Isla del diablo

La colonia penal de Cayenne (en francés: Bagne de Cayenne), comúnmente conocida como Isla del Diablo ( Île du Diable), fue una colonia penal francesa que funcionó durante 100 años, de 1852 a 1952, y cerró oficialmente en 1953 en las Islas de la Salvación de la Guayana Francesa.

Inaugurado en 1852, el sistema de la Isla del Diablo recibía convictos de la Prisión de St-Laurent-du-Maroni, que habían sido deportados de todas partes del Segundo Imperio Francés. Fue notorio tanto por el duro trato del personal a los detenidos como por el clima tropical y las enfermedades que contribuyeron a la alta mortalidad. El sistema penitenciario tenía una tasa de mortalidad del 75 por ciento en su peor momento, y finalmente se cerró en 1953.

La Isla del Diablo también fue conocida por ser utilizada para el exilio de los presos políticos franceses, siendo el más famoso el capitán Alfred Dreyfus, acusado de espiar para Alemania. El asunto Dreyfus fue un escándalo que se prolongó durante varios años en la Francia de finales del siglo XIX y principios del XX, y expuso el antisemitismo y la corrupción en el ejército francés.

Organización

El sistema penitenciario abarcaba varios lugares, tanto en el continente como en las Islas de la Salvación en alta mar. Île Royale fue el centro de recepción de la población general de la colonia penal; fueron alojados en libertad moderada debido a la dificultad de escapar de la isla. La isla Saint-Joseph era la Reclusión, donde los internos eran enviados a ser castigados con aislamiento en silencio y oscuridad, por intentos de fuga o delitos cometidos en la colonia penal. La Isla del Diablo era para los presos políticos. En el siglo 19; el prisionero más famoso fue el capitán Alfred Dreyfus.

Además de las prisiones en cada una de las tres islas del grupo de islas Salut, los franceses construyeron tres instalaciones penitenciarias relacionadas en el continente sudamericano: al otro lado del estrecho en Kourou, 50 kilómetros (30 millas) al este en Cayenne (que más tarde se convirtió en la capital de la Guayana Francesa), y St. Laurent, 160 km (100 mi) al oeste.

Primer sistema penal

Un abrazo de prisión en el puerto de Toulon.

Los presos condenados por delitos graves en los siglos XVII y XVIII fueron condenados a servir como remeros en la flota de galeras del Mediterráneo francés. Dadas las duras condiciones, esto era virtualmente una sentencia de muerte. Tras el desmantelamiento de la flota de galeras del Mediterráneo en 1666, los franceses detuvieron a la mayoría de los prisioneros en parejas, encadenados a bordo de cascos de galeras (bagnes) amarrados en puertos franceses, hasta que los bagnes se pudrieron y se hundieron. Los prisioneros fueron trasladados a vivir en los pontones adyacentes. Los presos dependían de la caridad o de sus familias para obtener alimentos, ropa de cama y ropa. Se les pidió que trabajaran 12 horas al día en los muelles, ganando entre 10 y 15 céntimos, que podían gastar en comida y vino. Otros prisioneros fueron alojados en prisiones en tierra, pero según los informes, las condiciones eran tan malas que muchos prisioneros rogaban que los transfirieran a los cascos.

A principios del siglo XIX, la población urbana francesa había aumentado de menos de seis millones a más de 16 millones, y el crimen seguía el mismo ritmo. En 1832 se aprobó una ley que obligaba al estado a satisfacer las necesidades básicas de los presos. La reforma penitenciaria cambió la dependencia anterior del castigo corporal mediante trabajos forzados, al encarcelamiento con el objetivo de castigar y disuadir. El encarcelamiento se consideraba una forma de sacar a los delincuentes de la sociedad. La reincidencia de hasta el 75% se había convertido en un problema importante; Los presos liberados y desempleados entraron en las ciudades para buscar una forma de vivir.

En la década de 1840, el estado estableció colonias penales agrícolas internas como un lugar para recibir a los presos, sacándolos así de los entornos urbanos y dándoles trabajo. Los reclusos solían ser sentenciados bajo doblaje por el cual, al completar su sentencia, debían trabajar como empleados en la colonia penal por un período adicional igual a su sentencia original.

