Guerra austro-prusiana

La guerra austro-prusiana, la guerra de las siete semanas, la guerra civil alemana, la guerra de los hermanos o la guerra fraternal, conocida en Alemania como Deutscher Krieg ("Guerra alemana"), Deutscher Bruderkrieg ("Guerra alemana de hermanos") y por una variedad de otros nombres, se libró en 1866 entre el Imperio austríaco y el Reino de Prusia, y cada uno también recibió la ayuda de varios aliados dentro de la Confederación Alemana. Prusia también se había aliado con el Reino de Italia, vinculando este conflicto a la Tercera Guerra de Independencia de unificación italiana. La guerra austro-prusiana fue parte de la rivalidad más amplia entre Austria y Prusia y resultó en el dominio prusiano sobre los estados alemanes.

El principal resultado de la guerra fue un cambio de poder entre los estados alemanes lejos de Austria y hacia la hegemonía prusiana. Resultó en la abolición de la Confederación Alemana y su reemplazo parcial por la unificación de todos los estados del norte de Alemania en la Confederación del Norte de Alemania que excluía a Austria y los otros estados del sur de Alemania, un Kleindeutsches Reich. La guerra también resultó en la anexión italiana de la provincia austriaca de Venecia.

Comienzo de la guerra

La guerra estalló como resultado de la disputa entre Prusia y Austria por la administración de Schleswig-Holstein, que los dos habían conquistado a Dinamarca y acordaron ocupar conjuntamente al final de la Segunda Guerra de Schleswig en 1864. La crisis comenzó el 26 de enero de 1866, cuando Prusia protestó por la decisión del gobernador austriaco de Holstein de permitir que los estados de los ducados convocaran una asamblea unida, declarando que la decisión austriaca violaba el principio de soberanía compartida. Austria respondió el 7 de febrero, afirmando que su decisión no infringía los derechos de Prusia en los ducados. En marzo de 1866, Austria reforzó sus tropas a lo largo de su frontera con Prusia. Prusia respondió con una movilización parcial de cinco divisiones el 28 de marzo.

Bismarck hizo una alianza con Italia el 8 de abril, comprometiéndola a la guerra si Prusia entraba en una contra Austria dentro de los tres meses, lo que fue un incentivo obvio para que Bismarck fuera a la guerra con Austria dentro de los tres meses para que Italia desviara la fuerza austriaca de Prusia. Austria respondió con una movilización de su Ejército del Sur en la frontera italiana el 21 de abril. Italia convocó una movilización general el 26 de abril y Austria ordenó su propia movilización general al día siguiente. Las órdenes de movilización general de Prusia se firmaron por etapas los días 3, 5, 7, 8, 10 y 12 de mayo.

Cuando Austria llevó la disputa de Schleswig-Holstein ante la Dieta alemana el 1 de junio y también decidió el 5 de junio convocar la Dieta de Holstein el 11 de junio, Prusia declaró que la Convención de Gastein del 14 de agosto de 1865 había sido anulada e invadió Holstein el 9 de junio. Junio. Cuando la Dieta alemana respondió votando a favor de una movilización parcial contra Prusia el 14 de junio, Bismarck afirmó que la Confederación Alemana había terminado. El ejército prusiano invadió Hannover, Sajonia y el Electorado de Hesse el 15 de junio. Italia declaró la guerra a Austria el 20 de junio.

