Historia de la servidumbre

Al igual que la esclavitud, la servidumbre tiene una larga historia que data de la antigüedad.

Orígenes

Instituciones sociales similares a la servidumbre ocurrieron en el mundo antiguo. El estatus de los ilotas en la antigua ciudad-estado griega de Esparta se parecía al de los siervos medievales. En el siglo III d. C., el Imperio Romano se enfrentaba a una escasez de mano de obra. Los grandes terratenientes romanos dependían cada vez más de los hombres libres romanos, que actuaban como arrendatarios (en lugar de esclavos) para proporcionar mano de obra. El estatus de estos agricultores arrendatarios, eventualmente conocidos como coloni, se deterioró constantemente. Debido a que el sistema tributario implementado por Diocleciano (reinó entre 284 y 305) evaluaba impuestos basados ​​tanto en la tierra como en los habitantes de esa tierra, administrativamente se volvió un inconveniente para los campesinos abandonar la tierra donde los contaba el censo.En el año 332 d. C., el emperador Constantino promulgó una legislación que restringía en gran medida los derechos de los coloni y los vinculaba a la tierra. Algunos ven estas leyes como el comienzo de la servidumbre medieval en Europa.

Sin embargo, la servidumbre medieval realmente comenzó con la desintegración del Imperio carolingio alrededor del siglo X. La desaparición de este imperio, que había gobernado gran parte de Europa occidental durante más de 200 años, marcó el comienzo de un largo período durante el cual no existió un gobierno central fuerte en la mayor parte de Europa. Durante este período, poderosos señores feudales fomentaron el establecimiento de la servidumbre como fuente de trabajo agrícola. La servidumbre, de hecho, era una institución que reflejaba una práctica bastante común mediante la cual los grandes terratenientes se aseguraban de que otros trabajaran para alimentarlos y eran reprimidos, legal y económicamente, mientras lo hacían.

Apogeo

La servidumbre como sistema proporcionó la mayor parte del trabajo agrícola a lo largo de la Edad Media. La esclavitud persistió hasta la Edad Media, pero era rara, disminuía y en gran medida se limitaba al uso de esclavos domésticos. Partes de Europa, incluida gran parte de Escandinavia, nunca adoptaron la servidumbre.

A finales de la Edad Media, la servidumbre comenzó a desaparecer al oeste del Rin, incluso cuando se extendió por gran parte del resto de Europa. Esta fue una causa importante de las profundas diferencias entre las sociedades y economías de Europa oriental y occidental. En Europa occidental, el surgimiento de poderosos monarcas, ciudades y una economía en mejora debilitaron el sistema señorial durante los siglos XIII y XIV; la servidumbre se había vuelto rara en 1400.

La servidumbre en Europa occidental llegó a su fin en gran medida en los siglos XV y XVI, debido a cambios en la economía, la población y las leyes que rigen las relaciones entre señores e inquilinos en las naciones de Europa occidental. El cercado de campos señoriales para el pastoreo de ganado y para parcelas de cultivo más grandes hizo que la economía de las pequeñas franjas de tierra de los siervos en campos abiertos fuera menos atractiva para los terratenientes. Además, el uso creciente del dinero hizo que la agricultura arrendataria de los siervos fuera menos rentable; por mucho menos de lo que costaba mantener a un siervo, un señor ahora podía contratar trabajadores más calificados y pagarles en efectivo. La mano de obra remunerada también era más flexible, ya que los trabajadores podían contratarse solo cuando se necesitaban.

Al mismo tiempo, el creciente malestar y los levantamientos de siervos y campesinos, como la Rebelión de Tyler en Inglaterra en 1381, ejercieron presión sobre la nobleza y el clero para reformar el sistema. Como resultado, el establecimiento gradual de nuevas formas de arrendamiento de tierras y el aumento de las libertades personales acomodaron hasta cierto punto las demandas de los siervos y campesinos.

Un factor importante en el declive de la servidumbre fue el desarrollo industrial, especialmente la Revolución Industrial. Con la creciente rentabilidad de la industria, los agricultores querían mudarse a las ciudades para recibir salarios más altos que los que podían ganar trabajando en el campo, mientras que los terratenientes también invirtieron en la industria más rentable. Esto también condujo al creciente proceso de urbanización.

