Inmos

Inmos International plc (marca registrada INMOS) y dos subsidiarias operativas, Inmos Limited (Reino Unido) e Inmos Corporation (EE. UU.), era una empresa británica de semiconductores fundada por Iann Barron., Richard Petritz y Paul Schroeder en julio de 1978. La oficina central y la oficina de diseño de Inmos Limited estaban en el parque empresarial Aztec West en Bristol, Inglaterra.

Productos

Inmos' Los primeros productos fueron dispositivos de RAM estática, seguidos de RAM dinámicas y EEPROM. A pesar de las dificultades iniciales de producción, Inmos finalmente captó alrededor del 60% del mercado mundial de SRAM. Sin embargo, el objetivo a largo plazo de Barron era producir una arquitectura de microprocesador innovadora destinada al procesamiento paralelo, el transputer. David May y Robert Milne fueron contratados para diseñar este procesador, que entró en producción en 1985 con los chips T212 y T414.

El transordenador logró cierto éxito como base para varios superordenadores paralelos de empresas como Meiko (formada por ex empleados de Inmos en 1985), Floating Point Systems, Parsytec y Parsys. Se utilizó en algunas estaciones de trabajo, siendo la más notable probablemente la estación de trabajo Atari Transputer. Al ser un diseño relativamente autónomo, también se utilizó en algunos sistemas integrados. Sin embargo, la naturaleza poco convencional del transputador y su lenguaje de programación nativo occam limitaron su atractivo. A finales de la década de 1980, el transputador (incluso en su forma posterior T800) también tuvo dificultades para mantenerse al día con el rendimiento cada vez mayor de sus competidores.

Otros dispositivos producidos por Inmos incluyeron los procesadores de señal digital A100, A110 y A121, el framebuffer G364 y una línea de RAMDAC de vídeo, incluidos el G170 y el G171, que fue adoptado por IBM para el adaptador de gráficos VGA original utilizado en IBM. PS/2.

Historia empresarial

La empresa fue fundada por Iann Barron, un consultor informático británico, Richard Petritz y Paul Schroeder, ambos veteranos de la industria estadounidense de semiconductores. El gobierno del Reino Unido proporcionó una financiación inicial de 50 millones de libras esterlinas a través de la Junta Nacional de Empresas. También se estableció en Colorado una filial estadounidense, Inmos Corporation. Se construyeron instalaciones de fabricación de semiconductores en Estados Unidos en Colorado Springs, Colorado, y en el Reino Unido en Newport, Gales del Sur.

Bajo la política de privatización de Margaret Thatcher, la National Enterprise Board se fusionó con el British Technology Group y tuvo que vender sus acciones en Inmos. Las ofertas por Inmos de AT&T y un consorcio holandés fueron rechazadas. En 1982 se completó la construcción de la fábrica de microprocesadores en Newport, Gales del Sur. En julio de 1984, Thorn EMI había hecho una oferta de 124,1 millones de libras esterlinas por la participación del 76% del Estado en la empresa (el 24% restante estaba en manos de los fundadores y empleados de Inmos). Posteriormente se elevó a 192 millones de libras esterlinas, se aprobó en agosto de 1984 y se finalizó en septiembre.

En total, Inmos había recibido £211 millones del gobierno, pero no llegó a ser rentable. Según Iann Barron, Inmos fue rentable en 1984 "fuimos realmente rentables en 1984... obtuvimos ingresos de £150 millones y obtuvimos una ganancia de poco menos de £10 millones". #34;.

En abril de 1989, Inmos se vendió a SGS-Thomson (ahora STMicroelectronics). Casi al mismo tiempo, se inició el trabajo en un transordenador mejorado, el T9000. Esto encontró varios problemas técnicos y retrasos, y finalmente fue abandonado, lo que marcó el final del desarrollo del transputador como plataforma de procesamiento paralelo. Sin embargo, derivados de transputadores como el ST20 se incorporaron posteriormente a conjuntos de chips para aplicaciones integradas como decodificadores.

En diciembre de 1994, Inmos fue completamente asimilado a STMicroelectronics y se suspendió el uso de la marca Inmos.