Causas

Durante varios siglos, Europa Central se dividió en unos pocos estados de tamaño grande o mediano y cientos de pequeñas entidades que, aunque ostensiblemente se encontraban dentro del Sacro Imperio Romano Germánico gobernado por el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, operaban de manera en gran medida independiente. Cuando moría un emperador existente, siete príncipes seculares y eclesiásticos, cada uno de los cuales gobernaba al menos uno de los estados, elegiría un nuevo emperador. Con el tiempo, el Imperio se hizo más pequeño y en 1789 llegó a estar formado principalmente por pueblos alemanes (aparte de Bohemia, Moravia, el sur de los Países Bajos y Eslovenia). Aparte de cinco años (1740-1745), la familia Habsburgo, cuyo territorio personal era Austria, controló el Emperador desde 1440 hasta 1806, aunque se volvió cada vez más ceremonial solo cuando Austria se encontró en guerra en ciertos momentos con otros estados dentro del Imperio. como Prusia, que de hecho derrotó a Austria durante la Guerra de Sucesión de Austria para apoderarse de la provincia de Silesia en 1742. Si bien Austria era tradicionalmente considerada el líder de los estados alemanes, Prusia se volvió cada vez más poderosa y, a fines del siglo XVIII, fue clasificada como una de las grandes potencias. de Europa. La abolición de Francisco II del cargo de Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806 también lo privó de su autoridad imperial sobre la mayor parte de la Europa de habla alemana, aunque en ese momento quedaba poca autoridad verdadera; sin embargo, retuvo el control firme de un extenso imperio multiétnico (la mayor parte fuera de los límites anteriores del Sacro Imperio Romano Germánico). Después de 1815, los estados alemanes se reorganizaron una vez más en una confederación flexible: la Confederación Alemana, bajo el liderazgo de Austria.Prusia había estado disputando la supremacía de Austria en Alemania desde al menos 1850, cuando una guerra entre las dos potencias casi había estallado por el liderazgo de Prusia en la Unión de Erfurt, aunque en ese momento Prusia se había retractado.

Nacionalismo

En parte como reacción al nacionalismo francés triunfante de Napoleón I y los crecientes sentimientos nacionalistas expresados ​​durante la era romántica, el nacionalismo alemán se convirtió en una fuerza poderosa durante este período. El objetivo final de la mayoría de los nacionalistas alemanes era reunir a todos los alemanes bajo un solo estado, aunque la mayoría aceptaba que las partes alemanas de Suiza permanecerían en Suiza. Finalmente, dos ideas de unidad nacional pasaron a primer plano: una que incluía y otra que excluía a Austria.

Bismarck

Hay muchas interpretaciones del comportamiento de Otto von Bismarck antes de la guerra austríaco-prusiana, que se concentran principalmente en el hecho de que tenía un plan maestro que resultó en esta guerra, la Confederación Alemana del Norte y la unificación de Alemania. Bismarck sostuvo que orquestó el conflicto para provocar la Confederación Alemana del Norte, la guerra franco-prusiana y la eventual unificación de Alemania.

El 22 de febrero de 1866, el conde Károlyi, embajador de Austria en Berlín, envió un despacho al ministro de Asuntos Exteriores, el conde Alexander Mensdorff-Pouilly. Le explicó que la opinión pública prusiana se había vuelto extremadamente sensible sobre el tema de los Ducados y que no tenía ninguna duda de que "esta exageración artificial del peligro por parte de la opinión pública formaba parte esencial de los cálculos y acciones del Conde Bismarck [quien consideraba] el anexión de los ducados... una cuestión de vida o muerte para su existencia política [y deseaba] hacer que pareciera como tal también para Prusia".

La posible evidencia se puede encontrar en la orquestación de Bismarck de la alianza austriaca durante la Segunda Guerra de Schleswig contra Dinamarca, que puede verse como su "golpe maestro" diplomático. Taylor también cree que la alianza fue una "prueba para Austria en lugar de una trampa" y que el objetivo no era la guerra con Austria, contradiciendo lo que Bismarck dio más tarde en sus memorias como su razón principal para establecer la alianza. A Prusia le interesaba obtener una alianza con Austria para derrotar a Dinamarca y resolver la cuestión de los ducados de Schleswig y Holstein. La alianza puede considerarse como una ayuda para la expansión de Prusia, más que como una provocación de guerra contra Austria. Muchos historiadores creen que Bismarck fue simplemente un expansionista prusiano, en lugar de un nacionalista alemán, que buscó la unificación de Alemania.

El momento de la alianza prusiano-italiana del 8 de abril de 1866 fue perfecto, porque todas las demás potencias europeas estaban vinculadas por alianzas que les prohibían entrar en el conflicto o tenían problemas internos que tenían prioridad. Gran Bretaña no tenía ningún interés económico o político en la guerra entre Prusia y Austria. Era poco probable que Rusia entrara del lado de Austria, debido a la mala voluntad por el apoyo de Austria a la alianza antirrusa durante la Guerra de Crimea y Prusia había apoyado a Rusia durante el Levantamiento de enero en Polonia, firmando la Convención Alvensleben de febrero de 1863 con Rusia., mientras que Austria no lo había hecho.

