Lagonda

Lagonda es una marca británica de automóviles de lujo fundada en 1906, propiedad de Aston Martin desde 1947. El nombre comercial no ha tenido una existencia comercial continua, y ha estado inactivo varias veces, la más reciente de 1995 a 2008, de 2010 a 2013 y de 2016 en adelante.

Historia

Establecimiento

La compañía Lagonda fue fundada en 1906 en el Reino Unido en Staines, Middlesex, por Wilbur Gunn (1859-1920), un ex cantante de ópera nacido en Estados Unidos. Se nacionalizó británico en 1891 y trabajó como ingeniero de lanchas rápidas y motocicletas en Staines. Llamó a la empresa el nombre del asentamiento Shawnee "Lagonda" en la actual Springfield, Ohio, la ciudad donde nació. Se trata de un desfiladero de piedra caliza erosionado por glaciares de gran belleza. Históricamente, el área jugó un papel importante en el Tratado de Easton y la alineación de la tribu Shawnee con los británicos durante la Guerra Francesa e India.

Gunn había construido motocicletas a pequeña escala en el jardín de su casa en Staines con un éxito razonable, incluida una victoria en la prueba Londres-Edimburgo de 1905. En 1907 lanzó su primer coche, el Torpedo de seis cilindros y 20 CV, que utilizó para ganar el campeonato Moscú-St. Prueba de San Petersburgo de 1910. Este éxito produjo un buen pedido de exportaciones a Rusia que continuó hasta 1914. En 1913, Lagonda presentó un automóvil pequeño y avanzado, el 11.1, con un motor de cuatro cilindros y 1.099 cc, que, en 1914, incluía un Panhard. suspensión de varilla y un cuerpo unibody remachado y el primer freno de mano de despegue.

Durante la Primera Guerra Mundial, la compañía Lagonda fabricaba proyectiles de artillería.

Entre guerras

Después del final de la guerra, el 11.1 continuó con una mayor, 1.400 cc, motor e iluminación eléctrica estándar como el 11.9 hasta 1923 y la actualización 12 hasta 1926. Tras la muerte de Wilbur Gunn en 1920, tres directores existentes encabezados por Colin Parbury se hicieron cargo. El primero de los modelos deportivos de la compañía fue lanzado en 1925 como el 14/60 con un motor de cuatro cilindros de doble escala y cámaras de combustión hemisférica. El coche fue diseñado por Arthur Davidson que había venido de Lea-Francis. Un motor de salida superior llegó en 1927 con el modelo de velocidad de dos litros que podría ser supercargado en 1930. Una versión de chasis alargada, el 16/65, con un motor de 2,4 litros de seis cilindros, estaba disponible de 1926 a 1930. Su coche final de la década de 1920 fue el tres litros usando un motor de 2.931 cc de seis cilindros. Esto continuó hasta 1933 cuando el motor creció a 3,181 cc y también estaba disponible con una compleja transmisión Maybach de ocho velocidades como el Selector Especial.

Un nuevo modelo para 1933 fue el 16–80 que usaba un motor Crossley de dos litros con caja de cambios preselectora de 1934. Un nuevo automóvil pequeño, el Rapier, apareció en 1934 con un motor de 1.104 cc y caja de cambios preselectora. Esto duró hasta 1935, pero una empresa independiente fabricó más hasta 1938, D. Napier &Amp; Hijo de Hammersmith, Londres. En el otro extremo estaba el M45 de 4,5 litros y casi 100 mph (160 km/h) con un motor de seis cilindros y 4.467 cc suministrado por Meadows. Una versión verdaderamente deportiva, el M45R Rapide, con un motor M45 adaptado y un chasis más corto, logró una controvertida victoria en Le Mans en 1935. También en 1935 el motor de tres litros pasó a ser de 3,5 litros.

No todo iba bien financieramente y el síndico fue llamado en 1935, pero la compañía fue comprada por Alan P. Good, quien superó la oferta de Rolls-Royce. También convenció a W. O. Bentley para que dejara Rolls-Royce y se uniera a Lagonda como diseñador junto con gran parte del personal de su departamento de carreras. La gama de 4,5 litros ahora se convirtió en el LG45 con cuerpos más bajos pero más pesados y también disponible en la forma LG45R Rapide. El LG45 vino en tres versiones conocidas como Sanction 1, 2 y 3, cada una con más toques Bentley en el motor. En 1938 apareció el LG6, con suspensión delantera independiente mediante barra de torsión y frenos hidráulicos.

Junto con los ex empleados de Rolls-Royce, Stuart Tresillian y Charles Sewell, y el experto en diseño Frank Feeley, Bentley ocultó su disgusto por las condiciones primitivas de la fábrica de Lagonda y se puso a trabajar en el nuevo motor que iba a se convirtió en su obra maestra, el V-12, lanzado en 1937. El motor de 4.480 cc entregaba 180 bhp (130 kW) y se decía que era capaz de pasar de 7 a 105 mph (11 a 169 km/h) en la marcha más alta y a revoluciones a 5.000 rpm. El automóvil se exhibió en el Salón del Automóvil de Nueva York de 1939: "El automóvil con el precio más alto de la exposición de este año está etiquetado como 8.900 dólares". Se trata de una Lagonda, conocida como "Rapide" modelo, importado de Inglaterra. El propulsor es un motor en V de doce cilindros que desarrolla 200 caballos de fuerza.

