Gran exhibición
La Gran Exposición de las Obras de la Industria de Todas las Naciones, también conocida como la Gran Exposición o la Exposición del Palacio de Cristal (en referencia a la estructura temporal en la que se llevó a cabo), fue una exposición internacional que tuvo lugar en Hyde Park, Londres, del 1 de mayo al 15 de octubre de 1851. Fue la primera de una serie de World's Fairs, exposiciones de cultura e industria que se hizo popular en el siglo XIX. El evento fue organizado por Henry Cole y el Príncipe Alberto, esposo de Victoria, Reina del Reino Unido.
Personas famosas de la época asistieron a la Gran Exposición, incluidos Charles Darwin, Karl Marx, Michael Faraday (quien ayudó con la planificación y evaluación de las exhibiciones), Samuel Colt, miembros de la familia real orléanista y los escritores Charlotte Brontë, Charles Dickens, Lewis Carroll, George Eliot, Alfred Tennyson y William Makepeace Thackeray. La música de apertura, bajo la dirección de William Sterndale Bennett, fue dirigida por George Thomas Smart. El primer refresco del mundo, Schweppes, fue el patrocinador oficial del evento.
Antecedentes
La Gran Exposición de Productos de la Industria Francesa organizada en París, Francia, de 1798 a 1849 fue precursora de la Gran Exposición de 1851 en Londres.
La Gran Exposición de las Obras de la Industria de Todas las Naciones fue organizada por el Príncipe Alberto, Henry Cole, Francis Henry, George Wallis, Wentworth Dilke y otros miembros de la Sociedad Real para el Fomento de las Artes, las Manufacturas y el Comercio como un celebración de la tecnología y el diseño industriales modernos. Podría decirse que fue una respuesta a la muy eficaz Exposición Industrial Francesa de 1844: de hecho, su motivo principal fue que Gran Bretaña dejara "claro al mundo su papel como líder industrial". El príncipe Alberto, consorte de la reina Victoria, fue un entusiasta promotor de la exposición autofinanciada; Se convenció al gobierno de que formara la Comisión Real para la Exposición de 1851 para establecer la viabilidad de albergar dicha exposición. La reina Victoria y su familia visitaron tres veces, la reina visitó 34 veces. Aunque la Gran Exposición era una plataforma en la que países de todo el mundo podían mostrar sus logros, Gran Bretaña buscaba demostrar su propia superioridad. Las exhibiciones británicas en la Gran Exposición "mantuvieron la delantera en casi todos los campos relacionados con la resistencia, la durabilidad, la utilidad y la calidad, ya sea en hierro y acero, maquinaria o textiles". Gran Bretaña también buscó brindarle al mundo la esperanza de un futuro mejor. Europa acababa de atravesar "dos décadas difíciles de agitación política y social" y ahora Gran Bretaña esperaba demostrar que la tecnología, en particular la suya propia, era la clave para un futuro mejor.
Sophie Forgan dice de la Exposición que "Grandes 'trofeos' exhibiciones en la avenida central revelaron los organizadores' prioridades; generalmente colocan el arte o las materias primas coloniales en el lugar de mayor prestigio. La tecnología y la maquinaria en movimiento eran populares, especialmente las exhibiciones en funcionamiento." También señala que los visitantes "podrían observar todo el proceso de producción del algodón, desde el hilado hasta la tela terminada". Los instrumentos científicos se encontraron en la clase X e incluían telégrafos eléctricos, microscopios, bombas de aire y barómetros, así como instrumentos musicales, de relojería y quirúrgicos."