La Armada francesa, a la que se le había encomendado la tarea de administrar los cascos de la prisión, se quejó enérgicamente del costo de proteger los cascos y la interrupción que causaron en el trabajo de los astilleros. Después de su golpe en 1851, el emperador Napoleón III ordenó que los cascos se cerraran permanentemente y que los convictos de la ley civil fueran trasladados al extranjero a colonias. Se prolongó el debate sobre adónde serían enviados los convictos. Argelia fue descartada por la Armada ya que estaba controlada por el Ejército francés; Se consideraron Haití, Cuba, la República Dominicana y Texas en los Estados Unidos, pero el gobierno finalmente eligió su propia colonia de la Guayana Francesa.

Desde 1604, Francia había fracasado repetidamente en su intento de colonizar la Guayana Francesa. El último intento de colonización fue en 1763. Alrededor del 75% de los 12.000 colonos que habían sido enviados allí murieron en su primer año, a menudo a causa de enfermedades tropicales. En la década de 1850, el número decreciente de sobrevivientes estaba al borde de la extinción. En 1852, Napoleón pidió prisioneros voluntarios de los cascos para trasladarlos a la nueva Bagne de Cayenne (colonia penal de Cayennes) en la Guayana Francesa; Se aplicaron 3.000 convictos. Dos categorías de presos eran elegibles para el transporte: transportés, los presos de derecho civil condenados bajo doblaje y déportés, presos condenados por delitos políticos, como espionaje o conspiración. Francia también siguió utilizando los cascos, albergando una media de 5400 prisioneros a la vez, hasta que finalmente se cerraron a finales del siglo XIX. Las colonias penales agrícolas continuaron utilizándose para menores hasta que se cerró la última en 1939.

Uso como colonia penal

Las islas formaron parte de una colonia penal desde 1852 en adelante para los criminales franceses: los condenados por jurados en lugar de magistrados. La parte principal de la colonia penal era un campo de trabajo que se extendía a lo largo de la frontera con la Guayana Holandesa (actual Surinam). Esta colonia penal desarrolló una reputación de dureza y brutalidad, y generó llamados periódicos a la reforma. La violencia entre prisioneros era común; abundaban las enfermedades tropicales. Solo una pequeña minoría de sobrevivientes destrozados regresó a Francia para contar lo horrible que fue; a veces asustaban a otros delincuentes potenciales para que fueran directos. Este sistema se eliminó gradualmente y se cerró por completo en 1953.

Desde finales del siglo XX, las islas se han convertido en destinos turísticos con áreas de las antiguas prisiones abiertas para visitas.

La Isla del Diablo y las prisiones asociadas finalmente se convirtieron en uno de los sistemas penitenciarios más infames de la historia. Mientras el sistema penitenciario estaba en uso (1852-1952), los reclusos incluían presos políticos (como 239 republicanos que se opusieron al golpe de estado de Napoleón III en 1851) y los ladrones y asesinos más duros. La gran mayoría de los más de 80.000 presos enviados al sistema penitenciario de la Isla del Diablo nunca regresaron a Francia. Muchos murieron debido a enfermedades y duras condiciones. Los sistemas sanitarios eran limitados y la región estaba infestada de mosquitos, insectos que transmiten enfermedades tropicales endémicas. La única salida de las prisiones de la isla era por agua y pocos convictos escaparon.

Los convictos que tenían la suerte de tener familiares o amigos dispuestos a enviarles dinero tenían que hacerlo a cargo de un guardia de la prisión. La práctica estándar era que el guardia se quedara con una cuarta parte de la cantidad enviada y le diera el resto al prisionero.

El 30 de mayo de 1854, Francia aprobó una nueva ley de residencia forzosa. Requería que los convictos permanecieran en la Guayana Francesa después de completar la sentencia por un tiempo igual a su tiempo de trabajo forzoso. Si la sentencia original excedía los ocho años, se les obligaba a permanecer como residentes por el resto de sus vidas y se les proporcionaban tierras para establecerse. Con el tiempo, surgieron una variedad de regímenes penales, ya que los condenados se dividían en categorías según la gravedad de sus delitos y los términos de su encarcelamiento o "residencia forzosa" régimen.

Una ley de 1885 preveía que los reincidentes de delitos menores fueran enviados al sistema penitenciario de la Guayana Francesa, que anteriormente estaba reservado para los delincuentes graves y los presos políticos. También se envió a un número limitado de mujeres condenadas a la Guayana Francesa, con la intención de que se casaran con reclusos varones liberados para ayudar en el asentamiento y desarrollo de la colonia. Como los resultados fueron malos, el gobierno descontinuó la práctica en 1907. En la propia Isla del Diablo, la pequeña prisión no solía albergar a más de 12 personas.

