Ishirō Honda

Ishirō Honda (japonés: 本多 猪四郎 （いしろう）, Hepburn: Honda Ishirō, 7 de mayo de 1911 – 28 de febrero de 1993) fue un cineasta japonés que dirigió 46 largometrajes en una carrera que abarca cinco décadas. Es reconocido como el cineasta japonés de mayor éxito internacional antes de Hayao Miyazaki y uno de los fundadores del cine de desastres moderno, y sus películas tienen una influencia significativa en la industria cinematográfica. A pesar de haber dirigido muchas películas dramáticas, bélicas, documentales y de comedia, Honda es mejor recordado por dirigir y cocrear el género kaiju con el director de efectos especiales Eiji Tsuburaya.

Honda entró en la industria cinematográfica japonesa en 1934, trabajando como tercer asistente de dirección en El estudio de la vida del anciano plebeyo de Sotoji Kimura. Después de 15 años de trabajar en numerosas películas como asistente de dirección, debutó como director con el cortometraje documental Ise-Shima (1949). El primer largometraje de Honda, La perla azul (1952), fue un éxito de crítica en Japón en ese momento y lo llevaría a dirigir tres películas dramáticas posteriores.

En 1954, Honda dirigió y coescribió Godzilla, que se convirtió en un éxito de taquilla en Japón y fue nominado a dos premios de la Asociación Japonesa de Cine. Debido al éxito comercial de la película en Japón, generó una franquicia multimedia, reconocida por Guinness World Records como la franquicia cinematográfica más antigua de la historia, que estableció el kaiju. géneros i> y tokusatsu. Ayudó a Honda a obtener reconocimiento internacional y lo llevó a dirigir numerosas películas de tokusatsu que todavía se estudian y se ven hoy en día.

Después de dirigir su octava y última película de Godzilla en 1975, Honda se retiró del cine. Sin embargo, el antiguo colega y amigo de Honda, Akira Kurosawa, lo persuadiría para que dejara su retiro a fines de la década de 1970 y actuara como su mano derecha en sus últimas cinco películas.

Vida temprana

Infancia y juventud (1911-1921)

Honda nació en Asahi, prefectura de Yamagata (ahora parte de la ciudad de Tsuruoka), el quinto y menor hijo de Hokan y Miyo Honda. Su padre Hokan era el abad del templo Honda Ryuden-in. Honda declaró que su nombre era una combinación derivada de tres palabras: "'I' significa inoshishi, el jabalí, el símbolo astrológico de mi año de nacimiento. shi representa el número cuatro, el cuarto hijo. Y ro indica el nombre de un niño. Literalmente significa el cuarto hijo, nacido en el año del jabalí." Tenía tres hermanos: Takamoto, Ryokichi, Ryuzo y una hermana: Tomi, que murió durante su infancia. El padre y el abuelo de Honda eran monjes budistas en Churen-ji, un templo en el monte Yudono, donde los Honda vivían en una vivienda en la propiedad del templo. Los Honda cultivaban arroz, patatas, rábanos daikon y zanahorias, y también elaboraban y vendían miso y salsa de soja. La familia también recibía ingresos de una granja de polillas de la seda administrada por uno de los hermanos de Honda. El padre de Honda obtenía ingresos durante los veranos vendiendo devociones en la prefectura de Iwate, la prefectura de Akita y Hokkaido y regresaba a casa antes del invierno.

Mientras los hermanos de Honda recibían tutoría religiosa a los dieciséis años, Honda estaba aprendiendo sobre ciencias. Takamoto, que se convirtió en médico militar, animó a Honda a estudiar y le envió revistas científicas para ayudarlo, lo que inició el amor de Honda por la lectura y la curiosidad científica. En 1921, cuando Honda tenía diez años, Hokan se convirtió en abad del templo Io-ji en Tokio y la familia se mudó al barrio de Takaido en Suginami. Aunque era un estudiante con honores en su país, las calificaciones de Honda bajaron en Tokio y en la escuela secundaria; tuvo problemas con materias que involucraban ecuaciones como química, biología y álgebra.

Después de que su padre se transfirió a otro templo, Honda se matriculó en la escuela primaria Tachibana en Kawasaki y más tarde en la secundaria Kogyokusha, donde Honda estudió kendo, tiro con arco y natación atlética, pero abandonó después de romperse el tendón de Aquiles.

