Historia de Italia

La historia de Italia abarca el período antiguo, la Edad Media y la era moderna. Desde la antigüedad clásica, los antiguos etruscos, varios pueblos itálicos (como los latinos, samnitas y umbros), celtas, colonos griegos y otros pueblos antiguos han habitado la península itálica. En la antigüedad, Italia fue la patria de los romanos y la metrópoli del Imperio Romano. Roma fue fundada como Reino en el 753 a. C. y se convirtió en república en el 509 a. C., cuando la monarquía fue derrocada a favor de un gobierno del Senado y el Pueblo. La República romana luego unificó Italia a expensas de los etruscos, celtas y colonos griegos de la península. Roma lideró la federación de los pueblos itálicos y más tarde, con el ascenso de Roma, dominó Europa occidental, el norte de África y el Cercano Oriente.

La República romana vio su caída tras el asesinato de Julio César. El Imperio Romano luego dominó Europa Occidental y el Mediterráneo durante muchos siglos, haciendo contribuciones inconmensurables al desarrollo de la filosofía, la ciencia y el arte occidentales. Después de la caída de Roma en el año 476 d. C., Italia quedó fragmentada en numerosas ciudades-estado y entidades políticas regionales y, a pesar de ver personalidades famosas de su territorio y otras estrechamente relacionadas (como Dante Alighieri, Leonardo da Vinci, Miguel Ángel, Niccolò Machiavelli, Galileo Galilei o incluso Napoleón Bonaparte), permaneció dividida políticamente en gran medida. Las repúblicas marítimas, en particular Venecia y Génova, alcanzaron una gran prosperidad a través del transporte marítimo, el comercio y la banca, actuando como Europa.Italia central permaneció bajo los Estados Pontificios, mientras que la parte sur permaneció en gran medida feudal debido a una sucesión de coronas bizantinas, árabes, normandas, españolas y borbónicas. El Renacimiento italiano se extendió al resto de Europa, trayendo un renovado interés por el humanismo, la ciencia, la exploración y el arte con el comienzo de la era moderna. Los exploradores italianos (incluidos Marco Polo, Cristóbal Colón y Amerigo Vespucci) descubrieron nuevas rutas hacia el Lejano Oriente y el Nuevo Mundo, lo que ayudó a marcar el comienzo de la Era de los Descubrimientos, aunque los estados italianos no tuvieron ocasiones para fundar imperios coloniales fuera de la cuenca del Mediterráneo..

A mediados del siglo XIX, la unificación italiana (dirigida por Giuseppe Garibaldi, respaldada por el Reino de Cerdeña) condujo al establecimiento de un estado-nación italiano. El nuevo Reino de Italia, establecido en 1861, se modernizó rápidamente y construyó un imperio colonial, controlando partes de África y países a lo largo del Mediterráneo. Sin embargo, el sur de Italia permaneció rural y pobre, originando la diáspora italiana.

En la Primera Guerra Mundial, Italia completó la unificación al adquirir Trento y Trieste, y obtuvo un puesto permanente en el consejo ejecutivo de la Sociedad de Naciones. Sin embargo, los nacionalistas italianos consideraron la Primera Guerra Mundial como una victoria mutilada.porque Italia no disponía de todos los territorios prometidos por el Tratado de Londres (1915) y ese sentimiento propició el ascenso de la dictadura fascista de Benito Mussolini en 1922. La posterior participación en la Segunda Guerra Mundial con las potencias del Eje, junto con la Alemania nazi y el Imperio de Japón, terminó en una derrota militar, el arresto y la fuga de Mussolini (con la ayuda del dictador alemán Adolf Hitler), y una Guerra Civil Italiana entre la Resistencia Italiana (con la ayuda del Reino, ahora cobeligerante de los Aliados) y un estado títere nazifascista conocido como "la República Social Italiana". Tras la liberación de Italia, la caída de la República Social y el asesinato de Mussolini a manos de la Resistencia, el país abolió la monarquía con un referéndum, restableció la democracia, disfrutó de un milagro económico, y fundó la Unión Europea, la OTAN y el Grupo de los Seis (más tarde G7 y G20). Sigue siendo un fuerte factor económico, cultural, militar y político en el siglo XXI.

Prehistoria

La llegada de los primeros homínidos fue hace 850.000 años al Monte Poggiolo. La presencia del Homo neanderthalensis se ha demostrado en hallazgos arqueológicos cerca de Roma y Verona que datan de c. Hace 50.000 años (Pleistoceno tardío). El Homo sapiens sapiens apareció durante el Paleolítico superior: el yacimiento más antiguo de Italia datado hace 48.000 años es Riparo Mochi (Italia). En noviembre de 2011, se realizaron pruebas en la Unidad Aceleradora de Radiocarbono de Oxford en Inglaterra sobre lo que antes se pensaba que eran dientes de leche de neandertal, que se habían descubierto en 1964 y databan de hace entre 43.000 y 45.000 años.Se han encontrado restos de la era prehistórica posterior en Lombardía (tallas de piedra en Valcamonica) y en Cerdeña (nuraghe). El más famoso es quizás el de Ötzi the Iceman, la momia de un cazador de montaña encontrada en el glaciar Similaun en Tirol del Sur, que data de c. 3400–3100 a. C. (Edad del Cobre).

Durante la Edad del Cobre, los indoeuropeos emigraron a Italia. Se han identificado aproximadamente cuatro oleadas de población desde el norte hasta los Alpes. Una primera migración indoeuropea se produjo a mediados del tercer milenio a. C., de una población que importaba cobre. La cultura Remedello se apoderó del Valle del Po. La segunda ola de inmigración se produjo en la Edad del Bronce, desde finales del III hasta principios del II milenio a. C., con tribus identificadas con la cultura del vaso y por el uso de la herrería del bronce, en la llanura de Padan, en la Toscana y en las costas de Cerdeña. y Sicilia.

A mediados del segundo milenio antes de Cristo, llegó una tercera ola, asociada con la civilización de los Apeninos y la cultura Terramare, que toma su nombre del residuo de tierra negra (terremare) de los montículos de asentamiento, que durante mucho tiempo han servido a las necesidades de fertilización de los agricultores locales. Las ocupaciones de la gente de Terramare en comparación con sus predecesores neolíticos se pueden inferir con relativa certeza. Seguían siendo cazadores, pero tenían animales domesticados; eran metalúrgicos bastante hábiles, fundiendo bronce en moldes de piedra y arcilla, y también eran agricultores, cultivando frijoles, vid, trigo y lino.

A finales de la Edad del Bronce, desde finales del segundo milenio hasta principios del primer milenio a. C., una cuarta ola, la cultura proto-villanovana, relacionada con la cultura del campo de urnas de Europa central, trajo el trabajo del hierro a la península italiana. La cultura proto-villanovana era parte del sistema cultural de Urnfield de Europa central. También se ha observado similitud con los grupos regionales de Baviera-Alta Austria y del medio Danubio. Otra hipótesis, sin embargo, es que se trata de una derivación de la anterior cultura Terramare del Valle del Po. Varios autores, como Marija Gimbutas, asociaron esta cultura con la llegada, o la expansión, de las protocursivas a la península itálica.

Civilización nurágica

Nacida en Cerdeña y el sur de Córcega, la civilización Nuraghe duró desde principios de la Edad del Bronce (siglo XVIII a. C.) hasta el siglo II d. C., cuando las islas ya estaban romanizadas. Toman su nombre de las características torres nurágicas, que evolucionaron a partir de la cultura megalítica preexistente, que construyó dólmenes y menhires. Hoy más de 7.000 nuraghes salpican el paisaje de Cerdeña.

No se han descubierto registros escritos de esta civilización, salvo algunos posibles breves documentos epigráficos pertenecientes a las últimas etapas de la civilización nurágica. La única información escrita allí proviene de la literatura clásica de los griegos y los romanos, y puede considerarse más mitológica que histórica.

El idioma (o idiomas) que se hablaba en Cerdeña durante la Edad del Bronce es (son) desconocido (s) ya que no hay registros escritos de la época, aunque investigaciones recientes sugieren que alrededor del siglo VIII aC, en la Edad del Hierro, las poblaciones nurágicas pueden haber adoptado un alfabeto similar al usado en Eubea.

Según Eduardo Blasco Ferrer, la lengua paleo-sarda era similar al proto-vasco y al íbero antiguo con leves huellas indoeuropeas, pero otros creen que estaba relacionado con el etrusco. Algunos estudiosos teorizan que en realidad había varias áreas lingüísticas (dos o más) en la Cerdeña nurágica, posiblemente preindoeuropeas e indoeuropeas.

Edad de Hierro

Italia entra gradualmente en el período protohistórico en el siglo VIII a. C., con la introducción de la escritura fenicia y su adaptación en varias variantes regionales.

Civilización etrusca

La civilización etrusca floreció en el centro de Italia después del 800 a. Los orígenes de los etruscos se pierden en la prehistoria. Las principales hipótesis son que son indígenas, probablemente provenientes de la cultura villanovense. Un estudio de ADN mitocondrial de 2013 sugirió que los etruscos probablemente eran una población indígena.

Es ampliamente aceptado que los etruscos hablaban un idioma no indoeuropeo. Se han encontrado algunas inscripciones en un idioma similar en la isla egea de Lemnos. Los etruscos eran una sociedad monógama que enfatizaba el emparejamiento. Los etruscos históricos habían logrado una forma de estado con restos de jefaturas y formas tribales. La religión etrusca era un politeísmo inmanente, en el que todos los fenómenos visibles se consideraban una manifestación del poder divino, y las deidades actuaban continuamente en el mundo de los hombres y podían, mediante la acción o la inacción humana, ser disuadidas o persuadidas a favor de los derechos humanos. asuntos.

La expansión etrusca se centró en los Apeninos. Algunas pequeñas ciudades del siglo VI a. C. desaparecieron durante este tiempo, aparentemente consumidas por vecinos más grandes y poderosos. Sin embargo, no existe duda de que la estructura política de la cultura etrusca era similar, aunque más aristocrática, a la Magna Grecia en el sur. La minería y el comercio de metales, especialmente del cobre y el hierro, llevaron al enriquecimiento de los etruscos ya la expansión de su influencia en la península itálica y el mar Mediterráneo occidental. Aquí sus intereses chocaron con los de los griegos, especialmente en el siglo VI aC, cuando los foceanos de Italia fundaron colonias a lo largo de la costa de Francia, Cataluña y Córcega. Esto llevó a los etruscos a aliarse con los cartagineses, cuyos intereses también chocaban con los griegos.

Alrededor del 540 a. C., la batalla de Alalia condujo a una nueva distribución del poder en el mar Mediterráneo occidental. Aunque la batalla no tuvo un vencedor claro, Cartago logró ampliar su esfera de influencia a expensas de los griegos, y Etruria se vio relegada al norte del mar Tirreno con plena propiedad de Córcega. A partir de la primera mitad del siglo V, la nueva situación política internacional supuso el inicio de la decadencia etrusca tras perder sus provincias del sur. En 480 a. C., el aliado de Etruria, Cartago, fue derrotado por una coalición de ciudades de la Magna Grecia dirigida por Siracusa.

Unos años más tarde, en el 474 a. C., el tirano Hierón de Siracusa derrotó a los etruscos en la batalla de Cumas. La influencia de Etruria sobre las ciudades del Lacio y Campania se debilitó y fue tomada por romanos y samnitas. En el siglo IV, Etruria vio cómo una invasión gala ponía fin a su influencia sobre el valle del Po y la costa del Adriático. Mientras tanto, Roma había comenzado a anexar ciudades etruscas. Esto llevó a la pérdida de sus provincias del norte. Etruscia fue asimilada por Roma alrededor del 500 a.

Pueblos itálicos

Los pueblos itálicos eran un grupo etnolingüístico identificado por su uso de lenguas itálicas, una rama de la familia de lenguas indoeuropeas. Entre los pueblos itálicos de la península itálica se encontraban los osci, los vénetos, los samnitas, los latinos y los umbrios.

En la región al sur del Tíber (Latium Vetus), surgió la cultura Lacial de los latinos, mientras que en el noreste de la península apareció la cultura Este de los vénetos. Aproximadamente en el mismo período, desde su área central en el centro de Italia (actual región de Umbría y Sabina), los osco-umbrios comenzaron a emigrar en varias oleadas, a través del proceso de Ver sacrum, la extensión ritualizada de colonias, en el sur de Lacio., Molise y toda la mitad sur de la península, reemplazando a las tribus anteriores, como los Opici y los Oenotrianos. Esto se corresponde con el surgimiento de la cultura Terni, que tenía fuertes similitudes con las culturas celtas de Hallstatt y La Tène. La necrópolis umbría de Terni, que data del siglo X a. C., era idéntica en todos los aspectos a la necrópolis celta de la cultura Golasecca.

Antes y durante el período de la llegada de los inmigrantes griegos y fenicios, la isla de Sicilia ya estaba habitada por los nativos itálicos, que se dividen en 3 grandes grupos, los elimios en el oeste, los sicanos en el centro y los sícelos en el este. Los Sicels dieron a Sicilia el nombre que ha tenido desde la antigüedad.

Entre las poblaciones que habitaron el norte de Italia en la Edad del Hierro, una de las más destacadas fueron los ligures. En general, se cree que alrededor del año 2000 a. C. ocuparon una gran área de la península italiana, incluida gran parte del noroeste de Italia y todo el norte de la Toscana (la parte que se encuentra al norte del río Arno). Dado que muchos estudiosos consideran que el idioma de esta antigua población es preindoeuropeo, a menudo no se clasifican como cursiva.

A mediados del primer milenio a. C., los latinos de Roma estaban creciendo en poder e influencia. Después de que los latinos se liberaron del dominio etrusco, adquirieron una posición dominante entre las tribus itálicas. Siguieron frecuentes conflictos entre varias tribus itálicas. El mejor documentado de estos son las guerras entre los latinos y los samnitas.

Los latinos finalmente lograron unificar los elementos itálicos en el país. Muchas tribus itálicas no latinas adoptaron la cultura latina y adquirieron la ciudadanía romana. A principios del siglo I a. C., varias tribus itálicas, en particular los marsi y los samnitas, se rebelaron contra el dominio romano. Este conflicto se llama Guerra Social. Después de que se aseguró la victoria romana, todos los pueblos de Italia, excepto los celtas del valle del Po, obtuvieron la ciudadanía romana. En los siglos posteriores, las tribus itálicas adoptaron la lengua y la cultura latinas en un proceso conocido como romanización.

Magna Grecia

En los siglos VIII y VII a. C., por diversas razones, entre ellas la crisis demográfica (hambruna, hacinamiento, etc.), la búsqueda de nuevas salidas comerciales y puertos, y la expulsión de su tierra natal, los griegos comenzaron a establecerse en el sur de Italia (Cerchiai, pp. 14–18). También durante este período, se establecieron colonias griegas en lugares tan separados como la costa oriental del Mar Negro, el este de Libia y Massalia (Marsella) en la Galia. Incluían asentamientos en Sicilia y la parte sur de la península italiana.

Los romanos llamaron al área de Sicilia y al pie de Italia Magna Graecia (en latín, "Gran Grecia"), ya que estaba densamente poblada por los griegos. Los geógrafos antiguos diferían sobre si el término incluía Sicilia o simplemente Apulia, Campania y Calabria, siendo Estrabón el defensor más destacado de las definiciones más amplias.

Con esta colonización, la cultura griega se exportó a Italia, en sus dialectos de la lengua griega antigua, sus ritos religiosos y sus tradiciones de polis independientes. Pronto se desarrolló una civilización helénica original, que luego interactuó con las civilizaciones nativas itálica y latina. El trasplante cultural más importante fue la variedad calcídica/cumea del alfabeto griego, que fue adoptada por los etruscos; el antiguo alfabeto cursiva posteriormente se convirtió en el alfabeto latino, que se convirtió en el alfabeto más utilizado en el mundo.

