Historia del béisbol en los Estados Unidos

National League Baltimore Orioles, 1896

La historia del béisbol en los Estados Unidos se remonta al siglo XVIII, cuando los niños y los entusiastas aficionados jugaban un juego parecido al béisbol según sus propias reglas informales y con equipos caseros. La popularidad del deporte creció y se formaron clubes de béisbol de hombres aficionados en las décadas de 1830 y 1850. Los clubes de béisbol semiprofesionales siguieron en la década de 1860, y las primeras ligas profesionales llegaron en la década de 1870 posterior a la Guerra Civil estadounidense.

Historia temprana

North Bend Baseball Team 1912

La mención más antigua conocida del béisbol en los EE. UU. es una entrada de diario de 1786 de un estudiante de la Universidad de Princeton que describe jugar "baste ball," o una ordenanza de 1791 en Pittsfield, Massachusetts, que prohibía jugar béisbol dentro de las 80 yardas (73 m) de la casa de reuniones de la ciudad y sus ventanas de vidrio. Otra referencia temprana informa que el béisbol se jugaba regularmente los sábados de 1823 en las afueras de la ciudad de Nueva York en un área que hoy es Greenwich Village. El Olympic Base Ball Club de Filadelfia se organizó en 1833.

En 1903, el periodista deportivo británico Henry Chadwick publicó un artículo en el que especulaba que el béisbol se derivaba de un juego inglés llamado rounders, que Chadwick había jugado de niño en Inglaterra. El ejecutivo de béisbol Albert Spalding no estuvo de acuerdo y afirmó que el juego era fundamentalmente estadounidense y había nacido en suelo estadounidense. Para resolver el asunto, los dos hombres nombraron una comisión, encabezada por Abraham Mills, el cuarto presidente de la Liga Nacional de Clubes de Béisbol Profesional. La comisión, que también incluía a otros seis ejecutivos deportivos, trabajó durante tres años y finalmente declaró que Abner Doubleday había inventado el pasatiempo nacional. Doubleday '... nunca supo que había inventado el béisbol. Pero 15 años después de su muerte, fue ungido como el padre del juego," escribe el historiador del béisbol John Thorn. El mito de que Doubleday inventó el juego de béisbol en realidad provino de un ingeniero de minas de Colorado que afirmó haber estado presente en el momento de la creación. El relato del minero nunca fue corroborado, sin embargo el mito nació y perdura hasta el día de hoy.

Invitación a la "1a Ball Anual del Club Magnolia Ball" de Nueva York, c. 1843, que representa el Hotel Colonnade en los Campos Elíseos y un grupo de hombres jugando béisbol: la imagen más antigua conocida de los hombres adultos jugando el juego.

Lo que no quiere decir que el mito de Doubleday no siga siendo discutido; de hecho, es probable que la paternidad del juego moderno de béisbol esté en disputa hasta mucho después de ese tiempo futuro cuando el juego ya no se juegue.

Se cree que el primer equipo en jugar béisbol bajo las reglas modernas fueron los Knickerbockers de Nueva York. El club fue fundado el 23 de septiembre de 1845, como una ruptura con el anterior Gotham Club. El comité de estatutos del nuevo club, William R. Wheaton y William H. Tucker, formularon las Reglas Knickerbocker, que, en gran parte, se ocupaban de cuestiones organizativas pero que también establecían algunas nuevas reglas de juego. Uno de estos prohibía empapar o tapar el corredor; según las reglas más antiguas, un fildeador podía poner out a un corredor al golpear al corredor con la pelota lanzada, como en el juego común de kickball en el patio de la escuela. Las Reglas de Knickerbocker requerían que los fildeadores etiquetaran o forzaran al corredor. Las nuevas reglas también introdujeron caminos de base, líneas de falta y bolas de falta; en "bola de la ciudad" cada bola bateada era justa, como en el cricket, y la falta de carriles para corredores provocó persecuciones salvajes alrededor del campo interior.

Al principio, las innovaciones de Wheaton y Tucker no sirvieron bien a los Knickerbockers. En el primer juego competitivo conocido entre dos clubes bajo las nuevas reglas, jugado en Elysian Fields en Hoboken, Nueva Jersey, el 19 de junio de 1846, el "New York nine" (casi con seguridad el Gotham Club) humilló a los Knickerbockers con una puntuación de 23 a 1. Sin embargo, los equipos del área de Nueva York adoptaron rápidamente las Reglas de Knickerbocker y su versión del béisbol se hizo conocida como el 'Juego de Nueva York'. 34; (a diferencia del 'Massachusetts Game', menos sujeto a reglas, jugado por clubes en Nueva Inglaterra, y el 'Philadelphia Town-ball').

A pesar de su rápido crecimiento en popularidad, el béisbol aún no había superado a la importación británica, el cricket. Todavía en 1855, la prensa de Nueva York todavía dedicaba más espacio a la cobertura del cricket que al béisbol.

En una convención de 1857 de dieciséis clubes del área de Nueva York, incluidos los Knickerbockers, se formó la Asociación Nacional de Jugadores de Béisbol (NABBP). Fue la primera organización oficial en gobernar el deporte y la primera en establecer un campeonato. La convención también formalizó tres características clave del juego: 90 pies de distancia entre las bases, equipos de 9 hombres y juegos de 9 entradas (según las Reglas de Knickerbocker, los juegos se jugaron a 21 carreras). Durante la Guerra Civil, los soldados de diferentes partes de los Estados Unidos jugaron béisbol juntos, lo que llevó a una versión nacional más unificada del deporte. La membresía en NABBP creció a casi 100 clubes en 1865 y a más de 400 en 1867, incluidos clubes de lugares tan lejanos como California. A partir de 1869, la liga permitió el juego profesional, abordando una práctica creciente que no había sido permitida anteriormente según sus reglas. El primer y más destacado club profesional de la era de la NABBP fue el Cincinnati Red Stockings en Ohio, que quedó invicto en 1869 y la mitad de 1870. Después de que el club de Cincy se disolviera al final de esa temporada, cuatro miembros clave, incluido el jugador/director Harry Wright se mudó a Boston con el propietario y empresario Ivers Whitney Adams y se convirtió en el "Boston Red Stockings" y el Boston Base Ball Club.

En 1858, en el Fashion Race Course del barrio Corona de Queens (ahora parte de la ciudad de Nueva York), se jugaron los primeros partidos de béisbol en los que se cobraba entrada. Los All Stars de Brooklyn, incluidos jugadores de los clubes Atlantic, Excelsior, Putnam y Eckford, se enfrentaron a los All Stars de Nueva York (Manhattan), incluidos jugadores de los clubes Knickerbocker, Gotham, Eagle y Empire. Se cree comúnmente que estos fueron los primeros juegos de béisbol de estrellas.

Crecimiento

Antes de la Guerra Civil, el béisbol competía por el interés público con el cricket y las variantes regionales del béisbol, en particular, el town ball que se jugaba en Filadelfia y el Massachusetts Game que se jugaba en Nueva Inglaterra. En la década de 1860, con la ayuda de la Guerra Civil, "Nueva York" estilo béisbol se expandió a un juego nacional. Como su primer órgano rector, se formó la Asociación Nacional de Jugadores de Base Ball. La NABBP pronto se expandió hasta convertirse en una organización verdaderamente nacional, aunque la mayoría de los clubes más fuertes permanecieron en la parte noreste del país. En sus 12 años de historia como liga amateur, el Atlantic Club of Brooklyn ganó siete campeonatos, estableciéndose como la primera verdadera dinastía en el deporte. Sin embargo, Mutual of New York fue considerado uno de los mejores equipos de la época. A fines de 1865, casi 100 clubes eran miembros de la NABBP. Para 1867, se disparó a más de 400 miembros, incluidos algunos clubes de lugares tan lejanos como California. Uno de estos clubes occidentales, Chicago (llamado "Medias Blancas" por la prensa por sus medias uniformes), ganó el campeonato en 1870. Debido a este crecimiento, las organizaciones regionales y estatales comenzaron a asumir un papel más destacado. en la gobernanza del deporte amateur a expensas de la NABBP. Al mismo tiempo, los profesionales pronto buscaron un nuevo órgano de gobierno.

William E. Robertson

Profesionalismo

Elizabeth Robins

La NABBP of America se estableció inicialmente sobre principios de amateurismo. Sin embargo, incluso al principio de la historia de la Asociación, algunos jugadores estrella, como James Creighton de Excelsior, recibieron una compensación de forma encubierta o indirecta. En 1866, la NABBP investigó al Athletic de Filadelfia por pagar a tres jugadores, incluido Lip Pike, pero finalmente no tomó ninguna medida contra el club ni contra los jugadores. En muchos casos, los jugadores, abiertamente, recibieron una parte de los ingresos de la puerta. Incluso se acusó a los clubes que jugaban series de desafío de acordar de antemano dividir los juegos anteriores para garantizar un "partido de goma" decisivo (y por lo tanto más seguro para atraer a una multitud). Para abordar esta creciente práctica y restaurar la integridad del juego, en su reunión de diciembre de 1868, la NABBP estableció una categoría profesional para la temporada de 1869. Los clubes que deseaban pagar a los jugadores ahora eran libres de declararse profesionales.

Los Medias Rojas de Cincinnati fueron los primeros en declararse abiertamente profesionales y fueron agresivos en la contratación de los mejores jugadores disponibles. Doce clubes, incluidos la mayoría de los clubes más fuertes de la NABBP, finalmente se declararon profesionales para la temporada de 1869.

El primer intento de formar una liga importante produjo la Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Béisbol, que duró desde 1871 hasta 1875. El Chicago "White Stockings" (hoy Chicago Cubs), financiado por el empresario William Hulbert, se convirtió en miembro fundador de la liga junto con un nuevo club Red Stockings (ahora Atlanta Braves), formado en Boston con cuatro ex jugadores de Cincinnati. Los Chicago fueron contendientes cercanos durante toda la temporada, a pesar de que el Gran Incendio de Chicago destruyó el campo local del equipo y la mayor parte de su equipo. Chicago terminó la temporada en segundo lugar, pero finalmente se vieron obligados a abandonar la liga durante el período de recuperación de la ciudad y finalmente regresaron a jugar en la Asociación Nacional en 1874. Durante las próximas dos temporadas, el club de Boston dominó la liga. y atesoró a muchos de los mejores jugadores del juego, incluso aquellos que tenían contrato con otros equipos. Después de que Davy Force firmó con Chicago y luego incumplió su contrato para jugar en Boston, Hulbert se desanimó por el 'salto de contrato'. así como la desorganización general de la NA (por ejemplo, los equipos más débiles con récords perdedores o recibos de entrada inadecuados simplemente se negarían a jugar la temporada) y, por lo tanto, encabezaron el movimiento para formar una organización más fuerte. El resultado final de sus esfuerzos fue la formación de una sociedad mucho más "ética" liga, que fue nombrada Liga Nacional de Clubes Profesionales de Pelota Base (NL). Después de que se organizaron una serie de ligas rivales que fracasaron (sobre todo la American Base Ball Association (1882–1891), que generó los clubes que finalmente se convertirían en los Cincinnati Reds, Pittsburgh Pirates, St. Louis Cardinals y Brooklyn Dodgers), el actual La Liga Americana (AL), que surgió de la Liga Occidental menor de 1893, se estableció en 1901.

Auge de las grandes ligas

Ciudades que albergaron equipos MLB del siglo XIX, con ciudades que aún albergan a su equipo del siglo XIX en negro. Con la excepción de un equipo en Washington y unos pocos equipos de corta duración en Virginia y Kentucky, el béisbol de la liga mayor no se expandiría del noreste y el Midwest hasta después de la Segunda Guerra Mundial.

En 1870, se desarrolló un cisma entre los jugadores de béisbol profesionales y aficionados. La NABBP se dividió en dos grupos. La Asociación Nacional de Jugadores Profesionales de Base Ball funcionó desde 1871 hasta 1875 y algunos la consideran la primera liga importante. Su contraparte amateur desapareció después de solo unos años.

La Liga Nacional de William Hulbert, que se formó después de que la Asociación Nacional resultara ineficaz, puso énfasis en los "clubes" en lugar de "jugadores". Los clubes ahora tenían la capacidad de hacer cumplir los contratos de los jugadores y evitar que los jugadores pasaran a clubes con salarios más altos. Los clubes, a su vez, debían jugar su calendario completo de juegos, en lugar de perder los juegos programados una vez fuera de la carrera por el campeonato de la liga, una práctica que había sido común en la Asociación Nacional. También se hizo un esfuerzo concertado para reducir la cantidad de apuestas en los juegos, lo que dejaba en duda la validez de los resultados.