Educación cinematográfica (1931-1934)

Honda se interesó por las películas cuando él y sus compañeros de clase se reunieron para ver una de las obras fotográficas de Universal Bluebird. Honda solía colarse en los cines sin la ayuda de sus padres. permiso. Para las películas mudas en Japón en ese momento, los textos en pantalla fueron reemplazados por benshi, narradores que estaban al lado de la pantalla y proporcionaban comentarios en vivo, lo que Honda encontraba más fascinante que las películas mismas. El hermano de Honda, Takamoto, esperaba que Honda se convirtiera en dentista y se uniera a su clínica en Tokio, pero en lugar de eso, Honda postuló en la Universidad de Nihon para el programa principal de cine de su departamento de arte y fue aceptado en 1931. El departamento era un programa piloto, lo que resultó en malas condiciones desorganizadas para la clase y cancelaciones por parte del maestro de vez en cuando. Si bien esto obligó a otros estudiantes a renunciar, Honda utilizó los períodos cancelados para ver películas en los cines, donde tomaba notas personales.

Honda y cuatro de sus compañeros de clase alquilaron una habitación en Shinbashi, a pocos kilómetros de su universidad, donde se reunían después de la escuela para hablar de cine. Honda esperaba que el grupo colaborara en un guión, pero principalmente se limitaban a socializar y beber. Honda asistió a un salón de críticos de cine y estudiantes, pero apenas participó, prefiriendo escuchar. Mientras estaba en la escuela, Honda conoció a Iwao Mori, un ejecutivo a cargo de la producción de Photographic Chemical Laboratories (P.C.L.). En agosto de 1933, Mori le ofreció trabajos de nivel básico en P.C.L. a unos pocos estudiantes, incluido Honda. Honda finalmente completó sus estudios mientras trabajaba en el estudio y se convirtió en asistente de dirección, lo que le obligó a ser guionista en el departamento de edición. Honda finalmente se convirtió en tercer asistente de dirección en The Elderly Commoner's Life Study de Sotoji Kimura (1934). Sin embargo, Honda recibió entonces una notificación de reclutamiento del ejército.

Servicio militar y matrimonio (1934-1946)

A los veintitrés años, Honda fue reclutado por el Ejército Imperial Japonés en el otoño de 1934. A pesar de recibir una calificación aprobatoria en su examen físico, no se le pidió que se presentara a trabajar de inmediato. Mientras esperaba su convocatoria, Honda continuó trabajando en P.C.L. Luego, Honda fue llamado al servicio en enero de 1935 y se alistó en la Primera División, Primer Regimiento de Infantería en Tokio. En ese momento, Honda comenzó su formación en el rango inicial de Ippeisotsu, el equivalente al contramaestre de primera clase.

En 1936, el ex comandante de Honda, Yasuhide Kurihara, lanzó un golpe de estado contra el gobierno civil, lo que se llamaría el Incidente del 26 de Febrero. Aunque Honda no tuvo ninguna participación en el golpe, todos los asociados con Kurihara eran considerados peligrosos y los altos mandos querían que se fueran y, como resultado, Honda y su regimiento fueron enviados a Manchukuo en 1936, con pretextos cuestionables. Honda habría completado los 18 meses restantes de servicio si no hubiera sido por el golpe y sería llamado al servicio una y otra vez durante el resto de la guerra.

Honda conoció a Kimi Yamazaki en 1937 y le propuso matrimonio en 1939. Los padres de Honda y la madre de Kimi la apoyaron, pero el padre de Kimi se opuso al repentino compromiso. Aunque el padre de Kimi nunca aprobó su matrimonio, le envió 1.000 yenes al enterarse de su embarazo. En lugar de tener una ceremonia de boda tradicional, los dos simplemente firmaron papeles en el ayuntamiento, presentaron sus respetos en el Santuario Meiji y se fueron a casa. Desde su matrimonio, la pareja vivió en Seijo en Setagaya, incluso después de la guerra. Kimi fallecería el 3 de noviembre de 2018, a la edad de 101 años. Este fue también el 64 aniversario de Godzilla.

Honda volvió a entrar en servicio a mediados de diciembre de 1939, una semana antes del nacimiento de su hija, Takako. Honda, que ya había ascendido de rango, pudo visitar a su esposa y a su hija en el hospital, pero después tuvo que partir inmediatamente a China. Entre 1940 y 1941, a Honda se le asignó la gestión de una "estación de confort", un eufemismo para referirse a los burdeles establecidos en las zonas ocupadas. Honda escribiría más tarde un ensayo titulado Reflexiones de un oficial a cargo de mujeres de solaz publicado en la Movie Art Magazine en abril de 1966, detallando sus experiencias y las de otras mujeres de solaz. Experiencias de trabajo en estaciones de confort.

