Glándulas de Brunner

Las glándulas de Brunner (o glándulas duodenales) son glándulas submucosas tubulares compuestas que se encuentran en la porción del duodeno que está por encima del esfínter hepatopancreático (es decir, el esfínter de Oddi). También contiene submucosa que crea glándulas especiales. La función principal de estas glándulas es producir una secreción alcalina rica en moco, es decir, moco (que contiene bicarbonato) para:

• proteger el duodeno del contenido ácido del quimo (que se introduce en el duodeno desde el estómago);
• proporcionar una condición alcalina para que las enzimas intestinales se activen, lo que permite que se produzca la absorción;
• lubricar las paredes intestinales.

También secretan el factor de crecimiento epidérmico, que impide que las células parietales y principales del estómago secreten ácido y sus enzimas digestivas. Esta es otra forma de protección para el duodeno.

Son la característica distintiva del duodeno y reciben su nombre del médico suizo que los describió por primera vez, Johann Conrad Brunner.

Estructura

Histología

El duodeno se puede distinguir del yeyuno y el íleon por la presencia de glándulas de Brunner en la submucosa.

Función

Las glándulas de Brunner, que desembocan en las glándulas intestinales, segregan un líquido alcalino compuesto de mucina, que ejerce una función antiácida fisiológica al recubrir el epitelio duodenal, protegiéndolo así del quimo ácido del estómago. Además, en respuesta a la presencia de ácido en el duodeno, estas glándulas secretan pepsinógeno y urogastrona, que inhiben la secreción de ácido gástrico.

Significación clínica

La hiperplasia de las glándulas de Brunner con una lesión mayor de 1 cm se describió inicialmente como un adenoma de las glándulas de Brunner. Varias características de estas lesiones favorecen su designación como hamartomas, incluida la falta de encapsulación; la mezcla de acinos, músculos lisos, tejido adiposo, células de Paneth y glándulas mucosas; y la ausencia de cualquier atipia celular. Estos hamartomas son raros, con aproximadamente 150 casos descritos en la literatura. Se estima que representan aproximadamente el 5-10% de los tumores duodenales benignos. Son de tamaño variable, típicamente de 1 a 3 cm, con solo unos pocos casos informados de lesiones mayores de 5 cm.

La mayoría de los pacientes con hamartomas de las glándulas de Brunner son asintomáticos o tienen quejas inespecíficas como náuseas, distensión abdominal o dolor abdominal vago.

La mayoría de los informes en la literatura describen la resección quirúrgica local del hamartoma de la glándula de Brunner mediante duodenotomía. Cada vez más, se informa la resección endoscópica exitosa y se usa principalmente para los hamartomas pedunculados de las glándulas de Brunner. El abordaje endoscópico en casos selectivos parece ser seguro, menos invasivo y menos costoso.