Halcón AIM-26

El AIM-26 Falcon era una versión más grande y potente del misil aire-aire AIM-4 Falcon construido por Hughes. Es el único misil aire-aire guiado estadounidense con ojiva nuclear que se ha producido; el cohete no guiado AIR-2 Genie también tenía armas nucleares.

Desarrollo

A partir de 1956, Hughes Electronics comenzó el desarrollo de una versión ampliada del GAR-1D Falcon que llevaría una ojiva nuclear. Su objetivo era proporcionar una muerte segura en ataques contra bombarderos pesados soviéticos, en un momento en que los misiles guiados no eran lo suficientemente precisos para producir muertes con alta probabilidad con pequeñas ojivas convencionales. El desarrollo original fue para versiones semiactivas de búsqueda de calor y localización por radar basadas en las armas convencionales GAR-1/GAR-2, bajo las designaciones GAR-5 y GAR-6, respectivamente. El programa original fue cancelado.

El programa fue revivido en 1959, ahora bajo el nombre GAR-11. Entró en servicio en 1961, transportado por interceptores Delta Dagger F-102 del Comando de Defensa Aérea. Utilizaba una espoleta de proximidad de radar y un radar de localización semiactivo. El GAR-11 utilizó una ojiva W54 de rendimiento inferior al kilotón (250 toneladas) compartida con el "Davy Crockett" Proyectil de rifle sin retroceso M388, en lugar de la ojiva W25 más grande del AIR-2 Genie.

Debido a la preocupación por los problemas inherentes al uso de armas nucleares en territorio amigo, se desarrolló una versión convencional, el GAR-11A, que utiliza una ojiva de alto explosivo de 40 libras (18 kg).

Ojiva convencional

Como parte de un proyecto más amplio de cambio de nombre del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea, en 1963 el arma pasó a denominarse AIM-26. La versión nuclear se convirtió en el AIM-26A, el modelo convencional en el AIM-26B. De 1970 a 1972, las ojivas nucleares de las armas AIM-26A fueron reconstruidas para la versión nuclear de la bomba guiada AGM-62 Walleye TV.

El AIM-26 tuvo poco uso generalizado en el servicio estadounidense y se retiró en 1972. El AIM-26B convencional se exportó a Suiza como HM-55, donde se utilizó en los cazas suizos Mirage IIIS.. El AIM-26B fue producido bajo licencia (y modificado) en Suecia como Rb 27, armando a los cazas Saab Draken J-35F y 35J. Se retiró en 1998. Cuando Finlandia compró Drakens, se incluyeron los Falcons suecos fabricados bajo licencia.

Especificaciones (GAR-11/AIM-26A)

• Duración: 84.25 en (2.140 m)
• Wingspan: 24.4 en (62 cm)
• Diámetro: 11.4 en (29 cm)
• Peso: 203 lb (92 kg)
• Speed: Mach 2
• Rango: 6 mi (9,7 km)
• Orientación: Honaje de radar semiactivo
• Warhead: W54 rendimiento nuclear, explosivo 250 t TNT equivalente

Ejemplos de supervivencia

A continuación figura una lista incompleta de museos que tienen un AIM-26 en su colección:

• Museum of Aviation, Warner Robins, Georgia (AIM-26 A)
• National Museum of Naval Aviation, Naval Air Station Pensacola, Florida (AIM-26 A)
• DVHAA Historic Aircraft Museum, Naval Air Station Joint Reserve Base Willow Grove, Pennsylvania (AIM-26 A)
• Suomen ilmavoimamuseo / Museo de la Fuerza Aérea de Finlandia (AIM-26 B / RB 27)
• Robotmuseum / Robot Museum Arboga, Suecia (AIM-26 B / RB 27)
• Västerås Flygmuseum / Västerås Aviation Museum Västerås, Suecia (AIM-26 B / RB 27)