Lomatia tasmanica

Lomatia tasmanica, comúnmente conocida como lomatia del rey, es un arbusto de la familia Proteaceae originario de Tasmania. La planta, que crece hasta 8 metros (26 pies) de altura, tiene hojas pinnadas (lobuladas) de color verde brillante y flores rojas en el verano, pero no produce frutos ni semillas. La lomatia de King es inusual porque todas las plantas restantes son clones genéticamente idénticos. Debido a que tiene tres conjuntos de cromosomas (un triploide) y, por lo tanto, es estéril, la reproducción se produce sólo de forma vegetativa: cuando una rama cae, a esa rama le crecen nuevas raíces, estableciendo una nueva planta que es genéticamente idéntica a su progenitora.

Charles Denison "Negar" King descubrió la planta en 1934, aunque no fue descrita hasta 1967 por la botánica Winifred Mary Curtis del Tasmanian Herbarium. Se sabe que sólo hay una colonia de King's lomatia viva en estado salvaje, compuesta por entre 500 y 600 plantas en un área de 1,2 km de longitud.

Descripción

Las plantas individuales de L. tasmanica son arbustos o árboles pequeños desordenados de hasta 8 m (26 pies) de altura, aunque los especímenes más altos o con troncos más largos suelen estar inclinados. Los troncos de plantas muy viejas pueden alcanzar diámetros de 8 cm (3,1 pulgadas). Las ramillas superiores están cubiertas de un fino pelaje oxidado. Los tallos pueden desarrollar raíces a partir de nudos en el suelo. Las hojas están dispuestas alternativamente y más apiñadas hacia los extremos de las ramas. De forma aproximadamente ovalada, miden entre 10 y 18 cm (3,9 a 7,1 pulgadas) de largo y son pinnados, y están compuestos por 11 a 25 lóbulos primarios que tienen márgenes dentados irregularmente y, a veces, se subdividen en lóbulos más pequeños. La superficie superior es verde y brillante, mientras que la superficie inferior es parcialmente peluda, particularmente a lo largo de la nervadura central. La floración tiene lugar en febrero. Las flores terminales, o inflorescencias, miden entre 9 y 10 cm (3,5 a 3,9 pulgadas) de largo.

Taxonomía

Charles Denison "Negar" King descubrió la planta en mayo de 1934 mientras extraía estaño en el remoto suroeste de Tasmania. Winifred Curtis, del Tasmanian Herbarium, nombró la planta en honor a King en 1967, después de que envió especímenes que recolectó en Cox's Bight, Port Davey, para ser identificados en 1965. A veces también se le llama &" Acebo del rey", aunque no es un acebo.

L. tasmanica se pensaba que posiblemente fuera un híbrido entre L. polymorpha y otra especie. El análisis genético utilizando marcadores microsatélites mostró que las especies que se encuentran geográficamente muy juntas están más estrechamente relacionadas entre sí; L. tasmanica es hermana de un linaje que dio origen a las otras dos especies Lomatia de Tasmania, L. polimorfo y L. tinctoria.

El subfósil sigue siendo idéntico a L. tasmanica se encontraron en lechos de 43.600 años de antigüedad. El clima en ese momento era probablemente tan fresco o más frío que el que es hoy en Melaleuca (una temperatura promedio anual de 11,5 °C, con el mes más frío con un mínimo promedio de 4,5 °C y el mes más cálido con un máximo promedio de 20 °C). °C), y posiblemente más húmedo (más de 2400 mm de precipitación al año).

Distribución y hábitat

La población total de Lomatia tasmanica se compone de entre 500 y 600 plantas en un área de menos de 1,2 km de largo en el suroeste de Tasmania. El clima es húmedo, recibe un promedio total de 1700 mm de lluvia cada año y todas las plantas crecen a menos de 25 metros (82 pies) de un río o arroyo. L. tasmanica crece principalmente en selvas tropicales o bosques mixtos formados por árboles de 8 a 15 metros (26 a 49 pies) de altura, como el mirto haya (Lophozonia cunninghamii), el pino de apio (Phyllocladus aspleniifolius), sasafrás del sur (Atherosperma moschatum), palo de cuero (Eucryphia lucida), palo satinado (Nematolepis squamea), azul -árbol del té verde (Leptospermum glaucescens), y matorral horizontal (Anodopetalum biglandulosum), así como especies del sotobosque como el tomillo archeria (Archeria serpyllifolia), ciruela nativa (Cenarrhenes nitida), trochocarpa de olor dulce (Trochocarpa gunnii), Raukaua gunnii, waratah blanca (Agastachys odorata ), el brezo trepador (Prionotes cerinthoides), el helecho de agua dura (Parablechnum wattsii) y la juncia de los ladrilleros (Gahnia grandis yo>). La menta Smithton dispersa (Eucalyptus nitida) se eleva sobre el dosel. El abundante crecimiento de musgo y helechos resalta la humedad del hábitat.

