Lete

En la mitología griega, el Leteo o Lete (griego antiguo: Λήθη Lḗthē; griego antiguo: [lɛ́:tʰɛː], griego moderno: [ˈliθi]), también conocido como Lemosyne, era uno de los cinco ríos de el inframundo de Hades. También conocido como el Ameles potamos (río de la inconsciencia), el Lethe fluía alrededor de la cueva de Hypnos y a través del Inframundo donde todos los que bebían de él experimentaban un completo olvido. Leteo era también el nombre del espíritu griego del olvido y el olvido, con el que a menudo se identificaba al río.

En griego clásico, la palabra lethe (λήθη) significa literalmente "olvido", "olvido" u "ocultamiento". Está relacionado con la palabra griega para "verdad", aletheia (ἀλήθεια), que a través del alfa privativo significa literalmente "no-olvido" o "des-ocultamiento".

Río infernal

Lethe, el río del olvido, es uno de los cinco ríos del inframundo griego; los otros cuatro son Acheron (el río del dolor), Cocytus (el río de la lamentación), Phlegethon (el río de fuego) y Styx (el río que separa la Tierra y el Inframundo). Según Statius, Lethe bordeaba Elysium, el lugar de descanso final de los virtuosos. Ovidio escribió que el río fluía a través de la cueva de Hypnos, dios del sueño, donde su murmullo inducía a la somnolencia.

Las sombras de los muertos debían beber las aguas del Leteo para olvidar su vida terrenal. En la Eneida (VI.703-751), Virgilio escribe que sólo cuando el Lete haya borrado la memoria de los muertos, podrán reencarnarse.

Se decía que el río Lethe estaba ubicado junto al palacio de Hades en el inframundo bajo un ciprés. Orfeo les daría a algunas sombras (el término griego para fantasmas o espíritus) una contraseña para decirles a los sirvientes de Hades que les permitirían beber del Mnemosyne (el estanque de la memoria), que estaba ubicado debajo de un álamo. Una inscripción órfica, que se dice que data de entre los siglos II y III a. C., advierte a los lectores que eviten el Lethe y busquen el Mnemosyne en su lugar. Los bebedores del agua del Leteo no se saciaban de su sed, lo que a menudo los hacía beber más de lo necesario.

Diosa

Leteo era también el nombre de la personificación del olvido y el olvido, con quien se asociaba a menudo al río.

Familia

Cuenta de Hesíodo

Aunque algunas fuentes han identificado erróneamente a Lethe como la hija de Oceanus, el padre de otras diosas del río, la Teogonía de Hesíodo la identifica como la hija de Eris ("lucha"), y la hermana de Ponos ("Dificultades"), Limos ("Hambre". "), Algea ("Dolores"), Hysminai ("Batallas"), Makhai ("Guerras"), Phonoi ("Asesinatos"), Androktasiai ("Homicidios"), Neikea ("Peleas"), Pseudea ("Mentiras"), Logoi ("Historias"), Amphillogiai ("Disputas"), Dysnomia ("Anarquía"), Ate ("Ruina") y Horkos ("Juramento")."Y la odiosa Eris dio a luz a los dolorosos Ponos ("Dificultades"),Lethe ("Olvido") y Limos ("Hambre") y la llorosa Algea ("Dolores"),Hysminai ("Batallas"), Makhai ("Guerras"), Phonoi ("Asesinatos") y Androktasiai ("Homicidios involuntarios");Neikea ("Peleas"), Pseudea ("Mentiras"), Logoi ("Historias"), Amphillogiai ("Disputas")Dysnomia ("Anarquía") y Ate ("Ruina"), uno cerca del otro,y Horkos ("Juramento"), que más aflige a los hombres en la tierra,Entonces dispuesto hace un juramento en falso".

Cuenta de Hyginus

En otro relato, Aergia fue llamada hija de las deidades primordiales Aether y Gaia."De Aether (Aire) y Terra/ Gaia (Tierra) [nacieron]: Dolor (Dolor), Dolus (Guile), Ira/ Lyssa (Ira), Luctus/ Penthus (Lamentación), Mendacium/ Pseudologoi (Mentiras), Jusjurandum Horcus (Juramento), Incestum (Sacrilegio), Batalla/Hysmina (Combate)".

