James C.Scott

James C. Scott (nacido el 2 de diciembre de 1936) es un científico político estadounidense y antropólogo especializado en política comparativa. Es un estudioso comparativo de sociedades agrarias y no estatales, política subalterna y anarquismo. Su investigación primaria se ha centrado en los campesinos del sudeste asiático y sus estrategias de resistencia a diversas formas de dominación. El New York Times describió su investigación como "altamente influyente e idiosincrática".

Scott obtuvo su licenciatura en Williams College y su maestría y doctorado en ciencias políticas en Yale. Enseñó en la Universidad de Wisconsin-Madison hasta 1976 y luego en Yale, donde es Profesor Sterling de Ciencias Políticas. Desde 1991 dirige el Programa de Estudios Agrarios de Yale. Vive en Durham, Connecticut, donde una vez crió ovejas.

Vida temprana y carrera

Scott nació en Mount Holly, Nueva Jersey, en 1936. Asistió a la Moorestown Friends School, una escuela diurna cuáquera, y en 1953 se matriculó en el Williams College de Massachusetts. Siguiendo el consejo del académico indonesio William Hollinger, escribió una tesis con honores sobre el desarrollo económico de Birmania. Scott recibió su licenciatura en Williams College en 1958 y su doctorado en ciencias políticas en la Universidad de Yale en 1967.

Al graduarse, Scott recibió una beca de Rotary International para estudiar en Birmania, donde fue reclutado por un estudiante activista estadounidense que se había convertido en un organizador anticomunista de la Agencia Central de Inteligencia (CIA). Scott aceptó hacer reportajes para la agencia y, al final de su beca, aceptó un puesto en la oficina de París de la Asociación Nacional de Estudiantes, que aceptó dinero y dirección de la CIA para trabajar contra los movimientos estudiantiles globales controlados por los comunistas durante los próximos años. .

Scott comenzó sus estudios de posgrado en ciencias políticas en Yale en 1961. Su disertación sobre ideología política en Malasia, que fue supervisada por Robert E. Lane, analizó entrevistas con funcionarios malasios. En 1967, asumió el cargo de profesor asistente de ciencias políticas en la Universidad de Wisconsin-Madison. Como especialista en el sudeste asiático que enseñó durante la guerra de Vietnam, ofreció cursos populares sobre la guerra y las revoluciones campesinas. En 1976, después de haber obtenido un puesto en Madison, Scott regresó a Yale y se instaló en una granja en Durham, Connecticut, con su esposa. Comenzaron con una pequeña granja, luego compraron una más grande cerca a principios de la década de 1980 y comenzaron a criar ovejas para obtener lana. Desde 2011, los pastos de la granja han sido pastados por dos vacas de las Highlands, llamadas Fife y Dundee.

Los primeros libros de Scott se basaron en investigaciones de archivos. Es un influyente estudioso del trabajo de campo etnográfico. Es inusual que realice su trabajo de campo etnográfico principal sólo después de recibir el puesto. Para investigar su tercer libro, Armas de los débiles, Scott pasó catorce meses en una aldea de Kedah, Malasia, entre 1978 y 1980. Cuando terminó un borrador, regresó durante dos meses para solicitar a los aldeanos. 39; impresiones de su descripción y revisó significativamente el libro basándose en sus críticas y conocimientos.

En 2011, Scott, junto con otros académicos birmanos y occidentales, se reunieron en la Universidad de Yale con el objetivo de restablecer la Revista de la Sociedad de Investigación de Birmania para académicos. El sucesor de la revista, denominado Revista Independiente de Becas Birmanas (IJBS), publicó su primer número en agosto de 2016.

Principales obras

El trabajo de James Scott se centra en las formas en que las personas subalternas resisten la dominación.

La economía moral del campesino

Durante la guerra de Vietnam, Scott se interesó en Vietnam y escribió La economía moral del campesino: rebelión y subsistencia en el sudeste asiático (1976) sobre las formas en que los campesinos resistían la autoridad. Su principal argumento es que los campesinos prefieren las relaciones patrón-cliente de la “economía moral”, en la que los campesinos más ricos protegen a los más débiles. Cuando estas formas tradicionales de solidaridad se desmoronan debido a la introducción de las fuerzas del mercado, es probable que haya una rebelión (o revolución). Samuel Popkin, en su libro El campesino racional (1979), intentó refutar este argumento, mostrando que los campesinos también son actores racionales que prefieren los mercados libres a la explotación por parte de las elites locales. Scott y Popkin representan así dos posiciones radicalmente diferentes en el debate formalista-sustantivista en antropología política.

Armas de los débiles

In Armas del Depósito: Formas diarias de resistencia campesina (1985) Scott amplió sus teorías a los campesinos en otras partes del mundo. Las teorías de Scott a menudo se contrastan con las ideas de Gramscian sobre la hegemonía. Contra Gramsci, Scott argumenta que la resistencia cotidiana de los subalternos demuestra que no han consentido el dominio.

Dominación y artes de resistencia

En Dominación y las artes de la resistencia: transcripciones ocultas (1990) sostiene que los grupos subordinados emplean estrategias de resistencia que pasan desapercibidas. A esto lo denomina "infrapolítica". Scott describe las interacciones públicas entre dominadores y oprimidos como una "transcripción pública" y la crítica del poder que pasa fuera del escenario como una “transcripción oculta”. Por lo tanto, los grupos bajo dominación –desde el trabajo en condiciones de servidumbre hasta la violencia sexual– no pueden entenderse meramente por sus apariencias externas. Para estudiar los sistemas de dominación, se presta cuidadosa atención a lo que se encuentra debajo de la superficie del comportamiento público evidente. En público, los oprimidos aceptan su dominación, pero siempre cuestionan su dominación fuera del escenario. En el caso de que se haga pública esta “transcripción oculta”, las clases oprimidas asumen abiertamente su discurso y toman conciencia de su estatus común.