Muchas de las nuevas ciudades helénicas se volvieron muy ricas y poderosas, como Neapolis (Νεάπολις, Nápoles, "Ciudad Nueva"), Siracusa, Acragas y Sybaris (Σύβαρις). Otras ciudades en Magna Graecia incluyeron Tarentum (τάρας), Epizephyrian Locri (λοκροί ἐπιζεφύριοι), rhegium (ῥήγιον), croton (κρότων), thurii (θunt (θcon (ώcon (ώ ώ ώ) (ώ ώ) (ώ ώ) (ώ ώ) (ώ ώ) (ώ ώ) (ώ ώ) (ώ ώ) (ώ ώ) (ώ ώ) (ώ ώ) (ώ ώ) (ώ) (ώ ώ) (ώ ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ) (ώ. Σύεσσα), Bari (Βάριον), y otros.

Después de que Pirro de Epiro fracasara en su intento de detener la expansión de la hegemonía romana en el 282 a. C., el sur cayó bajo el dominio romano y permaneció en esa posición hasta bien entrada la invasión bárbara (la Guerra de los Gladiadores es una notable suspensión del control imperial). Estuvo en manos del Imperio bizantino después de la caída de Roma en Occidente e incluso los lombardos no lograron consolidarlo, aunque el centro del sur era suyo desde la conquista de Zotto en el último cuarto del siglo VI.

Periodo romano

Reino romano

Poco se sabe con certeza sobre la historia del Reino Romano, ya que casi no se conservan registros escritos de esa época, y las historias que se escribieron durante la República y el Imperio se basan en gran medida en leyendas. Sin embargo, la historia del reino romano comenzó con la fundación de la ciudad, tradicionalmente datada en el 753 a. C. con asentamientos alrededor de la Colina Palatina a lo largo del río Tíber en el centro de Italia, y terminó con el derrocamiento de los reyes y el establecimiento de la República alrededor del 509. ANTES DE CRISTO.

El sitio de Roma tenía un vado por donde se podía cruzar el Tíber. La Colina Palatina y las colinas que la rodeaban presentaban posiciones fácilmente defendibles en la amplia llanura fértil que las rodeaba. Todas estas características contribuyeron al éxito de la ciudad.

El relato tradicional de la historia romana, que nos ha llegado a través de Tito Livio, Plutarco, Dionisio de Halicarnaso y otros, es que en los primeros siglos de Roma estuvo gobernada por una sucesión de siete reyes. La cronología tradicional, codificada por Varro, asigna 243 años para sus reinados, un promedio de casi 35 años, que, desde el trabajo de Barthold Georg Niebuhr, generalmente ha sido descartado por la erudición moderna.

Los galos destruyeron gran parte de los registros históricos de Roma cuando saquearon la ciudad después de la Batalla de Allia en el 390 a. C. (varroniano, según Polibio, la batalla ocurrió en el 387/6) y lo que quedó finalmente se perdió debido al tiempo o al robo. Dado que no existen registros contemporáneos del reino, todos los relatos de los reyes deben ser cuidadosamente cuestionados.

Según el mito fundacional de Roma, la ciudad fue fundada el 21 de abril de 753 a. C. por los hermanos gemelos Rómulo y Remo, descendientes del príncipe troyano Eneas y nietos del rey latino Numitor de Alba Longa.

Republica Romana

Según la tradición y escritores posteriores como Tito Livio, la República romana se estableció alrededor del año 509 a. C., cuando el último de los siete reyes de Roma, Tarquino el Soberbio, fue depuesto por Lucius Junius Brutus, y un sistema basado en magistrados elegidos anualmente y varios Se establecieron asambleas representativas. Una constitución establece una serie de controles y equilibrios, y una separación de poderes. Los magistrados más importantes eran los dos cónsules, que juntos ejercían la autoridad ejecutiva como imperium o mando militar. Los cónsules tenían que trabajar con el senado, que inicialmente era un consejo asesor de la nobleza o patricios, pero creció en tamaño y poder.

En el siglo IV a. C., la República fue atacada por los galos, quienes inicialmente prevalecieron y saquearon Roma. Luego, los romanos tomaron las armas e hicieron retroceder a los galos, dirigidos por Camilo. Los romanos sometieron gradualmente a los demás pueblos de la península itálica, incluidos los etruscos. La última amenaza a la hegemonía romana en Italia se produjo cuando Tarento, una importante colonia griega, solicitó la ayuda de Pirro de Epiro en el 281 a. C., pero este esfuerzo también fracasó.

En el siglo III a.C. Roma tuvo que enfrentarse a un nuevo y formidable oponente: la poderosa ciudad-estado fenicia de Cartago. En las tres Guerras Púnicas, Cartago finalmente fue destruida y Roma obtuvo el control de Hispania, Sicilia y el norte de África. Después de derrotar a los imperios macedonio y seléucida en el siglo II a. C., los romanos se convirtieron en el pueblo dominante del mar Mediterráneo. La conquista de los reinos helenísticos provocó una fusión entre las culturas romana y griega y la élite romana, antes rural, se convirtió en una lujosa y cosmopolita. En ese momento, Roma era un imperio consolidado, desde el punto de vista militar, y no tenía enemigos importantes.

La única llaga abierta era España (Hispania). Los ejércitos romanos ocuparon España a principios del siglo II a. C., pero encontraron una fuerte resistencia desde ese momento hasta la época de Augusto. El bastión celtibérico de Numancia se convirtió en el centro de la resistencia española a Roma en los años 140 y 130 a. Numancia cayó y fue completamente arrasada en el año 133 a. En el 105 a. C., los celtíberos aún conservaban suficiente de su vigor y ferocidad nativos para expulsar a los cimbrios y teutones del norte de España, aunque estos habían aplastado las armas romanas en el sur de la Galia, infligiendo 80.000 bajas al ejército romano que se les oponía. La conquista de Hispania se completó en el 19 a. C., pero a un alto costo y graves pérdidas.

Hacia finales del siglo II a. C. se produjo una gran migración de tribus germánicas, encabezadas por los cimbrios y los teutones. Estas tribus abrumaron a los pueblos con los que entraron en contacto y representaron una amenaza real para la propia Italia. En la Batalla de Aquae Sextiae y la Batalla de Vercellae, los alemanes fueron prácticamente aniquilados, lo que puso fin a la amenaza. En estas dos batallas se dice que los teutones y los ambrones perdieron 290.000 hombres (200.000 muertos y 90.000 capturados); y los cimbrios 220.000 hombres (160.000 muertos y 60.000 capturados).

A mediados del siglo I a. C., la República atravesó un período de crisis política y malestar social. En este convulso escenario emergió la figura de Julio César. César reconcilió a los dos hombres más poderosos de Roma: Marco Licinio Craso, su patrocinador, y el rival de Craso, Pompeyo. El Primer Triunvirato ("tres hombres") había satisfecho los intereses de estos tres hombres: Craso, el hombre más rico de Roma, se hizo más rico; Pompeyo ejerció más influencia en el Senado; y César ocupaba el consulado y el mando militar en la Galia.

En el 53 a. C., el Triunvirato se desintegró a la muerte de Craso. Craso había actuado como mediador entre César y Pompeyo y, sin él, los dos generales comenzaron a luchar por el poder. Después de salir victorioso en las Guerras de las Galias y ganarse el respeto y elogios de las legiones, César fue una clara amenaza para Pompeyo, que intentó eliminar legalmente las legiones de César. Para evitar esto, César cruzó el río Rubicón e invadió Roma en el 49 a. C., derrotando rápidamente a Pompeyo. Con su preeminencia exclusiva sobre Roma, César acumuló gradualmente muchos cargos y finalmente se le concedió una dictadura a perpetuidad. Fue asesinado en el 44 a. C., en los idus de marzo por los Liberatores.El asesinato de César provocó agitación política y social en Roma; sin el liderazgo del dictador, la ciudad fue gobernada por su amigo y colega, Marco Antonio. Octavio (hijo adoptivo de César), junto con el general Marco Antonio y Marco Emilio Lépido, el mejor amigo de César, establecieron el Segundo Triunvirato. Lépido se vio obligado a retirarse en el 36 a. C. después de traicionar a Octavio en Sicilia. Antonio se instaló en Egipto con su amante, Cleopatra VII. La aventura de Marco Antonio con Cleopatra fue vista como un acto de traición ya que ella era la reina de una potencia extranjera y Antonio estaba adoptando un estilo de vida extravagante y helenístico que se consideraba inapropiado para un estadista romano.

Después de las Donaciones de Alejandría de Antonio, que dieron a Cleopatra el título de "Reina de Reyes", ya sus hijos los títulos reales de los territorios orientales recién conquistados, estalló la guerra entre Octavio y Marco Antonio. Octavio aniquiló a las fuerzas egipcias en la Batalla de Actium en el 31 a. Marco Antonio y Cleopatra se suicidaron, dejando a Octavio como único gobernante de la República.

Después de la Batalla de Actium, el período de las principales batallas navales terminó y los romanos poseían una supremacía naval indiscutible en el Mar del Norte, las costas atlánticas, el Mediterráneo, el Mar Rojo y el Mar Negro hasta que surgieron nuevas amenazas navales en forma de francos y sajones en el Mar del Norte, y en forma de Borani, Hérules y Godos en el Mar Negro.

Imperio Romano

En el 27 a. C., Octavio era el único líder romano. Su liderazgo trajo el cenit de la civilización romana, que duró cuatro décadas. En ese año, tomó el nombre de Augusto. Los historiadores suelen tomar ese evento como el comienzo del Imperio Romano. Oficialmente, el gobierno era republicano, pero Augusto asumió poderes absolutos. El Senado otorgó a Octavio un grado único de imperium proconsular, que le dio autoridad sobre todos los procónsules (gobernadores militares).

Las provincias rebeldes en las fronteras, donde estaban estacionadas la gran mayoría de las legiones, estaban bajo el control de Augusto. Estas provincias fueron clasificadas como provincias imperiales. Las pacíficas provincias senatoriales estaban bajo el control del Senado. Las legiones romanas, que habían alcanzado un número sin precedentes (alrededor de 50) a causa de las guerras civiles, se redujeron a 28.

A medida que se establecían provincias en todo el Mediterráneo, la Italia romana mantuvo un estatus especial que la convirtió en Domina Provinciarum ("gobernante de las provincias", siendo estas últimas todos los territorios restantes fuera de Italia), y -especialmente en relación con los primeros siglos de imperial estabilidad - Rectrix Mundi ("gobernador del mundo") y Omnium Terrarum Parens ("padre de todas las tierras"). Tal estatus significaba que, dentro de Italia en tiempos de paz, los magistrados romanos ejercían el Imperium domi (poder policial) como alternativa al Imperium militiae (poder militar). Los habitantes de Italia tenían derechos latinos, así como privilegios religiosos y financieros.

Bajo el gobierno de Augusto, la literatura romana creció de manera constante en la Edad de Oro de la literatura latina. Poetas como Virgilio, Horacio, Ovidio y Rufo desarrollaron una rica literatura y fueron amigos cercanos de Augusto. Junto a Mecenas, estimuló los poemas patrióticos, como la épica Eneida de Virgilio, y también las obras historiográficas, como las de Tito Livio. Las obras de esta época literaria perduraron hasta la época romana y son clásicas. Augusto también continuó los cambios en el calendario promovido por César, y el mes de agosto lleva su nombre. El gobierno ilustrado de Augusto resultó en una era próspera y pacífica de 200 años para el Imperio, conocida como Pax Romana.

A pesar de su fuerza militar, el Imperio hizo pocos esfuerzos para expandir su ya vasta extensión; la más notable es la conquista de Gran Bretaña, iniciada por el emperador Claudio (47), y la conquista de Dacia por parte del emperador Trajano (101–102, 105–106). En los siglos I y II, las legiones romanas también se emplearon en guerras intermitentes con las tribus germánicas al norte y el Imperio parto al este. Mientras tanto, insurrecciones armadas (por ejemplo, la insurrección hebraica en Judea) (70) y breves guerras civiles (por ejemplo, en el 68 dC, año de los cuatro emperadores) reclamaron la atención de las legiones en varias ocasiones. Los setenta años de guerras judeo-romanas en la segunda mitad del siglo I y la primera mitad del siglo II fueron excepcionales en su duración y violencia. Se estima que 1.356.460 judíos fueron asesinados como resultado de la Primera Revuelta Judía;la Segunda Revuelta Judía (115-117) provocó la muerte de más de 200.000 judíos; y la Tercera Revuelta Judía (132-136) resultó en la muerte de 580.000 soldados judíos. El pueblo judío nunca se recuperó hasta la creación del estado de Israel en 1948.

Después de la muerte del emperador Teodosio I (395), el Imperio se dividió en un Imperio Romano de Oriente y otro de Occidente. La parte occidental enfrentó una creciente crisis económica y política y frecuentes invasiones bárbaras, por lo que la capital se trasladó de Mediolanum a Rávena. En 476, Odoacro depuso al último emperador occidental, Rómulo Augústulo; durante unos años Italia permaneció unida bajo el gobierno de Odoacro, pero poco después se dividió entre varios reinos bárbaros y no se reunió bajo un solo gobernante hasta trece siglos después.

Edad media

El gobierno de Odoacro llegó a su fin cuando los ostrogodos, bajo el liderazgo de Teodorico, conquistaron Italia. Décadas más tarde, los ejércitos del emperador oriental Justiniano entraron en Italia con el objetivo de restablecer el dominio imperial romano, lo que condujo a la Guerra Gótica que devastó todo el país con hambrunas y epidemias. Esto finalmente permitió que otra tribu germánica, los lombardos, tomara el control de vastas regiones de Italia. En 751, los lombardos se apoderaron de Rávena y pusieron fin al dominio bizantino en el norte de Italia. Ante una nueva ofensiva lombarda, el papado pidió ayuda a los francos.

En 756, las fuerzas francas derrotaron a los lombardos y dieron al papado autoridad legal sobre gran parte del centro de Italia, estableciendo así los Estados Pontificios. En el año 800, Carlomagno fue coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico por el Papa en la Basílica de San Pedro. Después de la muerte de Carlomagno (814), el nuevo imperio pronto se desintegró bajo sus débiles sucesores. Como resultado de esto, hubo un vacío de poder en Italia. Esto coincidió con el surgimiento del Islam en la Península Arábiga, el norte de África y el Medio Oriente. En el sur, hubo ataques del califato omeya y del califato abasí. En el norte, había un poder creciente de comunas. En 852, los sarracenos tomaron Bari y fundaron allí un emirato. El dominio islámico sobre Sicilia fue efectivo desde 902, y el dominio completo de la isla duró desde 965 hasta 1061. El cambio de milenio trajo consigo un período de renovada autonomía en la historia italiana. En el siglo XI, el comercio se recuperó lentamente a medida que las ciudades comenzaron a crecer nuevamente. El papado recuperó su autoridad y emprendió una larga lucha contra el Sacro Imperio Romano Germánico.

La controversia de la investidura, un conflicto sobre dos puntos de vista radicalmente diferentes sobre si las autoridades seculares, como reyes, condes o duques, tenían algún papel legítimo en los nombramientos para cargos eclesiásticos como obispados, fue finalmente resuelta por el Concordato de Worms en 1122, aunque los problemas continuó en muchas áreas de Europa hasta el final de la era medieval. En el norte, una liga lombarda de comunas lanzó un esfuerzo exitoso para obtener la autonomía del Sacro Imperio Romano Germánico, derrotando al emperador Federico Barbarroja en la batalla de Legnano en 1176. En el sur, los normandos ocuparon las posesiones lombardas y bizantinas, poniendo fin a las seis -Presencia centenaria de ambas potencias en la península.

Las pocas ciudades-estado independientes también fueron sometidas. Durante el mismo período, los normandos también pusieron fin al dominio musulmán en Sicilia. En 1130, Roger II de Sicilia comenzó a gobernar el Reino normando de Sicilia. Roger II fue el primer rey de Sicilia y logró unir todas las conquistas normandas en el sur de Italia en un solo reino con un fuerte gobierno centralizado. En 1155, el emperador Manuel Komnenos intentó recuperar el sur de Italia de manos de los normandos, pero el intento fracasó y en 1158 los bizantinos abandonaron Italia. El reino normando de Sicilia duró hasta 1194, cuando Sicilia fue reclamada por la dinastía alemana Hohenstaufen. El Reino de Sicilia duraría bajo varias dinastías hasta el siglo XIX.