Mitología

Según Statius, se decía que Lethe era el guardia "aburrido" en la corte de Hypnos (Sueño) en el Inframundo.[En] los huecos huecos de una cueva profunda y rocosa... [están] establecidas las salas del perezoso Somnus/ Hypnos (Sueño) y su tranquila morada. El umbral está custodiado por el sombrío Quies/ ?Hesychia (Silencio) y el sordo Oblivio/ Lethe (Olvido) y la aletargada Ignavia/ Aergia (Pereza) con semblante siempre somnoliento. Otia/ Acratus (Facilidad) y Silentia/ ?Hesychia (Silencio) con las alas plegadas se sientan en silencio en la explanada...

A menudo se compara a Lethe con Mnemosyne, la diosa de la memoria. Roger Brooke describe su dinámica en su libro de 1999 Pathways into the Jungian World: Phenomenology and Analytical Psychology afirmando que "en lugar de solo constituir desastre y oscuridad, Lethe también presenta su destrucción, algo así como la retirada de la vida...".

Papel en la religión y la filosofía

Algunos antiguos griegos creían que a las almas se les hacía beber del río antes de reencarnarse, para que no recordaran sus vidas pasadas. El Mito de Er en el Libro X de la República de Platón habla de los muertos que llegan a un páramo árido llamado "llanura de Lethe", a través del cual corre el río Ameles ("descuidado"). "De esto todos estaban obligados a beber una cierta cantidad", escribió Platón, "y aquellos que no se salvaron por la sabiduría bebieron más de lo necesario; y cada uno al beber se olvidaba de todas las cosas".Algunas religiones de misterio enseñaron la existencia de otro río, el Mnemosyne; aquellos que bebieran del Mnemosyne recordarían todo y alcanzarían la omnisciencia. A los iniciados se les enseñó que recibirían una selección de ríos para beber después de la muerte, y que beberían de Mnemosyne en lugar de Lethe.

Estos dos ríos están atestiguados en varias inscripciones en verso en placas de oro que datan del siglo IV a. C. y en adelante, que se encuentran en Thurii en el sur de Italia y en otros lugares del mundo griego. Había ríos de Lethe y Mnemosyne en el santuario oracular de Trophonius en Beocia, de los cuales los adoradores bebían antes de hacer consultas oraculares con el dios.

Más recientemente, Martin Heidegger usó "lēthē" para simbolizar no solo el "ocultamiento del Ser" o el "olvido del Ser", sino también el "ocultamiento del ocultamiento", que vio como un problema importante de la filosofía moderna. Se encuentran ejemplos en sus libros sobre Nietzsche (Vol 1, p. 194) y sobre Parménides. Los filósofos desde entonces, como William J. Richardson, han ampliado esta escuela de pensamiento.

La diosa Lethe ha sido comparada con la diosa Meng Po de la mitología china, que esperaría en el Puente del Olvido para servir sopa de almas muertas que borraría sus recuerdos antes de reencarnarse.

Ríos reales

Entre los autores de la antigüedad, se decía que el diminuto río Lima entre la Región Norte, Portugal, y Galicia, España, tenía las mismas propiedades de pérdida de memoria que el legendario río Leteo, siendo confundido con él. En 138 a. C., el general romano Decimus Junius Brutus Callaicus trató de deshacerse del mito, ya que impedía sus campañas militares en la zona. Se dice que cruzó personalmente el Lima y luego llamó a sus soldados del otro lado, uno por uno, por su nombre. Los soldados, asombrados de que su general recordara sus nombres, cruzaron también el río sin temor. Este acto probó que el Lima no era tan peligroso como lo describían los mitos locales.

En Cádiz, España, el río Guadalete fue originalmente llamado "Lethe" por los colonos locales griegos y fenicios quienes, a punto de ir a la guerra, resolvieron sus diferencias por medio de la diplomacia y llamaron al río Lethe para olvidar para siempre sus antiguas diferencias. Cuando los árabes conquistaron la región mucho más tarde, su nombre para el río se convirtió en Guadalete de la frase árabe وادي لكة (Wadi lakath) que significa "Río del olvido".

