José Antonio Aguirre (político)

José Antonio Aguirre y Lecube (6 de marzo de 1904 - 22 de marzo de 1960) fue un político vasco y activista del Partido Nacionalista Vasco. Fue el primer presidente del Gobierno Provisional del País Vasco y consejero del ejecutivo de defensa durante la Guerra Civil Española. Bajo su mandato, el Gobierno Provisional formó el Ejército Vasco y luchó por la Segunda República Española.

Vida temprana

José Antonio Aguirre nació en Bilbao, Vizcaya, España. Estudió en la primera Ikastola del País Vasco, un colegio en el que todas las clases se impartían en euskera. Posteriormente estudió Derecho en la Universidad de Deusto.

Tras la muerte de su padre en 1920, Aguirre se trasladó con su familia a Algorta, cerca de Bilbao. A los 16 años tuvo que convertirse en una figura paterna para sus 10 hermanos y hermanas menores.

Después de terminar sus estudios de Derecho, comenzó a trabajar en la empresa familiar, Chocolates Aguirre. Más tarde asumió la responsabilidad del negocio e introdujo muchas reformas, incluida la atención médica gratuita y vacaciones pagadas, que mejoraron significativamente las condiciones de los trabajadores de la fábrica. También donó parte de los ingresos de la empresa a los pobres y abogó por la vivienda social. Hasta 1937, Chocolates Bilbaínos S.A. era la segunda empresa de su sector en España.

Aguirre fue futbolista del Athletic de Bilbao; ganó la Copa del Rey con el club en 1923. Durante la Guerra Civil Española, fue uno de los principales impulsores de la selección nacional de fútbol del País Vasco, que jugó en Europa y América para recaudar fondos para los niños vascos refugiados cuyos padres habían sido obligado a exiliarse.

En 1926, tras finalizar el servicio militar, comenzó a trabajar como abogado en el despacho de Esteban Bilbao. Poco después fundó su propia empresa, que se centraba en cuestiones políticas y las condiciones laborales de la clase baja.

En ese momento, España estaba gobernada por el dictador Miguel Primo de Rivera. Aguirre, un nacionalista vasco, se unió al Partido Nacionalista Vasco. Posteriormente, el partido se dividió en dos corrientes políticas. Aguirre se opuso a la división, creyendo que el País Vasco estaba por encima de cualquier diferencia. Trabajó para unificar las dos facciones y lo logró en 1930.

Aguirre incrementó su implicación en política y publicó artículos en los diarios Euzko Gaztedia y Euzkadi. Como ejemplo de sus ideas integracionistas y nuevos ideales, en 1932 propuso que el partido aceptara a personas que no hubieran nacido en el País Vasco.

Carrera política temprana

Después del fin de la dictadura de Primo de Rivera en 1930, comenzó una nueva era política en España. En 1931 y 1932, Aguirre intervino decisivamente en los fallidos intentos de devolución vasca, que exigían autogobierno, incluso en Navarra.

El 5 de noviembre de 1933, dos semanas antes de las elecciones generales, se celebró un referéndum en Álava, Gipuzkoa y Vizcaya sobre la nueva redacción del Estatuto de Devolución, que abandonaba la inclusión de Navarra. La redacción fue aprobada por abrumadora mayoría (459.000 votos a favor, 14.000 en contra), pero en Álava los votos a favor no alcanzaron el 50%.

Como resultado de la disolución de la legislatura para las elecciones generales, la vacilación del gobierno radical y la oposición carlista a la incorporación de Álava al proceso estatutario, la devolución se impidió hasta el 1 de octubre de 1936, cuando comenzó la Guerra Civil Española..

Guerra Civil Española

El 7 de octubre, los concejales de Bizkaia, junto con algunos de Gipuzkoa y Álava, participaron en la aprobación de una votación. Se había producido un importante levantamiento en Álava y Navarra, y la mayor parte de Gipuzkoa estaba en manos de los rebeldes, quienes, con las maquinaciones políticas de los concejales, prepararon el escenario para un cambio político importante. Aguirre fue elegido lehendakari o presidente. Tras un acto religioso en la Basílica de Begoña en el que juró fidelidad al catolicismo, a su país y a su partido, visitó Guernica y prestó juramento en lengua vasca:

Jainkoaren aurrean apalik,
Eusko Lur gainean zutunik,
asaben gomutaz,
Gernikako Zuhaizpean,
Herri ordezkarion aintzinean
nere agindua ondo betetxea zin dagit.

Traducción en inglés:

"Humble delante de Dios,
De pie en nuestras tierras vascas,
Recordando nuestra herencia,
bajo el venerable árbol de Gernika,
como presidente de mi país,
Juro servir fielmente mi término."

Oath of Office, 17 de septiembre de 1936

Se formó un gobierno de conciliación entre nacionalistas vascos, socialistas, comunistas y otros republicanos, pero no sin tensiones entre ellos. El gobierno estuvo en el poder en Vizcaya durante varios meses hasta la caída de Bilbao.

El primer gobierno vasco estuvo formado por cuatro miembros del Partido Nacionalista Vasco (Aguirre como presidente y responsable de Defensa, Jesús María Leizaola como responsable de Justicia y Cultura, Eliodoro de la Torre como responsable de Hacienda y Telesforo Monzón como jefe de interior); tres del PSOE (Santiago Aznar como jefe de Industria, Juan Gracia Colás como jefe de Bienestar y Juan de los Toyos como jefe de Trabajo); uno de Acción Nacionalista Vasca (Gonzalo Nárdiz como responsable de Agricultura); uno de Izquierda Republicana (Ramón María Aldasoro Galarza como jefe de Comercio); uno de Unión Republicana (Alfredo Espinosa como titular de Salud); y uno del Partido Comunista de España (Juan Astigarrabía como jefe de Obras Públicas).

