Leyes de limpieza ambiental

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Las leyes de limpieza ambiental rigen la eliminación de la contaminación o los contaminantes de los medios ambientales, como el suelo, los sedimentos, las aguas superficiales o las aguas subterráneas. A diferencia de las leyes de control de la contaminación, las leyes de limpieza están diseñadas para responder a posteriori a la contaminación ambiental y, en consecuencia, a menudo deben definir no solo las acciones de respuesta necesarias, sino también las partes que pueden ser responsables de emprender (o pagar) tales acciones. Los requisitos reglamentarios pueden incluir reglas para la respuesta a emergencias, la asignación de responsabilidades, la evaluación del sitio, la investigación de remediación, los estudios de factibilidad, la acción de remediación, el monitoreo posterior a la remediación y la reutilización del sitio.

Diferentes leyes pueden regir la limpieza o remediación de diferentes medios ambientales. Los requisitos de limpieza o respuesta a derrames pueden promulgarse como leyes independientes o como partes de leyes más amplias centradas en un medio ambiental o contaminante específico.

Respuesta y prevención de emergencias

Las leyes de limpieza ambiental pueden contener requisitos para identificar y responder a emergencias ambientales. En tales casos, las leyes pueden definir cuándo se requieren acciones de respuesta inmediata, o los criterios por los cuales una agencia reguladora puede tomar tal determinación. Es posible que se requieran acciones de respuesta inmediata, por ejemplo, cuando la liberación de un contaminante en el medio ambiente represente una amenaza inmediata para la salud humana o los valores ecológicos. Eventos tales como derrames de petróleo y liberaciones químicas a gran escala a menudo desencadenan acciones de respuesta de emergencia.

Remediación ambiental

La remediación ambiental es el proceso de eliminar, tratar o aislar físicamente los contaminantes en los medios ambientales. Las leyes de limpieza ambiental pueden contener protocolos de remediación de requisitos específicos, o pueden contener estándares y procesos mediante los cuales una agencia reguladora puede determinar un remedio apropiado.