La servidumbre llegó a Europa del Este siglos después que a Europa Occidental; se volvió dominante alrededor del siglo XV. Antes de ese momento, Europa del Este había estado mucho menos poblada que Europa Occidental, y los señores de Europa del Este crearon un entorno favorable al campesinado para alentar la migración hacia el este. La servidumbre se desarrolló en Europa del Este después de las epidemias de la peste negra de mediados del siglo XIV, que detuvieron la migración hacia el este. La alta proporción resultante de tierra por mano de obra, combinada con las vastas áreas escasamente pobladas de Europa del Este, dio a los señores un incentivo para vincular al campesinado restante a su tierra. Con el aumento de la demanda de productos agrícolas en Europa occidental durante la era posterior, cuando Europa occidental limitó y eventualmente abolió la servidumbre, la servidumbre permaneció vigente en toda Europa oriental durante el siglo XVII para que las propiedades de la nobleza pudieran producir más productos agrícolas (especialmente cereales) para la población. mercado de exportación rentable.

Según Jerome Blum, el surgimiento de la servidumbre en Europa del Este en el siglo XV, al igual que la servidumbre desapareció en Europa Occidental, se debe a la creciente influencia política y los privilegios económicos de los nobles en el gobierno, y la competencia reducida por la mano de obra de las ciudades. Las ciudades declinaron debido al colapso de las redes comerciales de la Liga Hanseática y la Orden Teutónica y las interrupciones comerciales de la guerra. Los nobles de Europa del Este comenzaron a comerciar directamente con los comerciantes ingleses y holandeses, sin pasar por las ciudades comerciales.

Este patrón se aplicó en los países de Europa central y oriental, incluidos Prusia (Ordenanzas prusianas de 1525), Austria, Hungría (leyes de finales del siglo XV y principios del XVI), la Commonwealth polaco-lituana (privilegios szlachta de principios del siglo XVI) y el Imperio ruso (leyes de finales del siglo XVI y primera mitad del siglo XVII). Esto también condujo a un desarrollo industrial más lento y la urbanización de esas regiones. En general, este proceso, denominado "segunda servidumbre" o "servidumbre dirigida por la exportación", persistió hasta mediados del siglo XIX y se volvió muy represivo y limitó sustancialmente los derechos de los siervos. Antes de la abolición de la servidumbre en Rusia en 1861, la propiedad de un terrateniente a menudo se medía por el número de "almas" que poseía, una práctica que Gogol hizo famosa.

Muchos de estos países abolieron la servidumbre durante las invasiones napoleónicas de principios del siglo XIX. La servidumbre permaneció en vigor en la mayor parte de Rusia hasta la reforma de Emancipación de 1861, promulgada el 19 de febrero de 1861, aunque en las provincias bálticas controladas por Rusia había sido abolida a principios del siglo XIX. Según el censo ruso de 1857, Rusia tenía 23,1 millones de siervos privados. La servidumbre rusa fue quizás la institución más notable de Europa del Este, ya que nunca fue influenciada por la ley y las migraciones alemanas, y la servidumbre y el sistema señorial fueron impuestos por la corona (Zar), no por la nobleza.

Rechazar

En Europa Occidental, la servidumbre se volvió progresivamente menos común durante la Edad Media, particularmente después de que la Peste Negra redujera la población rural y aumentara el poder de negociación de los trabajadores. Además, los señores de muchos señoríos estaban dispuestos (a cambio de pago) a manumit ("liberar") a sus siervos.

En Normandía, la servidumbre había desaparecido en 1100. Se han propuesto dos posibles causas de la desaparición de la servidumbre en Normandía: (1) podría haberse implementado para atraer a los campesinos a una Normandía despoblada por las invasiones vikingas o (2) podría ser un resultado de la revuelta campesina de 996 en Normandía.

En Inglaterra, el fin de la servidumbre comenzó con la revuelta de los campesinos en 1381. Se había extinguido en gran medida en Inglaterra en 1500 como un estado personal y terminó por completo cuando Isabel I liberó a los últimos siervos restantes en 1574. Tierra en manos de servidumbre (a menos que tenga derecho al voto) siguió estando en manos de lo que a partir de entonces se conoció como tenencia de derechos de autor, que no se abolió por completo hasta 1925 (aunque se eliminó durante el siglo XIX y principios del XX). Hubo siervos nacidos en Escocia hasta 1799, cuando los mineros del carbón que se mantuvieron en servidumbre obtuvieron la emancipación. Sin embargo, la mayoría de los siervos escoceses ya habían sido liberados.

