Las guerras del Pentágono

Las guerras del Pentágono es una película de comedia de HBO de 1998 dirigida por Richard Benjamin basada en Las guerras del Pentágono: los reformadores desafían a la vieja guardia, una libro escrito por el teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, James G. Burton, sobre el desarrollo del vehículo de combate Bradley.

Trama

El mayor general Partridge (Kelsey Grammer) está a cargo del proyecto Bradley Fighting Vehicle, que ha estado en desarrollo durante diecisiete años a un costo de 14 mil millones de dólares. En un esfuerzo por reducir el gasto excesivo del Pentágono, el Congreso nombra a un extraño, el teniente coronel de la Fuerza Aérea de los EE. UU. James Burton (Cary Elwes), para observar las pruebas de varias armas nuevas en desarrollo, incluida la Bradley.

Burton rápidamente se desilusiona por la atmósfera de corrupción e ineficiencia en el Pentágono. Se adentra en las montañas de papel que documentan la historia del desarrollo del Bradley y llega a la conclusión de que se trata de "un transporte de tropas que no puede transportar tropas, un vehículo de reconocimiento que llama demasiado la atención". para hacer reconocimiento y un cuasi tanque que tiene menos blindaje que un quitanieves, pero tiene suficiente munición para acabar con la mitad de D.C."

Los intentos de Burton de probar el Bradley en condiciones de combate se ven obstaculizados por Partridge y sus dos compinches, el coronel Bock (John C. McGinley) y el mayor Sayers (Tom Wright). Pero entonces Burton es contactado por el general de brigada Robert L. Smith (Richard Schiff), el frustrado oficial anteriormente a cargo del programa de desarrollo del vehículo, quien le proporciona pruebas bajo condición de anonimato.

Burton se enfrenta al sargento mayor Dalton (Clifton Powell), a cargo del campo de pruebas, quien admite que se le ordenó manipular los resultados de las pruebas, pero le dice con amargura al coronel Burton que todo oficial que intenta realizar pruebas honestas eventualmente cede ante la presión de conseguir su próximo ascenso.

Cuando Burton se niega a aprobar el Bradley sin una prueba de fuego real, insistiendo en que la versión actual del vehículo es una trampa mortal, pierde su puesto y se le ordena viajar a Alaska. Pero una filtración anónima del general Smith lleva al secretario de Defensa Weinberger a exigir un informe escrito completo sobre el Bradley. Partridge, ignorante del general Bradley, cancela la transferencia de Burton y le ordena que escriba su informe, luego su propio asistente lo reescribe ampliamente. Siguiendo el libro de reglas del Ejército, Burton envía un memorando que hace referencia al informe original a todos los que están técnicamente involucrados en el proyecto. Esta información se filtra a la prensa y el escándalo resultante lleva a una audiencia ante el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes.

La audiencia es humillante para Partridge, quien intenta eludir preguntas simples pretendiendo buscar documentación (que su servicial asistente le proporciona frente al Comité, para su mayor humillación). La escéptica presidenta del comité (Olympia Dukakis) ordena la prueba solicitada por Burton.

La noche anterior, Burton visita el cuartel del campo de tiro y les dice a Dalton y sus hombres que, independientemente de las órdenes que hayan recibido de Partridge, es su deber para con sus compañeros soldados asegurarse de que la prueba se realice con honestidad.

El día de la prueba con fuego real, Partridge, Bock y Sayers esperan confirmar su historia de que el vehículo es perfectamente seguro, pero no saben que Dalton y sus hombres se han asegurado de que el Bradley esté completamente armado y alimentado. Cuando es alcanzado por un misil antitanque, el vehículo explota espectacularmente, arrojando escombros a la audiencia horrorizada, incluidos los miembros del Comité de la Cámara de Representantes. Posteriormente, Dalton y sus hombres le confían a Burton que ya estaban convencidos de su sinceridad y que estaban con él desde entonces.

Una posdata explica que el Bradley fue ampliamente rediseñado en respuesta a las demandas de Burton, lo que redujo significativamente las bajas por su uso durante la Guerra del Golfo Pérsico. Sin embargo, el sistema era demasiado fuerte: Partridge y sus compinches obtuvieron ascensos y lucrativos empleos en el sector privado, mientras que el coronel Burton se vio obligado a jubilarse.

Reparto

• Kelsey Grammer como Partridge General
• Cary Elwes como Teniente Coronel James G. Burton
• Viola Davis como sargento Fanning
• John C. McGinley como Coronel J.D. Bock
• Tom Wright como mayor William Sayers
• Clifton Powell como sargento Benjamin Dalton
• Dewey Weber como Spec-4 Granger
• Richard Schiff como Coronel Smith
• J.C. MacKenzie como Jones
• Richard Benjamin como Caspar Weinberger
• Olympia Dukakis como Presidenta
• Sam Anderson como congresista
• Randy Oglesby como Secretario General
• Dann Florek como comandante general Bob Braden
• Beau Billingslea como General Rainero
• Richard Riehle como Vicepresidente General
• Chris Ellis como General Keane
• Drew Snyder como Almirante Morehouse
• Bruce Francés como General De Grasso
• Tim DeKay como miembro del Partido de la Embajada

Producción

Col. A James Burton se le acredita como consultor de la película. Russell Murray II también aparece acreditado como consultor de la película. Murray se desempeñó como Subsecretario Adjunto Principal de Defensa para Análisis de Sistemas de 1962 a 1969 y Subsecretario de Defensa para Análisis y Evaluación de Programas de 1977 a 1981, ambos durante el desarrollo del Vehículo de Combate Bradley.

El escritor Martyn Burke también escribió la versión cinematográfica de 1999 de Animal Farm, también protagonizada por Kelsey Grammer.

HBO calificó la película como TV-MA-L en el momento de su estreno. La MPAA calificó la película como "R de Lenguaje".

Filmación

Las guerras del Pentágono se filmó en Camp Roberts, California.

Recepción

En el sitio web de reseñas Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 86% y una calificación promedio de 3,9/5.

Tras su estreno en HBO, Daryl Miller hizo una reseña de la película para el Los Angeles Times y la describió como "una inteligente sátira del gasto militar: una historia épica de niños y sus juguetes". ...un triunfo para ese canal de televisión por cable."

Premios

• Primetime Emmy Awards 1998: Amy Stofsky (supervisor de vestuario) - Ganadora de Costo Destacado para una Miniseries, Película o Especial
• Festival Internacional de Cine y Video de Columbus 1998: ganador del Premio Chris para Asuntos Sociales
• Premios Satélite Cary Elwes - Nominee Golden Satellite Award para el mejor actor en una Miniseries o una imagen de movimiento hecha para la televisión