Entre los siglos XII y XIII, Italia desarrolló un patrón político peculiar, significativamente diferente de la Europa feudal al norte de los Alpes. Como no surgieron poderes dominantes como lo hicieron en otras partes de Europa, la ciudad-estado oligárquica se convirtió en la forma de gobierno predominante. Manteniendo tanto el control directo de la Iglesia como el poder imperial a distancia, las muchas ciudades estado independientes prosperaron a través del comercio, basado en principios capitalistas tempranos que finalmente crearon las condiciones para los cambios artísticos e intelectuales producidos por el Renacimiento.

Las ciudades italianas parecían haber salido del feudalismo para que su sociedad se basara en los comerciantes y el comercio. Incluso las ciudades y estados del norte también se destacaron por sus repúblicas mercantiles, especialmente la República de Venecia. En comparación con las monarquías feudales y absolutas, las comunas independientes italianas y las repúblicas mercantiles disfrutaron de una relativa libertad política que impulsó el avance científico y artístico.

Durante este período, muchas ciudades italianas desarrollaron formas republicanas de gobierno, como las repúblicas de Florencia, Lucca, Génova, Venecia y Siena. Durante los siglos XIII y XIV estas ciudades crecieron hasta convertirse en importantes centros financieros y comerciales a nivel europeo.

Gracias a su posición favorable entre Oriente y Occidente, ciudades italianas como Venecia se convirtieron en centros comerciales y bancarios internacionales y encrucijadas intelectuales. Milán, Florencia y Venecia, así como varias otras ciudades-estado italianas, desempeñaron un papel innovador crucial en el desarrollo financiero, ideando los principales instrumentos y prácticas de la banca y el surgimiento de nuevas formas de organización social y económica.

Durante el mismo período, Italia vio el surgimiento de las Repúblicas Marítimas: Venecia, Génova, Pisa, Amalfi, Ragusa, Ancona, Gaeta y la pequeña Noli.Desde el siglo X hasta el XIII, estas ciudades construyeron flotas de barcos tanto para su propia protección como para apoyar extensas redes comerciales en todo el Mediterráneo, lo que las llevó a desempeñar un papel esencial en las Cruzadas. Las repúblicas marítimas, especialmente Venecia y Génova, pronto se convirtieron en las principales puertas de Europa para el comercio con Oriente, estableciendo colonias hasta el Mar Negro y, a menudo, controlando la mayor parte del comercio con el Imperio bizantino y el mundo islámico mediterráneo. El condado de Saboya expandió su territorio hacia la península a finales de la Edad Media, mientras que Florencia se convirtió en una ciudad-estado comercial y financiera altamente organizada, convirtiéndose durante muchos siglos en la capital europea de la seda, la lana, la banca y la joyería.

Renacimiento

Italia fue el principal centro del Renacimiento, cuyo florecimiento de las artes, la arquitectura, la literatura, la ciencia, la historiografía y la teoría política influyeron en toda Europa.

A finales de la Edad Media, el centro y el sur de Italia, una vez el corazón del Imperio Romano y la Magna Grecia respectivamente, eran mucho más pobres que el norte. Roma era una ciudad en gran parte en ruinas, y los Estados Pontificios eran una región poco administrada con poca ley y orden. En parte debido a esto, el Papado se había mudado a Avignon en Francia. Nápoles, Sicilia y Cerdeña habían estado durante algún tiempo bajo dominio extranjero. Las rutas comerciales italianas que cubrían el Mediterráneo y más allá eran importantes conductos de cultura y conocimiento. Las ciudades-estado de Italia se expandieron enormemente durante este período y crecieron en poder para convertirse de facto en totalmente independientes del Sacro Imperio Romano Germánico.

La Peste Negra en 1348 infligió un terrible golpe a Italia, matando quizás a un tercio de la población. La recuperación del desastre demográfico y económico condujo a un resurgimiento de las ciudades, el comercio y la economía que estimuló en gran medida la fase sucesiva del Humanismo y el Renacimiento (siglos XV-XVI) cuando Italia volvió a ser el centro de la civilización occidental, influyendo fuertemente en el otros países europeos con Cortes como Este en Ferrara y De Medici en Florencia.

El Renacimiento se llamó así porque fue un "renacimiento" no solo de la economía y la urbanización, sino también de las artes y las ciencias. Se ha argumentado que este renacimiento cultural fue impulsado por redescubrimientos masivos de textos antiguos que habían sido olvidados durante siglos por la civilización occidental, escondidos en bibliotecas monásticas o en el mundo islámico, así como por las traducciones de textos griegos y árabes al latín. La migración hacia el oeste a Italia de intelectuales que huían del desmoronado Imperio Romano de Oriente en este momento también desempeñó un papel importante.

El Renacimiento italiano comenzó en la Toscana, con su centro en la ciudad de Florencia. Luego se extendió hacia el sur, teniendo un impacto especialmente significativo en Roma, que fue reconstruida en gran parte por los papas del Renacimiento. El Renacimiento italiano alcanzó su punto máximo en el siglo XVI. Los ideales del Renacimiento se extendieron por primera vez desde Florencia a los estados vecinos de la Toscana, como Siena y Lucca. La arquitectura y la pintura toscanas pronto se convirtieron en un modelo para todas las ciudades-estado del norte y centro de Italia, ya que la variedad toscana del idioma italiano llegó a predominar en toda la región, especialmente en la literatura.

Literatura, filosofía y ciencia.

Los relatos de la literatura del Renacimiento suelen comenzar con Petrarca (mejor conocido por la secuencia de sonetos vernáculos elegantemente pulidos de Il Canzoniere y por la colección de libros que inició) y su amigo y contemporáneo Giovanni Boccaccio (autor de El Decamerón). Famosos poetas vernáculos del siglo XV incluyen a los autores épicos del Renacimiento Luigi Pulci (Morgante), Matteo Maria Boiardo (Orlando Innamorato) y Ludovico Ariosto (Orlando Furioso).

Eruditos del Renacimiento como Niccolò de' Niccoli y Poggio Bracciolini recorrieron las bibliotecas en busca de obras de autores clásicos como Platón, Cicerón y Vitruvio. Las obras de los antiguos escritores griegos y helenísticos (como Platón, Aristóteles, Euclides y Ptolomeo) y los científicos musulmanes se importaron al mundo cristiano, proporcionando nuevo material intelectual para los estudiosos europeos. Escritores del siglo XV como el poeta Poliziano y el filósofo platónico Marsilio Ficino hicieron extensas traducciones tanto del latín como del griego. Otros eruditos griegos de la época fueron dos monjes del monasterio de Seminara en Calabria. Eran Barlaam de Seminara y su discípulo Leonzio Pilato de Seminara. Barlaam era un maestro en griego y fue el maestro inicial de Petrarca y Giovanni Boccaccio del idioma.

A principios del siglo XVI, Baldassare Castiglione con El libro del cortesano expuso su visión del caballero y la dama ideales, mientras que Niccolò Machiavelli en El príncipe sentó las bases de la filosofía moderna, especialmente de la filosofía política moderna, en la que la verdad efectiva se considera más importante que cualquier ideal abstracto. También estaba en conflicto directo con las doctrinas católicas y escolásticas dominantes de la época sobre cómo considerar la política y la ética.

Arquitectura, escultura y pintura

La pintura del Renacimiento italiano ejerció una influencia dominante en la pintura europea posterior (ver pintura occidental) durante siglos después, con artistas como Giotto di Bondone, Masaccio, Piero della Francesca, Domenico Ghirlandaio, Perugino, Michelangelo, Raphael, Botticelli, Leonardo da Vinci y Tiziano.

Lo mismo es cierto para la arquitectura, tal como la practican Brunelleschi, Leone Alberti, Andrea Palladio y Bramante. Sus obras incluyen la Catedral de Florencia, la Basílica de San Pedro en Roma y el Tempio Malatestiano en Rimini. Finalmente, Aldine Press, fundada por el impresor Aldo Manuzio, activo en Venecia, desarrolló la tipografía itálica y el libro impreso pequeño, relativamente portátil y económico que se podía llevar en el bolsillo, además de ser el primero en publicar ediciones de libros en La antigua grecia.

Sin embargo, a pesar de las contribuciones culturales, algunos historiadores actuales también ven la era como el comienzo de la regresión económica de Italia (debido a la apertura de las rutas comerciales del Atlántico y las repetidas invasiones extranjeras) y de escaso progreso en la ciencia experimental, que hizo sus grandes avances entre la cultura protestante en el siglo XVII.

Edad del descubrimiento

La caída de Constantinopla provocó la migración de eruditos y textos griegos a Italia, lo que impulsó el redescubrimiento del humanismo grecorromano. Gobernantes humanistas como Federico da Montefeltro y el Papa Pío II trabajaron para establecer ciudades ideales donde el hombre es la medida de todas las cosas, y por lo tanto fundaron Urbino y Pienza respectivamente. Pico della Mirandola escribió la Oración sobre la dignidad del hombre, considerada el manifiesto del humanismo renacentista, en la que destacaba la importancia del libre albedrío en los seres humanos. El historiador humanista Leonardo Bruni fue el primero en dividir la historia humana en tres períodos: la Antigüedad, la Edad Media y la Modernidad. La segunda consecuencia de la Caída de Constantinopla fue el comienzo de la Era de los Descubrimientos.

Los exploradores y navegantes italianos de las repúblicas marítimas dominantes, deseosos de encontrar una ruta alternativa a las Indias para evitar el Imperio Otomano, ofrecieron sus servicios a los monarcas de los países atlánticos y desempeñaron un papel clave en el inicio de la Era de los Descubrimientos y la colonización europea. de las Américas Los más notables entre ellos fueron: Cristóbal Colón, colonizador en nombre de España, a quien se atribuye el descubrimiento del Nuevo Mundo y la apertura de las Américas a la conquista y colonización de los europeos; John Cabot, navegando hacia Inglaterra, quien fue el primer europeo en poner un pie en "New Found Land" y explorar partes del continente norteamericano en 1497;Amerigo Vespucci, navegando hacia Portugal, quien demostró por primera vez alrededor de 1501 que el Nuevo Mundo (en particular Brasil) no era Asia como se conjeturó inicialmente, sino un cuarto continente previamente desconocido para la gente del Viejo Mundo (América lleva su nombre); y Giovanni da Verrazzano, al servicio de Francia, reconocido como el primer europeo en explorar la costa atlántica de América del Norte entre Florida y New Brunswick en 1524.

Guerra incesante

En el siglo XIV, el norte de Italia y el centro-alto de Italia se dividieron en una serie de ciudades-estado en guerra, siendo las más poderosas Milán, Florencia, Pisa, Siena, Génova, Ferrara, Mantua, Verona y Venecia. La Italia del norte de la Alta Edad Media se dividió aún más por la larga batalla por la supremacía entre las fuerzas del Papado y del Sacro Imperio Romano Germánico. Cada ciudad se alineó con una facción u otra, pero se dividió internamente entre los dos bandos en guerra, güelfos y gibelinos.

La guerra entre los estados era común, la invasión desde fuera de Italia se limitaba a salidas intermitentes de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico. La política del Renacimiento se desarrolló a partir de este trasfondo. Desde el siglo XIII, a medida que los ejércitos se componían principalmente de mercenarios, las ciudades-estado prósperas podían desplegar fuerzas considerables, a pesar de su baja población. En el transcurso del siglo XV, las ciudades-estado más poderosas anexaron a sus vecinos más pequeños. Florencia tomó Pisa en 1406, Venecia capturó Padua y Verona, mientras que el Ducado de Milán anexó varias áreas cercanas, incluidas Pavía y Parma.

La primera parte del Renacimiento vio guerras casi constantes en tierra y mar mientras las ciudades-estado competían por la preeminencia. En tierra, estas guerras fueron libradas principalmente por ejércitos de mercenarios conocidos como condottieri., bandas de soldados procedentes de toda Europa, pero especialmente de Alemania y Suiza, dirigidas en gran parte por capitanes italianos. Los mercenarios no estaban dispuestos a arriesgar sus vidas indebidamente, y la guerra se convirtió principalmente en asedios y maniobras, ocasionando pocas batallas campales. También estaba en el interés de los mercenarios de ambos lados prolongar cualquier conflicto, continuar con su empleo. Los mercenarios también eran una amenaza constante para sus empleadores; si no se les paga, a menudo se vuelven contra su patrón. Si se hacía evidente que un estado dependía por completo de los mercenarios, los mercenarios tenían una gran tentación de hacerse cargo de su funcionamiento por sí mismos; esto ocurrió en varias ocasiones.

En el mar, las ciudades-estado italianas enviaron muchas flotas a la batalla. Los principales contendientes fueron Pisa, Génova y Venecia, pero después de un largo conflicto, los genoveses lograron reducir Pisa. Venecia demostró ser un adversario más poderoso y, con el declive del poder genovés durante el siglo XV, Venecia se hizo preeminente en los mares. En respuesta a las amenazas del lado terrestre, desde principios del siglo XV, Venecia desarrolló un mayor interés en controlar la terrafirma a medida que se abría el Renacimiento veneciano.

En tierra, después de décadas de lucha, Florencia, Milán y Venecia emergieron como los jugadores dominantes, y estas tres potencias finalmente dejaron de lado sus diferencias y acordaron la Paz de Lodi en 1454, que trajo una relativa calma a la región por primera vez en siglos. Esta paz se mantendría durante los siguientes cuarenta años, y la hegemonía incuestionable de Venecia sobre el mar también condujo a una paz sin precedentes durante gran parte del resto del siglo XV. A principios del siglo XV, aventureros y comerciantes como Niccolò Da Conti (1395-1469) viajaron hasta el sureste de Asia y regresaron, trayendo nuevos conocimientos sobre el estado del mundo, presagiando más viajes europeos de exploración en los años para ven.

Las guerras italianas

Las invasiones extranjeras de Italia conocidas como las guerras italianas comenzaron con la invasión de Francia en 1494 que causó una devastación generalizada en el norte de Italia y puso fin a la independencia de muchas de las ciudades-estado. Surgidas originalmente de disputas dinásticas sobre el Ducado de Milán y el Reino de Nápoles, las guerras se convirtieron rápidamente en una lucha general por el poder y el territorio entre sus diversos participantes, marcada por un número creciente de alianzas, contraalianzas y traiciones. Los franceses fueron derrotados por el emperador Carlos V del Sacro Imperio Romano Germánico en la Batalla de Pavía (1525) y nuevamente en la Guerra de la Liga de Cognac (1526-1530). Finalmente, tras años de luchas inconclusas, con la Paz de Cateau-Cambrésis (1559) Francia renunció a todas sus pretensiones en Italia inaugurando así una larga hegemonía de los Habsburgo sobre la Península.

Gran parte del interior de Venecia (pero no la ciudad en sí) fue devastada por los turcos en 1499 y nuevamente invadida y saqueada por la Liga de Cambrai en 1509. En 1528, la mayoría de las ciudades de Apulia y Abbruzzi habían sido saqueadas. Lo peor de todo fue el Saqueo de Roma del 6 de mayo de 1527 por parte de mercenarios alemanes amotinados que prácticamente acabó con el papel del Papado como el mayor mecenas del arte y la arquitectura del Renacimiento. El largo asedio de Florencia (1529-1530) trajo consigo la destrucción de sus suburbios, la ruina de su negocio de exportación y la confiscación de las riquezas de sus ciudadanos. La población urbana de Italia se redujo a la mitad, los rescates pagados a los invasores y los impuestos de emergencia agotaron las finanzas. Las industrias de la lana y la seda de Lombardía colapsaron cuando los invasores destruyeron sus telares. La táctica defensiva de la tierra arrasada solo retrasó un poco a los invasores,

De la Contrarreforma a Napoleón

La historia de Italia después de la Paz de Cateau-Cambrésis se caracterizó por la dominación extranjera y el declive económico. El norte estaba bajo el dominio indirecto de los Habsburgo de Austria en sus posiciones como emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico, y el sur estaba bajo el dominio directo de la rama española de los Habsburgo. Después de las guerras de sucesión europeas de la década de 1700, el sur pasó a una rama cadete de los Borbones españoles y el norte quedó bajo el control de la Casa Austriaca de Habsburgo-Lorena. Durante la era napoleónica, Italia fue invadida por Francia y dividida en varias repúblicas hermanas (más tarde en el Reino napoleónico de Italia y el Imperio francés). El Congreso de Viena (1814) restauró la situación de finales del siglo XVIII, que sin embargo fue rápidamente revertida por el incipiente movimiento de unificación italiana.

