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HomeRF era una especificación de red inalámbrica para dispositivos domésticos. Fue desarrollado en 1998 por Home Radio Frequency Working Group, un consorcio de empresas de telefonía móvil que incluía a Proxim Wireless, Intel, Siemens AG, Motorola, Philips y más de 100 empresas más.

El grupo se disolvió en enero de 2003, después de que otras redes inalámbricas se volvieran accesibles para los usuarios domésticos y Microsoft comenzara a incluir soporte para ellas en sus sistemas operativos Windows. Como resultado, HomeRF quedó obsoleto.

Descripción

Inicialmente llamada Protocolo de Acceso Inalámbrico Compartido (SWAP) y luego simplemente HomeRF, esta especificación abierta permitió que PC, periféricos, teléfonos inalámbricos y otros dispositivos de consumo compartieran y comunicaran voz y datos dentro y alrededor del hogar sin la complicación y el gasto de ejecutar cables nuevos. HomeRF combinó varias tecnologías inalámbricas en la banda ISM de 2,4 GHz, incluida IEEE 802.11 FH (la versión de salto de frecuencia de las redes de datos inalámbricas) y DECT (el estándar de telefonía inalámbrica digital más frecuente en el mundo) para cumplir con los requisitos únicos de seguridad de las redes domésticas. , calidad de servicio (QoS) e inmunidad a interferencias, problemas que aún afectan a Wi-Fi (802.11b y g).

HomeRF utilizó espectro ensanchado por salto de frecuencia (FHSS) en la banda de frecuencia de 2,4 GHz y, en teoría, podría alcanzar un rendimiento máximo de 10 Mbit/s; sus nodos podrían viajar dentro de un rango de 50 metros de un punto de acceso inalámbrico mientras permanecen conectados a la red de área personal (PAN). Varios estándares y grupos de trabajo se centraron en la tecnología de redes inalámbricas en radiofrecuencia (RF). Otros estándares incluyen la popular familia IEEE 802.11, IEEE 802.16 y Bluetooth.

Proxim Wireless era el único proveedor de conjuntos de chips HomeRF y, dado que Proxim también fabricaba productos finales, otros fabricantes se quejaron de que tenían que comprar componentes de su competidor. El hecho de que nuestro grupo no abordara ese conflicto condujo a la eventual caída de HomeRF, que se produjo durante una recesión económica cuando las empresas ya luchaban por justificar esfuerzos duplicados de ingeniería y marketing (para HomeRF, 802.11 y Bluetooth). El hecho de que HomeRF fuera desarrollado por un consorcio y no por un organismo de normalización oficial también lo puso en desventaja frente al Wi-Fi y su estándar IEEE 802.11.

AT&T se unió al grupo porque HomeRF fue diseñado para servicios de banda ancha de alta velocidad y la necesidad de admitir PC, teléfonos, estéreos y televisores; pero el despliegue de la última milla se produjo más lentamente de lo esperado y con velocidades más lentas. Por lo tanto, era natural que el mercado de redes domésticas se centrara más en hogares con varias PC que compartían conexiones a Internet para correo electrónico y navegación que en integrar servicios telefónicos y de entretenimiento en un paquete de servicios de banda ancha. Como resultado, las empresas promotoras originales comenzaron gradualmente a retirarse del grupo en lugar de apoyar múltiples estándares. Entre ellos se encontraban IBM, Hewlett-Packard, Compaq, Microsoft y, por último, Intel. Eso dejó sólo empresas como Motorola, National Semiconductor, Proxim y Siemens. Incluso Proxim comenzó a alejarse cuando los medios negativos que rodeaban a HomeRF comenzaron a afectar su negocio principal de redes de datos, y eso dejó a Siemens hacer el trabajo de integrar voz, datos y video. Siemens estaba dispuesto a hacerlo solo con la tecnología HomeRF, pero le preocupaban las crecientes incertidumbres en el mercado de teléfonos inalámbricos, incluidos los teléfonos móviles como teléfonos residenciales, VoIP sobre Wi-Fi y 5 GHz frente a 2,4 GHz. Cuando Siemens finalmente salió del mercado de los teléfonos inalámbricos, fue el último clavo en el ataúd de HomeRF.

HomeRF tuvo cierto éxito debido a su bajo costo y facilidad de instalación. En septiembre de 2000, surgió cierta confusión en el sector "doméstico" en el nombre, lo que lleva a algunos a asociar HomeRF con redes domésticas, utilizando otras tecnologías como IEEE 802.11b para empresas. Se comercializó un receptor de medios digitales para audio con el nombre de "Motorola SimpleFi" que usaba HomeRF. En marzo de 2001, Intel anunció que no apoyaría un mayor desarrollo de la tecnología HomeRF para su línea Anypoint. El grupo que promueve la tecnología 802.11, Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA), cambió su nombre por el de Wi-Fi Alliance en 2002, cuando la marca Wi-Fi se hizo popular.

El hecho de que los miembros de WECA presionaron a la FCC durante dos años, lo que fue eficaz para retrasar la aprobación del salto de frecuencia de banda ancha, ayudó a 802.11b a alcanzar y obtener una ventaja insuperable en el mercado, que luego se amplió con 802.11g. El uso de OFDM en 802.11a y.11g resolvió muchos de los problemas de interferencia de RF de.11b. WPA y 802.11x también mejoraron la seguridad sobre el cifrado WEP, que era especialmente importante en el mundo empresarial.

En enero de 2003, el Grupo de Trabajo sobre Radiofrecuencia Doméstica se había disuelto. Palo Wireless y Wayne Caswell mantienen los archivos del Grupo de Trabajo HomeRF.