Por esta época, se llegó a un acuerdo de caballeros entre los clubes para excluir a los jugadores no blancos del béisbol profesional, una prohibición de facto que permaneció vigente hasta 1947. Es un la idea errónea común de que Jackie Robinson fue el primer pelotero afroamericano de las grandes ligas; en realidad fue solo el primero después de una larga brecha (y el primero en la era moderna). Moses Fleetwood Walker y su hermano Weldy Walker fueron eliminados sin ceremonias de las listas de ligas mayores y menores en la década de 1880, al igual que otros afroamericanos en el béisbol. Un número desconocido de afroamericanos jugaba en las ligas mayores representándose a sí mismos como indios, sudamericanos o centroamericanos, y un número aún mayor jugaba en las ligas menores y en equipos de aficionados. En las mayores, sin embargo, no fue hasta la firma de Robinson (en la Liga Nacional) y Larry Doby (en la Liga Americana) que el béisbol comenzó a relajar su prohibición sobre los afroamericanos.

Bob Beatty

Equipo OSIA

Los primeros años de la Liga Nacional fueron tumultuosos, con amenazas de ligas rivales y una rebelión de los jugadores contra la odiada 'cláusula de reserva', que restringía la libre circulación de jugadores entre clubes. Las ligas competitivas se formaron con regularidad y se disolvieron con la misma regularidad. La más exitosa de ellas fue la Asociación Estadounidense de 1882–1891, a veces llamada la "liga de la cerveza y el whisky" por su tolerancia a la venta de bebidas alcohólicas a los espectadores. Durante varios años, los campeones de la Liga Nacional y la Asociación Estadounidense se enfrentaron en una 'Serie de Campeonato Mundial' de postemporada, el primer intento de una Serie Mundial.

La Union Association sobrevivió solo una temporada (1884), al igual que la Players' League (1890), que fue un intento de volver a la estructura de la Asociación Nacional de una liga controlada por los propios jugadores. Ambas ligas son consideradas ligas principales por muchos investigadores del béisbol debido al alto calibre percibido del juego y la cantidad de jugadores estrella presentados. Sin embargo, algunos investigadores han cuestionado el estatus de la Union Association en las grandes ligas, señalando que las franquicias iban y venían y afirmando que el club de St. Louis, que fue deliberadamente 'apilado' por el presidente de la liga (que era dueño de ese club), era el único club que se acercaba al calibre de las grandes ligas.

Jugadores de béisbol Practicando, por Thomas Eakins (1875)

De hecho, había docenas de leguas, grandes y pequeñas, a fines del siglo XIX. ¿Qué hizo que la Liga Nacional fuera "importante" era su posición dominante en las principales ciudades, particularmente en el centro nervioso y emocional del béisbol que era la ciudad de Nueva York. Grandes poblaciones concentradas ofrecieron a los equipos de béisbol sistemas nacionales de distribución de medios y bases de fanáticos que podrían generar ingresos suficientes para pagar los mejores jugadores del país.

Varias de las otras ligas, incluida la venerable Liga del Este, amenazaron el dominio de la Liga Nacional. La Liga Occidental, fundada en 1893, se volvió particularmente agresiva. Su feroz líder, Ban Johnson, arremetió contra la Liga Nacional y prometió captar a los mejores jugadores y alinear a los mejores equipos. La Liga Occidental comenzó a jugar en abril de 1894 con equipos en Detroit (ahora los Tigres de Detroit de la Liga Americana, el único equipo de la liga que no se ha movido desde entonces), Grand Rapids, Indianápolis, Kansas City, Milwaukee, Minneapolis, Sioux City y Toledo. Antes de la temporada de 1900, la liga cambió su nombre a Liga Americana y trasladó varias franquicias a ubicaciones estratégicas más grandes. En 1901, la Liga Americana declaró su intención de operar como una liga mayor.

La guerra de ofertas resultante para los jugadores llevó a rupturas de contratos y disputas legales generalizadas. Una de las estrellas involucradas más famosas es el segunda base Napoleón Lajoie, quien en 1901 cruzó la ciudad de Filadelfia desde la Liga Nacional de Filis hasta la Liga Americana de Atletismo. Prohibido por una orden judicial de jugar béisbol en el estado de Pensilvania el próximo año, Lajoie fue cambiado al equipo de Cleveland, donde jugó y dirigió durante muchos años.

La guerra entre las ligas estadounidense y nacional causó conmoción en todo el mundo del béisbol. En una reunión en 1901, las otras ligas de béisbol negociaron un plan para mantener su independencia. El 5 de septiembre de 1901, el presidente de la Liga del Este, Patrick T. Powers, anunció la formación de la segunda Asociación Nacional de Ligas de Béisbol Profesional, la NABPL (NA).

Estas ligas no se consideraban "menores", un término que no se puso de moda hasta que el gerente general de los St. Louis Cardinals, Branch Rickey, fue pionero en el sistema de granjas en la década de 1930. Sin embargo, estas ligas con problemas financieros, al comenzar la práctica de vender jugadores a las ligas nacionales y estadounidenses más prósperas, se embarcaron en un camino que finalmente los llevó a la pérdida de su condición de independientes.

Poster for University of Pennsylvania vs. Georgetown University juego de béisbol, c.1901Por John E. Sheridan.

Ban Johnson tenía otros diseños para NA. Si bien la NA continúa hasta el día de hoy, la vio como una herramienta para terminar con las amenazas de rivales más pequeños que algún día podrían querer expandirse en otros territorios y amenazar el dominio de su liga.

Después de 1902, ambas ligas y la NABPL firmaron un nuevo Acuerdo Nacional que logró tres cosas:

• En primer lugar, gobernó los contratos de jugadores que establecieron mecanismos para poner fin a las redadas cruzadas de liga en las listas y reforzó el poder de la cláusula de reserva odiada que mantuvo a los jugadores esclavos virtuales a sus dueños/maestros de béisbol.
• En segundo lugar, llevó al juego de una "World Series" en 1903 entre los dos principales campeones de la liga. La primera Serie Mundial fue ganada por Boston de la Liga Americana.
• Por último, estableció un sistema de control y dominio para las grandes ligas sobre los independientes. No habría otra rebelión como Ban Johnson de las filas de ligas con ciudades más pequeñas. Vender contratos de jugadores se estaba convirtiendo rápidamente en un negocio básico de las ligas independientes. Durante los años duros y agitados de la lucha estadounidense-nacional, también se violaron los contratos de jugadores en los independientes, ya que los jugadores que un equipo había desarrollado firmarían con los mayores sin ninguna forma de compensación al club indy.

El nuevo acuerdo vinculó los contratos independientes a los contratos de la liga nacional con cláusula de reserva. Los jugadores de béisbol eran una mercancía, como los coches. El conjunto de habilidades de un jugador tenía un precio de $5,000. Estableció un sistema de clasificación aproximado para las ligas independientes que regulaba el valor en dólares de los contratos, el precursor del sistema refinado por Rickey y que se usa en la actualidad.

También le dio a NA un gran poder. Muchos independientes se alejaron de la reunión de 1901. El trato con la NA castigó a aquellos otros indios que no se habían unido a la NA y se sometieron a la voluntad de los mayores. La NA también aceptó el acuerdo para evitar más robos de jugadores con poca o ninguna compensación para los jugadores. desarrollo. Varias ligas, viendo la escritura en la pared, finalmente se unieron a la NA, que creció en tamaño durante los siguientes años.

A principios del siglo XX, conocida como la "era de la pelota muerta", las reglas y el equipamiento del béisbol favorecían el "juego interior" y el juego se jugaba de manera más violenta y agresiva de lo que es hoy. Este período terminó en la década de 1920 con varios cambios que dieron ventajas a los bateadores. En los parques más grandes, las cercas de los jardines se acercaron al campo interior. Además, la estricta aplicación de las nuevas reglas que rigen la construcción y el reemplazo regular de la pelota hizo que fuera más fácil de golpear y más fuerte.

El primer club profesional de béisbol negro, los Gigantes cubanos, se organizó en 1885. Los clubes de béisbol profesional negro subsiguientes jugaron entre sí de forma independiente, sin una liga oficial para organizar el deporte. Rube Foster, un ex jugador de béisbol, fundó la Liga Nacional Negra en 1920. Una segunda liga, la Liga de Color del Este, se estableció en 1923. Estas ligas se conocieron como las ligas Negras, aunque estas ligas nunca tuvieron una estructura general formal comparable a la Liga Mayor. Ligas. A la Liga Nacional Negra le fue bien hasta 1930, pero fracasó durante la Gran Depresión.

De 1942 a 1948, se revivió la Serie Mundial Negra. Esta fue la era dorada del béisbol de la liga negra, una época en la que produjo algunas de sus más grandes estrellas. En 1947, Jackie Robinson firmó un contrato con los Dodgers de Brooklyn, rompiendo la barrera del color que había impedido que los jugadores afroamericanos talentosos ingresaran a las ligas mayores solo para blancos. Aunque la transformación no fue instantánea, desde entonces el béisbol se ha integrado por completo. Mientras que los Dodgers' La firma de Robinson fue un momento clave en la historia del béisbol y los derechos civiles, provocó el declive de las ligas negras. Los mejores jugadores negros ahora fueron reclutados para las Grandes Ligas, y los fanáticos negros los siguieron. Los últimos equipos de la liga negra se retiraron en la década de 1960.

Los lanzadores dominaron el juego en la década de 1960 y principios de la de 1970. En 1973, la Liga Americana adoptó la regla del bateador designado (DH), mientras que en la Liga Nacional, la regla del DH no se adoptó hasta marzo de 2022. La regla se ha aplicado de diversas maneras durante la Serie Mundial; Actualmente, la regla de DH se aplica cuando los juegos de la Serie se juegan en un estadio de la Liga Americana y los lanzadores batean durante los juegos de la Serie que se juegan en los estadios de la Liga Nacional. Continúa habiendo desacuerdo sobre el futuro de la regla DH en la Serie Mundial.

A fines de la década de 1960, el Sindicato de Jugadores de Béisbol se volvió mucho más fuerte y los conflictos entre los propietarios y los jugadores' sindicato provocó importantes paros laborales en 1972, 1981 y 1994. La huelga de béisbol de 1994 provocó la cancelación de la Serie Mundial y no se resolvió hasta la primavera de 1995. A fines de la década de 1990, las funciones que habían sido administradas por separado por el dos grandes ligas' Las administraciones se unieron bajo la rúbrica de Major League Baseball (MLB).

La era del balón muerto: 1900 a 1919

Cy Young, 1911 tarjeta de béisbol

Ciudades que albergaron equipos MLB de 1903 a 1953; ciudades que albergaron dos equipos están en negro, ciudades que albergaron un equipo están en rojo, y Nueva York/Brooklyn, con tres equipos, está en naranja. El béisbol de la liga mayor no experimentó reubicación ni expansión entre 1903 y 1953.

El período 1900–1919 se conoce comúnmente como la "era de la pelota muerta", con juegos de bajo puntaje dominados por lanzadores como Walter Johnson, Cy Young, Christy Mathewson y Grover Cleveland Alexander. El término también describe con precisión la condición de la pelota de béisbol. Las pelotas de béisbol costaban tres dólares cada una en 1900, un precio unitario que equivaldría a $98 en la actualidad. Por el contrario, las pelotas de béisbol modernas compradas a granel, como es el caso de los equipos profesionales, cuestan alrededor de siete dólares cada una a partir de 2021 y, por lo tanto, constituyen una parte insignificante del presupuesto operativo de un equipo moderno de la MLB. Debido al costo relativo mucho mayor, los propietarios de clubes a principios del siglo XX se mostraban reacios a gastar mucho dinero en pelotas nuevas si no era necesario. No era inusual que una sola pelota de béisbol durara un juego completo, ni que una pelota de béisbol se reutilizara para el próximo juego, especialmente si todavía estaba en relativamente buenas condiciones, como probablemente sería el caso de una pelota introducida al final del juego. Al final del juego, la pelota generalmente estaría oscura con pasto, lodo y jugo de tabaco, y estaría deformada y llena de bultos por el contacto con el bate. Las pelotas se reemplazaban solo si se golpeaban contra la multitud y se perdían, y muchos clubes empleaban guardias de seguridad expresamente con el fin de recuperar las pelotas golpeadas en las gradas, una práctica impensable hoy en día.

Cómo jugar el libro de instrucciones de béisbol

Como consecuencia, los jonrones eran raros y el "juego interior" dominado: sencillos, toques, bases robadas, la jugada de hit-and-run y otras tácticas dominaron las estrategias de la época.

A pesar de esto, también hubo varios bateadores superestrellas, el más famoso fue Honus Wagner, considerado uno de los mejores torpederos de la historia, y Ty Cobb de Detroit, el "Georgia Peach.." El promedio de bateo de su carrera de.366 aún no ha sido superado.

