La Bestia (película de 1988)

La Bestia (también conocido como La Bestia de la Guerra) es una película de guerra estadounidense de 1988 dirigida por Kevin Reynolds y escrita por William Mastrosimone, basado en su obra Nanawatai. La película sigue a la tripulación de un tanque soviético T-55 que se perdió durante la guerra soviética en Afganistán. La película ha disfrutado de un estatus de culto favorito a pesar de sus bajas estadísticas de la taquilla.

Trama

En 1981, Afganistán, una unidad de tanques soviéticos T-55 ataca una aldea pastún que alberga a un grupo de combatientes muyahidines. Dentro de la aldea, los petroleros soviéticos proceden a quemar, volar o envenenar cualquier edificio que quede en pie o los suministros de agua. Un afgano logra matar a la tripulación de uno de los T-55 con un cóctel molotov. Luego es aplastado bajo las huellas del despiadado comandante Daskal. Lo hace delante de las mujeres afganas que suplican por su vida, y el conductor, Konstantin Koverchenko, duda antes de verse obligado a seguir adelante con este acto. El tanque, habiendo perdido la capacidad de transmitir por radio, toma un giro equivocado a través de un paso de montaña y entra en un valle ciego. Taj regresa y descubre que la aldea fue destruida y que su padre y su hermano fueron asesinados; este último fue martirizado por el tanque de Daskal. Como nuevo khan tras la muerte de su hermano, Taj se ve impulsado a buscar venganza y lidera una banda de combatientes muyahidines hacia el valle para perseguir el tanque de Daskal, al que llaman "La Bestia". 34; contando con su arma antitanque RPG-7 capturada para destruirlo.

Perdida y aislada, la tripulación del tanque se dispuso a encontrar Kandahar Road y regresar a las líneas soviéticas. Mientras se detienen momentáneamente para intentar determinar su ubicación, son atacados por Taj y sus compañeros rebeldes. El asalto no tiene éxito: Moustafa, el primo occidentalizado de Taj, falla su disparo con el RPG y el tío de Taj resulta herido. Taj y su tío partieron solos, siguiendo las huellas del tanque. Esa noche se encuentran con un "Hombre Santo" ¿Quién afirma que matará a "Goliat" con una sola piedra. Mientras acampa para pasar la noche, el tripulante comunista afgano Samad educa al reacio conductor del tanque, Konstantin Koverchenko, sobre el código de honor del pueblo pastún, Pashtunwali; particularmente nanawatai, que requiere que se le dé refugio a un enemigo si lo solicita.

En el camino, la tripulación sufre varios contratiempos y emboscadas por parte de la banda de Taj, en las que el cargador Golikov resulta herido, se pierden sus raciones de comida y agua y se gastan muchas municiones. Sospechando que Samad es un traidor después de demasiadas coincidencias desafortunadas (como el manejo de una bala que falló), Daskal estalla después de ver a Samad ir a orar y lo asesina frente a sus hombres; Koverchenko amenaza con denunciar a Daskal. Esa noche, Daskal explica su razonamiento para asesinar a Samad mientras conducen por el río. Cuando Koverchenko responde a sus preguntas sobre su historial de servicio con "Pienso por mí mismo", Daskal despotrica y revela su servicio en la Segunda Guerra Mundial durante la Batalla de Stalingrado, con solo 8 años. Al día siguiente, durante una breve parada, Koverchenko afirma que el tanque se está averiando; Daskal tergiversa sus palabras para que suene como si estuviera sugiriendo la rendición y lo acusa de motín. Ordena al artillero Kaminski y Golikov que lo aten a una roca y lo dejen con una granada detrás de la cabeza como trampa explosiva para los muyahidines. Los perros salvajes finalmente atacan a Koverchenko, pero él se salva cuando la granada rueda de la roca y explota, asustándolos. La banda de Taj se reúne con varias mujeres vengativas de la aldea y encuentran a Koverchenko, quien aboga por nanawatai. Mientras las mujeres insisten en que lo maten, son rechazadas y los muyahidines le dan comida y refugio. Koverchenko se hace amigo de Taj después de arreglar el RPG-7 roto y acepta ayudarlos a destruir el tanque.

