Los cuatro elementos de la arquitectura

Los cuatro elementos de la arquitectura es un libro del arquitecto alemán Gottfried Semper. Publicado en 1851, es un intento de explicar los orígenes de la arquitectura a través de la lente de la antropología. El libro divide la arquitectura en cuatro elementos distintos: el hogar, el techo, el recinto y el montículo. Los orígenes de cada elemento se pueden encontrar en las artesanías tradicionales de los antiguos "bárbaros":

• – metalurgia, cerámica
• techo – carpintería
• enclosure – textil, tejido
• montículo – trabajo de tierra

Semper, afirmando que el hogar fue el primer elemento creado:

El primer signo de asentamiento y descanso después de la caza, la batalla, y vagando en el desierto es hoy, como cuando los primeros hombres perdieron el paraíso, el establecimiento de la chimenea y la iluminación del resurgimiento, el calentamiento y la comida preparando la llama. Alrededor del corazón se formaron los primeros grupos: alrededor del corazón se reunieron los primeros grupos; alrededor de él se formaron las primeras alianzas; alrededor de ella se pusieron los primeros conceptos religiosos groseros en las costumbres de un culto... A lo largo de todas las fases de la sociedad el corazón formó ese enfoque sagrado alrededor del cual tomó orden y forma. Es el primer y más importante elemento de la arquitectura. Alrededor se agruparon los otros tres elementos: el techo, el recinto y el montículo. Las negaciones de protección o los defensores del corazón arden contra tres elementos hostiles de la naturaleza.

Se dijo que los recintos tenían sus orígenes en el tejido. Así como cercas y bolígrafos fueron tejidos palos, la forma más básica de un separador espacial todavía visto en uso en partes del mundo de hoy es la pantalla de tela. Sólo cuando se colocan requisitos funcionales adicionales en el recinto (como necesidades estructurales de peso) la materialidad de la pared cambia a algo más allá de la tela.

La estera y su uso en cabañas primitivas intercambiablemente como suelos, paredes y envolvidos sobre marcos fue considerado por Gottfried Semper como los orígenes de la arquitectura.

Los Cuatro elementos de la arquitectura de Semper fueron un intento de formular una teoría universal de la arquitectura. Los Cuatro Elementos de la Arquitectura no fueron la clasificación de una tipología específica sino que fueron más universales en su intento de ofrecer una teoría más general de la arquitectura. En lugar de describir una tipología de construcción como el comienzo, considera qué conjuntos y sistemas son universales en todas las estructuras indígenas primitivas”.

Los cuatro elementos de la arquitectura como teoría arqueológica enfatizó el funcionalismo como un requisito previo para la intencionalidad.

La teoría de las cabañas primitivas de Semper, tal como la exponen los Cuatro Elementos de la Arquitectura, se considera significativa en la teoría contemporánea. Semper continúa explorando los cuatro elementos más de cerca en trabajos posteriores como Der Stil.