Honda regresaría a casa en diciembre de 1942, sólo para descubrir que P.C.L. (ahora rebautizado como Toho en ese momento) se vieron obligados a producir películas de propaganda para apoyar el esfuerzo de guerra. El gobierno tomó el control de la industria cinematográfica japonesa en 1939, modelando la aprobación de leyes cinematográficas según las políticas nazis en las que se revisaban guiones y películas para que apoyaran el esfuerzo bélico y los cineastas que no cumplían eran castigados o algo peor. El hijo de Honda, Ryuji, nació el 31 de enero de 1944; sin embargo, Honda recibió otra notificación de reclutamiento en marzo de 1944. Se le asignó dirigirse a Filipinas, pero su unidad perdió el rumbo y fue enviada de regreso a China. Para fortuna de Honda, el conflicto en China fue menos intenso que en el Pacífico y el sudeste asiático. Honda se convirtió en sargento y estaba a cargo del comercio y la comunicación con los civiles. Honda nunca ordenó a los chinos como soldados y fue lo más respetuoso posible con ellos.

Honda finalmente fue capturada por el Ejército Nacional Revolucionario Chino y reubicada en un área entre Beijing y Shanghai durante un año antes de que terminara la guerra. Durante su encarcelamiento, Honda afirmó haber sido tratado bien e incluso se hizo amigo de los lugareños y los monjes del templo, quienes le ofrecieron quedarse permanentemente, pero Honda se negó respetuosamente a favor de encontrar a su esposa e hijos. Como regalo de despedida, los lugareños le dieron a Honda calcos de proverbios chinos, impresos en tallas de piedra de templos. Honda escribiría más tarde estos versos al final de sus guiones.

Durante su recorrido final, Honda escapó de la muerte cerca de Hankou cuando un proyectil de mortero cayó ante él pero no detonó. Cuando terminó la batalla, Honda regresó para recuperar el caparazón y lo llevó a Japón, donde lo colocó encima de su escritorio en su estudio privado hasta su muerte. Luego, Honda regresó a casa en marzo de 1946; sin embargo, durante la mayor parte de su vida, incluso cuando era anciano, Honda tenía pesadillas sobre la guerra dos o tres veces al año. Durante todo su servicio militar, Honda cumplió tres períodos, con un total de seis años sirviendo en el frente.

Carrera

Década de 1940

Honda volvió a trabajar en Toho como asistente de dirección. En 1946, trabajó en dos películas: Eleven Girl Students de Motoyoshi Oda y Declaration of Love de Kunio Watanabe. En 1947, trabajó en tres películas, 24 horas en un mercado subterráneo (dirigida conjuntamente por Tadashi Imai, Hideo Sekigawa y Kiyoshi Kusuda) y La nueva era de los tontos. Uno y dos, dirigida por Kajirō Yamamoto. Debido a problemas con los sindicatos y los empleados de Toho, muchos se marcharon para formar Shintoho. Kunio Watanabe intentó convencer a Honda para que se uniera a Shintoho, con la promesa de que Honda se convertiría en director más rápido, sin embargo, Honda decidió permanecer neutral y se quedó en Toho. A pesar de tener dificultades en Toho, Honda trabajó en un puñado de películas producidas por Film Arts Associates Productions. Entre septiembre y octubre de 1948, Honda estuvo en la península de Noto trabajando en Child of the Wind de Kajirō Yamamoto, el primer estreno de Film Arts. De enero a marzo de 1949, Honda volvió a trabajar con Yamamoto en Flirtation in Spring.