El Ejército Vasco (euskera: Eusko Gudarostea), con 100.000 soldados, estaba formado por batallones de diferentes ideologías. Estaba bien armado pero mal entrenado, y una de sus deficiencias más agudas era la ausencia de artillería pesada y fuerza aérea. Aguirre rogó a Indalecio Prieto y Manuel Azaña que enviaran algunos aviones. Los historiadores coinciden en que no era una opción viable por las dificultades para romper el Sitio de Vizcaya. Sin embargo, se enviaron entre 40 y 50 aviones en diferentes envíos, la mayoría sobrevolando territorio enemigo. Otros fueron enviados a través de Francia y, después de ser desarmados, fueron retenidos o devueltos a Barcelona o Valencia de acuerdo con un acuerdo de "no intervención". política. Otro factor que contribuyó decisivamente a la derrota del Ejército Vasco fue la falta de un estado mayor cualificado.

En junio de 1937, los nacionalistas franquistas rompieron el Anillo de Hierro de Bilbao y entraron en la ciudad como consecuencia de la traición de Alejandro Goicoechea, el ingeniero que había diseñado las fortificaciones. Aguirre trasladó su gobierno a Trucíos antes de dirigirse a Santander y finalmente a Cataluña, donde se preparó para seguir luchando con sus hombres. En mayo, Aguirre había entablado conversaciones con los italianos, a través de intermediarios, sobre una posible rendición. Las conversaciones continuaron, con el líder del Partido Nacionalista Vasco, Juan de Ajuriaguerra, discutiendo los términos, el Acuerdo de Santoña, para permitir una retirada de Bilbao si las tropas nacionalistas no atacaban la ciudad. Sin embargo, atacaron y Aguirre se negó a firmar el acuerdo de rendición y siguió luchando.

Exilio

Aguirre huyó del país después de la guerra y fue perseguido durante años por agentes de Francisco Franco. Su exilio lo llevó a París, Berlín y Nueva York. En junio de 1940, el bretón Yann Fouéré le entregó documentos que le permitieron escapar de Francia, invadida por la Wehrmacht.

Aguirre huyó primero a Francia, donde organizó campamentos y servicios para refugiados vascos y el gobierno en el exilio. Atrapado tras las líneas enemigas, se encontraba en Bélgica cuando Hitler ocupó ese país. Luego huyó a Berlín, donde vivió bajo tierra hasta que se consiguió una identidad falsa.

Bajo la protección de un embajador panameño (Germán Guardia, quien le proporcionó un pasaporte panameño), Aguirre llegó a Suecia. Esquivando la inteligencia alemana de las SS, llegó a Río de Janeiro en el barco Vasaholm el 27 de agosto de 1941. Las autoridades aduaneras brasileñas registraron a un panameño, el Dr. José Álvarez Lastra, y a una venezolana, María de Arrigorriaga, acompañados de sus hijos, José y Gloria.. En realidad eran Aguirre; su esposa, María Zabala; y sus hijos, Aintzane y Joseba. A pesar de los intensos esfuerzos realizados por Manuel de Ynchausti en Estados Unidos, la verdadera identidad de Aguirre corría peligro de ser descubierta al cabo de un mes.

Le escribió entonces a Ramón María de Aldasoro, exsecretario de Comercio y Empresas del gobierno vasco, que encabezó la delegación de Euzkadi en Buenos Aires, Argentina. Sin embargo, los esfuerzos de Aldasoro en favor de Aguirre no tuvieron éxito porque las autoridades argentinas simpatizaban con el "Nuevo Orden" europeo.

Aguirre fue a Uruguay y preguntó a un pequeño grupo de patriotas vascos lo que Argentina le había negado. El presidente uruguayo, general Alfredo Baldomir, estuvo de acuerdo, e incluso recibió a Aguirre con honores acordes a su estatus. Una vez concluidos los trámites, el 8 de octubre se hizo el anuncio público de su llegada en los diarios de Montevideo. Se restableció la identidad de Aguirre y se le otorgó una visa para viajar a Nueva York, donde quedó bajo la protección de los vascos residentes, que lideraban movimientos en México y Nueva York.

En Nueva York, Aguirre asumió un puesto como profesor en la Universidad de Columbia. Tras el Pacto de Madrid entre Estados Unidos y España, se trasladó a Francia, donde se estableció el gobierno vasco en el exilio. Allí descubrió que el gobierno francés de Vichy había confiscado el edificio del gobierno vasco y que el presidente Charles de Gaulle lo mantenía en nombre de la España franquista. El edificio es ahora el Instituto Cervantes.

El presidente del gobierno en el exilio siempre fue miembro del Partido Nacionalista Vasco, e incluso el único representante español en las Naciones Unidas fue un vasco designado, Jesús de Galíndez, hasta su asesinato en un oscuro episodio en el momento de La entrada de España en Naciones Unidas. Aguirre decidió situar a los grandes exiliados vascos' red al servicio de los Aliados, y colaboró con la Secretaria de Estado de Estados Unidos y la CIA para derrotar a sus enemigos comunes.

Aguirre murió en París el 22 de marzo de 1960 de un infarto, a los 56 años. Su cuerpo fue enviado desde París a San Juan de Luz, en el País Vasco francés, donde pasó una noche en la casa de los Monzón y fue enterrado el 28 de marzo después de una misa fúnebre en la iglesia parroquial de Saint-Jean.

Influencia

La vida de Aguirre fue el tema de una obra popular de Soule, Aguirre presidenta ("Presidente Aguirre"). Escribió un libro sobre sus experiencias, Escape Via Berlin: Eluding Franco in Hitler's Europe (Nueva York, 1942).