Jay-Jay Okocha

Augustine Azuka Okocha (ə-KOTCH-ə; nacido el 14 de agosto de 1973), comúnmente conocido como Jay-Jay Okocha, es un exfutbolista profesional nigeriano que jugó como un mediocampista ofensivo. Jugó 73 partidos con la selección nacional de Nigeria entre 1993 y 2006, marcó 14 goles y fue miembro de tres equipos de la Copa Mundial de la FIFA. Es considerado uno de los mejores futbolistas de África.

Jugó en varias ligas, comenzando su carrera en el Enugu Rangers de la liga de fútbol profesional de Nigeria antes de pasar al Borussia Neunkirchen de la Oberliga Südwest, la tercera división de Alemania, en julio de 1990. Jugaría en la Bundesliga, Süper Lig, Ligue 1, Premier League, EFL Championship y Qatar Stars League antes de su retiro en 2008.

Carrera en el club

Agustín Azuka "Jay-Jay" Okocha nació en Enugu, estado de Enugu. Sus padres vivían en el gobierno local de Iwo, estado de Osun, Nigeria. El nombre Jay-Jay lo heredó su hermano mayor James, quien comenzó a jugar al fútbol primero; su hermano mayor inmediato, Emmanuel, también se llamaba Emma Jay-Jay, pero el nombre se quedó con Okocha. Comenzó a jugar al fútbol en la calle como muchas otras estrellas del fútbol, normalmente con un balón improvisado.

En una entrevista con BBC Sport dijo: "Hasta donde puedo recordar, solíamos jugar con cualquier cosa, con cualquier cosa redonda que pudiéramos encontrar, y cada vez que lográbamos agarrar una pelota, esa ¡Fue una ventaja! ¡Quiero decir que fue increíble!" En 1990 se incorporó Rangers de Enugu. En su estancia en el club realizó muchas actuaciones espectaculares, incluida una en la que remató y marcó un gol contra el experimentado portero nigeriano Willy Okpara en un partido contra BCC Lions. Más tarde ese año, se fue de vacaciones a Alemania Occidental, el país que acababa de ganar la Copa Mundial de la FIFA de 1990, para poder ver la liga de fútbol alemana. Su amigo Binebi Numa jugaba en Tercera División con el Borussia Neunkirchen, y una mañana Okocha acompañó a Numa al entrenamiento, donde pidió unirse a él. El entrenador de Neunkirchen quedó impresionado con las habilidades de Okocha y lo invitó a regresar al día siguiente. ofreciéndole un contrato. Un año después fichó por el 1. FC Saarbrücken, pero permaneció sólo unos meses en la 2. Bundesliga antes de pasar a la Bundesliga con el Eintracht Frankfurt.

Eintracht Fráncfort

Okocha se unió al Eintracht Frankfurt en diciembre de 1991, donde se unió a muchos jugadores conocidos, incluido el delantero internacional ghanés Tony Yeboah y más tarde Thomas Doll. Continuó brillando para el equipo alemán, destacando un gol que marcó contra el Karlsruher SC, regateando en el área, incluso superando dos veces a algunos jugadores y batiendo al portero Oliver Kahn. El gol fue elegido Gol de la Temporada por muchas revistas de fútbol, y también votado como Gol del Año 1993 por los espectadores de Sportschau (un programa deportivo de la televisión alemana ARD). En 1995, Okocha, Yeboah y Maurizio Gaudino se vieron envueltos en una disputa con el técnico Jupp Heynckes, que provocó su salida del club.

Yeboah y Gaudino se marcharon más tarde a Inglaterra, mientras que Okocha permaneció hasta el final de la temporada, cuando el Frankfurt descendió a la 2. Bundesliga, antes de fichar por el Fenerbahçe de la Süper Lig. En la Bundesliga marcó 18 goles en 90 partidos.

Fenerbahçe

Okocha se unió al club turco Fenerbahçe por aproximadamente £1 millón tras el descenso del Eintracht Frankfurt a la 2. Bundesliga. En sus dos temporadas en el equipo acumuló 30 goles en 62 apariciones, muchos de ellos de falta directa, lo que se convirtió en una especie de seña de identidad para él en el club.