En Alaska, un río que atraviesa el Valle de los Diez Mil Humos se llama río Leteo. Se encuentra dentro del Parque Nacional y Reserva Katmai en el suroeste de Alaska.

Referencias en la literatura

• Simónides de Ceos, un antiguo poeta lírico griego, hace referencia a Leteo en el fragmento sesenta y siete de uno de sus poemas.
• En el 29 a. C., Virgilio escribió sobre el Leteo en su poema didáctico en hexámetro, las Geórgicas. También se hace referencia a Lethe en el poema épico latino de Virgilio, Eneida, cuando el protagonista del título viaja a Lethe para encontrarse con el fantasma de su padre en el Libro VI del poema.

Las almas que se agolpan en la corrienteson aquellas a quienes, por el destino, se deben otros cuerpos:en el lago de Lethe saborean el olvido por mucho tiempo,de la vida futura segura, olvidando el pasado.

• Ovidio incluye una descripción del Leteo como un arroyo que pone a la gente a dormir en su obra Metamorfosis (8 d.C.)
• En el Purgatorio, la segunda cántica de la Divina Comedia de Dante Alighieri, el Leteo se encuentra en el Paraíso Terrenal en lo alto de la Montaña del Purgatorio. La pieza, escrita a principios del siglo XIV, narra la inmersión de Dante en el Leteo para que sus recuerdos fueran borrados del pecado (Purg. XXXI). El Leteo también se menciona en el Infierno, la primera parte de la Comedia, como descendiendo al Infierno desde el Purgatorio para congelarse en el hielo alrededor de Satanás, "los últimos vestigios perdidos de los pecados de los salvados" (Inf. XXXIV.130).).
• William Shakespeare hace referencia a la identidad de Lethe como el "río del olvido" en un discurso del Fantasma en el Acto 1 Escena 5 de Hamlet: "y más aburrido deberías ser que la hierba gorda / Que arraiga cómodamente en el muelle de Lethe", escrito en algún momento entre 1599 y 1601.
• En Paradise Lost de John Milton, escrito en 1667, su primer discurso en Satanás describe cómo "Los asociados y copartícipes de nuestra pérdida, Yacen asombrados en el estanque olvidado ", haciendo referencia a Lethe.
• El poeta inglés John Keats hace referencia al río en su famoso poema "Oda a un ruiseñor", escrito en 1819. Las primeras cuatro líneas del poema son:

Me duele el corazón, y un entumecimiento soñoliento me duelelos sentidos, como si hubiera bebido cicuta,o hubiera vaciado algún opiáceo sordo por las alcantarillas. Un minuto después, y las salas del Leteo se habían hundido:

• El poeta francés Charles Baudelaire se refirió al río en su poema "Spleen", publicado póstumamente en 1869. La línea final es "Où coule au lieu de sang l'eau verte du Léthé", que un traductor traduce como "... en cuyo venas fluye el agua verde de Lethe..." (la referencia ofrece algunas traducciones más al inglés). Baudelaire también escribió un poema llamado "Leteo".
• Allen Ginsberg se refiere al río en la línea final de su poema "Un supermercado en California".
• A lo largo de Xeelee Sequence de Stephen Baxter, 'Lethe' se usa como una exclamación desde principios del siglo XXI en adelante.
• Thomas Mann en su cuento "Un hombre y su perro" hace que el propietario de Bashan exprese el sentimiento: "Es bueno caminar así temprano en la mañana, con los sentidos rejuvenecidos y el espíritu limpio por el largo trago curativo de Lethe de la noche"..
• Lethe es una herramienta para borrar la memoria en la novela de ciencia ficción "Tu historia" de Sugaru Miaki [jp] / Sugaru Miaki.

Referencias en artes visuales

• En 1880, John Roddam Spencer Stanhope pintó Las aguas del Lethe by the Plains of Elysium, que representa a los peregrinos que viajan hacia el río Lethe.
• El boceto de 1930 de Romaine Brooks titulado Lethe muestra figuras sin género que rodean a una mujer que sumerge el pie en el río del olvido.
• La escultura de yeso de Cyrus Dallin Le Lethe, 1903, representa a la diosa Lethe dormida sobre un lecho de amapolas y un árbol truncado.