El siglo 17

El siglo XVII fue un período tumultuoso en la historia de Italia, marcado por profundos cambios políticos y sociales. Estos incluyeron el aumento del poder papal en la península y la influencia de la Iglesia Católica Romana en el apogeo de la Contrarreforma, la reacción católica contra la Reforma protestante. A pesar de los importantes logros artísticos y científicos, como los descubrimientos de Galileo en el campo de la astronomía y la física y el florecimiento del estilo barroco en la arquitectura y la pintura, Italia experimentó un declive económico general.

Efectivamente, a pesar de que Italia dio a luz a algunos grandes exploradores como Cristóbal Colón, Amerigo Vespucci y Giovanni da Verrazzano, el descubrimiento del Nuevo Mundo socavó la importancia de Venecia y otros puertos italianos como centros comerciales al desplazar el centro de gravedad de Europa hacia el oeste. hacia el Atlántico. Además, la participación de España en la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), financiada en parte por los impuestos sobre sus posesiones italianas, agotó en gran medida el comercio y la agricultura italianos; así que, a medida que España declinaba, arrastró consigo sus dominios italianos, extendiendo conflictos y revueltas (como la "Revuelta de Masaniello" relacionada con los impuestos napolitanos de 1647).

La Peste Negra volvió a rondar Italia a lo largo del siglo. La plaga de 1630 que asoló el norte de Italia, especialmente Milán y Venecia, se cobró posiblemente un millón de vidas, o alrededor del 25% de la población. La peste de 1656 mató hasta el 43% de la población del Reino de Nápoles. Los historiadores creen que la drástica reducción de la población de las ciudades italianas (y, por tanto, de la actividad económica) contribuyó a la caída de Italia como importante centro comercial y político. Según una estimación, mientras que en 1500 el PIB de Italia era el 106% del PIB francés, en 1700 era solo el 75% del mismo.

El siglo 18

La Guerra de Sucesión española (1701-1714) fue desencadenada por la muerte sin descendencia del último rey Habsburgo de España, Carlos II, quien fijó la totalidad de la herencia española en Felipe, duque de Anjou, segundo nieto del rey Luis XIV de Francia. Ante la amenaza de una hegemonía francesa sobre gran parte de Europa, se firmó en La Haya una Gran Alianza entre Austria, Inglaterra, la República Holandesa y otras potencias menores (dentro de la cual se encontraba el Ducado de Saboya). La Alianza luchó con éxito y derrotó al "Partido de las Dos Coronas" franco-español, y el posterior Tratado de Utrecht y Rastatt pasó el control de gran parte de Italia (Milán, Nápoles y Cerdeña) de España a Austria, mientras que Sicilia fue cedida a los Ducado de Saboya. Sin embargo, España intentó nuevamente recuperar territorios en Italia y reclamar el trono francés en la Guerra de la Cuádruple Alianza (1718-1720), pero nuevamente fue derrotada. Como resultado del Tratado de La Haya, España acordó abandonar sus reclamos italianos, mientras que el duque Víctor Amadeo II de Saboya acordó intercambiar Sicilia con Austria por la isla de Cerdeña, después de lo cual fue conocido como el Rey de Cerdeña. Los españoles recuperaron Nápoles y Sicilia tras la Batalla de Bitonto en 1738.

La Era de Napoleón

A fines del siglo XVIII, Italia se encontraba casi en las mismas condiciones políticas que en el siglo XVI; las principales diferencias eran que Austria había reemplazado a España como potencia extranjera dominante después de la Guerra de Sucesión Española (aunque la Guerra de Sucesión de Polonia resultó en la reinstalación de los españoles en el sur, como la Casa de Borbón-Dos Sicilias), y que los duques de Saboya (una región montañosa entre Italia y Francia) se habían convertido en reyes de Cerdeña al aumentar sus posesiones italianas, que ahora incluían Cerdeña y la región noroccidental de Piamonte.

Esta situación se vio sacudida en 1796, cuando el ejército francés de Italia al mando de Napoleón invadió Italia, con el objetivo de obligar a la Primera Coalición a abandonar Cerdeña (donde habían creado un gobernante títere antirrevolucionario) y obligar a Austria a retirarse de Italia. Las primeras batallas se produjeron el 9 de abril, entre franceses y piamonteses, y en solo dos semanas Víctor Amadeo III de Cerdeña se vio obligado a firmar un armisticio. El 15 de mayo, el general francés entró en Milán, donde fue recibido como un libertador. Posteriormente, repeliendo los contraataques austríacos y continuando su avance, llegó al Véneto en 1797. Aquí ocurrieron las Pascuas Veronesas, un acto de rebelión contra la opresión francesa, que ató a Napoleón durante aproximadamente una semana.

Napoleón conquistó la mayor parte de Italia en nombre de la Revolución Francesa en 1797-1799. Consolidó antiguas unidades y dividió las propiedades de Austria. Estableció una serie de nuevas repúblicas, completas con nuevos códigos legales y la abolición de los antiguos privilegios feudales. La República Cisalpina de Napoleón se centró en Milán. Génova, la ciudad se convirtió en una república, mientras que su interior se convirtió en la República de Liguria. La República Romana se formó a partir de las posesiones papales, mientras que el Papa mismo fue enviado a Francia. La República Napolitana se formó alrededor de Nápoles, pero duró solo cinco meses antes de que las fuerzas enemigas de la Coalición la recuperaran. En 1805, formó el Reino de Italia, con él mismo como rey y su hijastro como virrey. Además, Francia convirtió a los Países Bajos en la República de Batavia y Suiza en la República Helvética. Todos estos nuevos países eran satélites de Francia y tuvieron que pagar grandes subsidios a París, así como brindar apoyo militar para las guerras de Napoleón. Se modernizaron sus sistemas políticos y administrativos, se introdujo el sistema métrico y se redujeron las barreras comerciales. Se abolieron los guetos judíos. Bélgica y Piamonte se convirtieron en partes integrales de Francia.

En 1805, tras la victoria francesa sobre la Tercera Coalición y la Paz de Pressburg, Napoleón recuperó el Véneto y Dalmacia, anexándolos a la República Italiana y rebautizándolos como Reino de Italia. También ese año, se presionó a un segundo estado satélite, la República de Liguria (sucesora de la antigua República de Génova), para que se fusionara con Francia. En 1806 conquistó el Reino de Nápoles y se lo concedió a su hermano y luego (a partir de 1808) a Joachim Murat, además de casar a sus hermanas Elisa y Paolina con los príncipes de Massa-Carrara y Guastalla. En 1808, también anexó Marche y Toscana al Reino de Italia.

En 1809, Bonaparte ocupó Roma, por contraste con el Papa, que lo había excomulgado, y para mantener eficientemente su propio estado, exiliando al Papa primero a Savona y luego a Francia.

Después de Rusia, los otros estados de Europa se volvieron a aliar y derrotaron a Napoleón en la Batalla de Leipzig, después de lo cual sus estados aliados italianos, con Murat primero entre ellos, lo abandonaron para aliarse con Austria. Derrotado en París el 6 de abril de 1814, Napoleón se vio obligado a renunciar a su trono y fue exiliado a Elba. El Congreso de Viena resultante (1814) restableció una situación similar a la de 1795, dividiendo Italia entre Austria (en el noreste y Lombardía), el Reino de Cerdeña, el Reino de las Dos Sicilias (en el sur y en Sicilia), y Toscana, los Estados Pontificios y otros estados menores en el centro. Sin embargo, antiguas repúblicas como Venecia y Génova no fueron recreadas, Venecia pasó a Austria y Génova pasó al Reino de Cerdeña.

Tras la fuga y el regreso de Napoleón a Francia (los Cien Días), recuperó el apoyo de Murat, pero Murat no pudo convencer a los italianos de luchar por Napoleón con su Proclamación de Rímini y fue golpeado y asesinado. Los reinos italianos cayeron así y comenzó el período de Restauración de Italia, con muchos soberanos prenapoleónicos que regresaron a sus tronos. Piamonte, Génova y Niza se unieron, al igual que Cerdeña (que pasó a crear el Estado de Saboya), mientras que Lombardía, Véneto, Istria y Dalmacia se volvieron a anexar a Austria. Se reformaron los ducados de Parma y Módena, y los Estados Pontificios y el Reino de Nápoles volvieron a los Borbones. Los acontecimientos políticos y sociales en el período de restauración de Italia (1815-1835) llevaron a levantamientos populares en toda la península y dieron forma en gran medida a lo que se convertiría en las Guerras de Independencia de Italia.

Frederick Artz enfatiza los beneficios que los italianos obtuvieron de la Revolución Francesa:Durante casi dos décadas, los italianos tuvieron excelentes códigos legales, un sistema justo de impuestos, una mejor situación económica y más tolerancia religiosa e intelectual de lo que habían conocido durante siglos.... En todas partes se habían derribado viejas barreras físicas, económicas e intelectuales y los italianos habían comenzado a tomar conciencia de una nacionalidad común.

Durante la era napoleónica, en 1797, tuvo lugar la primera adopción oficial del tricolor italiano como bandera nacional por parte de un estado soberano italiano, la República Cispadane, una república hermana napoleónica de la Francia revolucionaria, sobre la base de los acontecimientos que siguieron a la Francia Revolución (1789-1799) que, entre sus ideales, propugnaba la autodeterminación nacional. Este evento se celebra con el Día Tricolor. Los colores nacionales italianos aparecieron por primera vez en una escarapela tricolor en 1789, anticipando siete años la primera bandera de guerra militar italiana verde, blanca y roja, que fue adoptada por la Legión Lombarda en 1796.

Unificación (1814-1861)

El Risorgimento fue el proceso político y social que unificó diferentes estados de la península italiana en una sola nación de Italia.

Es difícil precisar las fechas exactas del comienzo y el final de la reunificación italiana, pero la mayoría de los estudiosos están de acuerdo en que comenzó con el final del gobierno napoleónico y el Congreso de Viena en 1815, y terminó aproximadamente con la guerra franco-prusiana en 1871. aunque la última "città irredente" no se unió al Reino de Italia hasta la victoria italiana en la Primera Guerra Mundial.

A medida que el reinado de Napoleón comenzó a fracasar, otros monarcas nacionales que él había instalado trataron de mantener sus tronos alimentando esos sentimientos nacionalistas, preparando el escenario para las revoluciones por venir. Entre estos monarcas se encontraban el virrey de Italia, Eugène de Beauharnais, que trató de obtener la aprobación de Austria para su sucesión al Reino de Italia, y Joachim Murat, que pidió la ayuda de los patriotas italianos para la unificación de Italia bajo su gobierno. Tras la derrota de la Francia napoleónica, se convocó el Congreso de Viena (1815) para redibujar el continente europeo. En Italia, el Congreso restauró el mosaico prenapoleónico de gobiernos independientes, directamente gobernados o fuertemente influenciados por las potencias europeas predominantes, particularmente Austria.

En 1820, los españoles se rebelaron con éxito por las disputas sobre su Constitución, lo que influyó en el desarrollo de un movimiento similar en Italia. Inspirado por los españoles (quienes, en 1812, habían creado su constitución), un regimiento en el ejército del Reino de las Dos Sicilias, comandado por Guglielmo Pepe, un Carbonaro (miembro de la organización secreta republicana),se amotinó, conquistando la parte peninsular de Dos Sicilias. El rey, Fernando I, acordó promulgar una nueva constitución. Sin embargo, los revolucionarios no lograron cortejar el apoyo popular y cayeron ante las tropas austriacas de la Santa Alianza. Fernando abolió la constitución y comenzó a perseguir sistemáticamente a los revolucionarios conocidos. Muchos partidarios de la revolución en Sicilia, incluido el erudito Michele Amari, se vieron obligados a exiliarse durante las décadas siguientes.

El líder del movimiento revolucionario de 1821 en Piamonte fue Santorre di Santarosa, que quería eliminar a los austriacos y unificar Italia bajo la Casa de Saboya. La revuelta del Piamonte comenzó en Alessandria, donde las tropas adoptaron el tricolor verde, blanco y rojo de la República Cisalpina. El regente del rey, el príncipe Carlos Alberto, actuando mientras el rey Carlos Félix estaba fuera, aprobó una nueva constitución para apaciguar a los revolucionarios, pero cuando el rey regresó, la desautorizó y solicitó la ayuda de la Santa Alianza. Las tropas de Di Santarosa fueron derrotadas y el aspirante a revolucionario piamontés huyó a París.

En ese momento, se percibía que la lucha por la unificación italiana se libraba principalmente contra el Imperio austríaco y los Habsburgo, ya que controlaban directamente la parte nororiental predominantemente de habla italiana de la actual Italia y eran la fuerza más poderosa contra la unificación. El Imperio austríaco reprimió enérgicamente el sentimiento nacionalista que crecía en la península italiana, así como en otras partes de los dominios de los Habsburgo. El canciller austriaco, Franz Metternich, un diplomático influyente en el Congreso de Viena, afirmó que la palabra Italia no era más que "una expresión geográfica".

El sentimiento artístico y literario también se volvió hacia el nacionalismo; y quizás la más famosa de las obras protonacionalistas fue I Promessi Sposi (Los prometidos) de Alessandro Manzoni. Algunos leen esta novela como una crítica alegórica apenas velada del dominio austriaco. La novela se publicó en 1827 y se revisó extensamente en los años siguientes. La versión de 1840 de I Promessi Sposi utilizó una versión estandarizada del dialecto toscano, un esfuerzo consciente del autor para proporcionar un idioma y obligar a las personas a aprenderlo.

Los que estaban a favor de la unificación también se enfrentaron a la oposición de la Santa Sede, particularmente después de los intentos fallidos de negociar una confederación con los Estados Pontificios, lo que habría dejado al papado con cierto grado de autonomía sobre la región. El Papa de entonces, Pío IX, temía que ceder el poder en la región pudiera significar la persecución de los católicos italianos.

Incluso entre aquellos que querían ver la península unificada en un solo país, los diferentes grupos no pudieron ponerse de acuerdo sobre qué forma tomaría un estado unificado. Vincenzo Gioberti, un sacerdote piamontés, había sugerido una confederación de estados italianos bajo el gobierno del Papa. Su libro, De la primacía moral y civil de los italianos, fue publicado en 1843 y creó un vínculo entre el Papado y el Risorgimento. Muchos de los principales revolucionarios querían una república, pero finalmente fue un rey y su primer ministro quienes tenían el poder de unir los estados italianos como una monarquía.

Uno de los grupos revolucionarios más influyentes fue Carbonari (quemadores de carbón), una organización secreta formada en el sur de Italia a principios del siglo XIX. Inspirado en los principios de la Revolución Francesa, sus miembros procedían principalmente de la clase media y los intelectuales. Después de que el Congreso de Viena dividiera la península italiana entre las potencias europeas, el movimiento Carbonari se extendió a los Estados Pontificios, el Reino de Cerdeña, el Gran Ducado de Toscana, el Ducado de Módena y el Reino de Lombardía-Venecia.

Los revolucionarios eran tan temidos que las autoridades reinantes aprobaron una ordenanza que condenaba a muerte a cualquiera que asistiera a una reunión de Carbonari. La sociedad, sin embargo, siguió existiendo y estuvo en la raíz de muchos de los disturbios políticos en Italia desde 1820 hasta después de la unificación. Los Carbonari condenaron a muerte a Napoleón III por no haber logrado unir a Italia, y el grupo casi logró asesinarlo en 1858. Muchos líderes del movimiento de unificación fueron en algún momento miembros de esta organización. (Nota: Napoleón III, de joven, luchó del lado de los 'Carbonari').