Francia

También era poco probable que Francia entrara del lado de Austria, porque Bismarck y Napoleón III se reunieron en Biarritz y supuestamente discutieron si Francia intervendría o no en una posible guerra austro-prusiana. Se desconocen los detalles de la discusión, pero muchos historiadores creen que a Bismarck se le garantizó la neutralidad francesa en caso de guerra. Italia ya estaba aliada con Prusia, lo que significaba que Austria lucharía contra ambos sin grandes aliados propios. Bismarck era consciente de su superioridad numérica pero aún así "no estaba preparado para avisarlo de inmediato a pesar de que daba cuenta favorable de la situación internacional".

Cuando la victoria prusiana se hizo evidente, Francia intentó obtener concesiones territoriales en el Palatinado y Luxemburgo. En su discurso ante el Reichstag el 2 de mayo de 1871, Bismarck dijo:

Se sabe que incluso el 6 de agosto de 1866 estuve en condiciones de observar al embajador francés hacer su aparición para verme en orden, para decirlo sucintamente, para presentar un ultimátum: renunciar a Maguncia, o esperar una declaración inmediata de guerra. Naturalmente, no dudé de la respuesta ni por un segundo. Yo le respondí: "¡Bueno, entonces es la guerra!" Viajó a París con esta respuesta. Unos días después uno en París pensó diferente, y me dieron a entender que esta instrucción le había sido arrancada al emperador Napoleón durante una enfermedad. Se conocen los intentos posteriores en relación con Luxemburg.

Factores militares

Es posible que Bismarck se sintiera alentado a ir a la guerra por las ventajas del ejército prusiano contra el Imperio austríaco. Taylor escribió que Bismarck se mostró reacio a emprender la guerra porque "lo privó del control y dejó las decisiones en manos de los generales de cuya capacidad desconfiaba". (Las dos personalidades más importantes dentro del ejército prusiano eran el Ministro de Guerra Albrecht Graf von Roon y el Jefe del Estado Mayor General Helmuth Graf von Moltke). Taylor sugirió que Bismarck esperaba obligar a los líderes austriacos a hacer concesiones en Alemania, en lugar de provocar la guerra. La verdad puede ser más complicada que simplemente que Bismarck, quien dijo que "la política es el arte de lo posible", inicialmente buscó la guerra con Austria o inicialmente estaba en contra de la idea de ir a la guerra con Austria.

Sistemas militares rivales

En 1862, von Roon había implementado varias reformas del ejército que aseguraron que todos los ciudadanos prusianos pudieran ser reclutados. Antes de esta fecha, el tamaño del ejército había sido fijado por leyes anteriores que no habían tenido en cuenta el crecimiento de la población, lo que hacía que el servicio militar obligatorio fuera inequitativo e impopular por este motivo. Mientras que algunos hombres prusianos permanecieron en el ejército o en las reservas hasta los cuarenta años, a uno de cada tres hombres (o incluso más en algunas regiones donde la población se había expandido mucho como resultado de la industrialización) se le asignó un servicio mínimo en el Landwehr. la guardia de casa.

La introducción del servicio militar obligatorio universal durante tres años aumentó el tamaño del ejército en servicio activo y proporcionó a Prusia un ejército de reserva del mismo tamaño que el que Moltke desplegó contra Austria. Si Francia bajo Napoleón III hubiera intentado intervenir contra los prusianos, podrían haberlo enfrentado con un número igual o superior de tropas.

El servicio de reclutamiento prusiano era uno de entrenamiento y ejercicios continuos, en contraste con el ejército austríaco, donde algunos comandantes despedían rutinariamente a los reclutas de infantería a sus hogares con licencia permanente poco después de su incorporación al ejército, reteniendo solo un cuadro de soldados a largo plazo para desfiles formales. y deberes rutinarios. Los reclutas austriacos tuvieron que ser entrenados casi desde cero cuando fueron llamados a sus unidades al estallar la guerra. Por tanto, el ejército prusiano estaba mejor entrenado y disciplinado que el ejército austríaco, particularmente en la infantería. Si bien la caballería y la artillería austriacas estaban tan bien entrenadas como sus contrapartes prusianas, con Austria poseyendo dos divisiones de élite de caballería pesada, las armas y las tácticas habían avanzado desde las guerras napoleónicas y las cargas de caballería se habían vuelto obsoletas.

