Hygelac

Retrato anacrónico que representa una batalla entre Franks y Danes en 515, de la iluminación de Jean Fouquet en el Grandes Chroniques de France, Tours, c 1455-60

Hettergouw en el Rin inferior, habitado por el Attoarii o Hetware, que mató a Hygelac, según Beowulf, línea 2916

Hygelac (Inglés antiguo: Hygelāc; nórdico antiguo: Hugleikr; protogermánico: *Hugilaikaz; latín: Ch(l)ochilaicus o Hugilaicus; muerto c. 521) fue un rey de los gautas según el poema Beowulf. Es la presencia de Hygelac en el poema lo que ha permitido a los estudiosos fechar tentativamente el escenario del poema, así como inferir que contiene al menos algunos puntos de hechos históricos. Beowulf da la genealogía de Hygelac: según el poema, era hijo de Hrethel y tenía dos hermanos Herebeald y Hæþcyn, así como una hermana sin nombre que estaba casada con Ecgtheow y era la madre. del héroe Beowulf. Hygelac estaba casado con Hygd y tenían un hijo Heardred y una hija sin nombre que se casó con Eofor. Cuando el hermano de Hygelac, Hæþcyn, estaba luchando con los suecos, Hygelac llegó a Hrefnesholt un día demasiado tarde para salvar a su hermano Hæþcyn, pero logró rescatar a los guerreros gautas supervivientes, que estaban sitiados por el rey sueco Ongentheow y sus tres hijos.. Los suecos encontraron refugio en un fuerte de la colina, pero fueron asaltados por los gautas. En la batalla, Eofor mató al rey sueco. Después de la muerte de su hermano Herebeald, Hygelac ascendió al trono de Geatish. Después de ser asesinado durante una incursión en Frisia (por un nieto de Clodoveo I), Hygelac fue sucedido por Heardred, según Beowulf.

La incursión a Frisia permitió a N. F. S. Grundtvig aproximar la fecha de la muerte de Hygelac a c. 516, porque Gregorio de Tours menciona una incursión a Francia bajo el mando de un rey Chlochilaicus, rey de los daneses. En esa fuente se registra que invadió los reinos francos durante el reinado de Teodorico I (fallecido en 534), el hijo de Clovis ("Chlodovechus"), el rey de los francos a principios del siglo VI, y fue asesinado en el caos que siguió después de que los invasores escandinavos fueran atrapados por la repentina aparición de una fuerza de respuesta militar dirigida por Theodebertus, el hijo de Theodericus. Gregorio de Tours llama a este rey Chlochilaicus danés. Se le llama rey de Getae (rex Getarum) en el Liber Monstrorum y rey de los godos (rege Gotorum) en Liber historiae Francorum. Tras cortar el peligro gauta, el resto de los supervivientes se hizo a la mar con una prisa tan desordenada que dejó a sus muertos en el campo, incluido su rey. Los francos deben haber recuperado todo lo que se había tomado en el saqueo, así como el botín del campo de batalla; y Gregory informa que encontraron el cadáver del monarca escandinavo (Hygelac) tan impresionante debido a su extraordinaria altura, lo que está implícito en su nombre, quizás un sobrenombre como Longshanks (Eduardo I) y no el real—que como bárbaro pagano sin derecho a sepultura, sus restos fueron expuestos durante mucho tiempo en la corte merovingia más cercana a modo de curiosidad, siguiendo la habitual exhibición de trofeos triunfales habitual tras batalla o capturas piratas.

Hay dos teorías sobre cómo el relato de Chlochilaicus' incursión llegó a ser preservado en la epopeya Beowulf, y tienen relación con la fecha asignada al poema. Puede datar de principios del siglo VIII, pero algunos han sugerido que se compuso hasta el siglo X, la fecha del único manuscrito superviviente. Una opinión considera que el relato se mantuvo vivo gracias a la tradición oral de la poesía heroica hasta que se incluyó en los epos. También se ha sugerido que el poema depende de Liber historiae Francorum (727), porque menciona los Attoarii, que en Beowulf se convierten en < i>Hetware. Un erudito considera inconcebible que la tradición oral independiente haya transmitido fielmente tal detalle. Walter Goffart estimó que Beowulf no podría haber sido escrito con estos detalles históricos antes del 923.

Fuentes y notas