Alfred Dreyfus en su habitación en la Isla del Diablo 1898,
estereoscopio vendido por F. Hamel, Altona-Hamburg...; colección Fritz Lachmund

Los horrores del arreglo penal se hicieron públicos durante el asunto Dreyfus, ya que el capitán del ejército francés Alfred Dreyfus fue condenado injustamente por traición y enviado a la Isla del Diablo el 5 de enero de 1895. En 1938, el sistema penal fue fuertemente criticado. en el libro Guillotina seca de René Belbenoît.

Poco después del lanzamiento del libro de Belbenoît, que despertó la indignación pública por las condiciones, el gobierno francés anunció planes para cerrar la bagne de Cayennes. El estallido de la Segunda Guerra Mundial retrasó esta operación pero, desde 1946 hasta 1953, se fueron cerrando una a una las prisiones. La instalación de la Isla del Diablo fue la última en ser cerrada.

El sistema de teleférico que brindaba acceso a la Isla del Diablo desde la Isla Royale se deterioró y la Isla del Diablo ahora está cerrada al acceso público. Se puede ver desde la costa mediante el uso de barcos de alquiler. Las dos islas más grandes del grupo de islas Salut están abiertas al público, con algunos de los edificios de la antigua prisión restaurados como museos. Se han convertido en destinos turísticos.

Quince mujeres al campamento

Hacia mediados del siglo XIX se llevó a cabo un experimento en el que se llevaron a la Isla del Diablo a 15 prostitutas, quienes se pensaba que animaban a los presos a llevar una vida digna y formar una familia. Las mujeres estaban custodiadas por monjas. No nacieron familias, pero las mujeres ofrecieron favores sexuales a cualquiera que pudiera ofrecerles ron. Surgieron disputas entre los hombres y, finalmente, una epidemia de sífilis se desató en la isla.

Supuestas y exitosas fugas

Charles DeRudio

Después de un intento el 14 de enero de 1858 de asesinar al emperador Napoleón III, Charles DeRudio fue condenado a cadena perpetua en la Isla del Diablo. Escapó con otros doce y se dirigió a la Guayana Británica. Más tarde se unió al ejército estadounidense y sobrevivió a la batalla de Little Bighorn.

Clement Duval

Clément Duval, un anarquista, fue enviado a la Isla del Diablo en 1886. Originalmente sentenciado a muerte, luego recibió una sentencia conmutada de trabajos forzados por vida. Escapó en abril de 1901 y huyó a la ciudad de Nueva York, donde permaneció el resto de su vida. Eventualmente escribió un libro sobre su encarcelamiento llamado Revolte.

François Frean, Paul Renuci, Raymond Vaude y Giovanni Batistoti

Cuatro fugitivos de la Isla del Diablo llegaron a St. Thomas, Islas Vírgenes de EE. UU., el 18 de octubre de 1936. Su barco nativo casi naufraga en el arrecife y los convictos inicialmente fueron entretenidos como invitados y tratados por lesiones en el Municipal Hospital. Se informó que los fugitivos, François Frean, 37, Paul Renuci, 32, Raymond Vaude, 35, todos franceses, y Giovanni Batistoti, 35, italiano, sufrieron penurias.

Henri Charriere y Sylvain

El libro más vendido de Henri Charrière Papillon (1969) describe su exitoso escape de la Isla del Diablo, con un compañero, Sylvain. Usaron dos sacos llenos de cocos para actuar como botes salvavidas. Según Charrière, los dos hombres saltaron al mar embravecido desde un acantilado y llegaron a tierra firme durante un período de tres días. Sylvain murió en arenas movedizas a poca distancia de la orilla. A partir de ahí, Charrière conocería a un hombre de nombre Cuic-Cuic que lo ayudaría a continuar y completar su escape hacia la libertad; en cambio, Charrière fue capturado nuevamente y sirvió durante un tiempo en Bagne en El Dorado, Venezuela. Una vez finalmente liberado, permaneció en Venezuela.

El relato de Charrière suscitó una controversia considerable. Las autoridades francesas lo disputaron y publicaron registros de colonias penales que contradecían su versión. Charrière nunca había estado preso en la Isla del Diablo. Se había escapado de una prisión del continente. Los periodistas franceses o las autoridades penitenciarias cuestionaron otros elementos de su libro y dijeron que había inventado muchos incidentes o se había apropiado de las experiencias de otros presos. Los críticos dijeron que debería haber admitido que su libro era ficción.