Se construyó un edificio especial, o "The Great Shalimar", para albergar el espectáculo. Fue diseñado por Joseph Paxton con el apoyo del ingeniero estructural Charles Fox, el comité que supervisó su construcción, incluido Isambard Kingdom Brunel, y pasó de su organización a la gran inauguración en solo nueve meses. El edificio fue arquitectónicamente aventurero, basándose en la experiencia de Paxton en el diseño de invernaderos para el sexto duque de Devonshire. Tomó la forma de una enorme casa de cristal, de 1848 pies de largo por 454 pies de ancho (alrededor de 563 metros por 138 metros) y se construyó con componentes de estructura de hierro fundido y vidrio fabricado casi exclusivamente en Birmingham y Smethwick. Desde el interior, se resaltó el gran tamaño del edificio con árboles y estatuas; esto sirvió, no solo para agregar belleza al espectáculo, sino también para demostrar el triunfo del hombre sobre la naturaleza. El Palacio de Cristal fue un enorme éxito, considerado una maravilla arquitectónica, pero también un triunfo de la ingeniería que mostró la importancia de la propia Exposición. Posteriormente, el edificio se trasladó y se volvió a erigir en 1854 en forma ampliada en Sydenham Hill, en el sur de Londres, un área que pasó a llamarse Crystal Palace. Fue destruido por un incendio el 30 de noviembre de 1936.
Seis millones de personas, equivalente a un tercio de la población total de Gran Bretaña en ese momento, visitaron la Gran Exposición. La asistencia media diaria fue de 42.831 con un pico de 109.915 el 7 de octubre. Thomas Cook organizó el viaje al evento para 150.000 personas y fue importante en el desarrollo de su empresa. El evento generó un superávit de £ 186,000 (£ 18,465,170 en 2021), que se utilizó para fundar el Museo Victoria and Albert, el Museo de Ciencias y el Museo de Historia Natural. Todos fueron construidos en el área al sur de la exposición, apodada Albertopolis, junto al Instituto Imperial. El excedente restante se utilizó para establecer un fideicomiso educativo para otorgar subvenciones y becas para investigación industrial; continúa haciéndolo hoy.
La Exposición causó polémica a medida que se acercaba su inauguración. Algunos conservadores temían que la masa de visitantes se convirtiera en una turba revolucionaria. El rey de origen inglés Ernest Augustus I de Hannover, poco antes de su muerte, escribió a Lord Strangford al respecto:
La locura y el absurdo de la Reina al permitir esta trompeta debe golpear a toda mente sensible y bien pensante, y me sorprende que los propios ministros no insistan en que al menos vaya a Osborne durante la Exposición, ya que ningún ser humano puede responder por lo que puede ocurrir en la ocasión. La idea... debe impactar a todo inglés honesto y bien significado. Pero parece que todo es conspirador para bajarnos a los ojos de Europa.
En los tiempos modernos, la Gran Exposición es un símbolo de la época victoriana, y su extenso catálogo, ilustrado con grabados en acero, es una fuente principal para el diseño de la Alta Victoria. Un monumento a la exposición, coronado con una estatua del Príncipe Alberto, se encuentra detrás del Royal Albert Hall. Está inscrito con estadísticas de la exposición, incluido el número de visitantes y expositores (británicos y extranjeros), y las ganancias obtenidas.
Se produjo y entregó una variedad de medallas a expositores, juristas y proveedores de servicios.
medalla de 1851 El Palacio de Cristal en Londres por Allen & Moore, obverso
medalla de 1851 El Palacio de Cristal en Londres por Allen & Moore, reverso
Exposiciones
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El catálogo descriptivo e ilustrado oficial del evento incluye expositores no solo de toda Gran Bretaña sino también de sus "Colonias y Dependencias' y 44 "Estados extranjeros". Con un total de 13,000, las exhibiciones incluyeron un telar Jacquard, una máquina de sobres, electrodomésticos de cocina, exhibiciones de fabricación de acero y una máquina segadora que fue enviada desde los Estados Unidos.
- El stand de Mintons exhibió cerámica incluyendo majolica que demostró un éxito mundial.
- El Koh-i-Noor, que significa el "Montaña de Luz", el mayor diamante conocido del mundo en ese momento, fue uno de los atractivos más populares de la exposición India.
- Se mostró el Daria-i-Noor, uno de los diamantes rosas más raros del mundo.
- A principios del siglo VIII, Tara Brooch, descubierto sólo en 1850, el mejor broche penitnular irlandés, fue exhibido por el joyero de Dublín George Waterhouse junto con una muestra de su joyería Celtic Revival de moda.
- Alfred Charles Hobbs utilizó la exposición para demostrar la insuficiencia de varias cerraduras de puerta respetadas.