La servidumbre terminó de facto en Francia por Felipe IV, Luis X (1315) y Felipe V (1318). Con la excepción de algunos casos aislados, la servidumbre había dejado de existir en Francia en el siglo XV. En la Francia Moderna Temprana, los nobles franceses mantuvieron, sin embargo, una gran cantidad de privilegios señoriales sobre los campesinos libres que trabajaban las tierras bajo su control. La servidumbre fue abolida formalmente en Francia en 1789.

En otras partes de Europa, hubo revueltas campesinas en Castilla, Alemania, el norte de Francia, Portugal y Suecia. Aunque a menudo tuvieron éxito, por lo general pasó mucho tiempo antes de que se cambiaran los sistemas legales.

Época de la Revolución Francesa

La era de la Revolución Francesa (1790 a 1820) vio la servidumbre abolida en la mayor parte de Europa Occidental y Central, mientras que su práctica siguió siendo común en Europa del Este hasta mediados del siglo XIX (1861 en Rusia). En Francia, la servidumbre había estado en declive durante al menos tres siglos al comienzo de la Revolución, reemplazada por varias formas de tenencia de la propiedad absoluta. Los últimos vestigios de servidumbre terminaron oficialmente el 4 de agosto de 1789 con un decreto que abolía los derechos feudales de la nobleza.

Quitó la autoridad de los tribunales señoriales, eliminó los diezmos y las cuotas señoriales, y liberó a los que aún permanecían atados a la tierra. Sin embargo, el decreto fue principalmente simbólico, ya que las revueltas campesinas generalizadas habían terminado efectivamente con el sistema feudal de antemano; y la propiedad de la tierra seguía estando en manos de los terratenientes, que podían seguir recaudando rentas y haciendo cumplir los contratos de arrendamiento.

En la historia alemana, la emancipación de los siervos se produjo entre 1770 y 1830, siendo la nobleza de Schleswig la primera en aceptar hacerlo en 1797, seguida de la firma de los líderes políticos y reales de Dinamarca y Alemania en 1804.Prusia abolió la servidumbre con el "Edicto de Octubre" de 1807, que mejoró el estatus legal personal del campesinado y les otorgó la propiedad de la mitad o dos tercios de las tierras que estaban trabajando. El edicto se aplicó a todos los campesinos cuyas propiedades superaban cierto tamaño e incluía tanto tierras de la Corona como propiedades nobles. Los campesinos fueron liberados de la obligación de servicios personales al señor y cuotas anuales; a cambio, los terratenientes recibieron la propiedad de 1/3 a 1/2 de la tierra. El campesino poseía y arrendaba las tierras que fueron escrituradas a los antiguos propietarios. Los otros estados alemanes imitaron a Prusia después de 1815.

En marcado contraste con la violencia que caracterizó la reforma agraria en la Revolución Francesa, Alemania la manejó pacíficamente. En Schleswig, los campesinos, que habían sido influenciados por la Ilustración, desempeñaron un papel activo; en otros lugares eran en gran parte pasivos. De hecho, para la mayoría de los campesinos, las costumbres y tradiciones continuaron prácticamente sin cambios, incluidos los viejos hábitos de deferencia hacia los nobles, cuya autoridad legal seguía siendo bastante fuerte sobre los aldeanos. La antigua relación paternalista en Prusia Oriental duró hasta el siglo XX. Lo nuevo era que el campesino ahora podía vender su tierra, lo que le permitía mudarse a la ciudad, o comprar la tierra de sus vecinos.

Las reformas agrarias en el noroeste de Alemania fueron impulsadas por gobiernos progresistas y élites locales. Abolieron las obligaciones feudales y dividieron las tierras comunales de propiedad colectiva en parcelas privadas y crearon así una economía rural orientada al mercado más eficiente. Produjo un aumento de la productividad y el crecimiento de la población. Fortaleció el orden social tradicional porque los campesinos ricos obtuvieron la mayor parte de las antiguas tierras comunales, mientras que el proletariado rural se quedó sin tierra; muchos se fueron a las ciudades oa América. Mientras tanto, la división de las tierras comunales sirvió como un amortiguador preservando la paz social entre nobles y campesinos. Al este del río Elba, la clase Junker mantuvo grandes propiedades y monopolizó el poder político.