El incidente de Merkle

Las carreras por el banderín de 1908 tanto en la Liga Americana como en la Liga Nacional estuvieron entre las más emocionantes jamás presenciadas. La conclusión de la temporada de la Liga Nacional, en particular, involucró una extraña cadena de eventos. El 23 de septiembre de 1908, los New York Giants y los Chicago Cubs jugaron un partido en el Polo Grounds. El primera base novato de diecinueve años Fred Merkle, que luego se convertiría en uno de los mejores jugadores en su posición en la liga, estaba en la primera base, con su compañero de equipo Moose McCormick en tercera con dos outs y el juego empatado. El campocorto de los Giants, Al Bridwell, conectó un sencillo, anotó a McCormick y aparentemente ganó el juego. Sin embargo, Merkle, en lugar de avanzar a la segunda base, corrió hacia la casa club para evitar que los espectadores abarrotaran el campo, lo que en ese momento era una práctica común y aceptable. Los Cachorros' el segunda base, Johnny Evers, notó esto. En la confusión que siguió, Evers afirmó haber recuperado la pelota y tocó la segunda base, obligando a Merkle a salir y anulando la carrera anotada. Evers señaló esto a la atención del árbitro ese día, Hank O'Day, quien después de deliberar llamó out al corredor. Debido al estado del campo O'Day llamó así el juego. A pesar de los argumentos de los Giants, la liga confirmó la decisión de O'Day y ordenó que el juego se repita al final de la temporada, si es necesario. Resultó que los Cachorros y los Gigantes terminaron la temporada empatados en el primer lugar, por lo que el juego se volvió a jugar y los Cachorros ganaron el juego, el banderín y, posteriormente, la Serie Mundial (la última victoria de la Serie de los Cachorros hasta 2016).

Por su parte, Merkle estuvo condenado al ridículo interminable a lo largo de su carrera (y en menor medida por el resto de su vida) por este lapso, que pasó a la historia como "La erección de Merkle" 34;. En su defensa, algunos historiadores del béisbol han sugerido que no era costumbre que los hits finales del juego se 'agotaran' por completo, fue solo la insistencia de Evers en seguir estrictamente las reglas lo que resultó en esto. juego inusual. De hecho, a principios de la temporada de 1908, la situación idéntica había sido llevada a los árbitros & # 39; atención por parte de Evers; el árbitro de ese día fue el mismo Hank O'Day. Si bien se permitió que la carrera ganadora se mantuviera en esa ocasión, la disputa aumentó la conciencia de O'Day's sobre la regla y estableció directamente la controversia de Merkle.

Nuevos lugares para jugar

La asistencia al béisbol de principios de siglo era modesta para los estándares posteriores. El promedio de los 1.110 juegos de la temporada de 1901 fue de 3.247. Sin embargo, los primeros 20 años del siglo XX vieron un aumento sin precedentes en la popularidad del béisbol. Se construyeron grandes estadios dedicados al juego para muchos de los clubes más grandes o se ampliaron los terrenos existentes, incluidos Tiger Stadium en Detroit, Shibe Park en Filadelfia, Ebbets Field en Brooklyn, Polo Grounds en Manhattan, Boston's Fenway Park junto con Wrigley Field y Comiskey Park en Chicago. Del mismo modo, desde la Liga del Este hasta las pequeñas ligas en desarrollo del Oeste, y el béisbol profesional de las ligas negras en ascenso se jugaba en todo el país. El promedio de asistencia a las Grandes Ligas alcanzó un máximo anterior a la Primera Guerra Mundial de 5836 en 1909. Donde no había equipos profesionales, había equipos semiprofesionales, equipos itinerantes, clubes de empresa y ligas masculinas de aficionados que atraían multitudes pequeñas pero fervientes.

Los "Medias Negras"

Joe Jackson

Ya en la década de 1850 se sospechaba que los apostadores y los jugadores que trabajaban juntos arreglaban los juegos de béisbol. Hal Chase fue particularmente conocido por lanzar juegos, pero jugó durante una década después de ganar esta reputación; incluso logró convertir estas acusaciones en un ascenso a gerente. Incluso se ha alegado de manera creíble que estrellas del béisbol como Ty Cobb y Tris Speaker tienen resultados fijos en los juegos. Cuando la complacencia de las Grandes Ligas durante esta 'Edad Dorada' fue finalmente expuesto después de la Serie Mundial de 1919, se conoció como el escándalo de los Black Sox.

Después de una excelente temporada regular (88–52,.629 W%), los Medias Blancas de Chicago eran grandes favoritos para ganar la Serie Mundial de 1919. Posiblemente el mejor equipo de béisbol, los White Sox tenían una alineación profunda, un fuerte cuerpo de lanzadores y una buena defensa. A pesar de que el campeón de la Liga Nacional, los Cincinnati Reds, tenían un récord superior en la temporada regular (96–44, 0,689% W), nadie, incluidos los apostadores y los corredores de apuestas, anticipó que los Reds tuvieran una oportunidad. Cuando los Rojos triunfaron 5-3, muchos expertos denunciaron falta.

En el momento del escándalo, se podría decir que los Medias Blancas eran la franquicia más exitosa del béisbol, con excelentes ingresos en la entrada y un récord de asistencia. En ese momento, a la mayoría de los jugadores de béisbol no se les pagaba especialmente bien y tenían que trabajar en otros trabajos durante el invierno para sobrevivir. Algunos jugadores de élite en los clubes de las grandes ciudades ganaban muy buenos salarios, pero Chicago fue una notable excepción.

Durante muchos años, los White Sox fueron propiedad y estaban operados por Charles Comiskey, quien pagaba los salarios más bajos de los jugadores, en promedio, en la Liga Americana. A todos los jugadores de los Medias Blancas les desagradaba intensamente Comiskey y sus formas miserables, pero no podían hacer nada, gracias a la llamada 'cláusula de reserva' del béisbol. que impedía que los jugadores cambiaran de equipo sin el consentimiento del dueño del equipo.

A fines de 1919, el reinado tiránico de Comiskey sobre los Sox había sembrado una profunda amargura entre los jugadores, y el primera base de los Medias Blancas, Arnold 'Chick'; Gandil decidió conspirar para lanzar la Serie Mundial de 1919. Persuadió al jugador Joseph "Sport" Sullivan, con quien había tenido tratos anteriores, que la solución podría lograrse por un total de $ 100,000 (que equivaldría a $ 1,562,956 en la actualidad), pagó a los jugadores involucrados. El gángster de Nueva York, Arnold Rothstein, suministró los 100.000 dólares que Gandil había solicitado a través de su lugarteniente Abe Attell, un ex campeón de boxeo de peso pluma.

Después de la serie de 1919 y hasta el comienzo de la temporada de béisbol de 1920, corrieron rumores de que algunos de los jugadores habían conspirado para perder a propósito. Por fin, en 1920, se convocó un gran jurado para investigar estas y otras denuncias de juegos de béisbol amañados. Ocho jugadores (Charles 'Swede' Risberg, Arnold 'Chick' Gandil, 'Shoeless' Joe Jackson, Oscar 'Happy' Felsch, Eddie Cicotte, George 'Buck' Weaver, Fred McMullin y Claude 'Lefty' Williams) fueron acusados y juzgados por conspiración. Los jugadores fueron finalmente absueltos.

Sin embargo, el daño a la reputación del deporte del béisbol llevó a los dueños de los equipos a nombrar al juez federal Kenesaw Mountain Landis como el primer Comisionado de Béisbol. Su primer acto como comisionado fue prohibir a los "Black Sox" del beisbol profesional de por vida. Los Medias Blancas, por su parte, no volverían a la Serie Mundial hasta 1959 y no fue hasta su próxima aparición en 2005 que ganaron la Serie Mundial.

Las ligas negras

Hasta el 5 de julio de 1947, el béisbol tenía dos historias. Uno llena las bibliotecas, mientras que los historiadores del béisbol recién comienzan a hacer una crónica completa del otro: los afroamericanos han jugado béisbol tanto tiempo como los estadounidenses blancos. Los jugadores de color, tanto afroamericanos como hispanos, jugaron en clubes de béisbol blancos durante los primeros días del creciente deporte amateur. Moses Fleetwood Walker es considerado el primer afroamericano en jugar a nivel de las ligas mayores, en 1884. Pero pronto, y data de la primera mitad del siglo XX, una línea de color no escrita pero revestida de hierro encerró a los afroamericanos y otros jugadores de color fuera de los "majors".

Las ligas negras eran ligas de béisbol profesionales estadounidenses compuestas predominantemente por equipos afroamericanos. El término se puede usar de manera amplia para incluir equipos negros profesionales fuera de las ligas y se puede usar de manera restringida para las siete ligas relativamente exitosas que comenzaron en 1920 y que a veces se denominan "ligas principales negras".

El primer equipo profesional, establecido en 1885, logró un gran y duradero éxito como los Gigantes de Cuba, mientras que la primera liga, la Liga Nacional de Pelota Base Coloreada, fracasó en 1887 después de solo dos semanas debido a la baja asistencia. La Liga Americana Negra de 1951 se considera la última temporada de las ligas mayores y el último club profesional, los Payasos de Indianápolis, funcionó de manera divertida en lugar de competitiva desde mediados de la década de 1960 hasta la de 1980.

Las primeras ligas internacionales

Si bien muchos de los jugadores que componían los equipos negros de béisbol eran afroamericanos, muchos más eran latinoamericanos (en su mayoría, pero no exclusivamente, negros), de naciones que brindan algunos de los mayores talentos que componen las listas de las Grandes Ligas. de hoy. Los jugadores negros se movieron libremente por el resto del béisbol, jugando en el béisbol canadiense, el béisbol mexicano, el béisbol caribeño y América Central y América del Sur, donde no pocos alcanzaron un nivel de fama que no estaba disponible en el país de su nacimiento.

Babe Ruth y el final de la era del balón muerto

Babe Ruth en 1920.

Gráfico que representa la asistencia anual al MLB frente a la población total de EE.UU.

No fue el escándalo de los Black Sox lo que puso fin a la era de la pelota muerta, sino un cambio de reglas y un solo jugador.

Parte del aumento de la producción ofensiva puede explicarse por el cambio de regla de 1920 que prohibió manipular el balón. Los lanzadores habían desarrollado una serie de técnicas para producir "spitballs", "shine balls" y otros lanzamientos de truco que tenían "poco natural" vuelo por el aire. Ahora se requería que los árbitros pusieran nuevas bolas en juego cada vez que la bola actual se rayara o descolorara. Este cambio de reglas se aplicó de manera más estricta después de la muerte de Ray Chapman, quien fue golpeado en la sien por una pelota lanzada por Carl Mays en un juego el 16 de agosto de 1920; El murió el día siguiente. Las bolas descoloridas, más difíciles de ver para los bateadores y, por lo tanto, más difíciles de esquivar para los bateadores, se han retirado rigurosamente del juego desde entonces. Esto significó que los bateadores ahora podían ver y golpear la pelota con menos dificultad. Con la prohibición adicional de que la pelota se mojara o rozara deliberadamente de alguna manera, los lanzadores tenían que depender de la habilidad atlética pura: cambios en el agarre, el ángulo de la muñeca, el ángulo del brazo y la dinámica de lanzamiento, además de una nueva y creciente apreciación del efecto aerodinámico de la las costuras de la bola giratoria: para lanzar con trayectorias alteradas y, con suerte, confundir o distraer a los bateadores.

Al final de la temporada de 1919, Harry Frazee, entonces propietario de los Medias Rojas de Boston, vendió un grupo de sus jugadores estrella a los Yankees de Nueva York. Entre ellos estaba George Herman Ruth, conocido cariñosamente como 'Babe'. La carrera de Ruth refleja el cambio de dominio de lanzar a batear en este momento. Comenzó su carrera como lanzador en 1914 y en 1916 era considerado uno de los lanzadores zurdos dominantes en el juego. Cuando Edward Barrow, gerente de los Medias Rojas, lo convirtió en jardinero, los jugadores de béisbol y los periodistas deportivos se sorprendieron. Sin embargo, era evidente que el bate de Ruth en la alineación todos los días era mucho más valioso que el brazo de Ruth en el montículo cada cuatro días. Ruth aplastó 29 jonrones en su última temporada en Boston. Al año siguiente, como Yankee, bateó 54 y en 1921 bateó 59. Su marca de 1927 de 60 jonrones duraría hasta 1961.

Hall of Famer Hank Greenberg

La poderosa habilidad de Ruth para golpear demostró una forma nueva y espectacular de jugar, una que fue extremadamente popular entre los fanáticos. En consecuencia, los estadios de béisbol se ampliaron, a veces mediante la construcción de "gradas" asientos que redujeron el tamaño de los jardines e hicieron que los jonrones fueran más frecuentes. Además de Ruth, bateadores como Rogers Hornsby también se aprovecharon, y Hornsby recopiló cifras extraordinarias tanto de poder como de promedio a principios de la década de 1920. A fines de la década de 1920 y 1930, todos los buenos equipos tenían su jonrón golpeando 'sluggers': los Yankees'; Lou Gehrig, Jimmie Foxx en Filadelfia, Hank Greenberg en Detroit y Hack Wilson en Chicago fueron los más destacados. Si bien el campeonato de la Liga Americana y, en menor medida, la Serie Mundial, estarían dominados por los Yankees, hubo muchos otros equipos excelentes en los años de entreguerras. Los St. Louis Cardinals de la Liga Nacional, por ejemplo, ganarían tres títulos en nueve años, el último con un grupo de jugadores conocido como 'Gashouse Gang'.