En este contexto, en 1847, tuvo lugar la primera interpretación pública de la canción Il Canto degli Italiani, el himno nacional italiano desde 1946. Il Canto degli Italiani, escrito por Goffredo Mameli con música de Michele Novaro, también se conoce como Inno di Mameli, en honor al autor de la letra, o Fratelli d'Italia, desde su primera línea.

Dos figuras radicales prominentes en el movimiento de unificación fueron Giuseppe Mazzini y Giuseppe Garibaldi. Las figuras monárquicas constitucionales más conservadoras incluían al Conde de Cavour y Víctor Emmanuel II, quien más tarde se convertiría en el primer rey de una Italia unida.

La actividad de Mazzini en los movimientos revolucionarios hizo que fuera encarcelado poco después de su ingreso. Mientras estaba en prisión, concluyó que Italia podría, y por lo tanto debería, ser unificada y formuló su programa para establecer una nación libre, independiente y republicana con Roma como su capital. Después de la liberación de Mazzini en 1831, fue a Marsella, donde organizó una nueva sociedad política llamada La Giovine Italia (Italia Joven). La nueva sociedad, cuyo lema era "Dios y el Pueblo", buscaba la unificación de Italia.

La creación del Reino de Italia fue el resultado de los esfuerzos concertados de los nacionalistas y monárquicos italianos leales a la Casa de Saboya para establecer un reino unido que abarcara toda la península italiana.

El Reino de Cerdeña se industrializó a partir de 1830. Una constitución, el Statuto Albertino fue promulgada en el año de las revoluciones, 1848, bajo presión liberal. Bajo la misma presión, se declaró la Primera Guerra de Independencia de Italia en Austria. Después del éxito inicial, la guerra empeoró y el Reino de Cerdeña perdió.

Garibaldi, natural de Niza (entonces parte del Reino de Cerdeña), participó en un levantamiento en Piamonte en 1834, fue condenado a muerte y escapó a América del Sur. Allí pasó catorce años, participando en varias guerras, y regresó a Italia en 1848.

Después de las revoluciones de 1848, el aparente líder del movimiento de unificación italiano fue el nacionalista italiano Giuseppe Garibaldi. Era popular entre los italianos del sur.Garibaldi lideró el impulso republicano italiano por la unificación en el sur de Italia, pero la monarquía del norte de Italia de la Casa de Saboya en el Reino de Piamonte-Cerdeña, cuyo gobierno estaba dirigido por Camillo Benso, Conde de Cavour, también tenía la ambición de establecer un italiano unido. Expresar. Aunque el reino no tenía conexión física con Roma (considerada la capital natural de Italia), el reino había desafiado con éxito a Austria en la Segunda Guerra de Independencia de Italia, liberando a Lombardía-Venecia del dominio austríaco. Sobre la base del Acuerdo de Plombières, el Reino de Cerdeña cedió Saboya y Niza a Francia, hecho que provocó el éxodo de Niçard, que supuso la emigración de una cuarta parte de los italianos de Niçard a Italia.El reino también había establecido alianzas importantes que lo ayudaron a mejorar la posibilidad de unificación italiana, como Gran Bretaña y Francia en la Guerra de Crimea.

Cuestión del sur

La transición no fue fácil para el sur (el "Mezzogiorno"). El camino hacia la unificación y la modernización creó una división entre el norte y el sur de Italia. La gente condenaba al Sur por ser "atrasado" y bárbaro, cuando en verdad, comparado con el norte de Italia, "donde había atraso, el atraso, nunca excesivo, siempre era más o menos compensado por otros elementos". Por supuesto, tenía que haber alguna base para señalar al Sur como lo hizo Italia. Toda la región al sur de Nápoles se vio afectada por numerosas y profundas responsabilidades económicas y sociales.Sin embargo, muchos de los problemas políticos del Sur y su reputación de ser "pasivos" o perezosos (políticamente hablando) se debieron al nuevo gobierno (que nació de la falta de desarrollo de Italia) que alienó al Sur e impidió que la gente del Sur de cualquier opinión en asuntos importantes. Sin embargo, por otro lado, el transporte era difícil, la fertilidad del suelo era baja con erosión extensiva, la deforestación era severa, muchas empresas podían permanecer abiertas solo debido a las altas tarifas protectoras, las grandes propiedades a menudo estaban mal administradas, la mayoría de los campesinos solo tenían parcelas muy pequeñas, y había desempleo crónico y altas tasas de criminalidad.

Cavour decidió que el problema básico era un gobierno deficiente y creía que eso podría remediarse mediante la aplicación estricta del sistema legal piamonés. El principal resultado fue un recrudecimiento del bandolerismo, que se convirtió en una sangrienta guerra civil que duró casi diez años. La insurrección alcanzó su punto máximo principalmente en Basilicata y el norte de Apulia, encabezada por los bandoleros Carmine Crocco y Michele Caruso.

Con el final de los disturbios del sur, hubo una fuerte salida de millones de campesinos de la diáspora italiana, especialmente a los Estados Unidos y América del Sur. Otros se mudaron a las ciudades industriales del norte, como Génova, Milán y Turín, y enviaron dinero a casa.

Italia liberal (1861-1922)

Italia se convirtió en un estado-nación tardíamente el 17 de marzo de 1861, cuando la mayoría de los estados de la península se unieron bajo el rey Victor Emmanuel II de la Casa de Saboya, que gobernaba Piamonte. Los artífices de la unificación italiana fueron Camillo Benso, conde de Cavour, primer ministro de Victor Emmanuel, y Giuseppe Garibaldi, general y héroe nacional. En 1866, el primer ministro prusiano, Otto von Bismarck, ofreció a Victor Emmanuel II una alianza con el Reino de Prusia en la guerra austro-prusiana. A cambio, Prusia permitiría que Italia se anexionara la Venecia controlada por Austria. El rey Emmanuel accedió a la alianza y comenzó la Tercera Guerra de Independencia italiana. La victoria contra Austria permitió a Italia anexar Venecia. El principal obstáculo para la unidad italiana seguía siendo Roma.

En 1870, Francia inició la guerra franco-prusiana y llevó a casa a sus soldados a Roma, donde habían mantenido al Papa en el poder. Italia entró para hacerse cargo del Estado Pontificio. Se completó la unificación italiana y la capital se trasladó de Florencia a Roma.

En el norte de Italia, la industrialización y la modernización comenzaron en la última parte del siglo XIX. El sur, al mismo tiempo, estaba superpoblado, lo que obligó a millones de personas a buscar una vida mejor en el extranjero. Se estima que alrededor de un millón de italianos se trasladaron a otros países europeos como Francia, Suiza, Alemania, Bélgica y Luxemburgo, y al continente americano.

La democracia parlamentaria se desarrolló considerablemente en el siglo XIX. El Statuto Albertino de Cerdeña de 1848, extendido a todo el Reino de Italia en 1861, preveía las libertades básicas, pero las leyes electorales excluían del voto a las clases sin propiedad y sin educación.

La arena política de Italia estaba marcadamente dividida entre amplios campos de izquierda y derecha, lo que creaba frecuentes estancamientos e intentos de preservar los gobiernos, lo que llevó a casos como el del primer ministro conservador Marco Minghetti a promulgar reformas económicas para apaciguar a la oposición, como la nacionalización de los ferrocarriles. En 1876, Minghetti perdió el poder y fue reemplazado por el demócrata Agostino Depretis, quien inició un período de dominio político en la década de 1880, pero continuó intentando apaciguar a la oposición para mantener el poder.

Depretis

Depretis comenzó su mandato como primer ministro iniciando una idea política experimental llamada Trasformismo (transformismo). La teoría del Trasformismo era que un gabinete debería seleccionar una variedad de políticos moderados y capaces desde una perspectiva no partidista. En la práctica, el transformismoera autoritario y corrupto, Depretis presionaba a los distritos para que votaran por sus candidatos si deseaban obtener concesiones favorables de Depretis cuando estuviera en el poder. Los resultados de las elecciones de 1876 dieron como resultado que solo se eligieran cuatro representantes de la derecha, lo que permitió que Depretis dominara el gobierno. Se cree que las acciones despóticas y corruptas son los medios clave en los que Depretis logró mantener el apoyo en el sur de Italia. Depretis implementó medidas autoritarias, como la prohibición de reuniones públicas, el exilio interno de personas "peligrosas" en islas penales remotas en toda Italia y la adopción de políticas militaristas. Depretis promulgó una legislación controvertida para la época, como abolir el arresto por deudas, hacer que la educación primaria sea gratuita y obligatoria y poner fin a la enseñanza religiosa obligatoria en las escuelas primarias.

El primer gobierno de Depretis se derrumbó después de la destitución de su Ministro del Interior y terminó con su renuncia en 1877. El segundo gobierno de Depretis comenzó en 1881. Los objetivos de Depretis incluían ampliar el sufragio en 1882 y aumentar la recaudación de impuestos de los italianos al expandir el mínimo. requisitos de quién podía pagar impuestos y la creación de un nuevo sistema electoral llamado que resultó en un gran número de diputados sin experiencia en el parlamento italiano. En 1887, Depretis finalmente fue expulsado de su cargo después de años de declive político.

Crispi

Francesco Crispi (1818–1901) fue Primer Ministro durante un total de seis años, desde 1887 hasta 1891 y nuevamente desde 1893 hasta 1896. El historiador RJB Bosworth dice de su política exterior que Crispi:

Persiguió políticas cuyo carácter abiertamente agresivo no sería igualado hasta los días del régimen fascista. Crispi aumentó los gastos militares, habló alegremente de una conflagración europea y alarmó a sus amigos alemanes o británicos con estas sugerencias de ataques preventivos contra sus enemigos. Sus políticas fueron ruinosas, tanto para el comercio de Italia con Francia como, lo que es más humillante, para las ambiciones coloniales en el este de África. El ansia de territorio de Crispi se vio frustrada cuando el 1 de marzo de 1896, los ejércitos del emperador etíope Menelik derrotaron a las fuerzas italianas en Adowa,... En lo que se ha definido como un desastre sin precedentes para un ejército moderno. Crispi, cuya vida privada (quizás era un trigamista) y finanzas personales... fueron objeto de perenne escándalo, se retiró deshonroso.

Crispi había estado en el gabinete de ministros de Depretis y una vez fue republicano de Garibaldi. Las principales preocupaciones de Crispi antes, durante 1887-1891, fueron proteger a Italia de Austria-Hungría. Crispi trabajó para convertir a Italia en una gran potencia mundial mediante el aumento de los gastos militares, la defensa del expansionismo y tratando de ganarse el favor de Alemania incluso uniéndose a la Triple Alianza que incluía tanto a Alemania como a Austria-Hungría en 1882, que permaneció oficialmente intacta hasta 1915. Mientras ayudaba Italia se desarrolló estratégicamente, continuó el trasformismo y fue autoritario, sugiriendo una vez el uso de la ley marcial para prohibir los partidos de oposición. A pesar de ser autoritario, Crispi implementó políticas liberales como la Ley de Salud Pública de 1888 y el establecimiento de tribunales para reparar los abusos del gobierno.

La abrumadora atención prestada a la política exterior alienó a la comunidad agrícola que necesitaba ayuda. Tanto las fuerzas radicales como las conservadoras en el parlamento italiano exigieron que el gobierno investigue cómo mejorar la agricultura en Italia.La investigación que comenzó en 1877 y se dio a conocer ocho años después, mostró que la agricultura no estaba mejorando, que los terratenientes se estaban tragando los ingresos de sus tierras y no contribuían casi en nada al desarrollo de la tierra. Los italianos de clase baja agravaron la división de las tierras comunales que beneficiaban solo a los terratenientes. La mayoría de los trabajadores de las tierras agrícolas no eran campesinos sino trabajadores a corto plazo que, en el mejor de los casos, estaban empleados durante un año. Los campesinos sin ingresos estables se vieron obligados a vivir con escasos suministros de alimentos, las enfermedades se propagaban rápidamente, se informaron plagas, incluida una gran epidemia de cólera que mató al menos a 55.000 personas.

El gobierno italiano no pudo lidiar con la situación de manera efectiva debido al gasto excesivo masivo del gobierno de Depretis que dejó a Italia en una enorme deuda. Italia también sufrió económicamente debido a la sobreproducción de uvas para sus viñedos en las décadas de 1870 y 1880 cuando la industria de viñedos de Francia sufría de enfermedades de la vid causadas por insectos. Italia durante ese tiempo prosperó como el mayor exportador de vino de Europa, pero tras la recuperación de Francia en 1888, el sur de Italia estaba produciendo en exceso y tuvo que dividirse en dos, lo que provocó un mayor desempleo y quiebras.

Giolitti

De 1901 a 1914, la historia y la política italiana estuvo dominada por Giovanni Giolitti. Enfrentó primero la ola de descontento generalizado que la política de Crispi había provocado con el aumento de precios. Y es con este primer enfrentamiento con los interlocutores sociales que se destaca la ola de novedad que trajo Giolitti al panorama político entre los siglos XIX y XX. No más represión autoritaria, sino aceptación de las protestas y por tanto de las huelgas, siempre que no sean violentas ni políticas, con el objetivo (exitoso) de llevar a los socialistas a la vida política del país.

Las intervenciones más importantes de Giolitti fueron la legislación social y laboral, el sufragio universal masculino, la nacionalización de los ferrocarriles y las compañías de seguros, la reducción de la deuda estatal, el desarrollo de la infraestructura y la industria. En política exterior, hubo un movimiento que se alejó de Alemania y Austria Hungría y se acercó a la Triple Entente de Francia, Gran Bretaña y Rusia. A partir de las dos últimas décadas del siglo XIX, Italia desarrolló su propio imperio colonial. Tomó el control de Somalia. Su intento de ocupar Etiopía fracasó en la Primera Guerra Italo-Etíope de 1895-1896. En 1911, el gobierno de Giolitti envió fuerzas para ocupar Libia y declaró la guerra al Imperio Otomano que controlaba Libia. Italia pronto conquistó y anexó Libia (entonces dividida en Tripolitania y Cirenaica) y las islas del Dodecaneso después de la Guerra Italo-Turca.

Italia en la Primera Guerra Mundial

Italia entró en la Primera Guerra Mundial en 1915 con el objetivo de completar la unidad nacional: por ello, la intervención italiana en la Primera Guerra Mundial también se considera la Cuarta Guerra de Independencia italiana, en una perspectiva historiográfica que identifica en esta última la conclusión de la unificación de Italia, cuyas acciones militares comenzaron durante las revoluciones de 1848 con la Primera Guerra de Independencia italiana.

La Primera Guerra Mundial (1914-1918) fue un acontecimiento inesperado que obligó a tomar la decisión de honrar la alianza con Alemania y Austria. Durante seis meses, Italia se mantuvo neutral, ya que la Triple Alianza solo tenía fines defensivos. Italia tomó la iniciativa de entrar en guerra en la primavera de 1915, a pesar del fuerte sentimiento popular y de élite a favor de la neutralidad. Italia era un país grande y pobre cuyo sistema político era caótico, sus finanzas estaban muy tensas y su ejército estaba muy mal preparado.La Triple Alianza significaba poco para los italianos o los austriacos: Viena había declarado la guerra a Serbia sin consultar a Roma. Dos hombres, el Primer Ministro Antonio Salandra y el Ministro de Relaciones Exteriores Sidney Sonnino, tomaron todas las decisiones, como era típico en la política exterior italiana. Operaron en secreto, alistando al rey más tarde, pero manteniendo a los líderes militares y políticos completamente en la oscuridad. Negociaron con ambas partes para obtener el mejor trato y obtuvieron uno de la Entente, que estaba bastante dispuesta a prometer grandes porciones del Imperio austrohúngaro, incluido el Tirol y Trieste, además de convertir a Albania en un protectorado. Rusia vetó dar a Italia Dalmacia. Gran Bretaña estaba dispuesta a pagar subsidios y préstamos para conseguir 36 millones de italianos como nuevos aliados que amenazaban el flanco sur de Austria.