Antes de ser ascendido a director de largometraje, Honda tuvo que dirigir documentales para la División de Películas Educativas de Toho. Toho a veces utilizaba proyectos documentales como pruebas para los asistentes de dirección que iban a convertirse en directores. El debut como director de Honda fue el documental Ise-Shima, un vídeo destacado de veinte minutos de las atracciones culturales de Ise-Shima. Fue encargado por funcionarios locales para impulsar el turismo en el parque nacional. La película cubre una breve historia del Gran Santuario de Ise, la población local, la economía y las granjas de perlas. La película también se destaca por ser la primera película japonesa que utiliza con éxito la fotografía submarina. Honda originalmente quería utilizar una pequeña embarcación similar a un submarino, pero la idea fue descartada debido a preocupaciones de presupuesto y seguridad. En cambio, buzos profesionales ayudaron con la producción. Honda había encargado a un colega técnico de cámaras que diseñara y construyera una carcasa de metal y vidrio hermética e impermeable para una cámara compacta de 35 milímetros. El documental se completó en julio de 1949 y se convirtió en un triunfo para Toho. Luego, el documental se vendió a varios territorios europeos. Desapareció durante mucho tiempo hasta que resurgió en la televisión por cable japonesa en 2003. Entre julio y septiembre de 1949, poco después de terminar Ise-Shima, Honda se reunió con su amigo Akira Kurosawa en Stray Dog y comenzó a trabajar como asistente de dirección en jefe en la película. Honda dirigió principalmente la fotografía de la segunda unidad, todo el metraje complació a Kurosawa y ha declarado "deberle mucho" a Kurosawa. a Honda por capturar la atmósfera de posguerra de la película.

Década de 1950

En 1950, Honda trabajó en dos películas de Kajirō Yamamoto: Escape from Prison y Elegy, la última película producida por Film Art Associations. Honda también trabajó como asistente de dirección en Escape at Dawn de Senkichi Taniguchi.

Mientras trabajaba en películas como asistente de dirección, Honda comenzó la preproducción de Newspaper Kid, que habría sido su debut como director. Sin embargo, el proyecto fue cancelado. En cambio, comenzó a trabajar en otro documental titulado Story of a Co-op (también conocido como Flowers Blooming in the Sand y Co-op Way of Life). i>) Historia de una cooperativa fue un documental sobre el surgimiento de las cooperativas de consumidores en el Japón de la posguerra. También fue escrito por Honda, con la producción supervisada por Jin Usami y con el apoyo del Ministerio de Salud y Bienestar Social. Algunos registros indicaron que se utilizó alguna animación para explicar las funciones de las cooperativas, pero estos informes no han sido confirmados. La película se completó el 6 de octubre de 1950 y desde entonces se perdió. Sin embargo, Honda recordó que la película tuvo el éxito suficiente como para convencer a Toho de que le asignara a Honda su primer largometraje.

Entre el rodaje de los documentales, Toho le había ofrecido a Honda la oportunidad de desarrollar y dirigir una película de guerra titulada Kamikaze Special Attack Troop. Luego, Toho decidió no continuar con el proyecto después de encontrar que el guión de Honda, que criticaba abiertamente a los líderes de la Segunda Guerra Mundial, era demasiado sombrío y realista. Honda recordó que el estudio consideró que era "demasiado pronto después de la guerra" para producir una película así. Si el proyecto hubiera continuado, habría sido el primer largometraje como director de Honda. Desde entonces, el guión se ha perdido.

A la edad de 40 años, Honda completó su primer largometraje La Perla Azul. Estrenada el 3 de agosto de 1951, fue uno de los primeros largometrajes japoneses en utilizar fotografía submarina y la primera película de estudio rodada en la región de Ise-Shima.

Honda inicialmente decidió no dirigir películas de guerra, pero cambió de opinión después de que Toho le ofreciera dirigir Eagle of the Pacific, una película sobre Isoroku Yamamoto, una figura con la que Honda compartía los mismos sentimientos. respecto a la guerra. Fue la primera película en la que Honda colaboró con Eiji Tsuburaya. Eagle of the Pacific fue un éxito de taquilla y, según se informa, fue la primera película de posguerra de Toho en recaudar más de ¥100 millones (aproximadamente $278,000). Posteriormente, Honda dirigiría otra película bélica, titulada Adiós Rabaul, que se estrenó el 10 de febrero de 1954.

Un mes después del estreno de Farewell Rabaul, Honda se reunió con el asistente de dirección Kōji Kajita para comenzar la producción de una película titulada Sanshiro the Priest. Posiblemente relacionado con la película de Kurosawa de 1943 Sanshiro Sugata; Hideo Oguni, uno de los colaboradores frecuentes de Kurosawa, escribió el guión de la película. Los autores Steve Ryfle y Ed Godziszewski declararon que el proyecto nunca llegó a buen término porque Oguni y Honda "no podían estar de acuerdo sobre el guión". Según Kajita, la película habría tratado sobre un sacerdote y un experto en judo.