La primera transmisión de radio de un partido de béisbol fue el 5 de agosto de 1921, a través de la estación KDKA de Westinghouse desde Forbes Field en Pittsburgh. Harold Arlin anunció el juego Pirates-Phillies. La asistencia en la década de 1920 fue consistentemente mejor que antes de la Primera Guerra Mundial. La asistencia promedio máxima de entreguerras fue de 8.211 en 1930, pero el béisbol se vio muy afectado por la Gran Depresión y en 1933 el promedio cayó por debajo de los cinco mil por única vez entre las guerras. Al principio desconfiados del potencial de la radio para impactar la venta de boletos en el parque, los propietarios comenzaron a hacer acuerdos de transmisión y, a fines de la década de 1930, todos los equipos tenían un impacto. los juegos salieron por el aire.

1933 también vio la introducción del All-Star Game anual, un receso de mitad de temporada en el que los mejores jugadores de cada liga se enfrentan entre sí en un juego de demostración reñido pero oficialmente sin sentido. En 1936 se instituyó el Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, Nueva York, y se eligieron cinco jugadores: Ty Cobb, Walter Johnson, Christy Mathewson, Babe Ruth y Honus Wagner. El Salón se inauguró formalmente en 1939 y, por supuesto, permanece abierto hasta el día de hoy.

Los años de guerra

En 1941, un año que vio la muerte prematura de Lou Gehrig, el gran jardinero izquierdo de Boston, Ted Williams, tuvo un promedio de bateo superior a.400, la última vez que alguien logró esa hazaña. Durante la misma temporada, Joe DiMaggio bateó con éxito en 56 juegos consecutivos, un logro sin precedentes e inigualable.

Después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial tras el ataque a Pearl Harbor, Landis le preguntó a Franklin D. Roosevelt si el béisbol profesional debería continuar durante la guerra. En la 'Carta de luz verde', el presidente de EE. UU. respondió que el béisbol era importante para la moral nacional y pidió más juegos nocturnos para que los trabajadores diurnos pudieran asistir. Treinta y cinco miembros del Salón de la Fama y más de 500 jugadores de las Grandes Ligas sirvieron en la guerra, pero con la excepción del Día D, los juegos continuaron. Tanto Williams como DiMaggio perderían tiempo de juego en los servicios, y Williams también voló más tarde en la Guerra de Corea. Durante este período, Stan Musial llevó a los St. Louis Cardinals a los títulos de la Serie Mundial de 1942, 1944 y 1946. Los años de la guerra también vieron la fundación de la All-American Girls Professional Baseball League.

El béisbol floreció después de la Segunda Guerra Mundial. 1945 vio un nuevo récord de asistencia y el año siguiente, la multitud promedio saltó casi un 70% a 14,914. Siguieron más récords en 1948 y 1949, cuando el promedio alcanzó 16.913. Si bien la asistencia promedio cayó a niveles algo más bajos durante las décadas de 1950, 1960 y la primera mitad de la década de 1970, se mantuvo muy por encima de los niveles anteriores a la guerra, y la asistencia estacional total alcanzó regularmente nuevos máximos desde 1962 en adelante como el número de equipos de las grandes ligas, y juegos—aumentado.

Integración racial en el béisbol

Los años de la posguerra en el béisbol también fueron testigos de la integración racial del deporte. La participación de los afroamericanos en el béisbol organizado se había impedido desde la década de 1890 mediante acuerdos formales e informales, y solo unos pocos jugadores se incluían subrepticiamente en las alineaciones de forma esporádica.

La sociedad estadounidense en su conjunto avanzó hacia la integración en los años posteriores a la guerra, en parte como resultado del distinguido servicio de las unidades militares afroamericanas como Tuskegee Airmen, 366th Infantry Regiment y otras. Durante las reuniones de invierno de béisbol en 1943, el destacado atleta y actor afroamericano Paul Robeson hizo campaña a favor de la integración del deporte. Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, varios gerentes de equipo consideraron reclutar miembros de las ligas negras para ingresar al béisbol organizado. A principios de la década de 1920, los New York Giants' el mánager John McGraw trató de incluir a un jugador negro, Charlie Grant, en su alineación (según los informes, haciéndolo pasar a la oficina principal como indio), y la esposa de McGraw informó que encontró los nombres de docenas de jugadores negros con los que McGraw fantaseaba. firma, después de su muerte. Según los informes, el propietario de los Piratas de Pittsburgh, Bill Bensawanger, firmó un contrato con Josh Gibson en 1943, y también se dijo que los Senadores de Washington estaban interesados en sus servicios. Pero a esos esfuerzos (y otros) se opuso Kenesaw Mountain Landis, el poderoso comisionado del béisbol y un segregacionista acérrimo. Bill Veeck afirmó que Landis bloqueó su compra de los Filis de Filadelfia porque planeaba integrar el equipo. Si bien este relato está en disputa, Landis de hecho se opuso a la integración, y su muerte en 1944 (y el posterior reemplazo como Comisionado por Happy Chandler) eliminó un obstáculo importante para los jugadores negros en las Grandes Ligas.

Jackie Robinson en 1954

El gerente general que eventualmente lograría romper la barrera del color fue Branch Rickey de los Brooklyn Dodgers. El propio Rickey había experimentado el problema de la segregación. Mientras jugaba y entrenaba para su equipo universitario en la Universidad Wesleyana de Ohio, Rickey tenía un compañero de equipo negro llamado Charles Thomas. En un viaje por carretera por el sur de Ohio, a su compañero de juego le negaron una habitación en un hotel. Aunque Rickey pudo llevar al jugador a su habitación esa noche, se sorprendió cuando llegó a su habitación y encontró a Thomas molesto y llorando por esta injusticia. Rickey relató este incidente como un ejemplo de por qué quería una total eliminación de la segregación no solo del béisbol, sino de toda la nación.

A mediados de la década de 1940, Rickey compiló una lista de jugadores de béisbol de las ligas negras para posibles contratos de Grandes Ligas. Sin embargo, al darse cuenta de que el primer fichaje afroamericano sería un imán para el sentimiento prejuicioso, Rickey tenía la intención de encontrar un jugador con la personalidad y el carácter distinguidos que le permitieran tolerar el inevitable abuso. La vista de Rickey finalmente se centró en Jackie Robinson, un campocorto de los Kansas City Monarchs. Aunque probablemente no era el mejor jugador de las ligas negras en ese momento, Robinson tenía un talento excepcional, tenía educación universitaria y tenía la distinción comercial de haber servido como oficial durante la Segunda Guerra Mundial. Aún más importante, Rickey consideró que Robinson poseía la fuerza interior para resistir la inevitable y dura animosidad que se avecinaba. Para prepararlo para la tarea, Rickey interpretó a Robinson en 1946 para los Dodgers. equipo de ligas menores, los Reales de Montreal, que resultó ser un arduo desafío emocional, aunque Robinson disfrutó del apoyo ferviente y entusiasta de los fanáticos de Montreal. El 15 de abril de 1947, Robinson rompió la barrera del color, que se había reconocido tácitamente durante casi 75 años, con su aparición para los Dodgers de Brooklyn en el Ebbets Field.

Once semanas después, el 5 de julio de 1947, la Liga Americana quedó integrada con el fichaje de Larry Doby a los Indios de Cleveland. Durante los siguientes años, un puñado de jugadores de béisbol negros hicieron apariciones en las mayores, incluidos Roy Campanella (compañero de equipo de Robinson en Brooklyn) y Satchel Paige (compañero de equipo de Doby en Cleveland). Paige, quien había lanzado más de 2,400 entradas en las ligas negras, a veces dos y tres juegos por día, todavía era efectiva a los 42 años y seguía jugando a los 59. Su efectividad en las Grandes Ligas era de 3.29.

Sin embargo, el ritmo inicial de integración fue lento. Para 1953, solo seis de los dieciséis equipos de las Grandes Ligas tenían un jugador negro en la lista. Los Medias Rojas de Boston se convirtieron en el último equipo de las Grandes Ligas en integrar su lista con la incorporación de Pumpsie Green el 21 de julio de 1959. Aunque su número era limitado, el desempeño en el campo de los primeros jugadores negros de las Grandes Ligas fue sobresaliente. En los catorce años desde 1947 hasta 1960, los jugadores negros ganaron uno o más premios de Novato del Año nueve veces.

Aunque nunca estuvo prohibido de la misma manera que los afroamericanos, los jugadores latinoamericanos también se beneficiaron enormemente de la era de la integración. En 1951, dos Medias Blancas de Chicago, Chico Carrasquel, de origen venezolano, y Minnie Miñoso, de origen cubano (y negra), se convirtieron en los primeros All-Stars hispanos.

Según algunos historiadores del béisbol, Jackie Robinson y los otros jugadores afroamericanos ayudaron a restablecer la importancia del corrido de bases y elementos similares del juego que antes no se enfatizaban debido al predominio del bateo de poder.

Desde 1947 hasta la década de 1970, la participación afroamericana en el béisbol aumentó constantemente. Para 1974, el 27% de los jugadores de béisbol eran afroamericanos. Como resultado de esta experiencia en el campo, las minorías comenzaron a experimentar avances largamente postergados en puestos gerenciales dentro del béisbol. En 1975, Frank Robinson (quien había sido el Novato del Año de 1956 con los Rojos de Cincinnati) fue nombrado jugador-gerente de los Indios de Cleveland, lo que lo convirtió en el primer mánager afroamericano en las ligas mayores.

Aunque estas ganancias en la oficina principal continuaron, Major League Baseball experimentó una disminución lenta y prolongada en el porcentaje de jugadores negros después de mediados de la década de 1970. Para 2007, los afroamericanos constituían menos del 9% de los jugadores de las Grandes Ligas. Si bien esta tendencia se atribuye en gran medida a un mayor énfasis en el reclutamiento de jugadores de América Latina (con el número de jugadores hispanos en las ligas mayores aumentando al 29% en 2007), también se han citado otros factores. El miembro del Salón de la Fama Dave Winfield, por ejemplo, ha señalado que las zonas urbanas de Estados Unidos proporcionan menos recursos para el béisbol juvenil que en el pasado. A pesar de esta prevalencia continua de jugadores hispanos, el porcentaje de jugadores negros aumentó nuevamente en 2008 al 10,2%.

Arturo Moreno se convirtió en el primer hispano propietario de una franquicia de la MLB cuando compró los Anaheim Angels en 2004.

En 2005, se emitió un Boletín de calificaciones racial y de género en Major League Baseball, que en general encontró resultados positivos en la inclusión de afroamericanos y latinos en el béisbol, y otorgó a Major League Baseball una calificación de "A" o mejor para oportunidades para jugadores, gerentes y entrenadores, así como para la oficina central de MLB. En ese momento, el 37 % de los jugadores de las Grandes Ligas eran personas de color: latinos (26 %), afroamericanos (9 %) o asiáticos (2 %). También para 2004, el 29 % del personal profesional en la oficina central de la MLB eran personas de color, el 11 % de los vicepresidentes de los equipos eran personas de color y siete de los gerentes de la liga eran de color (cuatro africanos). estadounidenses y tres latinos).

Las Grandes Ligas se mudan al oeste

El béisbol había existido en Occidente durante casi tanto tiempo como la Liga Nacional y la Liga Americana. Se convirtió en la Liga de la Costa del Pacífico (PCL), que incluía a los Hollywood Stars, Los Angeles Angels, Oakland Oaks, Portland Beavers, Sacramento Solons, San Francisco Seals, San Diego Padres, Seattle Rainiers.

La PCL era enorme en Occidente. Como miembro de la Asociación Nacional de Ligas de Béisbol Profesional, siguió perdiendo grandes jugadores en las ligas Nacional y Americana por menos de $8,000 por jugador.

El PCL era mucho más independiente que los otros "menores" leguas, y se rebelaron continuamente contra sus amos orientales. Clarence Pants Rowland, el presidente de la PCL, se enfrentó a los comisionados de béisbol Kenesaw Mountain Landis y Happy Chandler al principio para obtener una mayor equidad de las ligas mayores y luego para formar una tercera liga mayor. Sus esfuerzos fueron rechazados por ambos comisionados. Chandler y varios de los propietarios, que vieron el valor de los mercados en el Oeste, comenzaron a tramar el exterminio de la PCL. Tenían una cosa que Rowland no tenía: el poder financiero del establecimiento de béisbol de las grandes ligas del Este.