Cuando se anunció el Tratado de Londres en mayo de 1915, hubo un alboroto de los elementos contra la guerra. Salandra renunció pero nadie pudo formar una mayoría en su contra, y volvió a ocupar el cargo. La mayoría de los políticos y, de hecho, la mayoría de los italianos se opusieron a la guerra, incluida la mayoría de los católicos. Los informes de toda Italia mostraron que la gente temía la guerra y se preocupaba poco por las ganancias territoriales. La gente del campo vio que la guerra es un desastre, como la sequía, el hambre o la peste. En general, los empresarios se opusieron, por temor a controles e impuestos gubernamentales de mano dura, y la pérdida de mercados extranjeros. Revertir la decisión parecía imposible, ya que la Triple Alianza no quería recuperar a Italia y el trono del rey estaba en peligro. Los partidarios de la guerra llenaron las calles con decenas de miles de gritos de nacionalistas, futuristas, anticlericales y jóvenes enojados. Benito Mussolini, un importante editor del Partido Socialista asumió un papel de liderazgo, pero fue expulsado del Partido y sólo una minoría lo siguió. Aparte de Rusia, este fue el único partido de extrema izquierda en Europa que se opuso a la guerra. El fervor por la guerra representó una reacción amargamente hostil contra la política habitual y los fracasos, frustraciones y estupideces de la clase dominante.

Italia entró en la guerra con un ejército de 875.000 hombres, pero el ejército estaba mal dirigido y carecía de artillería pesada y ametralladoras, ya que sus suministros de guerra se agotaron en gran medida en la guerra de 1911-12 contra Turquía.

Italia demostró ser incapaz de proseguir la guerra de manera efectiva, ya que la lucha se prolongó durante tres años en un frente muy estrecho a lo largo del río Isonzo, donde los austriacos ocupaban el terreno elevado. En 1916, Italia declaró la guerra a Alemania, que brindó una ayuda significativa a los austriacos. Unos 650.000 soldados italianos murieron y 950.000 resultaron heridos, mientras que la economía requería financiación aliada a gran escala para sobrevivir.

Antes de la guerra, el gobierno había ignorado los problemas laborales, pero ahora tenía que intervenir para movilizar la producción de guerra. Con el principal partido socialista de la clase obrera reacio a apoyar el esfuerzo bélico, las huelgas eran frecuentes y la cooperación mínima, especialmente en los bastiones socialistas de Piamonte y Lombardía. El gobierno impuso escalas salariales elevadas, así como planes de negociación colectiva y de seguros.

Muchas empresas grandes se expandieron de manera espectacular. La plantilla de Ansaldo creció de 6.000 a 110.000, ya que fabrica 10.900 piezas de artillería, 3.800 aviones de combate, 95 buques de guerra y 10 millones de proyectiles de artillería. En Fiat, la plantilla pasó de 4.000 a 40.000. La inflación duplicó el costo de vida. Los salarios industriales mantuvieron el ritmo, pero no los salarios de los trabajadores agrícolas. El descontento era alto en las áreas rurales ya que muchos hombres fueron contratados para el servicio, los trabajos industriales no estaban disponibles, los salarios crecieron lentamente y la inflación era igual de mala.

La victoria italiana, que fue anunciada por el Bollettino della Vittoria y el Bollettino della Vittoria Navale, marcó el final de la guerra en el frente italiano, aseguró la disolución del Imperio austrohúngaro y fue fundamental para poner fin a la Primera Guerra Mundial menos que dos semanas después. Más de 651.000 soldados italianos murieron en los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial. Las muertes de civiles italianos, estimadas sobre la base de las estadísticas demográficas anteriores a la guerra, se estimaron en 589.000 debido a la desnutrición y la escasez de alimentos.

Italia participó en la guerra principalmente para ganar nuevos territorios en el norte y el este; bloqueó una importante propuesta de paz de Austria en 1918. El Tratado de Saint-Germain-en-Laye (1919) y el Tratado de Rapallo (1920) permitieron la anexión de Trentino Alto-Adige, Julian March, Istria, Kvarner, así como el Ciudad dálmata de Zara. El posterior Tratado de Roma (1924) condujo a la anexión de la ciudad de Fiume a Italia. Italia no recibió otros territorios prometidos por el Tratado de Londres (1915), por lo que este desenlace fue denunciado como una victoria mutilada. La retórica de la victoria mutilada fue adoptada por Benito Mussolini y propició el ascenso del fascismo italiano, convirtiéndose en un punto clave en la propaganda de la Italia fascista. Los historiadores consideran la victoria mutiladacomo un "mito político", utilizado por los fascistas para alimentar el imperialismo italiano y oscurecer los éxitos de la Italia liberal después de la Primera Guerra Mundial. Italia también obtuvo un asiento permanente en el consejo ejecutivo de la Sociedad de Naciones.

Italia fascista, Segunda Guerra Mundial y Guerra Civil (1922-1946)

Ascenso del fascismo al poder

El movimiento fascista italiano fue fundado el 23 de marzo de 1919 por Benito Mussolini. Mussolini era un veterano de la Primera Guerra Mundial, que había trabajado para los periódicos socialistas antes de la guerra pero luego se separó debido a su postura a favor de la guerra y estableció su nueva organización nacionalista, Fasci di Combattimento.

En 1919, en la Conferencia de Paz de París, a Italia se le negó la ejecución del Tratado secreto de Londres (1915) en tiempos de guerra que había acordado con la Triple Entente. Este tratado estipulaba que Italia abandonaría la Triple Alianza y se uniría al enemigo, declarando la guerra al Imperio Alemán y Austria-Hungría, a cambio de territorios (Istria y Dalmacia) al final de la guerra, sobre los cuales el Reino de Italia tenía reclamos. La negativa de los Aliados a conceder estos territorios prometidos provocó una gran indignación entre los nacionalistas italianos, mientras que el poeta y aventurero Gabriele D'Annunzio encabezó una expedición para ocupar la etnia italiana Fiume, asignada a Yugoslavia.

Al mismo tiempo, el llamado Biennio Rosso (bienio rojo) tuvo lugar en los dos años posteriores a la primera guerra mundial en un contexto de crisis económica, alto desempleo e inestabilidad política. El período 1919-1920 se caracterizó por huelgas masivas, manifestaciones obreras y experimentos de autogestión a través de ocupaciones de tierras y fábricas. En Turín y Milán, se formaron consejos obreros y se llevaron a cabo muchas ocupaciones de fábricas bajo la dirección de anarcosindicalistas. Las agitaciones también se extendieron a las zonas agrícolas de la llanura de Padan y estuvieron acompañadas de huelgas campesinas, disturbios rurales y conflictos guerrilleros entre milicias de derecha e izquierda.

A partir de entonces, el Fasci di Combattimento (precursor del Partido Nacional Fascista, 1921) de Benito Mussolini explotó con éxito las reivindicaciones de los nacionalistas italianos y la búsqueda de orden y normalización de la clase media. En 1920, el antiguo primer ministro Giolitti fue reelegido en un intento desesperado por resolver el estancamiento de Italia, pero su gabinete era débil y estaba amenazado por una creciente oposición socialista. Giolitti creía que los fascistas podían atenuarse y utilizarse para proteger la monarquía de los socialistas. En las elecciones de 1921, los fascistas no lograron grandes avances, pero el gobierno de Giolitti no logró reunir una coalición lo suficientemente grande para gobernar y ofreció a los fascistas puestos en su gobierno. Los fascistas rechazaron las ofertas de Giolitti y se unieron a los socialistas para derribar su gobierno.

En octubre de 1922, Mussolini aprovechó una huelga general para anunciar sus demandas al gobierno italiano de dar el poder político al Partido Fascista o enfrentarse a un golpe de Estado. Sin una respuesta inmediata, un grupo de 30.000 fascistas inició un largo viaje a través de Italia hasta Roma (la Marcha sobre Roma), alegando que los fascistas tenían la intención de restaurar la ley y el orden. Los fascistas exigieron la renuncia del primer ministro Luigi Facta y que se nombrara a Mussolini para el cargo.

Aunque el ejército italiano estaba mucho mejor armado que las milicias fascistas, el sistema liberal y el rey Victor Emmanuel III se enfrentaban a una crisis política más profunda. El rey se vio obligado a elegir cuál de los dos movimientos rivales en Italia formaría el gobierno: los fascistas de Mussolini o el marxista Partido Socialista Italiano. Seleccionó a los fascistas.

Al tomar el poder, Mussolini formó una coalición con nacionalistas y liberales. En 1923, la coalición de Mussolini aprobó la Ley electoral Acerbo, que asignaba dos tercios de los escaños al partido que lograba al menos el 25% de los votos. El Partido Fascista utilizó la violencia y la intimidación para alcanzar el umbral en las elecciones de 1924, obteniendo así el control del Parlamento. El diputado socialista Giacomo Matteotti fue asesinado tras pedir la nulidad de la votación por las irregularidades.

Durante los siguientes cuatro años, Mussolini eliminó casi todos los controles y equilibrios sobre su poder. El 24 de diciembre de 1925, aprobó una ley que declaraba que solo era responsable ante el rey, convirtiéndolo en la única persona capaz de determinar la agenda del Parlamento. Se disolvieron los gobiernos locales y los funcionarios designados (llamados "Podestà") reemplazaron a los alcaldes y consejos electos. En 1928, todos los partidos políticos fueron prohibidos y las elecciones parlamentarias fueron reemplazadas por plebiscitos en los que el Gran Consejo del Fascismo nominó una lista única de 400 candidatos.

Christopher Duggan, utilizando diarios y cartas privados y archivos de la policía secreta, argumenta que Mussolini disfrutó de una base sólida y amplia de apoyo popular entre la gente común en toda Italia. Mussolini provocó respuestas emocionales únicas en la historia italiana moderna y mantuvo su popularidad a pesar de los reveses militares después de 1940. Duggan argumenta que su régimen explotó el atractivo de Mussolini y forjó un culto a la personalidad que sirvió como modelo emulado por los dictadores de otros regímenes fascistas de la década de 1930

En resumen, el historiador Stanley G. Payne dice que el fascismo en Italia fue:Una dictadura principalmente política. El propio Partido Fascista se había vuelto casi completamente burocratizado y subordinado al propio estado, sin dominarlo. Las grandes empresas, la industria y las finanzas conservaron una amplia autonomía, sobre todo en los primeros años. Las fuerzas armadas también disfrutaban de una autonomía considerable.... La milicia fascista fue puesta bajo control militar. El sistema judicial quedó prácticamente intacto y también relativamente autónomo. La policía siguió estando dirigida por funcionarios estatales y no fue asumida por los líderes del partido, ni se creó una nueva élite policial importante. Nunca hubo ninguna cuestión de someter a la Iglesia a un servilismo total. Sectores considerables de la vida cultural italiana conservaron una amplia autonomía y no existía ningún ministerio estatal importante de propaganda y cultura.

Religión

En 1929, Mussolini y la Iglesia católica llegaron a un acuerdo que puso fin a un enfrentamiento que se remontaba a 1860 y había alejado a la Iglesia del gobierno italiano. El gobierno de Orlando había iniciado el proceso de reconciliación durante la Guerra Mundial, y el Papa lo impulsó cortando lazos con los demócratas cristianos en 1922. Mussolini y los principales fascistas eran ateos, pero reconocieron la oportunidad de tener relaciones más cálidas con el gran elemento católico de Italia.

El Acuerdo de Letrán de 1929 fue un tratado que reconoció al Papa como el soberano de la pequeña Ciudad del Vaticano dentro de Roma, lo que le otorgó un estatus independiente y convirtió al Vaticano en un importante centro de la diplomacia mundial. El Concordato de 1929 convirtió al catolicismo en la única religión del estado (aunque se toleraron otras religiones), pagó salarios a sacerdotes y obispos, reconoció los matrimonios eclesiásticos (antes las parejas debían celebrar una ceremonia civil) e introdujo la instrucción religiosa en las escuelas públicas. A su vez, los obispos juraron lealtad al estado italiano, que tenía poder de veto sobre su elección. Un tercer acuerdo pagó al Vaticano 1750 millones de liras (alrededor de $100 millones) por las incautaciones de propiedades de la iglesia desde 1860. La Iglesia no estaba oficialmente obligada a apoyar al régimen fascista; las fuertes diferencias permanecieron pero la hirviente hostilidad terminó. La Iglesia respaldó especialmente políticas exteriores como el apoyo al bando anticomunista en la Guerra Civil española y el apoyo a la conquista de Etiopía. La fricción continuó sobre la red de jóvenes de Acción Católica, que Mussolini quería fusionar con su grupo de jóvenes fascistas.En 1931, el Papa Pío XI emitió la encíclica Non abbiamo bisogno ("No tenemos necesidad") que denunciaba la persecución del régimen a la iglesia en Italia y condenaba el "culto pagano al Estado".

Política exterior

Lee identifica tres temas principales en la política exterior de Mussolini. El primero fue una continuación de los objetivos de política exterior del régimen liberal anterior. La Italia liberal se había aliado con Alemania y Austria, y tenía grandes ambiciones en los Balcanes y el norte de África. Desde que fue duramente derrotado en Etiopía en 1896, hubo una fuerte demanda de apoderarse de ese país. En segundo lugar, una profunda desilusión después de las grandes pérdidas de la Primera Guerra Mundial. Las pequeñas ganancias territoriales de Austria no fueron suficientes para compensar los terribles costos de la guerra; otros países, especialmente Polonia y Yugoslavia, recibieron mucho más e Italia se sintió engañada. En tercer lugar, la promesa de Mussolini de restaurar el orgullo y la gloria del antiguo Imperio Romano.

El fascismo italiano se basa en el nacionalismo italiano y, en particular, busca completar lo que considera el proyecto incompleto del Risorgimento mediante la incorporación de Italia Irredenta (Italia no redimida) al estado de Italia. Al este de Italia, los fascistas afirmaron que Dalmacia era una tierra de cultura italiana cuyos italianos, incluidos los de ascendencia eslava del sur italianizada, habían sido expulsados ​​​​de Dalmacia y exiliados en Italia, y apoyaban el regreso de los italianos de ascendencia dálmata. Mussolini identificó a Dalmacia con fuertes raíces culturales italianas durante siglos, de manera similar a Istria, a través del Imperio Romano y la República de Venecia.Al sur de Italia, los fascistas reclamaban Malta, que pertenecía al Reino Unido, y Corfú, que en cambio pertenecía a Grecia, al norte reclamaban la Suiza italiana, mientras que al oeste reclamaban Córcega, Niza y Saboya, que pertenecían a Francia. El régimen fascista produjo literatura sobre Córcega que presentaba pruebas de la italianità de la isla. El régimen fascista produjo literatura sobre Niza que justificaba que Niza era una tierra italiana sobre la base de motivos históricos, étnicos y lingüísticos.

Mussolini prometió traer de vuelta a Italia como una gran potencia en Europa, construyendo un "Nuevo Imperio Romano" y manteniendo el poder sobre el Mar Mediterráneo. En la propaganda, los fascistas utilizaron el antiguo lema romano " Mare Nostrum " (en latín, "Nuestro Mar") para describir el Mediterráneo. Por esta razón, el régimen fascista se involucró en una política exterior intervencionista en Europa. En 1923, la isla griega de Corfú fue ocupada brevemente por Italia, tras el asesinato del general Tellini en territorio griego. En 1925, Albania quedó bajo una fuerte influencia italiana como resultado de los Tratados de Tirana, que también dieron a Italia una posición más fuerte en los Balcanes. Las relaciones con Francia fueron mixtas. El régimen fascista planeó recuperar las áreas de Francia pobladas por italianos,pero con el ascenso del nazismo, se preocupó más por la amenaza potencial de Alemania para Italia. Debido a las preocupaciones del expansionismo alemán, Italia se unió al Frente de Stresa con Francia y el Reino Unido, que existió desde 1935 hasta 1936. El régimen fascista mantuvo relaciones negativas con Yugoslavia, ya que continuó reclamando Dalmacia.