Velocidad de movilización

El ejército prusiano tenía una base local, organizado en Kreise (distritos militares, literalmente: círculos), cada uno de los cuales contenía un cuartel general de Korps y sus unidades componentes. La mayoría de los reservistas vivían cerca de los depósitos de sus regimientos y podían movilizarse rápidamente. La política austriaca consistía en garantizar que las unidades estuvieran estacionadas lejos de casa para evitar que participaran en revueltas separatistas. Los reclutas con licencia o los reservistas llamados a sus unidades durante la movilización se enfrentaban a un viaje que podía tardar semanas antes de que pudieran presentarse ante sus unidades, lo que hacía que la movilización austriaca fuera mucho más lenta que la del ejército prusiano.

Velocidad de concentración

El sistema ferroviario de Prusia estaba más desarrollado que el de Austria. Los ferrocarriles hicieron posible el suministro de un mayor número de tropas que hasta ahora y permitieron el rápido movimiento de tropas dentro del territorio amigo. La red ferroviaria prusiana más eficiente permitió que el ejército prusiano se concentrara más rápidamente que los austriacos. Moltke, al repasar sus planes a Roon, declaró: "Tenemos la ventaja inestimable de poder transportar nuestro Ejército de Campaña de 285.000 hombres sobre cinco líneas de ferrocarril y de concentrarlos virtualmente en veinticinco días... Austria tiene solo una línea de ferrocarril. y le tomará cuarenta y cinco días reunir 200,000 hombres". Moltke también había dicho antes: "Nada podría ser más bienvenido para nosotros que tener ahora la guerra que debemos tener".

El ejército austríaco al mando de Ludwig von Benedek en Bohemia (la actual República Checa) podría haber esperado anteriormente que disfrutara de la ventaja de la "posición central", al poder concentrarse en los sucesivos ejércitos atacantes esparcidos a lo largo de la frontera, pero el una concentración prusiana más rápida anuló esta ventaja. Para cuando los austriacos estuvieran completamente reunidos, no podrían concentrarse contra un ejército prusiano sin que los otros dos atacaran instantáneamente su flanco y retaguardia, amenazando sus líneas de comunicación.

Armamentos y tácticas

La infantería prusiana estaba equipada con la pistola de agujas Dreyse, un rifle de cerrojo que podía dispararse más rápido que los rifles Lorenz de avancarga del ejército austriaco. En la Guerra Franco-Austríaca de 1859, las tropas francesas se aprovecharon de enemigos mal entrenados que no reajustaron sus miras a medida que se acercaban, disparando demasiado alto a corta distancia. Al cerrar rápidamente el rango, las tropas francesas se acercaron con ventaja sobre la infantería austríaca. Después de la guerra, los austriacos adoptaron los mismos métodos, a los que denominaron Stoßtaktik ("tácticas de choque"). Aunque tenían algunas advertencias del arma prusiana, las ignoraron y mantuvieron la Stoßtaktik.

La artillería austriaca tenía cañones estriados de retrocarga que eran superiores al cañón de ánima lisa de avancarga prusiano. Los prusianos estaban introduciendo lentamente nuevos cañones de retrocarga Krupp, pero no en cantidades lo suficientemente grandes como para influir en los resultados. A pesar de la ventaja austriaca en la calidad de su equipo de artillería, otras limitaciones impidieron que se utilizaran de manera efectiva.