Tras la cancelación de una película dramática muy esperada titulada In the Shadow of Glory, el productor Tomoyuki Tanaka rápidamente convirtió la idea de una película de monstruos gigantes. Estaba influenciado por los informes de una prueba nuclear en el Pacífico que provocó que un barco pesquero japonés quedara expuesto a la lluvia nuclear, con resultados desastrosos, y había oído hablar de una película de monstruos estadounidense recientemente estrenada La bestia de 20.000 brazas. Honda aceptó la oferta para dirigir la película después de que el director planeado de In the Shadow of Glory, Taniguchi, rechazara la tarea. Honda y el guionista Takeo Murata se confinaron en una residencia aislada de tres semanas en una posada del barrio Shibuya de Tokio para escribir el guión de esta película, titulada Godzilla. La película fue la primera película de kaiju de Honda, el género por el que se haría más famoso. La sencilla historia, sobre un monstruo gigante que se levanta cerca de la isla Odo y ataca a Tokio provocando una destrucción catastrófica, es una metáfora de un holocausto nuclear.

La fotografía principal de Godzilla comenzó el 2 de agosto de 1954 y concluyó a finales de septiembre, tomando 51 días. Se convirtió en un éxito de taquilla en Japón y fue nominada a dos premios de la Asociación Japonesa de Cine: ganó un premio a los mejores efectos especiales pero perdió ante Los siete samuráis de Kurosawa a la mejor película. Debido al éxito de la película en Japón, generó una franquicia multimedia, siendo reconocida por Guinness World Records como la franquicia cinematográfica de mayor duración de la historia. Dos años más tarde, se lanzó en Estados Unidos una versión muy localizada de Godzilla como Godzilla, King of the Monsters!.

La siguiente película de Honda fue Lovetide, basada en la historia de Hidemi Kon Blow, River Wind y adaptada por el guionista Dai Nishijima. Toho promocionó la película llamándola un "hermoso melodrama de amor con el mejor elenco de Toho, destinado a todas las fans". Las estrellas de la película Mariko Okada y Chieko Nakakita (la esposa de Tanaka) también actuaron en la película de Mikio Naruse Floating Clouds, que presenta una trama similar y se estrenó aproximadamente una semana después. Marea de amor. Tanaka había declarado que si no hubiera hecho para Honda películas predominantemente directas de ciencia ficción, se habría convertido en "un director como Mikio Naruse".

Durante el inicio de la producción de Godzilla Raids Again de Motoyoshi Oda, Honda comenzó a filmar Half Human en los Alpes japoneses. A su regreso a Tokio, Tsuburaya estaba trabajando en Godzilla Raids Again. Por lo tanto, la producción de Half Human se detuvo y Honda pasó a rodar una película dramática titulada Mother and Son. La fotografía principal de Half Human se reanudó en junio, y la película se estrenó el 14 de agosto de 1955, aproximadamente un mes después de concluir el rodaje. Half Human se ha visto con poca frecuencia después de su lanzamiento. Ryfle y Godziszewski notaron que esto posiblemente se debe a que Toho teme a la tribu de la montaña, descrita por el personaje de Nobuo Nakamura como "misterioso buraku", que se representa en la película como & #34;una colonia primitiva e incivilizada de monstruos subhumanos" podría enfurecer a los grupos de derechos humanos burakumin', como la Liga de Liberación de Buraku. Algunas fuentes sugieren que se transmitió por televisión en la década de 1960 o principios de la de 1970 y se proyectó en una retrospectiva de películas en Kioto en 2001. Toho nunca ha estrenado la película completa en ningún formato de vídeo doméstico.

En 1956, Honda dirigió cuatro películas. El primero, Young Tree, trata sobre una joven que se muda a Tokio y soporta las rivalidades entre otras chicas de secundaria de diferentes orígenes económicos y culturales. La segunda, titulada Night School, fue su película en solitario dirigida fuera de Toho y estuvo entre las primeras películas sobre la escuela nocturna. El tercero, titulado Gente de Tokio, Adiós, sigue a jóvenes amantes que intentan escuchar sus corazones a pesar de la presión de sus padres. interjecciones. La cuarta, Rodan, fue la primera película de Honda rodada en color y mostraba a un monstruo alado llamado Rodan causando estragos en Japón después de haberlo despertado tras una prueba de bomba nuclear.

Aunque el cine japonés es conocido por sus películas de samuráis, Honda no mostró ningún interés en dirigir una película jidaigeki ya que su escenario era el Japón contemporáneo. No obstante, en mayo de 1956, Kurosawa informó que produciría tres películas de jidaigeki a partir de septiembre, con Honda dirigiendo Trono de sangre y Hideo Suzuki dirigiendo La fortaleza oculta, y Hiromichi Horikawa dirigiendo Revenge (se convirtió en Yojimbo). Kurosawa eventualmente dirigiría estas tres películas; ahora consideradas algunas de sus mejores películas.