Durante la Guerra Civil Española entre los republicanos socialistas y los nacionalistas dirigidos por Francisco Franco, Italia envió armas y más de 60.000 soldados para ayudar a la facción nacionalista. Esto aseguró el acceso naval de Italia a los puertos españoles y aumentó la influencia italiana en el Mediterráneo. La Armada italiana comprometió 91 buques de guerra y submarinos y hundió 72.800 toneladas de barcos republicanos y neutrales. (Además, la Armada Nacionalista española hundió 48 mercantes republicanos y 44 extranjeros, por un total de 240.000 toneladas, y capturó 202 mercantes republicanos y 23 extranjeros, por un total de 330.000 toneladas).

Durante toda la década de 1930, Italia siguió con fuerza una política de rearme naval; en 1940, la Regia Marina era la cuarta armada más grande del mundo.

Mussolini y Adolf Hitler se conocieron por primera vez en junio de 1934, cuando la cuestión de la independencia de Austria estaba en crisis. Mussolini buscó asegurarse de que la Alemania nazi no se convirtiera en hegemónica en Europa. Para ello, se opuso a los planes alemanes de anexar Austria tras el asesinato del canciller austriaco Engelbert Dollfuss, y prometió apoyo militar a los austriacos si Alemania interfería. Las apariciones públicas y la propaganda retrataron constantemente la cercanía de Mussolini y Hitler y las similitudes entre el fascismo italiano y el nacionalsocialismo alemán. Si bien ambas ideologías tenían similitudes significativas, las dos facciones sospechaban la una de la otra y ambos líderes competían por la influencia mundial.

En 1935 Mussolini decidió invadir Etiopía; Murieron 2.313 italianos y 275.000 etíopes. La Segunda Guerra Italo-Etíope resultó en el aislamiento internacional de Italia, ya que Francia y Gran Bretaña abandonaron rápidamente su confianza en Mussolini. La única nación que apoyó la agresión de Italia fue la Alemania nazi. Tras ser condenada por la Sociedad de Naciones, Italia decidió abandonar la Liga el 11 de diciembre de 1937 y Mussolini denunció a la Liga como un mero "templo tambaleante". En este punto, Mussolini no tuvo más remedio que unirse a Hitler en la política internacional, por lo que abandonó a regañadientes su apoyo a la independencia de Austria. Hitler procedió con el Anschluss, la anexión de Austria, en 1938. Posteriormente, Mussolini apoyó los reclamos alemanes sobre los Sudetes, una provincia de Checoslovaquia habitada principalmente por alemanes, en la Conferencia de Munich. En 1938, bajo la influencia de Hitler, Mussolini apoyó la adopción de leyes raciales antisemitas en Italia. Después de que Alemania anexó Checoslovaquia en marzo de 1939, Mussolini decidió ocupar Albania porque temía ser visto como un miembro de segunda categoría del Eje. El 7 de abril de 1939, Italia invadió Albania y la convirtió en un protectorado italiano.

A medida que se acercaba la guerra en 1939, el régimen fascista intensificó una campaña de prensa agresiva contra Francia, alegando que los italianos estaban sufriendo en Francia. Esto fue importante para la alianza, ya que ambos regímenes tenían reclamos mutuos sobre Francia, Alemania sobre Alsacia-Lorena, de población alemana, e Italia sobre Niza y Córcega, de población mixta italiana y francesa. En mayo de 1939 se firmó una alianza formal con Alemania, conocida como el Pacto de Acero. Mussolini se sintió obligado a firmar el pacto a pesar de sus propias preocupaciones de que Italia no podría librar una guerra en un futuro próximo. Esta obligación surgió de sus promesas a los italianos de que construiría un imperio para ellos y de su deseo personal de no permitir que Hitler se convirtiera en el líder dominante en Europa.Mussolini fue rechazado por el acuerdo del Pacto Molotov-Ribbentrop donde Alemania y la Unión Soviética acordaron dividir la Segunda República Polaca en zonas alemana y soviética para una invasión inminente. El gobierno fascista vio esto como una traición al Pacto Anti-Comintern, pero decidió permanecer oficialmente en silencio.

La Segunda Guerra Mundial y la caída del fascismo

Cuando Alemania invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939, comenzando la Segunda Guerra Mundial, Mussolini decidió permanecer no beligerante, aunque declaró su apoyo a Hitler. Al diseñar planes de guerra, Mussolini y el régimen fascista decidieron que Italia intentaría anexar grandes porciones de África y Medio Oriente para incluirlas en su imperio colonial. El rey y el comandante militar Pietro Badoglio, que advirtió a Mussolini que Italia tenía muy pocos tanques, vehículos blindados y aviones disponibles para poder llevar a cabo una guerra a largo plazo, se mantuvo indeciso y Badoglio le dijo a Mussolini que "es un suicidio" que Italia obtenga involucrados en el conflicto europeo. Mussolini y el régimen fascista tomaron el consejo hasta cierto punto y esperaron a que Francia fuera invadida por Alemania en junio de 1940 (Batalla de Francia) antes de decidir involucrarse.

Como la derrota de Francia era obviamente inevitable, Italia entró en guerra el 10 de junio de 1940, cumpliendo sus obligaciones con el Pacto de Acero. Mussolini esperaba capturar rápidamente Saboya, Niza, Córcega y las colonias africanas de Túnez y Argelia de manos de los franceses, pero Alemania firmó un armisticio (22 de junio: Segundo Armisticio en Compiègne) con el mariscal Philippe Pétain estableciendo la Francia de Vichy, que retuvo el control sobre el sur. Francia y colonias. Esta decisión enfureció al régimen fascista.En el verano de 1940, Mussolini ordenó el bombardeo del Mandato de Palestina y la conquista de la Somalilandia británica. En septiembre ordenó la invasión de Egipto; a pesar del éxito inicial, las fuerzas italianas pronto fueron rechazadas por los británicos (ver Operación Compass). Hitler tuvo que intervenir con el envío del Afrika Korps del general Erwin Rommel, que fue el pilar de la campaña norteafricana. El 28 de octubre, Mussolini lanzó un ataque contra Grecia sin consultar a Hitler, quien fue informado de la invasión Guerra greco-italiana al leerlo en el periódico de la mañana y estaba furioso. Mussolini trató de calmar a su aliado afirmando que estaría en Atenas en dos semanas antes de la invasión de Grecia. Sin embargo, la Royal Air Force impidió la invasión italiana y permitió que los griegos hicieran retroceder a los italianos a Albania.

Hitler acudió en ayuda de Mussolini atacando a los griegos a través de los Balcanes. Campaña de los Balcanes que tuvo como resultado la disolución de Yugoslavia y la derrota de Grecia. En esa ocasión, Italia ganó el sur de Eslovenia, Dalmacia, Montenegro y estableció los estados títeres de Croacia y el Estado Helénico. En 1942, se tambaleaba porque su economía no lograba adaptarse a las condiciones de la guerra y las ciudades italianas estaban siendo fuertemente bombardeadas por los aliados. Además, a pesar de los avances de Rommel, la campaña en el norte de África comenzó a fracasar a fines de 1942. El colapso total se produjo después de la derrota decisiva en El Alamein.

En 1943, Italia estaba perdiendo en todos los frentes. En enero del mismo año, la mitad de las fuerzas italianas que luchaban en la Unión Soviética habían sido destruidas, la campaña africana había fracasado, los Balcanes permanecían inestables y los italianos querían el fin de la guerra. En julio de 1943, los aliados invadieron Sicilia en un esfuerzo por sacar a Italia de la guerra y establecer un punto de apoyo en Europa. El 25 de julio, Mussolini fue derrocado por el Gran Consejo del Fascismo y arrestado por orden del rey Víctor Emmanuel III, quien nombró al general Pietro Badoglio como nuevo primer ministro. Badoglio eliminó los elementos finales del gobierno fascista al prohibir el Partido Nacional Fascista y luego firmó un armisticio con las fuerzas armadas aliadas.

Donald Detwiler señala que "la entrada de Italia en la guerra mostró muy pronto que su fuerza militar era solo una cáscara hueca. Los fracasos militares de Italia contra Francia, Grecia, Yugoslavia y en los teatros de guerra africanos sacudieron poderosamente el nuevo prestigio de Italia". Los historiadores han debatido durante mucho tiempo por qué las fuerzas armadas de Italia y su régimen fascista fueron tan notablemente ineficaces en una actividad, la guerra, que era fundamental para su identidad. MacGregor Knox dice que la explicación "fue ante todo un fracaso de la cultura militar y las instituciones militares de Italia". Norman Polmar y Thomas B. Allen argumentan que "la Regia Aeronautica no se desempeñó de manera efectiva en los conflictos modernos. Aunque la Fuerza Aérea Italiana había estado en acción en la conquista de Etiopía y la Guerra Civil Española, no estaba preparada para el combate... en junio de 1940. En ese momento, Italia tenía alrededor de 2.500 aviones militares en servicio. Solo se produjeron 11.000 más durante los siguientes tres años, mucho menos que cualquiera de los otros beligerantes principales ". James Sadkovich da la interpretación más caritativa de los fracasos italianos, culpando al equipo inferior, la extensión excesiva y las rivalidades entre servicios. Sus fuerzas tenían "más desventajas de las que les correspondían".

Sobre las tropas italianas en El Alamein, el jefe de gabinete del Ministerio de Defensa italiano, Luigi Binelli Mantelli, dijo: "El espíritu de servicio y la cohesión son elementos fundamentales para la capacidad operativa de las fuerzas armadas... Los paracaidistas (de Folgore) siempre lo han demostrado". Alamein fue una batalla que se perdió con mucho honor, enfrentándose a una potencia de fuego abrumadoramente superior con armas pobres pero con gran espíritu y capacidad para resistir y mantener en alto el honor de Italia". El historiador británico John Bierman dijo que el regimiento de tanques italiano "luchó con gran audacia, tal como lo hizo el regimiento de artillería Ariete". Según el historiador estadounidense John W. Gordon, las fuerzas especiales británicas quedaron tan impresionadas con los métodos y tácticas del cuerpo del desierto italiano "que en realidad los copiaron".El general alemán Erwin Rommel elogió a los italianos en varias ocasiones, describiéndolos como "extraordinarios, valientes, disciplinados, pero mal comandados y equipados". Escribiendo sobre la lucha en la Primera Batalla de El Alamein, afirmó: "Los italianos estaban dispuestos, desinteresados ​​y eran buenos camaradas en la línea del frente. No se puede discutir que el logro de todas las unidades italianas, especialmente los elementos motorizados, superó con creces cualquier acción del ejército italiano durante 100 años. Muchos generales y oficiales italianos se ganaron nuestro respeto como hombres y soldados". Durante la Segunda Batalla de El Alamein, el 7º Regimiento Bersaglieri exhibió un fuerte espíritu de regimiento en la lucha por la Colina 28 que impresionó a Rommel para comentar positivamente.En una placa dedicada a los Bersaglieri que lucharon en Mersa Matruh y Alamein, Rommel escribió: "El soldado alemán ha impresionado al mundo; el Bersagliere italiano ha impresionado al soldado alemán".

Guerra Civil, Avance Aliado y Liberación

Poco después de ser expulsado, Mussolini fue rescatado por un comando alemán en la Operación Eiche ("Roble"). Los alemanes llevaron a Mussolini al norte de Italia, donde estableció un estado títere fascista, la República Social Italiana. Mientras tanto, los Aliados avanzaban en el sur de Italia. En septiembre de 1943, Nápoles se levantó contra las fuerzas de ocupación alemanas. Los aliados organizaron algunas tropas realistas italianas en el Ejército Cobeligerante italiano, mientras que las tropas leales a Mussolini continuaron luchando junto a la Alemania nazi en el Esercito Nazionale Repubblicano., el Ejército Nacional Republicano. Además, un gran movimiento de resistencia italiano inició una larga guerra de guerrillas contra las fuerzas alemanas y fascistas. Como consecuencia, el país cayó en una guerra civil, con el Ejército Cobeligerante Italiano y el movimiento de resistencia, apoyado por los Aliados, compitiendo con las fuerzas de la República Social y sus aliados alemanes.

Los alemanes, a menudo ayudados por los fascistas, cometieron varias atrocidades contra los civiles italianos en las zonas ocupadas, como la masacre de las Ardeatinas y la masacre de Sant'Anna di Stazzema. El 4 de junio de 1944, la ocupación alemana de Roma llegó a su fin con el avance de los Aliados. A medida que los Aliados avanzaban hacia el norte, se encontraron con un terreno cada vez más difícil, ya que las montañas ofrecían una excelente posición defensiva para las fuerzas del Eje. La victoria final de los Aliados sobre el Eje en Italia no se produjo hasta la ofensiva de primavera de 1945, después de que las tropas aliadas rompieran la Línea Gótica, lo que llevó a la rendición de las fuerzas alemanas y fascistas en Italia el 2 de mayo, poco antes de que Alemania finalmente se rindiera y pusiera fin a la Guerra Mundial. II en Europa el 8 de mayo. Se calcula que entre septiembre de 1943 y abril de 1945 murieron en Italia unos 60.000 soldados aliados y 50.000 alemanes.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los crímenes de guerra italianos incluyeron ejecuciones extrajudiciales y limpieza étnica mediante la deportación de unas 25.000 personas, principalmente judíos, croatas y eslovenos, a los campos de concentración italianos, como Rab, Gonars, Monigo, Renicci di Anghiari y otros lugares. Los partisanos yugoslavos perpetraron sus propios crímenes contra la población local de etnia italiana (italianos de Istria e italianos de Dalmacia) durante y después de la guerra, incluidas las masacres de foibe. En Italia y Yugoslavia, a diferencia de Alemania, se procesaron pocos crímenes de guerra.

Mussolini fue capturado el 27 de abril de 1945 por partisanos italianos comunistas cerca de la frontera suiza cuando intentaba escapar de Italia. Al día siguiente fue ejecutado por alta traición, sentenciado en rebeldía por un tribunal del CLN. Posteriormente, los cuerpos de Mussolini, su amante y unos quince fascistas más fueron llevados a Milán, donde se exhibieron al público. Días después, el 2 de mayo de 1945, las fuerzas alemanas en Italia se rindieron. El gobierno de Badoglio se mantuvo durante unos nueve meses. El 9 de junio de 1944 fue reemplazado como primer ministro por el líder antifascista Ivanoe Bonomi, de 70 años. En junio de 1945, Bonomi fue sustituido a su vez por Ferruccio Parri, quien a su vez dio paso a Alcide de Gasperi el 4 de diciembre de 1945. Finalmente, De Gasperi supervisó la transición a la República tras la abdicación de Vittorio Emanuele III el 9 de mayo de 1946. el reinado de un mes de su hijo Umberto II ("Rey de Mayo") y el Referéndum Constitucional que abolió la monarquía; De Gasperi se convirtió brevemente en Jefe de Estado interino y Primer Ministro el 18 de junio de 1946, pero cedió el cargo anterior al presidente provisional Enrico de Nicola diez días después.

El Reino de Italia se une a las potencias aliadas

El 13 de octubre de 1943, el Reino de Italia no solo se unió a las potencias aliadas, sino que también declaró la guerra a la Alemania nazi. Las tensiones entre las potencias del Eje y el ejército italiano aumentaron tras el fracaso en la defensa de Sicilia, y el corresponsal del New York Times, Milton Bracker, señaló que "sin duda, el odio italiano hacia los alemanes creció a medida que el espíritu de lucha decaía y los episodios entre soldados y civiles alemanes e italianos antes y después del armisticio han mostrado bastante claramente un final completo e incontrovertible de toda simpatía entre los antiguos socios del Eje".

República Italiana (1946-presente)

Nacimiento de la República

Al igual que Japón y Alemania, las secuelas de la Segunda Guerra Mundial dejaron a Italia con una economía destruida, una sociedad dividida y enojo contra la monarquía por su respaldo al régimen fascista durante los veinte años anteriores. Estas frustraciones contribuyeron a un resurgimiento del movimiento republicano italiano. Tras la abdicación de Victor Emmanuel III, su hijo, el nuevo rey Umberto II, se vio presionado por la amenaza de otra guerra civil para convocar un referéndum constitucional para decidir si Italia debía seguir siendo una monarquía o convertirse en una república. El 2 de junio de 1946, el bando republicano obtuvo el 54% de los votos e Italia se convirtió oficialmente en república. A todos los miembros masculinos de la Casa de Saboya se les prohibió ingresar a Italia, una prohibición que solo se derogó en 2002.