En la monarquía de los Habsburgo, Jozef II emitió la Patente de Servidumbre que abolió la servidumbre en las áreas de habla alemana en 1781. En el Reino de Hungría, Jozef II emitió un decreto similar en 1785 después de la Revuelta de Horea en Transilvania. Estas patentes convirtieron las posiciones legales de todos los siervos en las de propietarios libres. Todas las restricciones feudales fueron abolidas en 1848 cuando toda la propiedad de la tierra se convirtió en propiedades transferibles no feudales y el feudalismo fue abolido legalmente.

La erradicación del sistema feudal marca el comienzo de una era de rápidos cambios en Europa. El cambio de estatus que siguió a los movimientos de cercamiento que comenzaron a finales del siglo XVIII, en los que varios señores abandonaron la agricultura al aire libre de siglos anteriores y, esencialmente, se apropiaron de todas las mejores tierras a cambio de "liberar" a sus siervos, bien puede haber sido hizo que la servidumbre pareciera más deseable para muchas familias campesinas.

En su libro Das Kapital, en el capítulo 26 titulado "El secreto de la acumulación primitiva" y el capítulo 27, "Expropiación de la tierra de la población agrícola", Marx afirmó que las relaciones feudales de servidumbre se transformaron violentamente en propiedad privada y trabajo libre: libre de posesión y libre de vender su fuerza de trabajo en el mercado. Liberarse de la servidumbre significaba poder vender la tierra y trabajar donde uno quisiera. "La llamada acumulación primitiva, por lo tanto, no es más que el proceso histórico de divorciar al productor de los medios de producción. Aparece como primitiva, porque forma la etapa prehistórica del capital y del modo de producción correspondiente a eso."

En un caso histórico de Inglaterra, Marx describió cómo los siervos se convirtieron en propietarios campesinos libres y pequeños granjeros, quienes, con el tiempo, fueron expropiados por la fuerza y ​​expulsados ​​de la tierra, formando un proletariado sin propiedad. También afirmó que el estado promulgó cada vez más leyes para controlar y reglamentar esta nueva clase de trabajadores asalariados. Mientras tanto, los agricultores restantes se convirtieron en agricultores capitalistas que operaban cada vez más sobre una base comercial; y, gradualmente, se disolvieron los monopolios legales que impedían el comercio y la inversión de los empresarios.

Los impuestos recaudados por el estado tomaron el lugar de las cuotas laborales recaudadas por el señor. Aunque la servidumbre comenzó su declive en Europa en la Edad Media, tardó muchos cientos de años en desaparecer por completo. Además, las luchas de la clase obrera durante la Revolución Industrial a menudo se pueden comparar con las luchas de los siervos durante la Edad Media. En algunas partes del mundo, todavía se utiliza el trabajo forzoso.

Rusia

La servidumbre se convirtió en la forma dominante de relación entre los campesinos rusos y la nobleza en el siglo XVII. La servidumbre solo existía en las áreas central y sur del Imperio Ruso. Nunca se estableció en el Norte, en los Urales, ni en Siberia. El historiador David Moon sostiene que la servidumbre fue una respuesta a factores militares y económicos en Rusia. Era socialmente estable y adaptable a las cambiantes condiciones demográficas y económicas; las revueltas eran poco frecuentes. Moon dice que no fue la causa del atraso de Rusia; en cambio, el atraso bloqueó los métodos alternativos que se desarrollaron en Europa Occidental. Moon identifica algunos beneficios para los siervos, como garantías de tierras y alguna ayuda después de malas cosechas. Moon argumenta que la derrota de Rusia en la guerra de Crimea fue un catalizador que condujo a la abolición de la servidumbre.

Finalmente, la servidumbre fue abolida por un decreto emitido por el zar Alejandro II en 1861. Los académicos han propuesto múltiples razones superpuestas para explicar la abolición, incluido el temor a una revuelta a gran escala de los siervos, las necesidades financieras del gobierno, la evolución de las sensibilidades culturales., la necesidad militar de soldados y, entre los marxistas, la falta de rentabilidad de la servidumbre.