El año 1957 marcó un punto de inflexión en la carrera como director de Honda, ya que dirigió cinco películas, siendo la primera, Be Happy, These Two Lovers, filmada por Hajime Koizumi, quien trabaja en 21 de sus películas al respecto. Ryfle y Godziszewski calificaron su trabajo de cámara como "el complemento perfecto para el estilo de composición conservador y reacio al riesgo" de Honda.

Su siguiente película, A Teapicker's Song of Goodbye, fue la segunda de la trilogía de películas de Honda protagonizada por la cantante enka Chiyoko Shimakura (la su primera película fue Gente de Tokio, Adiós). La tercera película de la trilogía, titulada Adiós a la mujer llamada mi hermana, se estrenó un mes después de La canción de despedida de un recolector de té. A Rainbow Plays in My Heart, una película de dos partes en blanco y negro basada en el drama radiofónico del mismo nombre de Seiichi Yashiro y Ryunosuke Yamada, se estrenó el 9 de julio de 1957 (una semana después de La canción de despedida de A Teapicker). La película se destaca por ser la tercera y última película con las estrellas de Godzilla Momoko Kochi y Akira Takarada en papeles principales.

La única película tokusatsu de Honda de 1957, The Mysterians, se estrenó poco más de un año después de que Japón se uniera a las Naciones Unidas y presenta asuntos que reflejan la cultura japonesa. El regreso de México a la política global. La historia trata sobre un joven científico (Kenji Sahara) que se ve involucrado en una invasión alienígena que amenaza a nivel mundial. La película se rodó con un enorme presupuesto de 200 millones de yenes y fue su primera película filmada en Toho Scope.

Canción para una novia, estrenada en febrero de 1958, está considerada una de las mejores películas del director de los años cincuenta. Es una película de comedia dramática que explora el choque entre la ética tradicional y moderna entre la juventud japonesa. Tras su estreno, Honda dirigiría por primera vez dos películas de ciencia ficción en el mismo año. Su segunda película de 1958, The H-Man, se estrenó el 24 de junio de 1958 con críticas mixtas. Es una imagen distintiva de Honda sobre una criatura líquida que aterroriza al mafioso de Tokio. Algunas escenas de la película se rodaron en los mismos decorados utilizados en la película de Kurosawa de 1948, Drunken Angel. En mayo de 1959, Columbia Pictures estrenó una versión abreviada de esta película en Estados Unidos. Tras su lanzamiento, los críticos estadounidenses creyeron erróneamente que era una copia de The Blob de Irvin Yeaworth, a pesar de que The H-Man se estrenó antes de The Blob en Japón.

Las exitosas distribuciones de Godzilla y Rodan de Honda en los Estados Unidos llevan a Toho a buscar más conexiones en Hollywood. En 1957, la empresa acordó coproducir una película para televisión con AB-PT Pictures (que quebraría durante la producción). Este proyecto eventualmente se convertiría en un largometraje teatral en blanco y negro dirigido por Honda, titulado Varan the Unbelievable, estrenado en 1958. Considerado su "esfuerzo más débil", es un simple Historia sobre científicos que sin querer despiertan a un monstruo gigante llamado Varan mientras buscaban especies escasas de mariposas en la región de Tōhoku.

An Echo Calls You, su vigésimo tercer largometraje, se centra en una conductora de autobús sin educación, Tamako, que se enamora de Nabeyama, su conductor de autobús, después de que ella no logra tener una relación con un hombre de la familia más rica de Kōfu. Con Ryō Ikebe en su cuarto papel importante en una película de Honda, y con un guión posiblemente inspirado en Hideko the Bus Conductor de Gorō Tanada, la película se estrenó en enero de 1959 con críticas generalmente positivas de los críticos.

Honda pasó rápidamente a su siguiente proyecto, Inao, Historia de un brazo de hierro. Es una película biográfica basada en la vida del lanzador de béisbol profesional Kazuhisa Inao, en la que Inao se retrata a sí mismo como un adulto. Además, presenta a los actores de Godzilla Takashi Shimura como su padre y Ren Yamamoto y Sachio Sakai como sus hermanos mayores. La película se estrenó en marzo de 1959 y luego se proyectó en honor a Inao tras su muerte en 2007.