Factores económicos

En 1866, la economía prusiana estaba creciendo rápidamente, en parte como resultado del Zollverein, que le dio a Prusia una ventaja en la guerra. Prusia podía equipar a sus ejércitos con rifles de retrocarga y más tarde con nueva artillería de retrocarga Krupp, pero la economía austriaca sufría los efectos de la revolución húngara de 1848 y la Segunda Guerra de Independencia de Italia. Austria tenía un solo banco,el Creditanstalt, y el estado estaba muy endeudado. El historiador Christopher Clark escribió que hay poco que sugiera que Prusia tenía una ventaja económica e industrial abrumadora sobre Austria y escribió que una porción más grande de la población prusiana se dedicaba a la agricultura que la población austriaca y que la industria austriaca podía producir las armas más sofisticadas. en la guerra (artillería estriada). La guerra austro-prusiana terminó rápidamente y se libró principalmente con las armas y municiones existentes, lo que redujo la influencia del poder económico e industrial en relación con la política y la cultura militar.

Alianzas

Antes de que comenzara la guerra, tanto el gobierno de Austria como el de Prusia buscaron aliados en Alemania. El 15 de junio, Bismarck ofreció una compensación territorial en el Gran Ducado de Hesse al Electorado de Hesse, si el elector Federico Guillermo se aliaba con Prusia. La proposición ofendió gravemente la "sensibilidad legitimista" de Federico Guillermo y el monarca se unió a los austriacos, a pesar de que Hessian Landtag votó por la neutralidad. El rey Jorge V de Hannover durante la primavera de 1866 fue contactado por el emperador austríaco Francisco José para establecer una coalición contra los prusianos, sin embargo, su éxito tomó algún tiempo. El monarca de Hannover llegó a la conclusión de que su reino caería si luchaba contra los ejércitos prusianos.

La mayoría de los estados del sur de Alemania se pusieron del lado de Austria contra Prusia. Los que se pusieron del lado de Austria incluyeron los Reinos de Baviera y Württemberg. Los estados medianos más pequeños como Baden, Hesse-Kassel (o Hesse-Cassel), Hesse-Darmstadt y Nassau también se unieron a Austria. Muchos de los príncipes alemanes se aliaron con los Habsburgo principalmente por el deseo de mantener sus tronos.

La mayoría de los estados del norte de Alemania se unieron a Prusia, en particular Oldenburg, Mecklenburg-Schwerin, Mecklenburg-Strelitz y Brunswick. El Reino de Italia participó en la guerra con Prusia, porque Austria tenía Venecia y otros territorios más pequeños buscados por Italia para avanzar en el proceso de unificación italiana. A cambio de la ayuda italiana contra Austria, Bismarck acordó no firmar la paz por separado hasta que Italia obtuviera Venecia.

En particular, las otras potencias extranjeras se abstuvieron de esta guerra. El emperador francés Napoleón III, que esperaba una derrota de Prusia, optó por permanecer fuera de la guerra para fortalecer su posición negociadora por el territorio a lo largo del Rin, mientras que el Imperio ruso todavía guardaba rencor contra Austria por la Guerra de Crimea.

Reino de Prusia	Imperio austríaco	Neutral
Ducado de BrunswickGran Ducado de Mecklenburg-SchwerinSajonia-Coburgo y GothaDucado de Sajonia-AltenburgoGran Ducado de Mecklenburg-StrelitzGran Ducado de OldemburgoDucado de AnhaltSchwarzburgo-SondershausenPrincipado de Waldeck y PyrmontPrincipado de LippeSajonia-LauenburgCiudad Libre de LübeckBremenHamburgoReino de Italia	Reino de BavieraReino de SajoniaReino de HannoverReino de WurtembergElectorado de HesseGran Ducado de BadenGran Ducado de HesseDucado de NassauDucado de Sajonia-MeiningenPrincipado de Reuss-GreizPrincipado de Schaumburg-LippeCiudad Libre de Frankfurt	luxemburgoDucado de LimburgoGran Ducado de Sajonia-Weimar-EisenachSchwarzburgo-RudolstadtLiechtensteinPrincipado de Reuss-Gera
Territorio disputadoDucado de HolsteinDucado de Schleswig

Curso de la guerra

La primera guerra entre dos grandes potencias continentales en siete años, utilizó muchas de las mismas tecnologías que la Segunda Guerra de Independencia italiana, incluidos los ferrocarriles para concentrar las tropas durante la movilización y los telégrafos para mejorar la comunicación a larga distancia. El ejército prusiano usó la pistola de agujas de retrocarga de von Dreyse, que podía cargarse rápidamente mientras el soldado buscaba refugio en el suelo, mientras que los rifles de avancarga austriacos podían cargarse solo lentamente y, en general, desde una posición de pie.

