Kendall Kay

Justine Kay Kendall McCarthy (21 de mayo de 1927 – 6 de septiembre de 1959) fue una actriz y comediante inglesa. Inició su carrera cinematográfica en la película musical London Town (1946), un fracaso económico. Kendall trabajó regularmente hasta que su aparición en la película de comedia Genevieve (1953) le valió un amplio reconocimiento. Prolífica en películas británicas, Kendall también alcanzó cierta popularidad entre el público estadounidense y ganó un Globo de Oro a la Mejor Actriz - Película Musical o Comedia por su papel en la película de comedia musical Les Girls (1957)..

Comenzó una relación romántica con el actor Rex Harrison después de que aparecieron juntos en la película de comedia The Constant Husband (1955) y se casaron en 1957. Harrison se enteró por el médico de Kendall que le habían diagnosticado leucemia mieloide, un hecho que se le ocultó a Kendall, quien creía que padecía una deficiencia de hierro. El actor cuidó de Kendall hasta su muerte en 1959 a la edad de 32 años.

Vida temprana

Kendall nació en Stanley House, Hull Road, en Withernsea, un centro turístico costero en East Riding de Yorkshire, Inglaterra. El padre de Kendall era Terrence "Terry" McCarthy (también conocido como Terry Kendall) (1901-1994), hijo del vodevil de la estrella del music hall Marie Kendall (1873-1974). La madre de Kay era la ex Gladys Drewery (1900-1990).

Tenía dos hermanos mayores, Terrence Justin "Terry" Kendall McCarthy (nacido en 1923) y Patricia Kim "Pat" Kendall McCarthy (también conocido como Kim Kendall, nacido en 1925). En el segundo matrimonio de su padre con su pareja de baile profesional, Dora Spencer, ella tenía un medio hermano menor, Cavan Spencer Kendall McCarthy (también conocido como Cavan Kendall) (1942-1999). La joven Justine asistió a varias escuelas, incluidas St Leonard's (Brighton), St Margaret's (cerca de Oban, Escocia) y la Lydia Kyasht Dancing Academy (Londres).

Carrera

Su primer papel importante en la pantalla fue en el musical de 1946 London Town, uno de los fracasos más caros de la historia del cine británico. Coprotagonizó nuevamente con Petula Clark la película dramática Dance Hall (1950) y apareció en una rápida sucesión de películas menores antes de alcanzar la fama en Genevieve (1953)..

A esta película siguió la aún más popular primera película de la serie Doctor, la comedia Doctor in the House (1954) con su amigo Dirk Bogarde. Tenía contrato con Rank Organization, pero no estaba contenta con las piezas ofrecidas, por lo que rechazó Valor por dinero (1955), Mientras sean felices (1955). y Doctor en el Mar (1955).

Apareció en el drama Simon and Laura (1955) con Peter Finch; la comedia Abdulla the Great (1955) con Sydney Chaplin y Gregory Ratoff; y la película histórica épica Las aventuras de Quentin Durward (1955), con Robert Taylor y Robert Morley. En octubre de 1956, John Davis, director general de Rank, la anunció como uno de los actores bajo contrato que Davis pensaba que se convertiría en una estrella internacional.

En octubre y noviembre de 1957, apareció en dos episodios de la breve serie de televisión estadounidense The Polly Bergen Show. y también interpretó a ella misma en el episodio 17 de la Serie 3 de The Phil Silvers Show el 17 de enero de 1958. El título de la producción fue Phil Silvers Presents Kay Kendall.

En 1958, Kendall ganó un Globo de Oro por su interpretación de Lady Sybil Wren en Les Girls, la historia de tres coristas en el París de la posguerra (con Mitzi Gaynor y Taina Elg). Al año siguiente protagonizó junto a Harrison la comedia The Reluctant Debutante.

Kendall murió en 1959, a los 32 años, poco después de completar su última película, la comedia Once More, with Feeling! (1960), protagonizada junto a Yul Brynner.

Evaluación crítica

Stanley Donen, quien produjo y dirigió Once More, with Feeling!, dijo: “Era completamente impredecible. Era una comediante instintiva con un verdadero sentido del payaso. Nadie lo ha tenido desde Carole Lombard, y Kay era mejor actriz."

"Como dicen sobre las víctimas de delitos, Kay Kendall estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado", escribió Rhoda Koenig, crítica de The Independent en 2006. & #34;En su caso, el crimen fue un desperdicio de talento. Una de las actrices británicas más encantadoras... pocas de sus películas le dieron la oportunidad de brillar. Kendall, una heroína loca por naturaleza, nació demasiado tarde para las comedias de la década de 1930 en las que habría sido igual a las dispersas pero brillantes Carole Lombard o Claudette Colbert, y demasiado pronto para la picardía y el absurdo de la década de 1960... Kendall era hermosa. y divertido. Era una verdadera comediante, sin miedo a comprometer su apariencia femenina con caídas, ojos saltones y escenas cómicas de borrachera. Kendall podría salirse con la suya con esas payasadas sin parecer vulgar”.

Vida personal

Al principio de su carrera, Kendall tuvo un largo romance con el actor Sydney Chaplin, el segundo hijo del actor Charlie Chaplin con su segunda esposa, la actriz Lita Grey. También tuvo aventuras con el príncipe sueco y heredero de la tienda de comestibles, James Sainsbury, y, según se informa, tuvo un romance con el futuro príncipe Felipe, duque de Edimburgo.

En 1955, protagonizó junto a Rex Harrison The Constant Husband y tuvieron una aventura. Harrison estaba casado con la actriz Lilli Palmer en ese momento. Sin embargo, cuando el médico de Kendall se enteró de que le habían diagnosticado leucemia mieloide, él y Palmer acordaron divorciarse para poder casarse con Kendall y cuidar de ella. Kendall se casó con Harrison en 1957.

A Kendall nunca le informaron de su enfermedad y creía que simplemente tenía una deficiencia de hierro. Respecto al divorcio, Palmer dijo que no estaba molesta porque ella también tenía un amante. Palmer y Harrison planearon volver a casarse después de la muerte de Kendall, pero Palmer se enamoró de su compañero, el actor Carlos Thompson, y se casó con él.

Muerte

La tumba de Kendall se encuentra en el cementerio de la iglesia de St John-at-Hampstead. Parte de la inscripción en su lápida dice "KATE / Esposa profundamente amada de / REX". En septiembre de 2013, el Music Hall Guild de Gran Bretaña y Estados Unidos restauró su lugar de descanso final.

Legado

La vida de Kendall se cuenta en la biografía de 2002 The Brief, Madcap Life of Kay Kendall de Eve Golden y Kim Elizabeth Kendall.

Situado cerca de donde alguna vez vivió Kendall, el faro de finales del siglo XIX en Withernsea alberga un museo que contiene exhibiciones dedicadas a la historia local, incluido un monumento a Kendall y exhibiciones de muchos artefactos y fotografías asociadas con su vida y su época.

El Fondo Kay Kendall contra la Leucemia apoya la investigación científica sobre la leucemia.

El 6 de septiembre de 2014, el Music Hall Guild de Gran Bretaña y Estados Unidos erigió una placa azul en conmemoración de Kay Kendall y la inauguró en su antigua casa en Withernsea para conmemorar el 55.º aniversario de su muerte.

Filmografía completa