Historia de la socialdemocracia

La socialdemocracia se originó como una ideología dentro de los movimientos obrero y socialista, cuyos objetivos en diferentes momentos han sido una revolución social para alejarse del capitalismo hacia una economía poscapitalista como el socialismo, una revolución no violenta como en el caso del socialismo evolutivo, o el establecimiento y mantenimiento de un estado de bienestar. Sus orígenes se encuentran en la década de 1860 como un socialismo revolucionario asociado al marxismo ortodoxo. A partir de la década de 1890, hubo una disputa entre socialdemócratas revolucionarios comprometidos como Rosa Luxemburg y socialdemócratas reformistas. Este último se puso del lado de revisionistas marxistas como Eduard Bernstein, quien apoyó un enfoque más gradual basado en la democracia liberal y la cooperación entre clases.Karl Kautsky representó una posición centrista. Para la década de 1920, la socialdemocracia se convirtió en la tendencia política dominante, junto con el comunismo, dentro del movimiento socialista internacional, representando una forma de socialismo democrático con el objetivo de lograr el socialismo pacíficamente. En la década de 1910, la socialdemocracia se había extendido por todo el mundo y había hecho la transición para defender un cambio evolutivo del capitalismo al socialismo utilizando procesos políticos establecidos, como el parlamento. A fines de la década de 1910, los partidos socialistas comprometidos con el socialismo revolucionario se rebautizaron como partidos comunistas, lo que provocó una división en el movimiento socialista entre los que apoyaban la Revolución de Octubre y los que se oponían a ella.Los socialdemócratas que se oponían a los bolcheviques luego se rebautizaron como socialistas democráticos para resaltar sus diferencias con los comunistas y más tarde en la década de 1920 con los marxista-leninistas, en desacuerdo con estos últimos en temas como su oposición a la democracia liberal mientras comparten raíces ideológicas comunes..

A principios de la era de la posguerra, los socialdemócratas de Europa Occidental rechazaron el modelo político y económico estalinista, que entonces estaba vigente en la Unión Soviética. Se comprometieron con un camino alternativo al socialismo o con un compromiso entre el capitalismo y el socialismo. Durante el período de la posguerra, los socialdemócratas adoptaron la idea de una economía mixta basada en el predominio de la propiedad privada, con solo una minoría de los servicios básicos y los servicios públicos bajo propiedad pública. Como régimen político, la socialdemocracia se asoció con la economía keynesiana, el intervencionismo estatal y el estado de bienestar como una forma de evitar las crisis típicas del capitalismo y evitar o prevenir el desempleo masivo, sin abolir los mercados de factores, la propiedad privada y el trabajo asalariado.Con el aumento de la popularidad del neoliberalismo y la Nueva Derecha en la década de 1980, muchos partidos socialdemócratas incorporaron la ideología de la Tercera Vía, con el objetivo de fusionar el liberalismo económico con las políticas socialdemócratas de bienestar. En la década de 2010, los partidos socialdemócratas que aceptaron la triangulación y el cambio neoliberal en políticas como la austeridad, la desregulación, el libre comercio, la privatización y las reformas del bienestar como el trabajo social experimentaron un descenso drástico. La Tercera Vía cayó en gran parte en desgracia en un fenómeno conocido como Pasokificación.Los estudiosos han relacionado el declive de los partidos socialdemócratas con la disminución del número de trabajadores industriales, una mayor prosperidad económica de los votantes y una tendencia de estos partidos a pasar de la izquierda al centro en cuestiones económicas. Enajenaron a su antigua base de simpatizantes y votantes en el proceso. Este declive se ha visto acompañado por un mayor apoyo a más partidos de izquierda y populistas de izquierda, así como a partidos socialdemócratas de izquierda y verdes que rechazan las políticas neoliberales y de la Tercera Vía.

La socialdemocracia fue muy influyente a lo largo del siglo XX. A partir de las décadas de 1920 y 1930, con las secuelas de la Primera Guerra Mundial y la Gran Depresión, los socialdemócratas fueron elegidos para el poder. En países como Gran Bretaña, Alemania y Suecia, los socialdemócratas aprobaron reformas sociales y adoptaron enfoques protokeynesianos que se promoverían en todo el mundo occidental en el período de posguerra, que duró hasta las décadas de 1970 y 1990.Académicos, comentaristas políticos y otros académicos tienden a distinguir entre estados socialistas autoritarios y socialistas democráticos, representando el primero al bloque soviético y el segundo a países del bloque occidental que han sido gobernados democráticamente por partidos socialistas como Gran Bretaña, Francia, Suecia y países sociales occidentales. las democracias en general, entre otros. La socialdemocracia ha sido criticada tanto por la izquierda como por la derecha. La izquierda critica a la socialdemocracia por haber traicionado a la clase trabajadora durante la Primera Guerra Mundial y por desempeñar un papel en el fracaso de la ola revolucionaria proletaria de 1917-1924. Acusa además a los socialdemócratas de haber abandonado el socialismo.Por el contrario, una crítica de la derecha se relaciona principalmente con su crítica del bienestar. Otra crítica se refiere a la compatibilidad de la democracia y el socialismo.

Finales del siglo XVIII a finales del siglo XIX

Revoluciones y orígenes en el movimiento socialista (1793-1864)

El concepto de socialdemocracia se remonta a la Revolución Francesa y las revoluciones democrático-burguesas de 1848, con historiadores como Albert Mathiez viendo la Constitución francesa de 1793 como un ejemplo e inspiración mientras etiquetan a Maximilien Robespierre como el padre fundador de la socialdemocracia. Los orígenes de la socialdemocracia como movimiento de la clase trabajadora se remontan a la década de 1860, con el surgimiento del primer gran partido de la clase trabajadora en Europa, la Asociación General de Trabajadores Alemanes (ADAV), fundada en 1863 por Ferdinand Lassalle. La década de 1860 vio cómo el concepto de socialdemocracia se distinguía deliberadamente del de democracia liberal. Como explica Theodore Draper en The Roots of American Communism, había dos versiones socialdemócratas del socialismo en competencia en la Europa del siglo XIX, especialmente en Alemania, donde había una rivalidad por la influencia política entre los lassalleanos y los marxistas. Aunque este último ganó teóricamente a fines de la década de 1860 y Lassalle había muerto a principios de 1864, en la práctica los lasalianos ganaron ya que su socialdemocracia de estilo nacional y socialismo reformista influyeron en el desarrollo revisionista de las décadas de 1880 y 1910.El año 1864 vio la fundación de la Asociación Internacional de Trabajadores, también conocida como la Primera Internacional. Reunió a socialistas de diversas posturas e inicialmente provocó un conflicto entre Karl Marx y los anarquistas, liderados por Mikhail Bakunin, sobre el papel del estado en el socialismo, y Bakunin rechazó cualquier papel del estado. Otro tema en la Primera Internacional fue la cuestión del reformismo y su papel dentro del socialismo.

Era de la Primera Internacional, lassalleanos y marxistas (1864–1889)

Aunque Lassalle no era marxista, estuvo influenciado por las teorías de Marx y Friedrich Engels y aceptó la existencia e importancia de la lucha de clases. A diferencia del Manifiesto Comunista de Marx y Engels, Lassalle promovió la lucha de clases de una forma más moderada.Mientras que la teoría del estado de Marx lo vio negativamente como un instrumento de dominio de clase que solo debería existir temporalmente tras el ascenso al poder del proletariado y luego desmantelado, Lassalle aceptó el estado. Lassalle vio al estado como un medio a través del cual los trabajadores podían mejorar sus intereses e incluso transformar la sociedad para crear una economía basada en cooperativas dirigidas por trabajadores. La estrategia de Lassalle fue principalmente electoral y reformista, y los lassalleanos sostenían que la clase trabajadora necesitaba un partido político que luchara sobre todo por el sufragio universal masculino adulto.

El periódico del partido de ADAV se llamaba The Social Democrat (en alemán: Der Sozialdemokrat). Marx y Engels respondieron al título Sozialdemocrat con disgusto y Engels escribió una vez: "¡Pero qué título: Sozialdemokrat !... ¿Por qué no llaman a la cosa simplemente El Proletario ". Marx estuvo de acuerdo con Engels en que Sozialdemokrat era un mal título. Aunque los orígenes del nombre Sozialdemokrat en realidad se remontan a la traducción alemana de Marx en 1848 del Partido Socialista Democrático (francés: Partie Democrat-Socialist) al Partido de la Social Democracia (alemán: Partei der Sozialdemokratie), a Marx no le gustaba este partido francés porque lo veía dominado por la clase media y asociaba la palabra Sozialdemokrat con ese partido. Había una facción marxista dentro de ADAV representada por Wilhelm Liebknecht, quien se convirtió en uno de los editores de Der Sozialdemokrat. Mientras que los demócratas veían las revoluciones de 1848 como una revolución democrática que a la larga aseguraba la libertad, la igualdad y la fraternidad, los marxistas denunciaban la de 1848 como una traición a los ideales de la clase obrera por parte de una burguesía indiferente a las demandas legítimas del proletariado.

Enfrentado a la oposición de los capitalistas liberales a sus políticas socialistas, Lassalle intentó forjar una alianza táctica con los Junkers aristocráticos conservadores debido a sus actitudes antiburguesas comunitarias, así como con el canciller prusiano Otto von Bismarck. Surgieron fricciones en el ADAV por la política de Lassalle de un enfoque amistoso hacia Bismarck que había supuesto incorrectamente que Bismarck a su vez sería amistoso con ellos. A este enfoque se opuso la facción del partido asociada con Marx y Engels, incluido Liebknecht. La oposición en la ADAV al acercamiento amistoso de Lassalle al gobierno de Bismarck resultó en la renuncia de Liebknecht a su puesto como editor de Sozialdemokrat.y abandonó la ADAV en 1865. En 1869, August Bebel y Liebknecht fundaron el Partido Socialdemócrata de los Trabajadores de Alemania (SDAP) como una fusión del Partido del Pueblo Sajón (SVP) pequeñoburgués, una facción de la ADAV y miembros de la Liga de Asociaciones de Trabajadores Alemanes (VDA).

Aunque el SDAP no era oficialmente marxista, fue la primera gran organización obrera dirigida por marxistas y tanto Marx como Engels tenían una asociación directa con el partido. El partido adoptó posiciones similares a las adoptadas por Marx en la Primera Internacional. Hubo una intensa rivalidad y antagonismo entre el SDAP y el ADAV, siendo el SDAP muy hostil al gobierno prusiano mientras que el ADAV persiguió un enfoque reformista y más cooperativo. Esta rivalidad alcanzó su apogeo con las posturas de los dos partidos sobre la guerra franco-prusiana, con el SDAP negándose a apoyar el esfuerzo bélico de Prusia al afirmar que era una guerra imperialista perseguida por Bismarck, mientras que el ADAV apoyó la guerra como una guerra defensiva porque vio El emperador Napoleón III y Francia como un "agresor exagerado".

A raíz de la derrota de Francia en la guerra franco-prusiana, estalló la revolución en Francia, con miembros del ejército revolucionario junto con revolucionarios de la clase trabajadora que fundaron la Comuna de París. La Comuna de París atrajo tanto a los ciudadanos de París independientemente de su clase como a la clase trabajadora, una importante base de apoyo para el gobierno, a través de una retórica militante. A pesar de tal retórica militante para apelar a la clase trabajadora, la Comuna de París recibió un apoyo sustancial de la burguesía de clase media de París, incluidos los comerciantes y comerciantes. En parte debido a su considerable número de neo-proudhonianos y neo-jacobinos en el Comité Central, la Comuna de París declaró que no se oponía a la propiedad privada, sino que esperaba crear la distribución más amplia de la misma.La composición política de la Comuna de París incluía veinticinco neojacobinos, quince o veinte neo proudhonianos y protosindicalistas, nueve o diez blanquistas, una variedad de republicanos radicales y algunos miembros de la Primera Internacional influenciados por Marx.

A raíz del colapso de la Comuna de París en 1871, Marx la elogió en su obra La guerra civil en Francia (1871) por sus logros a pesar de sus influencias proburguesas y la calificó como un excelente modelo de la dictadura del proletariado en la práctica. ya que había desmantelado el aparato del estado burgués, incluyendo su enorme burocracia, instituciones militares y ejecutivas, judiciales y legislativas, reemplazándolo por un estado de clase trabajadora con amplio apoyo popular. El colapso de la Comuna de París y la persecución de sus partidarios anarquistas tuvo el efecto de debilitar la influencia de los anarquistas bakuninistas en la Primera Internacional, lo que resultó en que Marx expulsara a los debilitados rivales bakuninistas de la Internacional un año después.En Gran Bretaña, el logro de la legalización de los sindicatos bajo la Ley de Sindicatos de 1871 llevó a los sindicalistas británicos a creer que las condiciones de trabajo podrían mejorarse a través de medios parlamentarios.

En el Congreso de La Haya de 1872, Marx hizo un comentario en el que admitió que si bien hay países "donde los trabajadores pueden alcanzar su objetivo por medios pacíficos", en la mayoría de los países europeos "la palanca de nuestra revolución debe ser la fuerza". En 1875, Marx atacó el Programa de Gotha que se convirtió en el programa del Partido Socialdemócrata de Alemania (SDP) en el mismo año en su Crítica del Programa de Gotha. Marx no era optimista de que Alemania en ese momento estuviera abierta a medios pacíficos para lograr el socialismo, especialmente después de que el canciller alemán Otto von Bismarck promulgara las Leyes Antisocialistas en 1878.En la época en que las Leyes Antisocialistas comenzaban a redactarse pero aún no se habían publicado en 1878, Marx hablaba de las posibilidades de reformas legislativas por parte de un gobierno electo compuesto por miembros legislativos de la clase trabajadora, pero también de la voluntad de usar la fuerza en caso de obligar. ser usado contra la clase obrera.