La campaña principal de la guerra ocurrió en Bohemia. El jefe del Estado Mayor de Prusia, Helmuth von Moltke, había planeado meticulosamente la guerra. Rápidamente movilizó al ejército prusiano y avanzó a través de la frontera hacia Sajonia y Bohemia, donde el ejército austríaco se concentraba para invadir Silesia. Allí, los ejércitos prusianos, dirigidos nominalmente por el rey Guillermo I, convergieron y los dos bandos se enfrentaron en la batalla de Königgrätz (Hradec Králové) el 3 de julio. El ejército prusiano del Elba avanzó por el ala izquierda austríaca y el Primer Ejército por el centro, prematuramente; corrían el riesgo de ser flanqueados por su propia izquierda. Por lo tanto, la victoria dependía de la llegada oportuna del Segundo Ejército al ala izquierda. Esto se logró gracias al brillante trabajo de su Jefe de Gabinete, Leonhard Graf von Blumenthal. La superior organización y el ímpetu prusianos decidieron la batalla contra la superioridad numérica austríaca, y la victoria fue casi total, con muertes en batalla austríacas casi siete veces superiores a las de Prusia. Un armisticio entre Prusia y Austria entró en vigor al mediodía del 22 de julio.Una paz preliminar se firmó el 26 de julio en Nikolsburg.

A excepción de Sajonia, los otros estados alemanes aliados de Austria jugaron un papel pequeño en la campaña principal. El ejército de Hannover derrotó a Prusia en la Segunda Batalla de Langensalza el 27 de junio de 1866, pero, a los pocos días, se vieron obligados a rendirse por una superioridad numérica. Los ejércitos prusianos lucharon contra Baviera, Württemberg, Baden y los estados de Hesse en el río Main, llegando a Nuremberg y Frankfurt. La fortaleza bávara de Würzburg fue bombardeada por la artillería prusiana, pero la guarnición defendió su posición hasta el día del armisticio.

Los austriacos tuvieron más éxito en su guerra con Italia, derrotando a los italianos en tierra en la Batalla de Custoza (24 de junio) y en el mar en la Batalla de Lissa (20 de julio). Sin embargo, los "Cazadores de los Alpes" de Italia dirigidos por Garibaldi derrotaron a los austriacos en la Batalla de Bezzecca el 21 de julio, conquistaron la parte baja de Trentino y avanzaron hacia Trento. La paz de Prusia con Austria obligó al gobierno italiano a buscar un armisticio con Austria el 12 de agosto. Según el Tratado de Viena, firmado el 12 de octubre, Austria cedió el Véneto a Francia, que, a su vez, se lo cedió a Italia.

Grandes batallas

• 24 de junio, Batalla de Custoza: el ejército austríaco derrota al ejército italiano.
• 27 de junio, Batalla de Náchod: los prusianos derrotan a los austriacos.
• 27 de junio, Batalla de Trautenau (Trutnov): los austriacos controlan el avance prusiano pero con grandes pérdidas.
• 27 de junio, Batalla de Langensalza: el ejército de Hannover derrota al de Prusia. Sin embargo, Hanover se rinde dos días después.
• 29 de junio, Batalla de Gitschin (Jičín): los prusianos derrotan a los austriacos.
• 3 de julio, Batalla de Königgrätz (Sadová): victoria decisiva de Prusia contra los austriacos.
• 10 de julio, Batalla de Kissingen: los prusianos derrotan a los bávaros (7º Cuerpo de Ejército de la Confederación Alemana).
• 20 de julio, Batalla de Lissa (Vis): la flota austriaca derrota decisivamente a la italiana.
• 21 de julio, Batalla de Bezzecca: los "Cazadores de los Alpes" de Giuseppe Garibaldi derrotan a un ejército austríaco.
• 22 de julio (último día de la guerra), Batalla de Lamacs (Lamač): los austriacos defienden Bratislava contra el ejército prusiano.
• 24 de julio, Batalla de Tauberbischofsheim, el 8.º Cuerpo Federal (Württemberg, Baden, Hesse y Nassau) es derrotado por Prusia y se ocupa el norte de Württemberg.