Nadie iba a respaldar que un club de la PCL construyera un estadio del tamaño de las grandes ligas si la Liga Nacional o la Liga Americana también iban a construir uno, lo que desalentaba la inversión en estadios de béisbol de la PCL. Los juegos y las rivalidades de PCL aún atraían a los fanáticos, pero las ligas' los días de dominio en Occidente estaban contados.

1953-1955

Hasta la década de 1950, las franquicias de las grandes ligas de béisbol se habían limitado en gran medida al noreste de los Estados Unidos, y los equipos y sus ubicaciones permanecieron sin cambios desde 1903 hasta 1952. El primer equipo en mudarse en cincuenta años fueron los Boston Braves, que se mudaron a 1953 a Milwaukee, donde el club estableció récords de asistencia. En 1954, los St. Louis Browns se mudaron a Baltimore y pasaron a llamarse Baltimore Orioles. Estas reubicaciones pueden verse como un círculo completo que pone fin a la era clásica, que comenzó con las mudanzas de los equipos de Milwaukee y Baltimore. En 1955, los Atléticos de Filadelfia se mudaron a Kansas City.

La Liga Nacional de Béisbol deja Nueva York

En 1958, el mercado de Nueva York se hizo pedazos. Los Yankees se estaban convirtiendo en la atracción dominante, y las ciudades del Oeste ofrecían generaciones de nuevos fanáticos en mercados mucho más protegidos para los otros venerables clubes de Nueva York, los Brooklyn Dodgers y los New York Giants. Ubicar estos poderosos clubes históricos en las dos ciudades más grandes del oeste tenía el diseño específico de aplastar cualquier intento de la PCL de formar una tercera liga importante. Deseosos de traer estos grandes nombres al Oeste, Los Ángeles le dio a Walter O'Malley, dueño de los Dodgers, un recorrido en helicóptero por la ciudad y le pidió que eligiera su lugar. Los Giants recibieron el contrato de arrendamiento de PCL San Francisco Seals mientras se construía Candlestick Park para ellos.

California

Los primeros candidatos lógicos para la "expansión" eran las mismas áreas metropolitanas que acababan de atraer a los Dodgers y Giants. Se dice que los Dodgers y los Giants —rivales de la Liga Nacional en la ciudad de Nueva York— eligieron sus nuevas ciudades porque Los Ángeles (en el sur de California) y San Francisco (en el norte de California) ya tenían una feroz rivalidad (geográfica, económica, cultural y política).), que se remonta a la fundación del estado. El único equipo de expansión de California, y también el primero en las Grandes Ligas de Béisbol en más de 70 años, fue Los Angeles Angels (más tarde California Angels, Anaheim Angels y, a partir de 2005, Los Angeles Angels of Anaheim), que trajeron la Liga Americana al sur de California en 1961. El norte de California, sin embargo, ganaría más tarde su propio equipo de la Liga Americana, en 1968, cuando los Atléticos se mudarían de nuevo, estableciéndose en Oakland, al otro lado de la Bahía de San Francisco de los Gigantes.

1961–1962

Junto con los Angelinos, el otro equipo de expansión de 1961 fueron los Senadores de Washington, que se unieron a la Liga Americana y se hicieron cargo de la capital del país cuando los Senadores anteriores se mudaron a Minnesota y se convirtieron en los Mellizos. 1961 también se destaca como el año en el que Roger Maris superó el récord de jonrones de una sola temporada de Babe Ruth, bateando 61 para los Yankees de Nueva York, aunque en una temporada un poco más larga que la de Ruth. Para seguir el ritmo de la Liga Americana, que ahora tenía diez equipos, la Liga Nacional también se expandió a diez equipos, en 1962, con la incorporación de los Houston Colt.45s y los New York Mets.

Oakland–Alameda County Coliseum, inaugurado en 1966, fue construido en parte para atraer a los atletistas de Kansas City.

1969

En 1969, la Liga Americana se expandió cuando los Reales de Kansas City y los Pilotos de Seattle, este último bastión de la PCL durante mucho tiempo, fueron admitidos en la liga. Los Pilots se quedaron solo una temporada en Seattle antes de mudarse a Milwaukee y convertirse en los Cerveceros de Milwaukee de hoy. La Liga Nacional también agregó dos equipos ese año, los Expos de Montreal y los Padres de San Diego. Dado el tamaño de las ligas ampliadas, 12 equipos cada uno, cada uno dividido en divisiones Este y Oeste, con una serie de playoffs para determinar el ganador del banderín y el contendiente de la Serie Mundial, la primera postemporada de béisbol instituida desde el advenimiento de la Serie Mundial.

Los Padres fueron los últimos de los equipos principales de la PCL en ser absorbidos. Sin embargo, la Liga de la Costa no murió. Después de reformarse y mudarse a nuevos mercados, se transformó con éxito en una liga Clase AAA.

1972–2013

Un juego de bolas de base vintage 2005 jugado por 1886 reglas. Los juegos Vintage son concursos en vivo que buscan retratar la autenticidad del juego temprano. (El término "reactuación" es un misnomer común; los juegos se disputan y no están destinados a recrear un evento histórico específico.)

En 1972, los segundos Senadores de Washington se mudaron al área de Dallas-Fort Worth y se convirtieron en los Texas Rangers.

En 1977, la Liga Americana se expandió a catorce equipos, con los recién formados Seattle Mariners y Toronto Blue Jays. Dieciséis años después, en 1993, la Liga Nacional también se expandió a catorce equipos, con los recién formados Colorado Rockies y Florida Marlins (ahora Miami Marlins).

A partir de la temporada de 1994, tanto la Liga Americana como la Liga Nacional se dividieron en tres divisiones (Este, Oeste y Central), con la adición de un equipo comodín (el equipo con el mejor récord entre los que terminaron en segundo lugar).) para permitir que cuatro equipos en cada liga avancen a la serie de división preliminar. Sin embargo, debido a la huelga de las Grandes Ligas de Béisbol de 1994–95 (que canceló la Serie Mundial de 1994), las nuevas reglas no entraron en vigor hasta la Serie Mundial de 1995.

En 1998, la Liga Americana y la Liga Nacional agregaron cada uno un decimoquinto equipo, para un total de treinta equipos en las Grandes Ligas de Béisbol. Los Diamondbacks de Arizona se unieron a la Liga Nacional y los Devil Rays de Tampa Bay, ahora llamados simplemente Rays, se unieron a la Liga Americana. Para mantener el número de equipos en cada liga en un número par, con 14 en la AL y 16 en la NL, Milwaukee cambió de liga y se convirtió en miembro de la Liga Nacional. Dos años más tarde, la Liga Nacional y la Liga Americana pusieron fin a sus existencias corporativas independientes y se fusionaron en una nueva entidad legal denominada Major League Baseball; las dos ligas permanecieron como divisiones de juego. En 2001, la MLB se hizo cargo de la franquicia de los Expos de Montreal y, después de la temporada de 2004, la trasladó a Washington, DC, que había estado clamando por un equipo desde la segunda temporada de los Senators. salida en 1972; el club pasó a llamarse Nacionales.

En 2013, de acuerdo con el deseo del comisionado Bud Selig de expandir el juego entre ligas, los Astros de Houston fueron trasladados de la Liga Nacional a la Liga Americana; con un número impar (15) en cada liga, se jugaba un concurso interligas en algún lugar casi todos los días durante la temporada. En ese momento, las divisiones dentro de cada liga se barajaron para crear seis divisiones iguales de cinco equipos.

Dominio del pitcheo y cambios en las reglas

Gráfico mostrando, por año, el promedio de carreras por MLB juego

A fines de la década de 1960, el equilibrio entre lanzar y batear había vuelto a inclinarse a favor de los lanzadores una vez más. En 1968, Carl Yastrzemski ganó el título de bateo de la Liga Americana con un promedio de solo.301, el más bajo de la historia. Ese mismo año, el lanzador de los Tigres de Detroit, Denny McLain, ganó 31 juegos, lo que lo convirtió en el último lanzador en ganar 30 juegos en una temporada. El lanzador abridor de los St. Louis Cardinals, Bob Gibson, logró una hazaña igualmente notable al permitir una efectividad de solo 1.12.

En respuesta a estos eventos, las Grandes Ligas implementaron ciertos cambios en las reglas en 1969 para beneficiar a los bateadores. Se bajó el montículo del lanzador y se redujo la zona de strike.

En 1973, la Liga Americana, que había sufrido una asistencia mucho menor que la Liga Nacional, hizo un movimiento para aumentar aún más la puntuación al iniciar la regla del bateador designado.

Las jugadoras se afirman

Hall of Famer Sandy Koufax, who refused to re-sign his contract in 1966

Desde el momento de la formación de las Grandes Ligas hasta la década de 1960, los dueños de los equipos controlaban el juego. Después de la llamada "Huelga de la Hermandad" de 1890 y el fracaso de la Hermandad de Jugadores Profesionales de Base Ball y su Liga Nacional de Jugadores, los propietarios' el control del juego parecía absoluto. Duró más de 70 años a pesar de una serie de organizaciones de jugadores de corta duración. En 1966, sin embargo, los jugadores solicitaron la ayuda del activista sindical Marvin Miller para formar la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas (MLBPA). El mismo año, Sandy Koufax y Don Drysdale, ambos ganadores del premio Cy Young de Los Angeles Dodgers, se negaron a renovar sus contratos, y la era de la cláusula de reserva, que mantenía a los jugadores en un solo equipo, estaba llegando a su fin.

El primer desafío legal se produjo en 1970. Respaldado por la MLBPA, el jardinero de los St. Louis Cardinals, Curt Flood, llevó a las ligas a los tribunales para negar el canje de un jugador, citando la Enmienda 13 y la legislación antimonopolio. En 1972, finalmente perdió su caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos por una votación de 5 a 3, pero ganó la simpatía del público a gran escala y el daño ya estaba hecho. La cláusula de reserva sobrevivió, pero se había debilitado irrevocablemente. En 1975, Andy Messersmith de los Dodgers y Dave McNally de los Expos de Montreal jugaron sin contrato y luego se declararon agentes libres en respuesta a la decisión de un árbitro. Esposados por las concesiones hechas en el caso Flood, los propietarios no tuvieron más remedio que aceptar el paquete de negociación colectiva ofrecido por la MLBPA, y la cláusula de reserva fue efectivamente eliminada, para ser reemplazada por el sistema actual de agencia libre y arbitraje.

Mientras continuaban los desafíos legales, el juego continuaba. En 1969, los "Miracle Mets", solo siete años después de su formación, registraron su primera temporada ganadora, ganaron la Liga Nacional Este y finalmente la Serie Mundial.

En el campo, la década de 1970 vio caer algunos de los récords más antiguos, junto con el surgimiento de dos poderosas dinastías. En Oakland, los Swinging A's fueron abrumadores, ganando la Serie en 1972, 1973 y 1974, y cinco títulos divisionales consecutivos. Las tensas relaciones entre los compañeros de equipo, que incluían a Catfish Hunter, Vida Blue y Reggie Jackson, desmintieron la necesidad de 'química'. entre jugadores. La Liga Nacional, por otro lado, pertenecía a la Gran Máquina Roja de Cincinnati, donde el equipo de Sparky Anderson, que incluía a Pete Rose, así como a los miembros del Salón de la Fama Tony Pérez, Johnny Bench y Joe Morgan, sucedió a la A&# 39; s correr en 1975.

La década también contuvo grandes logros individuales. El 8 de abril de 1974, Hank Aaron de los Bravos de Atlanta conectó el jonrón 715 de su carrera, superando el récord histórico de Babe Ruth. Se retiraría en 1976 con 755, y ese fue solo uno de los numerosos récords que logró, muchos de los cuales, incluido el total de bases, aún se mantienen en la actualidad. También hubo grandes lanzamientos: entre 1973 y 1975, Nolan Ryan lanzó cuatro lanzamientos 'sin hit'. juegos. Agregaría un quinto récord en 1981 y dos más antes de su retiro en 1993, momento en el que también había acumulado 5,714 ponches, otro récord, en una carrera de 27 años.

La era del marketing y la exageración

Desde la década de 1980 en adelante, el juego de las Grandes Ligas cambió drásticamente debido a los efectos combinados de la agencia libre, las mejoras en la ciencia del acondicionamiento deportivo, los cambios en el marketing y la transmisión televisiva de los eventos deportivos, y el impulso de las marcas productos para una mayor visibilidad. Estos eventos conducen a mayores dificultades laborales, descontento de los fanáticos, precios que se disparan, cambios en el juego y problemas con el uso de sustancias que mejoran el rendimiento, como los esteroides, que contaminan la carrera por los récords. A pesar de todo esto, las multitudes en los estadios crecieron en general. La asistencia promedio superó por primera vez los 20.000 en 1979 y los 30.000 en 1993. Ese año, la asistencia total alcanzó los 70 millones, pero el béisbol se vio muy afectado por una huelga en 1994 y, a partir de 2005, había mejorado marginalmente en esos registros de 1993. (Actualización: entre 2009 y 2017, la asistencia promedio se mantuvo un poco por encima de la marca de 30 000, con números que cayeron a 28 000 en '18 y '19. La temporada 2019 vio un millón de boletos menos vendidos que el año estándar de 2007, sin embargo, los ingresos de las ligas mayores de béisbol por las tarifas de los derechos de los medios aumentaron los ingresos totales a $ 10 mil millones en 2018, un aumento del 70% con respecto a la década anterior).