En su estudio Inglaterra en 1845 y en 1885, Engels escribió un estudio que analizó los cambios en el sistema de clases británico desde 1845 hasta 1885 en el que elogió al movimiento cartista por ser responsable del logro de importantes avances para la clase trabajadora. Engels afirmó que durante este tiempo, la burguesía industrial británica había aprendido que "la clase media nunca puede obtener el poder social y político total sobre la nación, excepto con la ayuda de la clase trabajadora". Además, notó un "cambio gradual en las relaciones entre las dos clases".Este cambio que describió se manifestó en el cambio de leyes en Gran Bretaña que otorgaba cambios políticos a favor de la clase trabajadora que el movimiento cartista había exigido durante años, argumentando que hacían un "acercamiento cercano al 'sufragio universal', al menos como ahora existe en Alemania".

Una importante influencia no marxista en la socialdemocracia provino de la Sociedad Fabiana Británica. Fundado en 1884 por Frank Podmore, enfatizó la necesidad de un enfoque evolutivo y reformista gradualista para lograr el socialismo. La Sociedad Fabiana se fundó como un grupo escindido de la Fraternidad de la Nueva Vida debido a la oposición dentro de ese grupo al socialismo. A diferencia del marxismo, el fabianismo no se promocionó como un movimiento de la clase trabajadora y en su mayoría tenía miembros de clase media. La Fabian Society publicó Fabian Essays on Socialism (1889), sustancialmente escrito por George Bernard Shaw. Shaw se refirió a Fabian como "todos los socialdemócratas, con una confidicción común [ sic] de la necesidad de investir la organización de la industria y el material de producción en un Estado identificado con todo el pueblo por la democracia completa". Otros importantes primeros fabianos incluyeron a Sidney Webb, quien de 1887 a 1891 escribió la mayor parte de las políticas oficiales de la Fabian Society. El fabianismo se convertiría en una gran influencia en el movimiento obrero británico.

Finales del siglo XIX a principios del siglo XX

Segunda era internacional y disputa de reforma o revolución (1889-1914)

El movimiento socialdemócrata surgió a través de una división dentro del movimiento socialista. A partir de la década de 1880 y culminando en las décadas de 1910 y 1920, hubo una división dentro del movimiento socialista entre quienes insistían en la revolución política como condición previa para el logro de los objetivos socialistas y quienes sostenían que un camino gradual o evolutivo hacia el socialismo era tanto posible y deseable. La socialdemocracia alemana, ejemplificada por el SPD, fue el modelo para el movimiento socialdemócrata mundial.

La influencia de la Sociedad Fabiana en Gran Bretaña creció en el movimiento socialista británico en la década de 1890, especialmente dentro del Partido Laborista Independiente (ILP) fundado en 1893. Miembros importantes de la ILP estaban afiliados a la Sociedad Fabiana, incluidos Keir Hardie y Ramsay MacDonald, el futuro Primer ministro británico. También surgió la influencia fabiana en los asuntos del gobierno británico, como la elección del miembro fabiano Sidney Webb para participar en la redacción de lo que se convirtió en el Informe de la minoría de la Comisión Real sobre el Trabajo. Si bien nominalmente era miembro de la Sociedad Fabiana, Hardie tenía relaciones cercanas con ciertos fabianos como Shaw, mientras que era antagónico con otros como los Webb.Como líder del ILP, Hardie rechazó la política revolucionaria y declaró que creía que las tácticas del partido deberían ser "tan constitucionales como los fabianos".

Otra figura importante de Fabian que se unió al ILP fue Robert Blatchford, quien escribió la obra Merrie England (1894) que respaldaba el socialismo municipal. Merrie England fue una publicación importante que vendió 750.000 copias en un año. En Merrie England, Blatchford distinguió dos tipos de socialismo, a saber, un socialismo ideal y un socialismo práctico. El socialismo práctico de Blatchford era un socialismo de estado que identificaba la empresa estatal existente, como la oficina de correos administrada por los municipios, como una demostración del socialismo práctico en acción, al tiempo que afirmaba que el socialismo práctico debería implicar la extensión de la empresa estatal a los medios de producción como propiedad común de la gente. Aunque respalda el socialismo de estado, Merrie England de Blatchford y sus otros escritos fueron influenciados por el anarcocomunista William Morris, como atestiguó el propio Blatchford, y los temas anarcocomunistas de Morris están presentes en Merrie England. Shaw publicó el Informe sobre la política fabiana (1896) que declaraba: "La Sociedad Fabiana no sugiere que el Estado deba monopolizar la industria frente a la empresa privada o la iniciativa individual".

Los principales desarrollos en la socialdemocracia en su conjunto surgieron con el ascenso de Eduard Bernstein como defensor del socialismo reformista y partidario del marxismo. Bernstein había residido en Gran Bretaña en la década de 1880 en el momento en que surgía el fabianismo y se cree que estuvo fuertemente influenciado por el fabianismo. Sin embargo, negó públicamente tener fuertes influencias fabianas en su pensamiento. Bernstein reconoció que estaba influenciado por el escepticismo epistemológico kantiano mientras rechazaba el hegelianismo. Él y sus seguidores instaron al SPD a fusionar la ética kantiana con la economía política marxista.Sobre el papel de la crítica kantiana dentro del socialismo que "puede servir como indicador de la solución satisfactoria a nuestro problema", Bernstein argumentó que "nuestra crítica debe ser directa tanto contra el escepticismo que socava todo pensamiento teórico como contra el dogmatismo que se basa en fórmulas preparadas". Más evolucionista que revolucionario, su política de gradualismo rechazó el derrocamiento radical del capitalismo y abogó por reformas legales a través de canales democráticos legislativos para lograr objetivos socialistas, es decir, la socialdemocracia debe trabajar cooperativamente dentro de las sociedades capitalistas existentes para promover y fomentar la creación de la sociedad socialista. A medida que el capitalismo se fortalecía, Bernstein rechazó la opinión de algunos marxistas ortodoxos de que el socialismo vendría después de una crisis catastrófica del capitalismo.Llegó a creer que en lugar de que el socialismo se desarrollara con una revolución social, el capitalismo eventualmente evolucionaría hacia el socialismo a través de reformas sociales. Bernstein elogió los trabajos posteriores de Marx y Engels que defendían que el socialismo debería lograrse a través de medios democráticos parlamentarios siempre que sea posible.

El término revisionista fue aplicado a Bernstein por sus críticos, quienes se referían a sí mismos como marxistas ortodoxos, aunque Bernstein afirmó que sus principios eran consistentes con las posturas de Marx y Engels, especialmente en sus últimos años cuando defendieron que el socialismo debería lograrse a través de la democracia parlamentaria. significa siempre que sea posible.Bernstein y su facción de revisionistas criticaron al marxismo ortodoxo y particularmente a su fundador Karl Kautsky por haber ignorado la visión de Marx de la necesidad de la evolución del capitalismo para lograr el socialismo reemplazándola con una polarización entre capitalismo y socialismo, alegando que Kautsky no tomó en cuenta el énfasis de Marx sobre el papel de la democracia parlamentaria en la consecución del socialismo y criticando a Kautsky por su idealización del socialismo de Estado.A pesar de las acusaciones de Bernstein y su facción revisionista, Kautsky no negó el papel de la democracia en el logro del socialismo cuando argumentó que la dictadura del proletariado de Marx no era una forma de gobierno que rechazaba la democracia como los críticos habían afirmado que era, sino más bien era un estado de cosas que Marx esperaba que surgiría si el proletariado ganara el poder y se enfrentara a una violenta oposición reaccionaria.

Bernstein había mantenido una estrecha relación con Marx y Engels, pero vio fallas en el pensamiento marxista y comenzó tales críticas cuando investigó y cuestionó la teoría materialista marxista de la historia. Rechazó partes significativas de la teoría marxista que se basaban en la metafísica hegeliana y también rechazó la perspectiva dialéctica hegeliana. Bernstein distinguió entre el marxismo temprano como su forma inmadura, como lo ejemplifica El Manifiesto Comunista, escrito por Marx y Engels en su juventud, al que se opuso por lo que consideraba sus violentas tendencias blanquistas; y más tarde el marxismo como su forma madura que él apoyó. Bernstein declaró que la clase obrera masiva y homogénea reivindicaba en El Manifiesto Comunistano existió. Contrariamente a las afirmaciones de una mayoría proletaria emergente, la clase media estaba creciendo bajo el capitalismo y no desapareciendo como había afirmado Marx. Bernstein señaló que, en lugar de que la clase trabajadora fuera homogénea, era heterogénea, con divisiones y facciones dentro de ella, incluidos sindicatos socialistas y no socialistas. En su obra Teorías de la plusvalía, el propio Marx más tarde en su vida reconoció que la clase media no estaba desapareciendo, pero su reconocimiento de este error no es muy conocido debido a la popularidad del Manifiesto Comunista y la relativa oscuridad de las Teorías de la plusvalía..

Bernstein criticó el concepto del marxismo de "conflictos de clase irreconciliables" y la hostilidad del marxismo hacia el liberalismo. Cuestionó la posición de Marx sobre el liberalismo al afirmar que los demócratas liberales y los socialdemócratas tenían puntos en común que, según él, podrían utilizarse para crear una "república socialista". Creía que las disparidades de clase económica entre la burguesía y el proletariado se eliminarían gradualmente a través de reformas legales y programas de redistribución económica. Bernstein rechazó el principio marxista de la dictadura del proletariado, afirmando que las reformas democráticas gradualistas mejorarían los derechos de la clase trabajadora.Según Bernstein, la socialdemocracia no buscaba crear un socialismo separado de la sociedad burguesa, sino que buscaba crear un desarrollo común basado en el humanismo occidental. El desarrollo del socialismo bajo la socialdemocracia no busca romper con la sociedad existente y sus tradiciones culturales, sino actuar como una empresa de extensión y crecimiento. Además, creía que la cooperación de clases era un curso preferible para lograr el socialismo que el conflicto de clases.

Bernstein respondió a los críticos que no estaba destruyendo el marxismo y, en cambio, afirmó que lo estaba modernizando, ya que era necesario "separar las partes vitales de la teoría de Marx de sus accesorios obsoletos". Afirmó su apoyo a la concepción marxista de un movimiento socialista "basado científicamente" y dijo que los objetivos de tal movimiento deben determinarse de acuerdo con "conocimiento capaz de prueba objetiva, es decir, conocimiento que se refiere y se ajusta a nada más que conocimiento empírico y lógica".Bernstein también se opuso firmemente al dogmatismo dentro del movimiento marxista. A pesar de abrazar una economía mixta, Bernstein se mostró escéptico con respecto a las políticas del estado de bienestar, creyéndolas útiles, pero en última instancia secundarias al principal objetivo socialdemócrata de reemplazar el capitalismo con el socialismo, temiendo que la ayuda estatal a los desempleados podría conducir a la sanción de un nuevo forma de pauperismo.

En representación del socialismo revolucionario, Rosa Luxemburg condenó enérgicamente el revisionismo y el reformismo de Bernstein por basarse en el "oportunismo en la socialdemocracia". Luxemburg comparó las políticas de Bernstein con las de la disputa entre los marxistas y los oportunistas Praktiker ("pragmáticos"). Denunció el socialismo evolutivo de Bernstein por ser una "vulgarización pequeñoburguesa del marxismo" y afirmó que los años de exilio de Bernstein en Gran Bretaña le habían hecho perder la familiaridad con la situación en Alemania, donde estaba promoviendo el socialismo evolutivo. Luxemburg buscó mantener la socialdemocracia como un credo marxista revolucionario.Tanto Kautsky como Luxemburg condenaron la filosofía de la ciencia de Bernstein como defectuosa por haber abandonado la dialéctica hegeliana por el dualismo filosófico kantiano. El marxista ruso George Plekhanov se unió a Kautsky y Luxemburg para condenar a Bernstein por tener una filosofía neokantiana. Kautsky y Luxemburg sostuvieron que los puntos de vista empiristas de Bernstein despersonalizaban y deshistorizaban al observador social y reducían los objetos a hechos. Luxemburg asoció a Bernstein con socialistas éticos a quienes identificó como asociados con la burguesía y el liberalismo kantiano.

En su introducción a la edición de 1895 de La lucha de clases en Francia de Marx, Engels intentó resolver la división entre reformistas gradualistas y revolucionarios en el movimiento marxista al declarar que estaba a favor de tácticas a corto plazo de política electoral que incluían tácticas gradualistas y evolutivas. medidas socialistas mientras mantiene su creencia de que la toma revolucionaria del poder por parte del proletariado debe seguir siendo un objetivo. A pesar de este intento de Engels de fusionar gradualismo y revolución, su esfuerzo solo diluyó la distinción entre gradualismo y revolución y tuvo el efecto de fortalecer la posición de los revisionistas. Declaraciones de Engels en el diario francés Le Figaroen el que escribió que la "revolución" y la "llamada sociedad socialista" no eran conceptos fijos, sino fenómenos sociales en constante cambio y argumentó que esto nos convertía a "todos nosotros, socialistas, evolucionistas", aumentó la percepción pública de que Engels estaba gravitando hacia la evolución. socialismo. Engels también argumentó que sería "suicida" hablar de una toma revolucionaria del poder en un momento en que las circunstancias históricas favorecían un camino parlamentario hacia el poder que predijo podría llevar a la "socialdemocracia al poder ya en 1898". La postura de Engels de aceptar abiertamente tácticas gradualistas, evolutivas y parlamentarias mientras afirmaba que las circunstancias históricas no favorecían la revolución causó confusión.Bernstein interpretó esto como una indicación de que Engels se estaba moviendo hacia la aceptación de posturas parlamentarias reformistas y gradualistas, pero ignoró que las posturas de Engels eran tácticas como respuesta a las circunstancias particulares y que Engels todavía estaba comprometido con el socialismo revolucionario.

