Sobrecosto

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Un exceso de costos, sobrecosto, también conocido como aumento de costos o exceso de presupuesto, implica costos incurridos inesperados. Cuando estos costos superan los montos presupuestados debido a una subestimación de ingeniería de valor del costo real durante la elaboración del presupuesto, se conocen por estos términos.

Los sobrecostos son comunes en proyectos de infraestructura, construcción y tecnología. Para los proyectos de TI, un estudio de la industria realizado en 2004 por Standish Group encontró un sobrecosto promedio del 43 por ciento; El 71 por ciento de los proyectos superó el presupuesto, excedió las estimaciones de tiempo y había estimado un alcance demasiado estrecho; y el desperdicio total se estimó en $ 55 mil millones por año solo en los EE. UU.

Muchos proyectos de construcción importantes han incurrido en sobrecostos; Las estimaciones de costos que se utilizan para decidir si se debe construir una infraestructura de transporte importante pueden inducir a error grave y sistemáticamente.

El exceso de costos se distingue de la escalada de costos, que es un crecimiento anticipado en un costo presupuestado debido a factores como la inflación.

Causas

Trabajos recientes de Ahiaga-Dagbui y Smith sugieren una alternativa a lo que tradicionalmente se considera un exceso en el campo de la construcción. Intentan hacer una distinción entre las causas a menudo combinadas de la subestimación de los costos de construcción y los eventuales sobrecostos. Crítico para su argumento es el punto de referencia para medir los sobrecostos. Mientras que algunos miden el tamaño de los sobrecostos como la diferencia entre el costo en el momento de la decisión de construir y los costos finales de terminación, otros miden el tamaño de los sobrecostos como la diferencia entre el costo en el momento de la adjudicación del contrato y el costo final de terminación. Esto conduce a una amplia gama en el tamaño de los sobrecostos informados en diferentes estudios.

Existen cuatro tipos de explicación para el sobrecosto: técnica, psicológica, político-económica, ingeniería de valor. Las explicaciones técnicas dan cuenta del exceso de costos en términos de técnicas de pronóstico imperfectas, datos inadecuados, etc. Las explicaciones psicológicas dan cuenta del exceso en términos de sesgo optimista con los pronosticadores. La fluencia del alcance, donde los requisitos o los objetivos aumentan durante el proyecto, es común. Finalmente, las explicaciones político-económicas ven el desbordamiento como resultado de una tergiversación estratégica de alcance o presupuestos. Históricamente, se ha considerado que las explicaciones políticas del sobrecosto son las más dominantes. En los EE. UU., el estudio de arquitectura Home Architects ha atribuido esto a un rasgo humano que llaman "Psicología de la negación de los costos de construcción", con respecto a la inflación de costos de las casas personalizadas.

Una posible causa menos explorada de sobrecostos en proyectos de construcción es el aumento del compromiso con un curso de acción. Esta teoría, basada en la psicología social y el comportamiento de las organizaciones, sugiere la tendencia de las personas y las organizaciones a quedar encerradas y atrapadas en un curso de acción particular y, por lo tanto, "tirar el dinero bueno al malo" para que la empresa tenga éxito. Esto desafía la racionalidad convencional detrás de la teoría subjetiva de la utilidad esperada. Ahiaga-Dagbui y Smith exploran los efectos del aumento del compromiso en la ejecución de proyectos de construcción utilizando el caso del proyecto del Parlamento escocés. Además, un estudio reciente ha sugerido que los principios de la teoría del caos se pueden emplear para comprender cómo surgen los sobrecostos en los megaproyectos.Este artículo busca reclasificar los megaproyectos como sistemas caóticos que son no lineales y, por lo tanto, difíciles de predecir. Usando casos de sobrecostos en megaproyectos de petróleo y gas, este estudio presenta un fuerte argumento de que la teoría del caos puede ser una panacea para encontrar soluciones al problema recurrente de los sobrecostos en megaproyectos.

Una posible causa recién descubierta de los sobrecostos es la ingeniería de valor y un enfoque para corregir los sobrecostos de ingeniería de valor conocido como diseño basado en el valor.

Prevención y mitigación

En proyectos de TI (esencialmente significando proyectos de desarrollo de software en este contexto), el enfoque tradicional para tratar de controlar los costos es el uso de técnicas de gestión de proyectos, como PRINCE2, aunque el uso de tales técnicas no ha evitado los sobrecostos en todos los casos. En el siglo XXI, una nueva familia de enfoques, denominados colectivamente desarrollo de software ágil, ha ganado popularidad para los proyectos de TI, aunque la gestión de proyectos convencional todavía se usa mucho y, en algunos casos, simplemente se ha "rebautizado" incorrectamente como ágil.

El desarrollo ágil no pretende garantizar la entrega perfecta a tiempo y dentro del presupuesto de las expectativas originales (que pueden no ser ni siquiera realistas o adecuadas para satisfacer las necesidades del usuario). Afirma ser capaz de:

Se ha afirmado que el desarrollo ágil no evitó los sobrecostos y los plazos en el proyecto de TI de Universal Credit del gobierno del Reino Unido, pero existen serias dudas sobre si el proyecto de desarrollo de software de Universal Credit estaba siguiendo un proceso ágil adecuado en primer lugar.

En respuesta al problema de los sobrecostos en proyectos importantes, el gobierno del Reino Unido estableció una Autoridad de Proyectos Mayores para brindar garantías de proyectos a la Tesorería de Su Majestad y otros departamentos gubernamentales que realizan proyectos importantes. Una revisión independiente de la eficacia financiera de la garantía de proyectos para reducir los sobrecostos encontró que el proceso de garantía de proyectos era efectivo para reducir los sobrecostos y recomendó una expansión del proceso para cubrir la mayor parte de la cartera de proyectos del Gobierno. La garantía de proyectos ahora también está siendo utilizada por empresas del sector privado que emprenden proyectos importantes.

Describiendo

El sobrecosto se puede describir de varias maneras.

Por ejemplo, considere un puente con un presupuesto de construcción de $100 millones donde el costo real fue de $150 millones. Este escenario podría ser representado con veracidad por la siguiente declaración

El último ejemplo es el más utilizado, ya que describe específicamente los sobrecostos exclusivamente, mientras que los otros dos describen el sobrecosto como un aspecto del gasto total. En cualquier caso, se debe tener cuidado de describir con precisión lo que significa el porcentaje elegido para evitar ambigüedades.

Lista de proyectos con grandes sobrecostos

Australia

Canadá

Reino Unido

Estados Unidos

Alemania

Finlandia

Rusia