Ley de los Partisan Ranger

La Ley de los Partisan Ranger o Ley de Partisanos Exploradores fue aprobada el 21 de abril de 1862 por el Congreso Confederado. Fue pensado como un estímulo para el reclutamiento de irregulares para el servicio en el Ejército Confederado durante la Guerra Civil Estadounidense. El liderazgo de la Confederación, al igual que el liderazgo de la Unión, se opuso más tarde al uso de la guerra no convencional por temor a que la falta de disciplina entre los grupos guerrilleros rivales pudiera salirse de control. El 17 de febrero de 1864, la ley fue derogada tras la presión del general Robert E. Lee y otros regulares confederados.

Solo dos grupos de guardabosques partidistas estaban exentos y se les permitió continuar operando: Mosby's Raiders y McNeill's Rangers.

Fondo

Inicialmente, el presidente de la Confederación, Jefferson Davis, no aprobaba la guerra no convencional porque reducía el número de hombres aptos elegibles para servir en el ejército regular. Sin embargo, después de que las fuerzas confederadas convencionales fueran expulsadas del oeste de Virginia en el verano y principios del otoño de 1861, los combatientes no convencionales proconfederados permanecieron activos en la región. El gobernador de Virginia, John Letcher, emitió una proclamación en la que pedía "levantar una fuerza tal que permitiera al general Floyd recuperar Virginia Occidental de los invasores". El 27 de marzo de 1862, la Legislatura de Virginia aprobó una Ley para Autorizar la Organización de diez o más Compañías de Guardabosques, conocida como la Ley de Guardabosques de Virginia.

El 8 de abril de 1862, un miembro del Congreso Confederado de Virginia presentó un proyecto de ley al 1.er Congreso de los Estados Confederados para permitir formar una fuerza de guardabosques partidistas con una recompensa de cinco dólares por cada federal muerto. El Comité Militar del Congreso del Senado Confederado eliminó la disposición de recompensas y propuso permitir que los futuros Rangers partidistas reciban el mismo pago que los soldados confederados regulares con las condiciones en que estaban sujetos a las regulaciones del Ejército de los Estados Confederados. En una excepción, los guardabosques partidistas estaban autorizados a vender armas y municiones capturadas al Departamento del Intendente General Confederado.

El Congreso Confederado aprobó la Ley Partisan Ranger el 21 de abril de 1862.

Contenido

Había dos propósitos de la Ley Partisan Ranger. Uno era el control de las fuerzas de guerra no convencionales y emplearlas para la ventaja de los Estados Confederados. El otro propósito era promover el uso de la guerra no convencional en áreas fuera del alcance del Ejército Confederado.

Según el Documento 94 del Congreso de los Estados Confederados, la Ley Partisan Ranger dice lo siguiente:

Sección 1. El congreso de los Estados Confederados de América promulga, sea el presidente, y por la presente está autorizado a comisionar a los oficiales que considere apropiados con autoridad para formar bandas de guardabosques partisanos, en compañías, batallones o regimientos, que se compondrán de los miembros que el Presidente apruebe para fines de guerra no convencional.

Sección 2. Sea además promulgado, tales Guardabosques partisanos, después de recibidos regularmente en el servicio, tendrán derecho a la misma paga, raciones y cuartos durante el período de servicio, y estarán sujetos a las mismas reglas que los demás soldados.

Sección 3. Sea además promulgado, para cualquier arma y munición de guerra capturada del enemigo por cualquier cuerpo de guardabosques partisanos y entregada a cualquier intendente en tal lugar o lugares que puedan ser designados por un comandante general, se pagará a los guardabosques su valor total en tal en la forma que prescriba el Secretario de Guerra.

La Ley Partisan Ranger condujo al reclutamiento de soldados no convencionales en el Ejército Confederado. Los guardabosques partisanos tenían las mismas reglas, suministros y paga que los soldados regulares del ejército, pero actuarían de forma independiente, separados del resto del ejército. Los Rangers partidistas debían recopilar inteligencia y tomar suministros de los federales. Todo lo que trajeran se le daría al intendente, un oficial militar a cargo de proporcionar comida, ropa y otras necesidades; a cambio, se les pagaría.

La Ley Partisan Ranger atrajo a muchos hombres sureños que se mostraban reacios a servir en un ejército regular. pero estaban ansiosos por alistarse en un cuerpo partisano con la misma paga que los soldados convencionales. Las consecuencias no deseadas de la Ley Partisan Ranger fueron la creencia de que se aprobaron todas las formas de guerra no convencional, incluida la violencia hacia los civiles.

Salir

La Ley Partisan Ranger fue derogada el 17 de febrero de 1864, después de que Robert E. Lee convenciera a los políticos confederados de que se centraran en medios de guerra más convencionales. Esto no significó el fin de la guerra no convencional, pero significó el fin de que el gobierno confederado la probara como una estrategia militar efectiva.

La Ley Partisan Ranger estaba destinada a canalizar la guerra no convencional de la forma amorfa e improductiva fuera del alcance del control del gobierno a una forma, esperaban los líderes confederados, que avanzaría racionalmente los objetivos de defensa de la Confederación.... Después de que los Rangers partidistas ya no promovieran racionalmente los objetivos de guerra de la Confederación, el liderazgo confederado volvió a la posición ortodoxa predominante de que "los combatientes no convencionales no son soldados" según las leyes de la guerra.

Legado

La Ley Partisan Ranger puede haber fallado al final, pero desempeñó un cierto papel en la Guerra Civil estadounidense. Varios grupos y unidades de guardabosques partidistas demostraron ser útiles para organizar incursiones independientes y recopilar información sobre los movimientos del Ejército de la Unión, así como para realizar reconocimientos y escaramuzas durante las batallas. En total, los guardabosques partidistas pudieron distraer y obstaculizar un poco las operaciones del Ejército de la Unión durante la guerra hasta que desarrolló contraestrategias algo exitosas a fines de 1864.