Engels se sintió profundamente angustiado cuando descubrió que su introducción a una nueva edición de La lucha de clases en Francia había sido editada por Bernstein y Kautsky de una manera que daba la impresión de que se había convertido en un defensor de un camino pacífico hacia el socialismo. Mientras destacaba el énfasis del Manifiesto Comunista en ganar como primer paso la "batalla de la democracia", Engels también le escribió a Kautsky el 1 de abril de 1895, cuatro meses antes de su muerte: "Me asombró ver hoy en el Vorwärts una extracto de mi 'Introducción' que había sido impreso sin mi conocimiento y arreglado de tal manera que me presentaba como un defensor amante de la paz de la legalidad quand même.Razón de más por la que me gustaría que apareciera íntegramente en el Neue Zeit para que se borre esta impresión vergonzosa. No dejaré a Liebknecht con ninguna duda sobre lo que pienso al respecto y lo mismo se aplica a aquellos que, sin importar quiénes sean, le dieron esta oportunidad de pervertir mis puntos de vista y, además, sin decirme ni una palabra. al respecto".

Después de dar una conferencia en Gran Bretaña a la Fabian Society titulada "Sobre lo que realmente enseñó Marx" en 1897, Bernstein escribió una carta al marxista ortodoxo August Bebel en la que reveló que se sentía en conflicto con lo que había dicho en la conferencia, así como con revelando sus intenciones en cuanto a la revisión del marxismo. Lo que Bernstein quiso decir fue que creía que Marx estaba equivocado al suponer que la economía capitalista colapsaría como resultado de sus contradicciones internas, ya que a mediados de la década de 1890 había poca evidencia de que tales contradicciones internas causaran esto al capitalismo.En la práctica, el SPD "se comportó como un partido revisionista y, al mismo tiempo, para condenar el revisionismo; siguió predicando la revolución y practicando la reforma", a pesar de su "marxismo doctrinal". El SPD se convirtió en un partido de reforma, con la socialdemocracia representando "un partido que lucha por la transformación socialista de la sociedad por medio de reformas democráticas y económicas". Esto ha sido descrito como fundamental para la comprensión de la socialdemocracia del siglo XX.

La disputa sobre las políticas a favor de la reforma o la revolución dominó las discusiones en la Conferencia del Partido Socialista de los Trabajadores de Alemania (SAPD) de Hannover de 1899. Este problema se había vuelto especialmente prominente con el asunto Millerand en Francia en el que Alexandre Millerand de los Socialistas Independientes se unió al gobierno liberal y no socialista del Primer Ministro Waldeck-Rousseau sin buscar el apoyo de la dirección de su partido. Las acciones de Millerand provocaron indignación entre los socialistas revolucionarios dentro de la Segunda Internacional, incluida la izquierda anarquista y los marxistas revolucionarios de Jules Guesde.En respuesta a estas disputas sobre la reforma o la revolución, el Congreso de París de 1900 de la Segunda Internacional declaró una resolución a la disputa en la que las demandas de Guesde fueron parcialmente aceptadas en una resolución redactada por Kautsky que declaraba que los socialistas en general no deberían participar en un no- gobierno socialista, pero proporcionó excepciones a esta regla cuando sea necesario para proporcionar la "protección de los logros de la clase trabajadora".

Otra figura prominente que influyó en la socialdemocracia fue el marxista revisionista francés y socialista reformista Jean Jaurès. Durante el Congreso de la Segunda Internacional de 1904, Jaurès desafió al marxista ortodoxo August Bebel, el mentor de Kautsky, por su promoción de tácticas socialistas monolíticas. Afirmó que ninguna plataforma socialista coherente podría ser igualmente aplicable a diferentes países y regiones debido a los diferentes sistemas políticos en ellos, y señaló que la patria de Bebel, Alemania en ese momento, era muy autoritaria y tenía una democracia parlamentaria limitada.Jaurès comparó la influencia política limitada del socialismo en el gobierno de Alemania con la influencia sustancial que el socialismo había ganado en Francia debido a su democracia parlamentaria más fuerte. Afirmó que el ejemplo de las diferencias políticas entre Alemania y Francia demostraba que las tácticas socialistas monolíticas eran imposibles, dadas las diferencias políticas de varios países. Mientras tanto, el Partido Laborista Australiano formó el primer gobierno de partido laborista del mundo, así como el primer gobierno socialdemócrata del mundo a nivel nacional en 1910. Anteriormente, Chris Watson fue primer ministro durante unos meses en 1904, representando al primer socialista elegido democráticamente como el jefe de gobierno.

A pesar de los dos períodos de Red Scare que obstaculizaron sustancialmente el desarrollo del movimiento socialista, los partidos de izquierda y los movimientos laborales y sindicales que defendieron o apoyaron políticas socialdemócratas han sido populares y han ejercido su influencia en la política estadounidense. Estos incluyeron el movimiento progresista y sus partidos homónimos de 1912, 1924 y 1948, con la campaña presidencial progresista del ex republicano Theodore Roosevelt ganando el 27,4% del voto popular, en comparación con el 23,2% de la campaña republicana del presidente William Howard Taft en la elección presidencial de 1912. elección que finalmente ganó el candidato demócrata progresista Woodrow Wilson,convirtiendo a Roosevelt en el único candidato presidencial de un tercer partido en la historia de Estados Unidos que terminó con una mayor participación del voto popular que el candidato presidencial de un partido importante. Además, la ciudad de Milwaukee ha sido dirigida por una serie de alcaldes socialistas democráticos del Partido Socialista de América, a saber, Frank Zeidler, Emil Seidel y Daniel Hoan.

El candidato presidencial del Partido Socialista de América, Eugene V. Debs, obtuvo el 5,99% del voto popular en las elecciones presidenciales de 1912, e incluso logró ganar casi un millón de votos en las elecciones presidenciales de 1920, a pesar de que el propio Debs fue encarcelado por supuesta sedición en ese momento debido a su oposición a la Primera Guerra Mundial. Si bien la filosofía de la Nueva Libertad de Wilson era en gran medida individualista, el programa real de Wilson se asemejaba a los ideales más paternalistas de las ideas de Theodore Roosevelt, como las del Nuevo Nacionalismo, una extensión de su filosofía anterior del Trato Justo, excluyendo la noción de controlar a los jueces. Además, Robert M. La Follette y Robert M. La Follette Jr. dominaron la política de Wisconsin de 1924 a 1934. Esto incluyó el socialismo de alcantarillado.un término originalmente peyorativo para el movimiento socialista que se centró en Wisconsin desde alrededor de 1892 hasta 1960. Fue acuñado por Morris Hillquit en la convención de Milwaukee de 1932 del Partido Socialista como un comentario sobre los socialistas de Milwaukee y su jactancia perpetua sobre el excelente sistema de alcantarillado público. en la ciudad. Hillquit compitió contra el alcalde de Milwaukee, Dan Hoan, por el puesto de presidente nacional del Partido Socialista en la convención de 1932 y el insulto puede haber surgido en ese contexto.

Primera Guerra Mundial, revoluciones y contrarrevoluciones (1914-1929)

A medida que aumentaban las tensiones entre las grandes potencias de Europa a fines del siglo XIX y principios del XX, Bernstein temía que la carrera armamentista de Alemania con otras potencias aumentara la posibilidad de una gran guerra europea. Finalmente, se demostró que los temores de Bernstein eran proféticos cuando el estallido de la Primera Guerra Mundial ocurrió el 27 de julio de 1914, solo un mes antes del asesinato del archiduque Francisco Fernando. Inmediatamente después del estallido de la Primera Guerra Mundial, Bernstein viajó desde Alemania a Gran Bretaña para reunirse con el líder del Partido Laborista, Ramsay MacDonald. Si bien Bernstein consideró el estallido de la guerra con gran consternación y aunque los dos países estaban en guerra entre sí, fue honrado en la reunión.A pesar de los intentos de Bernstein y otros socialdemócratas de asegurar la unidad de la Segunda Internacional, con el aumento de las tensiones nacionales entre los países en guerra, la Segunda Internacional se derrumbó en 1914. Los miembros del SPD que estaban en contra de la guerra se negaron a apoyar las finanzas que se entregaban a el gobierno alemán para apoyar la guerra. Sin embargo, una facción nacionalista-revisionista de miembros del SPD liderada por Friedrich Ebert, Gustav Noske y Philipp Scheidemann apoyó la guerra, argumentando que Alemania tenía "derecho a su defensa territorial" de la "destrucción del despotismo zarista".

La decisión del SPD de apoyar la guerra, incluida la decisión de Bernstein de apoyarla, estuvo fuertemente influenciada por el hecho de que el gobierno alemán mintió al pueblo alemán al afirmar que la única razón por la que Alemania había declarado la guerra a Rusia era porque Rusia se estaba preparando para invadir. Prusia Oriental cuando en realidad no fue así. Jaurès se opuso a la intervención de Francia en la guerra y tomó una postura pacifista, pero pronto fue asesinado el 31 de julio de 1914 por el nacionalista francés Raoul Villain. Bernstein pronto resintió la guerra y en octubre de 1914 estaba convencido de la culpabilidad de la guerra del gobierno alemán y se puso en contacto con los marxistas ortodoxos del SPD para unirse y presionar al SPD para que adoptara una postura contra la guerra.Kautsky intentó dejar de lado sus diferencias con Bernstein y unir fuerzas para oponerse a la guerra y Kautsky lo elogió por convertirse en un firme defensor contra la guerra, diciendo que aunque Bernstein había apoyado previamente formas cívicas y liberales de nacionalismo, su comprometida posición contra la guerra hizo él el "portaestandarte de la idea internacionalista de la socialdemocracia". La posición nacionalista de la dirección del SPD bajo Ebert se negó a rescindirse.

En Gran Bretaña, el Partido Laborista Británico se dividió sobre la guerra. El líder del Partido Laborista, Ramsay MacDonald, fue uno de los pocos parlamentarios británicos que denunciaron la declaración de guerra de Gran Bretaña contra Alemania. MacDonald fue denunciado por la prensa a favor de la guerra por acusaciones de que era pro-alemán y pacifista, ambos cargos que él negó.En respuesta a los sentimientos a favor de la guerra en el Partido Laborista, MacDonald renunció a ser su líder y se asoció con el Partido Laborista Independiente. Arthur Henderson se convirtió en el nuevo líder del Partido Laborista y se desempeñó como ministro del gabinete en el gobierno de guerra del primer ministro Asquith. Después de la Revolución de febrero de 1917 en Rusia en la que fue derrocado el régimen zarista en Rusia, MacDonald visitó el Gobierno Provisional Ruso en junio de 1917, buscando persuadir a Rusia para que se opusiera a la guerra y buscara la paz. Sus esfuerzos por unir al Gobierno Provisional Ruso contra la guerra fracasaron después de que Rusia volviera a caer en la violencia política que resultó en la Revolución de Octubre en la que los bolcheviques lideraron el ascenso al poder de Vladimir Lenin.

Aunque MacDonald respondió críticamente a la violencia política de los bolcheviques y al ascenso al poder advirtiendo sobre "el peligro de la anarquía en Rusia", brindó apoyo político al régimen bolchevique hasta el final de la guerra porque pensó que se podía revivir un internacionalismo democrático.. La afiliación sindical del Partido Laborista Británico se disparó durante la Primera Guerra Mundial. Con la ayuda de Sidney Webb, Henderson diseñó una nueva constitución para el Partido Laborista en la que adoptó una plataforma fuertemente izquierdista en 1918 para asegurarse de que no perdería apoyo. al recién fundado Partido Comunista de Gran Bretaña, ejemplificado por la Cláusula IV de la constitución.

El derrocamiento del régimen zarista en Rusia en febrero de 1917 impactó la política en Alemania ya que puso fin a la legitimación utilizada por Ebert y otros miembros del SPD a favor de la guerra de que Alemania estaba en la guerra contra un gobierno ruso reaccionario. Con el derrocamiento del zar y el aumento de la agitación socialista revolucionaria en Rusia, tales eventos influyeron en los socialistas de Alemania.Con la creciente escasez de pan en Alemania en medio del racionamiento de guerra, se produjeron huelgas masivas a partir de abril de 1917 con 300.000 huelguistas participando en una huelga en Berlín. Los huelguistas exigían pan, libertad, paz y la formación de consejos obreros como se estaba haciendo en Rusia. En medio del alboroto del público alemán, el SPD junto con los progresistas y el movimiento obrero católico en el Reichstag presentaron la Resolución de Paz el 19 de julio de 1917 que pedía un compromiso de paz para poner fin a la guerra que fue aprobada por la mayoría de los miembros del Reichstag.El Alto Mando alemán se opuso a la Resolución de Paz, pero buscó terminar la guerra con Rusia y presentó el Tratado de Brest-Litovsk al gobierno bolchevique en 1918 que aceptó los términos y el Reichstag aprobó el tratado que incluía el apoyo de la SPD, los Progresistas y el movimiento político católico.

