick, Lyndall Fownes. El Patrón de Gestión. University of Minnesota Press, 1956.
• Urwick, Lyndall Fownes. El Libro de Oro de Gestión: Un registro histórico de la vida y el trabajo de setenta pioneros, 1956
• Gulick, Luther y Lyndall Urwick, Eds. Documentos sobre la Ciencia de la Administración. Routledge, 2012.

Acerca de Urwick

• Brech, Edward; Thomson, Andrew; Wilson, John F. Lyndall Urwick, Management Pioneer: A Biography. Nueva York: Oxford University Press, 2010. ISBN 0-19-954196-5; ISBN 978-0-19-954196-6