L. tasmanica también se extiende hacia el vecino bosque seco esclerófilo compuesto de menta Smithton sobre un sotobosque de árbol de té verde azulado en áreas más elevadas. Finalmente, crece en un denso matorral de ribera con especies como la bankia plateada (Banksia marginata), la mānuka (Leptospermum scoparium), la acacia (Acacia verticillata ), mirto de pantano (Melaleuca squamea), corteza de papel perfumada (M. squarrosa), matorral horizontal y menta Smithton sobre un denso sotobosque bajo de Bauera rubioides, Gahnia grandis, Epacris aff. heteronema, helecho coralino trepador (Gleichenia microphylla), Calorophus erostris, junco menor (Empodisma minus) y Hierba botón (Gymnoschoenus sphaerocephalus).

Ecología

Lomatia tasmanica crece en un clima de incendios forestales poco frecuentes. El trabajo de campo realizado a principios de la década de 2000 estableció que el área había sido quemada por última vez en 1934. La mayoría de las plantas tenían alrededor de 60 años, aunque se estimaba que algunas tenían hasta 300 años. El área en la que crece está protegida a nivel federal y se encuentra íntegramente dentro del Parque Nacional del Suroeste.

Aunque todas las plantas están técnicamente separadas porque cada una tiene su propio sistema de raíces, en conjunto se las considera uno de los clones de plantas vivas más antiguas. La vida útil de cada planta es de aproximadamente 300 años, pero la planta se ha estado clonando durante al menos 43.600 años y posiblemente hasta 135.000 años. Esta estimación se basa en la datación por radiocarbono de fragmentos de hojas fosilizadas que se encontraron a 8,5 kilómetros (5,3 millas) de distancia de la colonia existente. Los fragmentos fosilizados son idénticos a la planta contemporánea en estructura y forma celular, lo que sugiere que la planta ancestral y la moderna también son genéticamente idénticas. Esto implica además que la planta ancestral también era triploide y, por lo tanto, también clonal, debido a la extrema rareza de los organismos triploides que se reproducen sexualmente de forma natural.

Conservación

Lomatia tasmanica ha sido declarada en peligro crítico de extinción según la Ley de Conservación de la Biodiversidad y Protección del Medio Ambiente de 1999 del gobierno australiano. También está clasificada a nivel estatal como especie "en peligro" bajo la Ley de Protección de Especies Amenazadas de 1995 del gobierno de Tasmania.

El grupo de plantas original que King descubrió en 1934 ha desaparecido (y probablemente se haya extinguido), y el único grupo restante de aproximadamente 500 a 600 plantas cubre un área de 1,2 kilómetros de largo en el extremo suroeste de Tasmania. Esta zona es propensa a incendios y otras amenazas naturales a las plantas, por lo que Tasmania ha comenzado un esfuerzo para desarrollar otras poblaciones de L. tasmanica en ambientes controlados como el Real Jardín Botánico de Tasmania, que propaga la planta a partir de esquejes desde 1994. Debido a su fragilidad y rareza, sus ejemplares no se exhiben al público. Debido a su incapacidad para reproducirse sexualmente, no hay posibilidad de aumentar la diversidad genética de la planta para promover la resistencia a enfermedades por medios puramente naturales.

Se ha registrado infestación con el hongo patógeno Phytophthora cinnamomi en otras especies de plantas a unos 20 metros (66 pies) de distancia de algunos L silvestres. poblaciones de tasmanica. Los incendios forestales también podrían propagar este patógeno y potencialmente facilitar su infección de las plantas silvestres restantes.

Cultivo

Lomatia tasmanica ataca fácilmente a partir de esquejes, pero es difícil mantenerla viva en el cultivo, y a menudo muere cuando se seca. Los esquejes se toman en enero y febrero y tardan hasta 12 meses en formar raíces. Al igual que sus homólogas silvestres, las plantas cultivadas son susceptibles a Phytophthora cinnamomi. L. tasmanica se ha injertado con éxito en L. tinctoria, y el Jardín Botánico intentó injertarlo en L. ferruginea.

Perfil fitoquímico

Lomatia tasmanica fue sometida a métodos de aislamiento de productos naturales por investigadores de la Universidad de Tasmania. Su estudio descubrió varios compuestos únicos, algunos de los cuales son compartidos por otros Lomatia. Se encontraron moléculas no polares de cadena larga, heptacosano y nonacosano, con un rendimiento relativamente bueno. También se encontraron juglona y pentaacetato de glucosa en extracciones realizadas en las hojas de la planta. Se realizó una extracción con agua caliente a presión (PHWE) desarrollada exclusivamente utilizando una máquina de café expreso doméstica en las hojas, así como una maceración con éter dietílico. Juglona y otros pigmentos de naftoquinona se han aislado previamente de especies de Lomatia. Es posible especular que la presencia de una sola naftoquinona en L. tasmanica refleja su posición primitiva y antigua dentro del linaje Lomatia.