A fines de 1918, la situación de guerra de Alemania se había vuelto desesperada y el Kaiser Wilhelm II fue presionado para hacer las paces. Wilhelm II nombró un nuevo gabinete que incluía a miembros del SPD. Al mismo tiempo, el Comando Naval Imperial estaba decidido a hacer una última resistencia heroica contra la Marina Real Británica. El 24 de octubre de 1918, emitió órdenes para que la Armada alemana partiera para enfrentarse, pero los marineros se negaron, lo que provocó el motín de Kiel.El motín de Kiel resultó en una revolución. Ante el fracaso militar y la revolución, el príncipe Maximiliano de Baden dimitió, dando al líder del SPD Ebert el cargo de canciller. Wihelm II abdicó el trono alemán inmediatamente después y los oficiales del Alto Mando alemán Paul von Hindenburg y Erich Ludendorff renunciaron mientras se negaban a poner fin a la guerra para salvar las apariencias, dejando al gobierno de Ebert y al Reichstag mayoritario del SPD obligados a hacer la inevitable paz con los Aliados y asumir la culpa de haber perdido la guerra. Con la abdicación de Guillermo II, Ebert declaró a Alemania como república y firmó el armisticio que puso fin a la Primera Guerra Mundial el 11 de noviembre de 1918.El nuevo gobierno socialdemócrata de Alemania enfrentó la violencia política en Berlín por parte de un movimiento de revolucionarios comunistas conocido como la Liga Espartaquista, que buscaba repetir la hazaña de Lenin y los bolcheviques en Rusia derrocando al gobierno alemán. Las tensiones entre la mayoría gobernante de los socialdemócratas liderados por Ebert frente a los elementos fuertemente izquierdistas del Partido Socialdemócrata Independiente (USPD) y los comunistas por la negativa de Ebert a reformar inmediatamente el ejército alemán dieron como resultado el levantamiento de enero del recién formado Partido Comunista de Alemania (KPD) y el USPD, que vio a los comunistas movilizar una gran manifestación de trabajadores.El SPD respondió con una contramanifestación que demostró su apoyo al gobierno y el USPD pronto retiró su apoyo al levantamiento. Sin embargo, los comunistas continuaron rebelándose y entre el 12 y el 28 de enero de 1919, las fuerzas comunistas tomaron el control de varios edificios gubernamentales en Berlín. Ebert respondió solicitando que el ministro de defensa, Gustav Noske, se hiciera cargo de los soldados leales para luchar contra los comunistas y asegurar el gobierno. Ebert estaba furioso con la intransigencia de los comunistas y dijo que deseaba "dar a los radicales una lección que nunca olvidarían".

Noske pudo reunir grupos de ex soldados en su mayoría reaccionarios, conocidos como los Freikorps, que estaban ansiosos por luchar contra los comunistas. La situación pronto se salió completamente de control cuando los Freikorps reclutados se lanzaron violentamente contra los trabajadores y asesinaron a los líderes comunistas Karl Liebknecht y Rosa Luxemburg. Las atrocidades de los Freikorps reclutados por el gobierno contra los revolucionarios comunistas empañaron gravemente la reputación del SPD y fortalecieron la confianza de las fuerzas reaccionarias. A pesar de esto, el SPD pudo ganar el mayor número de escaños en las elecciones federales de 1919 y Ebert fue elegido presidente de Alemania. Sin embargo, el USPD se negó a apoyar al gobierno en respuesta a las atrocidades cometidas por los Freikorps reclutados por el gobierno del SPD.

Debido a los disturbios en Berlín, la redacción de la constitución de la nueva república alemana se llevó a cabo en la ciudad de Weimar y la siguiente era política se conoce como la República de Weimar. Al fundar el nuevo gobierno, el presidente Ebert cooperó con los miembros liberales de su gobierno de coalición para crear la constitución de Weimar y trató de iniciar un programa de nacionalización de algunos sectores de la economía. El malestar político y la violencia continuaron y la continua dependencia del gobierno de la ayuda de las milicias Freikorps contrarrevolucionarias y de extrema derecha para luchar contra los espartaquistas revolucionarios alienó aún más el apoyo potencial de izquierda al SPD.La aceptación por parte del gobierno de coalición del SPD de las duras condiciones de paz del Tratado de Versalles en junio de 1919 enfureció a la derecha alemana, incluidos los Freikorps, que anteriormente habían estado dispuestos a cooperar con el gobierno para luchar contra los espartaquistas. En marzo de 1920, un grupo de militaristas de derecha encabezados por Wolfgang Kapp y el exjefe del Estado Mayor militar alemán Erich Ludendorff iniciaron un breve golpe de Estado exitoso contra el gobierno alemán en lo que se conoció como el golpe de Kapp, pero el golpe finalmente fracasó y el gobierno fue restaurado. En las elecciones federales alemanas de 1920, la participación del SPD en los votos disminuyó significativamente debido a sus vínculos anteriores con los Freikorps.

Después de la Primera Guerra Mundial, se hicieron varios intentos a nivel mundial para refundar la Segunda Internacional que se derrumbó en medio de las divisiones nacionales en la guerra. La Internacional de Viena formada en 1921 intentó poner fin a la brecha entre los socialistas reformistas, incluidos los socialdemócratas; y socialistas revolucionarios, incluidos los comunistas, en particular los mencheviques. Sin embargo, pronto estalló una crisis que involucró al nuevo país de Georgia liderado por un gobierno socialdemócrata encabezado por el presidente Noe Zhordania que se había declarado independiente de Rusia en 1918 y cuyo gobierno había sido respaldado por múltiples partidos socialdemócratas.En la reunión de fundación de la Internacional de Viena, las discusiones fueron interrumpidas por la llegada de un telegrama de Zhordania que decía que Georgia estaba siendo invadida por la Rusia bolchevique. Los delegados que asistieron a la reunión de fundación de la Internacional quedaron atónitos, particularmente el representante bolchevique de Rusia Mecheslav Bronsky, quien se negó a creer esto y abandonó la reunión para buscar confirmación de esto. Tras la confirmación, Bronsky no volvió a la reunión.

La respuesta general de la Internacional de Viena estuvo dividida. Los mencheviques exigieron que la Internacional de Viena condenara inmediatamente la agresión de Rusia contra Georgia, pero la mayoría, representada por el delegado alemán Alfred Henke, trató de actuar con cautela y dijo que los delegados deberían esperar la confirmación. La invasión rusa de Georgia violó por completo el tratado de no agresión firmado entre Lenin y Zhordania, así como también violó la soberanía de Georgia al anexar Georgia directamente a la República Socialista Federativa Soviética de Rusia. Las tensiones entre bolcheviques y socialdemócratas empeoraron con la rebelión de Kronstadt.Esto fue causado por el malestar entre los izquierdistas contra el gobierno bolchevique en Rusia. Los socialdemócratas rusos distribuyeron folletos llamando a una huelga general contra el régimen bolchevique y los bolcheviques respondieron reprimiendo enérgicamente a los rebeldes.

Las relaciones entre el movimiento socialdemócrata y la Rusia bolchevique descendieron a un completo antagonismo en respuesta a la hambruna rusa de 1921 y la violenta represión de los bolcheviques contra la oposición a su gobierno. Múltiples partidos socialdemócratas estaban disgustados con el régimen bolchevique de Rusia, en particular el SPD de Alemania y el Partido de los Trabajadores Socialdemócratas (SDAP) de los Países Bajos, que denunciaron a los bolcheviques por profanar el socialismo y declararon que los bolcheviques habían "expulsado a los mejores de nuestros camaradas, arrojados encarcelarlos y darles muerte".En mayo de 1923, los socialdemócratas se unieron para fundar su propia internacional, la Internacional Laborista y Socialista (LSI), fundada en Hamburgo, Alemania. La LSI declaró que todos sus partidos políticos afiliados conservarían la autonomía para tomar sus propias decisiones con respecto a los asuntos internos de sus países, pero que los asuntos internacionales serían abordados por la LSI. La LSI abordó el tema del ascenso del fascismo al declarar que la LSI es antifascista.En respuesta al estallido de la Guerra Civil española en 1936 entre el gobierno republicano elegido democráticamente y los autoritarios nacionalistas de derecha liderados por Francisco Franco con el apoyo de la Italia fascista y la Alemania nazi, el Comité Ejecutivo de la LSI declaró no solo su apoyo para la República Española, sino también que apoyaba que el gobierno español tuviera derecho a comprar armas para luchar contra las fuerzas nacionalistas de Franco. Los partidos afiliados a LSI, incluido el Partido Laborista británico, declararon su apoyo a la República española. La LSI fue criticada por la izquierda por no poner en práctica su retórica antifascista.

Era de la Gran Depresión y Segunda Guerra Mundial (1929-1945)

La caída del mercado de valores de 1929 que inició una crisis económica en los Estados Unidos que se extendió globalmente y se convirtió en la Gran Depresión afectó profundamente la formulación de políticas económicas. El colapso del patrón oro y el surgimiento del desempleo masivo dieron como resultado que varios gobiernos reconocieran la necesidad de una intervención estatal macroeconómica para reducir el desempleo, así como una intervención económica para estabilizar los precios, un protokeynesianismo que el mismo John Maynard Keynes pronto respaldaría públicamente.Múltiples partidos socialdemócratas declararon la necesidad de una inversión sustancial en proyectos de infraestructura económica para responder al desempleo y crear un control social sobre el flujo de divisas. Además, los partidos socialdemócratas declararon que la Gran Depresión demostró la necesidad de una planificación macroeconómica sustancial por parte del estado, mientras que sus oponentes del libre mercado se opusieron firmemente a esto.Los intentos de los gobiernos socialdemócratas de lograr esto no tuvieron éxito debido a la consiguiente inestabilidad política en sus países causada por la depresión. El Partido Laborista Británico se dividió internamente por dichas políticas, mientras que el gobierno del SPD de Alemania no tuvo tiempo de implementar tales políticas, ya que la política de Alemania degeneró en violentos disturbios civiles que enfrentaron a la izquierda contra la derecha en los que el Partido Nazi subió al poder en enero de 1933 y violentamente desmanteló la democracia parlamentaria para los próximos doce años.

Hjalmar Branting, líder del Partido Socialdemócrata Sueco (SAP) desde su fundación hasta su muerte en 1925, afirmó: "Creo que se beneficia mucho más a los trabajadores forzando reformas que alivian y fortalecen su posición, que diciendo que sólo una revolución puede ayudarlos". Un acontecimiento importante para la socialdemocracia fue la victoria de varios partidos socialdemócratas en Escandinavia, en particular el SAP en las elecciones generales de 1920.Elegido para un gobierno minoritario, el SAP creó un Comité de Socialización que apoyó una economía mixta combinando lo mejor de la iniciativa privada con la propiedad o el control social, apoyando una socialización sustancial "de todos los recursos naturales necesarios, empresas industriales, instituciones de crédito, vías de transporte y comunicación". "que sería transferido gradualmente al estado. Permitió la propiedad privada de los medios de producción fuera de estas áreas.

En 1922, Ramsay MacDonald volvió a la dirección del Partido Laborista después de su breve mandato en el Partido Laborista Independiente. En las elecciones generales de 1924, el Partido Laborista ganó una pluralidad de escaños y fue elegido como gobierno minoritario, pero requirió la ayuda del Partido Liberal para lograr la mayoría en el parlamento. Los opositores al laborismo acusaron falsamente al partido de simpatías bolcheviques. El primer ministro MacDonald respondió a estas acusaciones destacando el compromiso del partido con el gradualismo reformista y oponiéndose abiertamente al ala radical del partido.MacDonald enfatizó que el primer y más importante compromiso del gobierno minoritario laborista era defender un gobierno democrático y responsable por encima de todas las demás políticas. MacDonald enfatizó esto porque sabía que cualquier intento de aprobar una legislación socialista importante en un gobierno minoritario pondría en peligro al nuevo gobierno, ya que los conservadores y los liberales se opondrían y lo bloquearían, quienes juntos ocupaban la mayoría de los escaños. Los laboristas habían llegado al poder tras la grave recesión de Gran Bretaña de 1921-1922.

Con la economía comenzando a recuperarse, los sindicatos británicos exigieron que se restablecieran sus salarios de los recortes que tomaron en la recesión. Los sindicatos pronto se sintieron profundamente descontentos con el gobierno de MacDonald y surgieron disturbios laborales y amenazas de huelgas en el sector del transporte, incluidos los muelles y los ferrocarriles. MacDonald vio la situación como una crisis y consultó a los sindicatos con anticipación para advertirles que su gobierno tendría que usar rompehuelgas si la situación continuaba. Se evitó el enfrentamiento anticipado entre el gobierno y los sindicatos, pero la situación alejó a los sindicatos del gobierno de MacDonald, cuya acción más controvertida fue lograr que Gran Bretaña reconociera a la Unión Soviética en febrero de 1924. La prensa sensacionalista conservadora británica, incluido el Daily Mail, usó esto para promover un temor rojo al afirmar que el reconocimiento de la Unión Soviética por parte del gobierno laborista demostraba que los laboristas tenían simpatías probolcheviques. Los laboristas perdieron las elecciones generales de 1924 y se eligió un gobierno conservador. Aunque MacDonald enfrentó múltiples desafíos a su liderazgo del partido, el Partido Laborista se estabilizó como una oposición capaz al gobierno conservador en 1927. MacDonald lanzó un nuevo programa político para el partido titulado Labor and the Nation (1928). Los laboristas regresaron al gobierno en 1929, pero pronto tuvieron que lidiar con la catástrofe económica de la caída de la bolsa de valores de 1929.

En la década de 1920, el político del SPD y marxista Rudolf Hilferding propuso cambios sustanciales en la política del SPD, además de influir en la teoría socialdemócrata y socialista. Hilferding fue un socialista marxista influyente tanto dentro como fuera del movimiento socialdemócrata, con su panfleto titulado Imperialismo que influyó en la propia concepción del imperialismo de Lenin en la década de 1910. Antes de la década de 1920, Hilferding declaró que el capitalismo había evolucionado más allá de lo que había sido el capitalismo de laissez-faire hacia lo que él llamó capitalismo organizado. El capitalismo organizado se basó en fideicomisos y cárteles controlados por instituciones financieras que ya no podían generar ganancias dentro de las fronteras nacionales de sus países y, por lo tanto, necesitaban exportar para sobrevivir, lo que dio como resultado el apoyo al imperialismo.Hilferding describió que mientras el capitalismo temprano se promocionaba como pacífico y basado en el libre comercio, la era del capitalismo organizado era agresiva y dijo que "en lugar de la humanidad vino la idea de la fuerza y ​​​​el poder del estado". Dijo que esto tenía la consecuencia de crear una colectivización efectiva dentro del capitalismo y había preparado el camino para el socialismo.