Okocha adquirió la ciudadanía turca durante su estancia en el club y eligió el nombre de Muhammed Yavuz mientras jugaba.

París Saint-Germain

En 1998, el equipo francés Paris Saint-Germain gastó alrededor de £14 millones para fichar a Okocha, lo que lo convirtió en el jugador africano más caro de ese momento. En sus cuatro años en el PSG, jugó 84 partidos y marcó 12 goles. También sirvió como mentor del joven futbolista brasileño y futuro ganador del Balón de Oro Ronaldinho durante su estancia en París.

Bolton Wanderers

Okocha se unió al Bolton Wanderers en una transferencia gratuita después de dejar el PSG en el verano de 2002 después de la Copa Mundial de la FIFA. Su temporada de debut, a pesar de verse obstaculizada por las lesiones, lo convirtió en el favorito de los fanáticos del Bolton, y el equipo imprimió camisetas con la inscripción "Jay-Jay, tan bueno que lo nombraron dos veces". Alejó al equipo del descenso con siete goles, incluido uno que más tarde fue elegido Gol de la Temporada del equipo en la vital victoria liguera contra el West Ham United. Este también fue elegido como el mejor gol del Bolton en la Premier League por votación de los fanáticos en 2008. La temporada siguiente, Okocha recibió más responsabilidad, ya que recibió el brazalete de capitán tras el retiro de Guðni Bergsson. Como capitán, llevó al Bolton a la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 2004, su primera final de copa en nueve años, donde terminaron subcampeones detrás del Middlesbrough.

En 2006, Okocha fue despojado de la capitanía, algo que dijo que había visto venir, ya que hubo un cambio de actitud por parte de algunos miembros del personal. Probablemente esto se debió a su propuesta de trasladarse a Oriente Medio, que había sido objeto de una creciente especulación. Al final de la temporada, rechazó una prórroga de un año para poder trasladarse a Qatar.

Tras el descenso del Bolton de la Premier League en 2012, Okocha declaró que su paso por el club se había convertido en una pérdida de tiempo, porque el club no había invertido ni mejorado las bases que se sentaron durante su tiempo. allá.

En 2017, Okocha fue elegido como el mejor jugador que jamás haya jugado para el Bolton Wanderers en el Reebok/Macron Stadium.

Ciudad del casco

Después de sólo una temporada en Qatar, el Hull City, equipo del Campeonato de la Liga de Fútbol, fichó a Okocha en una transferencia gratuita en 2007, después de que el jugador hubiera estado vinculado al Real Salt Lake y al Sydney FC. Fue un movimiento que hizo diciendo que "Dios le había dicho que lo hiciera". Sin embargo, no pudo contribuir mucho a la campaña de ascenso del Hull debido a su estado físico y constantes problemas de lesiones, jugando sólo 18 partidos y sin marcar goles. Hull aún logró ganar el ascenso a la Premier League por primera vez en sus 104 años de historia. Al final de la temporada, después de cambiar de opinión sobre una propuesta de retiro debido al ascenso de Hull, fue liberado por el club, que finalmente lo envió al retiro.

Carrera internacional

Okocha hizo su debut oficial con Nigeria en la derrota fuera de casa por 2-1 en las eliminatorias para la Copa Mundial de la FIFA 1994 contra Costa de Marfil en mayo de 1993. No fue hasta su segundo partido internacional y su debut en casa que se convirtió en el favorito de la afición nigeriana. Con Nigeria perdiendo 1-0 contra Argelia, en un partido que necesitaban ganar, anotó de tiro libre directo para igualar, antes de ayudar al equipo a ganar 4-1, asegurando finalmente la clasificación para su primera Copa del Mundo. En 1994, fue miembro tanto del equipo victorioso de la Copa Africana de Naciones de 1994 como del equipo de la Copa del Mundo que llegó a la segunda ronda antes de perder un partido dramático contra Italia, eventual subcampeona.