Lagonda en guerra

Richard Watney era director general de Lagonda al comienzo de la Segunda Guerra Mundial:

Fue gerente de ventas minoristas de Rootes para el área de Londres hasta 1935, cuando se convirtió en director gerente de Lagonda Ltd. Fue experto en producción, que durante la guerra organizó y controló para Lagonda una de las mayores plantas de producción de armas británicas, y también plantas que produjeron 50.000 proyectiles de 25 libras al día. Watney también desarrolló y produjo el "Crocodile" y "Wasp" equipo de lanzallamas para vehículos blindados.

Watney terminó segundo en Le Mans en 1930 conduciendo un Bentley. Regresó a Rootes en 1946 y fue destinado a Australia. Murió en un accidente automovilístico en Melbourne en 1949.

Propiedad de Aston Martin

En 1947, David Brown se hizo cargo de la empresa y se mudó con Aston Martin, que también había comprado, en Feltham, Middlesex. La antigua fábrica de Staines en Egham Hythe pasó a Petters Limited, en la que A.P. Good había adquirido la participación mayoritaria. La producción se reinició con los últimos prototipos de Bentley, el Lagonda de 2,6 litros de 1948 con nuevo chasis y suspensión totalmente independiente. Su nuevo motor de seis cilindros en línea y doble árbol de levas en cabeza de 2,6 litros se convirtió en la base de los motores Aston Martin de la década de 1950. Este fue reemplazado por el motor Lagonda de 3 litros en 1953 y continuó estando disponible hasta 1958.

Muchos pensaban que la marca había desaparecido, pero en 1961 resucitó el nombre Rapide, con una berlina de cuatro puertas basada en el contemporáneo Aston Martin DB4, con una carrocería de aluminio de la Carrozzeria Touring de Milán y un motor de 3.995 cc capaz de llevando el coche a 125 mph (201 km/h). En ese momento, Aston Martin-Lagonda, tal como era ahora, se había mudado a Newport Pagnell en Buckinghamshire. El Rapide duró hasta 1965.

En 1969, el nombre Lagonda resucitó brevemente y apareció en un prototipo de cuatro puertas del nuevo modelo Aston Martin DBS. Al prototipo se le asignó el chasis MP230/1, y fue retenido por la fábrica hasta 1972 y utilizado por Sir David Brown como su automóvil personal, registrado como "JPP 5G". El coche originalmente tenía un prototipo de motor V8 de cinco litros, pero fue rápidamente reemplazado por una versión temprana de producción de cuatro carbohidratos de 5,3 litros (VS4008EE).

Entre 1974 y 1976, se produjeron siete berlinas Lagonda de cuatro puertas basadas en el prototipo de 1969. Los modelos de producción adoptaron un tratamiento de faro único con un diseño de "herradura" parrilla en lugar del tratamiento de dos faros del prototipo.

En 1976 apareció una nueva berlina Lagonda, el gran y futurista Aston Martin Lagonda diseñado por William Towns. Este coche bajo, bastante cuadrado y con forma de cuña se construyó con componentes Aston Martin V8 y estuvo disponible hasta 1990. Se fabricaron un total de 645 unidades.

Aston Martin produjo un concept car llamado "Lagonda Vignale" en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1993.

Durante 1993-94, se fabricaron nueve sedanes Lagonda de cuatro puertas y siete frenos de tiro (identificados en la puerta trasera o en el portón trasero como Les Vacances) basándose en un Aston Martin Virage alargado. Estos eran (hasta el freno de tiro Vanquish Zagato 2018) los únicos frenos de tiro fabricados en fábrica en la historia de Aston Martin; seis fueron comprados por una familia real extranjera. Se podían pedir con el motor V8 de 5,3 litros (310 CV) o con el motor V8 de 6,3 litros (500 CV).

Avivamiento

Aston Martin dijo el 1 de septiembre de 2008, según informó Automotive News Europe, que relanzaría su marca Lagonda para ayudarle a expandirse a nuevos mercados como los sedán de lujo y celebrar el éxito de Lagonda. centenario en 2009.

"La marca Lagonda nos permitiría desarrollar coches que puedan tener un carácter diferente al de un deportivo". dijo el director general Ulrich Bez en un comunicado. "Lagonda tendrá su propio nicho con productos lujosos y verdaderamente versátiles adecuados tanto para los mercados existentes como para los emergentes".

"Los modelos Lagonda serían vehículos que podrían utilizarse durante todo el año en mercados como Rusia, donde los coches deportivos especializados como los Aston Martins sólo podrían utilizarse durante tres o cuatro meses al año", afirmó Aston Martin. portavoz Janette Green.

En el Salón del Automóvil de Ginebra de 2009, Aston Martin presentó un SUV 4WD de cuatro asientos para conmemorar el centenario del primer automóvil Lagonda. Incluye un motor V12 y llantas de 22 pulgadas.

El nombre Rapide revivió en 2010 como la berlina Aston Martin Rapide.

Aston Martin confirmó el resurgimiento de la marca Lagonda el 9 de marzo de 2011. La nueva gama estaría compuesta principalmente por SUV de alta gama. En 2014, sin embargo, Aston Martin anunció una versión sedán grande y de carrocería baja, el Taraf, un automóvil de £1 millón propulsado por un V12 de aspiración normal que produce 565 caballos de fuerza y 465 libras-pie de torque. Inicialmente se planeó que el Taraf se vendiera sólo en Medio Oriente, pero luego se vendió en el Reino Unido, Europa y Sudáfrica, con una producción limitada a 200 unidades.

Modelos