Originalmente, la visión de Hilferding de un socialismo que reemplazaba al capitalismo organizado era muy kautskyana al asumir una perspectiva de esto o lo otro y esperar un choque catastrófico entre el capitalismo organizado y el socialismo. En la década de 1920, Hilferding se convirtió en partidario de promover una evolución gradual del capitalismo al socialismo. Luego elogió al capitalismo organizado por ser un paso hacia el socialismo, diciendo en el congreso del SPD en 1927 que el capitalismo organizado es nada menos que "el reemplazo del principio capitalista de libre competencia por el principio socialista de producción planificada". Continuó diciendo que "el problema está planteado a nuestra generación: con la ayuda del Estado, con la ayuda de una dirección social consciente,

En la década de 1930, la socialdemocracia pasó a ser vista como una representación abrumadora del socialismo reformista y un apoyo a la democracia liberal, influenciada por Carlo Rosselli, un antifascista y socialdemócrata en la tradición socialista liberal. A pesar de abogar por el reformismo en lugar de la revolución como medio para el socialismo, esos socialdemócratas habían apoyado revoluciones políticas para establecer la democracia liberal como en Rusia y los partidos socialdemócratas tanto en el exilio como en los parlamentos apoyaron el derrocamiento por la fuerza de los regímenes fascistas como en Alemania, Italia y España. En la década de 1930, el SPD comenzó a pasar del marxismo revisionista al socialismo liberal. Después de que el partido fuera prohibido por los nazis en 1933, el SPD actuó en el exilio a través de la Sopade.En 1934, la Sopade comenzó a publicar material que indicaba que el SPD se estaba volviendo hacia el socialismo liberal. Curt Geyer, quien fue un destacado defensor del socialismo liberal dentro de Sopade, declaró que Sopade representaba la tradición de la socialdemocracia de la República de Weimar, el socialismo liberal-democrático y afirmó que Sopade se había mantenido fiel a su mandato de principios liberales tradicionales combinados con la política. realismo del socialismo. Willy Brandt es un socialdemócrata que ha sido identificado como socialista liberal.

Los únicos gobiernos socialdemócratas en Europa que quedaban a principios de la década de 1930 estaban en Escandinavia. En la década de 1930, varias figuras del liderazgo socialdemócrata sueco, incluido el ex primer ministro y secretario sueco y presidente del Comité de Socialización Rickard Sandler y Nils Karleby, rechazaron las políticas de socialización anteriores de SAP aplicadas en la década de 1920 por ser demasiado extremas.Karleby y Sandler desarrollaron una nueva concepción de la socialdemocracia conocida como el modelo nórdico que exigía la socialización gradual y la redistribución del poder adquisitivo, la provisión de oportunidades educativas y el apoyo a los derechos de propiedad. El modelo nórdico permitiría la empresa privada con la condición de que se adhiera al principio de que los recursos que dispone son en realidad medios públicos y crearía una amplia categoría de derechos de bienestar social.

El nuevo gobierno de SAP de 1932 reemplazó el compromiso universal del gobierno anterior con un presupuesto equilibrado con un compromiso similar al keynesiano que, a su vez, fue reemplazado por un presupuesto equilibrado dentro de un ciclo económico. Mientras que los gobiernos de SAP de 1921-1923 habían tenido grandes déficits, el nuevo gobierno de SAP redujo el déficit presupuestario de Suecia después de un fuerte aumento en el gasto estatal en 1933 y la recuperación económica resultante. El gobierno había planeado eliminar el déficit presupuestario de Suecia en siete años, pero solo se necesitaron tres años para eliminar el déficit y Suecia tuvo un superávit presupuestario de 1936 a 1938. Sin embargo, esta política fue criticada porque el gran desempleo seguía siendo un problema en Suecia. incluso cuando se había eliminado el déficit presupuestario.

En las Américas, la socialdemocracia estaba surgiendo como una fuerza política importante. En México se eligieron varios gobiernos y presidentes socialdemócratas desde la década de 1920 hasta la de 1930. El gobierno socialdemócrata mexicano más importante de esta época fue el encabezado por el presidente Lázaro Cárdenas y el Partido de la Revolución Mexicana, cuyo gobierno inició la reforma agraria que disolvió vastas propiedades aristocráticas y redistribuyó la propiedad a los campesinos.Si bien estaba profundamente comprometido con la socialdemocracia, Cárdenas fue criticado por sus oponentes de izquierda por ser pro-capitalista debido a su asociación personal con una familia adinerada y por ser corrupto debido a que su gobierno eximió de la reforma agraria la propiedad del expresidente mexicano. Álvaro Obregón. La violencia política en México se intensificó en la década de 1920 después del estallido de la Guerra Cristera en la que clérigos reaccionarios de extrema derecha organizaron una insurgencia violenta contra el gobierno de izquierda que intentaba instituir la secularización en México.

El gobierno de Cárdenas apoyó abiertamente al gobierno republicano de España mientras se oponía a los nacionalistas de Francisco Franco durante la Guerra Civil española y afirmó firmemente que México era progresista y socialista, trabajando con socialistas de varios tipos, incluidos los comunistas. Bajo Cárdenas, México aceptó refugiados de España y del disidente comunista León Trotsky después de que Joseph Stalin expulsara a Trotsky y tratara de matarlo a él y a sus seguidores. Cárdenas fortaleció los derechos del movimiento laboral de México, nacionalizó la propiedad de las compañías petroleras extranjeras (que luego se utilizó para crear PEMEX, la compañía petrolera nacional de México) y polémicamente apoyó a los campesinos en su lucha contra los terratenientes al permitirles formar milicias armadas para luchar contra los privados. ejércitos de terratenientes en el país.Las acciones de Cárdenas indignaron profundamente a los derechistas y reaccionarios de extrema derecha, ya que se temía que México volviera a caer en una guerra civil. Posteriormente, renunció a la presidencia de México y apoyó al candidato presidencial de compromiso Manuel Ávila Camacho, quien contaba con el apoyo de los intereses empresariales, para evitar un mayor antagonismo con la derecha.

Canadá y Estados Unidos representan un caso inusual en el mundo occidental. Si bien tenían un movimiento socialdemócrata, ambos países no estaban gobernados por un partido socialdemócrata a nivel federal. En la política estadounidense, el socialismo democrático se convirtió más recientemente en sinónimo de socialdemocracia debido a las políticas socialdemócratas adoptadas por intelectuales progresistas como Herbert Croly, John Dewey y Lester Frank Ward, así como por políticos liberales como Franklin D. Roosevelt, Harry S. Truman y Woodrow Wilson, haciendo que la coalición New Deal sea la principal entidad que encabece las reformas de izquierda del capitalismo, en lugar de socialistas como en otros lugares.

De manera similar, el estado de bienestar en Canadá fue desarrollado por el Partido Liberal de Canadá. No obstante, la Federación Cooperativa de la Commonwealth socialdemócrata (CCF), precursora del Partido Nuevo Democrático (NDP) socialdemócrata, tuvo un éxito significativo en la política provincial canadiense. En 1944, el CCF de Saskatchewan formó el primer gobierno socialista en América del Norte y su líder, Tommy Douglas, es conocido por haber encabezado la adopción del sistema nacional de atención médica universal de Canadá llamado Medicare. El NDP obtuvo su mejor resultado electoral federal hasta la fecha en las elecciones generales canadienses de 2011, convirtiéndose por primera vez en la Oposición Oficial hasta las elecciones generales canadienses de 2015.

Aunque bien dentro de la tradición estadounidense liberal y liberal moderna, el Segundo Nuevo Trato más radical, extenso y populista de Franklin D. Roosevelt desafió a la comunidad empresarial. Los demócratas conservadores encabezados por el político católico romano y excandidato presidencial Al Smith contraatacaron junto con la Liga Estadounidense por la Libertad, atacando salvajemente a Roosevelt e equiparándolo a él y sus políticas con Karl Marx y Vladimir Lenin.Esto permitió a Roosevelt aislar a sus oponentes e identificarlos con los intereses de los terratenientes ricos que se oponían al New Deal, fortaleciendo el capital político de Roosevelt y convirtiéndose en una de las causas clave de su aplastante victoria en las elecciones presidenciales de 1936. En cambio, ya con la aprobación de la Ley Nacional de Relaciones Laborales de 1935, también conocida como Ley Wagner, "la ley más significativa y radical del período", hubo un recrudecimiento de la insurgencia obrera y la organización radical. Esos sindicatos se vieron estimulados por la aprobación de la Ley Wagner, inscribiendo a millones de nuevos miembros y convirtiéndose en uno de los principales patrocinadores de las campañas presidenciales de Roosevelt en 1936, 1940 y 1944.

Los conservadores temían que el New Deal significara socialismo y Roosevelt señaló en privado en 1934 que "la prensa de la vieja escuela insiste cada vez más en el socialismo de estado y exige el regreso a los viejos tiempos". En su discurso de 1936 en el Madison Square Garden, Roosevelt se comprometió a continuar con el New Deal y criticó a aquellos que anteponían su codicia, su beneficio personal y su política a la recuperación económica nacional de la Gran Depresión. En el discurso, Roosevelt también describió fuerzas que calificó como "los viejos enemigos de la paz: el monopolio empresarial y financiero, la especulación, la banca imprudente, el antagonismo de clase, el seccionalismo, la especulación de la guerra" y continuó afirmando que estas fuerzas estaban unidas contra su candidatura., que "[s]on unánimes en su odio por mí, y agradezco su odio".En 1941, Roosevelt abogó por la libertad de la miseria y la libertad del miedo como parte de su objetivo de las Cuatro Libertades. En 1944, Roosevelt pidió una Segunda Declaración de Derechos que habría ampliado muchos derechos sociales y económicos para los trabajadores, como el derecho de todos los estadounidenses a tener acceso a un trabajo y atención médica universal. Esta declaración de derechos económicos fue asumida como manto por el Programa Popular para 1944 del Congreso de Organizaciones Industriales, una plataforma que ha sido calificada de "socialdemócrata agresiva" para la era de la posguerra.

Si bien muchos izquierdistas los criticaron y los principales observadores los aclamaron por haber salvado al capitalismo estadounidense de una revolución socialista, muchos comunistas, socialistas y socialdemócratas admiraron a Roosevelt y apoyaron el New Deal, incluidos políticos y activistas de partidos socialdemócratas europeos como el Partido Laborista británico. y la Sección Francesa de la Internacional de los Trabajadores. Después de rechazar inicialmente el New Deal como parte de su Tercer Período sectario ultraizquierdista que equiparaba la socialdemocracia con el fascismo, la Internacional Comunista tuvo que conceder y admitir los méritos del New Deal de Roosevelt en 1935.Aunque crítico con Roosevelt, argumentando que nunca abrazó "nuestra [concepción] esencial del socialismo", el líder del Partido Socialista, Norman Thomas, vio el programa de Roosevelt para la reforma del sistema económico como un reflejo mucho más de la plataforma del Partido Socialista que de la plataforma del Partido Demócrata. Thomas reconoció que Roosevelt construyó un estado de bienestar al adoptar "ideas y propuestas anteriormente llamadas 'socialistas' y expresadas en nuestras plataformas a partir de Debs en 1900".

Harry S. Truman, el sucesor de Roosevelt después de su muerte el 12 de abril de 1945, pidió atención médica universal como parte del Fair Deal, un ambicioso conjunto de propuestas para continuar y expandir el New Deal, pero la fuerte y decidida oposición conservadora de ambos partidos en El Congreso bloqueó la promulgación de dicha política. Los detalles del plan se convirtieron en el proyecto de ley Wagner-Murray-Dingell, pero nunca se implementaron porque el proyecto de ley ni siquiera recibió una votación en el Congreso y Truman lo describió más tarde como la mayor decepción de su presidencia. El Partido Laborista Británico emitió una "declaración exultante" sobre la sorpresiva victoria de Truman.Afirmó que "no estamos sugiriendo que el Sr. Truman sea socialista. Es precisamente porque no lo es que su esbozo de estas políticas es significativo. Muestran que el fracaso del capitalismo para servir al hombre común... no es, después de todo, algo que inventamos... para exasperar al Sr. Churchill". Truman argumentó que el socialismo es una "palabra de miedo" utilizada por los republicanos y "la marca registrada patentada de los grupos de presión de intereses especiales" para referirse a "casi cualquier cosa que ayude a todas las personas".

En Oceanía, Michael Joseph Savage, del Partido Laborista de Nueva Zelanda, se convirtió en primer ministro el 6 de diciembre de 1935, lo que marcó el comienzo del primer mandato laborista. El nuevo gobierno se dispuso rápidamente a implementar una serie de reformas significativas, incluida la reorganización del sistema de bienestar social y la creación del plan estatal de vivienda. Los trabajadores se beneficiaron de la introducción de la semana de cuarenta horas y de la legislación que facilita que los sindicatos negocien en su nombre. Savage era muy popular entre las clases trabajadoras y su retrato se podía encontrar en las paredes de muchas casas en todo el país. En ese momento, el Partido Laborista buscó una alianza con el movimiento maorí Rātana.Mientras tanto, la oposición atacó las políticas más izquierdistas del Partido Laborista y lo acusó de socavar la libre empresa y el trabajo duro. El año después de la primera victoria de los laboristas, el Partido Reformista y el Partido Unido llevaron su coalición al siguiente paso y acordaron fusionarse. La organización combinada se denominó Partido Nacional y sería el principal rival de los laboristas en los próximos años.Los laboristas también enfrentaron oposición dentro de sus filas. Si bien el Partido Laborista había sido explícitamente socialista en sus inicios, se había ido alejando gradualmente de su radicalismo anterior. La muerte del ex líder del partido, el llamado "doctrinario" Harry Holland, marcó un punto de inflexión significativo en la historia del partido. Sin embargo, algunos dentro del partido estaban disgustados por el cambio de enfoque del partido, sobre todo John A. Lee, cuyas opiniones eran una mezcla de socialismo y teoría del crédito social, surgió como un crítico vocal del liderazgo del partido, acusándolo de comportarse de forma autocrática. y de traicionar a las bases del partido. Después de una larga y amarga disputa, Lee fue expulsado del partido, estableciendo su propio Partido Laborista Democrático disidente.

