Koki Hirota

Kōki Hirota (廣田 弘毅 , Hirota Kōki, 14 de febrero de 1878 - 23 de diciembre de 1948) fue un japonés diplomático y político que se desempeñó como Primer Ministro de Japón de 1936 a 1937. Originalmente su nombre era Jōtarō (丈太郎). Fue ejecutado por crímenes de guerra cometidos durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa en los Juicios de Tokio.

Primeros años

Placa de nombre de Suikyo Santuario escrito por Hirota a la edad de 11 años

Hirota nació el 14 de febrero de 1878, en Kaji-machi dori (鍛冶町 通り) en lo que ahora es parte de Chūō-ku, Fukuoka, Prefectura de Fukuoka, al albañil Hirota Tokubei (廣田 徳平). Su padre había sido adoptado en la familia Hirota de albañiles.

Tokubei se casó con Take (タケ), una hija del presidente de una empresa japonesa de fideos. El 14 de febrero de 1878, la pareja tuvo un hijo, a quien Tokubei llamó Jōtarō (丈太郎). Posteriormente tuvieron tres hijos más. El nombre de Tokubei está grabado en el epígrafe que reconoce a los albañiles que contribuyeron a la construcción de una estatua del emperador Kameyama en Higashi kōen (東公園) en la ciudad de Fukuoka.

La escritura de Hirota fue reconocida como buena desde una edad temprana, ya que la placa con el nombre de la puerta torii del Santuario Suikyo fue escrita por Hirota cuando tenía 11 años. Después de asistir a Shuyukan, continuó su educación en la Universidad Imperial de Tokio y se graduó en derecho. Uno de sus compañeros de clase fue el primer ministro de la posguerra, Shigeru Yoshida.

Primera carrera diplomática

Después de graduarse, Hirota ingresó al Ministerio de Relaciones Exteriores para convertirse en diplomático de carrera y ocupó varios puestos en el extranjero. En 1923, se convirtió en director del Departamento de Europa y América del Ministerio de Relaciones Exteriores. Después de ser ministro en los Países Bajos, fue embajador en la Unión Soviética de 1928 a 1932.

En 1933, Hirota se convirtió en Ministro de Asuntos Exteriores en el gabinete del Primer Ministro Saitō Makoto, justo después de que Japón se retirara de la Sociedad de Naciones. Conservó el puesto en el gabinete posterior del almirante Keisuke Okada.

Como Ministro de Relaciones Exteriores, Hirota negoció la compra del Ferrocarril del Este de China en Manchuria a los intereses soviéticos. También promulgó el Hirota Sangensoku (los Tres Principios de Hirota) el 28 de octubre de 1935 como la declaración definitiva de la posición de Japón hacia China. Los tres principios eran el establecimiento de un bloque Japón-China-Manchukuo, la organización de un frente común chino-japonés contra la expansión del comunismo y la represión de las actividades antijaponesas dentro de China. Hirota argumentó que el caudillismo y el comunismo chino representaban una "llaga enconada en lo profundo del seno de Asia oriental" que amenazó a "todas las razas asiáticas con una muerte segura e ineludible" y consideró que un mayor compromiso militar en China sería una "cirugía heroica", en lugar de invasión.

Primera ministra

List of Ideological Criminal Freedom Offices installed by Ideological Criminal Freedom Act established under Kōki Hirota regime of Imperial Japan in 1936.

En 1936, con las facciones radicales dentro del ejército japonés desacreditadas después del Incidente del 26 de febrero, Hirota fue seleccionado para reemplazar a Okada como Primer Ministro de Japón. Hirota aplacó a los militares al restablecer el sistema por el cual solo los oficiales del Ejército o la Armada en servicio activo podían servir en los puestos del Gabinete de ministro de guerra o ministro de marina. Los militares habían abusado del sistema en el pasado para derribar gobiernos civiles.

En términos de política exterior, el Pacto Anti-Comintern con la Alemania nazi y la Italia fascista se firmó durante su mandato. El tratado fue el predecesor del Pacto Tripartito de 1940.

El mandato de Hirota duró poco menos de un año. Renunció después de un desacuerdo con Hisaichi Terauchi, quien se desempeñaba como ministro de Guerra, por un discurso del representante de Rikken Seiyūkai, Kunimatsu Hamada, en el que criticaba la interferencia militar en la política. Kazushige Ugaki fue designado como su sucesor, pero no pudo formar gobierno debido a la oposición del ejército. En febrero de 1937, Senjūrō Hayashi fue designado para reemplazar a Hirota como primer ministro.

Segunda carrera diplomática

Hirota pronto volvió al servicio del gobierno como ministro de Relaciones Exteriores bajo el sucesor de Hayashi, el príncipe Konoe Fumimaro. Durante su segundo mandato como ministro de Relaciones Exteriores, Hirota se opuso enérgicamente a la agresión militar contra China, lo que socavó por completo sus esfuerzos por crear una alianza Japón-China-Manchukuo contra la Unión Soviética. También se pronunció repetidamente en contra de la escalada de la Segunda Guerra Sino-Japonesa. Los militares pronto se cansaron de sus críticas y forzaron su retiro en 1938.

En 1945, sin embargo, Hirota volvió al servicio del gobierno para liderar las negociaciones de paz de Japón con la Unión Soviética. En ese momento, Japón y la Unión Soviética todavía estaban bajo un pacto de no agresión a pesar de que todas las demás potencias aliadas habían declarado la guerra a Japón. Hirota intentó persuadir al gobierno de Joseph Stalin para que se mantuviera al margen de la guerra, pero la Unión Soviética finalmente declaró la guerra a Japón entre los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki.

Koki Hirota escuchando su sentencia de muerte siendo leída por Sir William Webb, 1948

Posguerra

Tras la rendición de Japón, Hirota fue arrestado como criminal de guerra de clase A y llevado ante el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente (IMTFE). No ofreció defensa y fue declarado culpable de los siguientes cargos:

• Conde 1 (varios guerras de agresión, guerras o guerras en violación del derecho internacional)
• Conde 27 (varios guerras no provocadas contra la República de China)
• Conde 55 (desacato por el deber de prevenir las infracciones de las leyes de guerra)

Fue condenado a muerte en la horca y fue ejecutado en la prisión de Sugamo. La severidad de su sentencia sigue siendo controvertida, ya que Hirota fue el único civil ejecutado como resultado de los procedimientos del IMTFE. A menudo se afirma que el factor principal de su sentencia de muerte fue el hecho de que participó en la información sobre lo que ahora se conoce como la Masacre de Nanjing, que supuestamente telegrafió a la embajada japonesa en Washington, DC.

Como ministro de Relaciones Exteriores, Hirota había recibido informes periódicos del Ministerio de Guerra sobre las atrocidades de los militares, como la Masacre de Nanjing, pero carecía de autoridad sobre las propias unidades militares infractoras. No obstante, el tribunal condenó el hecho de que Hirota no insistió en que el gabinete japonés actuara para poner fin a las atrocidades. Otros posibles factores en la sentencia de Hirota incluyeron su firma de la Alianza Tripartita y la antipatía del gobierno del Kuomintang de China hacia el Hirota Sangensoku, que consideraba que proporcionaba una justificación para que Japón Su agresión contra China en la Segunda Guerra Sino-Japonesa, que comenzó durante el segundo mandato de Hirota como Ministro de Relaciones Exteriores.

Honores

• Gran Cordón de la Orden del Tesoro Sagrado (1933)
• Grand Cordon of the Order of the Rising Sun (1934)