John Chapman (sacerdote)

John Chapman OSB (25 de abril de 1865 – 7 de noviembre 1933) fue un sacerdote católico inglés, el cuarto abad de la Abadía de Downside de la Congregación Benedictina Inglesa desde 1929 hasta su muerte, y un estudioso del Nuevo Testamento y de la patrística.

Es mejor conocido por haber fundado una de las escuelas privadas de Gran Bretaña: Worth, en West Sussex.

Antecedentes anglicanos

Henry Palmer Chapman nació en Ashfield, Suffolk, hijo de un canónigo anglicano de la catedral de Ely. Debido a su delicada salud, Henry recibió, al principio, una educación privada en su casa y luego en Christ Church, Oxford (1883-1886), donde recibió un título de primera clase en Grandes Clásicos. Permaneció un año siguiente en Oxford estudiando teología, en el que obtuvo un tercero (cf. el "gentleman's C" en los EE. UU.). Sin embargo, fue un año importante para él, porque en ese momento decidió ser ordenado sacerdote en la Iglesia de Inglaterra.

Habiendo formado en Cuddesdon, cerca de Oxford, Chapman fue ordenado diácono en la Iglesia de Inglaterra en 1889 y comenzó como curato en la parroquia de St Pancras, Londres. Durante este tiempo se sintió cada vez más preocupado por la posición de la Iglesia de Inglaterra y abandonó la parroquia poco después del Domingo de la Trinidad.

Conversión al catolicismo

En diciembre de 1890, Chapman fue bautizado condicionalmente en la Iglesia Católica en el Oratorio de Brompton. En abril de 1891 ingresó al noviciado jesuita en Manresa House, Roehampton (ahora Parkstead House), pero decidió abandonarlo después de ocho meses.

Posteriormente ingresó en la abadía benedictina de Maredsous en Bélgica, donde lo había precedido un amigo de Cuddesdon, Bede Camm. Chapman recibió el nombre religioso de "John" y profesó votos simples el 25 de marzo de 1893. Hizo sus votos solemnes en Pentecostés de 1895. Después de su ordenación sacerdotal en 1895, fue a la Abadía de Erdington, cerca de Birmingham, donde permaneció hasta 1912, sirviendo a la comunidad como maestro de novicios y posteriormente como prior.

Después de pasar nueve meses en Maredsous, en febrero de 1913 Chapman fue nombrado superior temporal de la comunidad de la isla de Caldey (ahora con base en la Abadía de Prinknash), cuando fue recibida en la Iglesia Católica Romana en 1913-14.

Al estallar la Primera Guerra Mundial, Chapman se convirtió en profesor de Teología en Downside Abbey, uniéndose a los muchos monjes que habían huido de Maredsous a Inglaterra. A principios de 1915, cuando estos monjes se trasladaron a Irlanda, se convirtió en capellán del ejército de las fuerzas británicas. Después del entrenamiento inicial, su brigada llegó a Francia en julio de 1915. Vivió en las trincheras en el otoño de 1915, hasta que una persistente lesión en la rodilla lo llevó a ser hospitalizado en noviembre de 1915. Posteriormente estuvo destinado en Boyton Camp, Wiltshire, durante varios meses, y Luego regresó a Francia. A finales de 1917 fue trasladado a Suiza, donde se necesitaban capellanes multilingües para los campos de prisioneros de guerra. Allí permaneció hasta el armisticio.

Cuarto abad de la desventaja

En 1919 Chapman transfirió su estabilidad monástica a Downside Abbey. Sin embargo, pasó la mayor parte de 1919 a 1922 en Roma, trabajando en una comisión sobre la revisión de la traducción Vulgata de la Biblia. Regresó a Downside en 1922, donde en 1929 la comunidad lo eligió abad.

Como cuarto abad de Downside, durante su corto mandato de cuatro años, ayudó a transformar Downside en una abadía moderna en la corriente principal de la tradición benedictina y en 1933 se convirtió en el fundador de Worth Priory (que se independizó de Downside en 1957 y Worth Abadía en 1965).

Erudita del Nuevo Testamento y patrística

John Chapman no sólo leyó griego y latín con facilidad, sino que también leyó y escribió francés, italiano y alemán. Muchas de sus contribuciones a la erudición bíblica y la patrística han demostrado ser de valor duradero, especialmente su trabajo sobre Cipriano, Juan el Presbítero, y sobre la prioridad del Evangelio según Mateo que, según argumentó Chapman en apoyo de la tradición de la Iglesia primitiva, era el primer relato del Evangelio que se escribió (ver también Problema sinóptico).

Entre los novicios que Chapman vistió con el hábito monástico se encontraba en 1932 John Bernard Orchard, quien pronto se sintió atraído a seguir a su abad en la investigación de la prioridad del Evangelio según Mateo a la luz de la evidencia patrística y, finalmente, después También construyó una sinopsis de los cuatro relatos de los Evangelios en griego e inglés para facilitar el estudio de la secuencia compositiva Mateo-Lucas-Marcos-Juan que es apoyada por ciertos escritores cristianos primitivos, produjo lo que en retrospectiva puede considerarse una síntesis de él y su ideas del mentor.

Director espiritual

En su época, Chapman era un director espiritual muy solicitado. Publicó una colección de cartas bajo el título Cartas espirituales.

Obras

Chapman hizo una serie de contribuciones a la Enciclopedia Católica sobre los Padres y los Concilios de la Iglesia Primitiva.

• "St Irenaeus y las fechas de los Evangelios", JTS 6 (1904-5): 563-9.
• Notas sobre la historia temprana de los Evangelios de Vulgate, Oxford 1908.
• John el PresbyterOxford 1911.
• "San Pablo y la Revelación a San Pedro", Rev. Ben. 29 (1912): 133–47.
• Estudios sobre el papado primitivo (1928, repr. 1971).
• Cartas espirituales, póstumamente, Londres 1935.
• Matthew, Mark y Luke, póstumamente (ed. J. M. T. Barton), Londres 1937.
• "La Condenación del Papa Honorio" (Londres, Sociedad Católica de la Verdad, 1907).