Savage murió en 1940 y fue reemplazado por Peter Fraser, quien se convirtió en el primer ministro laborista con más años de servicio. Fraser es mejor conocido como el líder de Nueva Zelanda durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial. En el período de posguerra, la continua escasez y los problemas industriales le costaron a los laboristas una popularidad considerable y el Partido Nacional de Sidney Holland ganó terreno, aunque los laboristas pudieron ganar las elecciones generales de 1943 y 1946. Finalmente, el laborismo fue derrotado en las elecciones generales de 1949. Fraser murió poco después y fue reemplazado por Walter Nash, el ministro de finanzas durante mucho tiempo.

Mediados y finales del siglo XX y principios del siglo XXI

Era de la Guerra Fría y consenso de posguerra (1945-1973)

Después de la Segunda Guerra Mundial, en 1951 se formó una nueva organización internacional llamada Internacional Socialista para representar a la socialdemocracia y al socialismo democrático en oposición al socialismo al estilo soviético. En la Declaración de Fráncfort del 3 de julio, sus Objetivos y tareas del socialismo democrático: Declaración de la Internacional Socialista denunció tanto el capitalismo como el bolchevismo, mejor conocido como marxismo-leninismo y denominado comunismo, criticando a este último en los artículos 7, 8, 9 y 10

El auge del keynesianismo en el mundo occidental durante la Guerra Fría influyó en el desarrollo de la socialdemocracia. La actitud de los socialdemócratas hacia el capitalismo cambió como resultado del ascenso del keynesianismo. El capitalismo era aceptable para los socialdemócratas solo si se podían prevenir las crisis típicas del capitalismo y si se podía evitar el desempleo masivo, por lo que se creía que el keynesianismo podía proporcionar esto. Los socialdemócratas llegaron a aceptar el mercado por razones de eficiencia y respaldaron el keynesianismo ya que se esperaba que conciliara democracia y capitalismo.Según Michael Harrington, esto representó un compromiso entre el capitalismo y el socialismo. Si bien el período de posguerra de la socialdemocracia vio a varios partidos socialdemócratas renunciar al marxismo ortodoxo, no perdieron su carácter marxista revisionista, ni dejaron de mirar a Marx en busca de inspiración, como en la forma del humanismo marxista. Sin embargo, el marxismo se asoció con el marxismo-leninismo tal como se practica en la Unión Soviética y el Bloque del Este, que la socialdemocracia rechazó y consideró que "reclama falsamente [ing] una participación en la tradición socialista. De hecho, ha distorsionado esa tradición más allá del reconocimiento ".. Más que un marxismo cerrado o dogmático, la socialdemocracia favorece un marxismo abierto y "espíritu crítico".

Para Harrington, la socialdemocracia cree que el capitalismo debe reformarse desde dentro y que gradualmente se creará una economía socialista. El "compromiso socialdemócrata" que involucraba al keynesianismo condujo a un capitalismo bajo gobiernos socialistas que generaría tal crecimiento que el excedente haría posible "una mejora sin fin de la calidad de la vida social". Según Harrington, los socialistas se habían convertido en el "partido de gobierno normal" en Europa, mientras que sus "opositores conservadores se vieron obligados a aceptar medidas que una vez denunciaron por principio". Aunque este pragmatismo socialista conducía en la teoría y la práctica a utopías hostiles entre sí, todas compartían supuestos básicos. Este "compromiso socialdemócrata" se remonta a la década de 1930, cuando había "un fermento en el movimiento,

Después de las elecciones generales de 1945, Clement Attlee formó un gobierno laborista. Attlee inició inmediatamente un programa de gran nacionalización de la economía. De 1945 a 1951, el gobierno laborista nacionalizó el Banco de Inglaterra, la aviación civil, el cable e inalámbrico, el carbón, el transporte, la electricidad, el gas y la siderurgia. Esta política de grandes nacionalizaciones obtuvo el apoyo de la facción de izquierda dentro del Partido Laborista que consideraba que las nacionalizaciones lograban la transformación de Gran Bretaña de una economía capitalista a una socialista.

Las nacionalizaciones del gobierno laborista fueron firmemente condenadas por el opositor Partido Conservador. Los conservadores defendieron la empresa privada y acusaron al gobierno laborista de tener la intención de crear un estado socialista de planificación centralizada al estilo soviético. A pesar de estas acusaciones, los tres ministros de Hacienda del gobierno laborista, a saber, Hugh Dalton, Stafford Cripps y Hugh Gaitskell, se opusieron a la planificación central al estilo soviético. Inicialmente, había fuertes controles directos por parte del estado en la economía que ya habían sido implementados por el gobierno británico durante la Segunda Guerra Mundial, pero después de la guerra estos controles se aflojaron gradualmente bajo el gobierno laborista y finalmente fueron eliminados y reemplazados por la gestión de la demanda keynesiana..A pesar de la oposición de los conservadores a las nacionalizaciones, todas las nacionalizaciones excepto la del carbón y el hierro pronto fueron aceptadas en un consenso nacional de posguerra sobre la economía que duró hasta la era de Thatcher a fines de la década de 1970, cuando el consenso nacional se volvió hacia el apoyo a la privatización.

El Partido Laborista perdió las elecciones generales de 1951 y se formó un gobierno conservador. Hubo importantes críticos tempranos de la política de nacionalización dentro del Partido Laborista en la década de 1950. En El futuro del socialismo (1956), el teórico socialdemócrata británico Anthony Crosland argumentó que el socialismo debería tratar de reformar el capitalismo desde dentro. Crosland afirmó que el programa socialista tradicional de abolir el capitalismo sobre la base de que el capitalismo causa inherentemente la miseria se había vuelto obsoleto por el hecho de que el capitalismo keynesiano de la posguerra había llevado a la expansión de la riqueza para todos, incluido el pleno empleo y un estado de bienestar.Afirmó que el surgimiento de una sociedad tan próspera había resultado en el desvanecimiento de la identidad de clase y, como consecuencia, el socialismo en su concepción tradicional, tal como entonces lo apoyaba el Partido Laborista británico, ya no atraía apoyo. Crosland afirmó que el Partido Laborista estaba asociado en la mente del público con "un atractivo de clase seccional, tradicional" que se vio reforzado por las disputas sobre la nacionalización. Argumentó que para que el Partido Laborista volviera a ser elegible tenía que abandonar su compromiso con la nacionalización y dejar de equiparar la nacionalización con el socialismo. En lugar de esto, Crosland afirmó que un programa socialista debería centrarse en el apoyo al bienestar social, la redistribución de la riqueza y "En la Alemania de posguerra, el SPD respaldó una política de nacionalizaciones similar a la del gobierno laborista británico. El líder del SPD, Kurt Schumacher, declaró que el SPD estaba a favor de la nacionalización de sectores industriales clave de la economía, como la banca y el crédito, los seguros, la minería, el carbón, el hierro, el acero, la metalurgia y todos los demás sectores identificados como monopólicos o cartelizados..

Al convertirse en un estado soberano en 1947, India eligió al Congreso Nacional Indio socialdemócrata para el gobierno, y su líder Jawaharlal Nehru se convirtió en el primer ministro indio. Tras su elección como primer ministro, Nehru declaró: "En Europa, vemos que muchos países han avanzado mucho en el camino hacia el socialismo. No me refiero a los países comunistas, sino a los que pueden llamarse países parlamentarios, socialdemócratas". Mientras estuvo en el poder, el gobierno de Nehru enfatizó el desarrollo nacional guiado por el estado de la India y se inspiró en la socialdemocracia, aunque la recién formada Comisión de Planificación de la India también se inspiró en las políticas agrícolas de China posteriores a 1949.

En 1949, el recién independizado y soberano estado de Israel eligió al socialdemócrata Mapai. El partido buscó la creación de una economía mixta de base basada en la propiedad cooperativa de los medios de producción a través del sistema de kibutz mientras rechazaba la nacionalización de los medios de producción. Los kibbutz son cooperativas de productores que han florecido en Israel gracias a la ayuda del gobierno.

En 1959, el SPD instituyó una importante revisión de políticas con el Programa Godesberg. El Programa Godesberg eliminó las políticas marxistas ortodoxas restantes del partido y el SPD redefinió su ideología como freiheitlicher Sozialismus (socialismo liberal). Con la adopción del Programa Godesberg, el SPD renunció al determinismo y clasismo marxista ortodoxo. El SPD lo reemplazó por un socialismo ético basado en el humanismo y enfatizó que el partido era democrático, pragmático y reformista. La decisión más controvertida del Programa Godesberg fue su declaración de que la propiedad privada de los medios de producción "puede reclamar la protección de la sociedad siempre que no obstaculice el establecimiento de la justicia social".

Al aceptar los principios del libre mercado, el SPD argumentó que un mercado verdaderamente libre tendría que ser un mercado regulado para no degenerar en oligarquía. Esta política también significó el respaldo de la gestión económica keynesiana, el bienestar social y un grado de planificación económica. Algunos argumentan que esto fue un abandono de la concepción clásica del socialismo que implica el reemplazo del sistema económico capitalista. Declaró que el SPD "ya no consideraba la nacionalización como el principal principio de una economía socialista, sino solo uno de varios (y luego solo el último) medios de controlar la concentración económica del poder de industrias clave", al tiempo que comprometía al SPD con una postura económica que promueve "tanta competencia como sea posible, tanta planificación como sea necesario".La decisión de abandonar la política anticapitalista tradicional enfureció a muchos miembros del SPD que la habían apoyado.

Después de estos cambios, el SPD promulgó los dos pilares principales de lo que se convertiría en el programa socialdemócrata moderno, a saber, hacer del partido un partido del pueblo en lugar de un partido que represente únicamente a la clase trabajadora y abandonar las políticas marxistas restantes destinadas a destruir el capitalismo y reemplazarlas por políticas destinadas a reformar el capitalismo. El Programa Godesberg divorció su concepción del socialismo del marxismo, declarando que el socialismo democrático en Europa estaba "arraigado en la ética cristiana, el humanismo y la filosofía clásica". Se ha considerado que el Programa Godesberg implica la victoria final de la agenda reformista de Eduard Bernstein sobre la agenda marxista ortodoxa de Karl Kautsky.El Programa Godesberg fue una revisión importante de las políticas del SPD y llamó la atención más allá de Alemania. En el momento de su adopción, la postura sobre el Programa Godesberg en la vecina Francia no era uniforme. Mientras que la Sección Francesa de la Internacional de los Trabajadores estaba dividida sobre el Programa Godesberg, el Partido Socialista Unificado denunció el Programa Godesberg como una renuncia al socialismo y una reacción oportunista a las derrotas electorales del SPD.

El economista John Kenneth Galbraith ha sido descrito como un "liberal estadounidense pero socialdemócrata europeo". Para Galbraith, "era posible ver a la socialdemocracia cumpliendo su promesa de ser la extensión y sucesora del liberalismo" porque "buscaba universalizar los beneficios de las sociedades occidentales para todos sus ciudadanos" y, por tanto, "hacer que sus economías funcionaran en la interés público". John F. Kennedy ha sido llamado "el primer presidente keynesiano" y socialistas como Michael Harrington fueron llamados para ayudar en los programas sociales New Frontier de la administración Kennedy y War on Poverty and Great Society de la administración Johnson durante la década de 1960. Socialistas como A. Philip Randolph,Bayard Rustin y Martin Luther King Jr. también jugaron papeles importantes en el movimiento de derechos civiles. Social Democrats, USA (SDUSA), una asociación de socialdemócratas y socialdemócratas reformistas, fue fundada en 1972. El Partido Socialista había dejado de presentar candidatos presidenciales independientes y había comenzado a reformarse hacia la socialdemocracia keynesiana. En consecuencia, se cambió el nombre del partido porque había confundido al público. Con el cambio de nombre en vigor, SDUSA aclaró su visión a los estadounidenses que confundían la socialdemocracia con el socialismo autoritario y el comunismo en forma de marxismo-leninismo, al que SDUSA se oponía duramente.

Durante la década de 1970, el modelo sueco de Rehn-Meidner permitió a los capitalistas que poseían empresas altamente productivas y eficientes retener ganancias excedentes a expensas de los trabajadores de las empresas, lo que exacerbó la desigualdad de ingresos y provocó que los trabajadores de estas empresas se agitaran por una parte de las ganancias. en los 1970s. Al mismo tiempo, las mujeres que trabajaban en el sector público también comenzaron a presionar por mejores salarios. Bajo el liderazgo del "reformista revolucionario" y autodenominado socialista democráticoprimer ministro Olof Palme, el economista Rudolf Meidner estableció en 1976 un comité de estudio que presentó una propuesta, llamada Plan Meidner. Implicaba la transferencia de las ganancias excedentes a fondos de inversión controlados por los trabajadores en las empresas eficientes, con la intención de que las empresas crearan más empleo y pagaran salarios más altos a más trabajadores en lugar de aumentar indebidamente la riqueza de los propietarios y gerentes de la empresa. A principios de la década de 1960, Einar Gerhardsen estableció una agencia de planificación y trató de establecer una economía planificada.