La ciencia del deporte cambia el juego

Durante la década de 1980, se lograron avances significativos en la ciencia del acondicionamiento físico. Se mejoraron las salas de pesas y el equipo de entrenamiento. Los entrenadores y los médicos desarrollaron mejores dietas y regímenes para hacer que los atletas fueran más grandes, más saludables y más fuertes que nunca.

Otro cambio importante que había estado ocurriendo durante este tiempo fue la adopción del conteo de lanzamientos. Los lanzadores abridores que jugaron juegos completos no habían sido algo inusual en la historia del béisbol. Ahora, los lanzadores estaban lanzando más fuerte que nunca y los entrenadores de lanzadores miraban para ver cuántos lanzamientos había hecho un jugador en el juego. En cualquier lugar entre 100 y 125, los lanzadores se retirarían cada vez más para preservar sus brazos. Los bullpens comenzaron a especializarse más, con más lanzadores entrenados como relevistas medios y algunos lanzadores, que generalmente poseían alta velocidad pero no mucha durabilidad, como cerradores. La ciencia de maximizar la eficacia y la duración de la carrera, mientras se intenta minimizar las lesiones y el tiempo de inactividad, es una búsqueda constante de entrenadores y kinesiólogos.

Junto con la expansión de los equipos, la adición de más lanzadores necesarios para jugar un juego completo enfatizó la cantidad total de jugadores de calidad disponibles en un sistema que restringía sus búsquedas de talentos en ese momento a América, Canadá, América Latina y el Caribe.

Televisión

Al principio, la llegada de los deportes televisados en vivo en la década de 1950 incrementó la atención y los ingresos de todos los clubes de las Grandes Ligas. La programación televisiva era extremadamente regional, lo que perjudicó más a las ligas menores e independientes no televisadas. La gente se quedó en casa para ver a Maury Wills en lugar de ver a desconocidos en su parque de béisbol local. Major League Baseball, como siempre lo hizo, se aseguró de controlar los derechos y las tarifas cobradas por las transmisiones de todos los juegos, tal como lo había hecho en la radio.

Las cadenas nacionales comenzaron a televisar los juegos nacionales de la semana, abriendo la puerta a una audiencia nacional para ver clubes particulares. Si bien la mayoría de los equipos se transmitían en el transcurso de una temporada, el énfasis tendía hacia los líderes de la liga con jugadores famosos y las principales franquicias del mercado que podían atraer la mayor audiencia.

El auge del cable

En la década de 1970 comenzó la revolución del cable. Los Bravos de Atlanta se convirtieron en un contendiente de poder con mayores ingresos generados por WTBS, la Super-Station con sede en Atlanta de Ted Turner, transmitida como "America's Team" para cablear hogares en todo el país. El lanzamiento de ESPN, luego las redes deportivas regionales (ahora principalmente bajo el paraguas de Fox Sports Net) cambiaron las noticias deportivas en general y particularmente el béisbol con su número relativamente grande de juegos por temporada. Ahora, bajo el microscopio de las organizaciones de noticias que necesitaban llenar 24 horas de programación por día, la cantidad de atención y salario pagado a los jugadores de las grandes ligas creció exponencialmente. Los jugadores que habrían buscado trabajos fuera de temporada para llegar a fin de mes apenas 20 años antes ahora eran profesionales bien pagados al menos y multimillonarios en muchos casos. Este estatus de superestrella a menudo se basaba en carreras que no eran tan atractivas como las de los héroes del béisbol de una época menos mediática.

A medida que aumentaba el valor de los contratos de los jugadores, también se multiplicaba el número de locutores, comentaristas, columnistas y periodistas deportivos. La competencia por un ángulo nuevo en cualquier historia se volvió feroz. Los expertos de los medios comenzaron a cuestionar los altos salarios pagados a los jugadores cuando el desempeño en el campo se consideraba menos que merecido. Los comentarios críticos fueron más una atracción que un elogio, y la cobertura comenzó a volverse intensamente negativa. Jugadores' las vidas personales, que siempre habían estado fuera de los límites excepto en circunstancias extremas, se convirtieron en el forraje de editoriales, historias internas en la televisión y reportajes en revistas. Cuando el uso de drogas para mejorar el rendimiento se convirtió en un problema, provocando críticas desdeñosas de fanáticos y expertos, la brecha entre los medios deportivos y los jugadores a los que cubrían se amplió aún más.

Con el desarrollo de la televisión satelital y el cable digital, Major League Baseball lanzó canales con tarifas de suscripción de temporada, lo que hizo posible que los fanáticos vean prácticamente todos los juegos jugados, en ambas ligas principales, en todas partes, en tiempo real.

Redes de equipo

El siguiente refinamiento del béisbol por cable fue la creación de redes de cable de un solo equipo. SÍ Red & NESN, los Yankees de Nueva York & Las redes de televisión por cable de los Medias Rojas de Boston, respectivamente, recibieron millones para transmitir juegos no solo en Nueva York y Boston, sino en todo el país. Estas redes generaron tantos ingresos como, o más, los ingresos anuales para los equipos de mercados grandes. operaciones de beisbol Al cercar estos canales en entidades corporativas separadas, los propietarios pudieron excluir los ingresos de la consideración durante las negociaciones del contrato.

Mercancía, promociones y patrocinios

La primera mercancía producida en respuesta a la creciente popularidad del juego fue el cromo de béisbol. Las primeras tarjetas de jugadores conocidas fueron producidas en 1868 por un par de proveedores de equipos de béisbol de Nueva York. Desde entonces, muchas empresas, en particular las de tabaco y dulces, han utilizado cromos para promocionar y vender sus productos. Estas tarjetas rara vez, o nunca, proporcionaron algún beneficio directamente a los jugadores, pero una creciente manía por coleccionar e intercambiar tarjetas ayudó a personalizar el béisbol, brindando a algunos fanáticos una conexión más personal con sus jugadores favoritos y presentándoles a otros nuevos. Con el tiempo, las tarjetas más antiguas se convirtieron en "clásicas" y las tarjetas raras ganaron valor hasta que el mercado secundario de tarjetas coleccionables se convirtió en una industria de miles de millones de dólares en sí misma, y las personas más raras traían entre seis cifras y millones de dólares en subastas. El advenimiento de Internet y sitios web como eBay proporcionó nuevos y enormes lugares para compradores, vendedores y comerciantes, algunos de los cuales se han ganado la vida con las tarjetas de béisbol.

En los últimos años, las tarjetas de béisbol se han desvinculado de productos no relacionados, como el tabaco y el chicle, para convertirse en productos por derecho propio. Tras la salida del competidor Donruss de la industria de las tarjetas de béisbol, los antiguos gigantes del chicle Topps y Fleer llegaron a dominar ese mercado a través de contratos exclusivos con jugadores y Major League Baseball. Fleer, a su vez, salió del mercado en 2007, dejando a Topps como el único fabricante de tarjetas con un contrato de la MLB.

Otros recuerdos genuinos del béisbol también se intercambian y venden, a menudo a precios elevados. Gran parte de lo que está a la venta como "recuerdos" se fabrica estrictamente para la venta y rara vez tiene una conexión directa con equipos o jugadores más allá del etiquetado, a menos que un jugador lo firme en persona. Las pelotas de recuerdo atrapadas por los fanáticos durante los juegos importantes, especialmente las pelotas de jonrones significativas, tienen un gran valor de rareza, y las pelotas firmadas por los jugadores siempre han sido atesoradas, intercambiadas y vendidas. El alto valor de los autógrafos ha creado nuevos empresarios cuyo único medio de ganarse la vida era adquirir autógrafos y recuerdos de los atletas. Los cazadores de memorabilia lucharon con los fanáticos para obtener firmas por valor de $ 20, $ 60 o incluso $ 100 o más en su inventario.

De gran valor para los mejores jugadores individuales son los contratos de patrocinio en los que la fama del jugador se utiliza para vender cualquier cosa, desde equipos deportivos hasta automóviles, refrescos y ropa interior. Los mejores jugadores pueden recibir hasta un millón de dólares al año o más directamente de las empresas.

En tratos con jugadores, equipos y Major League Baseball, grandes corporaciones como NIKE y Champion pagan mucho dinero para asegurarse de que sus logotipos se vean en la ropa y el calzado que usan los atletas en el campo. Esta "marca de asociación" se ha convertido en una importante fuente de ingresos. A fines de la década de 1990 y en el siglo XXI, el banquillo, los topes traseros detrás del plato y cualquier otro lugar que pudiera ser visto por una cámara, se convirtieron en presa fácil para la inserción de publicidad.

Riqueza del jugador

A partir del caso de la Corte Suprema Flood v. Kuhn de 1972, el control de la gerencia sobre los jugadores, como se refleja en la cláusula de reserva, comenzó a disminuir. En 1976, el Arbitraje Messersmith/McNally, también conocido como Decisión Seitz, destruyó efectivamente la cláusula de reserva. Los jugadores que habían sido dramáticamente mal pagados durante generaciones fueron reemplazados por jugadores a quienes se les pagaba extremadamente bien por sus servicios.

Agentes deportivos

Surgió una nueva generación de agentes deportivos que vendían el talento de los jugadores agentes libres que conocían el béisbol pero no conocían el aspecto comercial del juego. Los agentes desglosaron lo que los equipos generaban en ingresos a partir de los ingresos de los jugadores. actuaciones Calcularon lo que podría valer su jugador para impulsar un contrato de televisión, proporcionar más ingresos por mercadería o poner más fanáticos en los asientos del estadio. La gerencia retrocedió; la dinámica produjo una variedad de compromisos que idealmente dejaron insatisfechas a todas las partes.

Negocio

Según el contrato de Major League Baseball, los jugadores deben jugar por un salario mínimo durante seis años, momento en el que se convierten en agentes libres. Con los jugadores buscando pastos más verdes cuando habían pasado sus seis años, menos jugadores seguían siendo miembros de carrera de un club de béisbol. Los clubes de mercado grande como los Yankees de Nueva York, los Medias Rojas de Boston y los Dodgers de Los Ángeles, dados los grandes ingresos de sus operaciones de televisión por cable, contrataron cada vez más a los mejores y más conocidos jugadores lejos de los medianos y medianos. clubes de mercados más pequeños que no podían permitirse competir en salarios. Major League Baseball, a diferencia de muchos otros deportes, no impone un tope salarial a los equipos. La Liga intenta nivelar el campo, por así decirlo, imponiendo un impuesto de lujo a los equipos con nóminas muy altas, pero la gerencia aún es libre de pagar a los jugadores lo que puedan para atraer talento. Algunos reporteros de televisión, comentaristas y escritores de deportes impresos cuestionan la cantidad de dinero que se les paga a estos jugadores, pero muchos del otro lado del debate sienten que los jugadores deberían negociar por lo que puedan obtener. Otros se quejan de que los jugadores de ligas menores no reciben una compensación justa de la MLB. El tira y afloja entre los jugadores y la gerencia es complejo, continuo y de gran interés para los estudiantes serios del juego profesional.

Propietarios y jugadores pelean en la década de 1980

No todo iba bien en las grandes ligas de béisbol. Las muchas disputas contractuales entre jugadores y propietarios llegaron a un punto crítico en 1981. Los jugadores anteriores & # 39; huelgas (en 1972, 1973 y 1980) se habían llevado a cabo en la pretemporada, y solo el paro de 1972, por los beneficios, causó la interrupción de la temporada regular del 1 de abril al 13 de abril. Además, en 1976 los propietarios habían bloqueado a los jugadores de Spring entrenamiento en una disputa sobre la agencia libre.

El quid de la disputa de 1981 fue la compensación por la pérdida de jugadores en la agencia libre. Después de ver a un jugador de alto rango firmar con otro equipo, el propietario agraviado quería a cambio un jugador de rango medio, el llamado jugador decimosexto (cada club podía proteger a 15 jugadores de esta regla). Bajo este arreglo, perder agentes libres con calificaciones más bajas produciría una compensación correspondientemente menor. Si bien esto parecía razonable y justo para los propietarios, los jugadores recién liberados de la esclavitud de la cláusula de reserva la encontraron inaceptable y retiraron su trabajo, haciendo huelga el 12 de junio. Inmediatamente, la Junta Nacional de Relaciones Laborales del Gobierno de EE. UU. dictaminó que la Los propietarios no habían estado negociando de buena fe e instalaron un mediador federal para llegar a una solución. Se perdieron siete semanas y 713 juegos a mitad de temporada, antes de que los dueños se echaran atrás el 31 de julio, conformándose con jugadores proporcionalmente de menor rango como compensación. La temporada dañada continuó en dos mitades distintas a partir del 9 de agosto, y los playoffs se reorganizaron para reflejar esto.