Consecuencias y consecuencias

Para evitar "una amargura innecesaria o un deseo de venganza" y prevenir la intervención de Francia o Rusia, Bismarck presionó al rey Guillermo I de Prusia para que hiciera las paces con los austriacos rápidamente, en lugar de continuar la guerra con la esperanza de obtener más ganancias. William había "planeado instalar tanto al príncipe heredero de Hannover como al sobrino del elector de Hesse como grandes duques titulares en pequeños territorios residuales de su herencia dinástica" debido a la oposición en el gabinete de gobierno, incluido el príncipe heredero Federico Guillermo de Prusia, para la anexión de varios estados alemanes.Los austriacos aceptaron la mediación de Napoleón III de Francia. La Paz de Praga del 23 de agosto de 1866 resultó en la disolución de la Confederación Alemana, la anexión de Prusia de cuatro de los antiguos aliados de Austria y la exclusión permanente de Austria de los asuntos alemanes. Esto dejó a Prusia libre para formar la Confederación Alemana del Norte el próximo año, incorporando todos los estados alemanes al norte del río Meno. Prusia optó por no buscar territorio austríaco para sí misma, y ​​esto hizo posible que Prusia y Austria se aliaran en el futuro, ya que Austria se sentía más amenazada por el irredentismo italiano y paneslavo que por Prusia. La guerra dejó a Prusia dominante en la política alemana (ya que Austria ahora estaba excluida de Alemania y ya no era la principal potencia alemana),

Por los vencidos y Schleswig-Holstein

Además de las reparaciones de guerra, se produjeron los siguientes cambios territoriales:

• Austria: rindió la provincia de Venecia a Francia, pero luego Napoleón III se la entregó a Italia según lo acordado en un tratado secreto con Prusia. Austria luego perdió toda influencia oficial sobre los estados miembros de la antigua Confederación Alemana. La derrota de Austria fue un duro golpe para el gobierno de los Habsburgo; el Imperio se transformó a través del Compromiso Austro-Húngaro de 1867 en la monarquía dual de Austria-Hungría al año siguiente. Además, Austria también fue excluida de Alemania.
• Schleswig y Holstein: se convirtió en la provincia prusiana de Schleswig-Holstein.
• Hanover: Anexada por Prusia, se convirtió en la Provincia de Hanover.
• Hesse-Darmstadt: entregó a Prusia el pequeño territorio que había adquirido a principios de 1866 tras la extinción de la casa gobernante de Hesse-Homburg. La mitad norte de la tierra restante se unió a la Confederación Alemana del Norte.
• Nassau, Hesse-Kassel, Frankfurt: Anexado por Prusia. Combinado con el territorio cedido por Hesse-Darmstadt para formar la nueva Provincia de Hesse-Nassau.
• Sajonia, Saxe-Meiningen, Reuss-Greiz, Schaumburg-Lippe: se salvaron de la anexión pero se unieron a la Confederación Alemana del Norte al año siguiente.

Por las partes neutrales y Liechtenstein

La guerra supuso el fin de la Confederación Alemana. Aquellos estados que permanecieron neutrales o pasivos durante el conflicto tomaron diferentes acciones después del tratado de Praga:

• Liechtenstein: se convirtió en un estado independiente y declaró la neutralidad permanente, manteniendo estrechos lazos políticos con Austria. Acusado por Bismarck de haber manipulado el voto de la Dieta de la Confederación, el Principado había enviado a 80 hombres del lado imperial pero no participó en ningún combate. Regresaron de la Tercera Guerra de Independencia italiana con 81 hombres, y un oficial de enlace austriaco se unió al contingente en el camino a casa.
• Limburgo y Luxemburgo: El Tratado de Londres (1867) declaró a estos dos estados como parte del Reino de los Países Bajos. Limburg se convirtió en la provincia holandesa de Limburg. A Luxemburgo se le garantizó la independencia y la neutralidad de sus tres vecinos circundantes (Bélgica, Francia y Prusia), pero se reincorporó a la unión aduanera alemana, Zollverein, y permaneció como miembro hasta su disolución en 1919.
• Reuss-Schleiz, Saxe-Weimar-Eisenach, Schwarzburg-Rudolstadt: se unieron a la Confederación Alemana del Norte.