En 1996, Okocha se convirtió en un miembro clave de un equipo nigeriano posiblemente más exitoso, su equipo ganador del oro olímpico en los Juegos de Atlanta, más tarde apodado el "Dream Team" por la prensa nigeriana después de que la selección de baloncesto de Estados Unidos, ganadora del oro en los Juegos Olímpicos de 1992, venciera a Brasil en las semifinales, antes de remontar un 2-0 en contra y un 3-2 contra Argentina en la final. En la Copa Mundial de la FIFA de 1998, Okocha jugó para un decepcionante equipo de Super Eagles que no estuvo a la altura de las expectativas, alcanzando nuevamente los octavos de final, aunque con actuaciones menos impresionantes, salvo su victoria inicial por 3-2 contra España. Esto no destruyó el interés en Okocha, quien había entretenido a los fanáticos con sus habilidades y regates característicos y pasó a ser nombrado en el equipo del torneo.

Okocha volvió a unirse a las Súper Águilas en la Copa Africana de Naciones de 2000, que Nigeria fue coanfitrión junto con Ghana. Marcó tres goles en el torneo, dos en el partido inaugural contra Túnez, y los casi 60.000 asistentes le dieron una gran ovación cuando abandonó el campo. Luego, las Súper Águilas llegaron hasta la final contra Camerún, con Okocha como capitán de su equipo y anotando el empate para empatar el partido 2-2 antes de perder en la tanda de penaltis al final de la prórroga. Luego fue capitán de las Super Eagles en 2002, 2004 y 2006, terminando consecutivamente los tres torneos en tercer lugar.

Regresó a las Super Eagles para un testimonio contra un equipo selecto africano en Warri. El juego contó con los ex jugadores Daniel Amokachi, Alloysius Agu, John Fashanu, Benjani y Sulley Muntari. Nigeria ganó el partido 2-1 y Okocha anotó el gol de la victoria tras aparecer para el equipo en la segunda mitad. En marzo de 2004, Pelé lo nombró uno de los 125 mejores futbolistas vivos.

Estilo de juego

Okocha, un creador de juego rápido, talentoso y hábil, generalmente jugaba como mediocampista ofensivo y los expertos a nivel internacional lo consideran el mejor futbolista nigeriano de todos los tiempos y uno de los mejores jugadores africanos de todos los tiempos. Los aficionados del Fenerbahçe todavía lo recuerdan como una de las leyendas del club y del país. Okocha era conocido por su confianza y astucia con el balón, técnica, creatividad, estilo, control cercano y habilidades de regate, así como por su cambio de ritmo y su uso de fintas, en particular su versión del paso a paso (apodado paso a paso de Okocha).) y sus característicos giros. Debido a su habilidad y apodo, fue descrito como 'tan bueno que lo nombraron dos veces' (una frase inmortalizada en un cántico en la terraza mientras Okocha jugaba para el Bolton Wanderers). A pesar de su habilidad, también era conocido por ser inconsistente.

Carrera posterior al juego

A finales de 2014, Okocha se añadió a la serie de juegos de fútbol de FIFA como una "Leyenda" que honra sus años como gran futbolista.

Okocha fue elegido presidente de la Asociación de Fútbol del Estado de Delta el 21 de febrero de 2015. En abril de 2015, expresó su interés en convertirse en presidente de la Federación de Fútbol de Nigeria.

El 15 de mayo de 2016, Okocha jugó en un partido benéfico como parte del "Equipo John McGinlay" contra el "Equipo Tony Kelly" en el estadio Macron y anotó un hat-trick en la victoria de su equipo por 6-2.

En junio de 2019, se informó que Okocha había sido acusado de presunto lavado de dinero en Escocia.

Okocha se ha desempeñado como experto en fútbol para la emisora de deportes africana Supersports desde 2019, proporcionando análisis para los principales torneos, incluida la Copa Africana de Naciones y los campeonatos europeos.