Décadas de 1960 y 1970

En 1962, Honda volvió a dirigir películas de Godzilla comenzando con King Kong vs. Godzilla. Honda dirigiría cinco películas adicionales de Godzilla durante la década de 1960: Mothra vs. Godzilla (1964), Ghidorah, el monstruo de tres cabezas (1964), Invasion of Astro-Monster (1965), Destroy All Monsters (1968) y All Monsters Attack (1969), este último del que Honda también fue director. de efectos especiales. Sus otras películas de tokusatsu durante la década de 1960 incluyen: Mothra (1961), Matango (1963), Frankenstein vs. Baragon (1965), La guerra de los Gargantúas (1966) y King Kong Escapes (1967). Si bien Honda logró conservar un trabajo como director de Toho durante las décadas de 1960 y 1970, el estudio no renovó su contrato hacia finales de 1965 y recibió instrucciones de hablar con Tanaka sobre el empleo película por película. En 1967, Honda comenzó a dirigir ocasionalmente para televisión, ya que se había vuelto más popular que la industria cinematográfica en Japón.

Entre 1971 y 1973, Honda dirigió varios episodios de las series de televisión Return of Ultraman, Mirrorman, Emergency Command 10-4, 10-10, Thunder Mask y Zone Fighter, y sólo dirigiría dos películas durante la década de 1970: Space Amoeba (1970) y Terror de Mechagodzilla (1975); Honda se retiraría temporalmente tras el estreno de esta última película.

Obras finales y últimos años (1979-1993)

Colaborando con Akira Kurosawa (1979-1992)

A pesar de jubilarse en 1975, Akira Kurosawa convenció a Honda para que volviera al cine y colaborara en Kagemusha (1980). Posteriormente, Honda trabajaría en las últimas cinco películas de Kurosawa. Sus puestos en estas películas incluyeron: asesor de dirección, coordinador de producción y consultor creativo; también hizo contribuciones escritas no acreditadas a Madayo (1993). Existe la idea errónea de que Honda dirigió tres secuencias de la película de Kurosawa de 1990 Dreams titulada "The Tunnel" "Monte Fuji en rojo" y "El demonio que llora"

Deterioro de la salud y muerte (1992-1993)

A finales de 1992, Akira Kurosawa organizó una fiesta para el elenco y el equipo de Madadayo después de completar la fotografía principal. Honda parecía estar sufriendo síntomas de resfriado en la fiesta y se puso en contacto con su hijo Ryuji en Nueva York. Ryuji creía que Honda estaba borracho y le pareció extraño que lo llamara. Luego, a mediados de febrero de 1993, Kurosawa, Honda y Masahiko Kumada, el director de la unidad, asistieron a la proyección de The Stranger, la última película del cineasta indio Satyajit Ray, en una casa de arte. cine. Después de ver la película, Kurosawa invitó a Honda a su casa a cenar y tomar algo, pero Honda se sintió enfermo y se fue a casa. Honda fue declarado sano tras un chequeo en diciembre de 1992 y no se sospechaba ninguna enfermedad grave. Aunque su tos seguía empeorando, su médico de cabecera le diagnosticó un resfriado común. Inicialmente, Honda permaneció en cama durante una semana, pero después de perder el apetito, se sometió a radiografías y análisis de sangre. A Honda se le dijo inmediatamente que buscara tratamiento hospitalario tras los resultados. Sabiendo que algo andaba mal con su salud, Honda ya había hecho las maletas. Diez minutos después de salir de casa, lo llevaron a la Clínica Médica Kono, un centro de 19 camas en Soshigaya. Como los hospitales principales estaban llenos, lo colocaron en una habitación pequeña.

Estaban a punto de asignarle a Honda una habitación en un hospital más grande para que sus amigos pudieran visitarlo. En los días siguientes, Honda contrajo pleuresía, una enfermedad que provoca dificultad para respirar, y el 27 de febrero, justo después de regresar a casa después del horario de visita, Kimi y Takako recibieron una llamada urgente: sus signos vitales se habían deteriorado repentinamente. Durante toda la noche, Kimi y Takado permanecieron al lado de Honda para observar cómo luchaba por su vida; sin embargo, a las 11:30 pm del 28 de febrero de 1993, murió por insuficiencia respiratoria en el Centro Médico Kono. El 6 de marzo se celebró un servicio conmemorativo en Joshoji Kaikan, un salón de actos en Setagaya, para los amigos, familiares y colegas de Honda. El funeral de Honda reunió a Akira Kurosawa y Toshiro Mifune, un actor que había protagonizado Las primeras películas de Honda y Kurosawa. El Nikkei informó que Mifune estaba entre los dolientes en el funeral: "[Kurosawa y Mifune] hicieron contacto visual y se abrazaron llorando en el funeral de su amigo común".