Félix Milani

Felix Milani viajó en el mismo barco que Henri Charrière y escribió un libro sobre sus experiencias titulado The Convict.

René Belbenoît

René Belbenoît es quizás el fugitivo más renombrado de la colonia penal, quien escribió sobre sus experiencias en dos memorias bien recibidas: Hell on Trial (1940) y The Dry Guillotine: Fifteen Años entre los muertos vivientes (1938). Después de salir de la colonia con un permiso temporal en 1930, finalmente se dirigió al Canal de Panamá, donde trabajó durante casi un año. A fines de 1930, decidió regresar a Francia para abogar por su libertad. Sin embargo, era un crimen que un convicto de la Isla del Diablo regresara a Francia. Fue enviado de regreso a la Guayana Francesa en 1931 a la colonia penitenciaria. Esta vez fue enviado a Île Royale en lugar de a la Isla del Diablo. Fue puesto en confinamiento solitario durante casi un año. En 1934, fue nuevamente liberado, pero como libéré, o prisionero libre, no se le permitió, como antes en 1930, regresar a Francia. Finalmente se dirigió a los Estados Unidos. Obtuvo la ciudadanía estadounidense en 1956. Murió en California en 1959, a los 59 años.

Francisco Lagrange

Francis Lagrange fue un pintor y falsificador que escribió un libro sobre sus experiencias en la Isla del Diablo.

Bernard Carnot

Según las segundas memorias del marinero y escritor estadounidense William Willis (Damned and Damned Again), unos días después del Año Nuevo de 1938, alquiló una habitación en la ciudad de Nueva York a un inmigrante francés. llamada señora Carnot. Su hijo, Bernard Carnot, había sido enviado a la Isla del Diablo en 1922 por un asesinato que no cometió, y desde entonces la familia Carnot se mudó a los Estados Unidos. Por compasión y sentido de la aventura, Willis se dirigió a la colonia penal para lograr la fuga de Bernard Carnot, lo que finalmente logró. El subtítulo del libro indica que documenta la 'historia real del último escape de la Isla del Diablo'.

Habiendo sido llevado de contrabando a Brasil a bordo de un barco de suministros, Carnot nunca se reuniría con su familia, aunque se enteraron a través de Willis de que había obtenido su libertad. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, regresó a Europa y se unió a las fuerzas francesas. Se cree que murió en acción poco antes de la liberación de Estrasburgo.

Consecuencias

La choza en la que vivió Dreyfus

En 1938, el gobierno francés dejó de enviar prisioneros a la Isla del Diablo. En 1953, el sistema penitenciario finalmente se cerró por completo. La mayoría de los prisioneros en ese momento fueron repatriados a la Francia metropolitana por el Ejército de Salvación. Algunos optaron por quedarse y reasentarse en la Guayana Francesa.

En 1965, el gobierno francés transfirió la responsabilidad de la mayoría de las islas a su recién fundado Centro Espacial de Guayana. Las islas se encuentran bajo la trayectoria de los cohetes espaciales lanzados desde el Centro hacia el este, hacia el mar (a órbita geoestacionaria). Deben ser evacuados durante cada lanzamiento. Las islas albergan una variedad de aparatos de medición para lanzamientos espaciales.

La agencia espacial CNES, en asociación con otras agencias, ha restaurado edificios clasificados como monumentos históricos. Desde la incorporación de las instalaciones turísticas, las islas ahora reciben más de 50 000 turistas cada año.