El 14 de noviembre de 2021, Okocha jugó en un partido benéfico como parte de un equipo de Bolton Wanderers Legends contra el actual primer equipo del Bolton, y el partido ayudó a recaudar dinero para la madre del jugador del Bolton Gethin Jones, después de que le diagnosticaran con enfermedad de la neurona motora. El primer equipo del Bolton ganó 7-4, y Okocha anotó un penalti para el equipo Legends.

Vida personal

Okocha es miembro de la comunidad Anioma, un subgrupo del pueblo Igbo. Su hermano mayor, Emmanuel, también es un exfutbolista que jugó para la selección nacional de Nigeria. Tiene un sobrino, Alex Iwobi, que juega en el Fulham y Nigeria.

Estadísticas profesionales

Club

Internacional

Las puntuaciones y los resultados de la lista de objetivos de Nigeria primero, columna de puntuación indica puntuación después de cada gol de Okocha.

Lista de goles internacionales marcados por Jay-Jay Okocha

No.	Fecha	Lugar	Opponent	Puntuación	Resultado	Competencia
1	3 de julio de 1993	Lagos, Nigeria	Argelia	1–1	4 a 1	1994 Clasificación de la Copa del Mundo
2	11 de junio de 1995	Boston, Estados Unidos	Estados Unidos	1-0	2 a 3	1995 Copa de la ONU
3	23 de enero de 2000	Lagos, Nigeria	Túnez	1-0	4 a 2	2000 Copa Africana de Naciones
4				2 a 1
5	13 de febrero de 2000	Lagos, Nigeria	Camerún	2 a 2	2 a 2	2000 Copa Africana de Naciones
6	17 de junio de 2000	Lagos, Nigeria	Sierra Leona	1-0	2-0	2002 Clasificación de la Copa del Mundo
7	1o de julio de 2001	Omdurman, Sudan	Sudán	3-0	4-0	2002 Clasificación de la Copa del Mundo
8	26 de marzo de 2002	Londres, Inglaterra	Paraguay	1–1	1–1	Amistad
9	26 de julio de 2003	Watford, Inglaterra	Venezuela	1-0	1-0	Amistad
10	31 de enero de 2004	Monastir, Túnez	Sudáfrica	2-0	4-0	2004 African Cup of Nations
11	8 de febrero de 2004	Monastir, Túnez	Camerún	1–1	2 a 1	2004 African Cup of Nations
12	11 de febrero de 2004	Túnez, Túnez	Túnez	1-0	1–1	2004 African Cup of Nations
13	13 de febrero de 2004	Monastir, Túnez	Malí	1-0	2 a 1	2004 African Cup of Nations
14	18 de junio de 2005	Kano, Nigeria	Angola	1-0	1–1	2006 Clasificación de la Copa del Mundo

Honores

Borussia Neunkirchen

• Saarland Cup: 1989–90, 1991–92
• Oberliga Südwest: 1990–91

Fenerbahçe

• Copa del Primer Ministro: 1998
• Copa Atatürk: 1999

París Saint-Germain

• Trophée des Champions: 1998
• Copa de Intertototo de la UEFA: 2001

Bolton Wanderers

• Fútbol de la Copa de Fútbol: 2003–04

Ciudad del casco

• Campeonato de la Liga de Fútbol: 2008

Nigeria U23

• Juegos Olímpicos de Verano: 1996

Nigeria

• Africa Cup of Nations: 1994
• African-Asian Cup of Nations: 1995

Individual

• Objetivo del Año (Alemania): 1993
• Nigerian Footballer of the Year: 1995, 1997, 2000, 2002, 2003, 2004, 2005; runner-up: 1996
• African Footballer of the Year runner-up: 1998; third place: 2003, 2004
• FIFA World Cup All-Star Team (Reserve): 1998
• BBC African Footballer of the Year: 2003, 2004
• BBC Objetivo del Mes: abril de 2003
• Premier League Player of the Month: November 2003
• Africa Cup of Nations Top Scorer: 2004
• Africa Cup of Nations Best Player: 2004
• Bolton Wanderers Jugador del Año: 2004–05
• IFFHS Equipo de Sueño de Hombres de África: 2021