Mientras tanto, el resto de la tripulación del tanque se acerca a la distancia de visión de la carretera de Kandahar, hasta que son detenidos por un enorme barranco que no era visible en su mapa dañado. Quedan atrapados en su lugar después de quedarse sin combustible, hasta que aparece un helicóptero soviético y se ofrece a rescatarlos. Daskal rechaza la oferta, hace repostar el tanque y ordena al helicóptero que los reciba en el paso con más combustible. El piloto del helicóptero dice que el paso es la única salida y finalmente le revela a Daskal que están atrapados en el valle. La tripulación regresa al estrecho paso de montaña por donde entraron, conduce durante la noche y encuentra a la tripulación del helicóptero muerta al día siguiente: bebieron de un pozo de agua sin saber que la tripulación del tanque los había envenenado antes con cianuro. Daskal ve a los muyahidines que se acercan y, después de atacarlos con el cañón principal, la tripulación finalmente puede hacer que el tanque vuelva a funcionar y despegan hacia el paso. Moustafa y sus rebeldes se quedan atrás para saquear el helicóptero.

Los muyahidines y Koverchenko alcanzan al tanque y lo persiguen a través del paso, donde Koverchenko usa el terreno para garantizar que el tanque no pueda alcanzarlos. Finalmente dispara el RPG después de una tensa persecución, sólo para dañar el arma principal del tanque. Justo cuando parece que el tanque va a escapar, las mujeres de la aldea usan explosivos para volar el acantilado, arrojando rocas sobre el tanque y derribándolo de una de sus orugas. Koverchenko prende fuego al combustible filtrado del tanque, lo que obliga a la tripulación a retirarse (no antes de que Daskal intente que Golikov y Kaminski usen granadas contra ellos mismos); él suplica nanawatai en su nombre, y Taj acepta de mala gana. Koverchenko se enfrenta a Daskal por su brutalidad y declara que espera vivir para ver a los soviéticos perder la guerra.

Kaminski, Golikov y Daskal huyen a pie. Llegan a la misma bifurcación del camino que los llevó al valle, y Daskal se da cuenta de que esa única curva es la culpable de todo lo sucedido. Son perseguidos por las mujeres del pueblo y Daskal, demasiado débil para huir, es asesinado; Le devuelven su uniforme ensangrentado a Taj como trofeo. Horrorizado, Koverchenko hace señas a un helicóptero soviético que llega para ser rescatado. Koverchenko saluda a Taj mientras lo izan con un arnés, blandiendo un mosquete jezail que Taj le había regalado. La película termina con Koverchenko volando en helicóptero sobre el paisaje afgano.

Cast

Producción

Filmación

La película se rodó en Israel. En la película se utilizaron varios tanques T-55 reales; sin embargo, el helicóptero utilizado en la película no era un Mi-8 real, sino un Aerospatiale SA.321 Super Frelon. El tanque en cuestión en la película es en realidad una modificación israelí de un T-55 soviético capturado por los israelíes de sus ejércitos árabes, redesignado como Ti-67 y equipado con un cañón principal de 105 mm en lugar del cañón original de 100 mm, lo que lleva algunos confundirlo con un T-62. El tanque Ti-67 en particular se conoce más claramente como Tiran 4Sh. Muchas de estas conversiones fueron utilizadas por los israelíes durante la Guerra de Yom Kippur de 1973. El asesor militar de la película, Dale Dye, ha escrito que negoció la compra de los tanques mientras tomaba unas copas con oficiales de las Fuerzas de Defensa de Israel en un hotel de Tel Aviv. El idioma que hablan los personajes afganos es el pashto. El diálogo pastún está subtitulado, pero algunas proyecciones de televisión han omitido los subtítulos.

Música

Banda sonora

La banda sonora original fue lanzada por CBS/Columbia Records poco después del debut de la película, escrita e interpretada íntegramente por Mark Isham. La contraportada del álbum sugiere dos temas ("Badal" y "Nanawatai"), pero en realidad son diez. Se ofrece en vinilo LP de 12 pulgadas, casete CrO2 y discos compactos en formato DDD. Las copias en CD usadas tienen precios bastante altos ya que se lanzaron cantidades limitadas a pesar del estatus de celebridad del compositor Mark Isham.

Además de la banda sonora, durante una escena se escucha en la radio la canción Троллейбус ("Trolleybus") de la banda de rock rusa Kino. Sin embargo, Троллейбус no se estrenó hasta 1983, dos años después de los acontecimientos retratados en la película. La canción se tituló Streetcar Headed East en los países de habla inglesa.