En virtud del Tratado de Paz con Italia de 1947, Yugoslavia anexó Istria, Kvarner, la mayor parte de la Marcha Juliana y la ciudad dálmata de Zara, lo que provocó el éxodo entre Istria y Dálmata, que provocó la emigración de entre 230.000 y 350.000 personas de etnia local. Italianos (italianos de Istria e italianos dálmatas), los otros son de etnia eslovena, croatas étnicos e istro-rumanos étnicos, que eligen mantener la ciudadanía italiana.

Más tarde, el Territorio Libre de Trieste se dividió entre los dos estados. Italia también perdió todas sus posesiones coloniales, poniendo fin formalmente al Imperio italiano. En 1950, la Somalilandia italiana se convirtió en Territorio en fideicomiso de las Naciones Unidas bajo administración italiana hasta el 1 de julio de 1960. La frontera italiana que se aplica hoy existe desde 1975, cuando Trieste se volvió a anexar formalmente a Italia.

Las Elecciones Generales de 1946, celebradas al mismo tiempo que el Referéndum Constitucional, eligieron 556 miembros de una Asamblea Constituyente, de los cuales 207 eran demócratas cristianos, 115 socialistas y 104 comunistas. Se aprobó una nueva constitución, estableciendo una democracia parlamentaria. En 1947, bajo la presión estadounidense, los comunistas fueron expulsados ​​del gobierno. Las elecciones generales italianas de 1948 vieron una victoria aplastante para los demócratas cristianos, que dominaron el sistema durante los siguientes cuarenta años.

Ayuda del Plan Marshall de Estados Unidos

Italia se unió al Plan Marshall (ERP) y la OTAN. Para 1950, la economía se había estabilizado en gran medida y había comenzado a florecer. En 1957, Italia fue miembro fundador de la Comunidad Económica Europea, que luego se transformó en la Unión Europea (UE).

El legado a largo plazo del Plan Marshall fue ayudar a modernizar la economía de Italia. La forma en que la sociedad italiana construyó mecanismos para adaptar, traducir, resistir y domesticar este desafío tuvo un efecto duradero en el desarrollo de la nación durante las décadas siguientes.Después del fracaso del fascismo, Estados Unidos ofreció una visión de la modernización sin precedentes en su poder, internacionalismo e invitación a la emulación. Sin embargo, el estalinismo era una poderosa fuerza política. El ERP fue una de las principales formas en que se puso en marcha esta modernización. La antigua visión predominante de las perspectivas industriales del país se había arraigado en las ideas tradicionales de artesanía, frugalidad y economía, que contrastaban con el dinamismo que se apreciaba en los automóviles y la moda, ansiosa por dejar atrás el proteccionismo de la era fascista y aprovechar la oportunidades que ofrece la rápida expansión del comercio mundial.

Para 1953, la producción industrial se había duplicado en comparación con 1938 y la tasa anual de aumento de la productividad fue del 6,4%, el doble de la tasa británica. En Fiat, la producción de automóviles por empleado se cuadruplicó entre 1948 y 1955, fruto de una intensa aplicación de la tecnología estadounidense asistida por el Plan Marshall (así como de una disciplina mucho más intensa en la fábrica). Vittorio Valletta, gerente general de Fiat, ayudado por las barreras comerciales que bloqueaban los automóviles franceses y alemanes, se centró en las innovaciones tecnológicas y en una agresiva estrategia de exportación. Apostó exitosamente a atender los mercados extranjeros más dinámicos desde modernas plantas construidas con ayuda de los fondos del Plan Marshall. Desde esta base de exportación, más tarde vendió en un mercado interno en crecimiento, donde Fiat no tenía competencia seria.

El milagro económico

En las décadas de 1950 y 1960, el país disfrutó de un auge económico prolongado, que estuvo acompañado por un aumento dramático en el nivel de vida de los italianos comunes. El llamado milagro económico italiano duró casi ininterrumpidamente hasta las huelgas masivas y el malestar social del "Otoño Caliente" de 1969-1970, que combinado con la posterior crisis del petróleo de 1973, enfrió gradualmente la economía, que nunca ha vuelto a su embriagadora posguerra. las tasas de crecimiento.

Se ha calculado que la economía italiana experimentó una tasa media de crecimiento del PIB del 5,8% anual entre 1951 y 1963, y del 5,0% anual entre 1964 y 1973. Las tasas de crecimiento italianas ocuparon el segundo lugar, pero muy cerca, del Las tasas alemanas, en Europa y entre los países de la OEEC, solo Japón lo había estado haciendo mejor. Entre 1955 y 1971, se estima que alrededor de 9 millones de personas se vieron involucradas en migraciones interregionales en Italia, desarraigando comunidades enteras. La emigración se dirigió especialmente a las fábricas del llamado "triángulo industrial", una región comprendida entre los principales centros de fabricación de Milán y Turín y el puerto marítimo de Génova.

Las necesidades de una economía en proceso de modernización exigían nuevas infraestructuras de transporte y energía. Se completaron miles de kilómetros de vías férreas y carreteras en tiempos récord para conectar las principales áreas urbanas, mientras que se construyeron represas y centrales eléctricas por toda Italia, a menudo sin tener en cuenta las condiciones geológicas y ambientales. El fuerte crecimiento urbano condujo a una expansión urbana descontrolada.

El entorno natural estaba constantemente amenazado por la salvaje expansión industrial, lo que provocó desastres ecológicos como la inundación de la presa de Vajont y el accidente químico de Seveso. El auge también tuvo un gran impacto en la sociedad y la cultura italianas. La influencia omnipresente de los medios de comunicación y el consumismo en la sociedad a menudo ha sido duramente criticada por intelectuales como Pier Paolo Pasolini y directores de cine como Dino Risi, Vittorio De Sica y Ettore Scola, que estigmatizaron el egoísmo y la inmoralidad que caracterizaron los años del milagro.

Los años del plomo

Durante la década de 1970, Italia vio una escalada inesperada de violencia política. Entre 1969 y 1980, se lanzaron repetidos atropellos neofascistas, como el atentado de Piazza Fontana en 1969. Las Brigadas Rojas y muchos otros grupos optaron por los ataques armados como estrategia revolucionaria. Provocaron disturbios urbanos, como en Roma y Bolonia en 1977. Conocidos como los Años del Plomo, este período se caracterizó por conflictos sociales generalizados y actos terroristas llevados a cabo por movimientos extraparlamentarios. El asesinato del líder de la Democracia Cristiana (DC), Aldo Moro, supuso el fin de un "compromiso histórico" entre la DC y el Partido Comunista (PCI). En la década de 1980, por primera vez, dos gobiernos fueron dirigidos por un republicano (Giovanni Spadolini 1981–82) y un socialista (Bettino Craxi 1983–87) en lugar de un demócrata cristiano.

Al final de los años del Plomo, el PCI aumenta gradualmente sus votos gracias a Enrico Berlinguer. El Partido Socialista (PSI), dirigido por Bettino Craxi, se volvió cada vez más crítico con los comunistas y la Unión Soviética; El mismo Craxi presionó a favor del posicionamiento de los misiles Pershing II del presidente estadounidense Ronald Reagan en Italia.

Años recientes (1992-presente)

Italia enfrentó varios ataques terroristas entre 1992 y 1993, perpetrados por la mafia siciliana como consecuencia de varias cadenas perpetuas pronunciadas durante el "Juicio Maxi" y de las nuevas medidas antimafia lanzadas por el gobierno. En 1992, dos grandes atentados con dinamita mataron a los jueces Giovanni Falcone (23 de mayo en el atentado de Capaci) y Paolo Borsellino (19 de julio en el atentado de Via D'Amelio). Un año más tarde (mayo-julio de 1993), lugares turísticos como la Via dei Georgofili en Florencia, Via Palestro en Milán, y la Piazza San Giovanni in Laterano y Via San Teodoro en Roma fueron atacados, dejando 10 muertos y 93 heridos y causando graves daños al patrimonio cultural como la Galería de los Uffizi. La Iglesia católica condenó abiertamente a la mafia, dos iglesias fueron bombardeadas y un sacerdote antimafia fue asesinado a tiros en Roma.

Entre 1992 y 1997, Italia enfrentó desafíos significativos cuando los votantes se desilusionaron con la parálisis política, la enorme deuda del gobierno, la corrupción generalizada y la considerable influencia del crimen organizado, lo que en conjunto llamó al sistema político Tangentopoli. Como Tangentopoli estaba bajo una serie de investigaciones judiciales con el nombre de Mani pulite (italiano para "manos limpias"), los votantes exigieron reformas políticas, económicas y éticas. Los escándalos de Tangentopoli involucraron a todos los partidos principales, pero especialmente a los de la coalición de gobierno: entre 1992 y 1994, la DC atravesó una grave crisis y se disolvió, dividiéndose en varias partes, entre las que se encontraban el Partido Popular Italiano y el Centro Demócrata Cristiano. El PSI (junto con otros partidos gobernantes menores) se disolvió por completo.

Las elecciones generales de 1994 también llevaron al magnate de los medios Silvio Berlusconi (líder de la coalición "Polo de las Libertades") al cargo de Primer Ministro. Sin embargo, Berlusconi se vio obligado a dimitir en diciembre de 1994 cuando sus socios de la Lega Nord le retiraron el apoyo. El gobierno de Berlusconi fue sucedido por un gobierno técnico encabezado por el primer ministro Lamberto Dini, que dejó el cargo a principios de 1996.

En las elecciones generales de 1996, Romano Prodi lideró una coalición de centro-izquierda hacia la victoria. El primer gobierno de Prodi se convirtió en el tercero más largo en permanecer en el poder antes de que perdiera por poco un voto de confianza, por tres votos, en octubre de 1998. Un nuevo gobierno fue formado por el líder de los Demócratas de Izquierda y excomunista Massimo D'Alema, pero en Abril de 2000, luego del pobre desempeño de su coalición en las elecciones regionales, D'Alema renunció.

El siguiente gobierno de centroizquierda, que incluía a la mayoría de los mismos partidos, estuvo encabezado por Giuliano Amato (socialdemócrata), quien anteriormente se desempeñó como Primer Ministro de 1992 a 1993 y nuevamente desde abril de 2000 hasta junio de 2001.

Ese mismo año, una coalición de centro-derecha formó gobierno y Silvio Berlusconi pudo recuperar el poder y mantenerlo por un mandato completo de cinco años; convirtiéndose en el gobierno con más años de servicio en la Italia de la posguerra. Berlusconi participó en la coalición multinacional liderada por Estados Unidos en Irak.

Las elecciones generales de 2006 devolvieron a Prodi al gobierno, liderando una coalición de centro izquierda de 11 partidos (La Unión). Prodi ganó por una estrecha mayoría en el Senado, también debido a la nueva ley electoral proporcional introducida por Berlusconi y Calderoli en 2005. En el primer año de su gobierno, Prodi había seguido una cautelosa política de liberalización económica y reducción de la deuda pública. Su gobierno, en pérdida de popularidad, fue de todos modos despedido por el fin del apoyo de los diputados centristas encabezados por Clemente Mastella.

Berlusconi ganó las elecciones generales de 2008, con el partido Pueblo de la Libertad (fusión de su anterior partido Forza Italia y de la Alianza Nacional de Fini) contra Walter Veltroni del Partido Demócrata. Italia fue uno de los países más afectados por la Gran Recesión de 2008-2009 y la subsiguiente crisis de la deuda europea. La economía nacional se contrajo un 6,76% en todo el período, totalizando siete cuartas partes de recesión.En 2010, el partido de Berlusconi vio la fragmentación de la nueva facción de Gianfranco Fini, que formó un grupo parlamentario y votó en su contra en una moción de censura el 14 de diciembre de 2010. El gobierno de Berlusconi pudo evitar la censura gracias al apoyo de algunos diputados, pero ha perdido una mayoría consistente en la Cámara baja. En noviembre de 2011, el rendimiento de los bonos italianos era del 6,74 % para los bonos a 10 años, acercándose al nivel del 7 % en el que se cree que Italia perderá el acceso a los mercados financieros.El 12 de noviembre de 2011, Berlusconi finalmente renunció y el famoso economista Mario Monti prestó juramento como Primer Ministro al frente de un gobierno tecnocrático. Como terapia de choque para evitar la crisis de la deuda y reactivar el crecimiento económico, el gobierno de unidad nacional de Monti lanzó un programa masivo de medidas de austeridad; que redujo el déficit pero precipitó al país en una doble recesión en 2012 y 2013, recibiendo críticas de numerosos economistas.

Los días 24 y 25 de febrero de 2013 se celebraron elecciones generales; una coalición de centroizquierda encabezada por Pier Luigi Bersani, líder del Partido Demócrata, obtuvo una ligera mayoría en la Cámara de Diputados pero no controló el Senado. La elección se caracterizó por el sorpresivo éxito del antisistema Movimiento Cinco Estrellas, fundado por el excomediante Beppe Grillo, que quedó en segundo lugar con el 25,5% de los votos. El 24 de abril, el presidente Napolitano encomendó al vicesecretario del Partido Demócrata, Enrico Letta, la tarea de formar gobierno, habiendo determinado que Bersani no podía formar gobierno. Letta formó un gobierno de gran coalición de corta duración, apoyado también por El Pueblo de la Libertad de Silvio Berlusconi y Elección Cívica de Mario Monti. El gabinete de Letta duró hasta el 22 de febrero de 2014 (para un total de 300 días),Il Rottamatore " (El chatarrero), que formó un nuevo gobierno con el apoyo de algunos partidos centristas. El Gabinete fue el gobierno más joven de Italia hasta la fecha, con una media de edad de 47 años y el primero en el que el número de ministras fue igual al número de ministros varones. El gobierno implementó numerosas reformas, incluidos cambios en el sistema electoral, una relajación de las leyes laborales y de empleo con la intención de impulsar el crecimiento económico, una reforma profunda de la administración pública y la introducción de la misma- uniones civiles sexuales.Sin embargo, Renzi renunció después de perder un referéndum constitucional en diciembre de 2016 y fue sucedido por Paolo Gentiloni. Los gabinetes de centroizquierda se vieron afectados por las secuelas de la crisis de la deuda europea y la crisis migratoria europea, que alimentaron el apoyo a los partidos populistas y de derecha.

Las elecciones generales de 2018 dieron como resultado una vez más un parlamento sin mayoría, lo que condujo a un gobierno populista poco probable entre el antisistema Movimiento Cinco Estrellas y la Lega de Salvini, dirigida por Giuseppe Conte. Sin embargo, después de solo catorce meses, la Liga retiró su apoyo a Conte, quien posteriormente se alió con el Partido Demócrata y otros partidos de izquierda más pequeños para formar un nuevo gabinete. En 2020, Italia se vio gravemente afectada por la pandemia de COVID-19. De marzo a mayo de 2020, el gobierno de Conte impuso un confinamiento nacional como medida para limitar la propagación de la COVID-19. Las medidas, a pesar de ser ampliamente aprobadas por la opinión pública, también fueron calificadas como la mayor supresión de derechos constitucionales en la historia de la república.Con más de 100.000 muertes confirmadas, Italia fue uno de los países con el mayor número total de muertes en la pandemia mundial de coronavirus. La pandemia también provocó una grave perturbación económica, lo que resultó en que Italia fuera uno de los países más afectados. En febrero de 2021, estas circunstancias extraordinarias llevaron a la formación de un gobierno de coalición nacional encabezado por el expresidente del Banco Central Europeo, Mario Draghi. El 13 de febrero de 2021 prestó juramento como Primer Ministro. El gabinete de Draghi contó con el apoyo de todo el espectro político. En enero de 2022, el presidente italiano Sergio Mattarella fue reelegido para cumplir un segundo mandato consecutivo de siete años.