A lo largo de la década de 1980, el béisbol pareció prosperar. El equilibrio competitivo entre las franquicias vio a quince equipos diferentes llegar a la Serie Mundial y produjo nueve campeones diferentes durante la década. Además, cada temporada desde 1978 hasta 1987 vio un ganador de la Serie Mundial diferente, una racha sin precedentes en la historia del béisbol. Sin embargo, la agitación estaba a la vuelta de la esquina. En 1986, Pete Rose se retiró de los Cincinnati Reds, tras romper el récord de Ty Cobb al acumular 4.256 hits durante su carrera. Continuó como entrenador de los Reds hasta que, en 1989, se reveló que estaba siendo investigado por apuestas deportivas, incluida la posibilidad de que hubiera apostado en equipos con los que estaba involucrado. Si bien Rose admitió un problema con el juego, negó haber apostado al béisbol. El fiscal federal John Dowd investigó y, por recomendación suya, a Rose se le prohibió participar en el béisbol organizado, una medida que impidió su posible inclusión en el Salón de la Fama. En una reunión con el comisario Giamatti, y habiendo fracasado en una acción legal para evitarlo, Rose aceptó su castigo. Era, esencialmente, el mismo destino que le había sucedido a los Black Sox setenta años antes. (Rose, sin embargo, continuaría negando que apostara al béisbol hasta que finalmente lo confesó en su autobiografía de 2004).

Huelga de las Grandes Ligas de Béisbol de 1994–95

Las relaciones laborales aún eran tensas. Hubo una huelga de dos días en 1985 (por la división del dinero de los ingresos de la televisión) y un paro de entrenamiento de primavera de 32 días en 1990 (nuevamente por la estructura salarial y los beneficios). Con mucho, la peor acción vendría en 1994. Las semillas se sembraron antes: en 1992, los propietarios buscaron renegociar los términos salariales y de agencia libre, pero se avanzó poco. El enfrentamiento continuó hasta principios de 1994 cuando expiró el acuerdo existente, sin acuerdo sobre qué lo reemplazaría. Se sumó al conflicto la percepción de que el "pequeño mercado" los equipos, como los Marineros de Seattle en apuros, no podían competir con equipos que gastaban mucho, como los de Nueva York o Los Ángeles. Su plan era instituir el reparto de ingresos por televisión para aumentar la equidad entre los equipos e imponer un tope salarial para mantener bajos los gastos. Los jugadores sintieron que tal tope reduciría sus ganancias potenciales. No fue sino hasta más tarde, en 2003, que MLB instituyó un impuesto de lujo a los equipos que gastan mucho en un intento de alentar desembolsos más equitativos de los jugadores.

Mientras tanto, en 1994, los jugadores se declararon oficialmente en huelga el 12 de agosto. En septiembre de 1994, Major League Baseball anunció la cancelación de la Serie Mundial por primera vez desde 1904.

La manía de los jonrones y la segunda venida del béisbol

Mark McGwire golpeó un home run durante su última temporada de la Major League en 2001

La cancelación de la Serie Mundial de 1994 fue una gran vergüenza para Major League Baseball. Los fanáticos estaban indignados y frustrados, su amor por el juego sacudido hasta la médula. La huelga fue declarada un acto de guerra y se defendió: las cifras de asistencia y los índices de audiencia fueron más bajos en 1995 que antes de la huelga. Pasaría una década antes de que el béisbol se recuperara de la interrupción.

El 6 de septiembre de 1995, el campocorto de los Orioles de Baltimore, Cal Ripken Jr., jugó su partido consecutivo número 2131, rompiendo el récord de 56 años de Lou Gehrig. Este fue el primer momento de celebración en el béisbol después de la huelga. Ripken continuó su racha durante otros tres años, finalizándola voluntariamente en 2632 juegos consecutivos jugados el 20 de septiembre de 1998.

En 1997, la expansión Florida Marlins ganó la Serie Mundial en apenas su quinta temporada. Esto los convirtió en el tercer equipo más joven en ganar el Clásico de Otoño (detrás de los Medias Rojas de Boston de 1903 y más tarde de los Diamondbacks de Arizona de 2001, que ganaron en su cuarta temporada). Prácticamente todos los jugadores clave del equipo de los Marlins de 1997 pronto fueron canjeados o despedidos para ahorrar costos de nómina (aunque los Marlins de 2003 ganaron un segundo campeonato mundial).

En 1998, el primera base de los St. Louis Cardinals, Mark McGwire, y el jardinero de los Chicago Cubs, Sammy Sosa, participaron en una carrera de jonrones para la historia. Con ambos acercándose rápidamente al récord de 61 jonrones de Roger Maris (establecido en 1961), toda la nación vio cómo los dos poderosos bateadores corrían para ser los primeros en entrar en territorio desconocido. McGwire llegó primero a 62 el 8 de septiembre de 1998, con Sosa justo detrás. Sosa terminó la temporada con 66 jonrones, muy por debajo de los 70 inauditos de McGwire. Sin embargo, las recientes acusaciones de esteroides han estropeado la temporada en la mente de muchos fanáticos.

Ese mismo año, los Yankees de Nueva York ganaron un récord de 125 juegos, incluida una marca de 11-2 en la postemporada, para ganar la Serie Mundial como lo que muchos consideran uno de los mejores equipos de todos los tiempos.

El récord de McGwire de 70 duraría apenas tres años después del ascenso meteórico del veterano jardinero izquierdo de los Gigantes de San Francisco, Barry Bonds, en 2001. En 2001, Bonds noqueó 73 jonrones, rompiendo el récord establecido por McGwire al batear su 71 el 5 de octubre de 2001. Además del récord de jonrones, Bonds también estableció marcas en una temporada de base por bolas con 177 (rompiendo el récord anterior de 170, establecido por Babe Ruth en 1923) y porcentaje de slugging con.863 (rompiendo la marca de.847 establecida por Ruth en 1920). Bonds continuó con su tórrido jonrón en las próximas temporadas, conectó el jonrón 660 de su carrera el 12 de abril de 2004, empatándolo con su padrino Willie Mays en el tercer lugar en la lista de jonrones de todos los tiempos. Conectó su jonrón 661 al día siguiente, 13 de abril, para tomar posesión exclusiva del tercer lugar. Solo tres años después, Bonds superó al gran Hank Aaron para convertirse en el bateador de jonrones más prolífico del béisbol.

Sin embargo, ninguno de los logros de Bonds en la década de 2000 ha estado libre de controversia. Durante su carrera, los periodistas cuestionaron a McGwire sobre su uso del precursor de esteroides androstenediona, y en marzo de 2005 se mostró poco comunicativo cuando se le preguntó como parte de una investigación del Congreso sobre los esteroides. Bonds también ha sido perseguido por acusaciones de uso de esteroides y su participación en el escándalo de drogas BALCO, ya que su entrenador personal Greg Anderson se declaró culpable de suministrar esteroides (sin nombrar a Bonds como destinatario). Ni Bonds ni McGwire han fallado una prueba de drogas en ningún momento desde que no hubo pruebas de esteroides hasta 2003 después de que se llegara al nuevo acuerdo del 7 de agosto de 2002 entre propietarios y jugadores. McGwire se retiró después de la temporada 2001; en 2010 admitió haber usado esteroides a lo largo de su carrera en la MLB.

La década de 1990 también vio a Major League Baseball expandirse a nuevos mercados cuando cuatro nuevos equipos se unieron a la liga. En 1993, los Rockies de Colorado y los Marlins de Florida comenzaron a jugar, y en apenas su quinto año de existencia, los Marlins se convirtieron en el primer equipo comodín en ganar el campeonato.

El año 1998 trajo dos equipos más a la mezcla, los Tampa Bay Devil Rays y los Arizona Diamondbacks, el último de los cuales se convirtió en la franquicia de expansión más joven en ganar el campeonato.

El final de la década de 1990 estuvo dominado por los Yankees de Nueva York, que ganaron cuatro de cinco campeonatos de la Serie Mundial entre 1996 y 2000.

La era de los esteroides

Drogas, béisbol y récords

El atractivo de las grandes sumas de dinero empujó a los jugadores cada vez más a lograr el máximo rendimiento, al mismo tiempo que evitaba las lesiones por sobreentrenamiento. El agotador calendario de viajes y la temporada de 162 juegos significaron que las anfetaminas, generalmente en forma de píldoras estimulantes conocidas como 'greenies', se habían generalizado en el béisbol desde al menos la década de 1960. La escena de las drogas en el béisbol no era un secreto en particular, ya que se discutió en Sports Illustrated y en el innovador libro de Jim Bouton Ball Four, pero prácticamente no hubo reacción del público. Sin embargo, dos décadas más tarde, algunos jugadores de las Grandes Ligas recurrieron a nuevas drogas para mejorar el rendimiento, como la efedra y los esteroides mejorados. Las eventuales consecuencias para el juego, los jugadores y los fanáticos fueron sustanciales.

Un memorando que circuló en 1991 por el comisionado de béisbol Fay Vincent declaró que "La posesión, venta o uso de cualquier droga ilegal o sustancia controlada por parte de los jugadores y el personal de las Grandes Ligas está estrictamente prohibido... [y los jugadores involucrados] están sujetos a medidas disciplinarias por parte del Comisionado y corren el riesgo de ser expulsados permanentemente del juego.... Esta prohibición se aplica a todas las drogas ilegales y sustancias controladas, incluidos los esteroides..." Algunos directores generales de la época no recuerdan este memorándum; no se enfatizó ni se hizo cumplir y, de manera confusa, el propio Vincent ha negado cualquier responsabilidad directa por la prohibición de los esteroides, diciendo: "Yo no prohibí los esteroides... Fueron prohibidos por el Congreso".

La efedra, una hierba que se usa para curar los síntomas del resfriado y que también se usa en algunos medicamentos para las alergias, acelera el corazón y algunos la consideran un atajo para perder peso. En 2003, el lanzador de los Orioles de Baltimore, Steve Bechler, llegó al campo de entrenamiento con 10 libras de sobrepeso. Durante un entrenamiento el 16 de febrero, Bechler se quejó de mareos y fatiga. Su condición empeoró mientras descansaba en la casa club y fue trasladado a una ambulancia en camilla. Bechler pasó la noche en cuidados intensivos y murió a la mañana siguiente a la edad de 23 años. La causa oficial de la muerte figuraba como "fallo multiorgánico debido al agotamiento por calor". El informe del forense indicó que era probable que Bechler hubiera tomado tres cápsulas de efedra con el estómago vacío antes de hacer ejercicio. Muchos en los medios vincularon la muerte de Bechler con la efedra, lo que generó preocupaciones sobre el uso de drogas para mejorar el rendimiento en el béisbol. Se prohibió la efedra y pronto se calmó el furor.

La carrera de jonrones de 1998 había generado una publicidad positiva casi ininterrumpida, pero Barry Bonds' correr por el récord de jonrones de todos los tiempos provocó una reacción violenta sobre los esteroides, que aumentan el nivel de testosterona de una persona y, posteriormente, le permiten a esa persona desarrollar su cuerpo con mucha más facilidad. Algunos atletas han dicho que la principal ventaja de los esteroides no es tanto la potencia o la resistencia adicionales que pueden proporcionar, sino que pueden acortar drásticamente el tiempo de rehabilitación de una lesión.

El comisionado Bud Selig fue criticado, en su mayoría después de los hechos, por su lenta respuesta a la creciente ola de uso de esteroides en la década de 1990. A principios de la década de 2000, cuando apareció en línea una prueba segura y efectiva para los esteroides anabólicos y las sanciones por su uso comenzaron a aplicarse estrictamente, algunos jugadores adoptaron el uso de la hormona de crecimiento humano (HGH) más difícil de detectar para aumentar la resistencia y la fuerza. Selig, aún actuando con cierta cautela, impuso una estricta política antidrogas a sus jugadores de ligas menores, que no forman parte de la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas (PA). Las pruebas aleatorias de drogas, la educación y el tratamiento, y las sanciones estrictas para los atrapados se convirtieron en el estado de derecho. Cualquier persona en la lista de cuarenta hombres de un equipo de Grandes Ligas, incluidos 15 jugadores de ligas menores que están en esa lista, estaban exentos de ese programa. Eventualmente, Selig y MLB implementaron reglas estrictas que implicaban sanciones significativas contra los jugadores que "consumían jugo".