Los restos cremados de Honda fueron enterrados en el cementerio de Tama, el cementerio municipal más grande de Japón, donde descansan personajes notables como Isoroku Yamamoto y Yukio Mishima. Posteriormente, su familia trasladó la tumba al cementerio de Fuji, conocido por sus abundantes flores de cerezo.

Filmografía

Película

Director

Varios

Televisión

Estilo

A pesar de las películas tokusatsu dirigidas principalmente, con técnicas cinematográficas y de efectos, Honda también ha dirigido documentales, melodramas, películas románticas, musicales y biográficas. A diferencia de Akira Kurosawa, que solía utilizar temas recurrentes y recursos fotográficos (incluso a veces excediendo el tiempo y el presupuesto en las producciones), Honda era un cineasta que casi siempre terminaba los proyectos solicitados por Toho a tiempo y dentro del presupuesto; Godzilla (1954) fue uno de esos proyectos. El asistente de dirección de Godzilla, Kōji Kajita, afirmó que durante las 17 películas que hicieron juntos Honda "tenía su propio estilo, esta forma de pensar", y agregó: "nunca se enojaba". No se apresuró, pero aún así expresó sus pensamientos y dejó en claro cuando algo era diferente de lo que quería, y corrigió las cosas en silencio." Por ello, su habilidad le valió el apodo de "Honda la Amilasa".

Dirección

Los autores, el elenco y los miembros del equipo han calificado el estilo de dirección de Honda como "bien establecido". El director de efectos especiales, Teruyoshi Nakano, declaró que los eventos que suceden durante su "multitud corriendo" secuencias, como "Bomberos siendo enviados en una situación de emergencia, oficial de policía dirigiendo el tráfico y personas llevando furoshiki mientras huyen", son "poco realistas"; pero para Honda era importante "resaltar la cotidianidad mostrando esas cosas". Según el actor Yoshio Tsuchiya, Kurosawa dijo que si tuviera que dirigir una escena en una de las películas de Honda en la que agentes de policía dirigieran a civiles, "haría que incluso los agentes de policía huyeran primero". Al respecto, Honda dijo que los policías que aparecen en sus películas no huyen por su experiencia en la guerra como oficial. Hiroshi Koizumi dijo que, durante el rodaje de Mothra, Honda se estaba concentrando para aparecer en una escena en la que un civil ayudaba al bebé en el puente.

Legado

Reputación en la industria cinematográfica

Muchos cineastas han sido influenciados por el trabajo de Honda. Según Steve Ryfle, su influencia dentro de la industria cinematográfica es "innegable", ya que fue "uno de los creadores de las películas modernas sobre desastres, ayudó a establecer el modelo para innumerables éxitos de taquilla posteriores y una amplia gama de cineastas". En 2007, Quentin Tarantino llamó a Honda su "director de ciencia ficción favorito". Tarantino es también uno de varios cineastas y actores que han citado La guerra de los Gargantúas de Honda como influencia, junto con Brad Pitt, Guillermo del Toro y Tim Burton. John Carpenter citó a Godzilla como una influencia en su carrera y llamó a Honda "uno de mis dioses cinematográficos personales". Martin Scorsese también ha citado a Honda como una influencia en su trabajo.

En la cultura popular

El episodio, "¡¡¡Tagumo ataca!!!" en la serie de televisión Legends of Tomorrow se basa en Honda. La trama central del episodio involucra a una criatura parecida a un kraken llamada Tagumo, que Honda ha escrito, que se hace realidad gracias a un libro mágico que pertenece a Brigid, la diosa celta del arte. Se describe como un "pulpo terrestre" eso destruirá Tokio, a menos que los protagonistas puedan detenerlo. Al final del episodio, el personaje Mick Rory le dice a Ishirō que "Olvídate del pulpo". Lagartos. Los lagartos son los reyes." En este universo ficticio, esto llevará a Ishirō a crear el personaje Godzilla, como afirma en el episodio "El Rey... de los Monstruos. Me gusta eso". Honda, junto con Ray Harryhausen, recibió dedicatorias en la película de 2013 Pacific Rim.