En la cultura popular

• En la película americana de 1925 El Fantasma de la ÓperaProtagonizada por Lon Chaney, se dice que el Fantasma escapó de la Isla del Diablo.
• Isla del Diablo se presenta en la parcela La maldición de Dain (1928), novela de Dashiell Hammett, escritor de misterio americano.
• Danés Aage Krarup Nielsen escribió una novela Helvede hinsides havet (1933) (El infierno más allá del mar), describiendo la vida en el sistema penitenciario.
• En 1939, Boris Karloff fue lanzado como el Dr. Charles Gaudet en la película americana Isla del Diablo.
• El director Frank Borzage de 1940 Cargo extraño Clark Gable, Joan Crawford, Ian Hunter, y Albert Dekker como tres convictos y una mujer que escapan de la Isla del Diablo; son guiados por el personaje de Hunter, una posible personificación de Dios. Peter Lorre también estrellas, jugando un cazador de recompensas persiguiendo a los demás.
• En la película americana Tener y No Tener (1944), Paul de Bursac (Walter Surovy) le dice a Harry Morgan (Humphrey Bogart): "¿Has oído hablar de Pierre Villemars?... Está en la Isla del Diablo, me enviaron aquí para traerlo, para traerlo de vuelta a Martinica".
• La película de 1944 Pasaje a Marsella dirigido por Michael Curtez son unos cinco hombres que escapan de la Isla del Diablo para luchar por la Francia Libre durante la Segunda Guerra Mundial.
• No somos ángeles es una película americana de 1955 dirigida por Michael Curtiz que protagonizó Humphrey Bogart, Aldo Ray y Peter Ustinov como escapes de la Isla del Diablo.
• La temporada 2, episodio 8 de El salvaje oeste (primera emisión el 4 de noviembre de 1966) tiene lugar en la Isla del Diablo.
• Episodio 9 El túnel del tiempo (primera emisión el 11 de noviembre de 1966), titulada "Isla del Diablo", fue establecida en la Isla del Diablo.
• La memoria de Henri Charrière, Papillon (1969), ostensiblemente describió la brutalidad extrema de la colonia penal. Afirmó ser un convicto fugado pero se encontró que nunca había visitado la isla. El libro fue adaptado como una película americana del mismo nombre; publicado en 1973, protagonizó Steve McQueen y Dustin Hoffman. Un remake de Papillon fue liberado en 2017, protagonizada por Charlie Hunnam y Rami Malek.
• Autor argentino La novela de Adolfo Bioy Casares Plan de Evasión (Un plan para escapar, 1969), está establecido en la Isla del Diablo. La novela cuenta de un oficial militar francés enviado al archipiélago y sus interacciones con el gobernador y el personal de la isla.
• En la quinta temporada de la serie de televisión americana Frasier, episodio 23, "Partido, Partido", Niles extols el exclusivo Safari Club de Seattle, diciendo "Estas son las personas que presentaron badminton a la Isla del Diablo!"
• La historia de Alexander Miles de la Isla del Diablo en 1988, incluyendo un análisis del "memoir" de Charrière basado en los registros de la colonia penal, muestran que la mayoría de la última cuenta no ocurrió, fueron embellecimientos, o fueron feats atribuidos a otros. Aunque los presos no fueron tratados bien, las condiciones no eran tan malas como en la cuenta de Charrière.
• En el episodio 2003 "Bend Her" de la comedia animada Futurama, Devil's Island ha entrado independientemente en las Olimpiadas 3004; sus atletas parecen estar usando uniformes de prisión rayados.
• "Devils Island" es el título de una canción de la banda Megadeth en su álbum de 1986 Peace Sells... ¿Pero quién compra? La canción expresa los pensamientos de un prisionero en la Isla del Diablo a punto de ser ejecutado.
• La isla del diablo tiene un episodio completo de Dave Salmoni Islas Deadly serie dedicada a ella. Aireado en Animal Planet (Discovery Channel Network) en 2015, el episodio documenta la exploración de la isla de Salmoni junto con la charla de su flora y fauna, peligros y pasado como sede de una red de centros penitenciarios.
• La vida de Vere St. Leger Goold es el tema de un juego teatral irlandés 2012 llamado Amor. Fue un gran jugador de tenis a finales del siglo XIX que fue condenado por asesinato y condenado a la isla de Devil. Se suicidó allí.
• Devil's Island es el título de una canción del grupo musical CocoRosie, presentada como una pista oculta en el álbum Tales de un GrassWidow.
• In Tour de Farce, un cortometraje protagonizado por el Inspector, el personaje del título acompaña a un prisionero en la Isla del Diablo.
• La aventura de William Willis en la Isla del Diablo fue presentada en el estreno de la temporada 4 Historia borracha Vendy Central.
• Isla del Diablo se menciona en la trama del libro de ciencia ficción 2015 Seveneves.

En la película de 2022 de Rob Zombie, The Munsters, Herman y Lilly están de vacaciones en la playa del Devil's Island Hotel. Herman usa un uniforme de prisión que dice Propiedad de la Colonia Penal de la Isla del Diablo.