Ver como un estado

El libro de Scott Ver como un Estado: cómo ciertos esquemas para mejorar la condición humana han fracasado (1998) supuso su primera gran incursión en la ciencia política. En él, mostró cómo los gobiernos centrales intentan imponer legibilidad a sus súbditos, y no logran ver formas complejas y valiosas de orden social y conocimiento local. Scott sostiene que para que los planes para mejorar la condición humana tengan éxito, deben tener en cuenta las condiciones locales, y que las ideologías altamente modernistas del siglo XX lo han impedido. Destaca las granjas colectivas de la Unión Soviética, la construcción de Brasilia y las técnicas forestales prusianas como ejemplos de planes fallidos.

El arte de no ser gobernado

En El arte de no ser gobernado, Scott aborda la cuestión de cómo ciertos grupos en las selvas montañosas del sudeste asiático lograron evitar un paquete de explotación centrado en el Estado, los impuestos y el cultivo de cereales. . Ciertos aspectos de su sociedad que los forasteros consideraban atrasados (por ejemplo, alfabetización limitada y uso del lenguaje escrito) eran de hecho parte de las "artes" mencionado en el título: limitar la alfabetización significaba una menor visibilidad para el estado. El principal argumento de Scott es que estas personas son "bárbaras por diseño": su organización social, ubicación geográfica, prácticas de subsistencia y cultura han sido talladas para disuadir a los estados de anexarlos a sus territorios. Al abordar la identidad en la Introducción, escribió:

... Todos identidades, sin excepción, se han construido socialmente: el Han, el Burman, el Americano, el danés, todos ellos... En la medida en que la identidad sea estigmatizada por el Estado o la sociedad más grande, es probable que se convierta en para muchos una identidad resistente y desafiante. Aquí las identidades inventadas se combinan con la creación de un tipo heroico, en el que tales identificaciones se convierten en una placa de honor...

—(pp. xii-iii.)

A contrapelo

Publicado en agosto de 2017, A contracorriente: una historia profunda de los primeros estados es un relato de nueva evidencia de los inicios de las primeras civilizaciones que contradicen la narrativa estándar. Scott explora por qué evitamos el sedentismo y la agricultura con arado; las ventajas de la subsistencia móvil; las epidemias imprevisibles que surgen del hacinamiento de plantas, animales y cereales; y por qué todos los primeros estados se basaban en el mijo, los cereales y la mano de obra no libre. También analiza a los “bárbaros” que durante mucho tiempo evadieron el control estatal, como una forma de entender la tensión continua entre estados y pueblos no sometidos.

Otros trabajos

En Two Cheers for Anarchism: Six Easy Pieces on Autonomy, Dignity, and Significant Work and Play de 2012, Scott dice que "falta de una cosmovisión y una filosofía anarquistas integrales y, en cualquier caso, Desconfiando de las formas nomotéticas de ver, estoy defendiendo una especie de estrabismo anarquista. Lo que pretendo mostrar es que si te pones gafas anarquistas y miras la historia de los movimientos populares, las revoluciones, la política ordinaria y el Estado desde ese ángulo, aparecerán ciertas ideas que quedan oscurecidas desde casi cualquier otro ángulo. También resultará evidente que los principios anarquistas están activos en las aspiraciones y la acción política de personas que nunca han oído hablar del anarquismo o de la filosofía anarquista."

Premios y becas

Scott es miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias y ha recibido becas de residencia en el Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento, el Instituto de Estudios Avanzados y el Programa de Ciencia, Tecnología y Sociedad del MIT. También recibió becas de investigación de la Fundación Nacional de Ciencias, el Fondo Nacional de Humanidades y la Fundación Guggenheim, y fue presidente de la Asociación de Estudios Asiáticos en 1997. En 2020 fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense.

Bibliografía seleccionada

(Nota: excluye los volúmenes editados).

• Contra el grano: una historia profunda de los Estados más antiguos. 2017
• Decodificar la política subalterna. Ideología, disfraces y resistencia en la política agraria. Routledge, 2012 (Critical Asian scholarship; 8) ISBN 978-0-415-53975-3
• Dos Saludos para el anarquismo: Seis Piezas Fáciles en la Autonomía, la Dignidad y el Trabajo Significativo y Jugar. Princeton University Press, 2012 ISBN 978-0-691-15529-6
• El arte de no ser gobernado: una historia anarquista del sudeste asiático. Yale University Press, 2009 ISBN 978-0-300-15228-9
• Viendo como un Estado: Cómo han fracasado ciertos esquemas para mejorar la condición humana. Yale University Press, 1998 ISBN 978-0-300-07016-3
• Dominación y las Artes de la Resistencia:. Yale University Press, 1990 ISBN 978-0-300-04705-9
• Armas del Depósito: Formas diarias de resistencia campesina. Yale University Press, 1985 ISBN 978-0-300-03336-6
• La Economía Moral del Campesino: Rebelión y Subsistencia en Asia Sudoriental. Yale University Press, 1979 ISBN 978-0-300-01862-2
• Corrupción política comparada. Prentice-Hall, 1972 ISBN 978-0-139036-0