En un artículo de portada de Sports Illustrated en 2002, un año después de su retiro, Ken Caminiti admitió que había usado esteroides durante la temporada de 1996 en la que ganó el MVP de la Liga Nacional, y durante varias temporadas después. Caminiti murió inesperadamente de un aparente ataque al corazón en El Bronx a la edad de 41 años; fue declarado muerto el 10 de octubre de 2004 en el Lincoln Memorial Hospital de Nueva York. El 1 de noviembre, la oficina de médicos forenses de la ciudad de Nueva York anunció que Caminiti murió de 'intoxicación aguda debido a los efectos combinados de la cocaína y los opiáceos', pero posiblemente por arteriopatía coronaria inducida por esteroides e hipertrofia cardíaca corazón) también fueron factores contribuyentes.

En 2005, José Canseco publicó Juiced: Wild Times, Rampant 'Roids, Smash Hits & Cómo se hizo grande el béisbol, admitiendo el uso de esteroides y afirmando que prevalecía en las grandes ligas de béisbol. Cuando el Congreso de los Estados Unidos decidió investigar el uso de esteroides en el deporte, algunos de los jugadores más destacados del juego fueron objeto de escrutinio por el posible uso de esteroides. Estos incluyen a Barry Bonds, Jason Giambi y Mark McGwire. Otros jugadores, como Canseco y Gary Sheffield, han admitido haber usado esteroides a sabiendas (en el caso de Canseco) o no (en el de Sheffield). En un testimonio confidencial ante el Gran Jurado de BALCO (que luego se filtró al San Francisco Chronicle), Giambi también admitió el uso de esteroides. Más tarde realizó una conferencia de prensa en la que pareció afirmar esta admisión, sin decir las palabras. Y luego de una comparecencia ante el Congreso en la que (a diferencia de McGwire) negó enfáticamente haber usado esteroides, 'punto', el toletero Rafael Palmeiro se convirtió en la primera estrella importante en ser suspendido (10 días) el 1 de agosto de 2005, por violar las normas del Major. La prohibición recientemente reforzada de League Baseball sobre sustancias controladas, incluidos los esteroides, se adoptó el 7 de agosto de 2002, a partir de la temporada 2003. Muchos jugadores menores (en su mayoría de las ligas menores) también han dado positivo por uso.

En 2006, el comisionado Selig encargó al exsenador estadounidense George J. Mitchell que dirigiera una investigación sobre el uso de drogas para mejorar el rendimiento en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) y el 13 de diciembre de 2007, se publicó el Informe Mitchell de 409 páginas. publicado ('Informe al Comisionado de Béisbol de una Investigación Independiente sobre el Uso Ilegal de Esteroides y Otras Sustancias para Mejorar el Rendimiento por Jugadores en las Grandes Ligas de Béisbol'). El informe describió el uso de esteroides anabólicos y hormona de crecimiento humano (HGH) en MLB y evaluó la efectividad del Programa Conjunto de Prevención y Tratamiento de Drogas de MLB. Mitchell también adelantó ciertas recomendaciones con respecto al manejo del uso de drogas ilegales en el pasado y las prácticas de prevención futuras. El informe nombra a 89 jugadores de la MLB que presuntamente usaron esteroides o drogas.

El béisbol ha sido criticado por hacer la vista gorda a sus problemas de drogas. Se benefició de estos medicamentos en la lucha cada vez más competitiva por el tiempo de aire y la atención de los medios. Por ejemplo, el comisionado Selig envió un representante personal al juego de 2007 donde Barry Bonds rompió el récord de jonrones de Hank Aaron en su carrera, a pesar de que en ese momento se creía ampliamente que Bonds era un usuario de esteroides y había sido nombrado en relación con el escándalo BALCO entonces en curso; muchos vieron esto como una aprobación tácita de Selig para el uso de PED. MLB y su Asociación de Jugadores finalmente anunciaron medidas más duras, pero muchos sintieron que no fueron lo suficientemente lejos.

En diciembre de 2009, Sports Illustrated nombró el escándalo de los esteroides del béisbol como la historia deportiva número uno de la década de 2000. En 2013, ningún jugador de la primera "clase de esteroides" de jugadores elegibles para el Salón de la Fama del Béisbol. Bonds y Clemens recibieron menos de la mitad de los votos necesarios, y algunos votantes declararon que no votarían por ningún candidato primerizo que jugara durante la era de los esteroides, ya sea acusado de usar sustancias prohibidas o no, debido al efecto de las sustancias. tenía en el béisbol.

El escándalo de los esteroides BALCO

En 2002, surgió un gran escándalo cuando se descubrió que la empresa Bay Area Laboratory Co-operative (BALCO), propiedad de Victor Conte, había estado produciendo los llamados 'esteroides de diseño', (específicamente "la clara" y "la crema") que son esteroides que no se podían detectar a través de pruebas de drogas en ese momento. Además, la compañía tenía conexiones con varios atletas y entrenadores deportivos del Área de la Bahía de San Francisco, incluidos los entrenadores de Jason Giambi y Barry Bonds. Esta revelación condujo a una vasta investigación criminal sobre las conexiones de BALCO con atletas de béisbol y muchos otros deportes. Entre los muchos atletas que se han relacionado con BALCO se encuentran los velocistas olímpicos Tim Montgomery y Marion Jones, el lanzador de peso olímpico C. J. Hunter, así como Giambi y Bonds.

El testimonio del gran jurado en diciembre de 2003, que se filtró ilegalmente al San Francisco Chronicle y se publicó en diciembre de 2004 bajo las firmas de Mark Fainaru-Wada y Lance Williams, reveló que la Cooperativa de Laboratorios del Área de la Bahía no solo fabricaba suplementos nutricionales, sino que también distribuía esteroides exóticos. Williams y Fairanu-Wada también proporcionaron pruebas convincentes de que Barry Bonds, posiblemente el mejor jugador de su generación, era uno de los clientes de esteroides de BALCO. El periódico informó que estas sustancias probablemente eran esteroides de diseño. Bonds dijo que Greg Anderson le dio un bálsamo para frotar y una sustancia líquida que en ese momento no creía que fueran esteroides y pensó que eran aceite de linaza y otros suplementos para la salud. Con base en el testimonio de muchos de los atletas, Conte y Anderson aceptaron acuerdos de culpabilidad del gobierno en 2005, por cargos de distribución de esteroides y lavado de dinero, para evitar un tiempo significativo en la cárcel. Conte recibió una sentencia de cuatro meses, Anderson recibió una sentencia de tres meses. También ese año, James Valente, vicepresidente de BALCO, y Remi Korchemny, entrenador de atletismo afiliado a BALCO, se declararon culpables de distribuir sustancias prohibidas y recibieron libertad condicional.

Varios expertos en béisbol, fanáticos e incluso jugadores han tomado esto como una confirmación de que Bonds usó esteroides ilegales. Bonds nunca dio positivo en las pruebas realizadas en 2003, 2004 y 2005, lo que puede atribuirse a la ofuscación exitosa del uso continuo como se documenta en el libro de 2006 Game of Shadows. Las fotos de antes y después de Bonds, al principio y al final de su carrera, han llevado a la mayoría de los fanáticos a concluir que debe haber usado esteroides para lograr cambios tan sorprendentes en su físico.

La era del poder

Para conocer la Edad de Poder, Citi Field en Nueva York fue construido para favorecer equipos construidos en lanzamiento, defensa y velocidad.

Si bien la introducción de los esteroides ciertamente incrementó la producción de energía de los grandes, hubo otros factores que aumentaron drásticamente el aumento de energía después de 1994. Los factores citados son: estadios de béisbol más pequeños que en el pasado, las "bolas de jugo" 34; teoría que afirma que las bolas se enrollan más apretadas, por lo tanto, viajan más después del contacto con el bate, y "lanzamiento diluido" lo que implica que los lanzadores de menor calidad están arriba en las Grandes Ligas debido a que hay demasiados equipos. Si bien estos factores jugaron un papel importante en el aumento de jonrones y, por lo tanto, en la puntuación total durante este tiempo, otros que impactan directamente a los jugadores tienen un papel igualmente importante. Como se señaló anteriormente, uno de esos factores es el uso de esteroides anabólicos para aumentar la masa muscular, lo que permite a los bateadores no solo cometer un "error"; lanza más lejos, pero también confiere una velocidad de bate más rápida, dando a los bateadores una fracción de segundo más para ajustarse a 'bueno'. lanzamientos como una bola rápida bien colocada, un control deslizante, un cambio o una bola curva. Un factor más inocente, pero también significativo, es una mejor nutrición, así como métodos de entrenamiento científicos e instalaciones/equipos de entrenamiento avanzados que pueden funcionar sin esteroides para producir un jugador de béisbol más potente.

En la era del béisbol de hoy en día, habitualmente vemos que los jugadores alcanzan los 40 y 50 jonrones en una temporada, una hazaña que era rara en la década de 1980. Por otro lado, desde el final de la era de los esteroides, el énfasis en batear para jonrones ha ido acompañado de una disminución general del bateo, con promedios de bateo que tienden a la baja hacia los niveles de la década de 1960 y ponches que alcanzan máximos históricos: cada uno de las once temporadas desde 2006 hasta 2016 rompió el récord total de ponches de la MLB anterior.

Muchos teóricos del béisbol moderno creen que un nuevo lanzamiento cambiará el equilibrio de poder hacia el lanzador. Una revolución de lanzamiento no tendría precedentes: varios lanzamientos han cambiado el juego de béisbol en el pasado, incluido el control deslizante en las décadas de 1950 y 1960 y la bola rápida con los dedos separados en las décadas de 1970 a 1990. Desde la década de 1990, el cambio ha resurgido, siendo lanzado magistralmente por lanzadores como Tim Lincecum, Pedro Martínez, Trevor Hoffman, Greg Maddux, Matt Cain, Tom Glavine, Johan Santana, Marco Estrada, Justin Verlander y Cole Hamels. De vez en cuando, la tradicional bola de nudillos vuelve a aparecer para atormentar a los bateadores; lanzadores como Phil Niekro, Jesse Haines y Hoyt Wilhelm han llegado al Salón de la Fama lanzando nudillos, y quién sabe cuándo llegará el próximo 'Knucksie'. ¿aparecerá?

Resumen de los equipos de las grandes ligas de la era moderna

Nota: los nombres de los equipos que se enumeran a continuación son los que se encuentran actualmente en uso. Algunas de las franquicias han cambiado de nombre en el pasado, en algunos casos más de una vez. En los primeros años del siglo XX, muchos equipos no tenían nombres oficiales y se hacía referencia a ellos por su liga y ciudad, o por apodos creados por periodistas deportivos.

• 1876 – Se establece la Liga Nacional
• 1900 – La alineación de equipos de la Liga Nacional "Clásico Ocho" está establecida: Chicago Cubs, Boston Braves, Brooklyn Dodgers, New York Giants, Philadelphia Phillies, Pittsburgh Pirates, Cincinnati Reds y St. Louis Cardinals
• 1901 – American League se establece con ocho equipos: Boston Red Sox, Chicago White Sox, Cleveland Guardians, Detroit Tigers, Philadelphia Athletics, Washington Senators, Milwaukee Brewers, y Baltimore Orioles
• 1902 – Milwaukee Las cervezas se mueven a St. Louis y se convierten en los Browns
• 1903 – Baltimore Orioles se mueven a Nueva York y se convierten en los Yankees
• 1953 – Boston Braves se mueven a Milwaukee
• 1954 – St. Louis Browns se trasladan a Baltimore y se convierten en los Orioles
• 1955 – Filadelfia Los atletistas se mueven a Kansas City
• 1958 – Nueva York Gigantes se trasladan a San Francisco; Brooklyn Dodgers se trasladan a Los Ángeles
• 1961 – Washington Los senadores se trasladan a Minneapolis – San Pablo y se convierten en los Gemelos de Minnesota; los nuevos senadores de Washington (AL) y Los Ángeles Angels (AL) creados como equipos de expansión
• 1962 – Houston Astros (NL) y New York Mets (NL) creados como equipos de expansión
• 1966 – Milwaukee Braves se mueven a Atlanta
• 1968 – Kansas City Athletics se traslada a Oakland
• 1969 – San Diego Padres (NL), Montreal Expos (NL), Kansas City Royals (AL), y Seattle Pilots (AL) creados como equipos de expansión
• 1970 – Los pilotos de Seattle se trasladan a Milwaukee y se convierten en los Brewers
• 1972 – Washington Los senadores se trasladan a Dallas-Fort Worth y se convierten en los Rangers de Texas
• 1977 – Seattle Mariners (AL) y Toronto Blue Jays (AL) creados como equipos de expansión
• 1993 – Colorado Rockies (NL) y Miami Marlins (NL) creados como equipos de expansión
• 1998 – Arizona Diamondbacks (NL) y Tampa Bay Rays (AL) creados como equipos de expansión; Milwaukee Brewers cambian de AL a NL
• 2005 – Montreal Expos se trasladan a Washington y se convierten en nacionales
• 2013 – Houston Astros cambia de NL a AL