Austria deseo de venganza

El canciller austriaco, el conde Friedrich Ferdinand von Beust, estaba "impaciente por vengarse de Bismarck por Sadowa". Como paso preliminar, el Ausgleich con Hungría se "concluyó rápidamente". Beust "persuadió a Francisco José para que aceptara las demandas magiares que hasta entonces había rechazado", pero los planes austriacos no cumplieron con las esperanzas francesas (por ejemplo, el archiduque Albrecht, duque de Teschen, propuso un plan que requería que el ejército francés luchara solo durante seis semanas para permitir la movilización austriaca).Victor Emmanuel II y el gobierno italiano querían unirse a esta alianza potencial, pero la opinión pública italiana se opuso amargamente mientras Napoleón III mantuvo una guarnición francesa en Roma para proteger al Papa Pío IX, negando así a Italia la posesión de su capital (Roma había sido declarada capital de Italia en marzo de 1861, cuando se reunió en Turín el primer parlamento italiano). Napoleón III no se opuso estrictamente a esto (en respuesta a la declaración de un ministro de Estado francés de que Italia nunca pondría sus manos sobre Roma, el Emperador había comentado: "Sabes, en política, uno nunca debería decir 'nunca ' ".) y había hecho varias propuestas para resolver la cuestión romana, pero Pío IX las rechazó todas. A pesar de su apoyo a la unificación italiana, Napoleón no pudo presionar sobre el tema por temor a enojar a los católicos en Francia. Raffaele de Cesare, periodista, politólogo y autor italiano, señaló que:

La alianza, propuesta dos años antes de 1870, entre Francia, Italia y Austria, nunca se concluyó porque Napoleón III... nunca consentiría la ocupación de Roma por Italia. ... Deseaba que Austria vengara a Sadowa, ya sea participando en una acción militar o evitando que Alemania del Sur hiciera causa común con Prusia. ... Si pudiera asegurar, a través de la ayuda de Austria, la neutralidad de los Estados del sur de Alemania en una guerra contra Prusia, se consideraba seguro de derrotar al ejército prusiano y, por lo tanto, seguiría siendo el árbitro de la situación europea. Pero cuando estalló repentinamente la guerra, antes de que nada concluyera, las primeras inesperadas derrotas francesas desbarataron todas las previsiones y plantearon dificultades a Austria e Italia que les impidieron hacer causa común con Francia. Wörth y Sedan se siguieron demasiado de cerca. La cuestión romana fue la piedra atada a los pies de Napoleón, que lo arrastró al abismo. Nunca olvidó, ni siquiera en agosto de 1870, un mes antes de Sedán, que era soberano de un país católico, que había sido nombrado emperador y estaba apoyado por los votos de los conservadores y la influencia del clero; y que era su deber supremo no abandonar al Pontífice. ... Durante veinte años, Napoleón III había sido el verdadero soberano de Roma, donde tenía muchos amigos y parientes... Sin él, el poder temporal nunca se habría reconstituido ni, una vez reconstituido, habría perdurado. y fue apoyado por los votos de los conservadores y la influencia del clero; y que era su deber supremo no abandonar al Pontífice. ... Durante veinte años, Napoleón III había sido el verdadero soberano de Roma, donde tenía muchos amigos y parientes... Sin él, el poder temporal nunca se habría reconstituido ni, una vez reconstituido, habría perdurado. y fue apoyado por los votos de los conservadores y la influencia del clero; y que era su deber supremo no abandonar al Pontífice. ... Durante veinte años, Napoleón III había sido el verdadero soberano de Roma, donde tenía muchos amigos y parientes... Sin él, el poder temporal nunca se habría reconstituido ni, una vez reconstituido, habría perdurado.

Otra razón por la que la supuesta revancha deseada de Beust contra Prusia no se materializó se ve en el hecho de que, en 1870, el primer ministro húngaro Gyula Andrássy se "opuso enérgicamente".