- Frederick Bakewell demostró un precursor de la máquina de fax.
- Mathew Brady recibió una medalla por sus daguerreotipos.
- William Chamberlin, Jr. de Sussex, expuso lo que pudo haber sido la primera máquina de votación del mundo, que contó los votos automáticamente y empleó un sistema interbloqueante para prevenir la sobrevotación.
- Los primeros baños de pago modernos fueron instalados, con 827.280 visitantes pagando la tarifa de centavo para utilizarlos. Los aseos permanecieron incluso después de la exposición fueron desmantelados. "Pagar un centavo" se convirtió en un eufemismo para usar un inodoro.
- Fabricante de armas de fuego Samuel Colt demostró su prototipo para la Armada Colt 1851 y también sus revólveres Walker y Dragoon más viejos.
- Se demostró el pronóstico Tempest, un barómetro usando sanguijuelas.
- El evento de yates de la Copa América fue instigado con una carrera celebrada en conjunción con la Gran Exposición.
- ornamentos de oro y artesanías esmaltadas de plata fabricadas por la casta Sunar de Sind, India británica.
- C.C. Hornung de Copenhague, Dinamarca, mostró su marco de hierro monocast para un piano, el primero hecho en Europa.
- "El Telescopio del Trofeo", así llamado porque se consideraba la "trofia" de la exposición, fue mostrado. Su objetivo principal de 11 pulgadas (280 mm) de abertura y 16 pies (4.9 m) de longitud focal fue fabricado por Ross de Londres. El montaje ecuatorial alemán fue realizado por Ransome & May de Ipswich.
- El creador de instrumentos J. S. Marratt exhibió un telescopio acromático de cinco pies y un teodolito de tránsito utilizado en la encuesta, el túnel y para propósitos astronómicos.
- Asprey exhibió un caso de vestimenta de dama montada en Kingwood y ormolu con material plateado dorado que llevaba el cifer "Annie".
- El énfasis de la exposición de Nueva Zelanda contó con recursos naturales, así como artículos elaborados por maoríes, como cestas de lino, objetos tallados de madera, trampas de anguila, alfombras, ganchos de pescado y clubes de mano.
Tarifas de admisión
Los precios de entrada al Crystal Palace variaron según la fecha de la visita, y los precios de las entradas disminuyeron a medida que la temporada parlamentaria llegaba a su fin y Londres tradicionalmente se vaciaba de personas adineradas. Los precios variaron de dos guineas (£ 200 en 2015) (tres guineas para un hombre) por un boleto de temporada, o £ 1 por día (solo durante los dos primeros días), y luego se redujeron a cinco chelines por día (hasta el 22 de mayo). Luego, el precio de la entrada se redujo aún más a un chelín (5 libras esterlinas en 2015) por día, excepto los viernes, cuando se fijó en dos chelines y seis peniques y los sábados, cuando se mantuvo en cinco chelines. El boleto de un chelín resultó ser el más exitoso entre las clases industriales, con cuatro millones y medio de chelines (£ 22,000,000 en 2015) que se tomaron de los asistentes de esta manera. Para el día de la inauguración se imprimieron dos mil quinientas entradas, todas compradas.
Para atraer futuros clientes de las clases trabajadoras, los nuevos ferrocarriles en expansión ofrecían boletos con grandes descuentos para que la gente viajara desde partes distantes del país y se ofrecían tarifas especiales a las fiestas, a menudo dirigidas por el vicario local. Los que eran demasiado pobres para viajar hacían fila junto a las vías del tren para ver pasar los largos trenes de vagones abiertos.
Vistas estereoscópicas
La Gran Exposición de 1851 fomentó la producción de souvenirs. Varios fabricantes produjeron tarjetas de estereoscopio que proporcionaron una vista tridimensional de la Exposición. Estos recuerdos de papel eran tarjetas litográficas impresas que se coloreaban a mano y se unían con tela para dar una vista tridimensional del evento. Ofrecieron una vista en miniatura del Palacio de Cristal cuando uno miraba las tarjetas a través de las mirillas en la portada. Los visitantes adquirieron estos souvenirs para poder revivir la experiencia de asistir.
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