En 1982, el gobierno socialdemócrata adoptó el Plan Meidner de Meidner para seguir una agenda socialista gradual para buscar primero la mejora de la democracia política y la ciudadanía; segundo, perseguir el afianzamiento de los derechos sociales; y tercero, para luego poder implementar la democracia económica y la propiedad social. El plan se centró en un impuesto anual del veinte por ciento de la empresa privada que se utilizaría para crear fondos de inversión que serían propiedad colectiva de los empleados. Meidner afirmó que su plan era un socialismo gradual que daría como resultado que los asalariados obtuvieran una participación mayoritaria en sus empresas dentro de veinticinco a cincuenta años.El Plan Meidner fue cancelado después de que los socialdemócratas fueran derrotados en las elecciones generales de 1991 ante un gobierno conservador que descartó el plan. Los capitalistas y los conservadores denunciaron de inmediato esta propuesta como "socialismo espeluznante" y lanzaron una oposición sin precedentes y una campaña de difamación en su contra, incluida la amenaza de cancelar el compromiso de clase establecido en el Acuerdo de Saltsjöbaden de 1938.

La socialdemocracia practicada por partidos como el Partido de Acción Popular de Singapur (PAP) durante sus primeras décadas en el poder fue de tipo pragmático y se caracterizó por su rechazo a la nacionalización. A pesar de ello, el PAP seguía reivindicando ser un partido socialista, señalando su regulación del sector privado, la intervención estatal en la economía y las políticas sociales como prueba de ello. El primer ministro de Singapur, Lee Kuan Yew, también afirmó que ha sido influenciado por el socialista democrático Partido Laborista Británico. Originalmente, hubo luchas internas entre moderados y radicales, incluido un ala de izquierda y comunista en el partido que vio a muchos encarcelados.Si bien es el más derechista de los partidos de Singapur, el partido ha sido descrito como de centro izquierda y, en ocasiones, adoptó un rumbo de izquierda en ciertas áreas para seguir siendo electoralmente dominante.

Respuesta al neoliberalismo y Tercera Vía (1973-2007)

La crisis económica en el mundo occidental a raíz de la crisis del petróleo de 1973 entre mediados y fines de la década de 1970 resultó en el surgimiento del neoliberalismo y varios políticos fueron elegidos en plataformas neoliberales, como la primera ministra británica Margaret Thatcher y el presidente de los Estados Unidos Ronald Reagan. El aumento del apoyo al neoliberalismo planteó dudas sobre la viabilidad política de la socialdemocracia, y el sociólogo Ralf Dahrendorf predijo el "fin del siglo socialdemócrata". En 1985, se llegó a un acuerdo entre varios partidos socialdemócratas en los países del bloque occidental de Bélgica, Dinamarca y los Países Bajos y con los partidos comunistas de los países del bloque oriental de Bulgaria, Alemania Oriental y Hungría para tener discusiones multilaterales sobre comercio, desarme nuclear. y otros asuntos.

En 1989, la Internacional Socialista adoptó su actual Declaración de Principios que abordó temas relacionados con la internacionalización de la economía y definió su interpretación de la naturaleza del socialismo. La Declaración de Principios estableció que los valores y la visión socialistas incluyen "una sociedad mundial pacífica y democrática que combine la libertad, la justicia y la solidaridad", al tiempo que argumentó que [n]i la propiedad privada o estatal por sí sola garantiza ni la eficiencia económica ni la justicia social".La Internacional Socialista definió los derechos y libertades que apoyaba de la siguiente manera: "Los socialistas protegen el derecho inalienable a la vida y a la seguridad física, a la libertad de creencia y libre expresión de opinión, a la libertad de asociación y a la protección contra la tortura y la degradación. Los socialistas son comprometidos a lograr la libertad contra el hambre y la miseria, una seguridad social genuina y el derecho al trabajo". También aclaró que no promovía ninguna definición fija y permanente para el socialismo, argumentando: "Los socialistas no pretenden poseer el modelo de una sociedad definitiva y fija que no se puede cambiar, reformar o desarrollar más. En un movimiento comprometido con la autodemocracia -determinación siempre habrá espacio para la creatividad ya que cada pueblo y cada generación debe fijarse sus propios objetivos".

En la década de 1980, con el surgimiento de políticos neoliberales conservadores como Ronald Reagan en los Estados Unidos, Margaret Thatcher en Gran Bretaña, Brian Mulroney en Canadá y Augusto Pinochet en Chile, el estado de bienestar occidental fue atacado desde adentro, pero el apoyo estatal a las corporaciones sector se mantuvo. Con la caída del marxismo-leninismo en África y Europa del Este, la mayoría de esos países adoptaron la democracia liberal y los antiguos partidos gobernantes se alejaron del marxismo-leninismo y se acercaron a la socialdemocracia.

El congreso de la Internacional Socialista de 1989 fue políticamente significativo porque miembros del Partido Comunista de la Unión Soviética durante el liderazgo reformista de Mikhail Gorbachev asistieron al congreso. La nueva Declaración de Principios de la Internacional Socialista abandonó las declaraciones anteriores hechas en la Declaración de Frankfurt de 1951 contra el socialismo al estilo soviético. Después del congreso, el periódico Pravda del Partido Comunista de la Unión Soviética señaló que gracias al diálogo entre la Unión Soviética y la Internacional Socialista desde 1979, las posiciones de las dos organizaciones sobre cuestiones de desarme nuclear "hoy prácticamente coinciden".Las revoluciones de 1989 y el colapso resultante de los estados marxistas-leninistas en Europa del Este después del final de la Guerra Fría llevaron al surgimiento de la democracia multipartidista en muchos de estos países, lo que resultó en la creación de múltiples partidos socialdemócratas. Aunque la mayoría de estos partidos inicialmente no lograron el éxito electoral, se convirtieron en una parte importante del panorama político de Europa del Este. En Europa Occidental, el prominente Partido Comunista Italiano se transformó en el Partido Democrático de Izquierda poscomunista en 1991.

En la década de 1990, se desarrolló la ideología de la Tercera Vía y muchos socialdemócratas se adhirieron a ella. La Tercera Vía ha sido defendida por sus defensores como una alternativa al capitalismo y lo que considera las formas tradicionales de socialismo (socialismo marxista y socialismo de estado) que los socialdemócratas de la Tercera Vía rechazan. Defiende oficialmente el socialismo ético, el reformismo y el gradualismo, que incluye la defensa de una versión humanizada del capitalismo, una economía mixta, el pluralismo político y la democracia liberal.

Para Giddens y otros, en realidad no existe una diferencia significativa entre el revisionismo, el socialismo lassallista y la Tercera Vía. En cada caso, abogaron por políticas gubernamentales que ayudarían inmediatamente a los trabajadores en lugar de la revolución y en ambos casos sus críticos los acusaron de haberse vendido al establecimiento y no ser verdaderos socialistas. En particular, la Tercera Vía ha sido fuertemente criticada dentro del movimiento socialdemócrata por ser de naturaleza neoliberal. Los oponentes de izquierda de la Tercera Vía afirman que no es una forma de socialismo y que representa a los socialdemócratas que respondieron a la Nueva Derecha aceptando el capitalismo.Los partidarios de los ideales de la Tercera Vía argumentan que simplemente representan una adaptación necesaria o pragmática de la socialdemocracia a las realidades del mundo moderno, y señalan que la socialdemocracia de la posguerra prosperó durante el clima internacional predominante del consenso de Bretton Woods, que colapsó en la década de 1970.

Cuando era diputado del Partido Laborista Británico, el partidario de la Tercera Vía y ex primer ministro británico Tony Blair escribió en un panfleto fabiano en 1994 sobre la existencia de dos variantes prominentes del socialismo, una basada en una tradición económica determinista y colectivista marxista-leninista que rechazó y el otro era un socialismo ético que apoyaba y que se basaba en valores de "justicia social, el valor igual de cada ciudadano, igualdad de oportunidades, comunidad". El Nuevo Laborismo bajo Blair buscó distanciar al laborismo de la definición convencional de socialismo y crear una nueva que representara una forma moderna de socialismo liberal-democrático. Sin embargo, el Nuevo Laborismo buscó evitar el uso público regular de la palabra socialismo.incluso en esta nueva definición, debido a la preocupación de que recordaría al electorado británico la estrategia política fuertemente izquierdista del Partido Laborista a principios de la década de 1980. Más tarde, nació One Nation Labor como crítica al New Labour. Cuestionó algunos de los desarrollos políticos de la Tercera Vía creados por el Nuevo Laborismo mientras aceptaba y modificaba otros. Al igual que New Labour, One Nation Labor abogó por una definición no convencional de socialismo, con Miliband respaldando una forma de "capitalismo que trabaja para la gente" por el momento mientras declaraba su apoyo a una "forma de socialismo, que es más justo, más sociedad más justa y más igualitaria". A diferencia del Nuevo Laborismo, One Nation Labor usó el término socialismo más públicamente.

El destacado defensor de la Tercera Vía, Anthony Giddens, considera que el socialismo convencional se ha vuelto obsoleto; sin embargo, Giddens dice que Anthony Crosland defendió una forma viable de socialismo en su obra principal El futuro del socialismo (1956). Ha felicitado tanto a Crosland como a Thomas Humphrey Marshall por promover una forma viable de socialismo. Giddens considera que lo que él considera la forma convencional de socialismo que define el socialismo como una teoría de la gestión económica, el socialismo de estado, ya no es viable. Giddens rechaza lo que considera socialismo de arriba hacia abajo y rechaza el neoliberalismoy critica al socialismo convencional por su defensa común de que la socialización de la producción lograda por la planificación central puede superar las irracionalidades del capitalismo. Según Giddens, esta afirmación "ya no se puede defender". Argumenta que con el colapso de la legitimidad de la socialización de la producción planificada centralmente, "[con] su disolución, las esperanzas radicales del socialismo están tan muertas como el Viejo Conservadurismo que se opuso a ellas". Giddens escribe que aunque ha habido defensores del socialismo de mercado que han rechazado dicho socialismo centralmente planificado además de ser resistentes al capitalismo, "[t] hay buenas razones, en mi opinión, para argumentar que el socialismo de mercado no es una posibilidad realista ". Giddens deja en claro que la Tercera Vía, tal como la concibe, no es socialista de mercado, argumentando que "

Giddens sostiene que la Tercera Vía está conectada con el legado del socialismo revisionista reformista y escribe: "La política de la Tercera Vía se encuentra en las tradiciones del revisionismo socialdemócrata que se remonta a Eduard Bernstein y Karl Kautsky". Giddens elogia A Future of Socialism de Crosland por reconocer que el socialismo no puede definirse simplemente en términos de un rechazo del capitalismo porque si el capitalismo terminara y fuera reemplazado por el socialismo, entonces el socialismo no tendría ningún propósito con la ausencia del capitalismo.A partir del análisis de Crosland, Giddens argumenta que la característica común de las doctrinas socialistas es su contenido ético, basado en la crítica al individualismo. Giddens define el socialismo como "la búsqueda de ideas de cooperación social, bienestar universal e igualdad, ideas reunidas por una condena de los males e injusticias del capitalismo". Para Giddens, el socialismo depende de la creencia en la "acción y participación grupal", así como en la "responsabilidad colectiva por el bienestar social".

Giddens se desvinculó de muchas de las interpretaciones de la Tercera Vía hechas en la esfera de la política cotidiana, incluido el Nuevo Laborismo, al reiterar que el punto no era sucumbir al neoliberalismo o al dominio de los mercados capitalistas, sino más bien a ir más allá del fundamentalismo de mercado y del socialismo de arriba hacia abajo para hacer que los valores del centro-izquierda cuenten en un mundo globalizado. Sin embargo, Paul Cammack ha condenado la Tercera Vía tal como la concibe Giddens como un ataque completo a los cimientos de la socialdemocracia y el socialismo en los que Giddens ha buscado reemplazarlos con el capitalismo neoliberal.Cammack afirma que Giddens dedica mucha energía a criticar la socialdemocracia y el socialismo convencionales, como la afirmación de Giddens de que el socialismo convencional ha muerto porque la visión de Marx de una nueva economía con riqueza distribuida de manera equitativa no es posible, mientras que al mismo tiempo sin criticar al capitalismo. Cammack condena a Giddens y su Tercera Vía por ser antisocialdemócrata, antisocialista y procapitalista que disfraza con retórica para hacerlo atractivo dentro de la socialdemocracia.

El teórico político británico Robert Corfe, un defensor socialdemócrata de un nuevo socialismo libre de prejuicios de clase, criticó tanto a los clasistas marxistas como a los defensores de la Tercera Vía dentro del Partido Laborista. Corfe ha denunciado la Tercera Vía desarrollada por Giddens por "vacío intelectual y pobreza ideológica". Corfe ha observado con desánimo y está de acuerdo con la declaración de la ex diputada británica del Partido Laborista Alice Mahon en la que dijo que "el Partido Laborista es el partido de los banqueros, no de los trabajadores. El partido ha perdido su alma, y ​​lo que lo ha reemplazado es duro, estadounidense". política de estilo". Corfe afirma que el fracaso en desarrollar un nuevo socialismo ha resultado en lo que considera la "muerte del socialismo" que dejó al capitalismo social como única alternativa factible.Algunos críticos y analistas han caracterizado a la Tercera Vía como un movimiento efectivamente neoliberal.

El ex presidente del SPD, Oskar Lafontaine, condenó al entonces líder del SPD y canciller alemán Gerhard Schröder por sus políticas de la Tercera Vía y dijo que el SPD bajo Schröder había adoptado un "cambio radical de dirección hacia una política de neoliberalismo". Después de renunciar al SPD, Lafontaine cofundó The Left en 2007.La Izquierda se fundó a partir de la fusión del Partido del Socialismo Democrático (PDS) y el Trabajo y Justicia Social - La Alternativa Electoral (WASG), una facción disidente del SPD. La izquierda ha sido controvertida porque, como sucesora directa del PDS, también es sucesora directa del gobernante Partido de Unidad Socialista (SED) marxista-leninista de la antigua Alemania Oriental que se transformó en el PDS después del final de la Guerra Fría. Sin embargo, el PDS no continuó con las políticas del SED ya que el PDS adoptó políticas para atraer a socialistas democráticos, feministas, verdes y pacifistas.

Lafontaine dijo en una entrevista que apoya el tipo de democracia social que persigue Willy Brandt, pero afirma que la creación de La Izquierda fue necesaria porque "los antiguos partidos socialistas y socialdemócratas" habían aceptado efectivamente el neoliberalismo. La izquierda creció en fuerza y ​​en las elecciones federales de 2009 obtuvo el 11 por ciento de los votos, mientras que el SPD obtuvo el 23 por ciento de los votos. Lafontaine ha señalado que la fundación de La Izquierda en Alemania ha dado lugar a la emulación en otros países, con la fundación de varios partidos de izquierda en Grecia, Portugal, Holanda y Siria. Lafontaine afirma que existe un movimiento de izquierda británico de facto, identificando a la eurodiputada del Partido Verde de Inglaterra y Gales, Caroline Lucas, con valores similares.

Otros han afirmado que la socialdemocracia debe superar la Tercera Vía, incluidos Olaf Cramme y Patrick Diamond en su libro After the Third Way: The Future of Social Democracy in Europe (2012). Cramme y Diamond reconocen que la Tercera Vía surgió como un intento de romper la dicotomía tradicional dentro de la socialdemocracia entre la intervención estatal y los mercados en la economía, pero sostienen que la crisis económica mundial de 2007-2012 requiere que la socialdemocracia reconsidere su economía política..Cramme y Diamond señalan que la creencia en la planificación económica entre los socialistas era fuerte entre principios y mediados del siglo XX, pero declinó con el surgimiento de la derecha neoliberal que atacó la planificación económica y asoció a la izquierda con una economía dirigida centralizada, combinándola con la sistema de mando administrativo y planificación económica de tipo soviético similar a la Unión Soviética y otros estados marxista-leninistas. Afirman que esto formó la base de la "trampa moral de la derecha" en la que los ataques de la derecha neoliberal a las políticas de planificación económica provocan una defensa de dicha planificación por parte de la izquierda como moralmente necesaria y termina con la derecha reprendiendo tales políticas como inherentemente económicamente incompetente mientras se presenta como el campeón de la responsabilidad y la competencia económica.Cramme y Diamond afirman que la socialdemocracia tiene cinco estrategias diferentes para abordar la crisis económica en los mercados globales en la actualidad que podría adoptar en respuesta, a saber, conformarse al mercado, complementar el mercado, resistir al mercado, sustituir al mercado y transformar el mercado. Cramme y Diamond identifican la conformidad con el mercado como equivalente al deseo del político del Partido Laborista Británico y ex Canciller de Hacienda Philip Snowden de una agenda socialista muy moderada basada sobre todo en la prudencia fiscal, ya que Snowden insistía en que el socialismo tenía que basarse en la prudencia fiscal o, de lo contrario, fracasaría. no ser alcanzado.

Tanto los socialistas demócratas como los de mercado han criticado a la Tercera Vía por abandonar el socialismo, argumentando que la razón principal de las deficiencias económicas de las economías de tipo soviético era su naturaleza autoritaria más que el socialismo en sí mismo y que era el fracaso de un modelo específico, por lo que los socialdemócratas debería apoyar modelos democráticos de socialismo en lugar de la Tercera Vía. Los economistas Pranab Bardhan y John Roemer argumentan que las economías de tipo soviético fracasaron porque no crearon reglas y criterios operativos para el funcionamiento eficiente de las empresas estatales en su asignación administrativa y de mando de recursos y mercancías y la falta de democracia en los sistemas políticos que Se combinaron con economías de tipo soviético.

Decadencia y rechazo de la Tercera Vía (2007-presente)

A partir de la década de 2000, con la crisis económica mundial de finales de la década de 2000 y principios de la de 2010, los partidos socialdemócratas que habían dominado parte del panorama político posterior a la Segunda Guerra Mundial en Europa occidental estaban bajo presión en algunos países hasta el punto de que un comentarista en Asuntos Exteriores lo calificó como una "implosión del centro-izquierda".El Partido Laborista israelí entró en declive gradual a principios de la década de 2000 tras los disturbios de octubre de 2000 y la violencia de la Intifada de al-Aqsa. El primer país europeo que vio un desarrollo similar fue Grecia después de la Gran Recesión y la crisis de la deuda del gobierno griego. El apoyo al partido socialdemócrata griego PASOK disminuyó del 43,9% en las elecciones legislativas griegas de 2009 al 4,68% en las elecciones legislativas griegas de enero de 2015. Posteriormente, se demostró que el declive no estaba aislado de Grecia, ya que se extendió a varios países de Europa, un fenómeno que muchos observadores describieron como pasokificación.

En 2017, el apoyo a los partidos socialdemócratas en otros países como Dinamarca y Portugal fue relativamente fuerte en las encuestas. Además, el declive de los partidos socialdemócratas en algunos países estuvo acompañado por un aumento en el apoyo a otros partidos de centro-izquierda o de izquierda como Syriza en Grecia, el Movimiento de Izquierda-Verde en Islandia y Podemos en España. Se han propuesto varias explicaciones para el declive europeo. Algunos comentaristas destacan que el apoyo socialdemócrata a la fragmentación nacional y la desregulación del mercado laboral se había vuelto menos popular entre los votantes potenciales. Otros, como el politólogo francés Pierre Manent, enfatizan la necesidad de que los socialdemócratas rehabiliten y revitalicen la idea de nación.

En un artículo de 2017 en The Political Quarterly, Jörg Michael Dostal explica el declive en Alemania con la desilusión electoral con la Tercera Vía y las políticas neoliberales, o más específicamente el abrazo de Gerhard Schröder a las reformas de Hartz que recomendaban la privatización y reducción del estado de bienestar así como la desregulación del mercado laboral y la reducción de los derechos de los trabajadores. Según Dostal, el SPD posteriormente perdió la mitad de su anterior coalición electoral (es decir, votantes de cuello azul y grupos socialmente desfavorecidos) mientras que los esfuerzos por atraer votantes de clase media y de centro no produjeron ganancias compensatorias. Además, el artículo concluye que el único remedio posible es que el SPD se esfuerce por recuperar a los antiguos votantes abandonando el neoliberalismo y ofreciendo políticas redistributivas y de bienestar social creíbles.A principios de 2016, un artículo de investigación en Socio-Economic Review encontró que los efectos electorales a largo plazo del plan Hartz y la Agenda 2010 en los grupos de votantes relevantes fueron limitados, pero que ayudó a afianzar a La Izquierda como una fuerza política permanente a su favor. izquierda.

Después de la sorprendente derrota del Partido Laborista en las elecciones parlamentarias noruegas de 2017, comentaristas como el editor de Avisenes Nyhetsbyrå destacan que el partido había ignorado un fuerte descontento con la inmigración masiva entre los votantes potenciales. Hanne Skartveit de Verdens Gang afirmó que los socialdemócratas han estado luchando porque la inmigración masiva desafía la sostenibilidad del estado de bienestar. Skarstein enfatiza el contraste entre el fuerte compromiso de los socialdemócratas por ayudar a las personas en la escena internacional por un lado y su fuerte compromiso a favor de las políticas de bienestar para la propia población de la nación por el otro.

España es uno de los países en los que el PSOE, el principal partido socialdemócrata, lleva más tiempo gobernando que ningún otro partido desde la transición a la democracia en 1977. Sin embargo, también ha decaído como los partidos socialdemócratas europeos., perdiendo la mitad de su electorado entre 2010 y 2015 ante Podemos y obteniendo su peor resultado en las elecciones generales españolas de 2015 desde la restauración de la democracia en España. A pesar de esta derrota, el PSOE volvió al poder en junio de 2018 después de que el gobierno de Mariano Rajoy fuera derrocado en una moción de censura a raíz de un escándalo de corrupción, con Pedro Sánchez al frente del partido. Algunos autores consideran su gobierno la última esperanza para que Europa conserve su herencia socialdemócratay creen que actuarían como un ejemplo para políticos de ideas afines en otros países. Para 2019 y 2020, Dinamarca, Finlandia e Italia vieron el regreso de su principal partido socialdemócrata al poder, mientras que Portugal, España y Suecia confirmaron sus gobiernos socialdemócratas. En el caso de Italia y España, los partidos de centroizquierda se aliaron con partidos antisistema, populistas y otros partidos de izquierda en gobiernos de coalición.

Varios partidos socialdemócratas, como el Partido Laborista Británico bajo Jeremy Corbyn, rechazaron rotundamente la estrategia de la Tercera Vía y retrocedieron hacia la izquierda en cuestiones económicas y de clase. Después de postularse en las elecciones primarias del PSOE de 2014 con un perfil centrista, Pedro Sánchez luego cambió a la izquierda en su exitoso intento de 2017 de regresar al liderazgo del PSOE en el que defendió la refundación de la socialdemocracia para hacer la transición a una poscapitalista. sociedad, poniendo fin al capitalismo neoliberal. Una idea personal clave planteada en el libro Manual de Resistencia de Sánchez de 2019 es el vínculo indisoluble entre la socialdemocracia y Europa.

Otros partidos, como los socialdemócratas daneses, también se volvieron cada vez más escépticos ante la inmigración masiva neoliberal desde un punto de vista de izquierda. El partido cree que ha tenido impactos negativos para gran parte de la población y se ha visto como un problema más apremiante desde al menos 2001 después de los ataques del 11 de septiembre que se intensificaron durante la crisis migratoria europea de 2015. La percepción de que el partido era neoliberal y blando con la inmigración durante la era de la globalización neoliberal contribuyó a su pobre desempeño electoral a principios del siglo XXI.En una biografía reciente, la líder del partido socialdemócrata danés y primera ministra Mette Frederiksen argumentó: "Para mí, cada vez es más claro que el precio de la globalización no regulada, la inmigración masiva y la libre circulación de trabajadores lo pagan las clases bajas".. Frederiksen luego cambió su postura sobre la inmigración al permitir más mano de obra extranjera y revertir los planes para mantener a los delincuentes extranjeros en el extranjero después de ganar el gobierno. Un estudio de 2020 cuestionó la idea de que las posiciones antiinmigración ayudarían a los partidos socialdemócratas. El estudio encontró que "las posiciones más autoritarias / nacionalistas y más anti-UE están asociadas, en todo caso, con un apoyo electoral más bajo en lugar de más alto para los partidos socialdemócratas".

En 2016, el senador de Vermont Bernie Sanders, quien se describe a sí mismo como un socialista democrático, hizo una oferta por el candidato presidencial del Partido Demócrata y obtuvo un apoyo popular considerable, particularmente entre la generación más joven, los estadounidenses de clase trabajadora y los votantes rurales, pero finalmente el La nominación presidencial fue ganada por la candidata centrista Hillary Clinton en junio de 2016 y Sanders se retiró de la carrera en julio de 2016, pero Sanders aún influyó en la plataforma del partido. Sanders se postuló nuevamente en las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2020, convirtiéndose brevemente en el favorito en febrero hasta el Súper Martes en marzo y suspendiendo su campaña en abril.No obstante, Sanders permanecería en la boleta electoral en los estados que aún no habían votado para influir en la plataforma del Partido Demócrata como lo hizo en 2016.

Dado que su elogio del modelo nórdico indicó un enfoque en la socialdemocracia en oposición a puntos de vista que involucran la propiedad social de los medios de producción, varios comentaristas políticos han argumentado que el socialismo democrático se ha convertido en un nombre inapropiado para la socialdemocracia en la política estadounidense. Sanders abogó anteriormente por alguna forma de propiedad pública, apoya la democracia en el lugar de trabajo, la expansión de las cooperativas de trabajadores y la democratización de la economía. La legislación propuesta por Sanders incluye empresas propiedad de los trabajadores, la Ley de Democracia en el Lugar de Trabajo, la propiedad de los empleados como alternativa a las corporaciones y un paquete para fomentar las empresas propiedad de los empleados.Si bien se lo considera parte del New Deal liberal o de la tradición socialdemócrata, Sanders asocia el New Deal como parte de la tradición socialista y reclamó el legado del New Deal para "tomar los asuntos pendientes del New Deal y llevarlo a cabo".

En una encuesta de agosto de 2018 realizada por Gallup, la mayoría de los estadounidenses menores de 30 años en los Estados Unidos afirmaron que aprobaban el socialismo. El 57% de los votantes de tendencia demócrata vieron el socialismo de manera positiva y el 47% vieron el capitalismo de manera positiva. El 71% de los votantes de tendencia republicana que fueron encuestados vieron el capitalismo bajo una luz positiva y el 16% vieron el socialismo de manera positiva. Una encuesta de Harris de junio de 2019 encontró que el socialismo es más popular entre las mujeres que entre los hombres, con el 55% de las mujeres entre las edades de 18 y 54 que prefieren vivir en una sociedad socialista, mientras que la mayoría de los hombres encuestados en la encuesta eligieron el capitalismo sobre el socialismo. Una encuesta de YouGov de noviembre de 2019 encontró que 7 de cada 10 millennials en los Estados Unidos votarían por un candidato presidencial socialista y el 36% tenía una visión favorable del comunismo.Se han propuesto reformas progresivas y políticas socialdemócratas, incluida la Ley Nacional de Atención Médica de los Estados Unidos para promulgar la atención médica universal de pagador único y el Green New Deal. En noviembre de 2018, Alexandria Ocasio-Cortez y Rashida Tlaib, miembros de los Socialistas Democráticos de América (DSA), una organización socialista democrática que aboga por reformas socialdemócratas que "debilitarán el poder de las corporaciones y aumentarán el poder de los trabajadores"., fueron elegidos para la Cámara de Representantes, mientras que once candidatos de DSA fueron elegidos para las legislaturas estatales.

El 30 de noviembre de 2018, el Instituto Sanders y el Movimiento Democracia en Europa 2025 fundaron Progressive International, una organización política que une a los socialdemócratas con otros socialistas democráticos, sindicalistas y activistas progresistas.